Кто взял пряник?

У Белочки пропал ароматный пряник, и теперь её мучил вопрос: как это случилось?

Целый день она занималась любимым делом – рисовала яркие картинки. Она умела рисовать ушками, лапками, хвостиком, локтями, коленками. Цвета и методы зависели от настроения. Сегодня она грустила, поэтому картинки получались немного пасмурными, но всё равно тёплыми: по голубому небу плыли розовые тучи-пряники – с них на землю сыпалась медовая глазурь.

Белочка макнула хвостик в розовую краску и нарисовала солнышко, очень похожее на пряник, с пропажи которого началась эта удивительная детективная история.

Ранним утром, когда ветер, балуясь, качал ветки ели, рядом с Белочкой сидела красивая мама Белка – с чашкой какао в лапах.

– Это тебе, моя красавица, – улыбалась мама, протягивая дочери чашку.

От вкусного какао в ушах Белочки запели колокольчики и пели все громче и громче: Дзинь! Дзинь! Дзинь! – звенело в голове нежное, мелодичное и радостное. Настроение было праздничное и поэтому Белочка совершила ошибку: она дала маме обещание, что с сегодняшнего дня будет делать зарядку. – Клянусь своим хвостиком! – уверяла Белочка недоверчивый мамин взгляд. Мама, кажется, поверила, а Белочка, кажется, расстроилась – кто, спрашивается, тянул за язык и заставлял хвостаться, то есть хвастаться? Никто не тянул – не заставлял.

Когда мама ушла с пустой чашкой в дом, Белочка сидела на ветке, жмурилась от утреннего солнца и придумывала, как отказаться от обещания, данного маме. Не, на самом деле, делать зарядку не хотелось. Вот поиграть, побегать, покувыркаться – это да! А зарядку – нет!

Белочка с тоской посмотрела на небо – хоть бы погода испортилась, хороший повод отказаться от подпрыгиваний и приседаний. Но погода, как назло, приятно грела бока.

Сидеть на ветке хорошо, жмуриться – интересно. Так и хотелось вместо зарядки сделать что-то великое.

Совершить подвиг?!

Но какой?

Все хорошие подвиги давно закончились. Но если честно, думала Белочка, то для неё зарядка по утрам – это тоже подвиг!

Сначала поиграю, а потом сделаю зарядку, – решила Белочка.

Она раскинула лапы:

– Раз, два, три, четыре, лучшая игрушка в мире! – Затем, как на турнике, крутанулась на ветке, а потом от неожиданности застыла на месте, – рядом кто-то тихо жужжал.

Рыжая оглянулась. В тени дерева, закинув лапу на лапу, сидела Пчела. Очень образованная, интеллигентная, со стройной фигурой бабушка Жу-жу. Особенно Белочке нравились её крылья – с рисунком алых маков – и платье в разноцветную полоску.

– Чем занимаешься? – прожужжала бабушка Жу-жу.

– Играю в солнце.

– А лапки в сторону зачем?

– Это лучи: один, два, три… много-много.

– На зарядку похоже.

– Это солнце! – уточнила Белочка и вновь крутанулась на ближайшем сучке, как на перекладине.

– Я так не могу, с детства не могу.

– Это легко. Смотрите, раз!.. – и Белочка через спину покатилась по ветке.

– Крутиться, может, и получится! А вот делать зарядку, я сильно сомневаюсь.

– Попробуйте, – предложила Белочка.

Бабушка смело крутанулась, ушиблась о ствол ели и ободрала лапы:

– Попробовала – больно и невкусно.

– А так можете? – Рыжая побежала по ветке и вдруг остановилась, обернулась к гостье. – Бабушка Жу-жу, а вы зачем пришли?!

– Жу-жу не пришла, а прилетела! – уточнила Пчела, затем снялась с ели на землю, сорвала лист подорожника, приложила к царапинам. – Хотела посоветоваться. Как думаешь, если я вместо Жу-жу буду говорить ВЖИК…– и Пчела стала напевать с разной интонацией, на разные лады. – В-Ж-И-К, В-ЖИК, ВЖ-ИК!.. Красиво будет?

– Зачем? – удивилась Белочка. – Хотите стать бабушкой Вжик-вжик?

Пчела задумалась, а Белочка продолжила:

– Каждый должен оправдывать свое имя: Медведь, к примеру, – топ-топ, киска – мяу, собака – р-р-р, пчела – жу-жу. Думаю, Вжик-вжик вам не к лицу.

Жу-жу достала из сумки зеркало.

– Мне кажется, с именем «Вжик-вжик», я смотрюсь неплохо, а если новое имя примерить с моим любимым платьем в фиолетовую полоску – то красоте моей конца-края не будет.

– Значит, с сегодняшнего дня будем звать вас бабушкой Вжик-Вжик? – на всякий случай уточнила Белочка и как кошка обвила лапки хвостом.

