Кровь киборга

Хорошо проснуться утром на чистом белье в мягкой постели. Александр легко поднялся и направился в ванную. Умывание и чистка зубов плавно перетекли в утреннюю зарядку. Закончив упражнения лёгкой пробежкой по кругу, благо комната походила размерами на маленький спортзал и мебели в ней было раз-два и обчёлся, Без одной минуты десять Саша отправился на завтрак, папа просил не опаздывать. В коридоре белый минимализм сменился на зеленоватый, световые панели в потолке, абстрактные картины по гладким стенам. Саша почувствовал себя уютней. А как в невесомости передвигаться, поручней не хватает, подумал молодой человек и замер на полушаге, о чём это я, какая ещё невесомость?!

На первом этаже у дверей в столовую стояли два охранника в строгих чёрных костюмах, белых рубашках и галстуках. Смотрят как-то странно, изучающе, Саша приветливо помахал им рукой и закрыл за собой дверь.

Столовая блистала роскошной позолотой на лепнине и зеркалами. Окна прикрывали тяжёлые портьеры, поэтому недостаток освещения компенсировала огромная люстра со стилизованными под свечи лампами. В центре стоял огромный стол на толстых резных ножках. На дальнем краю перед тарелкой сидел лысеющий мужчина лет шестидесяти, в лёгком спортивном костюме, рядом стояла миловидная кибофициантка сверкая серебром корпусных накладок, подчёркивающих её фигуру.

- Папа, привет! – радостно крикнул Саша, почти бегом приблизился к старику, хотел его обнять, но тот с натянутой улыбкой вытянул правую руку, то ли здороваясь, толи отстраняясь.

- Ты не рад меня видеть? – удивлённо спросил молодой человек.

- Что ты, сынок! Очень рад, – несколько растерянно ответил мужчина. – В теннис неудачно поиграл, мышцы потянул. Вот, боюсь, как бы ты мне их окончательно не вывернул, силищи-то накопил! Анна, угощай Сашку!

Официантка вышла из оцепенения.

- Что подать, Андрей Викторович?

- У Александра спроси, ему виднее, - папа указал на Сашу, занявшему место напротив.

- Мне… - молодой человек задумался, он не чувствовал себя голодным, но завтрак есть завтрак, - бутерброд с маслом и стакан воды будет достаточно.

- Не стой, неси! - поторопил застопорившегося киба Андрей Викторович.

Откусив кусочек, Саша отложил в сторону хлеб.

- Запах приятный, а вкуса никакого, - сказал он.

Папа промокнул губы салфеткой и заметил:

- Со здоровой пищей такое бывает. Думаешь мой паштет вкуснее? Саша, считаю пора тебя к делам подтягивать, с людьми знакомить. Сегодня, как председатель управляющего совета, я должен присутствовать на съезде работников промышленного сектора корпорации, собираем начальников цехов, техотделов и так далее. Мелкие сошки, но для поддержки корпоративного духа очень важно с ними встретится, поболтать. У меня куча недоброжелателей и надёжный человек рядом крайне необходим. Не испугал?

- Конечно, нет, - у Саши и мысли не было отказаться.

- Будешь моим личным охранником, – засмеялся Андрей Викторович.

- Не вопрос.

Ознакомившись с планом поездки, Саша вернулся в свою комнату, снял халат, сел в центре комнаты в сиддхассану и замер с закрытыми глазами.

Какой прекрасный день. С этой мыслью молодой человек раздвинул дверцы шкафа и стал одеваться. Чёрная тройка, белая рубашка и чёрный галстук. Меня теперь не отличить от охранника, улыбнулся Саша, глядя на себя в зеркало. В это время в комнату вошла горничная, таких же прелестных форм пластиковых бедер, как и официантка, положила на журнальный столик небольшой кейс и удалилась.

- Могла бы, и постучать, – произнёс ей вслед Саша и открыл кейс. В нём лежали пистолет, патроны, чёрные очки и наклейка коммуникатора.

Одну обойму в пистолет, само оружие в кобуру под левой мышкой, очки в верхний карман пиджака, наклейку под правое ухо.

Александр выщелкнул один патрон из запасной обоймы.

- Его хотят убить, а мне дают только парализатор, – определив марку боеприпаса, сказал он своему отражению и отправился на вертолётную площадку.

Три, стоявших в ряд, абсолютно одинаковых вертолёта уже раскручивали винты. Андрей Викторович, Александр и ещё несколько человек быстро заняли места в среднем, и эскадрилья пошла на взлёт. Внизу менялись промзоны на жилые дома, дома на поля, а те, снова на промзоны. В какой-то момент начались покрытые лесом невысокие горы. Деревья, скалы, ручьи, поляны, Саша поймал себя на мысли, что не может оторваться от наблюдения за пейзажем и пытается рассмотреть каждую веточку, каждый камешек. Папа сидел в переднем ряду спиной и без перерыва разговаривал по видео.

- Это беспредел!.. – выкрикнул сидевший по правому борту толстый ассистент Андрея Викторовича, тут же впереди что-то хлопнуло, машина подскочила, а внутрь ворвался ветер.

Папа не пристёгнут! Саша в одно мгновение скинул свой ремень безопасности, наклонился к папе, обхватил его вместе с креслом руками. За это время вертолёт уже заканчивал первый оборот вокруг продольной оси. В лопнувшее панорамное окно полетели незакреплённые предметы и пассажиры, никто из которых не был, пристёгнут, дольше всех продержался один охранник, пока его руки всё-таки не соскользнули с подлокотников. После пятого оборота автоматика выровняла вертолёт, замедлила падение, но лес неумолимо приближался. Саша закрепил ремнями безопасности бесчувственное тело и успел вцепиться в ремни своего кресла, когда через разбитые окна в пассажирский салон ворвались обломанные ветки, комья грязи. Мощный удар о вековую сосну развернул машину хвостом вперёд, погасил скорость, и кусок вертолёта остановился. Александр отпустил кресло и осмотрелся, со стороны снесённой взрывом кабины шла свежая просека поломанной растительности, а из дыры в хвостовой части виднелась голубая гладь небольшого озера. Через трещины в салонной обшивке показались языки пламени. Начавший гореть, покалеченный корпус вертолёта похожий теперь на помятую овальную бочку вздрогнул, медленно покатился по склону, оставляя за собой дымную дорожку, и упал в озеро, едва не утащив с собой выживших пассажиров.

- Папа! – Саша положил папу на траву и прижал палец к шее.

- Держись, я сейчас! – надо принести с озера воды, только в чём. В кармане пиджака нашёлся, неизвестно кем оставленный, небольшой целлофановый пакетик и Саша побежал к берегу.

К возвращению, папа уже очнулся, и стоял на коленях, согнувшись в три погибели, его рвало.

- Ты видел, что случилось? – спросил он, придя в себя.

