Крестовый поход 5

1 глава

Сталкер с позывным «Крест» стал раскладывать артефакты на столе. Гурген молча отдал ему деньги и, низко наклонившись, произнёс:
- Подожди меня на улице.
Такое поведение торговца сильно удивило. Обычно, он начинал торговаться, сверяться со своими записями, проверять сроки на выполнение заказа.
Крест вышел на свежий воздух, если такой бывает в Зоне отчуждения, и втянул ноздрями смесь радиации, пороха и дыма. Рядом с бункером Гургена три сталкера развели костёр. Самый опытный из них хвастался своими "подвигами и достижениями".
Истории больше были похожи на сказки, чем на реальные события, но молодым сталкерам они безумно нравились. Они слушали, широко открыв рты, и постоянно кивали в знак согласия.
- Выхода не было и мне пришлось вступить в бой с Химерой, — продолжал рассказывать сталкер.
После упоминания о самом страшном монстре Зоны, Крест не выдержал и улыбнулся. Сталкер это заметил и громко спросил:
- Тебе весело?
Крест безразлично пожал плечами и отвернулся. Сталкер встал и, разминая руки, пошёл в сторону Креста.
- Ты хоть раз Химеру видел? - грозно спросил он.
- Только на картинке, — спокойно ответил Крест.
Сталкер начал смеяться и повернувшись к костру весело сказал:
- Очередной мамкин воин.
Он ещё хотел что-то сказать, но Крест коротким прямым ударом отправил его в нокаут. Парни у костра с удивлением переглянулись.
- Не слушайте вы таких клоунов, как этот. Он вам будет рассказывать, как добрался до Монолита и в одиночку уложил всю группировку фанатиков,- обратился Крест к молодым сталкерам.
Они одновременно стали кивать головой, как два болванчика. Из бункера вышел Гурген и, переступая сталкера, спросил:
- Он хоть живой?
- Конечно, просто устал немного, — ответил Крест.
Гурген взял Креста под руку и завёл за бункер.
- У меня небольшой бизнес, мне лишние проблемы не нужны, — начал торговец.
- Не понял, — искренне удивился Крест.
- На тебя пришёл заказ с Большой земли. Приказано доставить тебя живым, но если окажешь сопротивление, можно и мёртвым.
Крест понимал, что Грызлов так просто его не оставит. Страну покинуть возможности не было. Единственное место, где можно было спрятаться - это Чернобыльская Зона.
- У меня в подсобке сидят два бойца, я должен дать им сигнал, когда ты появишься, — продолжил Гурген.
- Тогда, почему ты так не сделал?
- Ты мужик нормальный и сталкер правильный. Тебя все уважают, а тех парней я вижу первый раз в жизни.
- Сидорович сдал бы меня мгновенно,- улыбаясь, сказал Крест и протянул руку Гургену.
- У тебя минут десять, уходи в сторону «Красных садов», я их отправлю на «Хоят», — сказал торговец, пожимая руку Кресту.

Через раскладную подзорную трубу Крест смотрел на двух бойцов. Гурген сдержал своё слово, он вышел из своего бункера и указал рукой в сторону «Хоят». Крест отметил для себя, что его преследователи двигаются очень уверенно. Невзирая на массивные рюкзаки за спиной, они преодолели большой участок открытой местности за считанные секунды.
- Да, а на Олимпиаде выступать некому, — произнёс Крест, складывая подзорную трубу.

