Крестовый поход 6

1 глава

На небе стали появляться первые звёзды. Рабочий день подходил к концу, и люди старались как можно быстрее попасть домой. На автобусных остановках стали образовываться очереди. Никто не обращал внимания на человека в кепке "Rolling Stones". Он низко опустил голову и, придерживая головной убор, вошёл в арку. Его каблуки звонко стучали по брусчатке и эхом разносились по двору. Войдя в подъезд, он быстро поднялся на четвёртый этаж и постучал в дверь.
- Серёжа, это ты? - послышался голос с той стороны.
- Нет! Это Макс! Я принёс деньги.
Щёлкнул замок. И на пороге появилась девушка в домашнем халате.
- Какие деньги? - заинтересовано спросила она.
- Я могу войти? – улыбаясь, спросил незнакомец и сделал шаг вперёд.
- Нет, — кокетливо ответила девушка и поправила халат.
Человек сдвинул кепку на затылок и, достав пистолет с глушителем, выстрелил девушке в лоб. Подхватив её труп, он затащил его на кухню. Выключив свет, сел в прихожей. Примерно через час, на лестничной площадке послышались шаги. К двери кто-то подошёл и тихонько постучал.
- Это я.
Обладатель кепки рывком открыл дверь и ударил человека рукояткой пистолета по лицу. Брызнула кровь, человек упал и попытался ползти по ступенькам. Его грубо схватили за волосы и затащили в квартиру. Холодное дуло пистолета упёрлась ему в висок.
- Я спрашиваю, ты отвечаешь.
- Да, да, да.
- Где ноутбук? Я знаю, что неделю назад ты спрятал его.
- Какой ноутбук?
Пистолет стал опускаться по ноге и остановился на коленной чашечке.
- Ты даже не представляешь, как будет тебе больно, если я нажму на курок.
- Не надо, я всё скажу!
- Слушаю тебя внимательно.
- Я спрятал его в Припяти, в здании городской больницы. На втором этаже, в операционной.
- Где именно?
- Там вентиляционная шахта в пятом кабинете, ноутбук находится там. Не убивайте меня! Я всё сказал! Это правда!
Человек кивнул и дважды выстрелил ему в область сердца.

Генерал Лапин вышел из служебной машины и вошёл в подъезд.
- Ну, что у вас тут?- недовольно спросил он.
Участковый начал докладывать, но генерал его не особо слушал. Он прошёлся по квартире и, не найдя ноутбук, недовольно вышел на улицу. Достав телефон, генерал набрал номер и произнёс в трубку:
- У нас утечка информации, нужно срочно встретиться.

2 глава

Крест завершил утреннюю пробежку и возвращался к своему дому. Он сразу обратил внимание на чёрную "Волгу" с двумя антеннами на крыше. Открылась водительская дверца, из неё вышел человек в деловом костюме. Поправив галстук, он подошёл к Кресту и сказал:
- Доброе утро. С вами хотят поговорить.
- Я не настроен на разговоры, — безразлично произнёс Крест.
Водитель "Волги" расстегнул пиджак и продемонстрировал кобуру под ним.
- Это не займёт много времени,- по-доброму произнёс он и указал на заднее сидение машины.
Генерал Лапин протянул руку и сказал:
- Сразу к делу. Нужна помощь. Это очень важно.
- Кому важно? - уточнил Крест, отвечая на рукопожатие.
- Лично для меня,- честно ответил генерал.
- Я думал, что после последнего провала мы больше не увидимся.
- Ну, я бы не сказал, что это был провал. Кейс был найден, нужно было вас подстраховать, и это был мой промах, — с досадой произнёс Лапин.
- Возможно, но зачем вам именно я? - спросил Крест.
- Среди моих людей находиться предатель. Я не знаю, кто он и кому можно доверять? Вы человек со стороны и в данной ситуации ваша кандидатура подходит идеально.
Крест повернул голову и стал молча смотреть в окно.
- Василий, я долго выстраивал свою карьеру, старался жить честно и по закону и все может рухнуть в один момент. Но и для вас, как для спортсмена, это дело будет особенно интересно.
- Сейчас не понял?! - искренне удивился Крест.
Генерал молча протянул две фотографии. На первом снимке был человек в кепке "Rolling Stones" с низко опущенной головой. На втором - он поднял голову и смотрел прямо в камеру.
- Это Хмарин? - в шоке спросил Крест.
- Да. Вам, как спортсмену, наверняка, захочется взять реванш у него, — ответил генерал.
Крест снова повернулся к окну и, тяжело вздохнув, сказал:
- Я вам помогу, но вы выполните одну мою просьбу.
- Конечно. Без проблем. Как я могу помочь? - решительно спросил генерал.
- Давайте сначала разберёмся с вашим делом.
Лапин утвердительно кивнул и начал рассказывать:
- У меня в отделе работал один смышлёный парень - Михаил Маркин. Он раздобыл важную информацию на чиновников очень высокого ранга. Там страшные коррупционные схемы и железобетонные факты причастности первых лиц государства. Его убили, но он успел передать мне ноутбук с данными. Я, в свою очередь, решил подстраховаться и спрятать его. Отдал человеку, с которым я вообще никак не связан. Его вчера убили. Это сделал Хмарин. Перед своей смертью, мой человек спрятал ноутбук в Припяти и сейчас, как я понимаю, Хмара направляется за ним.
- Он его уничтожит, когда найдёт? - уточнил Крест.
- Нет, там информация бесценная. Всё только зависит от того в чьи руки он попадёт.
- Почему вы не воспользовались этой информацией сразу?
- Для такой информационной бомбы необходимо подготовить почву. Я не думал, что в моей команде есть предатели, и эти страшные люди так далеко зайдут.
- Не простая задача,- произнёс задумчиво Крест.
- В ноутбуке есть маячок, сигнал невозможно отключить или заглушить, — сказал генерал и протянул Пда Кресту.
- Это уже хорошо, но у Хмары есть серьёзная фора во времени,- произнёс Крест, забирая Пда.
- Вертолёт доставит вас прямо в Припять, как можно ближе к ноутбуку. Есть ещё один нюанс, о котором вы обязаны знать. Воспользоваться ноутбуком можно только с двух мест на земле. Одно из них мой кабинет, другой кабинет полковника Миранчука - это глава военной разведки.

