Купол

___Каждый король во время своего правления по умолчанию имеет риск потерять либо многое, либо всё. Кто-то намеренно идёт на риски, не взирая на это, а кто-то делает всё, чтобы при нём было как можно меньше жертв. Истина лишь в том, что и с той и с той стороны лишь у единиц получается провести всё так, как было запланировано, и то на уровне "практически, почти" и т.п.

___-Миссис Марта, я не понимаю, почему все так облизывают нашего короля, а его дочь в майскую погоду дрожит от сквозняка под юбкой который год, сидя у окна, между прочим, в элитной школе? - раздался звонкий, язвительный вопрос из класса.

-Естественно, Сэмюэл, я понимаю ход твоих мыслей. - перебила хихиканье Ребекка Марта - преподаватель литературы и обществознания старших классов в элитной школе имени Илайи Спасителя. - Ребята, вы все здесь в первую очередь за свои способности в том или ином предмете. Кто-то продолжит дело родителей, кто-то внесёт вклад в развитие какой-либо сферы, кто-то создаст что-то новое...

-Да, я знаю, что мы тут самые лучшие на всём белом свете, но вы отошли от темы.

-Сэми, ну хватит уже. - спокойно, холодно, но по-дружески вмешался лучший друг Сэмюэла - Рик.

-Я не понимаю, почему именно ты так ко мне относишься, так относишься к моему отцу, когда твой же владеет одной из крупнейших библиотек в городе, А-то и под Куполом, и они так хорошо ладят друг с другом как на личной почве, так и на почве сотрудничества. Мой отец, между прочим...

-Никто из королей так сильно не заботился о народе, как его величество Растильд, так что такими мелочами, как сквозняки в зданиях, его упущения и ограничиваются. Поняв, что в его семье, у его дочери Эйрин всё в жизни и с будущим в порядке, он свою способность к заботе направил на всех остальных. - перебила её миссис Марта.

-Ну, у Эйрин в семье далеко не всё и не у всех в порядке, если быть точным - чуть ли не смеясь сказал Сэмюэл.

Повисла гробовая тишина. Учительница, недолго думая, заступилась за девочку.

-Сэмюэл... Ваш язык вас до добра не доведёт, молодой человек - сказала она.

Почти сразу после этих слов прозвенел звонок, и Эйрин быстро выбежала из класса, оставив за собой след из слёз. Юноша с глубоко посаженными тёмно-карими глазами и зачёсанными назад волосами почти до плеч усмехнулся без капли сожаления и стал собираться.

___После беседы с учителем после уроков Сэмюэл даже на секунду не задумался о том, чтоб извиниться, поэтому ему, Рику и Эйрин было велено идти домой вместе столько, сколько им будет по пути. Возле лестницы, ведущей вниз на второй этаж их ждали двое парней. Один не намного, но заметно крупнее Сэмюэла, второй более маленький и щупленький.

-Слушай, тебе давно пора перестать задирать ни в чём неповинную девчонку, Сэм. - сказал тот, что крупнее

-А-а-а, Никки. Добрый тупой лох решил заступиться за девочку? Слушай сюда, это были просто подколки в её сторону, ничего личного, так что не тебе рот открывать свой. Ты же единственный во всей школе, кто действительно представляет из себя полное ничтожество и действительно никогда ничего не добьётся. Курт, я вообще не понимаю, почему ты водишься с ним...

-Почему же ты так всех ненавидишь? - сквозь зубы и с презрением спросил Ник.

-Ну как это? Рика я люблю, Эйрин вообще обожаю, люблю маму с папой, Курт тоже крутой, я искренне не люблю только полнейших отбросов, вроде тебя! - толкнув его в грудь завёлся Сэмюэл.

Началась потасовка в ходе которой Ник влетел в Сэмюэла гарпуном, отчего оба полетели вниз по лестнице. Сэмюэл в полёте схватился за перила и смог предотвратить страшный полёт вниз. Он лишь один раз ударился затылком и получил несколько неприятных ушибов, а вот Нику повезло меньше. Он приземлился головой вниз на ступеньку, отчего потерял сознание и в свободном падении просто насмерть доломал себе шею.

-Он же сын главы верховного суда... Сэму конец... - Сэмюэл услышал еле различимый голос Курта.

___На следующий день всю семью Сэмюэла разбудил рано утром громкий и настойчивый стук в дверь. Главной фантазией Сэма в тот момент было стать глухо-немым, ведь мало того, что он плохо спал из-за боли по всему телу, а особенно в голове, так ещё и головную боль усугубили в несколько раз этим стуком. Всю сонливость как рукой сняло, когда сквозь размытие в глазах семья увидела никого иного, как самого короля Растильда в сопровождении двух солдат. Высокий, с широким торсом, что видно даже через пышную мантию с густым светло-серым мехом, сливающимся по цвету с длиною больше, чем на половину мантии волосами и бородой почти до пояса, король в любом выражении лица имел глаза, полные, прежде всего, мудрости и жажды справедливости.