2 глава

Сумерки стали опускаться на Зону отчуждения. Крест решил остановиться на ночлег в бывшем гаражном кооперативе. Сталкеры старались держаться от этого места подальше. Изначально тут обитали бандиты, потом эту локацию облюбовали мутанты. Постепенно, байки у костра, сделали гаражи настоящим "Бермудским треугольником". Какие только коварства не приписывали старым, заброшенным гаражам. Но вот только у Креста к этому месту было особое отношение.
Ещё маленький, Василий Кирман приходил сюда вместе с дедушкой. Новенький автомобиль "Москвич-412" белого цвета находился в гараже под номером восемь. Крест любил кататься по округе вместе с дедом. Он улыбнулся, когда вспомнил это место без монстров, аномалий и другой нечисти.
Гараж был разрушен до основания. На его месте вырос дуб. Крест вышел на главную дорогу кооператива и резко остановился. Небольшое облако пыли возвышалось над землёй. Детектор аномалий молчал и не подавал никаких признаков жизни. Крест поднял несколько камушков с земли и бросил в облако. Пролетев насквозь непонятное явление, они стукнулись об стену и упали в густую траву. Подул небольшой ветерок, и облако испарилось. Крест устало потёр глаза и сделал шаг вперёд. Облако снова появилось и начало двигаться в его сторону. Крест замер на месте, он старался вообще не шевелиться и дышать через раз. Облако остановилось и снова незаметно испарилось. Из-за гаража выбежала Псевдосабака. Мутант начал скалить зубы и двинулся на человека. Крест снял автомат с предохранителя, но воспользоваться им не успел. Облако появилось перед мутантом и просто поглотило его.
- Да, чтоб тебя так,- с ужасом произнёс Крест.
От Псевдособаки ни осталось и следа. Крест стал не спеша отходить назад. Покинув территорию кооператива, он смог унять дрожь в руках и лёгкую ломку по всему телу.
- Старею, старею,- сам себе сказал Крест.
На небе стали зажигаться звёзды. Единственным местом для ночлега оставался железнодорожный вагон. Он одиноко стоял в лесу на запасных путях. У Зоны отчуждения было очень своеобразное чувство юмора относительного этого места. Вагон для перевозки скота всегда стоял на месте. Но вот звуки внутри говорили об обратном. Можно было услышать стук колёс, проезжающие рядом поезда и даже голоса на перроне. Крест, увидев вагон, издали, сам у себя спросил с досадой:
- Что такое не везёт и как с этим бороться?
Внутри явно кто-то был. Через приоткрытую дверь был виден костёр, и слышались голоса людей. Перед самим вагоном была установлена растяжка с пустыми консервными банками на ней.
- Добрый вечер, бродяги. Пустите у костра погреться, — громко произнёс Крест.
Дверь вагона резко открылась, и на него уставились два дула автоматов АКМ.
- Ты кто такой? - спросил хриплый голос.
- Позывной Крест, одиночка, в группировках никогда не состоял.
- Иди своей дорогой, место занято,- произнёс всё тот же хриплый голос.
- Я бы с удовольствием, но ночь на дворе. Мама мне запрещает гулять в тёмное время суток.
В вагоне послышался громкий смех, и второй голос громко произнёс:
- Кто не слушается маму, в зоне крутит пилораму. Заходи сталкер, но без глупостей.
Крест опустил автомат и подошёл к вагону. В нем находились два бойца группировки "Чистое небо". На полу были разложены листы бумаги, на них были изображены непонятные чертежи.
- Ты только аккуратно, не перепутай наши записи, — произнёс чистонебовец и указал в дальний край вагона. Крест понимающе кивнул и, проходя мимо костра, поставил две банки тушёнки.
- Благодарю, мой позывной Гвоздь, а это Хмара, — сказал обладатель хриплого голоса и стал жонглировать банками.
- Не отвлекайся, у нас ещё много работы.
Чистонебовцы склонились над бумагами и стали делать какие-то записи. Они постоянно спорили и обсуждали непонятную для Креста терминологию. Все их разговоры сводились к формулам и вычислениям. От этих разговоров Креста стало уводить в сон. Положив рюкзак под голову, он мгновенно уснул.

Сколько прошло времени, Крест не знал. Открыв глаза, он увидел спящего Хмару. Гвоздь сидел с блокнотом и что-то в нём писал. Увидев, что Крест проснулся, он спросил:
- Ты в гаражном кооперативе был?
Крест утвердительно кивнул.
- Новую аномалию видел? - возбуждённо спросил Гвоздь.
- Да, я чуть в неё не угодил. Первый раз видел, чтобы аномалия двигалась, — ответил Крест.
- Нет, нет "Ураган" очень слабый, он реагирует на человека, но справиться с ним не может.
- Я видел, как этот "Ураган" поглотил Псевдособаку.
После его слов, Гвоздь резко вскочил на ноги, но сделав шаг, рухнул, как подкошенный.
Вагон тронулся с места и под стук колёс стал набирать скорость. Крест увидел через открытую дверь, как стали мелькать деревья.
- Что случилось? - спросил сонным голосом Хмара.
Крест и Гвоздь выглянули наружу. Их вагон находился в середине железнодорожного состава. Локомотива не было видно и, судя по пейзажам вокруг, находились они не в Зоне отчуждения. Мелькали дома, склады, пустые вокзалы и переезды. Поезд набрал приличную скорость, где-то вдали послышался гудок локомотива. По встречным путям пронеслась старая электричка.
- Я тоже всё это вижу?- в шоке спросил Гвоздь.
Крест молча смотрел по сторонам и не знал, что ответить. Он уже давно привык к сюрпризам Зоны, но это уже был явный перебор. Они находились в одиноко стоящем вагоне на заброшенной ветке. Откуда появились другие вагоны, кто их тащил куда-то и как они покинули Зону? Хотя, кто сказал, что они её покинули?
- Смотрите, смотрите! - закричал Хмара.
Они проезжали огромный мост, под ним раскинулась широкая река с грузовыми баржами.
- Это Волга, я тут вырос, — довольно произнёс Хмара.
После сказанных слов, все растерянно стали смотреть по сторонам. Хмара и сам понял, что сказал глупость. Он сам себя ущипнул за лицо, чтобы понять, что это всё не страшный сон.
Тем временем, на смену реке пришли лесные пейзажи. Поезд сбавил скорость и не спеша стал двигаться в неизвестность.

