Край пустоши

— Какой это город по счёту? — спросил Азиель. Антропоморфный овен торчал по пояс в гнезде пулемёта и осматривал окрестности небольшого поселения разрушенного временем.

— Восьмой, друг мой. — я выбрался из бронемобиля на котором мы путешествуем уже второй месяц. — Везде одна и та же картина. Даже жутковато становится. Неужели Бордер-таун один догадался активировать щиты. Я точно помню, что подобная башня была и в Ливин-сити. Но самой конструкции я не изучал. Только из далека видел. — я посмотрел на кота, тот сидел и дел вид, будто его это не касается.

— Каралак, — позвал я спутника. — об этом есть что-нибудь в ваших архивах?

— Понятия не имею, — не отрываясь от ковыряния в своём оружии ответил мне он. Даже язык высунул для убедительности сосредоточения.

— Каралк, отвлекись. — начал я терять терпение. — Мы тут уже два месяца, а до сих пор не нашли никого живого!

— А те скейги и кентавры, от которых пришлось удирать? — поднял взгляд на меня кот. — Сорок четыре особи, между прочим.

— И я о том же.

— О кентаврах?

— Хрен с ними с кентаврами, — возмутился я. — О твоей памяти. Ты там не рассказывал, а я тактично ждал, когда же ты поделишься этой своей особенностью, но ты всё ещё играешь в загадочного шпиона!

— Мальчики, не ссорьтесь. — Подала сонный голос Дарси. Она лежала на кровати расположенной за двумя креслами броневика и слышала всё, что происходит в грузопассажирском отсеке. — Я вообще-то уснуть пытаюсь.

— А я пытаюсь понять, что, мать его, произошло!? Неужели никому не интересно? Нахрена мы вообще поехали тогда сюда? — но ответом мне было молчание и отведённые взгляды кота и Школяра. — Вот значит как. — я оглянулся на нижнюю часть Азиеля, находившуюся на лестнице. Та тоже молчала. — Пойду прогуляюсь.

Выйдя из машины, я пошёл в сторону развалин сиротливо торчавших из песка. Чтобы хоть как-то унять злость клокотавшую внутри, я принялся сканировать материал стены. Им оказался композитный бетон. Информация интересная, но без какой-либо точки отсчёта мне ни о чём не говорил. Каких либо следов жизни я не обнаружил. Только гладкий камень обточенный ветром и песком. Я поднялся на ноги и посмотрел на горизонт. Пустошь. Как и вчера, как и неделю назад. Эта поездка должна была пролить свет на события и так и случилось. Мы нашли много поселений не больших, но каждое из них рассказало свою историю. Где-то был общинный строй, где-то типичный шахтёрский посёлок или ремесленная слобода. Но это если смотреть на останки существ и домашнюю утварь. Но вот стены домов меня опять вводят в ступор. В первом поселении я не придал этому значения. Там стены были как и в Бордере, из того же материала. А вот уже начиная со второго я находил материалы не типичные для этой планеты, да и для космических кораблей эпохи первых переселенцев. Карта показывала, что эти поселения были до катастрофы или катаклизма. Не суть. Но когда они возникли. Из чего строили свои дома, на каком уровне развития они были. Остаётся загадкой. Ко мне подошёл кот. Встал рядом и молча смотрел вместе со мной в горизонт.

— И давно ты знаешь? — Начал он всё так же глядя в даль.

— Ещё с той истории про шпионов стал догадываться. Потом, просто уточнил.

— Понимаешь ли, Коста, эта моя особенность не то, чем я горжусь. Она мне тысячу раз спасала жизнь на задании, но в обычной жизни, я бы предпочёл забыть некоторые вещи.

— Так не повторяй их в памяти.

— Это привычка. Я на автомате прокручиваю информацию, чтобы не забыть её.

— Ты так боишься что-то забыть?

