Кто, если не Я? 2 том

Я услышал шаги. Они становились всё громче и громче. Или мне так казалось? Я закрыл глаза. Не хочу видеть, как мне отрежут голову ледяным секачом или другим холодным оружием. Почувствовал, что противник стоит надо мной. Любопытство взяло вверх. Я должен видеть лицо своего убийцы. Открыл глаза и увидел знакомое лицо. Мой мир перевернулся.

Наша первая встреча была совсем не романтичной и отнюдь не стандартной. Она хотела покончить с собой, а я решил убедить её не делать этого. В итоге получилось спасти её бренное тело и душу от столь ужасной участи. Обещал ей помочь разобраться с финансовой пирамидой, но не смог. Её принесли в жертву фанатики. Я лично видел её обгоревшее тело. И вот она стоит надо мной и смотрит на меня. В её глазах я вижу абсолютную пустоту. Она не помнит меня. Будто первый раз видит меня. Нет того самого шарма. Что с ней сделали эти ироды?

- Настюха? Это ты? — в полном шоке спросил я…

- Как ты меня назвал? – в её глазах появилась заинтересованность. Холодный взгляд потеплел.

- Настя, - хрипло произнёс я. Горло пересохло, говорить становилось сложно. Скоро болевой шок пройдёт, и я впаду в агонию. И будет хорошо, если мне успеют вколоть какое-нибудь сильное обезболивающее.

- Моё имя Анастейшен, - прокричала она и вонзила в моё целое плечо сосульку диаметром не меньше пяти сантиметров.

- Пусть будет так, - я не мог больше сражаться.

Если высшие сливки общества магической академии решили от меня избавиться, то кто я такой, чтобы противиться этому? Я лишь очередная пешка. Пешка в игре, которую я не осилил. Не понял правил и решил играть по своим. Думал, что никто не сможет меня одолеть из-за моей «королевской» магии. Против меня выпустили заносчивого пятикурсника, который должен был превратить меня в жаркое. Пепел, вот что должно было от меня остаться.

На случай, если Ххун не справится, ему в помощь дали восставшую из пепла, в прямом смысле этого слова, обновлённую Анастейшен. Та самая девчонка, которая боялась позора и многомиллионного долга перед теми самыми людьми за которых она сейчас меня будет убивать. Ей стёрли память или это побочный эффект? Раньше она не была такой сильной и кровожадной. Нет. А теперь она стало такой.

- Давай, Настя, убивай, - прохрипел я с трудом, посмотрев в её глаза. – Убей меня так, чтобы мой труп не портил тебе впечатление. Ты через многое прошла, и тебе нужен отдых. Я готов! Сделай это быстро и красиво. Лучше закрой глаза, чтобы потом не видеть моё лицо во снах. Сделай это! – приказным тоном прошептал я.

- Что ты сказал? – девушка упала на колени и прижала левую ладонь к виску. Закрыла глаза, на которых начали наворачиваться слёзы, её искривившиеся губы говорили о испытываемой ею внутренней боли. Она пыталась сдержать боль, но глухой стон непроизвольно вырвался из её груди, а из носа пошла чёрная кровь.

- Убей меня, - прошептал я от бессилия. – Я готов. Всегда готов. Всегда.

- Чтобы труп не портил мне впечатление? – шёпотом спросила она. – Так мне говорил один человек. Имя вспомнить не могу. Почему ты это предложил? – Настя посмотрела на меня красными от слёз глазами. – Человек, который предложил мне то же самое, хотел мне помочь, вот только я не могу вспомнить его лицо… Почему?

Девушка неистово закричала, и меня отбросило звуковой волной. Мои органы за такое точно спасибо не скажут. Я чувствовал, как к горлу поступает тошнота. Голова кружилась. Мне было настолько плохо, что словами не описать. Харкнул кровью. Анастейшен подошла ко мне. В её руке появился ледяной меч с фиолетовым свечением. Она склонилась ко мне.

- Твоё лицо мне знакомо, - она провела тыльной стороной ладони по моей щеке. – Как твоё имя, боец?