3 глава

Проезжая очередную станцию, Крест отметил для себя, что нигде нет людей. Гвоздь пытался определить их местоположение через Пда, но сталкерская сеть отсутствовала. Внезапно, состав стал резко замедляться и в итоге вообще остановился около маленького вокзала.
- Тетиев, — прочитал вслух Крест, спрыгивая на твёрдую поверхность.
- Это где такой городок находится? - спросил Хмара.
- Вроде Киевская область, — ответил Крест и вошёл в здание вокзала.
Везде была идеальная чистота, казалось, что кто-то специально вымыл зал ожидания перед их приездом.
- Смотрите, парни, — громко крикнул Гвоздь.
В руках он держал газету "Советский спорт" за 1986 год. Календарь с таким же годом висел на стене. Крест подошёл к старому дисковому телефону и снял трубку.
- Гудков нет, — констатировал он.
- Мы что, в прошлом? - спросил растерянно Гвоздь.
Крест пожал плечами и вышел с вокзала на улицу. Через дорогу было несколько домов. Толкнув калитку, он вошёл в ближайший дом и прошёлся по комнатам. Идеальная чистота и порядок, и полное отсутствие какой-либо живности. Открыв холодильник, Крест обнаружил, что он не работает. Телевизор, так же как и радио, были отключены от электросети.
- Да что тут происходит? – вскрикнул Хмара.
Вместо ответа, Гвоздь выстрелил из автомата по вокзалу. Разлетелись стёкла, и посыпалась штукатурка в разные стороны.
- Ну, хоть автоматы стреляют, — объяснил свой поступок чистонебовец.
Крест с озадаченным видом стал смотреть по сторонам.
- Ни людей, ни машин, вообще никого, — подытожил Крест.
Хмара включил детектор аномалий и стал им водить из стороны в сторону. Прибор молчал и, казалось, что вообще вышел из строя.
- Кто-то же управляет составом? Предлагаю вернуться к поезду и пройти в сторону локомотива, — предложил Крест.
Возражать никто не стал. Когда они вышли на перрон, то все с удивлённым видом стали смотреть по сторонам.
- Ну и где наш поезд? - растерянно спросил Хмара и сел на рельсы.
Крест был в полном замешательстве, он сел рядом с Хмарой и вытянул ноги на шпалы.
- Мы даже не слышали, что он уезжал, — подытожил Гвоздь и сел рядом с ними.

Продвигаясь вглубь Тетиева, они заходили в некоторые дома. Помимо отсутствия людей, машин и других транспортных средств, отсутствовала и какая-либо еда. В магазинах были идеально чистые полки.
- Да тут кроме спичек, вообще ничего нет, — с досадой произнёс Хмара.
Впереди показался пятиэтажный дом.
- Поднимемся на него и осмотримся, — предложил Крест.
Чистонебовцы не спорили, было видно, что они растеряны и даже напуганы. Крест тоже чувствовал себя не совсем уютно в этом странном месте. Но внутренний голос подсказывал ему, что рано или поздно они смогут найти выход из этой ситуации.
- Всё будет хорошо, — сам себе тихо сказал он.
Оказавшись на крыше, Крест разложил подзорную трубу и стал изучать местность.
- Большое село, — произнёс Гвоздь.
- Скорее маленький городок, — поправил его Хмара.
Крест планомерно изучал каждый уголок Тетиева.
- Ну, что там? - не выдержав спросил Гвоздь.
Крест подстроил объектив и вздрогнул от неожиданности. Около одного из домов горел костёр, человек с топором прыгал вокруг него и размахивал руками.

Обойдя дом с трёх сторон, они подошли к потухшему костру. Сняв автомат с предохранителя, Крест громко крикнул:
- Выходи с поднятыми руками и без глупостей.
Послышалось непонятное ворчание, человек вышел из дома, перекидывая топор из одной стороны в другую. Увидев Хмару, он зарычал и бросился на него. Чистонебовец растерялся, Крест дважды выстрелил в странного человека, но казалось, что тот вообще не почувствовал попадания пуль в тело. Только после выстрела Гвоздя в голову, топор выпал из его рук, и он рухнул на землю.
Длинные волосы, неряшливая борода, по всему телу были кровоподтёки и синяки.
- Это кто такой? - с ужасом спросил Хмара.
- Это мы в будущем, если не найдём выхода из этой задницы, — ответил Гвоздь и вошёл в дом.
Он вылетел оттуда практически мгновенно и упал на колени. Его сильно трясло и тошнило.
- Что там? - тихо спросил Хмара.
Гвоздь ответить не мог, он достал из рюкзака бутылку водки и жадно припал к горлышку. Немного выпив, он вытер губы и тихо произнёс:
- Этот урод там человека ел.
У Хмары началась истерика, он начал бегать по двору и что-то бормотать себе под нос. Крест схватил его за воротник куртки и не сильно ударил его по лицу.
- Успокойся и возьми себя в руки.
Как ни странно, но это подействовало на чистонебовца. Он остановился и, глядя в глаза Кресту, спросил:
- Как нам выбраться отсюда?

