Крылья Мальгуса. Ступень вторая

Разговор я решил не откладывать, попросил приватную беседу с Мальцевым после ближайшей тренировки. Действительно, чего тянуть? Решил – так делай. Откажут – появится какая-то определенность и будем искать другого кандидата. Вербовать Тимофея в обход Мальцевых было чревато не столько для нас, сколько для него. Я-то своих худо-бедно смогу защитить, а вот его семья остается открытой для мести.

– О чем хотел поговорить, Ярослав? – доброжелательно спросил Мальцев.

– Да проблема у меня, Игнат Мефодьевич. Хотел посоветоваться. Вы человек опытный, ваше мнение для меня очень ценно.

Лестью Мальцева было не пробить, хоть тоннами ее лей, но иначе уважение не показать.

– Ты же знаешь, Ярослав, я всегда готов тебе подсказать, если необходимо.

А еще подставить подножку и заполировать сверху файерболом, чтобы не поднялся. Но я тактично промолчал, пришлось Мальцеву взять продолжение беседы на себя.

– Чего хотел-то, Ярослав?

– Скажите, вам Тимофей Давыдов очень нужен?

– Мне нет, а тебе, стало быть, очень?

И взгляд у него стал такой задумчивый, нехорошо задумчивый.

– Да упаси боже, – сразу открестился я от нехороших намеков. – Не мне, нашей Полине. Она мне все мозги проела – вынь да положь ей Тимофея. Чем-то он ей очень приглянулся, вот и…

Я развел руками, показывая свое отношение к девчачьей прихоти. Мол рад бы послать да жалко дуру.

– Ярослав, идти у женщин на поводу – последнее дело.

– Это да, но я подумал: все равно нам развиваться нужно, так почему бы и не взять еще одного парня, а заодно сделать приятное Полине.

– А он что думает?

– Я с ним не говорил. Не могу же я обращаться к нему со столь деликатным вопросом, если не знаю, как вы к этому отнесетесь. Не хотелось бы ссориться с вами из-за такой ерунды. Честно говоря, не настолько он мне нужен.

– Ермолина значит, настолько была нужна? – припомнил Мальцев.

Я скривился, для этого мне даже притворяться не пришлось.

– Верите, нет, Игнат Мефодьевич, сейчас считаю это одним из самых глупых своих поступков.

– Неужто не дала? – закхекал он. – Ну так и шут с ней, старовата она для тебя. Тебе кто-то помоложе нужен.

Чувствуя, что речь сейчас перейдет на Диану, а с нее на вожделенный артефакт, я торопливо вернул разговор в нужное русло.

– Действительно, и шут с ней. Так что с Тимофеем? Он же вам не нужен?

– Как сказать, как сказать… – заулыбался Мальцев.

А я начал злиться. Улыбки улыбками, а этот наглый старикан сейчас начнет торговаться. И если бы за то, что ему принадлежало, так нет – Тимофей был пока ничейный и неизвестно, станет ли он вообще мальцевским. С Дианой они не подружились. Можно сказать, профукал парень свой шанс. Хотя, с другой стороны, подружись он с внучкой главы клана больше необходимого, поимел бы проблемы, а степень необходимости определял сам Мальцев-старший.

– Так и скажите – с деланым равнодушием ответил я. – Если нужен, я так и скажу Полине, что ее рыжая мечта так и останется мечтой, потому что является неотъемлемой частью вашего клана.

– Что, и не поборешься? – непритворно удивился Мальцев.

– А оно мне нужно? Парень сильный, но не запредельно, так, крепкий середнячок. Таких бесхозных хоть лопатой греби, – ответил я почти правду. – Мы с ним, конечно, сработались, и я знаю, что от него ждать, но бороться за него, чтобы сделать приятное Полине, – увольте. Сами же сказали, что идти у женщин на поводу – чревато.

Мальцев задумался, ненадолго, но продуктивно.

– А, бери, – решил он. – Сделаешь Дианке артефакт, которым она бредит, и бери.

– Игнат Мефодьевич, – укорил я, – таких отступных не бывает, даже когда из клана в клан переходят. А он даже не ваш, вы только обозначили намерения.

– А ты его просто так взять хочешь? Обокрасть наш клан, как с Ермолиной? – недовольно буркнул он.

– Ермолина по факту вам уже не принадлежала, а Давыдов – еще не принадлежит, – напомнил я. – Нет, откуп могу дать, но не артефакт. Не стоит Давыдов столько.

– А сколь он, по-твоему, стоит?

