Куриная звезда

Мы встречаем вежливо

Но надо быть честным:

Если драка неизбежна,

То нужно бить первым!

- изъ песни

Часть первая

---

Никодим Белкин, нарком военно-космического флота ШММР, в очередной раз поднял взгляд от экрана, и почесал небритую харю. Как он и опасался, очередное глубокое погружение в информацию заняло у него достаточно времени, чтобы за окном заметно стемнело. Правда, полной темноты не будет, потому как на дворе стоит полярный день, и ночи на такой широте исключительно белые. Как оно всегда и бывало, взгляд зацепился за заросли строительных конструкций, где вспыхивали искры сварки, двигались краны и копошились сотрудники. Сие неудивительно, потому как сейчас одна большая стройка происходила по всему южному побережью Янетакужмала. Когда Белкину становилось совсем тошно от своей возни, он прикидывал, насколько сильно кипят мозги у тех, кто отвечает за строительство; правда, от этого никуда не девалось желание напялить ватник и пойти грузить бетон или кирпичи. Собирая волю в кулак, Никодим этого не делал, потому как объективно понимал, что заменить его будет достаточно трудно. Не из-за каких-то талантов, а просто ввиду глубокого погружения в дела...

- Да что ты зараза, сам себя пьёшь, чтоли? - не удержался Белкин, обнаружив отсутствие чаю в кружке.

Ясен пень, сам всё и выхлебал, не заметив, как. Да тут гуся не заметишь, не то что чай. Причём, как оно зачастую и случается, завал организационных проблем в наркомате был вызван собственными успехами в недалёком прошлом. Да, они сумели построить феерически мощный корабль - один, зато кучно! И если предыдущая версия сумела превратить в хлам целый вражеский флот, то "Красный Рассвет", вне всякого сомнения, обеспечит вполне надёжную оборону звёздной системы от любого мыслимого посягательства. Однако, в корабль вбухали все ресурсы, которые, в прочих условиях, следовало пустить на планомерное развитие всей научно-технологической базы. Насколько длинные там производственные цепочки, мало кто представлял в полной мере; Белкин представлял, и это его пугало. Кроме того, "Рассвет" был почти полностью сделан из трофейных материалов, а то и комплектующих. После боёв в системе остались миллионы тонн вторсырья в виде обломков кораблей, откуда удалось наковырять очень много всего ценного. Но теперь этот источник иссяк, и повторить фокус не удастся. А вот чай свой "фокус" с исчезновением повторял с завидной регулярностью.

Ладно, гусей всё-таки придётся притоптать, со всей ответственностью решил Белкин, сумев оторвать взгляд от вида за окном. Вернувшись к экрану, он ещё раз прочитал отчёты: здесь как раз действовало правило "до Штирлица не дошло послание Центра, даже после третьего прочтения". По всему получалось, что эти косяфоры сделали негодную логистическую схему, что приводило к неоправданным потерям в производственном секторе. Слава Мрыку, что нет горячей войны, а если бы была? Как-грится, хочешь мира - готовься к войне, поэтому Никодим, лишь слегка поморщивши рожу, включил связь с соответствующим отделом.

- Ну как оно у вас? - осведомился нарком безо всяких предисловий.

- А?! - подпрыгнул мужик за своим терминалом, но быстро сумел взять себя в руки, - Не очень хорошо, товарищ Белкин. Придётся переделывать всё с самого нижнего уровня.

- Это я уже понял, - фыркнул Никодим, - Сколько времени?

- Суток пять, предположительно, - осторожно ответил программист.

- Предположительно... Предположительно, объявите личному составу отдела выговор, - сказал Белкин, - И удержите зарплату за потраченное в никуда время.

- А... - растерялся тот.

- Чувак, мы строим флот, нам некогда заниматься формальностями, - напомнил нарком, - Да, насчёт зарплаты это будет незаконно, но я пришлю тебе приказ, так что отвечать буду сам. Ты сам-то как думаешь, заслужили вы оплату за откровенный брак?