Выйдя на центральную площадь Тетиева, Крест осмотрелся и сказал:
- Одна дорога уходит вниз и две наверх, расходимся и встречаемся тут через час. В случаи опасности, стреляем на поражение, разбираться потом будем.
Спорить никто не стал, кивнув друг другу, все разошлись в стороны.
Изначально Крест старался заходить в каждый дом, потом он бросил это делать и ускорил шаг. Впереди возвышалось здание отделение милиции. У входа стояла служебная "Волга", появление первого автомобиля в городке вселило небольшую надежду. Но все положительные эмоции растворились, так же быстро, как и появились. В машине отсутствовал двигатель и даже сидения.
Участок не отличался от остальных строений города. Идеальная чистота и порядок и вообще ничего интересного. Проверив на всякий случай телефон, Крест сел в кресло начальника милиции Тетиева. В ящиках стола было пусто, и кроме пепельницы в кабинете, ничего обнаружить не удалось. Стукнув по столу с досадой, Крест встал и вышел в коридор. Его взгляд задержался на стенде с надписью: "Особо опасные преступники!". Рассматривая грубые лица бандитов, Крест открыл рот от удивления и вслух прочитал:
- Хмарин Иван Михайлович разыскивается за серию разбоев на территории Тетиева и Тетиевского района. Вооружён! Опасен! В случае обнаружения звонить по телефону 02.
Содрав ориентировку, Крест снял автомат с предохранителя и пошёл в центр города.
Хмара вышел из-за дерева и направил пистолет на Креста.
- Брось оружие! - грозно произнёс он.
Крест вскинул автомат и передёрнул затвор.
- Ну и как тебе в родном городе? - спросил он.
- Кто бы говорил, — прошипел Хмара.
Крест, слегка опустил оружие и удивлённо спросил:
- Ты это о чём?
- Я нашёл твою квартиру!
- Ты, что нашёл?
- Хватит, бросай автомат и рассказывай, что тут происходит.
Вместо ответа, Крест молча протянул ему ориентировку.
Хмара взял её в руку и стал рассматривать.
- Бред, полный бред, — произнёс он.
- Хочешь сказать, что это не ты?
- Я! Но вся моя жизнь прошла в Казахстане и тут я первый раз!
Крест сразу понял, что Хмара удивлён не меньше, чем он.
- Что ты говорил о моей квартире?

Подойдя к небольшому дому, Хмара указал на горящую лампочку.
- Я бы прошёл мимо, но свет в окне привлёк моё внимание, — сказал он.
Оказавшись в доме, Крест стал с ужасом рассматривать свои фотографии на стене. Тут были его снимки со школы, института и армии.
- Ты, правда, знаком с Виталием Кличко? - спросил Хмара и показал ему на фото в гостиной.
- Да, но мы с ним никогда не фотографировались вместе, — ответил Крест и устало сел на диван.
- Нужно возвращаться в центр, Гвоздь уже, наверное, ищет нас, — сказал Хмара.
Крест кивнул и, выйдя на улицу, поднял голову.
- Солнце не меняет своё местоположение и постоянно стоит на месте, — сказал он.
Хмара ответить не успел. Пули из АК-47 разорвали его грудную клетку. Крест в последний момент успел спрятаться за деревом.
- Ах вы, лживые твари,- крикнул Гвоздь, перезаряжая автомат.
- Придурок, ты что натворил? - с ужасом спросил Крест.
- Я всё знаю, всё знаю, — продолжал кричать Гвоздь и, выдернув чеку с гранаты, бросил её в сторону Креста.

4 глава

Перед глазами плыли белые круги, слышались голоса и непонятные звуки. Пошевелиться не было сил, кто-то коснулся лица, и наступила тишина. Запах, очень странный запах. И снова белые круги перед глазами.
- Вы меня слышите?
Крест, с трудом открыв глаза, увидел человека в белом халате.
- Вы меня слышите? - повторил свой вопрос он.
Крест утвердительно кивнул и попытался встать.
- Меня зовут Леонид Мясников, вы находитесь в научной лаборатории номер 8.
- В какой лаборатории, где я?- еле слышно спросил Крест.
- Вы находитесь в Зоне отчуждения. Мои сотрудники нашли вас и ваших друзей в закрытом вагоне.
- Как в вагоне! Мы же были в Тетиеве?
Мясников странно улыбнулся и, сняв очки, произнёс:
- Я не знаю, что там у вас случилось. Но ваши друзья, тоже вспоминают про Тетиев. Это первый раз в моей практике, чтобы у людей были абсолютно одинаковые сны.
- Мы что, спали? - в шоке спросил Крест.
- Да, изначально мои сотрудники подумали, что вы мертвы. Но вы просто спали, но вот сон у вас был одинаковый.
Крест попытался что-то сказать, но силы покинули его, и он потерял сознание.

Три человека сидели за столом и с удивлением смотрели друг на друга.
- Пора уходить из Зоны, пока я окончательно с ума не сошёл, — решительно произнёс Хмара.
- А я хочу разобраться, что случилась с нами, — произнёс Гвоздь и стукнул кулаками по столу.
- Ты лучше скажи, зачем ты стрелял в Хмару и бросил в меня гранату? - спросил Крест и устало провёл рукой по лицу.
- Я проходил около магазина и услышал странный треск. Оказавшись внутри, я увидел приёмник. Из него доносились ваши голоса. Вы договорились убить меня и оставить тут,- виновато ответил Гвоздь.
Дверь открылась, в комнату вошёл Мясников. Поправив белый халат, он сел за стол.
- Начну с главного. У вас в крови находится неизвестный науке препарат. Что это такое и как он попал в ваш организм, я не знаю. Одно могу сказать точно, именно это вещество вас усыпило, в результате чего ваше сознание стало единым целым, — начал объяснять он.
- Как такое возможно?
- Не знаю, но ваши сны совпадают полностью. Я встречаю в своей практике такое первый раз.
Крест, Хмара и Гвоздь с надеждой смотрели на Мясникова.
- Сейчас ваше состояние стабильное и приходит в норму. Угрозы жизни нет, я проведу ещё ряд тестов и думаю, что через пару дней вы полностью восстановитесь.

