Красный кленовый лес I «Проклятье семьи Вайтов: появление настоящего хозяина»

Когда Макс проснулся, первым, что он увидел, был яркий золотисто-красный свет. Парню пришлось несколько раз моргнуть и протереть глаза, чтобы картина стала четкой. Но увидел он совсем не то, что ожидал. Вместо своей уютной и тихой гостиной он оказался в каком-то необычном и совершенно незнакомом лесу. Вокруг поляны росли здоровые ветвистые красно-багряные клены, а сам он находился в непонятном кругу из светящихся грибов.

Макс попытался сесть и понял, что с его телом что-то не так. Оно было каким-то вялым и неповоротливым, а еще странно большим. С трудом приняв сидячее положение, парень с ужасом уставился на свои руки. Точнее, не на свои, а определенно чужие руки, которые были маленькими и пухленькими, и при этом он мог ими шевелить.

Макс, охваченный мрачными подозрениями, испуганно похлопал себя по животу - он был толстым, и понял, что попал как карп в лужу проблем. Дальше проверять себя смысла нет. Он, похоже, каким-то невероятным образом угодил в чужое тело, словно один из тех попаданцев, которые приходили к нему на сеанс. Только вот еще и тело чье-то занял. Но возмущаться по этому поводу Максу не дали, потому что где-то рядом раздались голоса, и из кустов резко вылез мальчишка.

- Молодой господин! Наконец-то мы вас нашли! Какое счастье! - Ко мне подошел подросток со шрамом на носу и чуть захватывающим левую щеку, одет он был в средневековую одежду какого-то подмастерья или оруженосца. Выглядел так, словно только что был вырван со съемк исторического фильма и не успел снять с себя одежду и смыть грим.

Пока Макс изумленно смотрел на неожиданное чудо, тот успел крикнуть остальных поисковиков и сесть рядом, начав осматривать его с ног до головы. Обычно Макс не любит, когда его вот так пристально рассматривают незнакомцы, поскольку мешают сосредоточиться на сеансе, но, похоже, этот мальчишка мог дать ответ, что с ним произошло, поэтому нехотя дал себя осмотреть. Вероятно, и не было никакого попаданства? Вдруг это еще одна форма какого-нибудь там магического отката, который он никогда не встречал? Возможно, Макс в бреду забрел на какое-то косплей мероприятие с ролевкой, и его затянули фанаты исторической реконструкции в свою игру?

Осмотр уж слишком затянулся. Неизвестный юноша робко улыбался и смотрел вопросительно, будто ждал, что сейчас его начнут ругать и отчитывать. Поэтому парень решил поторопить его:

- Что произошло?

Голос прозвучал неожиданно хрипло и непривычно, но Макс списал это на общее болезненное состояние.

- Юный герцог пережил очередную атаку черной магии. Этот слуга боялся, что мы вас не найдем, - ответил мальчишка со слезами на глазах.

Макс за свою жизнь прочитал и видел много случаев попаданчества в его мир, некоторых даже он смог вернуть домой, так что на сложившуюся ситуацию он достаточно спокойно отреагировал. Причем откат произошел как-раз таки после одного такого обряда, когда возвращал в чужой мир как-раз таки одну из таких попаданок. И сейчас, когда он слышит слова юнца, в голове почему-то словно сам собой происходит почти дословный перевод на его родной язык. Только сейчас до него дошло, что слышит он не русский язык. Тем более полиглотизмом он не страдал, английский он просто не выносил, хотя с трудом, но понимает. Так что оставался только один вывод: он реально попал, как карп.

Сейчас парень уже морально готовился к тому, что это не розыгрыш и не магический откат, а реальное перемещение в другой мир, причем с занятием чужого тела.

Снова повисло молчание, и через пару минут под печальным взглядом незнакомца Макс совсем извелся, поэтому решил задать еще один вопрос:

- Кто ты?

Мальчишка сразу побледнел и с ужасом на него уставился:

- Господин, вы ведь шутите? Если вы на нас сердитесь, то...

- Я спросил, как тебя зовут? - перебил его Макс, потому что незнакомец выглядел так, будто сейчас попросит избить его и вот-вот разрыдается.

- Сейчас подойдет мастер Орбиз! Он все исправит! - С этими словами мальчишка вскочил и убежал опять в кусты.