3 глава

Вертолёт сделал третий круг над Припятью. Из-за сильного тумана и аномальной активности совершить посадку в городе возможности не было.
- Ближайшая точка высадки в десяти километрах, — виновато сказал пилот.
Крест утвердительно кивнул и снял автомат с предохранителя. Генерал Лапин выдал отличное снаряжение. Новейшая броня, современные датчики и оружие очень понравились Кресту. Спрыгнув на твёрдую поверхность, он смог сразу оценить работу детектора аномалий. Новая разработка не просто выявляла аномалию, но и указывала её границу и безопасную траекторию прохода. Крест сверился с Пда, маячок находился на месте, и это не могло не радовать. Но радость оказалась не долгой. Примерно через минут десять, Пда начал вибрировать. И красная точка на экране начала движение.
- А вот и Хмара,- сам себе сказал Крест и ускорил шаг.
Туман постепенно начал рассеиваться, уже можно было различить первые строения города призрака. Крест пытался угадать, куда движется Хмара. Но он каждый раз менял направления движения и запутывал следы. Изначально казалось, что он движется на запад, потом резко менял направление и начинал двигаться на восток. После очередного изменения маршрута, Крест понял, что Хмару кто-то преследует. Взвыл Чернобыльский пёс, и это подтвердило версию Креста. Мутант преследовал свою жертву, но пока не нападал. Хмара также не горел желанием вступать в бой. На звуки выстрелов могли прийти любопытные сталкеры, а это, судя по всему, не входило в планы Хмары. Крест выглянул из-за угла дома и увидел мутанта. Он смотрел на дом, в котором находился Хмара и скалил зубы. Чернобыльский пёс резко развернулся и стал смотреть в конец улицы. Мутант стал пятиться назад и уже готов был бежать, но очередь из крупнокалиберного пулемёта разорвала его в клочья. На центральную улицу выехал БТР, вокруг него было много военных. Рёв моторов послышался со всех сторон, военные машины стали заполнять город. Крест успел забежать в подъезд и, поднявшись на пятый этаж, стал наблюдать за происходящим. Такого количества техники он давно не видел. Военные стреляли по пустым домам и бросали гранаты в подвалы.
- Как же вы не вовремя, парни. Что вы вообще тут забыли? - тихо спросил Крест.
Один из солдат поднялся на башню танка и через громкоговоритель произнёс:
- Товарищи сталкеры, вы все тут находитесь незаконно, предлагаю добровольно сложить оружие и сдаться. В противном случае вы будите уничтожены.
Крест взглянул на Пда, Хмара находился в доме напротив. Он так же сидел на месте и не двигался. Военные стали обходить дома. В подъезд, где находился Крест, зашло два человека. Они стреляли в пустые квартиры и громко смеялись.
- Кто не спрятался, я не виноват! — крикнул один из них и бросил гранату. Взрыв поднял клубы пыли в подъезде. Крест отложил автомат в сторону и встал за старым комодом. Военный вошёл в квартиру, не таясь. Он не ожидал тут никого увидеть и вёл себя очень беспечно. Удар Креста повалил его на землю и отправил в тяжёлый нокаут. Падая на пол, его каска стукнулась об стенку.
- Что там у тебя, Толян? - спросил солдат и стал быстро подниматься по ступенькам.
Крест отошёл в сторону и дал ему возможность войти в комнату. Сделав подсечку, он повалил его на пол и несколько раз ударил в живот, сбивая дыхание. Быстро связав парней, он засунул им в рот их же перчатки и, спрыгнув на противоположную улицу, скрылся в небольшом парке.
Тем временем, военные не желали боеприпасы, грохот от их выстрелов всколыхнул мёртвый город. Крест смотрел на Пда и с досадой произнёс:
- С такими темпами они и Хмару с ноутбуком найдут.
План созрел произвольно. Не придумав ничего лучше, он выглянул из-за дерева, выстрелил пару раз в сторону военных. В ответ танк стал разворачивать своё дуло. Крест побежал со всех ног. За его спиной стали раздаваться выстрелы из автоматов. Танк стрелял наугад, это и спасло Кресту жизнь. Взрывной волной его отбросило в небольшую канаву, где он смог немного отдышаться. Пда снова завибрировал, план сработал, военные бросились за ним. Хмара воспользовался моментам и стал покидать город. Крест выстрелил ещё пару раз и, свернув за угол, побежал вниз по улице. Военные не особо пытались его догнать, выстрелив пару раз в ответ, они стали монотонно расстреливать дома из танка.

