Культиватор Сан Шен III

ПРОЛОГ

Тара вышла к нашему отряду на следующее утро. От следов былой болезни не осталось ни следа. Она вновь стала прежней очаровательной, хрупкой и подвижной, как капля ртути девушкой. Мы встретили её появление хоть и сдержанными, но восторженными и искренними криками радости.

Ещё до полудня мы выступили в дорогу. Агнир провела нас совсем новой тропой до Моста Лотоса, сократив половину дня от прежнего времени, затрачиваемого на путь от храма.

От моста до города мы тоже добирались новой дорогой, что позволило изрядно сократить наше время. Правда, места, по которым нас вела проводница, были тёмными и мрачными. Я бы сюда точно не сунулся по доброй воли и с непроверенным сопровождением. Судя по лицам товарищей, их также одолевали похожие мысли. К счастью, никакие неприятности не заглянули к нам на огонёк. Данное Агнир обещание, что мы дойдём быстро и тихо, исполнилось на все сто процентов.

Пройдя через городские ворота мы уже привычно расстались. Спутники, ставшие полноценной командой небесных практиков умчалась в своё подземное убежище. а я с Агнир направился на постоялый двор, чтобы снять комнаты. Женщина в Шанкар-Шиве была всего несколько раз и совсем не ориентировалась. Вот как чувствовала себя в лесах и полях, словно рыба в воде. Так с точностью наоборот ощущала себя на городских улицах. Недалеко от городских стен она решила попрощаться с нами. Но я смог уговорить её провести несколько дней в комфортных условиях, отдохнуть как следует и получить награду за часть наших трофеев.

В первый двух посещённых гостиницах подходящих комнат не был. В третьей хозяин предложил мне просторную комнату с большой кладовкой, которая являлась также комнатой для слуги. Искать дальше я не стал и согласился на предложенное помещение и за озвученную цену. Вот только немного погодя выяснилось, что нормальное спальное место в номере только одно. А слугам предстоит спать на обычном тюфяке, набитым рисовой соломой.

- Господин Шен, мне нравится эта комната, всё хорошо, - торопливо произнесла Агнир, когда я потребовал у хозяина принести нормальный матрас, как у меня. Спальное место в комнате представляло из себя небольшое возвышение над полом из толстых досок, на котором лежал широкий твёрдый матрас и две подушки-валика с ароматными травами. Вроде как похож на японский футон, но с некоторыми отличиями. – Я у себя дома сплю на обычной циновке в углу у стены.

И всё-таки я настоял на смене тюфяка на нормальный матрас-футон.

Потом была помывка. За отдельную плату слуги натаскали горячей воды в большую деревянную ванну, размером с небольшой надувной бассейн, который часто ставят мои земляки на дачах и на частных участках с коттеджами. Я предложил было Агнир первой смыть всю дорожную грязь. Но та наотрез отказалась, буквально настояв, чтобы сначала помылся я. И вскоре стало ясно, зачем она так поступила.

Только-только я расслабился после того, как следует поработал щёткой на ручке, отдраивая свою кожу, как в рядом с бочкой как из-под земли возникла проводница. почему-то с мокрыми волосами и в дешёвом, но чистом, новом халате.

- Господин Шен, - прошептала она.

- Агнир? – напрягся я, не зная, чего ожидать от женщины.

В следующую секунду та распахнула халат и скинули его с себя, оставшись в чём мать родила.

Там было на что посмотреть. Всегда закутанная в одежды и в своём платке, стягивающим верхнюю часть тела, Агнир выглядела… никак не выглядела. Оказалось, что фигура под всеми тряпками пряталась такая, что ей бы обзавидывались одновременно и элитные фитоняшки, и топовые модели из Плейбоя. Одна грудь чего стоила. Раньше проводница стягивала её, отчего казалось, что там максимум единичка. В реальности тут был полноценный четвёртый размер! Несмотря на размер грудь лишь чуть-чуть отвисала, почти незаметно, имела красивую объёмную форму и прекрасные небольшие соски, к которым так и хотелось прикоснуться. Всё остальное соответствовало. Плоский животик с выступавшими тренированными мышцами и достаточно крепкие бёдра с упругими ягодицами, которые я оценил чуть позже. Чуть-чуть портил общее впечатление густой чёрный треугольник курчавых волосков на лобке. Я до сих пор предпочитал видеть там гладкую бритую кожу. Даже проституток в борделе выбирал с таким. Впрочем, Агнир это даже шло.