- В нас попали из ПЗРК. Второй вертолёт взорвался ещё в воздухе, – сообщил Саша. – Третий отделился от нас за минуту до попадания.

- Предатели! Ещё кто-нибудь выжил?

- Нет.

- Прав был Гоша, это уже настоящий беспредел, похоже, что он первый ракету увидел, – папа обвёл взглядом лес. – Ладно, теперь хотя бы предполагаю, кто в этом участвует.

-У тебя ничего не болит?

- Голова кружится и тошнит, а так нормально, – ответил папа, сжав ладонями виски. - Кажется.

- Надо врачам показаться.

- Скоро спасатели прилетят, посмотрят.

Саша поднял указательный палец к губам, призывая к тишине, и шёпотом сказал:

- Группа контроля!

- Кто? Я ничего не слышу.

Свист, неслышимый Андрею Викторовичу, приближался. Саша схватил его под руку и увлёк за собой к озеру. В какой-то момент папа, тяжело дыша, остановился и осел на траву. Пришлось взвалить его на плечо и продолжить бег до полузатопленной каменоломни в трёх сотнях метров от места крушения.

- Прячься, – Саша указал на сложившиеся домиком темно-серые каменные пластины. Андрей Викторович с трудом втиснулся между ними и спросил скрипучим голосом уставшего старика.

- Сашка, что происходит?

- Противник хочет проверить свою работу, – ответил Саша и подумал, как же постарел отец, пока его не было дома. – Только ты не волнуйся, нам повезло, здесь природная аномалия. Радиация повышена. Нам не опасно, но их поисковое оборудование барахлит.

Он провёл ладонью по морщинистой щеке старика.

- Папа, раньше я этого не понимал, но лучше тебя никого нет.

Затем Саша прикрыл вход в убежище обломком плиты и достал пистолет.

Свист индивидуальных реактивных ранцев нарастал, достиг какого-то максимального уровня и резко стих. Неизвестные приземлились. Саша надеялся, что гости прибыли налегке, и максимум с собой имеют только кибразведчика. Так оно и оказалось, небольшой, не крупнее средней собаки, кибразведчик вышел из-за угла недопилённого куба прямо на Сашу и завилял антенной как хвостом. Она и находилась в том месте, где у обычной собаки был хвост. Сбитый с толку её мирным поведением Саша опустил пистолет, обычно в такой ситуации кибразведчик или атакует или убегает. «Пёс» потоптался перед Сашей, ткнулся мордой ему в ногу и двинулся дальше. Что же я стою, там же папа! Саш изо всех сил толкнул киба в бок ногой, спихнув того в озеро. Модель кибразведчика была одной из самых дешёвых и убогих, имела множество недостатков, например, киб не мог плавать и находится в жидкой среде более минуты. Отвесные берега заброшенной каменоломни эту минуту обеспечили. Саша хорошо видел сквозь прозрачную воду, как кибразведчик отталкиваясь от дна и стенок, безуспешно пытался выпрыгнуть из ловушки, пока не свалился без движения. Тройка прибывших «контролёров», именно столько по шуму ранцев определил Саша, приблизилась к периметру каменоломни. Он сменил позицию и залёг в каменных обломках. Фланги и тыл прикрывали серые гранитные глыбы. Противник уже прочёсывал каменоломню, и встреча с ним была неизбежной, первый боец в экзоскелете с автоматом наготове крадучись прошёл за дальними блоками. Саша успел прицелиться, но стрелять пулей с электропарализатором по облачённой в бронекомплект цели с полусотни метров было глупо. Единственный шанс – ближний бой. Он захотел продвинуться вперёд, но смог только приподняться на руках. Как будто что-то мешало совершить движение, пистолет выпал, а ноги совсем не желали шевелиться. Как не вовремя! Похоже, в вертолёте хорошо приложился, подумал он и уткнулся головой в камень.

- Только бы его не нашли, – беззвучно шевелил губами Саша и смотрел в просвет между ветками в сторону папиного убежища. – Только бы его не нашли.

Две фигуры не спеша прошли мимо сложенных домиком плит. Саша облегчённо вздохнул, с трудом поднял туловище и прижался спиной к граниту.

- Смотри, как далеко уполз! Телохранитель, где тело? – с усмешкой спросил один из обступивших его врагов.

- И где наша собака? – добавил второй и поднял с земли пистолет.

- Да и хрен с этой собакой, по ней нас не вычислят. Задание выполнено, сваливаем, – сказал третий, поднял автомат и всадил в Сашу несколько пуль. - Извини, мужик, такая работа. Нам лучше свидетелей не оставлять.

Как три удара молотком - в грудь, плечо и живот, без контрольного в голову. Свет выключился и включился. Классный бронежилет, а синяки пройдут. Бронежилет? Он поднял веки и отвёл правую ладонь, собственно это были единственные движения, которые он мог делать, хлопать глазами и зажимать рану на животе. Ничего не чувствую, мне вкололи обезболивающее, предположил Саша и посмотрел на пальцы, с которых капала вязкая прозрачная жидкость. Что это? Размышления прервал глухой грохот падающего камня. Из щели между плитами показался седой мужчина и пополз на четвереньках к воде. Папа! Нет. Папа! Не похож. Пока Саша боролся со своей памятью, мужчина умылся и нетвёрдой походкой смертельно уставшего человека направился к нему. С каждым шагом он менялся, как будто переключали кадры с одной картинки на другую. Слайд-шоу прекратилось на незнакомом лице. Кто это?! Саша зажмурил на несколько секунд глаза, а, когда открыл, перед ним на коленях стоял папа, гладил по голове и плакал.

- Папа, у меня кровь прозрачная... – произнёс Саша и раскрыл ладонь.

Андрей Викторович стоял и не знал, что сказать своему спасителю, но ответа уже не требовалось. Его взгляд застыл, а лицо стало превращаться в оплывшую маску. Потормошил Сашу за плечо, сел рядом и обхватил свою седую голову.

*****

Фёдор Степанович стоял у стола, склонившись над каркасом, размышляя о количестве волокон икроножной псевдомышцы, при сохранении общих габаритов. Больше волокон – выше надёжность, но меньше общее сечение и усилие «на рывок». Меньше волокон – меньше надёжность, но большее сечение обеспечивает более быструю прокачку жидкости и рывок. На «стайерской» дистанции разница практически не заметна.

- А может, внедрить в крупные волокна систему контроля давления с клапанами на входе и выходе, – сказал сам себе Фёдор и покачал головой. – Пока это слишком сложно, если только уменьшить количество волокон и увеличить диаметр.

- Хозяин! Хозяин! – закричал кто-то внизу мультяшным голосом и дёрнул за штанину.

- Полегче, Вася, – погрозил пальцем Фёдор Степанович толстощёкому гному в синем колпаке.

- Степаныч, ты сам просил подёргать тебя за штаны, когда придёт время, - заметил гном. – Так вот, сообщаю, время пришло!