- 38, 39, 40...- произнёс вслух Крест, спрыгивая с турника.
- Вы в прекрасной форме, — с восхищением сказал Мясников.
Крест кивнул и стал отжиматься от пола.
Мясников сел на стул и сняв очки произнёс:
- Ваши друзья сегодня уходят, но вам придётся задержаться.
Крест резко встал и, смотря в упор на Мясникова, спросил:
- Сейчас не понял?
- С Большой земли пришёл ордер на ваш арест. Вертолёт за вами уже вылетел, — ответил Мясников.
Крест сжал руки и стал смотреть по сторонам.
- Не думайте, как сбежать отсюда. Бункер под землёй, чтобы его покинуть, нужно одновременно вводить два кода: один здесь, другой на центральном корпусе, — прочитал его мысли Мясников и не глядя ему в глаза протянул ему наручники.
- А если я их не одену? - скептически спросил Крест.
- Мы полностью подчиняемся государству, я не могу нарушить приказ сверху, — ответил Мясников.
Дверь открылась, в зал вошли вооружённые люди и направили на Креста оружие.
Понимая безвыходность ситуации, Крест застегнул наручники на своих руках.

5 глава

Крест сидел в комнате без окон. Его руки были прикованы к железному столу. Под потолком горела тусклая лампа, в углу стояла камера. Лампочка на ней горела красным светом и периодически мигала.
Грызлов вошёл молча и сел напротив. Не поднимая глаз, он засунул сигарету в рот, но прикуривать её не стал. В комнате повисла пугающая тишина. Крест сверлил взглядом майора и ждал, когда тот заговорит. Грызлов вскочил на ноги и, подойдя к камере, отключил её. Красный огонёк погас, но этого майору показалось мало, он снял со штатива камеру, бросил её об стенку.
- Кино не будем снимать? - попытался шутить Крест.
Грызлов встал в углу комнаты и низко опустил голову.
- Я могу закрыть тебя, за убийство, прямо сегодня, — начал он.
- Какое убийство? - уточнил Крест.
- Ну, хотя бы за убийство твоего приятеля Ефимовича! - ответил Грызлов.
- Доказательства, свидетели и где вообще мой адвокат? - с издёвкой спросил Крест.
Грызлов улыбнулся и, отойдя от стены, сел напротив.
- Выполнишь моё задание, и я уничтожу твоё личное дело, ты будешь чист перед законом. Сможешь начать новую жизнь, с чистого листа, — тихо произнёс он.
- Нет, — категорически ответил Крест.
Грызлов вцепился руками в стол и попытался взять себя в руки.
- Ты хочешь денег, скажи сколько?
- Я хочу сломать тебе шею и оборвать твою бесполезную жизнь.
Грызлов, достал с внутреннего кармана фото и бросил его на стол.
- В Зоне, ты и ещё два сталкера, попали под воздействия новейшего химического оружия. Газ под названием "ВС-8" - это разработка китайской промышленности.
- Эти ребята уже и до Зоны добрались,- перебил его Крест и стал рассматривать снимок.
На фото был изображён небольшой баллон темно-зелёного цвета.
- Их эксперимент не удался, они в срочном порядке свернули свои испытания. По моей информации, один из балконов находиться ещё в Зоне. Достань его и я буду твоим должником, — произнёс Грызлов и опустил голову.
- Что ты сейчас сказал? Ты будешь моим должником? - в шоке спросил Крест.
- Слово даю, ты больше не услышишь обо мне, — ответил майор.
Крест был сильно озадачен от услышанного.Он не мог понять, что случилось с Грызловым и почему этот баллон так важен для него?
- У тебя в подчинении столько людей. Взять хотя бы тех бойцов, что ты послал по моему следу. Зачем тебе нужен я? - уточнил Крест.
- "ВС-8" ищут лучшие агенты страны, но ты их должен опередить. Сделай это, и ты получишь свободу и солидный гонорар, — ответил Грызлов и стал отстёгивать руки Креста от стола.