- Вы позволите помочь вам? – вновь прошептала она. Не дожидаясь моего ответа, она ловко перешагнула через бортик и оказалась в воде рядом со мной.

Задавать всяческие глупые вопросы я не собирался. Как и отталкивать гостью. Если женщина сама пришла, сама разделась и сама легла с тобой – пусть в ванную, не в кровать, но в текущей ситуации это одно и тоже – то она уже сама всё решила и захотела. Мне оставалось только принять этот дар и дать ей столько же удовольствия, сколько получал сам.

*****

- Приветствую вас, господин Шен, - расплылась в широкой и угодливой улыбке знакомая хозяйка торговой лавки. Может, каким-то неведомым чутьём она поняла, что я стал сильнее, шагнув на новую ступень пути Неба. Потому как её угодливость очень сильно отличалась от того, как эта дамочка встречала меня раньше. Лебезила, но не так.

Наряд на ней был новый, но по откровенности не уступал предыдущему. Сегодня она вместо платья выбрала юбку до щиколоток с двумя размерами вдоль бедер, доходящими до талии. И рубашку с рукавами до середины предплечий, со стоячим воротником и вырезом декольте почти до пояса, открывающим соблазнительные виды женских полушарий.

- Добрый день, Илирия, - кивнул я ей. После времени, проведённого с Агнир, сексуальная торговка вызывала лишь лёгкий интерес. Скорее охотничий, а не слюнопускательный. Проводница не уходила от меня весь остаток вчерашнего дня и почти всю ночь. Мы с ней заснули на моей кровати только при первых лучах солнца, а встали уже в полдень. После быстрого приведения себя в порядок и перекуса, мы с ней отправились избавляться от трофеев. А потом ненадолго расстались, разбежавшись по магазинам. Каждому требовались свои заведения. Ей с вещами и оружием, мне с небесными техниками.

- А я знала, что вы ко мне придёте и отложила для вас несколько очень хороший техник, господин Шен, - сказала она.

- Хотелось бы поскорее взглянуть на них, - ответил ей, не став скрывать своего интереса. В прошлый раз женщина продала мне неплохие вещи. Не идеал, но одно из самого лучшего, что можно найти в подобных лавках. Всё прочее только у кланов и в сектах.

- Немного подождите, - попросила она и юркнула в соседнее помещение. При этом развернулась так, чтобы края юбки широко разошлись в разрезах, показав крепкие светлокожие бёдра и то, что на них нет ничего другого из прочей одежды.

Илирия вновь приятно удивила. В этот раз из её шкатулки на свет появились три техники, идеально для меня подходящие. Дух Защитник, Водяной Доспех и Водяные Стрелы. Первые две относились к защитным. Последняя являлась боевой, нанося удары по площади. Эх, как мне её не хватало в том сражении с нежитью, когда немёртвые пёрли на меня с товарищами плотной толпой.

Правда, стоимость у техник оказалась заоблачной. Я выложил почти всё золото и серебро, что имел. Но покупки того стоили.

«Сан Шен

Практик неба

Ранг: элементный

Меридианы: 25/100

Ци: 4900/100 000

Направленность: Вода, Дух и Тень

Техники: Водяной хлыст (270 Ци)

Духовный доспех (460 Ци)

Водяные брызги (30 Ци)

Бездонная лужа (200 Ци)

Водяная ступень (25 Ци)

Живая вода (350 Ци)

Водяная клетка (300 Ци)

Плащ Теней (150 Ци)

Шаг в Тенях (200 Ци)

Взгляд через тени (250 Ци)

Дух защитник (300 Ци)

Водяной доспех (300 Ци)

Водяные Стрелы (150 Ци)».

