Крысолов

Крысоловы приехали, как и должны были приехать… Не вовремя. Мы как раз заканчивали «совместный семейный ужин», как любит говорить моя половина, на террасе нашего загородного дома… Звучит красиво, но в действительности… Эту старую, многократно ремонтированную «халупу» называть «загородным домом» могла только моя жена… Для меня это было просто место куда я могу вырваться на выходные из Города, душного, шумного, суетного… А вот для нее, моей половины, я бы сказал «большей половины», это был именно «выезд». С совместными семейными ужинами на открытой террасе, кстати, и завтраками, и обедами… Возможно в детстве она пересмотрела фильмов про старину. И это превратилось в ритуал. Детвора эту игру приняла, у меня их двое: «мальчик и еще мальчик». Я тоже принял стараясь избегать нравоучений об укреплении семьи…И все довольны… И даже наши «добрые соседи», называющие нас не иначе как «буржуи», тоже были довольны, теперь они могли с полным правом и регулярностью подпитывать свою «классовую ненависть».

Наш дом стоит на отшибе, несколько в стороне от «основной» деревни, поэтому машину крысоловов, старенькую «буханку», мы увидели издалека. Она ехала, трясясь по дороге, поднимая кучу пыли и грозя вот-вот перевернуться на колдобинах, или рассыпаться. Машина подъехала к нашим воротам «тяня» за собой пылевой хвост.

– У них что, получше машины не было за такие то деньги… – начала было жена, но тут нас накрыл «пылевой хвост» и наш «совместный семейный ужин» превратился в трапезу каких-нибудь бедуинов в какой-нибудь Сахаре.

Подождав пока уляжется пыль, из машины вышел водитель. Он был высок, худ, помятая роба висела на нем как на вешалке. Из под бейсболки выглядывали космы седых волос, обвисшие седые усы, косматые брови. В общем, колоритный персонаж… Очень…

Проблема с крысами была всегда, но именно «проблемой» она стала месяц назад…

Крысы…

Их было много, нет их стало… МНОГО. Это было нашествие. Казалось они, или следы их деятельности были везде. Они портили припасы, они топтались по нам ночью. Их можно было увидеть даже днем. Местные «боевые коты» с ними не связывались, предпочитая дармовое молоко и сметану. Единственного кота привезенного из города и натасканного на крыс, они разорвали, той же ночью когда он только появился у нас.

Решение нашла жена, привезя с работы телефон «жутко эффективного, но очень дорого Дератизатора». Я даже слова такого-то не слышал. И сейчас разглядывал этого так сказать «Дератизатора»… и молчал. А вот жена молчать не стала… и началось…

«Почему опоздали!!!», «Где вас носило!!!», «Скоро стемнеет!!!» – прям барыня отчитывающая нерадивого крестьянина… Но казалось, крысолов не обращал на ее ни какого внимания…

Он просто стоял, смотрел… и… молчал. Жена не привыкшая к такому обращению сбилась и замолчала.

– Я приехал как только смог, – сказал он и повернувшись к нам спиной и отправился открывать ворота чтобы загнать во двор свою «буханку», оставив нас стоять с открытыми ртами на веранде.

Загнав свою потрёпанную «буханку» во двор, принялся ее разгружать.

– Думаю вам надо уехать на ночь в город… безопаснее будет, а завтра с утречка приедете – сказал крысолов не оборачиваясь.

Тут-то мою половину и «взорвало»…

– Мы сами решим куда нам ехать и советчики нам не к чему!!!

– Решать конечно вам, но я бы очень рекомендовал… Зачем подвергать опасности себя и детей, – сказал спокойно крысолов. Вот только что-то в его голосе было такое, что я понял, лучше уехать. Даже жена не стала возражать…

До Города добрались быстро. Он встретил нас духотой, пылью и запахом разогретого асфальта.

Странный крысолов не выходил у меня из головы. Точнее не сам крысолов, а та угроза, которая прозвучала в его словах, даже не угроза, а ее тень. Как будто в солнечный день на солнце набежала туча и быстро была унесена ветром, вроде опять светит солнце, но в памяти… в памяти стоит эта внезапная черная тень…

Дождавшись пока мои улягутся, я сел в машину и… поехал в деревню.

Добраться до деревни было просто. Ночь, пустая трасса…

Деревня встретила меня тишиной, не лаяли собаки не «гуляла» молодежь, не смотря на выходной, не носились сумасшедшие мотоциклисты.

Я ехал через вымершую деревню и было такое ощущение, что еду через кладбище, с ровными рядами погостов и…запахом смерти. Я не знаю как пахнет смерть. Наверно пылью и запустением…и тишиной.

На подъезде к нашему дому я увидел зарево. Нет не зарево пожара а какой-то красноватый свет, идущий с холма рядом. Свет был ровный, густой, как внутри раскалённого угля. Я остановил машину, не доезжая до дома и вышел из нее. И тогда я услышал этот звук… Тоскливый звук, пробирающий до самых глубин. Звук флейты, или чего-то похожего. Не мелодия, только один тоскливый, рвущий душу непрерывный звук. Ноги послушно понесли меня к холму.

То, что я увидел…

Светила полная Луна. На холме стоял Крысолов и играл на каком то инструменте… Ну как играл издавал этот странный и пугающий «звук», а метрах в трех от него стояло ЭТО… Невысокий камень, покрытый какими-то рисунками и светящийся изнутри красным светом… И крысы, много крыс. Они серым к ковром урывали холми, и этот «ковер» двигался постепенно сливаясь в одну реку. Крысы покорно шли к камню, вскарабкивались на него и тут же «сгорали». Они не пищали не пытались убежать, они просто карабкались на камень и сгорали и от этой тишины и обреченности… я побежал, не разбирая дороги к машине. Как вернулся домой, я не помнил. Очнулся сидящим на кухне и курящим… передо мной стояла полня пепельница окурков. Так и просидел до утра…

Возвращаться в деревню не хотелось, категорически. Рассказывать жене я тоже ничего не стал, еще бы… Что я мог услышать от нее толкового.

Утром всё было… обычным.

К дому подъезжал с опаской. Но утро встретило меня солнечным светом и умиротворением, как будто не было ни «камня» на холме, ни крыс покорно залазивших на него и загоравших там ни Крысолова играющего на своей флейте. Как будто ничего этого не было…

Крысолов уже выгнал свою «буханку» со двора и дожидался нас сидя на лавочке возле ворот. Увидев нашу машину, он встал и пошел к нам.
Мы с женой вышли из машины и пошли ему на встречу, а детвора сразу убежала на луг…

Я старался не смотреть на него, не мог прогнать из памяти то, что увидел ночью…

– Готово хозяйка, крыс больше нет. Время рассчитаться.

Какая муха укусила мою жену я не знаю, возможно, сказалась дорога, или виной, сразу не заладившиеся отношения Крысоловом, но…

– Это надо еще посмотреть как Вы сделали свою работу… За такие то деньги…

– Мы ведь с Вами договорились.

– Да, но вот сейчас я хочу проверить, – жену было не остановить.

– Мы с Вами договаривались – повторил Крысолов

И вдруг лицо его стало очень хищным. Не резко, а как у человека, который снимает маску, потому что больше нет смысла её держать.

– У нас был ДОГОВОР...Вы заплатите мне так, или иначе… Лучше деньгами.

Жена задохнулась от возмущения.

– Мы заплатим, заплатим – затараторил я, поспешно доставая портмоне. – Как и договаривались…

Наверное, потому, вспомнил эту ночь, а может потому что поймал его взгляд на луг, где игрались наши дети…

А он стоял ... смотрел… и ждал…