Каралак не ответил. Просто отвернулся и пошёл обратно к машине. Лишь бросил на прощанье "Возвращайся к машине, там и поговорим". Я смотрел как он удаляется и очень хотел пойти сразу за ним, но понимал, что эмоции не дадут мне сосредоточиться. Да и кот не пускает меня в своё прошлое, а меня так и подмывает покопаться в нём. Вдох. Выдох. Соберись, Коста, мы тут за историей. Всему своё время. Вскоре я вернулся и кот начал свой рассказ. Судя по интонации, то это была смесь отчётов с личными наблюдениями. У самого Каралака получалось чуть эмоциональнее описывать события, нежели те, которые он просто пересказывал. Оно и понятно, он был их участником, однако мы сидели и слушали, а он всё рассказывал и рассказывал. По его истории до катастрофы в этой части материка было два города Ливинг-сити с пригородом в виде Бордер-тауна и Антей — поселение колонистов не пожелавших переехать в город. При чём Антей был первым, а многие из этих поселений, которые мы встретили по пути, были очень старыми. К слову всё это, оба города, построили люди, лишь при небольшом участии антропоморфов. Тогда было не так много достигших четвёртого уровня морфизма, однако учились они быстро и их дети, в массе своей, были наивысшего уровня. Большинство антропоморфов даже третьего и четвёртого уровня, не говоря уже о первых двух, не старались жить в городе и продолжали строить дома из подручных материалов, вроде тех, которые мы нашли. Вскоре люди вышли на контакт официально и начался социальный рост антропоморфов. Люди показали способы строительства, а те показали им кристаллы и способ получить энергию.

— Шутка ли, наши предки строгали кристалл, как дерево. И он легко резался ножом, а потом складывали на пьедестал или в горшочек и тот начинал светиться. Тускло, но очень долго. Фух. — кот взял перерыв. — Так наши предки согревались и освещали помещение в котором жили.

— Удивительно. Никогда не слышал никогда о таком материале и таких свойствах. — перебил я его рассказ, на что он поморщился. Я тут же показал жестом, что замолкаю. Кот продолжил.

— Почти всё, что ты тут видишь, появилось в один и тот же период. Города чуть позже, на их строительство нужно было больше времени. И не смотри ты на структуру, они стоили из всего, что не попадя. Часть из переработанных камней, часть из обломков кораблей и мусора в общем ты не с того начал изучение.

— Отлично! — возмутился я, — И когда ты планировал мне об этом сказать?

— Ты не спрашивал. — флегматично развёл руками кот.

— А когда я спросил, ты решил прикинуться шлангом.

— Чем??

— Не важно. Пошли. Нам есть куда двигаться дальше.

Уже на ходу к машине, мы обсуждали нашу конечную точку маршрута. Мы прокладывали путь севернее эпицентра песчаных тайфунов, и двигались к месту высадки людей. Если там не окажется выживших, то придётся возвращаться. Ловить тут будет нечего.

Подойдя к машине, я увидел, что народ расположился с комфортом на стоянку. В дозоре остался Школяр и Катрин. А мы под навесом перекусывали пищевыми концентратами.

— Запасов, пока, хватает. — Начал я импровизированный отчёт отхлебнув витаминизированного напитка. — Я понемногу распечатываю новые. Стандартный армейский сухой паёк есть в базе, поэтому мы с едой. Энергии в ячейках ещё три четверти, скоро заменим в двигателе, там совсем немного осталось. На пару дней, максимум.

— За энергией я слежу, — прожевав кашу, дал отчёт Азиель. Я кивнул.

— По показаниям приборов, становится холоднее. Среднесуточная температура опустилась на градус. — добавила Дарси.

Она училась водить машину, чтобы подменять Азиеля и следила за приборами. Я бы мог это делать и сам, но скука самый страшный враг в любом месте. Кот протоколировал наши изыскания и вёл дневник. Как он нам объяснил — это чтобы внести в базу знаний в будущем. Только Школяр торчал целыми днями в своём гнезде, слушал музыку и смотрел время от времени в объектив. Пришлось потратить часть драгоценной энергии и распечатать ему плеер с наушниками. После моего рассказа о таком чуде техники он клещом вцепился в меня. Теперь слушал музыку и аудиокниги и был доволен жизнью.

— Куда направляемся теперь?

— На место первой высадки людей. По записям из сети там было крупное поселение. В некоторых записях он значится как город.