Имея Духовный Доспех мог бы и не брать Водяной. Они друг друга дублировали. Но решил, что пускай будет. Лишняя защита при моём образе жизни может и не быть лишней. Водяные стрелы представляли из себя струи сжатой воды размером с локоть и толщиной с дратву. При активации техники на текущем уровне я мог за раз выстрелить семью стрелами. Духовный защитник представлял из себя слегка аморфную гуманоидную фигуру размерами с крупного человека из тёмного дрожащего воздушного марева. При призыве он всегда находился рядом, прикрывая от всех угроз. От стрел, мечей и магии. А ещё сам разил врагов в рукопашную или на небольшом расстоянии метательным оружием. Можно было безвозвратно потратить сотню Ци, чтобы придать технике определённый облик. Человека или зверя. Я и потратил, каюсь, не вытерпел. Теперь рядом со мной в трудную минуту появлялся рослый самурай в национальных чёрно-жёлтых, как окраска шершня, доспехах с большим прямым мечом цуруги, которым можно было сражаться как одной рукой, так и двойным хватом. С парой вакидзаси для тесных помещений. И с безграничным набором сюрикенов и дротиков-стрелок для дистанционного боя. Почему самурай, не тигр какой-то или дракон? Честно, не знаю. Просто что-то толкнуло под руку, когда выбирал в мыслях форму для духа. Какую-то роль сыграл и окружающий мир боевых азиатов, хех. В такой форме он стал выглядеть практически настоящим. Дымная субстанция, из которой он состоялась, не определялась за таковую. Какой-нибудь простой человек или слабый неопытный практик легко примет его за реального воина. Ему бы в пару ещё кого-то похожего. Боевую Тень, там. Или Водного элементаля либо голема. Увы, пока такого не нашёл.

Отдохнув и прибарахлившись, я вечером этого же дня передал весточку Девдану Чопре. Попросил его о встречи завтра в любое время в любом месте. Ответ от сектанта пришёл поздним вечером, когда я вновь оказался в одной постели с Агнир. Женщина оказалась невероятно страстной и ненасытной. Или у неё не было секса до встречи со мной. Или не было нормального секса, который смог дать ей только я.

Чопра предложил встретиться в таверне недалеко от чиновничьего квартала. Там поблизости находилась резиденция его секты. Паранойя чуть-чуть приподняла голову, мол, странно и подозрительно. Но я решил не идти у неё на поводу. Сам бы также поступил.

- Приветствую, мой друг, - первым поздоровался со мной сектант.

- Доброго дня и тебе, Девдан, - ответил я ему.

- Ты выглядишь иначе. Сильно изменился с нашей последней встречи, - заметил он. - Новые техники сумел выучить?

- Да, - кивнул ему в ответ. - Как-нибудь в другой раз расскажу о них и даже покажу. Но сейчас хотел бы поговорить кое-о-чем другом.

- Понимаю и догадываюсь о чем именно, - хмыкнул он. - Я нашёл людей, с которыми можно договориться.

- Тех самых? - уточнил я на всякий случай.

- Ты словно меня обидеть желаешь, - покачал головой сектант и делано грустно вздохнул.

- Прости, если обидел. Я не хотел. Просто столько всего произошло со мной в последние дни, что… эх, даже говорить не хочу.

Тут нам пришлось ненадолго прерваться, так как нам принесли наш заказ. Миловидная служанка быстро расставила перед нами блюда в небольших пиалах, сгрузила серебряный высокий чайник с вином и поставила серебряные узкие стаканы, расширяющиеся вверху и с чуть завёрнутыми наружу краями.

- Что они хотят за встречу? – спросил я, когда служанка ушла с пустым подносом.

- Хотят? – хохотнул мужчина. – Да они обещают сами награду за встречу с тобой. И мне, и тебе. Я пообещал им найти тебя и уговорить с ними встретиться. Прости, если этим помешал твоим планам. Но уж очень лакомый дар они мне пообещали.

- Яно. Нет, Девдан, ты никак мне не помешал. Наоборот, большое спасибо, - улыбнулся я ему. – Пожалуй, я тоже с них стрясу кое-что в качестве дара. А теперь подскажи мне, где с ними лучше всего встретиться?

- А какие у тебя пожелания к месту? – уточнил он.

- Много входов и выходов, чтобы была возможность ускользнуть. Побольше народу, чтобы затеряться.