4 глава

Крест не сразу осознал, что ранен, шальная пуля зацепила плечо. Небольшая царапина начала сильно кровоточить. Оказав себе первую помощь, он с грустью взглянул на свой Пда. Хмара очень сильно оторвался. Расстояние между ними было около восьми километров и стремительно увеличивалось. Крест включил детектор аномалий и двинулся на перехват. С восточной стороны Припяти находился лес, Крест пытался вычислить конечный пункт назначения Хмары, но пока его передвижения оставляли больше вопросов, чем ответов. Сумерки опустились на Зону очень быстро. Крест вынужден был замедлить свой шаг и в итоге вообще остановится. Видимость была практически нулевая, снова опустился туман и прямой обзор ограничивался пятью метрами. Движение на Пда прекратилось, это означало, что Хмара остановился на ночлег. Крест поднял голову в небо, он так постоял несколько минут и в итоге принял решение. На тот момент, как ему казалось, решение было правильное и верное.
Доверяя свою жизнь исключительно детектору, он стал двигаться в сторону Хмары. Не пройдя и несколько метров, Крест осознал свою ошибку. Детектор не распознал аномалию "Жарка" и, если бы не Тушкан, угодивший в аномалию, приключения Креста закончились бы в туже секунду. Мелкий грызун вспыхнул и, не издав ни звука, рухнул на землю. Взглянув на Пда, Крест с досады ударил кулаком по дереву. Нужно было продолжать движение, другой возможности сократить расстояние до беглеца у него не будет.
Продвигаясь медленно, Крест заметил, что туман стал не такой густой. Расстояние стремительно сокращалась, и когда на лице появилась улыбка, за спиной хрустнула ветка.
- Стой на месте, Крест, — произнёс Хмара и вышел из-за дерева.
Крест поднял руки и грустно качнул головой.
- Я тебя ещё в Припяти заметил, даже не поверил сначала, что это ты,- сказал Хмара и поднял дробовик.
- Квартиру выбирал, говорят, что они в Припяти не дорогие, — попытался пошутить Крест.
Хмара оценил шутку и, улыбаясь, спросил:
- Сколько тебе платит Лапин за эту работу?
- Я альтруист, мне и грамоты будет достаточно.
Хмара неожиданно опустил оружие. Сев на пенёк, достал шоколадку. Такое поведение сильно удивило Креста.
- Не боишься, что я сломаю тебе шею голыми руками и спокойно заберу ноутбук? - спросил он.
- Я мог убить тебя в Тетиеве и сейчас мог это сделать. Как думаешь, почему я этого не сделал?
- Понятия не имею.
- Мы оба работаем на Лапина, только ты это делаешь сознательно, а я нет.
Крест с удивлением смотрел на Хмару. Тот достал диктофон и включил запись.
Два человека, один из которых генерал, обсуждали сделку с китайской военной компанией.
- Даже если бы ты доставил кейс генералу, он бы его уничтожил. Сейчас ситуация повторяется, ноутбук ему не нужен, там компромат на него и его жену, — объяснил Хмара.
- Допустим, но зачем ты убил его человека и его жену? - спросил Крест.
- Ты в своём уме? Я никого не убивал, это чистейшая подстава Лапина, — ответил Хмара.
Крест был сильно озадачен. Он переваривал услышанное и не знал, как поступить.
- Нужен толковый программист, ноутбуком можно воспользоваться только с двух мест, но ни в одно из них мы проникнуть не сможем, — прервал его размышления Хмара.
- В ноуте стоит передатчик, его сигнал заглушить невозможно, — произнёс задумчиво Крест.
- Этот вопрос я беру на себя, но вот как извлечь из него информацию, я понятия не имею, — сказал Хмара.
- Ты упомянул про его жену, кто она?
- Екатерина Добровольская. Она нигде не фигурирует, но именно она стоит за всеми грязными делами генерала.
Интуиция подсказывала, что Хмара говорит правду. Крест был сейчас просто в бешенстве. Лапин использовал его, он дал надежду на то, что не все генералы продажные и что можно навести порядок в стране. Но все надежды растворились вместе с туманом. Хмара прервал размышления Креста. Он положил руку на плечо и сказал:
- Нужно выдвигаться, Лапин наверняка отслеживает все передвижение ноутбука.