— Город. — Подтвердил кот. — С очень развитой инфраструктурой. Там были фабрики и заводы. Мы должны были их уничтожить, но что-то пошло не так. Я тогда на задании был и не знаю подробностей. А записи о ситуации нет в базе. Видимо не кому было вносить. Только пометка о провале операции.

— Неужели никто не добирался туда? Не пытался связь установить? — Удивился я.

— Так мы были на пороге войны, а судя по ракетным ударам по нашим поселениям, то она точно началась бы, если бы не катастрофа. Я этого не застал, меня выдернули из моей реальности в эту.

— Кот, а ты не думал, что... — Начал было я, но осёкся. Сложно на пальцах объяснить концепцию мультивселенной. — Что мы все... — я сделал широкий жест руками. — Как бы это сказать. Не в нашей реальности. Ну, то есть тут всё то же самое, но не так, как было в наших.

— Чего? — Азиель перестал жевать.

— Не совсем тебя понимаю, но попытаюсь дослушать. — сказал в миг ставший серьёзным кот.

— Ткань пространства не однородна. Мы выяснили это ещё очень давно. — Начал я рассказ о структуре вселенной. — Ещё на заре космических исследований возникла теория струн, которую в последствии доказали и судя по этой теории существует минимум двадцать шесть измерений. Мы живём в четырёхмерном пространстве остальные измерения находятся в параллельных вселенных. Хотя это понятие не отражает сути. В местах соприкосновения параллельных вселенных, создаётся устойчивое событие. Обычно то, о котором знает большинство сторонних наблюдателей, а события которые не зафиксированы наблюдателями могут изменяться бесконечное количество раз находясь одновременно во всех своих состояниях.

Я осмотрел своих собеседников. Меня никто не перебивал, но было видно, что они совсем ничего не понимают.

— Кот, какой звук издаёт падающий со скалы камень, если рядом нет наблюдателя?

Я хотел рассказать стандартную историю про деревья, но их тут не было и пришлось импровизировать.

— Э-э-э... — начал было кот.

— Мы не можем искать определённо, — пришла ему на помощь Дарси.

— Тут то же самое. В наших реальностях четыре измерения. В остальных все остальные измерения, но как только мы попадаем в эту реальность, их, для нас становится тоже четыре.

— Зачем ты нас путаешь? — Нахмурился Азиель, — Так не бывает. Я же вижу, что это есть, а ты мне говоришь, что этого нет.

— Ты сам ответил на свой вопрос. Ты видишь только три измерения и ощущаешь четвёртое, а я говорю о вещах которые ты не видишь. Существует ли мир позади тебя? Ладно. Об этом можно долго спорить. Просто есть некоторые не состыковки.

— По-моему ты бредишь, — страж посмотрел на Дарси. — Дорогая, вколи ему успокоительное. Он перегрелся на солнце. — После чего компания заулыбалась.

— Это серьёзная вещь! — Обиделся я. — Если мы в другой вселенной, то это многое объясняет. В моей эта планета была мертва.

— А ты уверен, что это именно ЭТА планета. — Заинтересовался кот.

— Более чем. Я провёл анализ смещения от центра вселенной на основе изотопов. Рельеф части местности. Структуру материала. Чёрт, я даже раздобыл записи о кораблях прибывших на эту планету. И знаете что? — я выдержал паузу, чтобы народ проникся.— В моей вселенной таких кораблей не было потеряно. Они были прописаны к порту, где и по сей день стоят на консервации.

— Кузя, покажи им, — послал я мысленный сигнал и открепил бусинку инка от уха и передал коту сидевшему слева от меня. Тот получил картинку напрямую в мозг и расширил глаза переведя взгляд на меня. Я кивнул в сторону Азиеля. Тот тоже получил картинку. Но без эмоций передал инка Дарси.

— Корабли и корабли. У вас что, ошибок нет? Все интенданты честные и никогда не выдавали одно за другое? И вообще, какое нам дело до этих кораблей?

— Да пойми ты, — Не оценил я его скепсиса. — Мы почти гарантировано в иной вселенной. И тут всё не так, как мы привыкли. Это первое, на моей памяти, доказательство существования мультивселенных, а значит... — Тут я запнулся. И этим сразу воспользовался страж.