- Какое время? – Фёдор Степанович на самом деле забыл.

В комнату впорхнула фея и закружилась вокруг.

- Степаныч! Ты должен принять таблетку! – в один голос закричали гном с феей.

- Спасибо, – поблагодарил Фёдор и добавил. - Майя, поменяй тональность голоса, слишком пищишь. Но завтра, когда попадёшь к заказчику, верни обратно.

- Хорошо, мой создатель, – феечка кокетливо улыбнулась и скрылась в другую комнату.

- Шеф, ты не забыл, что у меня завтра ТО? – гном вопросительно посмотрел на Фёдора Степановича.

- Хорошо, завтра напоминай чаще.

- Смотри, Степаныч. Жидкость в системе ещё потянет, а, если смазку не поменять, я хромать начну, – гном пару раз подволок ногу, изображая, как он будет хромать.

- Дождёшься, юморист! - хохотнул Фёдор Степанович и достал из кармана лекарство, но положить в рот не успел, гном снова дёрнул его за штанину.

- Полкан говорит, что у нас гость. Опознан как Андрей Викторович Сухой.

- Один? – быстро спросил Фёдор.

- Да, охрана в мобиле, ещё два мобиля встали по углам квартала, – доложил гном.

- Провалил явку, засранец, – раздражённо сказал Фёдор Степанович, было непонятно, почему бывший друг детства, а ныне клиент, против всех договорённостей, явился сам и без личного телохранителя, того самого, что создал Фёдор Степанович.

- Я буду стоять до конца! – Вася, почуяв возможные неприятности у хозяина, помахал револьвером, маленьким, но очень опасным.

- Значит так. Зайдёт, под ногами не мельтеши, пасите с Полканом поляну.

- Как скажешь, шеф! – гном с серьёзным лицом скрылся в нише за шторой.

- Полкан, Сухого впускай, если с ним попытается войти кто-то ещё, блокируй обоих, – приказал охранной системе хозяин.

Фёдор Степанович тридцать лет держал мастерскую по производству игрушек. Характер имел неуживчивый, работал один. Деньги лопатой не грёб, но и над душой никто не стоял, не мешал заниматься любимым делом. Он посмотрел на часы и с волнением сел на диван. Неужели эксперимент с Александром закончился провалом?

- Но это тем более не повод для личного визита, - пробормотал Фёдор Степанович.

Тем временем Андрей Викторович, преодолев коридоры и лифт, вошёл в мастерскую. Вид помятый и осунувшийся, на лице царапины, смазанные белым ускорителем регенерации, и пара синяков. Мелким неуверенным шагом древнего старика, у которого отобрали клюку, Сухой подошёл к Фёдору Степановичу, глянул потухшим взглядом и осторожно пристроился на краю дивана.

- У меня ощущение, будто мне восемьдесят лет, как тебе, – чуть слышно произнёс Андрей Степанович.

Фёдор Степанович удивлённо поднял брови.

- Андрей, ты чего поел? Мне те же шестьдесят четыре, что и тебе.

- Прости, забыл, – извинился гость. - Ты всегда выглядел старше.

- Не тяни, рассказывай.

Андрей Викторович затряс руками, показывая то на уши, то на потолок.

- У меня это... Они... Они болят.

- Нас прослушивают? – разгадав игру в «крокодила», спросил Фёдор Степанович. Сухой впился ногтями ему в колено и кивнул.

- Андрюха, у меня это не работает. Рассказывай, что стряслось?

Сухой облегчённо вздохнул.

– После падения вертолёта мозги работают плоховато. Короче, беда у меня, ну и у тебя тоже. Маринку мою в заложники взяли, требуют документацию на Сашку.

- Что за бред?! Говори всё. Только правду.

Андрей Викторович наполнил дрожащими руками стакан в кулере и поведал о сегодняшних событиях.

- Прилетели не спасатели, а наш третий вертолёт. В нём Аристарх Коваль, руководитель межпланетного мостостроительного подразделения, он же мой зам в совете и Витушкин, зам начальника службы безопасности. Мало им денег и власти, захотели ещё больше. Давайте, своим говорят, поднимите его и сбросьте с борта в озеро. Пока решали, с какой высоты скинуть, я стал торговаться. Вот тут Сашка меня спас в третий раз, уже мёртвый, – Сухой криво усмехнулся. – Слово какое для киборга вырвалось. Очень человечный он у тебя получился.

- Марина это кто? – уточнил Фёдор Степанович.

- Дочка. Федя, помоги! - умоляюще, со слезой в глазах, попросил Андрей Викторович.

Фёдор Степанович ходил из угла в угол комнаты. Подстава, конкретная подстава.

- Ладно, жить захочешь – не так раскорячишься, – шёпотом сказал он.

- Чего? – переспросил Сухой.

- Подставил ты меня и дочку. Они тебя для разговора послали или ещё?..

- Ещё, – Андрей Викторович достал из кармана золотое колечко. – В нём игла с нервно-паралитическим ядом. Ты вырубаешься, они заходят. Снял его, побоялся тебя случайно задеть.

- Они заходят, их выносят, – улыбнулся Фёдор Степанович, – За кольцо спасибо, Андрей. Где, по-твоему, сейчас Сашка и твоя дочь?

- Нас с Сашкой в город привезли на одном вертолёте, скорее всего на основной склад «Звёздного моста», где Маринка не знаю. Я с ней не разговаривал, мне онлайн-видео показали, что она под прицелом в любую минуту.

- Лиза! – Фёдор Степанович позвал кибассистента. – Мне нужна цепочка до основного склада «Звёздного моста", объект наш Александр. Выведи на экран. Андрей, какие повреждения у Саши?

-Три попадания в туловище. Цепочка это что?

-Проверка приоритетов между ИИ системами, что-то вроде, кто кому должен уступить дорогу, или кто в доме главный. Ты, кстати, какой приоритет Сашке выставил, высокий?

- А это обязательно было?

- Да. И как к нему другие роботы относились?

Сухой пожал плечами.

- Игнорировали, по-моему.

- Инструкции читать надо. Есть вещи, которые за тебя ни один настройщик не сделает. Сколько времени тебе дал Коваль?

- Два часа.

- Осталось полтора, – произнёс Фёдор Степанович, взглянув на циферблат в углу большого монитора. - Вспоминай, где твоя дочка в это время бывает.

- Точно не скажу, раньше по субботам она с подружками ходила на дискотеку «Молот».

- Эх, папаша, за своими детьми в семнадцать лет я тоже особо не присматривал. Лиза, нужна Марина Андреевна Сухая, начни поиск с клуба «Молот».

- Ты как был хакером, так и остался.

- Лиза просто проведёт поиск по лицам с общественных камер в районе клуба. Ничего хакерского, у меня есть лицензия на охрану объектов.

- Федя, она расплачивается моей картой, я могу проверить счёт.