- Михаил, - я с трудом улыбнулся. – Это я предложил тебе повеситься в другом…

***

- Какой ты сегодня красивый, - нежно произнесла мама, гладя меня тыльной стороной ладони по щеке. Она была одета в лёгкое голубое платье, а на голове красовался синий бант. Её чёрные волосы, заплетённые в две косы, лежали на плечах. Я дотронулся до них. Мне всегда нравилось играть с косами, так как на их кончики она всегда крепила две прозрачные бусинки.

- Доброе утро, мам, - я потянулся и взглянул в окно, откуда ласково светило летнее солнышко. – Сколько времени?

- Семь утра, - она смотрела на меня глазами, полными нежности и любви. – Через час уезжаю к бабушке в гости. Вечером вернусь. Не успеешь соскучиться.

- А папа где? – растерянно спросил я.

- В гараже. Готовит автомобиль к поездке.

- Можно с тобой? – я сел на кровать.

- Дорога долгая. Да и мы всего-то заедем на часок и сразу обратно. За тобой присмотрит дядя, - улыбнулась она.

- Он приехал? – я вскочил с кровати и чуть не упал. Мама ловко поймала меня за локоть.

- Да. Позавтракаем? – предложила она то, от чего я никак отказаться не мог.

- Конечно, - теперь уже я улыбнулся во все свои двадцать два зуба. Молочные зубы начали выпадать так не вовремя и уж очень быстро: чуть ли не по два в неделю.

- Ах ты мой беззубик, - погладила по щеке. – Зубки чистить, и я жду тебя за столом…

Я стоял возле окна и ждал приезда мамы и папы. Для шестилетнего ребёнка оставаться одному дома было не впервые. Дядя приехал только спустя два часа. Когда он выходил из автомобиля, то я заметил, что у него красные глаза. Он посмотрел на меня и подозвал к себе.

Я радостно побежал навстречу, перепрыгивая преграды из своих же разбросанных игрушек. Подбежал к дяде, и он, крепко обняв, прижал меня к себе. Я чувствовал его тяжёлое дыхание. Чувствовал, как что-то капает мне на макушку головы. «Слёзы?» - догадался я. Вот только дядя никогда не плакал. Я поднял голову и посмотрел ему в глаза. Он посмотрел на меня.

Его глаза были полны скрытой боли и глубокой тоски. Взгляд был тёплый и одновременно печальный, словно он хотел сказать мне что-то важное, но не мог найти слов. Я почувствовал, как его руки дрожат от эмоций, и понял, что произошло что-то серьёзное.

Он медленно отпустил меня и крепко обнял, словно хотел передать мне всю свою любовь и защиту. Мы молча стояли обнявшись, и я чувствовал, что это момент останется в памяти навсегда. Мы были больше, чем просто дядя и племянник – мы были союзниками в борьбе с трудностями и поддержкой друг для друга.

- Племянник, - судорожно произнёс он. Провёл пальцами по моей щеке. – Я должен тебе кое-что сказать. Только ты должен быть настоящим мужиком. Готов?

***

Пробудился я с невыносимой головной болью, словно молотом стучащей в висках. Медленно открыл глаза и сразу почувствовал, как сильный раздражающий свет, словно лазерный луч, пронзает мои зрачки. Ощущение, будто глаза превратятся в пепел, было нестерпимым. Каждая клетка моего тела пульсировала от боли, заставляя меня неподвижно лежать. С каждой секундой боль усиливалась, словно тысячи игл пронзали мою кожу. Попытался двинуться, но безуспешно - моё тело словно было обречено на эту муку.

Внезапно я ощутил странное чувство в горле. Хотел сглотнуть слюну, но понял, что мой рот и горло чем-то заблокированы. Это была трубка – аппарат искусственной вентиляции лёгких, который ввели для поддержания дыхания. "Превосходно", - подумал я с сарказмом, понимая, что моя ситуация крайне серьёзная.

Я попытался пошевелиться, закричать, но все было безрезультатно. Моё тело, словно закованное в цепи, было полностью обездвижено. Внезапно погас свет, погрузив меня во тьму. "Неужели на этом моя жизнь окончена?" - пронеслось в моей голове. "Не так я хотел умереть второй раз", - подумал я с отчаянием. Но что это было? Неужели я снова умер? Или это просто очередной кошмар, вызванный медикаментами?