6 глава

Счётчик Гейгера трещал без остановки. Крест уже давно привык к этому звуку. Для каждого сталкера, этот треск был как музыка. Быть в Зоне и не получить дозу радиации? Это что-то из области фантастики. Многие уже и не могли жить без облучения. Организм настолько привык к этой среде, что на Большой земле начиналась самая настоящая ломка.
Крест обошёл очередную аномалию, на артефакт "Глаз" он вообще не обратил внимания. Обойдя остатки трактора "МТЗ-40", Крест вышел на разбитую дорогу. В конце был виден железнодорожный мост, он и был местом куда, стремился попасть Крест. Тут ему назначил встречу сталкер с позывным «Стаф». Точнее, эта встреча была необходима именно Кресту, но место выбирал именно Стаф. Его работа заключалась в добычи информации. Казалось, что этот человек знает абсолютно все. У него были ответы на все вопросы. Говорят, что раньше он работал в КГБ, и имеет непосредственное отношение к взрыву на Чернобыльской станции.
Стаф сидел у костра и пил чай. Крест молча сел рядом и протянул ему тысячу долларов.
- Какая информация тебе нужна? - спросил он, убирая деньги во внутренний карман куртки.
- Ты слышал, что-нибудь о майоре Грызлове?
- Конечно, лично с ним не знаком, но фигура он знаковая, невзирая на то, что в звание майора ходит.
- Мне необходимо знать, его обратную сторону. Особенно полезна будет информация за последние дни.
- Тебя, что-то конкретное интересует? - уточнил Стаф.
Крест молча смотрел на языки пламени в костре. Он не знал, как правильно сформулировать свою мысль.
- Я понял задачу, узнаю всю информацию, которая не проходит по официальным источникам, — прервал его размышления Стаф.
- Да, мне это подходит, — согласился Крест.
- Дай мне пару дней, и я всё узнаю, — произнёс Стаф, давая понять, что разговор окончен.

Крест не спеша подошёл к железнодорожному вагону. Проведя рукой по нему, он спросил с улыбкой:
- Прокатишь меня до Тетиева?
Заглянув внутрь, Крест обнаружил пустые консервные банки и следы от костра. Он стал планомерно изучать местность вокруг него.
- Что я тут хочу найти? - вслух спросил он сам у себя.
За последние несколько дней прошли обильные дожди. Если и были тут следы, то они уже давно исчезли. Обойдя вагон несколько раз и не найдя ни чего интересного, он направился в сторону бывшего гаражного кооператива. Ещё издали, Крест заметил бойцов группировки "Чистое небо". Они натянули вокруг гаражей красную ленту и охраняли периметр. Навстречу Кресту вышел боец группировки и вежливо обратился к нему:
- Проход временно закрыт.
- Что-то случилось? - уточнил Крест.
- Новая аномалия образовалась, научная группа изучает сейчас её, — ответил боец.
- Ясно, мне бы Хмару увидеть, он сейчас тут? - спросил Крест.
Боец кивнул и попросил подождать. Через рацию он связался с Хмарой и через пару минут он подошёл к Кресту.
- Рад видеть тебя живым и здоровым,- произнёс он, протягивая руку.
- Взаимно, — ответил Крест, крепко пожимая ему руку.
- Гвоздь погиб, угодил в новую аномалию, — с грустью произнёс Хмара, кивая себе за спину.
- Вы же говорили, что она слабая и не способна справится с человеком.
- Раньше она такая и была, а сейчас поглощает все на своём пути. Профессор Васильев, со своими учениками, пытается разобраться с этой заразой сейчас.
- Хмара, мне нужна твоя помощь, один я вряд ли справлюсь.
- Извини, братан, но послезавтра я покидаю Зону. Хватит с меня этих приключений, мой контракт с "Чистым небом" истекает, и продлевать я его не хочу.
Крест понимающе кивнул и, обняв Хмару на прощание, пошёл в сторону Кордона.

На следующий день, Крест получил сообщение от Стафа на свой Пда. Информатор назначил место для встречи недалеко от каморки Сидоровича.
- Оперативно работаешь, — произнёс Крест, увидев Стафа.
Тот молча протянул половину своего гонорара и, пожав плечами, произнёс:
- Сделал всё, что смог.
Крест с удивлением смотрел на него, не понимая, что происходит.
- Грызлов мёртв, был застрелен в подъезде своего дома. Всё, что мне удалось узнать, так этот то, что он продвигал своего человека в министерское кресло и его интересы пересеклись с большими людьми. Его просили по-хорошему отойти в сторону, но он не понял, и его просто убрали.
- Даже не знаю, что и сказать, — задумчиво произнёс Крест.
- Сам решай, что делать с этой информацией, — сказал Стаф и, включив датчик аномалий, пошёл в сторону леса.
Крест повернул голову в сторону периметра и, втянув ноздрями прохладный воздух, грустно улыбнулся.