По этому вопросу Денис меня просветил, поэтому я ответил сразу:

– За переход из клана в клан самое большее платили двадцать пять миллионов. Но это за состоявшегося обученного мага, а не за его заготовку, из которой непонятно, получится ли еще что. Красная цена – пара миллионов. Да и те только из уважения к вам.

– Грабишь. – Укора в голосе Мальцева хватило бы на весь угнетаемый пролетариат. – Как есть грабишь подчистую. Мы из парня бы настоящий бриллиант сотворили.

– Верю, Игнат Мефодьевич. Отдавать нам – заведомо портить. Я так Полине и скажу.

Я привстал, делая вид, что собираюсь уходить. Но Мальцева уже зацепило: он вовсю прикидывал, как обменяет ненужное и ему не принадлежащее на что-то полезное.

– Да погодь ты, – с досадой бросил он. – Уйдешь сейчас, но затаишь обиду на старика, так ведь?

– Что вы, Игнат Мефодьевич, никогда, – воодушевленно ответил я. – Чтобы я на вас обиделся из-за такой безделицы? Ну не сошлись в цене, всякое бывает.

– Отдам я тебе Давыдова, – неохотно ответил Мальцев. – Да только меня мои же не поймут, если просто так отдам. Скажут, старею, хватку теряю. Уважать перестанут. Этого я допустить не могу. Итог обмена должен быть таким, чтобы я мог ткнуть любому в морду его выгодность, понял?

– Разумеется, Игнат Мефодьевич. Но бесплатно артефакт делать не буду. Я уже сказал, Давыдов столько не стоит.

– От ведь какой упертый… – Он постучал ладонями по подлокотникам. – Сколько ты за Дианкин артефакт с меня запросил? Сто пятьдесят? Делаешь за сто, я отдаю тебе Давыдова.

– Побойтесь бога, Игнат Мефодьевич! – возмутился я. – По факту вы с меня за Давыдова пятьдесят миллионов хотите содрать.

– По факту я скидку хочу получить, – не согласился он. – Тридцать три процента.

Видать, крепко зацепил Диану артефакт, если Мальцев не отказывается от покупки. И не так уж она боится деда, если тот выполняет ее прихоти.

– Я могу сделать для нее кольцо всего за тридцать пять миллионов, – предложил я. – Очень хорошее кольцо с прекрасными защитными свойствами. Не хуже вашего. Но только если Давыдов ко мне перейдет. Так-то ему могут не понравиться условия, на которых я его собираюсь брать.

– Это какие?

– Целитель мне нужен, – не стал я скрывать. – Нормальный.

Мальцев скривился, словно услышал что-то неприличное.

– Испортишь ты парня, как есть испортишь, – недовольно сказал он. – Он дураком будет, если согласится. И клан твой похуже, и выбора ему не даешь.

– Зато Полина будет обижаться на него, а не на меня, – пояснил я. – И чем больше вы запрашиваете за него, тем меньше у меня желания его уговаривать.

Мальцев недовольно засопел и опять застучал по подлокотникам. Он делал выбор: согласиться на мои условия или настаивать на парном артефакте, который так хотела Диана, но цена которого моего собеседника категорически не устраивала. Выбор он сделал в пользу синицы.

– Ох, грабишь ты меня, Ярослав, – прокряхтел он, – Ох, грабишь. Последнее, можно сказать, отнимаешь. Ладно, будь по-твоему: если Давыдов к тебе переходит, делаешь Дианке кольцо. Серьги ей слишком жирно будет, не доросла.

– Как вы все умеете к своей выгоде повернуть, Игнат Мефодьевич, – с деланой досадой сказал я.

Но поговорить с Мальцевым-старшим было мало, надо было еще заручиться согласием Тимофея. Откладывать я не стал. Парень нашелся в нашей машине, куда его уже привычно затащила Полина. Я спросил сразу, как сел:

– Тимофей, у тебя как сегодня со временем?

Серый, который был у нас сегодня за водителя, понимающе хмыкнул: мы с ним обговорили этот вопрос раньше и он признал мои доводы убедительными. А сейчас решил, что переговоры с Мальцевым прошли успешно. Правда, насколько успешно, я бы не рискнул ему сейчас сказать: финансовые дела клана он принимал слишком близко к сердцу, поэтому сразу начнет переживать из-за неполученных пятнадцати миллионов, причем полученные тридцать пять его будут волновать куда меньше.

– Да вроде ничего срочного, – настороженно ответил он. – А что?

