Кровать

Денис и его лучший друг Леха сидели в кафе. Кафе готовилось к закрытию, официанты смотрели на них с недовольными лицами, демонстративно гремя посудой и переставляя стулья. Взгляды их намекали: «Мы хотим домой, а тут вы со своими никчемными посиделками».

Но Леха, игнорируя какие-либо намеки, произнёс:
— Ну как так, Денис! Ты же клялся и божился, что никогда не женишься, а тут вон что! Что с тобой стряслось? Никто даже не ожидал!

Денис вздохнул, крутя в пальцах пустой стакан.

— Да сам не знаю, Лех, — тихо начал он. — А сначала ведь ничего не предвещало.

Он откинулся на спинку стула, и его взгляд утонул где-то в потолке, словно он искал в трещинах штукатурки начало своей истории.

Денис работал системным администратором на одном небольшом предприятии. Жил один, снимал квартиру-студию у пожилой женщины. От прежних жильцов ему по наследству достался старый, продавленный диван. И вот настал тот самый «день икс», когда спать на нём стало невозможно — спина болела так, будто его всю ночь пытали на дыбе. Денис задумался о покупке нового дивана. Он договорился с хозяйкой, что в случае его внезапного переезда он оставит ей свое приобретение.

Начались отчаянные поиски. Денис обошёл множество торговых центров, но ничего подходящего не нашёл. Всё было либо уродливое, как коробка от старого сервера, либо цены кусались, а дорогую мебель он покупать не планировал. Но вдруг, в самый последний день его бесплодных поисков, судьба наконец-то явила ему свою улыбку. Дениса занесло в небольшой мебельный салончик неподалеку от дома. Он зашёл туда уже ни на что не надеясь, просто чтобы поставить для себя галочку: «сделал всё возможное».

И там он увидел Её.

Не женщину. Пока ещё нет.

Шикарную двуспальную кровать 240 на 220. Она была сделана из имитации тёмного дуба, с массивным, но изящным изголовьем, в которое была встроена небольшая полочка для книг. Идеальный баланс красоты и функциональности. Поверхность изголовья украшал тонкий, резной орнамент, а вогнутые каннелюры, которые играли светом и тенью, создавали иллюзию глубины. Основание кровати, широкое и надежное, было украшено позолоченной резьбой, перекликающейся с орнаментом изголовья, что связывало всю конструкцию в единое гармоничное целое.

Денис стоял и смотрел на это великолепие, и первая его мысль была сугубо практической: «Да она, пожалуй, пол квартиру займёт! Куда мне?»

Он мысленно примерил эти царские габариты к своей скромной студии, представляя, как этот дубовый колосс съест и без того ограниченное пространство, отодвинет его компьютерный стол и заставит передвигаться по комнате буквально боком.

Но что-то в этой кровати его безудержно манило. А когда он увидел надпись на ценнике — «скидка 50%», — то манить его стало ещё больше. Скидка была не просто скидкой. Она была знаком. Внутренний голос подсказывал: «Видишь? Сама судьба дает тебе добро».

Он вернулся домой и долго не мог уснуть. Впрочем, «не мог уснуть» — это слабо сказано. Он ворочался на своем проклятом диване, как на прокрустовом ложе. Диван теперь казался еще более жалким и ненавистным. Пружины впивались в бок, словно шепча: «Сравни? Ну, сравни теперь!»

Перед его закрытыми глазами стоял тот самый дубовый монолит. Он представлял, как бы это было здорово — вытянуться во весь рост, не боясь свалиться, раскинуть руки и не достать до края. Как бы смотрелось изголовье на фоне его бледной стены. Как удобно было бы класть книгу на ту самую полочку перед сном.

На следующий день Денис проснулся с тяжелой головой, заложенным носом и ломотой во всем теле. Видимо, он основательно промочил ноги, пока бегал по бесконечным торговым центрам в поисках заветной цели.

Кое-как доползя до телефона, он с волнением набрал номер начальника:

— Шеф, у меня температура, под сорок, кажется... Можно, я из дома поработаю, удаленно? Критичные сервера подтяну...

Последовала пауза, в течение которой Денис уже мысленно представил недовольное лицо руководителя.
— Лечись, Денис, — сухо, но с неожиданным пониманием в голосе ответил начальник, — Работай по мере сил. Выздоравливай.

Эта вынужденная пауза, эта болезнь, стала странным испытанием его желания. Лишенный возможности немедленно действовать, он мог только мечтать. И чем дольше он мечтал, тем яснее понимал: он не просто хочет эту кровать. Вместе с ней он хочет перевернуть страницу своей жизни. Начать новую главу.

Как только температура чуть спала, а голова прояснилась, он немедленно позвонил в тот самый мебельный салон:

— Подскажите, пожалуйста, а кровать «под дуб» со скидкой 50% еще не купили? – изрядно волнуясь, спросил Денис.

Он уже готовился услышать страшное: «К сожалению, да», но вместо этого услышал на том конце провода приятный баритон продавца-консультанта:
— Добрый день! Нет, не продали.