Тот совсем ненадолго задумался и сказал:

- Базар.

ГЛАВА 1

Чопра устроил встречу в большом шатре-таверне в окружении торговых шатров-лавок, стационарных лавок и повозок-лавок. Под встречу были заняты два узких стола в одном из углов шатра. Сектант сообщил, что придёт восемь человек. Пятеро тех, кто так жаждет со мной увидеться. И три охранника. Пятёрка была лидерами, поводырями фанатиков, которых так взбудоражило явление богини на моей дуэли.

Я в свою очередь взял на встречу пару бойцов из учеников Тхакара. Тару и Рахула. Девушка и парень никак не станут афишировать нашу с ними связь. Они будут стоять за шатром рядом с местом, где я и лидеры религиозных фанатиков сядем за столы. Если ситуация обостриться, то я прорежу ткань шатра Плетью и выскочу на улицу. И тогда пара моих помощников прикроют меня.

Когда я пришёл в таверну, то столы уже были заняты смуглыми бородачами с внешностью пакистанцев. Трое из них щеголяли в тюрбанах или похожих головных уборах. Один прикрыл свои волосы чёрным платком с серебряным шитьём. Остальные обходились без головных уборов.

В шатёр я вошёл на пару с Чопрой. Он довёл меня до столов, чуть поклонился сидящим и не говоря ни слова ушёл.

- Приветствую, уважаемые, - первым поздоровался я.

- Приветствуем, избранный богами, - произнесли двое из собравшихся, но встали передо мной все. – Прошу, садись за наш стол и раздели с нами трапезу.

- Благодарю.

Стоило мне сесть, как один из встречающих помахал руками, привлекая внимание разносчика. Через минуту стол стал заполняться тарелками, блюдами, пиалками, бутылками и всяческими горшочками. Почти из каждой посудины потянуло невероятно соблазнительными ароматами. Всевозможная рыба по разному приготовленная, несколько видов мяса и блюд из него, салаты, соусы, фрукты целиком и порезанные, напитки, причём не только алкогольные, лепёшки и хлеб, сыр.

Один из бородачей немедленно положил мне в тарелку рыбный пласт, исходящий ароматным паром и посыпанный сверху мелко нарезанной зеленью.

- Господин, не побрезгуйте. Это небесная рыба, которая тридцать лет росла в насыщенном небесной ци пруду.

- Благодарю, - повторил я.

До окончания трапезы вопрос, приведший нас всех в это место, фанатики не трогали. Наконец, всё было попробовано (но не съедено, так как еды на столах было на компанию в три раза большую), напитки пригублены, напряжение, по крайней мере у меня. слегка отпустило.

- Господин, позвольте представиться и представить своих соратников, верных прислужников богини Анджали, - сказал один из той пары, которая первая со мной поздоровалась. – Я Шарад, мой брат Вашан, - он показал на второго из их пары. Следующим был мне представлен тот, который отвечал за наполненность моей тарелки и кубка. – Наш брат по вере Пран, - потом были названы четвёртый и пятый член их пятёрки. – Акшай и Мохан, - называл он только имена, опустив фамилии.

- Я Сан Шен.

- Мы знаем, господин.

- Что вы от меня хотите? – спросил я Шарада.

- Быть рядом с вами, господин. Нас немного, но даже так у нас есть деньги, есть сильные воины, есть связи и есть желание служить богине и её избранному до последнего вздоха, - заявил мой собеседник.

После этих слов я чуть-чуть выдохнул. Кажется, мои самые неприятные ожидания не сбылись. Опасался, что фанатики решат взнуздать меня, устроиться на моей шее и погнать по полям и весям, используя в качестве знамени своего движения, чтобы начать агитацию за вступление в свою секту. Секту не в смысле ордена или клана, как тут принято, а в плане религиозного сообщества. Это во-первых. А во-вторых, мои надежды использовать прислужников Анджали в собственных целях вроде как имеют все шансы стать реальностью.

- Ясно, Шарад. Тогда у меня есть одна просьба.

- Всё, что прикажете, - горячо заявил он.