Озадаченный парень снова остался на поляне один, пытаясь понять, что вообще происходит. Что за мастер такой этот Орбиз? Почему у него такое странное имя?

Однако мальчишка вернулся очень быстро, не дав Максу собраться с мыслями.

- Милорд, мастер Орбиз здесь!

Через некоторое время на поляну вышли два чуть седых мастера, которые, похоже, в отличие от мальченки, не неслись сюда галопом. Один из стариков был достаточно миниатюрным , а второй напоминал медведя. Макс не мог точно сказать их возраст, все-таки это другой мир и продолжительность жизни может быть другой, однако выглядели они достаточно молодо.

- Я вижу, что этот оборванец в порядке, - едва увидев его, с явным отвращением произнес миньон, похоже, это и был так называемый мастер Орбиз. - И даже царапин на нем нет. А вы, капитан, носитесь с ним, как с яйцом Фаберже.

- Мастер Орбиз, не говорите так о своем молодом господине! - возмутился малец, который, видимо, не сильно-то боится этих мастеров. И Макс перевел взгляд на него.

И вот этот вот командир? Разве это не должен быть вон тот медведь, такой же чуть седой старик, с бородой или щетиной? Слишком уж молодой, на вид ему лет шестнадцать, а когда собирался заплакать, то кажется еще моложе. Да при этом почти неприлично смазлив, как какой-нибудь этакий айдол с востока. На то, что его почему-то назвали оборванцем, он даже не обратил внимания: мало ли какие у них тут порядки.

- Господин, позволь проверить твое состояние с помощью заклинания, - сквозь зубы процедил миньон, глядя на Макса все с тем же презрением.

- Зачем? - Макс на всякий случай приготовил защитное заклинание к применению.

Что-то этот мастер ему совсем не нравился, и от его неприязни по спине бегали мурашки. Хоть незнакомец и выглядел миниатюрным и довольно хлипким, но мана была ужасающе огромной, выше, чем у того мастера-медведя.

- Мне нужно убедиться, что господин в порядке.

- Да что там по заклинанию определить можно? Что у меня шок и стресс, я и так знаю. Очнулся непонятно где, пришли непонятные люди, и никто толком ничего нормально не объясняет. Что происходит? Кто вы такие? И где, черт, я?

Лицо Орбиза стало озадаченным, он переглянулся с капитаном, на что тот развел руками и ответил трагическим шепотом:

- Он даже меня не узнает.

Орбиз стал серьезным и теперь смотрел на Макса всего лишь подозрительно, а не с отвращением.

- Господин, позвольте мне проверить вас с помощью заклинания: вы перенесли тяжелую черную магическую атаку, и мне нужно убедиться, что ваше тело в порядке.

И как-то он так убедительно это сказал, что голова сама по себе сделала короткий кивок. Не успел Макс опомнится, как его уже окружили непонятные разных размеров шары-пузырики, а Орбиз уже читал какое-то заклинание в своей книге. По предплечью начали расползаться огнем мурашки, и Макс передернулся. Он ненавидит, когда посторонние маги в его мире касались или проводили какие-нибудь манипуляции над ним.

По мере того как шло время, выражение этого мастера становилось все более хмурым. Прошло уже несколько минут, и Макс решил, что был достаточно терпелив для этих махинаций.

- И как вы с помощью этих шариков орбиз, собираетесь понять, что что-то со мной не так? Если у меня проблема с головой, то, может, попробуете засунуть их мне в голову?

Орбиз наконец перестал читать заклинание, все шарики тут же полопались, и мрачно уставился на него. Под этим темным взглядом Макс захотел куда-нибудь смотаться. На него так мог посмотреть только его отец и его же наставник.

- Физически он не пострадал, а вот память хаотична. Что последнее вы помните?

- Я... - Макс открыл было рот и почти сразу закрыл.

Он и правда не мог вспомнить, что такого с ним случилось, раз он очутился непонятно где. Последние воспоминания были такими размытыми, словно он пытался вспомнить, чему его учили в детстве. Но при этом он четко помнил свое имя, фамилию, место жительства, номер телефона. И что он, перед провалом памяти, занимался ритуалом по возвращению одной попаданки в свой мир. Только не очень-то разумно было сообщать такую информацию незнакомцам. Поэтому пока не стоит говорить, что он из другого мира. В лучшем случае сумасшедшим сочтут. А в худшем - попытаются из тела выселить или сжечь, мало ли чего еще в голову им придет, особенно миньону. Обычно по мультфильмам самые сумасшедшие мысли приходили именно этим чудикам. Поэтому притвориться, что у него амнезия, - самый лучший вариант, потому как натурального их господина сыграть он точно не сможет.