- Вообще-то, не заслужили, - признался тот.

- Ну вот. Харчи казённые, чай с голодухи не перемрёте, - усмехнулся Никодим, - Выполнять!

- Есть выполнять! - вытянулся служащий.

Белкин быстро накатал тот самый приказ и спустил в базу данных, потому как ни разу не шутил. Он постоянно делал куда более противозаконные вещи, за которые юридически его давно следовало расстрелять. Но правительство Шан-Мрыка понимало, что создание флота - это вопрос физического выживания планеты, и тут уже не до соблюдения приличий. К тому же, хмыкнул Белкин, зарплата по большому счёту это пока формальность, потому как на дензнаки практически ничего покупать. Промышленность только поднимается из руин после войны, а распределение основных товаров происходит по плановому методу, всё ещё по большей части по принципам военного коммунизма. Тем не менее, пусть знают, что за свои косяки придётся отвечать. Потому как теперь ему и другим сотрудникам наркомата приходилось разруливать логистику в ручном режиме, а это просто звездец, мягко выражаясь. Бывали случаи, когда приходилось раскидывать по адресатам болты, и не в каком-то переносном смысле, а те самые, стальные с резьбой. Хотя на дворе стоял автобус и такой-то век, а космические корабли вовсю бороздили, части механизмов по прежнему не соединялись сами, и болты из конструкций не исчезли.

Когда в глазах начали летать искорки, Никодим закруглился; за окном стояли сумерки, потому как солнце уже было под горизонтом, но всё ещё подсвечивало небо. Россыпи строительных площадок весело мерцали разноцветными фонарями, и там ни на минуту не прекращалась возня... Возня, как кое-кто цокнул бы. Белкин не только выключил терминал, убедившись, что тот действительно выключен, но и перевёл рубильник в распредщитке, физически отсекая память своего сервера от сети. Не то чтобы боялись шпиёнов, но как известно, лучше перебздеть, чем недобдеть. Никодим на автомате завалился на кушетку, стоявшую здесь же, в кабинете; чтоб не тратить время на разъезды, он зачастую дрых прямо тут. Уже устроившись, он заржал, потому как вспомнил, что дома его ждёт жена, и вскочил обратно. И склероз на пустом месте - смешно, и приятная неожиданность получилась. Ирис последний раз две недели пропадала на острове Лушкен, и только вчера прилетела в Ленинград, что вызывало на ряхе Белкина лыбу, как минимум. Насчёт "дома" он не был так уверен, потому как пока они обитали в квартире, выданой ведомством, и ещё не было известно, как дальше карта ляжет.

Набросив спецовку, Никодим скатился по лестницам; хотя годков ему уже под полтинник, сейчас он скатывался, как школяр после уроков, только что портфелем не размахивал, за неимением оного. В здании наркомата ВКФ, как оно бывает всегда, продолжалось мерное копошение, но народу попадалось мало. При наличии сети было мало вопросов, требовавших личного пристуствия, так что сотрудники и перемещались мало, в основном втыкая в терминалы. Те, у кого допуск низкого уровня, могли хоть из дому работать, а вот Белкину это было чревато. Он давно проникся сознанием того, что Шан-Мрык это очень удобное место для работы разведок любой стороны, какую ни возьми. Давать же им хоть какие-то сведения совершенно не хотелось, потому как была полная уверенность, что всё это будет использовано во зло. Например, в ВКФ Шан-Мрыка использовалось большое количество оборудования, произведённого грызями, причём самого что ни на есть военного, от орудий главного калибра до термоядерных торпед. Спецификации по этим изделиям были крайне ценной добычей для любой другой стороны; при этом, на Мрыке отметились практически все, кто только мог! Сюда могли подкопаться и рептилоиды, и Лига, и гуманитарная империя... даже грызи могли подкопаться, разве что, нет смысла красть свои собственные секреты. Причём, если ящерам доступна только технологическая разведка, то лиговцы и имперцы могут задействовать и агентурную, людей у них хоть отбавляй, в прямом смысле. Нельзя исключать, что где-то на планете остались неучтённые передатчики, которыми могут воспользоваться враги, а значит - не стоит сорить информацией.