Денис радостно выдохнул, словно с него сняли тяжеленный рюкзак.

— Но ей активно интересуются, — продолжил баритон, легко разрушая его мимолетную эйфорию. — Сегодня один потенциальный покупатель обещался прийти.

Сердце Дениса забилось с бешеной частотой, смешав остатки жара с адреналином.
— Я буду через полчаса! – почти выкрикнул он в трубку. – Да какие полчаса, через пятнадцать минут! Прошу вас, зарезервируйте ее за мной!

Не дожидаясь четкого ответа, он сбросил звонок. Лихорадка, слабость, больное горло – все это мгновенно ушло на второй план.

Наспех одевшись, набросив на себя первое попавшееся пальто поверх пижамы, Денис вылетел на улицу. Он не шел, он почти бежал. В ушах стучало: «Успею, успею, должен успеть».

Словно вихрь он ворвался в заветный салон, сбив на входе декоративный горшок с искусственным фикусом. Его взгляд, дикий и лихорадочный, мгновенно нашел цель — и тут же наткнулся на кошмарную картину. Прямо у «его» кровати, поглаживая резное изголовье, стоял какой-то неприятный тип в чёрном, строгом пальто. И самое ужасное — он что-то оживленно говорил консультанту, размахивая паспортом. До Дениса долетела обрывистая фраза: «...да, интересует кредит, как быстро сможете оформить?»

Денис ринулся вперед, и, не извиняясь, буквально отодвинул плечом мужчину в черном, встав между ним и кроватью, как щит. Неожиданно для самого себя, хриплым, срывающимся голосом, Денис закричал консультанту:

— Беру! Оформляйте! Плачу наличными!

Он тяжело дышал, сжимая в потном кулаке пачку денег, которую успел снять по пути. В салоне повисла гробовая тишина. Незнакомец смотрел на него ошарашено, консультант — с широко раскрытыми глазами. Но Денису было всё равно. Он стоял, прикрывая собой свое дубовое сокровище, как рыцарь, защищающий свою крепость.

Продавец-консультант, молодой парень с проницательным взглядом, тут же откликнулся на этот порыв. Словно фокусник, он мгновенно извлек из-под стойки бланк договора, а его баритон зазвучал еще более бархатисто и располагающе:

— Отлично, сейчас всё оформим!

Пока консультант заполнял бумаги отвергнутый покупатель в черном с позором удалился.

— А почему такая скидка? — тихо спросил Денис, уже почти боясь услышать ответ, что это бракованная партия или у кровати отвалятся ножки.

Консультант махнул рукой, как будто отмахиваясь от надоедливой мухи.
— Да там во время транспортировки кое-какие царапины остались, — легко ответил он, — но вы не переживайте, сущий пустяк! Лаком замажете, или мебельным маркером.

Для Дениса эти слова стали не разочарованием, а последним, решающим аргументом. Эти царапины делали кровать... своей. Не идеальной, не выставочной, а живой. У нее уже была своя история, свой маленький шрам,. Это была не бракованная мебель, а мебель с характером. И это ему страшно нравилось.

— Да мне без разницы, — честно сказал Денис, расписываясь в договоре. — Главное, чтобы не развалилась.

— О, это вам гарантия — десять лет! — радостно парировал консультант, отрывая его экземпляр и протягивая ему. — Поздравляю, отличный выбор!

Доставку кровати согласовали на послезавтра. Эйфория от покупки понемногу улеглась, и на смену ей пришла суровая реальность в лице старого, видавшего виды дивана. Выносить его в одиночку было делом безнадежным.

Денис, вздохнув, отправился к соседу Степанычу, пенсионеру и мастеру на все руки, который жил этажом ниже.

— Степаныч, не поможешь старый диван на помойку отволочь? — попросил Денис. — Я, конечно, прибавлю за беспокойство.
— Новый диван купил? — поинтересовался тот, и в его глазах загорелся искренний, житейский интерес.

Денис почувствовал, как по щекам разливается краска.

— Ну, да, — ответил он неуверенно, глядя куда-то поверх плеча соседа.

- Диван, так диван. Дело хорошее. — он одобрительно посмотрел на Дениса. — Помогу, конечно же. А как новый привезут— зови «обмывать»!

Денис кивнул, хотя мысль о том, что он будет «обмывать» с соседом-пенсионером огромную двуспальную кровать, вызывала у него смешанные чувства.

В среду приехали два грузчика от салона и водрузили кровать в самый центр его холостяцкой берлоги.

Денис, увидев изрядно вспотевших грузчиков, решил подать им «на чай».
— Спасибо, хозяин. Главное, чтоб твоей понравилось, — ответил один из них и улыбнулся.
«Кому? Моей?» — мелькнула мысль у закоренелого холостяка. Но он отогнал её прочь.

Через полчаса в дверь позвонил Степаныч.