– Хочу познакомить тебя с нашей целительницей, – пояснил я.

– Зачем? – опешил он.

– Потом все расскажу и объясню.

Полина чуть ли не начала подпрыгивать, настолько ей стало интересно, что я задумал, но я на все ее вопросы отвечал молчанием. Получится – сама узнает, не получится – так и расстраиваться не придется. Хотя я не слишком был уверен, что она расстроится, если Тимофей к нам не попадет. Это пока они каждый день встречаются, он ей дорог и близок, но стоит ему уйти с ее курса, так через неделю забудет. Полина была личностью увлекающейся, что сильно осложняло жизнь почему-то не ей, а мне. Вот и сейчас пришлось потратить время на уговоры и отправить её восвояси. С нами в квартиру она не поднялась, обиделась, фыркнула и ушла, гордо виляя задницей.

С Аней я предварительно обговорил, поэтому она была дома, но не одна, а с Хрипящим. Это меня неприятно царапнуло, но я виду не подал, пожал ему руку и спросил:

– Как там Ольга?

– Сеструха-то? А чо ей сделается? – ответил он. – Мальцев к ней ежедневно таскается и хрень всякую для баб таскает, но она его посылает. Если бы я у тебя не работал, на нее бы уже давно наехали, а так до сих пор пытаются уговорить по-хорошему.

Я кивнул показывая, что понял, и вернулся к тому делу, ради которого приехал.

– Ань, можешь рассказать Тимофею, чем ты, как целитель, отличаешься от обычного целителя. Тим, я сразу предупреждаю, она только в начале пути, но сделать вывод ты уже можешь сейчас.

Следующие полчаса мы с Хрипящим пили чай на кухне, а Аня в зале описывала Тимофею свою деятельность. Болтать об этом она любила, еле уложилась в отведенные полчаса. Когда они с Тимофеем зашли на кухню, я сказал:

– Ну что, Тим, ты, наверное, понял, что я хочу тебя пригласить к нам? Но только с такими ограничениями – на должность целителя. Что скажешь?

– Ярослав, пойми меня правильно, вы мне очень нравитесь, но я не могу даже думать в вашем направлении. У меня договор с Мальцевыми. Был бы я один – другое дело, но у меня родители и два брата.

Его ответ доказывал наблюдательность парня. Он, фактически почти не общаясь с представителями клана, уже понял, чем чревато дать задний ход. И беспокоился в первую очередь за близких.

– Во-первых, у вас не договор, а устная договоренность, которая в случае Мальцевых ничего не значит. Во-вторых, я сегодня переговорил с Игнатом Мефодьевичем. Клан Мальцевых не будет иметь претензий ни к нам, ни к тебе, ни к твоей семье, если ты решишь к нам вступить.

– Дорого? – внезапно спросил он.

– Что дорого?

– Тебе это дорого обошлось?

– Недешево, – согласился я. – Но если ты не согласишься, то и Мальцевы выгоду не получат. Решение за тобой. Тебе рассказали, конечно, не все, но что не рассказали, узнаешь, когда станешь частью нашего клана. Если станешь.

– Стану, – уверенно ответил он. – Спасибо. Если то, что рассказывает Аня, правда, то целитель – очень перспективная профессия.

– Перспективная, но тебе сейчас придется пахать и пахать, – сразу расставил я точки над i. – Будешь заниматься у нас в основной группе, да еще и с Аней. Свободного времени пару месяцев не будет. И свернуть с пути целителя уже не получится, если вдруг передумаешь. Там перестраиваются каналы, и маг становится непригоден к другой деятельности.

– Пахать так пахать, – покладисто согласился Тимофей. – Целительство меня не пугает. У меня отец – хирург, я бы, может, тоже в медицину подался, если бы не появление магии. Ярослав, я не подведу. Спасибо, что избавил от Мальцевых.

– Блин, я бы тоже согласился пахать и пахать, если бы из меня сделали мага, – неожиданно сказал Хрипящий. – Ярослав, может, попробуем с Глазом? Он говорил, вы же в ком-то пытались магию пробудить, так почему не во мне?

– Понимаешь, Диман, – проникновенно сказал я. – Магию можно пробудить не в любом. Конкретно в тебе – никак, извини.

Он вздохнул и отвернулся к окну. А я еще раз оглядел его на всякий случай. Но нет, если каналы еще в зачаточном состоянии наблюдались, то источника не было вовсе. Невозможно развить то, чего нету. Для начала это следует заиметь.