- Анджали поставила мне задачу забрать одну вещь в этом городе. Но есть определённые трудности. Реликвия расположена в труднодоступном месте на территории сильной секты, с которой у меня не вышло договориться мирно. Вместо этого пролилась их кровь. Мне пришлось собирать отряд воинов и с благословления Анджали тренировать их, делая сильнее, чтобы через некоторое время вновь попытаться силой прорваться на территорию секты. На данный момент они всё ещё не обладают достаточной силой и навыками. Но с вашим появлением всё может поменяться, если у вас есть дюжина опытных практиков с боевыми талантами земного ранга.

- Да, господин, у нас есть такие воины, - чуть наклонил голову мужчина. – Также у нас есть связи с сильными наёмниками земного ранга и даже элементного. А ещё мы можем прийти к стенам этой секте все до единого, и если понадобится, то своими жизнями проложить вам путь до реликвии, - в голосе собеседника промелькнули фанатичные яростные нотки. Кажется, этот лидер не просто занял своё место благодаря силе, уму и напору, но при этом не растерял веру.

- Отдавать жизни в борьбе с людьми не нужно. Анджали это не понравится. Боги помогают людям бороться с демонами, а не промеж друг друга, - покачал я головой. - Если только в исключительных случаях или против прислужников демонов. Но такие уже не люди, а сами как демонические твари. И если есть шанс избежать крови или обойтись малой, то лучше идти по этому пути. Вот насчёт наёмников…

В базарном шатре мы просидели очень долго, обговаривая множество деталей. Шарад заверил, что в течении трех недель, максимум месяца в Шанкар-Шиве появится отряд наёмников элементного ранга. И это будут бойцы, кому станет плевать на местные секты, кланы, чиновников и вообще на власть в городе. Лидер анджалинцев точно пообещал пятёрку таких практиков. А при большой удаче бойцов будет вдвое больше. Их усилят фанатики земного ранга в количестве двух дюжин.

В принципе, с тремя десятками таких воинов – фанатики и ученики Тхакара – можно будет наведаться в гости к Чёрным Богомолам не дожидаясь наёмников. Но я опасался, что Акшай Дипай не впечатлится. И в итоге выйдет резня. Мне же лишняя кровь в городе точно была не нужна. Да, победа сразу подняла бы меня на несколько ступенек по лестнице силы и авторитета в городе. Но мне самому было бы противно подобное. Поэтому принял решение подождать пару недель до прихода наёмников. Это время потрачу на тренировки своего отряда из подручных Тхакара. Пока что наш с ним договор продолжал действовать.

- Господин Шен, всё прошло благополучно? – поинтересовалась у меня Тара, когда я, наконец-то, покинул шатёр.

- Более чем, Тара, - кивнул я. Делиться подробностями со временными союзниками не собирался. Девушка обязательно доложит своему учителю, с которым связанно куда сильнее и дольше, чем со мной. И уверен, что благодарна она ему тоже побольше, чем мне, несмотря на то, что я сделал для неё и её товарищей. – Где Рахул?

- Здесь где-то. Я его видела пять минут назад.

Будто услышав своё имя рядом с нами из толпы вывинтился вышеназванный практик.

- Там поединки начались. Какой-то мастер из новой секты с учениками вызывает всех желающих на бой. Дерутся без активных талантов, чтобы зрителей не задеть. Глянем, господин? – как из пулемёта выдал он и вопросительно посмотрел на меня.

- Давай сходим, – кивнул я.

«Там» оказалось на самом краю рынка, отведённого для складирования пустой или запасной тары в виде ящиков с корзинами, для телег и фургонов. Всё это было сдвинуто в стороны, чтобы расчистить площадку размером с половину волейбольной. Сейчас на ней пытались достать кулаками и ногами друг друга двое мужчин. Один высокого роста в просторных штанах наподобие шаровар, босой, с голым торсом, бритой головой и тонкими усами, спускающимися до подбородка. Во внешности у него было очень много от монголов. Потому я сразу окрестил его про себя – монгол. Его противником был худощавый паренёк пониже ростом, одетый в подобии кимоно серого цвета и кожаных сандалиях. Его лоб и виски были тщательно выбриты, а волосы на макушке и затылке заплетены в короткую косу, длинной до лопаток.