В частности, в большинстве новых городов уже работала система учёта личного состава, принятая на кораблях; тобишь, автоматическая служба всегда знала, кто где находится, и контролировала, чтобы кто не надо не шлялся где не надо. С одной стороны, приходилось всё время носить на себе устройство, похожее на комм для космонавтов, какой использовали грызи; с другой, это позволяло сильно расслабиться. В ином случае Белкин шиш смог бы так шлёндать по улице, а сейчас - пожалуйста. Правда, на улицу как раз он не пошёл, а просто спустился по лестнице в подземную часть здания, где имелась станция подземного трамвая. Казалось бы, в космический век метро не должно представлять технической проблемы, но здесь с ним пришлось изрядно повозиться. Причина в том, что в Лиге исповедовали принцип "между общественным транспортом и коммунизом только один шаг", поэтому во всех старых городах Шан-Мрыка никаких трамваев не было. А теперь есть, ухмыльнулся Никодим, вваливаясь в двери вагона. Они, лиговские, вообще приложили уйму усилий к тому, чтобы люди забыли, что такое трамваи, но когда, казалось, задача выполнена... Хрен там! Настолько хрен, что шан-мрыкские назвали один из центральных городов Ленинградом.

Единственный косяк, который мог возникнуть с поездками наркома ВКФ на трамвае, так это то, что ему с корнем вырвут уши какими-либо вопросами или предложениями - по крайней мере, раньше Белкин этого опасался. На самом же деле, случаев того, чтобы кто-то дёргал его по дороге, приключалось исчезающе мало. Это надо целыми днями караулить на остановке, и знать его в рожу, что далеко не так просто, как может показаться. В общем, через сеть достать даже до наркома гораздо проще, ежели с честными намерениями. С нечестными же тут никого быть не должно, потому как Ленинград это закрытый город, куда есть доступ только провереным, причём в данном случае проверка имела не субъективный характер, а научно-техническую базу, сухо выражаясь. В частности, осознание этого факта сильно мотивировало, потому как Никодим одуплялся, что все, кого он видит вокруг - реально свои, а не просто примазавшиеся. Само собой, что по этому поводу он мысленно сказал "эхей, каналья!".

Остановки метротрамвая расположили прямо под большими зданиями, так чтобы можно было добираться до места, не выходя под открытое небо. При здешнем климате, когда могла зарядить снежная буря на пару недель, это не излишество, а прямая экономия. При фиговой погодке можно подняться на первый этаж и струячить по корридору к любому подъезду в доме, а ежели есть Дурь - так никто не помешает выйти на улицу, нюхнуть свежачка. Сейчас температуры болтались в районе нуля, и ветер задувал вполне умерено, так что Белкин шлёндал вдоль здания снаружи, пырючись вокруг и получая положительные ощущения от одного только наличия погоды. Он прекрасно помнил целые месяцы в подземных укрытиях, так что мог оценить, что когда погода есть - это хорошо. Под ботинками хрустела наледь; кстати, те самые армейские ботинки, которые были с ним едва ли не с самого прибытия на Шан-Мрык. На тёмно-синем небе, как бывает после заката, сверкали только самые яркие звёзды, и выделялись яркие перистые облака высоко в атмосфере, подсвеченые розовым. Ещё выше облаков протягивались инверсионные следы летательных аппаратов, видимые в ясную погоду на огромном расстоянии.