Я пытался разобраться в своих ощущениях, но в полной темноте это было невозможно. Страх и отчаяние сковали меня, словно ледяные оковы. В этот момент я почувствовал лёгкое покалывание на своей левой руке. Оно было едва заметным, но я чётко его ощущал. Затем я увидел яркую вспышку света, длившуюся буквально секунду. Неужели я снова в больнице? Сердце забилось быстрее. Неужели я снова в той ужасной ситуации? Я попытался открыть глаза, но веки были словно приклеены друг к другу. Я застыл в ожидании. В полной темноте мне казалось, что время тянется бесконечно долго. Я не мог понять, что происходит, но чувствовал, что все это не просто сон.

- Здравствуй, Михаил, - прозвучал знакомый женский приятный голос. Очень знакомый голос. – Я знаю, что ты можешь меня слышать, но вот говорить, увы, тебе в данное время не дано. Мне пришлось вывести тебя из комы не для того, чтобы ты ощутил весь спектр боли… - её голос дрожал, но она пыталась говорить уверенно.

Вспомнил кому принадлежит столь очаровательный голос. Та самая медсестра.

- Я прекрасно видела вчерашний бой. Магическая дуэль, - она усмехнулась. – Каждый раз приходится собирать студентов по частям, пришивать конечности и лечить самыми разными средствами. Заставлять человека вновь ходить, прыгать и идти на очередную магическую дуэль для повторения горького опыта… Ты же знаешь, что данный вид «спорта» давно несёт в себе финансовую стратегию? Конечно, знаешь. Я могу читать твои мысли.

Мне оставалось только слушать. Хоть что-то приятное в конце моего жизненного пути.

- Мы пытались тебя вылечить, - медсестра села возле меня, так как я почувствовал, как матрас немного накренился. – Я пыталась! Ничего не вышло. Нанороботы умирали, как только попадали в твой организм. В тебя влили их литра два, но толку ноль. Проклятый клинок твоей знакомой полностью блокировал все регенерационные реакции клеток… Её энергия полностью уничтожает нанороботов и все лекарства, которые мы вводим. Даже долбанный наркотик для облегчения боли и тот полностью аннигилируется.

Я был в шоке от услышанного. Как же так получилось, что клинок моей знакомой стал причиной моего неразрешимого состояния? Казалось, что всё, что могли сделать врачи и медсестры, было испробовано, но безуспешно. Я ощущал беспомощность и отчаяние не зная, как выйти из этой ситуации.

Медсестра продолжала объяснять мне, что их последняя надежда была связана с новым препаратом, который был специально разработан для регенерации моих клеток. Они надеялись, что этот препарат будет эффективен против действия клинка. Но и эта надежда себя не оправдала: когда они ввели его в моё тело - ничего не изменилось.

В тот момент, когда я понял, что моя ситуация безысходна, я почувствовал внутри себя странное спокойствие. Может быть это было результатом принятия неизбежности или просто понимание того, что сейчас для меня делают все возможное. Но в глубине души я знал, что не сдамся, что найдётся способ выйти из этой ситуации.

Она заплакала. По крайней мере я так решил по тихим всхлипам.

- У тебя возникает вопрос: «А что, собственно, с тобой?». А я отвечу. Твои нижние конечности были полностью раздроблены, и нам пришлось заменить их на протезы. Я не знаю, как это возможно: упасть с такой высоты и в результате получить столь жуткие переломы? Не ноги, а мясо с осколками костей. Я не знаю.

Девушка положила свою руку мне на грудь. Я не чувствовал нежного соприкосновения, а только тяжесть.

- По правде говоря, твои нижние конечности были полностью повреждены до уровня бедра. Как ты смог выжить при сильнейшем болевом шоке, для меня тоже остаётся загадкой. Скажу прямо: ты состоишь на 63% из сплава титана. Другим способом восстановить тебя было невозможно. Я же говорила, что нанороботы умирали, и регенерировать все ткани не вышло. Про руки лучше не говорить. Всё то же самое, что и с ногами. Ты, Михаил, почти киборг.

Я даже не знал, радоваться мне или нет.

- Как ты заметил, изо рта у тебя торчит трубка. Аппарат для искусственной вентиляции лёгких. Твоему мозгу нужен кислород. Увы, но твои лёгкие поражены на 87%. Нам пришлось вырезать большую часть лёгких, чтобы предотвратить дальнейшее заражение. Хорошо, что сердце частично успели спасти, но оно не справляется со своей работой. Поэтому нам пришлось вставить дополнительное искусственное сердце.

