Крот и Топотыжка

- Рыжик, подожди! Да остановись же ты!

- Ты чего? Я тебя обогнал? Обогнал. А теперь останавливаться? Не подумаю! - прокричал бельчонок Рыжик старшему брату Тишке, и состроил уморительную рожицу.

- Да, не в том дело! Вокруг глянь! Яблоню узнаёшь? Давай спустимся. Может там Топотыжка опять иголки чистит в гнилых яблоках. Ёжики без этого жить не могут. Такие они опрятные. – ответил Тишка, и устремился вниз.

Спустились. Но Топотыжки не было. Толи уже почистил иголки. Толи ещё не приходил.

- Ладно! Дальше побежим! Ой! Смотри-ка! Ручей-то нынче какой полноводный! Помнишь, как мы его переплыли за компанию с Топотыжкой? – спросил Рыжик. – Ну, говори, Тишка! Перепрыгнем или переплывём? Помнишь, как он смешно плавает? – засмеялся бельчонок.

- Тебе смешно. А ему, наверное, было смешно смотреть на нас. На наши задранные хвосты. – рассудил Тишка. - Сегодня не жарко. В воду лезть не хочется. Давай перепрыгнем.

- С разгона или с места? – спросил азартный Рыжик.

- Как хочешь. Я и с места могу. – гордо отозвался Тишка.

- Ну и прыгай! А я разгонюсь!

Рыжик кинулся разгоняться. А Тишка подобрался к широкому ручью. Затаился на ветке клёна. Приметил на другом берегу осинку. Да и прыгнул. Но тут налетел ветер. Заколебал ветки осины, и Тишка промахнулся. Он сразу растопырил все четыре лапы. Напружинил хвост – парашют, и приземление получилось мягким. Даже слишком мягким. Потому что под распластавшимся Тишкой было ещё и тепло.

- Кто посмел? Безобразие! – раздался гневный скрипучий голос.

И вслед за этим Тишка начал проваливаться. Испуганный бельчонок перепугался ещё больше.

- Рыжик! Помоги! – только и успел прокричать он.

Но Рыжик услышал. Он пролетел над ручьём и зацепился за ветку той же осины. Ветер стих. Рыжик раскачивался на ветке и искал глазами брата.

- Помоги! – донёсся откуда-то снизу едва слышный голос Тишки.

Рыжик опустил голову и сразу увидел свежий холм земли, а посреди вход в кротовую нору. Он всё понял. Тишка промахнулся и упал.

- Надо же, как не повезло! Прямо в нору угодил! А может, и на самого крота свалился?! А кроты очень опасны? Я-то не знаю! И что делать – не знаю! Надо к маме бежать! – неслось в голове Рыжика.

- Тишка! Я за мамой! Она придумает, как тебя вытащить! – прокричал он и пустился к родному дубу.

Как раз в это время Мама-белка была в гнезде. Она разбирала и прятала запасы на зиму. А ещё думала, что куда-то дети запропастились, и что им давно пора быть дома.

- Мама! – ворвался в дупло Рыжик. – Тишка упал в нору крота. Его совсем не видно! Он кричит! Я не знаю, что делать!

- Бежим! – прошептала мама. – Кроты могут быть очень опасны! Злые они!

Она так испугалась, что у неё голос пропал.

Свет уже едва брезжил, когда Тишка почувствовал, что перестал проваливаться. От страха он съёжился и замер. Кто-то выползал из-под него. Сыпалась земля. Кто-то мягкий и ворчливый был уже рядом и обнюхивал его. Тишка старался даже не дышать не только от страха, а ещё и потому, что от неизвестного зверя шёл отвратительный запах. Запах показался ему знакомым. Он вспомнил, как однажды взобрался на рыхлую кучу земли, где увидел вход в нору. Из этом-то норы и шёл тот самый запах, который сейчас мерзким дурманом обволакивал его. Мама-белка тогда сказала Тишке, что так пахнет Крот – хозяин норы. Самого крота ему увидеть не довелось. И вот сейчас - нос хоботком с двумя ноздрями, которые смотрели на Тишку как два глаза, чёрная мордочка и слепые маленькие глазки оказались перед ним. Ушек бельчонок и вовсе не заметил. Большая, как лопата, когтистая лапа с шестью пальцами хлопнула его по спине и чуть не выбила дух из Тишки.

- Вот ты какой, Крот! Страшилище! - подумал бельчонок, и сердце его бешено заколотилось.

- Давненько этот запах мне не встречался! – Заскрипел, заскрежетал Крот. - Запах белки. Но запах не сильный. Значит ты – бельчонок! Не беспомощный малыш, а проказливый подросток. Ненавижу таких!

- Был ветер. Я не зацепился за ветку и упал. Я же случайно упал на Вас. Простите меня, пожалуйста!

- Ты случайно упал на меня. А теперь моя спина болит – сил нет. Я устал. Вылез на поверхность отдохнуть. Думаешь, я тебя прощу? Не надейся! Накажу так, что на век запомнишь! Хвост откушу. В кладовку отнесу. Будет чем закусить зимой.

Тишка похолодел. И чтобы оттянуть момент расправы крикнул:

- Хвост откусишь? Разве у тебя есть зубы? Вот у меня 22 крепких зуба, и я сейчас откушу тебе нос! – уже совсем шёпотом от страха закончил бельчонок.