Фёдор Степанович уступил место Андрею Викторовичу, тот покосился на хозяина мастерской. А чего уж там, и набрал пароль.

- Ого! Четыре билета, куплено в двадцать два ноль пять. Это пять тысяч?! – воскликнул Фёдор Степанович.

- Это ещё только за вход, – Сухой покинул личный кабинет и вернулся на диван.

Экран заморгал ветками сетевых путей.

- Есть! Система управления мостового крана в постоянной проверке приоритета с Сашкой. По крайней мере, его «мозги» живы, – радостно сообщил Фёдор Степанович.

- Почему сразу на склады не полез?

- Проверка по цепочке, стандартный поиск потерявшейся системы с искусственным интеллектом. Люди Коваля скорее всего не знают, что с ним делать. Забросили киборга в укромное место без деактивации, – Фёдор Степанович вывел виртуальную клавиатуру. - А теперь будем нарушать закон, но у нас больше времени до перекрытия доступа.

Данные телеметрии обнадёживали, обошлось без существенных повреждений, утечка гидравлической жидкости и отключение основного насоса.

- Ничего серьёзного, – сказал Фёдор Степанович, – потеря крови, остановка сердца.

- Чего? – удивился Сухой.

- Система потеряла двадцать процентов жидкости, плохо, хотя ещё не критично. Основной насос, сердце по-нашему, хапнул воздух и встал, запасной не включился. Колодки нейросвязей сдвинулись от ударов. Вручную запущу.

Фёдор Степанович исправил текстовый файлик и замер, держа палец над кнопкой «ввод».

- Федя, – Андрей Викторович заволновался. – Остался ровно час.

- Андрюха, понимаешь. Александр это... боюсь что нибудь нарушить, – Фёдор Степанович резко опустил палец.

*****

Открыв глаза, Саша чуть не запаниковал. Он был прижат массивным куском металла, не то чтобы тот на нём лежал полностью, просто слегка придавливал, сковывая движения. Где-то, что-то загудело, и тяжёлый гнёт стал подниматься и отходить в сторону. Ноги и руки слушались как и прежде, он медленно встал с бетонного пола и осмотрелся. Наверху в полумраке мощный кран укладывал стальную плиту поверх стопы таких же плит, которыми было занято всё пространство помещения. Саша уверенно пошёл вдоль стены и свернул в дверь с табличкой «ремгруппа». В конце длинного коридора он вошёл в пустую раздевалку и вскрыл крайний шкафчик. Его костюм тройка выглядел печально, требовалась новая одежда. Тёмно-синие джинсы с чёрной толстовкой оказались немного великоваты, а кроссовки пришлись впору. Рассудив, что «немного великоваты» лучше, чем «малы», Саша скидал одежду из шкафчика в пакет, предварительно выбросив на полку найденный в кармане тощий бумажник, и вышел.

*****

- Федя, отсюда можно уйти незаметно?

- Нет. Нас плотно обложили, плюс общественные камеры, – сказал Фёдор Степанович.

- А если переоденусь, рожу покрашу?

- Ты, Андрюха, хоть бабушкой прикинься, не прокатит, – серьёзно ответил Федя. – Здесь бабушки в полночь не ходят, это край промзоны, здесь и днём народ мало бывает. Да и оборону держать лучше у меня. Ты слишком влиятельный человек, чтобы оставить тебя в живых, даже если они получат всё, что хотят. Мои исследования в их руки не попадут в любом случае. Они могут взять Сашку, разобрать на биты и винтики, но это им не поможет.

- Поэтому я тебе колечко и отдал, – тихо произнёс Сухой. Он прекрасно понимал, что начатый им торг по киборгу всего лишь небольшая отсрочка. Андрей Викторович был из тех, кто сам в отставку не уходит, и Марина заговорщикам не нужна, потому что опекунский совет, состоящий из верных людей, начнёт рыть землю и остальные планеты, выясняя причины его смерти.

- Федя, а как мы узнаем, что Марина в безопасности? Телефон отобрали.

- У Сашки нет импланта связи, я про это даже не подумал. Позвоним девочке от меня.

- Может послать ему номер, ты же сейчас, что-то в его мозгах поправил.

- Уже нельзя. Он включился и начал движение. Но мы можем наблюдать за клубом и вести поиск по картинке.

- Я этого обсоса Аристарха и всю его семейку в куски порежу, – прошипел, сжав кулаки, Сухой.

- Спокойно, друг, спокойно.

*****

Саша спокойно покинул территорию склада через трубу сточного коллектора. Выбравшись в кусты за канавой, он стал переодеваться в свете дальних фонарей. Перед тем как надеть кофту он осторожно потрогал раны, полученные у озера. Они были похожи на дырки в поролоновом матрасе, не болели и не кровоточили. Саша сунул в отверстие на плече палец, и увидел на нём маслянистую каплю.

- Прозрачная как вода, – сказал он и замер, услышав шум грузового состава, разгонявшего свою массу в сторону ярко освещённых высоток города.

Саша быстро натянул кофту, собрал старую одежду в пакет и вскочил на сцепку последнего вагона, что бы через несколько минут спрыгнуть на насыпь в черте города. До клуба «Молот» оставалось пятнадцать километров и сорок минут времени. Через пару кварталов за ним увязалась тявкающая стая бездомных собак, но, не выдержав предложенный темп, быстро отстала. Наконец он добежал до одного из редких фонарей, под которым тусовалась группа наркоманов. Завидев бегуна, самый смелый попытался его остановить, бросив в ноги обрезок трубы, но ночной спортсмен совершил длинный прыжок и скрылся в темноте, под удивлённые матерные возгласы. Саша был в восторге от ощущения в себе мощи и нереальной силы. Очередной перекрёсток был в сотне шагов, когда из-за изгаженной рекламной тумбы появилась фигура с протянутой рукой, вспышка выстрела и манёвр уклонения произошли одновременно. Саша выставил локоть и сбил стрелявшего с ног, так, что тот, пролетев несколько метров, с хрустом упал на грязный тротуар.

- Бля, он его убил!!! – завизжал кто-то в припаркованном на другой стороне улицы покоцаном мобиле. Машина резко стартовала и умчалась, взвизгнув резиной на повороте.

Напавшим оказался подросток лет четырнадцати, с оригинальной двух цветной причёской, к которой добавился третий - тёмно-красный.

- Совсем ещё салабон, – произнёс Саша, подбирая револьвер малолетнего бандита, и почувствовал волну дрожи, прокатившуюся по нему от макушки до пяток. – Потом разберёмся, надо девушку вытаскивать.