– Это очень красивый, витиевато-пушистый вопрос, – сказала Пчела и спрятала зеркало в сумку. – И у меня нет на него ответа.

Пчела попрощалась и полетела домой искать ответ.

А Рыжая побежала по ветке вперёд, затем развернулась и опять уткнулась в бабушку Жу-жу.

«Интересно, откуда она взялась?» – успела подумать Белочка перед тем, как полететь вниз. Она бы упала на землю, если бы не встретилась с нижней веткой ели.

Пчела опустилась рядом, достала из сумки свёрток.

– Я думала, что ты меня спросишь, что я тебе принесла? – обиженно сказала бабушка Жу-жу.

Белочка думала-думала, но так и не придумала, почему бабушка Жу-жу думала за неё, а не за себя и хотела уточнить, но бабушка опередила.

– Я ждала именно этого вопроса и именно на него приготовила ответ.

Бабушка Жу-жу развязала уголки платка, на котором лежал розовый медовый пряник:

– Утром испекла.

– Неужели сама? – удивилась Белочка.

– Я же бабушка, а все бабушки умеют печь пироги и пряники.

– Не жалко отдавать такую красоту?

– Жалко свою фигуру. Ты ешь, ешь, а я полечу – у меня много работы. Это же надо, старой пчёлке задать такой вопрос! И где я найду ответ, которого, может, и во всем мире нет! – ворчала Жу-жу, уносясь куда-то в глубь леса.

Белочка принюхалась к прянику и уловила аромат мёда. Настроение поднялось, и Рыжей вновь захотелось дать маме обещание делать зарядку. А что?! Полтора круга туда и полтора – обратно, пара приседаний – это точно будет похоже на упражнения.

Может, не бежать?

Мама не узнает.

Но Белочка была честной дочерью и поэтому побежала вокруг ели.

– Послушай, а если я вместо вжик-вжик буду говорить ж-жж или з-зз, в крайнем случае, бр-рр, у тебя будут ко мне вопросы? – осторожно спросила Пчела. Она неподвижно висела в воздухе с надеждой в глазах.

– Так-так… – задумалась Белочка, – думаю, что да.

– А если кар-рр?

– Хотите быть бабушкой Вороной?

– Ещё вопрос? – обиделась Пчела и улетела.

Белочка видела, как гостья удалялась всё дальше и дальше. Наконец она совсем пропала из виду.

Через секунду она забыла о бабушке Жу-жу, потому что увидела серого Зайца. Тот очень быстро скакал по тропинке к реке.

– Привет! – сказал Заяц. – Извини, разговаривать некогда, – я строю качели.

– А-а-а… – Белочки хотела похвастаться пряником, но Заяц уже исчез, зато на тропинке появился Ёжик.

– Здравствуй, Ёжик! – крикнула Белочка. – Прян…

– Б-р-к. – буркнул Колючий и свернувшись клубком, пропал под ближайшим кустом шиповника.

– Не выспался, – подытожила Утка. Она подошла к Белочке и вежливо потрясла ее за лапку.

– Здравствуй, солнышко! Как ты выросла! Передавай маме привет.

– И мой привет, – пискнула Мышь, – … а за мной гонится Рыжий кот. Надоел!

– Покажи мне его, – зарычал Медведь. Никто не заметил, как он появился из-за ели.

От громкого медвежьего рыка Белочка вздрогнула, Утка присела, Мышь пискнула.

– Пошли, Косолапыч, покажу, – сказала Мышь и увела Медведя в лесную чащу.

– Пожалуй, я сама зайду к твоей маме, – сказала Утка и помахала Лебедю, который летел в небе. – Я обещала твоей маме рецепт кренделя.

– Моей маме тоже обещали рецепт, – буркнул Бобрёнок.

– Ку-ку, – поздоровалась Кукушка.

И Утка вновь вздрогнула:

– Сегодня необычный день. Все появляются неожиданно, как по волшебству. Конфет хотите?

Бобренок и Кукушка взяли по конфете, а Белочка вспомнила про свой пряник, который оставила на еловой ветке – ему, наверное, грустно, одиноко и может быть, страшно, рисовалось в мыслях Белочки. Быстро попрощавшись со всеми, она поскакала на ветку, где разговаривала с бабушкой Жу-Жу.

К удивлению, пряника на месте не оказалось. Он исчез, будто развеялся по ветру. Белочка облазила всю ель, перетрясла ветки, обнюхала воздух: пахло шишками, грибами, ромашками, но только не сдобой и мёдом.

Так, в пустых поисках прошло утро, затем целый день, потом половина вечера. Белочка переживала, грустила и никак не могла забыть пчёлкиного угощения.

Мой пряник! Кто взял мой пряник?! – без конца спрашивала себя Белочка, рисуя розовое солнце. И тут она дала себе новое обещание, что обязательно найдёт пряник.