Пока ещё город не слишком походил на город, скорее одна большая стройка, да и неудивительно, потому как год назад на этом побережье не было вообще ничего. Однако, уже очерчивались контуры будующих районов, круглосуточно грохотали вагоны на железке, подвозя тысячи тонн стройматериалов с севера; вдоль дорог и длинных домов торчали ряды кольев, обозначая места высадки саженцев, где спустя несколько лет встанут целые аллеи деревьев. В Тёплом, городе сильно севернее, сейчас вовсю зеленеет трава, как ни странно! Просто там совсем уж малопригодный для жизни климат, и было принято решение укрыть всё единой крышей, а если уж есть крыша, то и подогреть не проблема. Никодим наведывался туда к родителям и счёл, что там тоже вполне себе в пух... тьфу, нахватался. С другой стороны, от этих рыжих зверей стоило кое-чего нахвататься, подумал Никодим, припоминая, сколько у тех кораблей.

Шлёндаючи вдоль дома, Белкин обнаружил группу волкенов, идущих навстречу; как и практически все остальные здесь, эти были в спецовках армейского образца, потому как просто ещё не было налажено производства чего-либо другого. Местное население уже вполне спокойно смотрело на волкенов, хотя с непривычки страшновато видеть рядом волкоподобную тушу высотой более двух метров, с весьма острыми длинными когтями и зубьями, которые до конца не убирались в пасть. Те ещё суслики, подумал Никодим.

- Те ещё суслики, - повторил он вслух на волкенском, - Эй бойцы, откудова будете?

- Фиртюльское училище, первая десантная, - ответил волкен, и прищурился, - А что?

- Да так, контрольный, - хмыкнул Белкин, - Первая десантная, это Ройсека которая?

- Так точно. Здесь для получения матчасти.

- Да ладно, я уж вижу, что вы не скитры, - заржал Никодим, а волкены следом, - Продолжайте несение, как-грится.

Он помнил, как они могут нести службу, потому как лично наблюдал атаку волкенов с холодным оружием на плазмомёты, причём в конечном счёте рептилоидам их пушки запихали в... ну да опустим подробности. А вообще, что-то с башкой, решил Никодим, шлёндая дальше, раньше ему никак не пришло бы в голову просто ради контроля окликивать каких-то волкенов, да ещё и не из своего ведомства. Но, поскольку ущерба от этого не имелось, он наплевал и снова пялился на небо и ландшафт, слегка видимый из-за растущих зданий. Казалось бы, такое времяпровождение равняется пустому сливу времени, а на самом деле, так и есть... тоесть, это совершенно необходимо для того, чтобы башку не разорвало от рабочей возни. Напоминая об этом, на входе в здание наркомата ВКФ висел плакат, где красноармеец показывал "в экран" пальцем и вопрошал: "А тебе - не разорвало башку? Проверь!". Причём, шутка была с долей шутки, как обычно.

Пройдя четыре подъезда, Никодим завернул к своему, и в очередной раз ухмыльнулся, открывая дверь, ибо была она из толщенных досок с чугунными накладками, как в средневековье. Собственно, оттуда эти двери и приехали, потому как у волкенов с промышленностью было ещё туже, чем на Янетакужмале. Тем не менее, они поставляли уже много всякого разного, прекрасно понимая, что эффективная работа всей системы в их интересах. Возможно, когда-нибудь позже и начнётся обычная байда с ксенофобиями и дележом власти, но сейчас волкены слишком хорошо помнили, как на их землёй летали скитровские бомбардировщики, сжигая целые города. Тобишь, возвращаясь к практике - здесь в домах стояли двери, сделаные в какой-то из ихних мануфактур, и судя по всему, сделанные вполне качественно. Внутри же дома отличались пустыми бетонными стенами, потому как режим предельной экономии ещё никто не отменял, чтобы тратить ресурсы на какое-либо украшательство. Однако, никто не отменял и хозяйственности жильцов, поэтому на лестничных клетках начинал скапливаться запасаемый скупердяями хламец, а кое-где зеленели растения в ёмкостях с грунтом, радуя глаз. С эпическими деревянными дверями правда был такой ньюанс, что они закрывались соответствующими замками, ключи к которым весили по пол-кило в прямом смысле; из-за этого в большинстве замков ключи торчали постоянно. Хотя ни шпиёнов, ни воров опасаться не стоило, Белкины закрывали свою дверь как обычно, а открывали отмычкой, и сделать это быстро можно только в том случае, если знать, как. Зная, как, Никодим вытащил гнутую отвертку из кармана, нащупал нужный выступ в замке, щёлк - готово. Квартира, как и все здесь, стандартная, двухкомнатная и довольно малогабаритная; с кухни, где существует радиоточка, доносится какой-то марш... прислушавшись к словам, Никодим заржал.