5 глава

Хмара спрятал ноутбук в дупле старого дуба. Недалеко от него находился заброшенный домик лесника. В нем и решили остановиться на ночлег. Крест не мог уснуть, противоречивые мысли рвали его на части и не давали сконцентрироваться. Когда через разлом в крыше появился первый солнечный лучик, он вздохнул с облегчением. Не нужно было бороться со сном и съедать самого себя. Разбудив Хмару, они начали собираться в путь.
- Сталкеры из "Чистого неба" обнаружили заброшенный бункер. Место идеальное, чтобы переждать выброс. Там такая толщина стен, что сигнал с маячка невозможно будет отследить, — объяснил Хмара конечную цель их похода.
Бункер находился недалеко от мукомольного завода. Он был хорошо замаскирован. Крест часто тут бывал, но он даже предположить не мог, что тут есть такое укрытие. Чистонебовцы вмонтировали в дерево кодовый замок. Хмара ввёл нехитрый код, и массивная дверь открылась. Они стали спускаться по массивной лестнице. Преодолев два пролёта и оказавшись в просторном зале, Крест свистнул от удивления. Тут были большие запасы еды, обмундирования и воды. Взглянув на Пда, он утвердительно кивнул и показал его Хмаре:
- Ты оказался прав, сигнал с ноутбука пропал.
- Осталось дело за малым, извлечь с него данные и наказать Лапина.

Крест вошёл в бункер Гургена ранним утром. Торговец с недовольным видом стучал по кнопкам калькулятора. Он поднял взгляд, и на его небритом лице появилась довольная улыбка.
- Доброе утро, торгаш.
- Привет, Крестик.
Они обменялись крепкими рукопожатиями и даже обнялись.
- Рад, что у тебя всё хорошо, — произнёс Гурген.
- Я похож на человека, у которого всё хорошо? – улыбаясь, спросил Крест.
- Ты жив, здоров и это самое главное,- ответил торговец.
- Помощь мне нужна, — произнёс Крест серьёзным голосом.
Гурген вопросительно посмотрел и, сняв очки, кивнул в сторону своей подсобки. Когда за ними закрылась дверь, торговец спросил:
- Как я могу тебе помочь?
На душе у Креста стало очень не спокойно. У него были очень хорошие отношения с Гургеном, но сейчас было явно, что-то не так. Тем временем, торговец достал из сейфа бутылку виски и стал разливать его по бокалам. Он явно нервничал и постоянно смотрел на свой Пда.
- У тебя из-за меня были проблемы? - прямо спросил Крест.
Гурген утвердительно кивнул и ответил:
- Приставили пистолет к голове и чётко дали понять, когда ты появишься, я должен сразу сообщить нужным людям.
- Эти люди сейчас в Зоне?
- Нет, я думаю, что нет.
- Спасибо, — сказал Крест и по-дружески похлопал торговца по спине.
Тот кивнул и взял Пда в руки.