— Ну что, сосед, будем обмывать? — в руках у него был шкалик водки.
— Да, конечно, — и Денис достал из холодильника две бутылки пива, которые он всегда держал про запас и нехитрую закуску в виде вяленой рыбы и банки соленых огурцов.

- Ну-ка посмотрим, что там у тебя за обнова! И Степаныч уставившись на громадную кровать, подошёл к ней вплотную и обомлел.
— Так ты не кровать меня позвал обмывать, а жизнь холостяцкую провожать! Ну, ради такого случая... — и он достал из кармана пиджака ещё один шкалик.

— Да я просто спать хочу нормально, — попытался оправдаться Денис.

- Ну дело твое, можешь пока не рассказывать. Они быстро выпили и Денис пошел провожать соседа до его квартиры.

— Ну, ты там ей спуску не давай, если чё! — по-отцовски напутствовал Степаныч, пока Денис помогал ему открыть заевшую дверь. — А кровать-то хороша, ох хороша...

На следующее утро раздался звонок от коллеги из коммерческого отдела:
— Выручай, Дениска! У начальника ноут полетел. А он без него как без рук. Там же все данные. Ну ты там, подшамань малость, пока болеешь. В долгу не останемся!
— Ну, несите….. — безропотно согласился Денис. С начальником коммерческого отдела надо было дружить. Через полчаса сам менеджер Иванов с ноутом под мышкой стоял на пороге его скромной однушки.
— Вот, лечись. «Витамин C», — с этими словами он протянул Денису пакет с мандаринами.
И тут Денис заметил, как Иванов загадочно посмотрел на его кровать, но ничего не сказал.

Два дня он ковырялся в неисправном ноутбуке, но наконец-то свершилось чудо, и экран загорелся голубоватым светом.

Первым делом Денис начал проверять его на наличие вирусов, как вдруг на секунду мелькнуло уведомление из рабочего чата. Денис машинально ткнул в него, и его взгляд, скользнув по бегущим строчкам, замер и прилип к экрану. Кровь отхлынула от лица, а потом с новой силой ударила в виски.

Иванов: Ребята! У меня для вас важная новость - наш сисадмин женится!

Зинаида Ивановна(бухгалтерия): Да ладно! Что-то не верится.

Анна (менеджер): Надеюсь теперь он начнёт бриться и мыться? Ха-ха-ха.

Сергей (старший менеджер): Ребята, по сколько скидываться будем? По 300?

Анна (менеджер): А что это ему по 300, а Рае из отдела кадров тогда по 200 скидывались?

Сергей (старший менеджер): Да, но, инфляция..

Дальше Денис не дочитал. С резким щелчком он захлопнул крышку ноутбука, да так что тот чуть не свалился со стола.

— Это невыносимо! Они уже деньги собирают! — прошипел он сквозь стиснутые зубы, вскакивая с места.

— Да с чего они все решили?! — почти закричал он в тишину студии. — С чего они взяли, что я ДОЛЖЕН жениться! Да НИКОГДА в жизни! Никогда!

И он замертво рухнул на свою любимую кровать.

С утра в дверь позвонили. На пороге стояла хозяйка — Клавдия Семëновна.
— Извини, что без предупреждения, Денис. Но у меня тут внучка из Тюмени погостить приехала. Вот, гуляли, решили зайти и заодно твою новую покупку посмотреть.
Знакомься — Элеонора!
И из-за её спины показалась высокая, худая девушка в очках.

- Очень приятно, Денис, - ответил сисадмин с полным безразличием на лице.
«Наверное, старая дева, вот и водит её по гостям», — недовольно подумал он про себя. А вслух сказал:
— Да ничего сверхъестественного, Клавдия Семëновна! По уценке купил, на том диване уже спать было совсем невозможно. Пружины впивались...
— Ну что ж, по уценке, так по уценке, а кровать красивая. Только ты пыль с неё вытирай и не кури мне в ней! — с этими словами Клавдия Семëновна откланялась и направились к двери вместе с внучкой.
— Да я и не курил никогда, — недоуменно ответил Денис.

После визита Клавдии Семëновны Денис плохо спал. Возможно, это были последствия простуды, а может — навязчивые мысли.

В три часа ночи, сквозь сон, он услышал, как кто-то тихим шёпотом заговорил с ним. Это была кровать.
— Денис! Женииись! Жениииись!
— На ком? — спросонок пробормотал он.
— На Элеоноре...
— Так она же старая дева! — возразил Денис, уже почти не удивляясь, что разговаривает с мебелью.
— Ну, ты тоже не молодой, — невозмутимо ответила кровать. — Вон, виски уже седые.

— А вдруг она мне будет изменять? — спросил Денис у кровати. — А готовить она умеет?

— Всё будет хорошо, гарантирую, — ответила кровать, и в её голосе послышались тёплые, почти материнские нотки. — А борщ она варит так, что пальчики оближешь. Увидишь.

Через месяц Денис очнулся на пороге ЗАГСа под руку с Элеонорой у дверей в зал торжеств.