- У меня 44 зуба! И если не замолчишь, я тут же отгрызу твой хвост, пока ты не впился в мой нос! – зашипел Крот. – Давно я с белками не встречался, и забыл, чего от них ждать. Тоже, небось, злющие! Пойду-ка сделаю лаз по -шире. Да подумаю - может тебя всего в кладовку затащить. Выбраться не надейся. Я стенки делаю гладкими. Твоими коготками не зацепишься.

Крот противно засмеялся и исчез во тьме подземного коридора.

Тишка застыл от ужаса, и даже плакать не смел.

Вдруг сверху послышался голос Мамы-белки. Тишка встрепенулся и закричал что есть мочи:

- Мама! Мамочка! Спаси меня! Вытащи отсюда!

- Я здесь! – только и могла крикнуть Мама-белка.

Она и Рыжик принялись разрывать кротовый лаз. Время шло, а дело двигалось туго.

- Нет, Рыжик! Мы не справимся! – Мама-белка от отчаяния закрыла лапами глаза и разрыдалась.

- Мамочка! Не плачь! Я придумал! Я сбегаю к яблоне. Топотыжку поищу. Он нам поможет. Он же такой добрый!

- Беги, малыш! Только бы не опоздать! – прошептала Мама-белка. – Только бы ты нашёл Топотыжку.

А Топотыжка валялся на спине под яблоней. Чистил колючки, наслаждался и громко урчал. Потому отчаянный голос Рыжика услышал не сразу. А, когда услышал, замер и прислушался.

- Это ты, Рыжик? Давненько тебя не видел! Рад! Взъерошенный ты какой-то! Что-то случилось? – приветливо ворковал Топотыжка.

- Ой! Случилось, Топотыжка! Если ты не поможешь – пропал наш Тишка!

Топотыжка выслушал рассказ Рыжика. Всё понял, и они ринулись к кротовой норе. Рыжик – по веткам деревьев. Топотыжка быстро переплыл ручей и догнал Рыжика.

- Мама-белка! Не плачь. Я же прибежал. Значит – помогу! – подбодрил он беличье семейство.

- Да, как же не плакать? Слышишь, что этот злодей кричит? Не успеешь ты! Конец нашему Тишке!

- Замолчите! – приказал Топотыжка. – Что он там кричит?

Все замерли, а потом похолодели.

- Упираешься? Не хочешь в мою кладовую? Так я сейчас впрысну тебе кое-что. Лапки твои двигаться перестанут. Голос твой замрёт. Превратишься ты в мешочек с кишочками! Тут я тебя до кладовки-то и дотащу.

Взрыв рыданий Мамы-белки и Рыжика перекрыл злой голос Крота.

- Запугивает он! Не верьте! – перекрикивая всех, заверещал Топотыжка. – Его впрыскивания только для дождевых червей и годятся. Только на них действуют. Это он Тишку стращает, чтобы смелость в нём убить. Потерпите! Я – сейчас!

Топотыжка прицелился и ввинтился в нору Крота. Он расширял ход, и его острые коготки делали стенки шершавыми.

Крот замер. Он не ждал такого мощного вторжения на свою территорию.

Злость так и кипела в нём, и он готовился встретить пришельца, драться с ним и, конечно, победить. Но с приближением незнакомца сильнее становился и знакомый запах. Крот узнал запах ежа, и понял, что пора ноги уносить. Как бы самому в ежовой кладовке не оказаться!

А Топотыжка уже тут как тут.

- Не бойся Тишка! Вылезай! Да поскорее. Успокой маму и брата.

- Топотыжка! Это ты? Ты опять нас спасаешь! – прошептал Тишка.

Он так настрадался, что у него не было сил ни радоваться, ни удивляться. Медленно. Очень медленно на трясущихся лапах, он выползал из подземелья. И когда его голова показалась из норы, мама и Рыжик бросились обнимать совсем обессилившего Тишку.

Тем временем Топотыжка крепко ухватил злого Крота за шелковистый загривок и так тряхнул, что у того в голове помутилось.

- Не смей трогать моих друзей!

- Бельчонок упал на меня. Теперь моя спина болит, а у меня ревматизм. Прощать что ли его? Наказывать за такие дела нужно! Вот я и решил.. – оправдывался Крот.

Топопыжка прервал его:

- Попросил у тебя прощения! И довольно! Так нет! Тебе нужно что-нибудь гадкое сделать – хвост откусить или самого в кладовку утащить! – строго выговаривал Топотыжка. – Злой ты! И я тебя проучу! Где твой хвост? Захвачу себе на память. Хотя кусать кротов не люблю. Уж больно запах у вас противный. И запомни, что не злоба, а дружба помогает в жизни.

Крот громко запищал, и задрожал всем телом.

- Что? Испугался? Хвост свой жалко стало? – грозно прикрикнул Топотыжка. – Понял, как это больно и страшно?

Он ещё раз тряхнул Крота, да так, что у того голова едва не отвалилась.

- Ладно! Хотел я твой хвост откусить, да передумал. Гуляй пока с хвостом. Помни мои слова, и что я всегда рядом - не забывай!

Крот мгновенно исчез.

- Вот так! – пробормотал ёжик и направился прочь из кротовой норы.

На поверхности, где во всю гуляло солнце, героя ждала беличья семья.

Топотыжка понял, что его сейчас будут громко благодарить. Он шумно взъерошил иголки и улыбнулся.

- Я знаю всё, что вы хотите мне сказать. Ничего особенного я не сделал - просто помог по-дружески.

- До свидания, Мама-белка! До новых встреч, бельчата!

15 октября 2024