Кулинарный интерфейс для кота

Главный герой этой сказочной истории, Олег Петрович, был великолепным шеф-поваром с раздутым до невероятных размеров эго. Его ресторан, «Гармония вкуса», был храмом молекулярной кулинарии, где блюда представляли собой скорее арт-инсталяции, чем еду, а средний счет был похож на финансовый отчет малого предприятия за год. Олег Петрович парил над своими кастрюлями, как суровый демон. Его знаменитый поварской колпак был не головным убором, а короной. Он требовал от своей команды поваров невозможного, и иногда получал его, осыпая подчиненных искрами праведного гнева и осколками разбитой посуды.

А дома его ждало пушистое, белое, безмятежное божество по кличке Пломбир. Пломбир был котом планетарного масштаба. Не просто толстым, а монументальным. Его мех напоминал свежевыпавший снег, а глаза – два огромных зеленых изумруда, в которых плескалось бескрайнее море хитрости и вселенской лени. Его жизненный цикл состоял из трех фаз: сон на подушке Олега, сон на диване и церемониальное поглощение корма, сопровождаемое требовательным взглядом, мол, «ну, и где тот нежнейший паштет, о котором я мысленно просил тебя еще вчера».
Именно в одну из таких церемоний, когда Пломбир, томно облизнувшись, оттолкнул лапой миску с дорогим кормом, Олег Петрович, привыкший решать сложнейшие кулинарные задачи, озадачился возникшей проблемой.

«Парадоксально, но факт, – думал он, с тоской глядя на миску с кошачьим кормом. – Я управляю целой командой поваров, создаю шедевры кулинарного искусства, покоряющие критиков, а этот четвероногий лентяй превращает мою жизнь в услугу по принципу «всё включено». Надо это прекращать».

Для начала Олег Петрович попробовал систематизировать свои мысли. И тогда в его голове родилась совершенно фантастическая идея. А что, если… научить кота готовить? Не метафорически, а буквально. Чтобы он сам мог, при возникновении желания, подойти к миске и приготовить себе именно то, что он хочет. Олег Петрович был гением, а гениальность, как известно, часто соседствует с безумством.

Но он не был наивен. Олег понимал, что для реализации проекта под названием «Кот-шеф» потребуется нечто большее, чем простая дрессировка. Тут нужна магия. Или наука. А ещё лучше – их гремучая смесь. К счастью, в числе завсегдатаев «Гармонии вкуса» был один чудаковатый профессор биоинженерии, фанатично обожавший его фирменное блюдо – «Атлантида в облаке из зефира». После десятого заказа и пары чашек элитного восхитительного кофе профессор с радостью согласился помочь.

Через неделю Олег Петрович принес домой небольшой, похожий на обруч, прибор под названием «Нейро-интерфейс кулинарный. Версия для кота», или попросту «НИК-кот».

Принцип его работы был прост: на голову кота надевался обруч, который считывал его гастрономические желания и базовые моторные навыки. Второй, главный блок, подключался к умной кухне Олега: духовке, варочной поверхности, холодильнику и роботу-манипулятору, который шеф купил в порыве увлечения модными нововведениями и с тех пор использовал как дорогую вешалку.

После этого началось просвещение Пломбира. Первые сеансы были настоящей катастрофой. Олег, надев на негодующего кота обруч, пытался мысленно формулировать простейшие задачи для робота: «Подойди к миске. Возьми сухой корм. Насыпь корм в миску». Пломбир же в это время думал о чем угодно, кроме того, что от него требовалось. Он думал о воробье за окном, о том, как сбросить с дивана очередную подушку, и о глубочайшей личной обиде на это унизительное устройство. Робот-манипулятор от таких мыслей кота бестолково дергался, ронял пакет с кормом и в итоге запутывался в собственном шнуре.

Но Олег Петрович был упрям. Он понял, что ключ – не в приказах, а в желаниях. Он стал подносить к носу Пломбира кусочки мяса, пармезана, тунца, мысленно повторяя: «Хочешь? Сам сможешь это получить. Ты – великий охотник. Холодильник – твоя добыча».

И однажды, чудо случилось. Пломбир, томно потянувшись, подошел к холодильнику. «НИК-кот» замигал. Робот-манипулятор плавно подъехал, открыл дверцу, извлек банку с тунцом, вскрыл её с помощью встроенного лезвия и аккуратно выложил содержимое в чистую миску. Пломбир с достоинством приступил к трапезе, бросив на Олега взгляд, полный снисходительного одобрения.