- Играет он с ним, - тихо сказал Рахул. – Уже второго из этой секты вынес с арены. Этот будет третьим.

Я не понял кто именно играется. С виду оба бойца двигались и наносили удары профессионально. Техники не использовали. Если только какие-нибудь невидимые телесные. Но в какой-то момент монгол так ускорился, что даже я со своим новым рангом еле успел рассмотреть его движение. Открытой ладонью он нанёс прямой удар в нижнюю часть груди сопернику. И того снесло с ног, как пуховую подушку от пинка профессионального футболиста. Обладатель кимоно пушечным снарядом врезался в толпу зрителей, обступивших площадку с бойцами. Двое из них полетели наземь вместе с пареньком.

- Я же говорю, что играет, - довольно произнёс после этого мой товарищ.

- А кто это? – поинтересовался я у него.

- Какая-то новая секта пришла в город и вот так заявляет о себе. Подвинуть кого-то сильного не смогут. Только всякую уличную мелочь, которая на побегушках, - пояснил он.

- А-а, - сообразил я. – Ясно.

После удара в грудь боец не поднялся. Остался неподвижно лежать с закрытыми глазами и струйкой крови, вытекающей из левого уголка губ.

Монгол вскинул вверх руки и победно заревел. Но радость его была недолгой. На площадку вышел новый боец. Как и предыдущий на нём красовалось серое одеяние по типу кимоно. Но выглядел и двигался он с невероятным достоинством и уверенностью. Выглядел он лет на двадцать семь или восемь. В реальности мог быть раза в полтора, а то и два старше, если достиг земного ранга.

- А вот и сам глава уличной секты или его личный ученик, - азартно сказал Рахул. – Сейчас он этого здоровяка вынесет на раз. И вместо него выйдет тоже личный ученик или глава новой секты.

Всё так и случилось. Владелец кимоно закрутил монгола в дикой схватке на пределе возможностей обычного человеческого глаза. Я ещё более-менее всё видел. Но многие зрители принялись недовольно бурчать из-за того, что их лишила бесплатного зрелища. Голос, впрочем, они не повышали. Понимали, что могут получить на орехи, если их слова сектанты посчитают за оскорбление.

Дважды монгол получал обидные поджопники. Причём боец городской секты так бил его тогда, когда скорость обоих бойцов снижалась до приемлемой для взглядов неодарённых наблюдателей.

От унижения монгол пришёл в такую ярость, что перестал себя контролировать. Его руки заискрили, окутавшись мелкими синими и фиолетовыми молниями. И это стало концом поединка. В тот же миг его соперник ускорился и ударил открытой ладонью в грудь. Тем самым повторив удар монгола, которым он пару минут назад не то убил, не то серьёзно покалечил бойца городской секты. И владелец молний полетел в толпу точно также. С земли он после падения не поднялся. Правда. крови изо рта не текло и сам он худо-бедно шевелился.

- Крепкий, - с уважением отозвался о нём Рахул.

Он, я и все остальные ждали, что в центр выйдет новый боец от гостей. Тех было видно по одежде и повадкам. Они расположились маленькой кучкой у стены одного из домов с противоположной стороны уличной арены относительно секты противников. Но ничего такого не случилось. От этой кучки шустро отделились двое молодых мужчин, скорее даже парней годов двадцати трёх-четырёх. Они подхватили монгола под локти и потащили к своим.

- У-у, - протянул Рахул, - это сам их глава бился, что ли? Или его старший ученик? Такой позор и нарушение правил. Их теперь больше в Шанкар-Шив не пустят, если это так. Ещё и боевые смертельные техники чуть не использовал в соревновательном бое.

Его мнение разделили и зрители. В адрес гостей полетели оскорбительные выкрики и насмешки. А когда в сторону толпы дёрнулись двое из соратников монгола, то напротив них встал победитель последней схватки. Пыл тех мгновенно пропал. А вот крики толпы наоборот мгновенно набрали обороты.

- Ладно, пошли отсюда. Раз тут, как понимаю, всё закончилось, - сказал я.

- Закончилось, - подтвердила Тара. Девушка всё время молча наблюдала за боями сектантов.