— Для нас, это ничего не значит. — он навёл кофе и хлебал его с крекерами. — Мы на чёртовой планете неизвестно где. Как твоя теория о мультивселенных, пусть и доказанная поможет нам тут? Коста, спустись на землю. Мы поехали сюда, чтобы понять как нам выжить, а ты чего такого fursak?

— Чего? — Встрепенулся я. — Повтори последнее слово.

— Чего несёшь говорю! — Начал раздражаться Азиель.

— Мне же не послышалось? Ты произнёс его на своём родном наречии? — я посмотрел на собеседников. Те пожали плечами.

— Ладно, возможно я и вправду долго на солнце нахожусь. Пойду я в машину. А моя теория поможет нам свалить отсюда. Туда, где всё не так мрачно как здесь. Знаете, — остановился я у входа в броневик, — перед тем, как меня закинуло сюда, я попал в ещё более необычное место. Я никому не говорил, но это не давало мне покоя. Возможно мы с вами никогда бы и не встретились. Если бы не случай. — Я отвернулся и влез внутрь.

Компания ещё оставалась снаружи. Нужно было аккуратно собрать мусор, чтобы потом утилизировать принтером. Это экономит немного энергии. После этого мы снова отправились в путь. Конечная цель была ясна, по крайней мере сейчас.

***

Джайна которые сутки спала очень мало. Было сделано всё, о чём просил Коста, но она даже не подозревала, что людей будет на столько много. Почти месяц налаживался процесс вселения людей в комплекс, всех нужно было зарегистрировать. Поставить на довольствие. Заселить. А штат у неё не безграничный. С этим очень помогла Администрация, которая прибыла в числе первых переселенцев. Владимир Хром наладил дисциплину и всецело помогал не пытаясь установить свои порядки. Нет, попытка была в самом начале, но конфликт быстро сошёл на нет, как только все автоматические турели направили стволы на конфликтующих. ВРИО Косты быстро объяснила последствия конфликта или силового захвата власти и разговор перешёл в деловое русло. А после одного сбитого когга не нашлось лихих голов попробовать на зуб оборону института. Начала рутина. Долгая и изматывающая. Повезло только с тем, что люди из высшего эшелона власти прибыли со своими запасами кристаллов. Которые тут же были пущены на производство модулей и оружия. Как-то само собой вышло, что Владимир стал перенимать часть обязанностей на себя, в том числе и функции переговорщика с городом. Джайна понимала, что это может быть опасно, однако выхода не было. Нужно было договариваться о переселении тех, кто ещё оставался. Основной конфликт стих. Началась междоусобная война в городе за последнее кресло и людей в массе своей не трогали, а порой и обеспечивали безопасные коридоры для эвакуации.

Тем временем прибывали всё новые и новые беженцы. Пришлось переключить мощности принтеров на создание кроватей и расконсервировать ангары. Только сейчас Джайна поняла, что мощности комплекса рассчитанного на две тысячи человек не хватает и в перспективе будет ещё хуже. Об обеспечении базовых потребностей нужно было думать уже сейчас. Потом будет некогда. То тут то там, появлялись конфликты на бытовом уровне. Пока без жертв, но и с этим надо было что-то думать. Пятьдесят человек разведчиков-сталкеров не всегда справлялись со своей задачей. И приходилось просить бывшего представителя человечества в совете о помощи. Тот с охотой помогал. Ситуация выправлялась.

— Джайна, сходи отдохни, ты с ног валишься, — подойдя к девушке, Владимир положил ей руку на плечо и слегка сжал.

— У меня ещё много работы, — отмахнулась та.

— И будет ещё больше, а если не поспишь, то свалишься и мне придётся разгребать самому. Пожалуйста, сходи.

Джайна и сама хотела спать. Стояла на ногах только благодаря упорству и морального стержня. Но понимала, что отдых ей нужен и вскоре сдалась.

— Хорошо, но если что, буди меня сразу!

— Обязательно, — Улыбнулся бывший глава, — Не беспокойся.