7 глава

Погода в городе стояла шикарная. Крест гулял по набережной и с наслаждением подставлял лицо под солнечные лучи. Купив спортивную газету, он сел на лавочку и приготовился к восполнению упущенной информации. Каждый сталкер, находящийся в Зоне отчуждения, испытывал дискомфорт от нехватки каких-либо вещей или привычек. Кому-то не хватает женщин, кто-то скучает без любимой собаки, другие мечтают о горячей ванной и тарелки домашнего борща. Крест прекрасно мог обходиться без всего этого, единственное чего ему не хватало, так это спортивной газеты. Информационный вакуум на него давил изнутри, многие не понимали его тягу к спорту и страсть к постоянному поглощению спортивной информации.
- У каждого свой наркотик, — сам себе сказал Крест и раскрыл газету.
На первой страницы был анонс боксёрского поединка. Местный боец, Андрей Соколов противостоял британскому ветерану Майку Стариджу.
- Как думаете, есть шансы у нашего парня? - услышал Крест голос за спиной.
- Не уверен, — ответил он.
- Даже так? Молодой нокаутёр противостоит битому, перебитому ветерану. Вы сомневаетесь в победе Соколова?
Человек сел рядом и вопросительно посмотрел на Креста.
- Старидж и имеет классную боксёрскую школу, он три раза боксировал за звание чемпиона мира.
- Верно, но все три раза проиграл.
- Уровень его соперников был очень большой. Но каждый свой бой, он проводил на очень приличном уровне. Все его бои проходили полную дистанцию, и он ни разу не оказывался в нокдауне, про нокаут я вообще молчу.
- У Соколова идеальный послужной список, двадцать боёв и двадцать побед. Неужели его силы и мощи не хватит, что бы остановить ветерана?
- У него четыре, максимум пять раундов. Если за это время, он не остановит британца, то в поздних раундах у него будут серьёзные проблемы.
- Вы первый человек, кто сомневается в его победе.
- Я реалист и реально смотрю на вещи, — произнёс Крест и опустил глаза в газету.
- Интересный вы человек, Крест, — произнёс загадочный человек и откинулся на спинку лавочки.
- Кто вы? - спросил Крест, убирая газету.
- Генерал Фёдор Андреевич Лапин, — представился он и показал служебное удостоверение.
- И что нужно целому генералу от меня? - недовольно спросил Крест.
- Я не знаю, что вы делали для Грызлова, ваши старые грехи меня не особо волнуют. Но в этом деле, вы можете мне помочь разобраться. Я очень надеюсь на вашу помощь, — туманно ответил генерал.
- Когда это все закончится? - с досадой спросил Крест.
- Не понял сейчас? - пришла очередь удивляться Лапину.
- Что вам от меня нужно? - повышая голос, спросил Крест.
- Изначально я обратился к господину Хмарину, но он отказался помочь. Надеюсь, вы окажитесь более зрелым и серьёзным человеком, — ответил генерал.
Крест с удивлённым видом смотрел на этого человека. Их разговор напоминал шахматную партию, где инициатива переходит от одного гроссмейстера к другому. Они некоторое время сидели молча, Крест не выдержал и первым нарушил молчание:
- Грызлов, рассказывал о балконе с газом в Зоне отчуждения, его нашли?
- Да, но вот толку от него мало,- туманно ответил генерал.
- Он был пустой? - уточнил Крест.
- Даже не знаю, как вам и объяснить. Давайте лучше пройдём в мою машину,- ответил генерал, указав на чёрный минивэн, припаркованный на дороге.
Оказавшись в салоне, Лапин показал Кресту чёрный кейс с железными вставками.
- В нём находится компьютер, новейшая разработка китайской промышленности, — объяснил генерал и открыл кейс.
Крест не очень хорошо разбирался в электронике, он провёл рукой по экрану и вопросительно взглянул на Лапина.
- Именно этот компьютер и управляет балонами с "ВС-8", тут мудрёная система паролей и кодов. Наши лучшие специалисты выяснили, что должен быть ещё один кейс, и находится он сейчас в Тетиеве, — объяснил генерал.
Крест поднял удивлённый взгляд на генерала, и тот продолжил:
- Именно поэтому ваш мозг оказался в том месте. Эксперимент не удался, нам удалось завладеть газом и одним компьютером, но для того, чтобы понять, как всё работает, и вообще, какова основная цель эксперимента, нам нужно найти второй компьютер.
- Но зачем вам я? - спросил Крест
- Мои люди вдоль и поперёк перепахали Тетиев, но результата нет. Вы были там, хоть и виртуально, возможно вы сможете помочь отыскать его, — ответил генерал.
- А вы не думали, что его уже там нет, и вас определили? - уточнил Крест.
- Он точно там, мы уже трёх шпионов поймали на подступах к городу. Плюс огромная активность китайских спутников наблюдается в тех краях.
Крест провёл рукой по кейсу и утвердительно кивнул.