Следующая улица на контрасте с прошлой резала глаз, светло, чистенько, ухожено, блеск витрин и респектабельность редких прохожих. Другой мир. «Молот» представлял собой нагромождение разноцветных кубов между заставленной мобилями и мотоциклами парковкой и городским парком. Подойдя к главному входу, узнал, что девушка находится здесь. Саша не понял, почему он это знает, и воспринял как данность, сегодня вечером слишком многое всплывало в голове из ниоткуда. Оставалось двенадцать минут. Саша направился к одной из технических дверей со стороны парка. Сначала она не поддавалась, но через несколько секунд отворилась сама без применения силы, приглашая внутрь. Мельком глянув на план эвакуации при пожаре, пришла неплохая идея, только для этого неплохо бы сначала узнать, где отдыхает Марина . Без труда попав в грохочущий главный зал, Саша прошёлся по балкону и выяснил, что ни на танцполе, ни за столиками её нет. Саша заметил Марину в проходе между туалетами и лестницей, в объятиях худосочного паренька в кожаной байкерской куртке и высоких сапогах. Осталось восемь минут. Не будет она обжиматься с первым встречным, значит парнишка не киллер, скорее всего убийца в зале, подумал Саша и поспешил выполнять свой план.

Уборщик уже сложил в кучу всю ветошь, что была в его распоряжении, и стоял, держа в одной руке аккумуляторный фен, а в другой канистру с чистящим средством.

- Брат, мы сейчас спасаем человека. Иди в безопасное место, дальше я сам, – Саша похлопал его по нагрудной панели. Вылил средство на тряпки, обломал у фена наконечник, обнажив нагреватель, и сунул его в промокшую кучу. Семь секунд до полного разогрева. За это время Саша вышел на балкон, предусмотрительно оставив щель в проёме, и успел дойти до голубков. Затем хлопок, звук пожарной сигнализации, резко сменивший грохот музыки. Кто-то призвал покинуть помещение, но посетители не торопились следовать указаниям, недовольно галдели, до того момента пока не повалил дым. Общая масса людей хлынула к выходу, надо сказать, вся стена со стороны выхода превратилась в один большой проём, и людям ничего не угрожало, кроме паники. Друг Марины тащил её за руку на выход, а Саша, озираясь по сторонам, пытался контролировать обстановку. Смугленькая кучерявая девочка маленького роста с тонким стилетом в руке возникла между ним и подопечными неожиданно, Только что её не было, перевёл на секунду взгляд, вернул, и вот она уже отвела локоть в коротком замахе снизу вверх за спиной Марины. Никто не услышал в общем гвалте визг смуглянки, которой сломали запястье. Второй киллер объявился на парковке, пузатый мужичок выскочил из мобиля. Многие сидевшие в машинах выходили поглазеть на бегущих и узнать, что случилось, но лишь этот пузан, пряча что-то под рубашкой, быстрым шагом направился наперерез к дорожке по которой шла Марина. Расталкивая людей, Саша оказался впереди парочки и снова успел обезвредить убийцу с пистолетом в последнюю секунду, как говорится, на глазах изумлённой публики.

- Этот человек работает на папу, я видела один раз, – растерянно сказала Марина своему парню. – Саша?

- Саша, Саша. Где твой аппарат?

- Вот, – друг Марины указал на большой круизёр.

- Отлично, втроём поместимся.

- Ты что, мужик?!

- Тебя как зовут?

- Иван.

- Иван, погнали, пока её не убили.

Мотоцикл с тремя седоками пророкотал мимо сучившего ногами пузача и двинулся на запад. У ближайшего перекрёстка Саша похлопал водителя по плечу.

- Нужно место, где нас не найдут.

Ваня кивнул и дал по газам.

В каком-то тоннеле круизёр остановился в кармане. Марина спрыгнула и отворила малозаметную дверь.

- Ничего себе – нычка, – похвалил ребят Саша.

- Тихо, спокойно, – улыбнулась Марина, – Но места мало и сети нет.

- Дай угадаю. И бываете тут каждую субботу? – предположил Саша. – Слушайте меня. Марина, твоего папу сегодня чуть не убили, он сейчас в безопасном месте, но его шантажировали тобой. Он попросил тебя спасти.

- Этот толстяк хотел убить папу?! – воскликнула Марина.

- Ещё девчонка кучерявая, смуглая, вы не видели, за спиной была. Они исполнители. Заказчик Аристарх Коваль, то же босс в «Звёздном мосту» какой-то.

- Ваня?! - Марина прижала ладони к щекам и отшатнулась от парня.

- А что Ваня?! Чушь какая-то, – Иван развёл руки. – Я ничего не знаю. Чем хочешь клянусь!

Оказалось, что Иван сын того самого Аристарха Коваля. Встречаются Маринка с Ванькой в тайне от всех уже полгода. И даже в один университет пошли учиться, Иван на управленца, а Марина на бухгалтера.

- Ну, Марина Монтекки и Иван Капулетти, что делать будем? – посмотрел на подростков Саша.

- Наоборот, – поправила Марина. – Джульетта Капулетти.

- Пусть так. Ладно, пока помолчите.

Сначала концы в этой истории не сходились. Но расспросив юных любовников, Саша выяснил, что постоянно дочку большого босса никто не охраняет, только забирают по звонку, а в клуб она приезжает на такси. У Ивана вообще никакой охраны никогда не было, папа, говорит, что не стоит привлекать внимание. Так что секретные встречи, при наличии нескольких верных друзей, вполне возможны. Но неужели папаша Аристарх сынка решил в расход пустить.

- Да не может такого быть! – вспылил Ваня.

- Я тоже так думаю, – согласился Саша. – Скорее всего, убийцы не знали, кто ты. Ты во сколько подъехал?

- Минут за десять до всей этой хрени.

- А давайте выйдем и позвоним, – предложила девушка. – Я просто не вынесу, если наши папы поубивают друг друга.

- Я тоже, – Иван притянул Марину к себе.

- Стойте, ребятки, – Саша преградил путь, через мгновение они услышали нарастающий вой полицейской сирены. Патрульный мобиль промчался мимо, но судя по звуку сирены остановился на выезде. Вдруг стало тихо.

- Уехали?

Саша приоткрыл дверь и увидел на стенах красно-синие отблески.

- Сирену выключили.

- А может, выйдем? – пропищала Марина.

- Откуда ты знаешь, на чьей они стороне? – спросил Саша, вглядываясь в дальний угол закутка.

- А ты сам на чьей? – подал голос Ваня.

- На своей, – из туннеля раздались осторожные шаги, – но, если вы будете жить долго и счастливо, то я только за. У тебя за спиной скобы?

- Да, аварийный выход, – сказал Иван. – Не высоко, но люк закрыт цепью, я как-то проверял.

Саша протиснулся к лазу.

- Я первый, Марина за мной, потом ты. И фару выключи.

Поднявшись по ржавым скобам, Саша обнаружил цепь с навесным замком. Он обхватил замок обеим руками и начал скручивать, натягивая цепь, пока одно из звеньев не разогнулось.

