Кристиан Вайс и призраки прошлого

- Это самое странное ограбление на моей памяти, - пробормотал Вайс, проводя пальцем по толстому слою пыли, покрывавшему всю, без исключения, скудную обстановку кабинета.

И в самом деле: смысл похищения части архива старой туберкулезной лечебницы, закрытой уже несколько лет тому назад, упорно от него ускользал.

К тому же ее выстроенные в готическом стиле – и притом удивительно мрачные корпуса возвышались на весьма приличном расстоянии от города. И даже удовольствие от бодрой поездки на мотоцикле не перекрывало раздражения от необходимости тащиться сюда в такую рань.

Пропажу заметил сторож, что вообще оказалось, скорее, удачным совпадением. При ином стечении обстоятельств об ограблении никто бы так и не узнал.

Картина произошедшего, впрочем, была Кристиану вполне ясна. Последнюю неделю непрерывно лили дожди, и даже на гравийной дорожке, ведущей к главному зданию, отпечатались следы небольшого трехколесного грузовичка. Прибывшие на нем под покровом ночи злоумышленники – а их было как минимум двое – без особых проблем, взламывая попадающиеся на пути замки, добрались до нужной комнаты и вынесли несколько коробок с записями и медицинскими делами.

Единственное, что достоверно смог установить эльф – так это то, что один из преступников имел довольно маленький размер обуви. Ну а трехколесных грузовичков в портовом городе имелось такое количество, что, даже вздумай он проверять каждый из них, это заняло бы никак не меньше пары лет напряженной работы.

Тратить свою жизнь на такое увлекательное занятие он как-то не хотел.

Даже несмотря на то, что причиной появления здесь его, как представителя судебной экспертизы, была личная просьба главного врача городского госпиталя – в прошлом, как раз-таки заведовавшего это лечебницей – к начальнику полицейского участка.

Откровенно говоря, настроение у эльфа было так себе. В последние дни он плохо спал, да и без того не слишком крепкое здоровье явственно грозилось разразиться совершенно неуместным недомоганием.

А бесконечные пустые коридоры туберкулезной лечебницы, в худшие годы ставшей местом последнего пристанища для тысяч жителей Мидланда, порядком действовали на нервы.

В принципе, Вайс уже собирался уходить – на лестнице послышались шаги констеблей, которые должны были опечатать помещение, когда заметил пожелтевшую от времени бумагу, торчащую из щели между полками.

Поколебавшись, Кристиан осторожно вытащил листок, который оказался отклеившейся этикеткой от коробки с делами – как раз одной из тех, что похитили неизвестные.

Пробежался глазами по тексту.

Затем еще раз, чувствуя, как внутренности медленно наполняются острым, колючим холодом, а к горлу подкатывает тугой комок.

- Все в порядке? – пробился через глухую пелену голос вошедшего констебля.

- Да, в порядке, - через силу улыбнулся Вайс, незаметно пряча листок в карман. – Можно опечатывать.

Выцветшие буквы на бумаге гласили: «136-й полевой госпиталь».