Кукольник

В граммофоне заиграла музыка, и по комнате медленно расползлось призрачное облако тоски, уныния… Смерти. Скольких Кукольник отправил на тот свет? Не сосчитать уже. Но с другой стороны, а стоят ли они жизни? Бездушные, жалкие, никчемные людишки, неспособные на чувства, сострадание, не заслуживают и самой жизни, вот и ответ. Таких не жалко. Зато из скопленного мусора получаются отличнейшие кукольные экземпляры. Душа есть у чистых, невинных, таких Кукольник не трогает. Его миссия в ином…

В кукольном ремесле важно мастерство, отточенность руки! У Кукольника всего этого в избытке. Столько лет он в этом деле и ни разу никто не пожаловался. Нет, он свою работу делает нежно, трепетно, с этим не поспоришь. Но не стоит забывать и про любовь, иначе как же ты вдохнешь в куклу жизнь? Кукольник любит свои творения, но сколько сил отбирает каждый присланный в его мастерскую материал! Вечером после особенно сложной работы, уставший, злой, измученный воплями, криками, стонами, он заглядывает в комнату к своим куклам и любовно каждую осматривает, словно бы сил набираясь, словно бы заставляя себя посильнее раскрыть воспаленные красные глаза и поверить, что не зря он трудился всё это время. Но почему они не понимают? Ведь он хочет спасти их души, направить на путь истинный. Он дает им новую жизнь. Он дает им шанс исправиться. Какая была у них прошлая жизнь? Ее будто бы и не было! Жили только для себя и ни о ком не думали. Зато сейчас они являются примером раскрытия даже в самой мелкой душонке жизненной энергии добра и счастья. Разве не видят они, как радуются зрители, как любуется созданными шедеврами заказчики? Куклы дарят людям надежду на лучший мир. Теперь в их жизнях есть хоть какой-то смысл. Неужели им этого мало?! Тупые людишки.

Лица получились что надо. Холодный фарфор, большие синие глаза с длинными, темными, загнутыми ресницами, ярко-алые губки, тонкие симметричные бровки. И лица ведь словно живые! Не глупое, пустое выражение на красивом, белоснежном личике, встречающееся так часто на витринах дорогих магазинов. Его куклы были разумны и умны. Идеальные экземпляры. Только у одной из глазика потекла слезинка. Кукольник недовольно сморщился и, вытащив из кармана чистый шелковый платок, осторожно промочил мокрые розовые щечки. Вот теперь что надо! Кукла должна всегда улыбаться. Напоследок поправив куколке платьице он вернулся к себе в подвал. Пора заканчивать работу.

Почему глаза у всех кукол синие? Потому что у жены были такого цвета. Погибла много лет назад. Сгорела заживо. Какой-то урод поджёг театр, где она давала представление. Умышленный был поджог. Но недолго он на свободе бегал. Кукольник нашел виновника и пытал. Долго пытал, мучительно, за каждый вопрос, оставшийся без ответа, отсекал пальцы. Глаза решил выколоть забавы ради. Пусть будет уроком. Обычно он так не поступает – его методы более изысканны и тонки, но убийца просто не заслуживал долгого его внимания. Хотелось решить вопрос быстро и окончательно.

Кукольник и не узнал бы обугленный, изуродованный труп, если бы не глаза: живые, горящие, беспокойные, они умоляли и требовали отыскать виновного и отомстить. За нее! Одни лишь глаза и светились синем пламенем в непроглядной тьме зрительского зала. Душа давно оставила тело, но в глазах всё равно пылала жизнь.

В подвале на рабочем столе стояла кукла. Работа почти сделана. Белокурые волосы ниспадали на худенькие плечики, кружевное голубое платьице как нельзя более выгодное подчеркивало совершенное тело, на маленьких ножках черные, лакированные туфельки и белые гольфики. Долго ему пришлось с ней мучится. Хороши работнички, “в целости” и “сохранности” доставили материал: волосы спутаны, сама грязная, мокрая, в царапинах и порезах. Брак, да и только. Но девочка красивая. Из нее получится изумительная белокурая куколка, он это сразу увидел. Часто ему приходилось перешивать лица, кроить заново, достигая идеальных округлых форм. Но с ней ничего такого делать не пришлось – она и так прекрасно подошла. Эта девочка с характером, сразу было видно. Глаза с вызовом на него глядели. Но надо отдать мастеру должное – и не таких перевоспитывал. Удар хлыста. Хлопок. Свежая кожа лопнула, из узкой щели потекла тонкой струйкой кровь. Рот он ей зашил сразу же, чтобы не было возможности позвать на помощь. Стыдно в этом признаваться, но не всех кукол удалось перевоспитать. Некоторые смогли сбежать, успев забрать с собой не до конца еще сделанных. Позвали на помощь! Неблагодарные.. Разве мало он для них сделал?! Теперь Кукольник не церемонится. Не позволяет себя одурачить и зашивает рты сразу же, как только экземпляры приходят себя. Иногда для воспитания приходится марать руки. Иначе никак!

Фарфоровая маска готова. Кукольник осторожно взял ее в руки, оглядел со всех сторон и гордо улыбнулся. Не растерял пока он умения создавать прекрасное! Кукольник смазал личико клеем и надел, наконец, маску. Глаза он уже вставил – синие камни поблескивали в оправе черных ресниц. Остались последние штрихи! Кукольник смешал на палитре краски и, добившись нужного оттенка (чтобы не были слишком темными, но и светлый всё испортит!) тонкой кисточкой осторожно изобразил рядом друг с другом два маленьких кружочка и, соединив их, оттянул вниз удлиненный общий хвостик. Восхитительные получились губки. Словно ягодки! Мастер улыбнулся, свежий рубец (прошлая кукла постаралась) исчез в кожных складках, в иссиня-черных глазах стояли маленькие прозрачные капельки. Но что это? Кукольник вдруг сдавленно вскрикнул и, исказив от боли лицо, сполз на пол, сжимая крепкой своей рукой окровавленный бок. Недолго длилось счастье мастера. За всё хорошее нужно рано или поздно платить!

Нужно было понимать, что однажды куклам захочется отплатить за оказанную им услугу…