Это был триумф. Жизнь Олега начала налаживаться. Он мог спокойно задерживаться на работе, зная, что его пушистый кот не умрет с голоду и даже сможет приготовить себе на ужин омлет с трюфелями, если настроение будет подходящим. Пломбир освоил всё: от простого высыпания сухого корма до разогрева в микроволновке готовых паштетов. Олег ликовал. Он, наконец-то, решил свою проблему!

Но Олег даже не заметил, как Пломбир, проводя долгие часы в одиночестве на кухне, сам начал экспериментировать. Сначала кот просто комбинировал продукты: тунец с кусочком сыра, курица с каплей молока. Потом, вдохновленный, видимо, какими-то древними кошачьими инстинктами или просто скукой, он начал использовать «НИК-кот» для более сложных задач. Он научился включать плиту на маленький огонь и с невероятной, кошачьей ловкостью (которую робот лишь копировал) поджаривать кусочки курицы до идеальной хрустящей корочки. Он открыл для себя мир специй, случайно опрокинув баночку с сушеным базиликом. Олег, находя на полу следы куркумы и паприки, списывал это на собственную забывчивость.

Переломный момент наступил в пятницу. Олег вернулся домой вымотанным после тяжелого дня – кулинарный критик остался недоволен его новым блюдом. Дома его ждал не просто сытый и довольный Пломбир. Его ждал настоящий ужин.

На столе, на самой красивой тарелке, лежало нечто, от чего у профессионального шеф-повара перехватило дыхание. Это была идеально прожаренная котлета из кролика, поданная на пюре из цветной капусты с трюфельным маслом, с карамелизированной грушей и тончайшим хрустящим шпиком. Соус был из ягод можжевельника. Блюдо было не просто съедобным. Оно было гармоничным, идеальным и гениальным.

Олег, остолбенев, откусил кусочек. Вкус был потрясающим, сбалансированным, сложным. Он посмотрел на Пломбира. Тот сидел на диване, вылизывая лапу, и смотрел на Олега с таким выражением на морде, которое можно было прочитать как: «Ну что, я справился? Или тебе, двуногому, икринки на золотом блюдечке не хватает».

— Ты? Это ты, – только и смог вымолвить Олег.

Пломбир гордо замурлыкал. А это была уже констатация факта.
С этого дня всё изменилось. Олег, движимый смесью шока, обиды и жгучего любопытства, начал оставлять для Пломбира более сложные продукты и доступ к своим поваренным книгам (проектор из «НИК-кот» выводил рецепты на стену). Он хотел понять предел способностей кота. Но предела, как оказалось, не было.

Пломбир не просто готовил. Он творил. Его блюда были лишены человеческих предрассудков. Он сочетал несочетаемое, руководствуясь каким-то своим, высшим пониманием вкуса. Он создал мусс из куриной печени с манговым гелем, который таял во рту, словно облако. Он придумал салат из запеченной свеклы, козьего сыра и жареных сверчков (этот эксперимент Олег оценил меньше всего). Он даже освоил новую технику, доводя стейки до идеальной температуры, о которой Олег мог только мечтать.

А потом грянул гром. В «Гармонию вкуса» позвонил продюсер самого рейтингового кулинарного шоу страны «Вкусная битва». Они хотели сделать сюжет о новаторстве Олега Петровича. Шеф пришел в неописуемый восторг. Однако, очень быстро его восторг сменился ужасом. Вдохновение покинуло его. Он был выжат как лимон. Нового гениального блюда, достойного телеэфира, у него не было.

И тут его взгляд упал на Пломбира, который на его глазах, лениво потягиваясь, приготовил себе ужин: воздушное суфле из краба, которое даже не опало после того, как кот ткнул в него лапой.

Безумная идея оформилась мгновенно: «А, что, если… Нет, это невозможно. Это безумие! Но, наверное, стоит попробовать».
«Вкусная битва» проходила в огромной студии. На сцене стояли три роскошные кухни. Два конкурента Олега – маститые шеф-повара – уже вовсю разминались, блестя ножами. Олег Петрович нервно поправлял колпак. Рядом с ним, на специально сконструированном высоком стуле, восседал Пломбир. На его пушистой голове был надет миниатюрный, стилизованный под цилиндр, белый колпак и тот самый обруч «НИК-кот», тщательно замаскированный под колпаком. Публика в зале и ведущий пребывали в легком ступоре.

— Друзья, – голос Олега дрожал, – позвольте представить моего… ученика и помощника, шефа Пломбира. Сегодня он будет готовить вместо меня. Это новый виток в гастрономии – кухня, свободная от человеческих стереотипов!