- Как же я силён, – сказал он себе, но заметив, что один конец цепи просто накинут на толстый болт, торчавший из стены, реально огорчился. – Идиот.

Марина с Иваном внизу странно суетились, хлопая ладонями по стене.

– Вы куда? Лезьте уже!

- Не видно ничего.

До Саши, наконец, дошло, что его ночное зрение не хуже, чем дневное. Придётся подсказывать.

- Марина, шаг влево. Руку протяни. Молодец, Поднимайся.

На земле их ждал густой кустарник вокруг и дождь. Одетая в лёгкую блузку Марина тут же съёжилась и обхватила плечи.

- Я кофточку забыла.

- Сейчас, – Ваня хотел было лезть обратно, но Саша бесшумно опустил крышку и прижал её ногой.

- Поздно.

Иван снял кожанку и накинул девушке на плечи.

- Дождь это хорошо, ментовский коптер прогнал, – сообщил он, согнулся и прижал край люка. – А теперь ни звука.

Простояв время в тишине, Марина с Иваном вздрогнули от гулких ударов металла о металл, но люк не шевелился как намертво приваренный.

- Можно идти, удивляются, куда мы делись, ругают дорожников, заваривших аварийный выход, – Саша беззвучно засмеялся и раздвинул кусты. – Глаза берегите.

Долго пропетляв дворами старых высоток, Саша остановился в арке и сказал, что можно звонить.

Марина развернула экран, набрала номер Андрея Викторовича и с дрожью в голосе сказала:

– Недоступен.

- Мой тоже, – досадно произнёс Иван.

- Саш, где мой папа? – настойчиво спросила Марина.

- Не знаю. Я его уже не видел двенадцать часов. Но с ним всё в порядке.

- Так и будем бродить до утра? Я уже насквозь сырой. Может, ты нам врёшь, – буркнул Ваня.

- А мужик с пистолетом приснился, – возразил Саша.

Он не знал, что делать. Кому можно доверять, кроме самого Андрея Викторовича, которого он ещё вчера называл папой, где найти объяснение неизвестно откуда берущимся знаниям и силам. В голове, с самого пробуждения под плитой, вертелся один адрес на востоке города. Очень хотелось туда попасть, но дела отодвигали желание на второй план. Так почему бы сейчас не прокатиться.

- Ребятки, ищем стоянку такси.

- Если вызывать нельзя, то надо выйти на проспект, – Ваня указал направление.

Небольшой салатовый мобильчик с шашечками, приветливо открыл двери перед беглецами.

- Как ты это сделал?! – изумилась Марина.

- Попросил, – пожал плечами Саша и направил её в салон.

- Куда едем? – спросил Иван.

- На Лесную.

*****

Ровно в двадцать три тридцать Фёдор Степанович обнаружил, что у него пропала любая связь.

- Во всяком случае, мы знаем, что он добрался до площади.

- Федя, у тебя есть валерьянка или пустырник? Меня трясти начинает.

Фёдор Степанович достал из ящика письменного стола флакончик настоя и накапал в пластиковую ложку.

- Держи. Я, правда, дозу не знаю и просрочено на полтора года.

- Руки дрожат. Плескай сразу в рот, а то разолью, – Андрей Викторович поморщился, проглотив горькие капли. – Я похоронил трёх сыновей. Старший сын от передозировки умер, средний с балкона вышел, это давно было, младшего по ошибке вместо меня убили. Но я думал, что я железный.

- Я всего про твою семью не знал, – Фёдор Степанович потупил взгляд.

-Со старшими не занимался, карьеру на орбитах делал. Кто виноват, что они плохо кончили? Нет, не первая жена, которую я назначил крайней - я. Кто младшего ассистентом в ту поездку взял, когда мне все кричали, остерегись, не езди? Начальник службы безопасности, которого я сразу выгнал с волчьим билетом? Нет - опять я. Если с Маринкой, что плохое случится, виноват не Коваль будет, а я. И не спрашивай почему, среда такая. .

- Знаю, до игрушек сам в такой среде работал. Выговорился?

Андрей Викторович ничего не ответил и растянулся на диване.

- Правильно, полежи пока, – кивнул Фёдор Степанович. – Скоро нам твои друзья звонить будут.

Он и сам изрядно волновался, хотя виду не показывал, просто верил в бойца. Интересно, подумал Фёдор Степанович, а чудики в броневиках представляют, что их у меня ждёт. Нам бы час простоять. Полиция обязательно приедет, даже продажная, ведь покупается не она, а время или степень её невмешательства. Таково негласное межкорпоративное правило, даже такса есть.

Игрушечник услышал храп и оглянулся. Андрей Викторович свернулся калачиком и, подложив под голову кулак, мирно спал. Тем временем истекли отведённые два часа, но ничего не происходило. Как представлял Фёдор Степанович, кто-то должен ему позвонить, однако минута за минутой шли, а звонка не было. Похоже, у Сашки получилось! Но и машины никуда не уезжали.

Андрей Викторович спал, а Фёдор Степанович просидел уже полчаса перед экраном и вспотел от напряжения. Наконец пошло шевеление, к центральным воротам подкатил тёмно-серый яйцеобразный штурмовой робот. Обнажил две многоствольные установки, с намерением снести ворота огневой мощью, но тут же перевёл их в верхнюю полусферу, выбросил несколько пулевых струй в небо, которые стали причиной двух небольших вспышек в воздухе. Но потом две вспышки полыхнули на самом роботе и две рядом. Штурмовик спрятал одну из турелей и быстро покатил куда-то за пределы экрана. Воробушки не спят, потёр руки Фёдор Степанович и посмотрел на похрапывающего Сухого. Опять наступила тишина. Ну, не можете позвонить, парламентёра пошлите что ли, мысленно передал предложение Фёдор Степанович оппонентам, или блокировки снимите, я сам позвоню.

Следующего действия пришлось ждать почти час. Сначала появилась связь, Фёдор Степанович прослушал последнее сообщение Лизы по клубу и разбудил Андрея Петровича.

- Андрей, Саша с Мариной уехали из клуба на мотоцикле с Иваном Аристарховичем Ковалем.

Сухой протёр заспанные глаза.

- Так это получается, сын этого ублюдка в наших руках? – и злобно добавил. – Теперь я этих Ковалей в порошок сотру, утоплю в том же озере.

- Дочке позвони, извелась, наверно, вся.

*****

Такси плавно ехало по гладкому как полированное стекло асфальту. Марина дремала, а Саша наблюдал в окно виды города.

- Сань, – обратился Иван, – нас ведь могут найти по идентификаторам телефонов?

- Не найдут.

- Почему?!

- Я попросил, – ответил Саша.

- Попросил, – передразнил Ваня. – Смотрю и офигеваю! Человек как человек, но так люди не могут. Ты кто вообще такой?

- Спроси что попроще. Но твой телефон не работает.

- Да ну тебя, – не поверил Иван и задремал.