Отказ от топтания гусей!

Отказ - с ответственностью всей!

Отказ! И даже в сотый раз -

Отказ, отказ-отказ-отказ!

На самом деле, "отказ-марш" это песенка беличья, одна из немногих, хоть как-то подлежащих переводу. Сунувшись таки на кухню, Белкин лицезрел жену, возящуюся с большущим мотком оранжевой материи, и опять хихикнул. На этот раз, потому как невольно подумал "Мрык подери, какая красотка!". Ирис отличалась смуглой кожей, карими глазами и коричневого окраса пушистыми волосами; хотя она была родом из земной Африки, точную принадлежность к этнической группе шиш определить, да здесь никто и не заморачивался, главное, чтоб человек был хороший.

- Превед, медвед, - помахала ножницами Ирис, ещё раз дав повод Никодиму поржать, - Как оно?

- В рамках климатической нормы, - не особо приукрашивая, сообщил тот.

Сгрёбши её в объятья, Белкин чуть не заурчал и точно вспушился бы, будь он натуральной белкой. Впрочем, его Ириска ничуть не была против и только хихикала.

- Тут намедни Рилла звонила, - сказала Ирис, - Передавала наилучшие пожелания.

- А, это такая... - показал руками челюсти Никодим, - Как у них там прогресс?

- Да всё как и ожидалось, в целом.

Волкениху Риллу они оба знали давно, со времён освобождения планеты от скитров; так получилось, что все, кто стоял тогда в первых рядах, никуда не делись и теперь, занимаясь созданием вооружённых сил. Рилла состояла в генштабе сухопутных войск, и возни там - гусь закатай вату, как кое-кто цокнет. Хорошо ещё, что цокающие помогали, как советом, так и матчастью.

- А это, я так полагаю... - Белкин взял край оранжевой материи, похожей на шёлк, и помял в руках.

- Правильно полагаешь, - хихикнула Ирис, - Тормозной парашют штурмовика, нашли в хабаре с севера. Кстати, хавать нечего, а то мне надо непременно вырезать отсюда куски для занавесок, и отдавать это добро дальше по дому.

- А, пффф... - оглядел кучу материи Никодим, - Сама справишься? Пойду тогда подвергну варке борщи.

- Борщи? - склонила голову женщина, - Ты хочешь сказать, что можешь в одно лицо создать борщ?

Никодим только по смеху покатился, и полез на балкон за овощами. Приходилось хранить овощи в частично изолированной кладовке, а морозилку пока делать прямо на открытом воздухе, потому как просто не существовало холодильников. Производственные мощности, поставленные грызями, занимались созданием флота, потому как без холодильника прожить можно, а без термоядерного арсенала, как показала практика, нет. Что касаемо борщей, так их практически постоянно можно было хавать в столовках; выращивание овощей наладили в тепличных хозяйствах, частично получали от волкенов с юга, как и мясный продукты. Удивительно, но для Ирис борщ казался примерно такой же сложности, как термоядерный реактор, откуда и взялось её неподдельное удивление. Ну а у Никодима умение создавать борщ было встроенное, образно выражаясь. Пользуясь этим умением, а также имевшимся в загашнике бульоном из какой-то мрыкской птицы, Белкин быстренько нарезал овоща, поочерёдно заваливая в кастрюлю, и под конец - бабах туда тёртой свеклы, каковая и придаёт брщу характерный вкус и вид.

