Критический Провал

Я открыл глаза. Ну, в смысле, мне "кажется", что я их открыл. Потому что передо мной было просто... ничего. Белое, ровное, чистое ничего. Ни пола, ни потолка, ни горизонта. Тишина стояла такая густая, что в ушах звенело.

«Вау, - подумал я. - Это сон? Виртуальная реальность? Круто!»

Страха не было. Было дикое любопытство. Я попытался встать - и понял, что не чувствую своего тела. Вообще. Ни рук, ни ног. Я был просто сознанием, которое смотрит в белую пустоту.

«Ну вот, - подумал я без всякой тревоги. - Интересный опыт. Надо бы запомнить, что тут происходит».

- Приветствую.

Голос прозвучал у меня прямо в голове. Глухой, без интонаций, но я почему-то сразу представил себе мудрого мага из какой-то игры, странно не могу вспомнить название. Ну знаете, с бородой и в робе.

- Привет! - мысленно ответил я. - А где это мы? И кто вы? И где моё тело, я что, призрак?

- Ты тут, а где это "тут" уже не имеет значения. Ты получишь Дар.

«Дар» - это прозвучало волшебно. У меня ёкнуло где-то в районе груди (которой не было) от предвкушения.

- Серьёзно? Какой? Магию? Суперсилу? Я смогу его выбрать?

- Ты получишь потенциал, - немного посмотрев на меня, он ответил.

- Потенциал? - мысленно переспросил я.

- Силу. Полный спектр способностей архетипа «Сверхсущества». Непробиваемость, полёт, энергетическое зрение, сверхскорость, но в начальной стадии... Это будет твоей точкой отсчета.

В пространстве передо мной материализовались два объекта.

Слева - ослепительная, переливающаяся всеми цветами Рулетка Даров. Её циферблат был разделен на сотни, нет, тысячи сверкающих сегментов. И на каждом мерцали названия даров, от которых захватывало дух даже в бестелесном состоянии: «Власть над Плазмой», «Умение говорить на всех языках Вселенной», «Невидимость для приборов», «Телепортация в пределах взгляда», «Чтение мыслей насекомых», «Превращение воды в лимонад». Стрелка, тонкая как луч света, дрожала в ожидании.

- Это - Рулетка Даров, - пояснил голос. - Она будет крутиться после каждого броска. На какой дар укажет - тот и будет усилен ровно на одну сотую процента. Если у тебя нет дара «Плазменный контроль» - он с большой вероятностью не выпадет. Чаще всего будет усиливаться то, что уже есть в твоей базе. Твоя фундаментальная, заложенная в тебе сверхсила.

Я смотрел на эту красоту и пестроту. «Чтение мыслей насекомых»! Это же смешно и круто! Я уже представлял, как стрелка прыгает по всем этим вариантам, и мне понемногу открываются всё новые и новые умения. Мечта!

- А для… баланса, - голос добавил это слово с лёгкой, почти механической интонацией, - существует отдельный индикатор. Обычный двадцатигранный кубик. Он будет бросаться в ключевые моменты выбора или применения силы. Его задача - напомнить о равновесии. Любопытно, - голос на секунду задумался, - в его настройках, кажется, закралась аномалия. По нашим данным, он всегда выпадает гранью «1». Символично, не правда ли? Но не зацикливайся на этом. Это просто… фоновая механика.

Я слушал, и мой мозг тут же отфильтровал «фоновую механику». Звучит как что-то техническое, скучное. Наверное, просто такой дизайн. Может, это как красная лампочка, которая иногда мигает. Неважно! Какая разница, что там с каким-то отдельным скучным кубиком, если передо мной сияет Рулетка с тысячей крутых способностей!

- Понято! - весело мысленно воскликнул я. - Мне дадут способность бесконечного роста! А остальное - просто детали!

Сущность промолчала. В её молчании было что-то новое - не просто наблюдение, а тихое, почти математическое любопытство.

- Тебе пора, - наконец сказал он.

Рулетка растворилась, оставив после себя лишь блеклое ощущение колеса фортуны где-то на задворках сознания. Белая пустота схлынула.

Я рухнул на мокрый асфальт в вонючем тупике. Картонка подо мной хрустнула. И кажется я стал бомжом.