Мобиль остановился на узкой улочке застроенной симпатичными двухэтажными домиками. Парень с девушкой, оставшиеся в машине, смотрели как Саша ходит по тротуару перед палисадником. Он повернулся к ним и с рассеянной улыбкой сказал:

- Адрес тот же, дом другой. Два дерева те же, – Саша похлопал по толстым липовым стволам, – Только тогда их можно было обхватить ладонями.

- Они были такими лет сорок назад, я в этом разбираюсь, – заметила Марина. – А тебе на вид не больше тридцати.

- Странно. Да? – тяжело произнёс Саша и зашагал прочь.

Иван с Мариной в недоумении вышли из машины под вновь начавшийся дождь.

- Ты куда? А мы?

- Нам-то, что делать?!

Саша слегка обернулся.

- Не знаю. Идите домой!

Марина побежала за ним по лужам, поднимая во все стороны подсвеченные фонарями брызги.

- Куда домой?! – она схватила его за руку, пытаясь остановить. – Там папу убивают! А я? Меня же убьют!!! Ты меня охранять должен!

Саша развернулся, положил девушку на плечо, сдал её Ивану и скомандовал:

- Быстро в машину!

Мобиль поехал неведомо куда.

- Запомните, я... я никому ничего не должен, – жёстко сказал Саша.

- Кто кроме тебя может сделать так, чтобы мы жили долго и счастливо? – спросила Марина.

- Звоните своим.

- Недоступен, – Марина заплакала.

Телефон Ивана был мёртв.

- Как так? Кучу бабок стоит, последняя модель, – с досадой сказал Ваня. – Ты как узнал?

Саша глянул его мобилу и ткнул пальцем.

- Ну, ты Ваня и лопух. Смотри, вот тут в щель попала вода.

Иван подёргал экран, пытаясь что-то разглядеть.

- Но как ты?..

- Не увидишь, заводской дефект, – прервал очередной вопрос Саша, на который не собирался отвечать. - Звони с её телефона.

Ваня послушно набрал номер.

- Трубку не берёт.

- Звони ещё.

- Может спит.

- Звони!

Ответ пришёл после первого гудка.

- Видео не включай. На громкую ставь, – шепнул Саша.

- Папа, привет. Это я.

- Ты с чьего номера звонишь?

- Думаю, ты знаешь.

- С тобой всё в порядке?

- Да. С нами всё в порядке. Андрей Викторович как?

- Не знаю, он мне не докладывает.

- Сделай так, чтобы он Марине позвонил.

- Понял, – голос на пару секунд пропал. – А этот рядом?

- Кто?

- Киборг этот.

- Рядом, Аристарх как по батюшке не знаю. Здравствуйте, – вступил в разговор Саша.

- Иван, кто это? Ты надо мной издеваешься?!

- Аристарх, меня зовут Александр, можно Саша, я тут обещал двум молодым людям, что они будут жить долго и счастливо. Но обстановка такая, что не всё от них и меня зависит. Я, конечно, могу прийти к вам и разнести всё в куски, но счастлив от этого точно никто не будет. Сейчас организуйте звонок для Марины и трубку под боком держите, – Саша положил телефон и пристально посмотрел на Ивана. – Сейчас ты узнаешь, любит ли тебя папа. Позвонит Андрей Викторович – любит, не позвонит... тогда возможны варианты.

И телефон заиграл популярной мелодией.

- Номер чужой! – Марина была на грани истерики.

- Ответь.

- Алло. Папа!!! – девушка утёрла слёзы. – Со мной всё хорошо, а с тобой? Передаю.

Саша принял трубку, тон разговора вчерашнего «папы» ему сразу не понравился.

- Саша, вези их обоих к Костасу, – Сухой назвал имя начальника службы безопасности. – Он в курсе.

- Зачем? Я могу отправить их по домам на такси, – Саша сделал вид, что удивляется.

- Ты забыл, что нас вчера чуть не убили. Без ответа такое оставлять нельзя!

Саша, увидев, как Иван нервно заёрзал, прикрыл микрофон и успокоил:

- Ваня, всё будет хорошо, вы разъедитесь по домам.

- Дай мне, – Марина выхватила аппарат и нажала несколько кнопок.

- Да? – девушка включила конференцсвязь и подключила Аристарха.

- Значит так, или вы договариваетесь, или нас с Ваней больше никогда не увидите, ни живыми ни мёртвыми! – крикнула Марина и пихнула парня локтём в бок. Чего молчишь?

- Не увидите, – подтвердил Иван.

- Саша! Саша!.. – позвал Андрей Викторович, но Саша промолчал.

-Погодите, погодите... – попытался что-то сказать отец Ивана. – Андрей, учти, я знаю, про твои дела, если с Иваном, хоть что-то случится, об этом узнают все заинтересованные лица.

Повисла пауза, стало слышно поскрипывание дворников.

- Ну, да. Ангелы до нашего уровня не долетают, – глубокомысленно сказал Андрей Викторович и предложил переговоры. – Аристарх, давай сейчас созвонимся, порешаем.

- Хорошо.

В мобиле настала тишина, а снаружи сделал перерыв не на шутку разошедшийся дождь. Машинка зарулила в парковочный карман и встала в ряд со своими близнецами.

- Киборг - это кличка такая? – произнесла Марина и прилегла к Ивану на колени, но телефон снова зазвонил. – Я так устала! Саша, это не папа, номер какой-то левый.

Саша забрал телефон.

- Не спишь? – спросил кто-то с усмешкой мультяшным голосом. – Саня, не спишь ведь, я знаю.

Несколько озадаченный Саша вышел на воздух.

-Ты кто?

- Сань, большие дядьки договорятся и возьмутся за тебя. Я слышу, как они уже доходы от производства новых киборгов делят. Не уезжай ни с парнем, ни с девушкой. Лучший вариант такой. Утром с половины восьмого до восьми иди с работягами от метро в Северо-западную промзону, в толпе незаметней. Второй поворот налево, ищи медвежонка на стене, тебе к нему. Можешь меня не слушать, но ты же хочешь узнать больше? Плюс без ремонта и улучшения тебе не обойтись. Привет от Феди. Пока.

Федя, Федя, Федя. Такое знакомое имя. В очередной раз полил дождь. Саша осторожно прикрыл дверь, чтобы не разбудить спящую молодёжь. Адрес дома, которого нет, две липы, Федя, выстрел в темноте, моменты казались связанными, но не более.

Сразу после трёх утра пришёл вызов. Саша еле-еле растолкал спящих.

- Э-э... Саша, – Аристарх с трудом выдавил из себя имя, – мы вас не можем найти, вы где находитесь?

Саша назвал адрес и номер такси.

- Ваня, скоро подъедет Боря, ты его знаешь, и отвезёт домой.

Коваль-младший, не отошедший от здорового молодецкого сна, сипло буркнул «да» и снова отрубился.