- Слушай, Нико, - сказала Ирис, продолжая возиться с парашютом, - Кажется, пора мне втыкаться обратно в возню.

- Ну, это смотри сама, - вполне правдиво ответил Никодим, - А что, есть какие идеи?

- Есть. Я в сети видела, что уже озаботились составлением образовательных программ по истории, н у и вот думаю, что могла бы попробовать написать кой-чего по теме, которую знаю. Благо, потом проверят на косяки, и не дадут ляпнуть лишнего.

- Нутк это в пух, а не мимо.

- Так и знала, что так цокнешь, грызь-пуш, - захихикала Белкина.

Никодим же получал дополнительную лыбу, потому как видел, что его любимая начинает отходить от того глубоченного шока, в который она попала после событий в системе Утиной звезды. Соль в том, что там от неё потребовалось такое напряжение сил, что потом неизбежен откат, чреватый для дальнейшего существования. Фига ли, десятки участников того похода были списаны из флота, не сумев преодолеть последствия.

- Ну а у тебя как там, комиссар? - глянула на мужа Ирис.

- Мм... да по шерсти, - он припомнил, куда собирался назавтра, и поморщился, - Не думаю, что ты сейчас захочешь знать подробности, честно.

- Ну раз так, то и не захочу, - легко согласилась она.

Вряд ли ей сейчас будет приятно узнать, что вероятнее всего, назревает следующий этап военного противостояния, и ещё более масштабный, чем прошедшие. Так что, Белкины навернули таки борща, потом Никодим отнёс куль парашютной ткани соседям, и на окна, хотя бы в комнату, повесили занавески. Ну а потом - суп с кротом, как известно.

---

С утреца, хотя и далеко не раннего, Никодим кое-как продрал глаза, и в темпе мотанул по заранее утверждённому маршруту. Для этого требовалось доехать на трамвае до центральной пересадочной станции, и оттуда, по другой ветке - до остановки с информативным названием "27й дом". Нефига светить лишний раз, что в этом доме расположены аналитические службы разведки. Не светили настолько, что первый этаж дома выглядел абсолютно также, как все остальные в городе, и туда даже можно было просто так зайти, к автоматам с газировкой, например. Но вот лестницы были закрыты, а лифты работали только для тех, у кого допуск; по крайней мере, наркома пропускали исправно. Прочапав по вполне себе уныло выглядевшему бюрократическому корридору, какой мог быть в любом сельсовете, Никодим постучал по столу дежурного, дабы тот соизволил эт-самое. Спустя минуту он уже отловил того, кого и собирался, заведующего отделом обработки информации.

- Утрецо, товарищ Белкин, - пожал ему руку изрядно пожилой мужик, - Чем обязаны?

- Да ничем не обязаны, - правдиво ответил Никодим, - Пришёл за красной папкой, которая семьдесят три дробь ноль.

Андреев, кивнув, прошёл в дальнюю часть довольно большого кабинета, где стояли самые натуральные шкафы с бумагами: секретность никто не отменял. Впрочем, он притормозил на пол-пути и ухмыльнулся, позырив на наркома:

- Не поймите неправильно, но при чём тут ВКФ?

- Эт правильно, лучше перебдеть, - одобрил Никодим, и показал маляву, написаную председателем ЦК, где вкратце говорилось, что товарищ Белкин имеет допуск вообще ко всему.

- Тогда, чаю лупаните, - хихикнул аналитик, показывая на самовар в углу.

Пока Никодим лупил чай, он натурально достал из шкафа папку с бумагами; правда, она была ни шиша не красная, но это "чтоб никто не догадался". Вопреки надеждам, нарком и не подумал взять и уйти, а уселся за стол, открыл папку и принялся вдумчиво пересматривать. Дело тут было крайне серьёзное: аналитическая служба должна была составить полный отчёт о военно-политическом состоянии главных минус-партнёров Шан-Мрыка, а именно Лиги и гуманитарной империи. В течении более чем года в службу исправно поступали тонны разведданных, добытых техническими средствами, тобишь - прослушкой радиоэфира, съёмкой планет и слежением за перемещениями кораблей. Никаких контактов между сторонами не существовало, поэтому и агентурной работы - тоже, но мрыкские сочли, что скорее это даст преимущество им, а не врагу. Именно Белкин, как один из главных, кто отвечал за оборону, собирался в первых рядах ознакомиться с результатами анализа.