«Зачем мне второе сердце?» - задался я вопросом.

- Для чего тебе второе сердце? Всё просто. Часть артерий повреждена. Нам пришлось их «перевязать» для исключения кровопотери. Проложить искусственные артерии параллельно повреждённых получилось не с первого раза, но теперь они выполняют работу на 100%, как и положено. Искусственное сердце снабжает твоё тело и, самое главное, головной мозг кровью из «пакетов». Ты теперь полностью прикован к больничной койке до конца своих дней.

Вот это я попал.

- Все эти наши вмешательства… - она провела тыльной стороной ладони по моей щеке. Теперь я смог ощутить её нежность. Мне стало приятно. – Они бесполезны. Мы тебя смогли выхватить из рук смерти и подарить жизнь. Но что за жизнь будет у тебя? Вечно быть прикованным к кровати? Только слышать, но не видеть? Испытывать адскую боль ежесекундно? А если внезапно искусственное сердце выйдет из строя? Или кровь твоей группы закончится? Это не жизнь, как по мне.

«И что ты предлагаешь?» - мысленно спросил я у неё.

- Хочу предложить тебе третью жизнь. Жизнь высшего вампира.

«Стать твоей марионеткой?» - этот вопрос я задал скорее себе, чем медсестре.

- Марионеткой? Нет. Если бы я хотела сделать тебя своей пешкой, то сделала бы это в первую ночь…

«Почему?» - пронзительная головная боль застала меня врасплох. Хотел закричать от боли, но не смог. Даже не смог напрячь мышцы для уменьшения чувства боли. Всё тщетно. С огромным трудом вытерпел боль.

- Почему я тебя не сделала своим «вассалом»? Как тут любят говорить высшие сливки общества. Всё просто. Ты не простой человек. В тебе течёт королевская кровь. Ты обладаешь забытой магией. Магическая дуэль раскрыла тебя в полной мере. Такие стихийные бедствия не каждый пятикурсник сможет вызвать, а ты смог. Хоть и притворялся, что рисовал знаки, но на самом деле ты рисовал всякую чушь. Ты можешь создавать из огня всё, что захочешь лишь только силой мысли. Тебе не нужны знаки. Тебе не нужны движения рук. Достаточно только подумать, и твои мысли материализуются в то же мгновение.

«Поздравляю, ты раскусила меня. Тогда почему всё-таки предлагаешь сделать меня вампиром? Разве моя «королевская кровь» не исчезнет?» - слишком много вопросов с моей стороны. Наверное, потому, что я не хочу оставаться наедине с собой и со своей болью. Когда я слушаю медсестру, то боль уходит на второй план.

- Всё неоднозначно. Я тебе не сказала самого главного, - она резко замолчала.

«Что именно?» - не выдержав длинную паузу, спросил я.

- Твоя подруга пронзила твоё плечо не простым ледяным клинком, а проклятым. Не знаю, как она смогла узнать про это и наложить проклятие, но суть остаётся прежней. Это проклятие очень древнее. Даже я не могу сказать сколько веков назад им перестали пользоваться. Суть в том, что это проклятие блокирует все регенеративные свойства клеток и медленно, но верно пожирает всё от эпицентра. По моим скромным расчётам тебе осталось жить не больше десяти часов. И с каждым часом боль будет нарастать. Повезёт, если умрёшь от болевого шока…

«Так себе везение» - опешил я. Как у неё всё просто.

- Для умирающего в муках, я бы сказала, что очень сильное везение. Тебя смогли спасти, но врачи и магистры не знают, как уничтожить очаг «гнили» или хотя бы его затормозить.

«Выхода нет?» - теперь я полностью поник.

- В библиотеке я смогла найти кое-что об этом проклятии …

«Вы бы могли спросить у Анастейшен».

- Она в коме, - тихо ответила медсестра. – От неё ответа не дождёшься. Вот что я узнала про это проклятие. Его невозможно искоренить из организма человека…

«Человека?» - сразу догадался о чём это она.

- Шанс невелик, но если станешь высшим вампиром, то сможешь полностью оправиться от причинённого вреда, - закончила она.

«Шанс есть, но невелик» - выбора у меня действительно не было.

- Каков твой ответ?