Крест двигался к месту пол названием "Депо". Небольшой лагерь сталкеров был островком безопасности и относительного спокойствия. Сегодня тут было мало людей. Один из сталкеров вышел на встречу к Кресту и, широко расставив руки, сказал:
- Не верю своим глазам!
- Привет, Шмель, — поздоровался Крест и оказался в крепких объятиях сталкера.
- Ты какими судьбами в наших краях? - спросил Шмель.
- Нужен человек, разбирающийся в компьютерах. Знаешь такого?
Шмель с озадаченным видом стал чесать лоб.
- Есть такой, позывной Мазут. Голова у него явно работает, он всем парням Пда настраивает.
- Можешь с ним связаться? - с надеждой спросил Крест.
- Без проблем, — ответил Шмель и застучал пальцами по своему Пда.
Мазут оказался в "Депо" очень быстро. Казалось, что он находился за углом и ждал, когда его позовут. Вместе с ним был сталкер с позывным Блейд. Крест в двух словах объяснил, что ему нужно и какая предстоит работа. Мазут задумался и, поправив очки, хотел, что-то сказать, но Блейд перебил его. Он вскочил на ноги и возбуждённо замахал руками.
- Я вспомнил тебя, вспомнил, — весело кричал он, указывая на Креста.
Все с удивлением повернули голову в его сторону.
- Ты - тот самый сталкер, который голым руками Снорка прибил, — с восхищением произнёс Блейд.
Крест не хотел продолжать эту тему, но в разговоры вмешался Мазут.
- Давай решим так, ты сейчас дерёшься с Блейдом до первой крови, если победишь его, я помогу тебе, — с вызовом произнёс он.
Блейд вскочил на ноги и начал разминаться, имитируя бой с тенью.
- Парни, может не стоит? - попытался разрядить обстановку Шершень.
Крест равнодушно пожал плечами и, сняв с руки Пда, подошёл к Блейду.
Бой продлился всего десять секунд, Крест отправил в тяжёлый нокаут парня. Почти час потратили на то, чтобы привести его в чувства. Когда он начал соображать и реагировать на голоса, Крест обратился к Мазуту:
- Теперь твой выход! И смотри, не разочаруй меня.
Программист быстро закивал головой, придерживая очки.

Пошли вторые сутки, как Мазут "колдовал" с ноутбуком. Он был одержим работой, и, казалось, вообще не обращает внимания на время. В итоге, программист грустно произнёс:
- Есть три новости: одна хорошая, вторая так себе и третья плохая.
- Начинай с самой плохой, — произнёс Крест.
- Снять пароль я не смог.
- Ну, а какие другие две новости? - с надеждой спросил Хмара.
- Маячок выведен из строя полностью, ноутбук не отслеживается. И это хорошая новость.
- Ну и что же за новость, так себе? - уточнил Крест.
- Вы говорили, что ноутбуком можно воспользоваться только с двух мест. Когда вы там окажитесь, то можете смело выводить пароль: четыре единицы, и блок автоматически снимется, — ответил Мазут.
- Так это отличная новость, — хлопнул в ладоши Хмара.
- Осталось только попасть туда, — без особого энтузиазма произнёс Крест.
Когда он провожал Мазута, то протянул ему несколько банкнот и сказал:
- Ты извинись от меня перед Блейдом.
- Перестань, я знаю этого парня давно, он теперь будет всем рассказывать, что дрался с тобой и практически побил тебя, — произнёс с улыбкой Мазут.

6 глава

За час до выброса в бункер спустились несколько сталкеров с группировки "Чистое небо". Они сухо поздоровались и почти сразу легли спать. Хмара с тоской взглянул на них и тяжело вздохнул.
- Жалеешь, что ушёл из группировки? - спросил у него Крест.
- Да, когда все закончится, вернусь, обязательно вернусь, — с грустью ответил он.
Выброс бушевал целую ночь, земля тряслась. Казалось, что на поверхности бегает огромный великан и уничтожает всё на своём пути.
- Есть идеи, как воспользоваться ноутбуком? - спросил Хмара.
- Нет, кабинет Лапина отпадает точно. Остаётся разведчик, но к нему попасть будет ещё сложнее, — ответил Крест.
- Может, попробуем другого программиста найти на Большой земле? - предложил Хмара.
Крест утвердительно кивнул и, взглянув на свой Пда, сказал:
- После выброса будем выдвигаться.