Поднялась волна смеха и недоуменного гула. Один из конкурентов, брутальный шеф с модно подстриженной бородой, фыркнул: «А дальше что, Олег? Голуби-официанты».
Но вот прозвучал гонг, и начался часовой поединок. По заданию нужно было создать блюдо, олицетворяющее «Райское наслаждение».

Что творилось на кухне Олега (хотя правильнее сказать на кухне Пломбира), нельзя было описать словами. Это был хаотичный, но прекрасный балет. Пломбир не бегал и не суетился. Он сидел на своем троне, словно дирижер. Он лишь поворачивал голову, и робот-манипулятор (его специально привезли и установили в студии) с невероятной грацией взбивал, резал, перемешивал. Олег выполнял роль су-шефа – подавал продукты, мыл посуду и ловил на себе полные ужаса взгляды коллег.

Пломбир работал молча, лишь изредка издавая довольное мурлыканье, когда робот точно следовал его мысленным командам. Он приготовил нежнейшее филе морского окуня в корочке из измельченных фисташек, подав его на пюре из авокадо с цитрусовым соусом.

На десерт Пломбир сотворил безе в виде маленьких облачков с кремом из белого шоколада. Блюдо называлось «Сон в объятиях богини». Олег лишь зачитывал название с карточки, которую ему лапой указал Пломбир.

Шеф-соперник попытался пошутить и язвительно крикнул:
— Эй, котик, а ты уверен, что не переборщил с валерьянкой в соусе?

Пломбир медленно повернул к нему голову и пристально уставился на него своими изумрудными глазами. Его взгляд был настолько полон холодного презрения и королевского величия, что сосед мгновенно замолчал и покраснел.

Дегустация стала триумфом. Критики были в восторге. Одна уважаемая дама, пробуя десерт, заявила, что ощутила «ноктюрн Шопена на языке». Ведущий, облизывая ложку, спросил у Олега:

— А в чём секрет?

Олег, глядя на своего кота, который с невозмутимым видом вылизывал лапу, отчеканил:

— Секрет в абсолютной чистоте помыслов. Он не готовит для денег, славы или мишленовских звезд. Он готовит для наслаждения. Это и есть настоящий рай.

Олег с Пломбиром пригласили в финал. А потом они выиграли весь сезон. Шоу взорвало рейтинги. «Гармония вкуса» превратилась из модного ресторана в место паломничества. Бронировать столик нужно было за полгода.

И вот однажды настал тот день, когда Олег Петрович, уставший, но счастливый, пришел на работу и увидел, что его родной кабинет шеф-повара элитного ресторана занят. Дверь была приоткрыта. Он заглянул внутрь.

В его кресле, специально обитом белоснежным вельветом, восседал Пломбир. На нем был крошечный шефской китель. Перед ним на столе лежала книга бронирований, которую он листал лапой и читал с помощью того же манипулятора. Его новый персональный помощник, красивая стройная девушка, почтительно докладывала ему о поставках свежих трюфелей.

— Пломбир, – произнес ошеломленный Олег.

Кот поднял на него свои изумрудные глаза. В них не было ни злобы, ни коварства. Только спокойная, безраздельная уверенность в своей власти. Он мягко ткнул лапой в кнопку на столе. Голосовой синтезатор, который подключили к «НИК-кот», произнес ровным, бархатным голосом:

— Олег Петрович. Ваши котлеты были хороши. Но эпоха курицы, завернутой в масло, закончилась. Настала эра гастрономической элегантности. Отныне вы – мой су-шеф. Ваша задача – следить, чтобы в моем личном фонтане с питьевой водой всегда плавала долька лимона. И принесите мне сейчас немного валерьянки. Выдержанной. Десятилетней. Не тормозите.

Олег Петрович замер на пороге. Он проиграл. Проиграл тому, кого сам же и вознес на пьедестал. Он вспомнил все свои мучения, все попытки упростить себе жизнь, и горькая ирония судьбы заставила его расхохотаться.

Он посмотрел на Пломбира, великого шефа, повелителя вкусов и кота, который обрел не просто самостоятельность, а лучезарную корону. Олег понял, что его жизнь стала не легче. Она стала… интереснее. Он поклонился.

— Как прикажете, шеф.

Пломбир благосклонно замурлыкал и вернулся к изучению бумаг, лежавших на столе перед ним. Он уже придумал новое блюдо под названием «Полет Валькирии в сметанном облаке». Теперь Олегу предстояло всю ночь составлять на него документацию. А Пломбир думал о том, что двуногие, в сущности, неплохие существа. Немного глуповатые, но очень старательные. Ведь главное то, что их можно чему-то научить. Было бы желание.