- Марина! Мариночка! – позвал Андрей Викторович.

- Папа, я сплю, – вяло отозвалась дочка.

- За тобой Карим приедет и вас заберёт. Ты не замёрзла?

- Нет, мы в мобиле, тут тепло.

- Скоро увидимся, пока.

- Ваня, пока.

Саша снял и прямо в машине выжал промокшую на сквозь толстовку. Больше всего в разговоре не понравилось то, что для него лично не оставили никаких указаний, будто Карим приедет и заберёт дочку с собачкой. Он оставил спящих и стал проверять багажники всех такси в поисках новой одежды, рассчитывая найти забытый багаж. Но растяп среди сегодняшних пассажиров не оказалось, зато нашлась аккуратно свёрнутая слегка поношенная рабочая куртка, видимо забытая каким-то сервисменом. Это было весьма кстати, многие рабочие приходили на работу в том, в чём работали. Прихватив ещё подарочный биопластиковый дождевик Саша отошёл и притаился за фигурно подстриженными кустами. С одной стороны чуйка говорила, проваливай отсюда, с другой стороны – доверяй, но проверяй.

Сначала приехал незнакомый мобиль с незнакомым громилой. Борис обошёл такси, увидел в окно Ивана с девушкой, постучал, потом громче, наконец, пожал плечами и открыл двери. Марина, как показалось Саше, так и не проснулась. Затем охранник перевёл Ваню под ручку в свой мобиль и укатил. С Каримом, чьё лицо Саше было знакомо, произошло примерно то же самое, единственно, Маринку пришлось нести на руках. Ну, дети малые, Ваньку бы в армию отправить надо, как раз восемнадцать будет, усмехнулся Саша и вздрогнул.

Влившись утром в толпу рабочих, чинно шествующих на дневную смену, Саша попал в нужный проезд. По дороге он остановился у двух чёрных рытвин со слегка оплавленными краями. Оттянув ворот спецовки, как будто не хватало воздуха, он покачал головой и пошёл дальше. Вопреки опасениям медвежонок нашёлся с первого раза, маленький брелок, подвязанный к тросику на воротах склада. Саше стало смешно, я же киборг, человек целый день проищет. Металлическая дверь сбоку от ворот открылась, как только он ступил на решётку для чистки подошв. В заставленном разнокалиберными коробками помещении на пляжном шезлонге, прикрыв лицо панамой, лежал человек. Он спал, но тут же поднялся, стоило Саше переступить порог, на взгляд ему было не меньше семидесяти, сутулился, но чувствовалось, что в молодости старик был стройнее.

- Федя!

- Здорово, братишка! – старик с улыбкой протянул руки. – Узнал?

- Я помню тебя моложе, – Саша с опаской обошёл Федю и показал на лицо.

- Мне уже шестьдесят четыре, правда, вчера сказали, что выгляжу на восемьдесят.

- У нас такая большая разница в возрасте? Фигня, какая-то, тогда я не могу помнить тебя двадцатилетним, даже тридцатилетним не могу. Сегодня я видел деревья, которые мы с тобой посадили у нашего дома. Ладно, мы братья, почему у меня кровь прозрачная как вода? Нет, нет! Это я уже понял. Почему так? Что со мной?

- Тебя убили, братишка. Тридцать два года назад.

- На войне? Там, дальше по улице две воронки, мне кажется, я видел подобное тысячи раз.

- Нет, но ты воевал. Помню, только приедешь, месяц погуляешь и опять. Говорил, что без этого не можешь, но погиб, когда прилетел в отпуск с... Забыл как та планетка зовётся. Такая судьба.

- Меня застрелили на улице? – осторожно спросил Саша. – Когда бежал помочь папе?

- Да. Папа на мобиле возвращался поздно с рыбалки, почувствовал себя плохо, вместо скорой позвонил тебе, до дома недалеко оставалось. Ты из дома выскочил и побежал, кто-то в упор выстрелил из дробовика, между тех лип ты и упал. Того кто стрелял так и не нашли.

Саша сел на ящик.

- Вот дальше, я точно ничего не помню. Папа тоже умер?

- Десять лет назад. А тогда он оклемался. Доехал, с соседом тебя в машину погрузили и ко мне на работу. Я в одной фирме работал. Старый чудик, богаче Андрея Сухого, любой способ пожить подольше искал, медицины много было. Сутками на работе пропадали, бабло отрабатывали. Я к ребятам, они посмотрели, прости - не жилец. И чёрт меня дёрнул попробовать, с лаборантом положили тебя в один чудный аппарат, и давай нейронные связи копировать, честно скажу, как он работал до сих пор, понятия не имею, ты первый человек, что был в нём или даже единственный.

- Значит, ты загнал в эту оболочку, – Саша похлопал себя по телу, – меня?

- Память. Что есть человек? Это объём памяти, которую он успел накопить и...

- А я человек? - прервал брата Саша

Федя почесал за ухом.

- А ты как считаешь?

- Человек, только странный. Федя, у меня есть вопросы.

- Спрашивай, время пока есть.

Так Саша узнал, что богатый спонсор умер, так и не испробовав ни одного варианта, а наследник проект прикрыл, немножко узнал, как работает его искусственный нейронный мозг, узнал, почему память возвращается бессвязными кусочками, почему второго Сашу-киборга уже не сделать, почему Сухого до вчерашнего вечера называл папой.

- Прости, что память подменил. Сухой звонит на неделю раньше срока и говорит, что вечером киборга заберут на испытания. А в теле, - Федя ткнул Сашу в живот, - не искусственная память стоит, а твоя. Пришлось мудрить, полная перезагрузка процесс медленный. Я же не знал, как ты себя поведёшь, тем более будешь ли Андрюхину блажь про верного сына исполнять.

- Федя, я батю нашего видел в каменоломне.

Брат отвёл глаза и пошмыгал носом.

- Сам ограничения продавил. Не ожидал. Я их только вечером снял. Думал, плюнешь на приказы, всё бросишь и скроешься, но ты не из таких оказался.

- С Сухим проблемы теперь? – перевёл разговор Саша.

- Я вышел на финишную прямую, но на кастомных игрушках за тридцать лет столько не заработать. Без его денег ничего бы не получилось. Но никаких проблем не ожидаю. Будет им киборг, сделанный по прорывной технологии, конечно, не такой как ты, – Федя засмеялся. - У меня всё подготовлено. Самое главное, чтобы ты к нему не попал. Разберут на анализы, пытаясь понять, почему серийный продукт похуже получился, ничего не узнают, а тебя уже не будет. Ты киборг, но не бессмертный.

- Разве он не тебя руководить поставит?

- Даже не предложил. Продаю конструкторскую документацию, как договаривались. Пошли, – махнул рукой Федя. – Тебя ждёт апгрейд и новое лицо. Дело не быстрое, подумаешь, чем дальше заниматься, как жить.