7 глава

Маршрут выбрали практически сразу. Решили двигаться в сторону "Кордона" и уже на месте выбрать место для пересечения периметра. Над их головами пролетел военный вертолёт "Ми-8". Боевая машина сделала большой круг и стала садиться, примерно в километре от того места, где находились Крест и Хмара. Буквально через минуту, вертолёт поднялся вверх и скрылся за облаками. Вдали послышались выстрелы и рёв мутантов.
- Как думаешь, по нашу душу? - спросил Хмара.
Крест неоднозначно пожал плечами и ответил:
- Не знаю, но стреляли именно с той стороны.
После выброса образовалось большое количество аномалий. Маршрут постоянно приходилось менять и корректировать. Тем временем выстрелы за спиной снова повторились.
- Человек семь или восемь, судя по всему, стреляют из калашей, — подытожил Хмара.
Крест согласился с ним и ускорил шаг. Сработал детектор движения. Электроника среагировала на Плоть. Трусливый мутант увидел людей и стал убегать. Примерно через минут десять автоматная очередь слилась воедино с диким криком мутанта.
- Они точно идут за нами и уже очень близко,- в панике произнёс Хмара.
Чтобы сбросить за собой "хвост", решили проложить свой путь через "Свалку". Лабиринты из старой техники идеально подходит для маскировки. Крест отлично ориентировался на этой локации. Казалось, что он тут как дома. Он потратил не более десяти минут, чтобы выйти на противоположную сторону "Свалки". Автоматная очередь стала высекать искры из корпуса старой машины. Хмара в самый последний момент смог укрыться и упасть на живот.
- Как они смогли нас вычислить с такой оперативностью? - спросил он и бросил гранату в сторону стрелявших.
Звук взрыва поглотила аномалия, в ответ усилилась стрельба из автомата.
Крест с досады ударил кулаком по капоту "Москвича".
- Какой же я идиот, — произнёс он и сорвал с руки свой Пда.
Электронное устройство хрустнула под тяжёлым ботинком. Звуки выстрелов стихли, и послышался странный треск в воздухе.
- Меня зовут капитан Ребров, я хочу обратиться к сталкерам с позывными Крест и Хмара. Выходите с поднятыми руками, и я гарантирую вам жизнь, — прохрипел голос через громкоговоритель.
Хмара поправил рюкзак за спиной и вопросительно взглянул на Креста.
- Нужно уходить вглубь свалки и выиграть время, — сказал он.
- Даю вам пять минут, и после этого будет применён слезоточивый газ, — громко произнёс Ребров.
Крест одел противогаз, Хмара последовал его примеру. Пробегая мимо экскаватора, оба одновременно остановились. Под брюхом ржавой техники находилась аномалия "Телепорт"
- Ты хоть раз пользовался этой дрянью?- спросил Хмара.
Крест отрицательно качнул головой и провёл рукой над аномалией.
Послышались хлопки и дымовые шашки стали покрывать территорию свалки.
- Я готов рискнуть, — произнёс Хмара и, скинув рюкзак, подполз к аномалии.
- "Телепорт" может выкинуть в любое место в Зоне отчуждения, — сказал Крест и стал искать выход из сложившейся ситуации.
Со всех сторон послышались выстрелы и топот сапог.
- Если выживу, встречаемся на Большой земле в кафе "Маяк" буду ждать тебя там каждый день с пяти вечера и до закрытия, — произнёс Хмара и, достав из рюкзака ноутбук, протянул его Кресту.
- Ты мне настолько доверяешь? - уточнил Крест.
Хмара ничего не ответил, он резко прыгнул вперёд и растворился в аномалии. Крест, перекрестившись, последовал его примеру. Последние, что он увидел, это несколько бойцов, которые бежали в его сторону.

8 глава

Дышать было очень тяжело. Крест сорвал противогаз и жадно стал вдыхать тёплый воздух. Каждый вдох давался очень тяжело, лёгкие обжигало огнём. Вокруг были деревья, густые кустарники и идеально голубое небо. Ярко светило солнце, щебетали птицы и трещали кузнечики. Счётчик Гейгера молчал, детектор аномалий вообще не подавал признаков жизни. Крест с трудом продрался через густой кустарник и вышел на разбитую дорогу. Он не узнавал это место и вообще не был уверен, что он находится в Зоне отчуждения. Послышался громкий смех, звон бутылок и всплеск воды. Крест спустился по дороге и увидел странное зрелище, хотя для Большой земли - это была абсолютно нормальная картина. Двое мужчин сидели с удочками на берегу реки. Крест провёл рукой по лицу и направил на них детектор. Устройство молчало, все индикаторы были в норме. Рядом был припаркован старенький пикап. На панели лежал мобильный телефон. Крест взял его в руки и включил функцию «геолокация». На его лице появилась довольная улыбка. Аномалия "Телепорт" выкинула его на Большую землю в десяти километрах от Зоны отчуждения. Вернув телефон на место, Крест обошёл реку и на противоположном берегу утопил все своё снаряжение. Приведя себя в человеческий вид, он поправил причёску и стал выходить из леса в сторону трассы.