- Молодой эрцгерцог Максимус Вайт, - всхлипнул капитан.

- Серьезно? - удивился Макс. - Это все мое имя? Капитан, вы шутите или мои родители реально меня так назвали?

- Господин... - беспомощно повторил капитан.

- А как тебя тогда зовут?

- Капитан седьмого военного отряда эрцгерцегского дома Рафаэль Твикс.

Макс не сдержался и заржал:

- Похоже, тебя родители тоже не очень любили. И как вы эти имена с такими серьезными лицами произносите? У вас тут принято добавлять к имени чего-то еще эдакого? А я тут удивлялся, почему мастера зовут Орбиз. Казалось бы, причем тут набухающие шарики вообще? А оказалось, у него самое понятное имя, все из-за этих магических шариков-пузыриков.

И только тут Макс заметил, что все трое как-то странно на него смотрят, с какой-то жалостью, что ли, и даже смеяться над этими странными именами сразу расхотелось.

- Что такое?! - агрессивно огрызнулся парень. - У меня стресс. Что, и посмеяться немного нельзя?

- Господин, - капитан просиял улыбкой, будто ему что-то приятное сказали, да и лицо миньона немного расслабилось.

- Господин, потерпите немного, я перенесу нас назад в замок и приготовлю вам лекарство. После него вам сразу станет легче.

Маг сделал хлопок пальцами, и они тут же перенеслись в сад возле огромного поместья. Как только они успели там оказаться, миньон и медведь сбежали в непонятном направлении, оставив Макса на попечение Рафаэля. Но тот не растерялся и отвел парня в его покои. Там Макс поставил изолирующий барьер и проорался во все горло. Потом плюхнулся на огромную кровать, свернулся в клубок и попытался успокоиться. Неужели он действительно умер после магического отката, а потом переродился в этом теле? Как же тогда на это отреагировали родители? Его младшие брат с сестрой? И что стало с его фамильярами? О них ведь позаботятся?

Как сильный и независимый парень двадцати девяти лет, Максим жил холостятской жизнью со своими фамильярами, а от женитьбы шарахался, словно черт от ладана. Его интересовала только магия, хотя в двадцать первом веке мало кто умел ею пользоваться, так как технологии сильно ее притеснили. Но желание постигать эту великую тайну из него никто не сможет выбить. Уж очень сильно ему в голову ее вбил отец.

Также к плюсам можно было отнести то, что он очень удачно попал. Не в какого-нибудь старика на последнем вздохе, не в слугу или раба, если здесь вообще есть рабство, а в молодого и вроде бы богатого человека, хоть и толстого. Но это поправимо. Пара тренировок, сбалансированная диета - и похудеть можно за полгода. Еще он заметил, что у Рафаэля и мастера медведя при себе были мечи, да и не далеко от кровати на подставке находились еще несколько, поэтому научиться им владеть наверняка придется. Сестра, наверное, долго бы смеялась, если бы узнала, что книжному червю и поехавшему на всю голову магу предстоит стать рыцарем с мечом. Но она итак была в шоке, когда узнала, что Макс занимался фитнесом и неплохо так-то подкачался, поэтому его нельзя назвать полностью лежебокой с книгой.

А еще Орбиз упоминал заклинания, да и у Макса получилось создать тут звуковой барьер, так что, возможно, всякие новые колдунства тут тоже будут. Например, получится призвать его фамильяров в этот мир, а может, даже получится установить канал между мирами.

Но главное, Макс всегда хотел очутиться в другом мире. Это еще в детстве оказалось его самым большим желанием, когда он наслушался историй прадеда и бабушки об экспедициях в другие миры и времена. Но из-за малого объема маны совершить такое он никак не мог, поэтому хрупкая детская мечта была разбита вдребезги. И вот сейчас, спустя много лет, он в другом мире, в чужом теле, а главное, объем маны теперь у него больше, он спонтанно исполнил свою детскую мечту. Как говорят, бойтесь своих желаний, ведь они могут исполниться. И вернуть назад уже ничего не сможете.