-У вас есть 10 минут, чтоб привести себя в порядок, и мы начнём беседу с вами, Гарольд и Сэмюэл... Но прежде всего с тобой, Гарольд.

Семья от такого визита уложилась во времени с немалым запасом.

-Джентльмены, попрошу вас на улицу. - спокойным голосом, но со вздохом сказал король стражникам.

-Раст, ты же обычно не ходишь с оружием.. - беспокойно промолвил отец Сэмюэла.

-Гэри, ты что, правда думаешь, что я пришёл зарубить тебя мечом, размером чуть ли не больше меня самого? Слушай... Ты мне прежде всего друг. Но проснувшись сегодня утром, я был просто в ярости. Ты же в курсе, что Андрэ был алкоголиком? Но при этом он был настолько любящим отцом и мужем, настолько хорошо справлялся со своими обязанностями, о нём отзывались, как о прекрасном друге, хорошем коллеге даже очень чёрствые люди, так что многие думали, что это просто напросто байка.

-Погоди, ты сказал "был?"

-Чуть больше часа назад он повесился из-за смерти сына.

-О, боже...

-Гэри, прости меня, но моё терпение лопнуло.

Король встал из-за стола, встал спиной к Гарольду и сложил руки за спину.

-У тебя есть выбор. Либо твой сын покидает город... ОДИН. Либо ты лишаешься своей библиотеки.

-А, ну что ж... Выбор очевиден...

-Претендент на твоё место уже есть, но ей, правда, многому ещё нужно научиться... В общем, на раздумья у тебя день. Знаешь, изначально я хотел просто бросить твоего сына в темницу на остаток жизни... Но моя дочь за вас заступилась.

Король повернулся к Гарольду.

-Гэри, это уже слишком. Никто даже близко не находится на твоём уровне знаний и никто даже близко не имел такого профессионализма, как Андрэ. Теперь, грубо говоря, придётся на такие важные должности сажать чёрти-кого.

-Не будет ничего подобного! - ворвавшись в кухню крикнул Сэмюэл. - Отец... Завтра утром меня здесь не будет... И ты никак мне не помешаешь... Я заслуживаю даже первого варианта наказания. Так что, ваше величество... Приговор будет исполнен. И спасибо вам и вашей дочери...

-Но сын...

-Я всё сказал. Завтра я попрощаюсь с вами. Но на выходе из города, у самих ворот я хочу видеть только Рика.

Из-за двери послышались всхлипывания матери Сэмюэла. Отец закрыл лицо рукой и не шевелился...

___На следующий день Сэмюэл встал примерно в то же время, то есть, в самую рань. Зашёл к родителям в комнату и взял пачку папирос отца и спички. Вышел на крылечко, закурил и тут же закашлял и зашатался, отчего решил присесть. Вскоре вышел и отец.

-И давно ты?..

-Только сейчас. Есть причины...

-Прогуляемся по городу?

-Лучше не стоит...

___Через час пришёл король также с охраной.

Матери Сэмюэла было уже просто нечем плакать.

-Я просто надеюсь, что ты выживешь. - сказала она дрожащим голосом. - Ты был хорошим провокатором, но благодаря бойцовской школе отца Рика, стал хорошим бойцом...

-Я не отрицаю возможности, что когда-нибудь в будущем Сэмюэл сотворит что-то настолько невероятное, что ему будут открыта ворота в город, но пока что... Ты изгнанник.

-Ты точно наелся, может быть, на всякий случай, ещё покушаешь? - беспокойство матери, казалось, ни на секунду не сбавится никогда.

-Всё хорошо, мам... Вы лучшие...

___Ближе к полудню Сэмюэл с Риком стояли у главных ворот в город. Некоторые люди оглядывались на них косыми взглядами.

-Всё, что я хочу тебе сказать, брат - это то, что мы видимся не в последний раз, я обещаю. - спокойно, но скорее, из безысходности так, сказал Рик.

-Не смей ходить за мной и запомни ты одну вещь, брат... Я никого и ни о чём не жалею, кроме стресса родителей...

-Держи... - Рик протянул ему тонкий ножик, гнущийся к концу, словно змеиный хвост, проигнорировав слова Сэмюэла.

Друзья обнялись в последний раз и Сэмюэл пошёл, куда глаза глядят. Походка его казалась даже как будто бы уверенной. Рик провожал его взглядом, пока тот не скрылся вдалеке за деревьями.

-Сэми! - послышался голос матери за спиной.

Сэмюэл повернул голову назад. Его мама с заплаканными глазами протянула ему бутылку воды в дорогу и обняла на прощание.