Целую неделю Крест приходил в кафе "Маяк". Взглянув на своё отражение в зеркале, он грустно улыбнулся. Вспомнился знаменитый сериал "Бандитский Петербург" и финальная сцена фильма "Адвокат". Рассчитавшись с официанткой, Крест собирался уходить. Зазвенел колокольчик около входа. В кафе вошло трое парней, они осмотрели весь зал и, расталкивая людей, подошли к Кресту.
- Вам придётся проехать с нами, — грубо сказал один из них.
- На каком основании? - спросил Крест и незаметно для них снял часы.
Самый борзый из них наклонился над столом и ехидно ответил:
- Крест, не зли меня и не усложняй и без того сложную жизнь.
Люди стали покидать заведения, они толкались в проходе и хотели как можно скорее покинуть кафе. Крест обречённо кивнул и встал из-за стола. Он дождался момента, когда его "конвоиры" расслабились и начал действовать. Коротким прямым ударом Крест сломал нос первому из них. Второй растерялся и пропустил удар в челюсть. Третий, успел выхватить пистолет, но воспользоваться им не успел. Два удара по корпусу и один в переносицу отбросили его на барную стойку. Крест выбежал на улицу и, слившись с толпой, спустился в метро. Оказавшись на перроне, он смог успокоиться и упорядочить свои мысли.
- Если они знали, кто я и где меня искать, то вывод напрашивается только один. Хмару взяли, и он раскололся, — сам себе тихо произнёс Крест.

9 глава

Генерал Лапин стоял за трибуной. Он общался с журналистами, отвечал на их вопросы, зачитывал годовой отчёт, при этом много шутил и улыбался.
- Если вопросов больше нет, тогда на этом наш брифинг окончен, - громко произнесла его пресс-атташе.
- У меня есть вопрос, - послышался голос с последнего ряда.
Лапин, улыбаясь, утвердительно кивнул.
- Газета "Сельский вестник" интересуется: не нужны ли товарищу генералу б. у. ноутбук? - спросил Крест и встал со своего места.
В зале повисла тишина, все с удивлением смотрели на Креста. Лапин широко улыбнулся и ответил:
- Ну, если ноутбук потянет новый Сталкер, тогда нужно брать.
Его ответ утонул в бурных аплодисментах.
Все стали покидать свои места, Лапин сделал вид, что складывает бумаги. Он подошёл к Кресту и сел рядом с ним.
- Смелый поступок, прийти сюда, - сказал он и достал мобильный телефон.
- Предлагаю договориться, - невозмутимо произнёс Крест.
Лапин стал крутить телефон в руках, на его лице блуждала странная улыбка.
- Ты сильно помял моих ребят.
- Они первые начали.
Генерал улыбнулся ещё шире.
- Сколько ты хочешь за ноутбук?
- Деньги мне нужны, я готов обменять его на Хмарина.
Лапин мгновенно стал серьёзным, он перевёл удивлённый взгляд на Креста и спросил:
- Ты это серьёзно?
- Конечно, я вообще серьёзный человек!
Генерал разблокировал свой телефон и стал набирать номер. На последней цифре его палец завис в воздухе. Было видно, что он интенсивно думал. На его лице вздулись вены, он стал быстро моргать и слегка дёргать головой.
- Завтра в двенадцать часов в сквере, через дорогу, - резко произнёс он и быстрым шагом покинул зал.

Крест подставил лицо под солнечные лучи. Когда появился Хмара, он не сразу его узнал. На лице была сплошная гематома, хромая на обе ноги он с трудом двигался.
- Жив и слава Богу, - произнёс Крест, поддерживая его.
- Лучше бы я сдох, - сказал Хмара и с трудом сел на лавочку.
Перед ними остановилась чёрная "Волга". На заднем сиденье опустилось окно. Крест молча передал ноутбук в машину.
- Даю вам сорок восемь часов, чтобы покинуть страну, - прошипел Лапин.
"Волга" резко сорвалась с места и скрылась за поворотом.
- Самое время вернуться в Зону и покинуть этот грёбаный мир навсегда, - произнёс Хмара, не поднимая головы.
- Тебе разве не любопытно, что за информация находится на этом ноутбуке, и какие секреты скрывает Лапин? - спросил Крест и сел рядом.
- Нет, - категорически ответил Хмара.
- А мне вот очень интересно, - загадочно произнёс Крест.

10 глава

Крест с трудом протиснулся через узкий коридор. Тут стоял велосипед, лыжи и непонятные коробки. Весь пол был засыпан пустыми бутылками. Помещение давно не проветривали, запах был такой, что хотелось одеть противогаз. На диване спал человек, Крест попытался разбудить его, но он был безумно пьян и не реагировал на любые манипуляции.
- Коля, ты хоть живой? - спросил у него Крест и потащил его в ванну.
Холодная вода быстро привела его в чувства. Он начал громко кричать и попытался вырваться. Но Крест крепко держал его и не давал возможности даже пошевелиться. Только когда в его глазах появилась некая осмысленность, Крест ослабил хватку и дал возможность встать.
- Ты кто такой? - вытирая лицо, спросил он.
Крест не сильно стукнул его по лбу и, схватив за щёки, спросил:
- Что с тобой случилось, Николай?
- Крест, Крест, это ты?
- Ну, наконец-то, — произнёс Крест и протянул полотенце.
- Вытирайся, я пока поставлю чай. У тебя хоть заварка есть?
Николай неоднозначно пожал плечами.