8 глава

Электричка сбавила ход и начала замедляться. Крест увидел маленькую станцию и грустно улыбнулся.
- Может, я снова сплю? - спросил он сам у себя и вышел на Тетиевский перрон.
Войдя в здания вокзала, Крест стал с удивлением смотреть по сторонам. Такая же идеальная чистота и порядок. Календарь на стене, по-прежнему утверждал, что сейчас восемьдесят шестой год. Крест, надев кепку, вышел под палящее солнце. Люди шли по своим делам, по дороге мчались машины. К нему подбежал бездомный пёс и стал весело крутить хвостом.
- Ты случайно кейс не видел, чёрный с металлическими вставками? - спросил у него Крест, поглаживая его по мохнатой морде.
Пёс лизнул ему руку и побежал за проезжающим велосипедистом.
- Купите семечек,- услышал он весёлый голос за своей спиной.
Обернувшись, Крест увидел миловидную бабушку с пакетом жареных семечек.
- А давайте, два стакана,- произнёс Крест и подставил карман.
Поправив кепку, он забросил за спину не большую сумки и стал спускаться вниз по улице.
Городок жил своей жизнью, люди спешили по своим делам. Казалась, что Тетиев находиться на сломе двух эпох. Тут можно было увидеть старые повозки, новые иномарки, с одной стороны улице были современные дома с другой древние советские постройки. Крест прошёлся по маршруту их приключений и остановился около здания милиции. "Волга" всё так же стояла на своём месте и блестела в бликах солнечных лучей. Войдя внутрь, Крест прошёлся по холлу и, выйдя на улицу, присел на лавочку.
Идей, где искать кейс у него не было. Он вообще не мог понять, что он тут делает и как собирается помочь генералу? Взглянув на часы, Крест стал бездумно ходить по городку. Когда, он оказался у дома, в котором он якобы жил, на лице появилась довольная улыбка. Домик был ухоженный, около него был припаркован автомобили "Мини" белого цвета. Дверь открылась, и на крыльцо вышел солидный мужчина в деловом костюме. За ним шла женщина с двумя детьми.
- Удачи тебе, Роберт, — с любовью произнесла она и поцеловала мужчину.
Они долго прощались около автомобиля, было видно, с какой любовью и трепетом они относятся друг к другу. Только когда Крест поднялся вверх по улице, он обернулся и вслух произнёс:
- Странное имя у него, ну точно не для этих мест.
Повернув голову, он увидел гостиницу. Маленькое здание, меньше всего было похоже на место отдыха для приезжих. Толкнув дверь, Крест оказался в маленьком вестибюле.
- Свободные номера есть? - громко спросил он.
- Занятых нет, а свободных полно,- в такт ему ответил молодой парень.

Крест долго не мог уснуть. Ему постоянно лезли в голову дурные мысли. Он несколько раз вставал и подходил к окну. Прислонившись головой к холодному стеклу, Крест закрыл глаза. Сколько он так стоял? Одну минуту или один час? На этот вопрос ответить он не мог. Крест сел в старое кресло и мгновенно уснул.
Проснулся он от невыносимой головной боли. Голова раскалывалась, казалось, что кто-то изнутри пытается вырваться наружу и расколоть её пополам. Крест быстро умылся и, собрав свои вещи, вышел на улицу. На свежем воздухе стало легче. Он шёл по улице, не разбирая дороги, казалось, что бесконечные повороты не закончатся никогда. Подняв голову, Крест остановился и с ужасом открыл глаза. На месте дома, где жил Роберт стояла старая, убогая хибара.
- Люся! Люся! — кричал пьяный голос внутри.
Из окна выглянул грязный мужик, он был больше похож на зверя, чем на человека. Встретившись взглядом с Крестом, он показал ему неприличный жест и спрятался в тёмной комнате. Рядом проходила женщина с двумя пакетами.
- Простите, а куда переехал Роберт? Он раньше жил тут! - обратился к ней Крест.
- Васька, алкаш, живёт тут всю жизнь, а Люська, шалава местная, приходит к нему, — ответила женщина и, отмахнувшись, зашла за угол.
Крест подошёл к дому и, толкнув дверь, вошёл внутрь. Запах спирта резко ударил в нос. Хозяин спал прямо на полу, он что-то бормотал и ругался во сне. Обойдя все комнаты, и не найдя ничего интересного, Крест вышел на задний двор. Тут он обнаружил гараж без ворот, внутри находился старенький автомобиль "Ваз-2101" жёлтого цвета без колёс. Обойдя его, Крест остановился около багажника и машинально открыл его. Увидев чёрный кейс с металлическими вставками, под брезентом, Крест невольно перекрестился. Резко выдернув его из машины, он вышел из гаража и остановился как вкопанный. Перед ним стоял Роберт в белом, домашнем халате
- Вы кто такой? - спросил он.
Крест перепрыгнул забор и побежал, не разбирая дороги. Ему казалось, что за ним началась настоящая погоня, ещё немного и начнётся стрельба. Он бежал, пока силы не покинули его. Свернув в небольшой парк, Крест упал на землю и стал жадно хватать воздух. Немного переводя дух, он сел и, вытирая лицо кепкой, сказал:
- Этот кошмар меня доконает.
У него не было логического объяснения, что происходит. Желание было сейчас только одно, покинуть это место и не возвращаться сюда больше никогда. Его раздумья прервал протяжной гудок. Небольшая дрезина не спеша ехала по рельсам. Крест вышел к железнодорожной ветке и пошёл в сторону вокзала. Навстречу ему вышел человек, он низко опустил голову и пошёл прямо на него. Когда между ними было около десяти метров, человек резко остановился и широко улыбнулся.
- Хмара, ты как тут оказался? - в шоке спросил Крест.
- Потерял тут кое-что, — ответил он и кивнул на кейс.
- Генерал сказал, что ты отказался ему помогать.
- А причём тут генерал? Есть более серьёзные и влиятельные люди, — произнёс Хмарин.
В его руках появился пистолет, он направил его на Креста и спросил:
- Где ты его нашёл?
- Убьёшь меня из-за этого чемодана? - вопросом на вопрос ответил Крест.
- В этом нет необходимости, — сказал Хмара и дважды выстрелил в кейс.
Пули пробили его насквозь, звук выстрелов поглотил шум приближающегося локомотива. Хмара перешёл рельсы в самый последний момент, огромный состав застучал колёсами за его спиной. Крест видел, как он бросил пистолет в водоём и скрылся в лесу.