Крест убрался на кухне и поставил чайник. Ему было грустно, что самый его перспективный ученик скатился в такую пропасть. Николай Верховцев начал заниматься боксом в десять лет. За восемь лет, он проделал путь, от чемпиона школы до чемпиона страны. В финальном поединке, он одолел парня, который был на четыре года старше его. Крест вкладывал в Николая все свои знания. Впереди стали вырисовываться шикарные перспективы. Но в один прекрасный момент всё изменилось. Телесериал "Улица разбитых фонарей" стал главным событием в жизни Верховцева. Он стал пропускать тренировки и вскоре вообще бросил бокс. Николай стал одержим идеей стать опером. Его мечта со временем осуществилась, но суровые будни сотрудников милиции оказались не такими яркими и красивыми, как в фильме. Воспоминания Креста прервали шаги за спиной. Николай с трудом сел на стул и, опустив голову, спросил:
- Выпить есть?
Крест налил ему крепкий чай и протянул ему кружку. Верховцев с недовольным видом взял её в руки и, сделав глоток, поставил на стол.
- Как ты докатился до такой жизни? - спросил Крест.
- В сказке жить хотел, а сказка страшной оказалась, — уклончиво ответил он.
Крест не торопил его, он понимал, что нужно время и Николай всё сам расскажет. Сделав глоток крепкого чая, он тяжело вздохнул и, подняв голову, спросил:
- Как бы сложилась моя жизнь, если бы я тогда не ушёл?
- Тебе бы отбили голову на ринге и ты общался только с помощью глаголов,- попытался шутить Крест.
Николай кивнул и сделал ещё один глоток чая.
- У меня была шикарная карьера. Я по распределению попал в убойный отдел. Мне легко давалась работа, у меня была чуйка на раскрытие дел. Но потом меня перевели в другой участок. Там было всё иначе, я впервые узнал кто такие оборотни в погонах. У этих людей нет чести, их интересуют только деньги. Я пытался им противостоять, но они оказались сильнее. Меня сломали морально, физически, просто уничтожили. И вот теперь я здесь, бухаю с бомжами и доживаю свою жизнь, — грустно произнёс он и обвёл руками свою маленькую квартиру.
Крест сел напротив него и, глядя в глаза, сказал:
- Мне нужна твоя помощь.
Николай быстро заморгал глазами и тряхнул головой.
- Моя помощь? - в шоке спросил он.
- Ты слышал о генерале Лапине?
- Нет, кто это такой?
- Настоящий оборотень! Ты бывший мент и знаешь их систему изнутри. Помоги мне, а я помогу тебе.
- Но как?
- Ну, для начала уберусь у тебя в квартире и выкину все бутылки, — улыбаясь, ответил Крест.
Николай улыбнулся в ответ и утвердительно кивнул.
- Дай мне два дня, и я буду готов, — произнёс решительно он.

Крест подходил к дому Верховцева, увидев машину скорой помощи и пожарных, он ускорил шаг. С квартиры Николая шёл густой чёрный дым.
- Что случилось? - спросил он у прохожего.
- Колька, алкаш местный, уснул с сигаретой, — ответил тот и недовольно махнул рукой.
Крест бездумно шёл по городу. Он сталкивался с людьми, слышал ругательства и оскорбления в свой адрес. Оказавшись около церкви, Крест остановился и дотронулся до крестика на груди. Крепко сжав его руками, он стиснул зубы и поднял голову к небу. За спиной скрипнули тормоза, и остановилась чёрная "Волга". Лапин вышел из машины и пренебрежительно произнёс:
- Поздно тебе грехи замаливать, вот и ещё один труп на твоей совести.
Крест резко развернулся и схватил генерал за воротник мундира.
- Это ты убил его? Говори, падла! - прокричал он Лапину в лицо.
- Его убила твоя надежда, вера в то, что можно всё исправить, что жизнь наладится, и он станет нормальным человеком, — спокойно ответил генерал и кивнул кому-то в сторону.
К ним подошли четверо людей в штатском и, достав оружие, направили его на Креста.
- Нападение на генерала в центре города, при таком количестве свидетелей, это уже статья. Так что будешь ты у меня сидеть, от звонка до звонка, — торжественно произнёс Лапин.