- Ну как, Сергеич, вкратце можно? - хмыкнул Никодим, хлебая чаи, - А то тут и кратко на пол-дня чтива.

- Это всё обосновательная часть, - покачал головой Андреев, - Выводы вы уже прочитали.

- Прочитал, - фыркнул Белкин, - А вслух озвучить можно?

- Почему нет. Получается, что Лига в ближайшей перспективе угрозы не представляет. Дно там ещё далеко, и они только начали долгий путь до него, а инцидент в Утиной сильно тому способствовал. Одна из развитых колоний, Сария, объявила о независимости и успешно ведёт войну на поверхности. Учитывая все предыдущие потери, у Лиги осталось пять колоний, из которых только одна хоть сколь-либо значимая, остальные скорее аванпосты.

- Это хорошо, - не покривил душой Никодим, - Но?

- Но, мы первоначально недооценили империю. Империю заходящей луны, - поморщился аналитик, - Уже чуете, чем пахнет?

- Да. Тоесть, нет, - поправился Белкин.

- Фанатизмом и атрибутами религиозного культа, - пояснил Андреев, - Это кратко, а формулы и графики вон там, в таблицах. И вот как раз ИЗЛ находится в начале подъёма.

- В каком смысле из всех? - уточнил Никодим.

- В смысле усиления как идеологической, так и материальной базы. Если более конкретно - то да, военный флот они будут строить ускоряющимися темпами. Оптимистический прогноз - удвоение за пятилетку. Как оно всегда и бывает, дальний прогноз предсказывает неминуемый спад, но вот до какого уровня они... оно... поднимется, это большой вопрос.

- Оно, - хмыкнул Белкин, - Унылое говно, я так полагаю?

- Правильно, - кивнул аналитик, - Коэффициент зигования, например, превышает таковой в нацистской Германии двадцатого века.

Никодим, уже менее пристально просматривая листы дела, хлебал чаёк, и хотя он был готов к тому, что увидит, его слегка пробирало холодком. Тем не менее, надежда не хотела эт-самое.

- Ну ладно, подъём и даже зигование само по себе это вроде как не катастрофа. Или катастрофа, но внутренняя, передерутся между собой, как обычно. Как насчёт прогноза о том, будет ли империя активно нападать на других?

- Прогноз неутешителен, ещё как будет. Там практически всё и заточено на то, чтобы нападать на других.

- Так, погоди-ка, - схватился за мысль Белкин, - Хрен с ними, с намерениями. А возможность-то у них будет? Всмысле, они могут рассчитывать догнать грызей?

- Неет, - усмехнулся Андреев, - Особенно по количеству, никаких шансов. А вот выдумать какой-нибудь очередной гиперболоид, это не исключено. К сожалению, этот фанатизм не средневековый, и не отменяет научного прогресса.

- Лажово, - задумчиво произнёс резюме нарком, - Вы понимаете, товарищ Андреев, что когда этот доклад получат грызи, практически неминуема новая война?

- Понимаю, - сглотнул тот, - Так может быть...

- Может быть - что? - усмехнулся Никодим.

- Ну да, не показывать это грызям не вариант, - почесал башку аналитик, - Всё равно они это вычислят, только вот мы потеряем их доверие, что крайне невыгодно.

- Вот именно. Только есть некоторая разница, - прикинул расклад Белкин, - Если бы они рассчитывали сами, то могли бы и ошибиться, и уж точно потратили бы гораздо больше времени. Так что...

Нарком уверено сгрёб листы в папку и захлопнул её.

- Так что, благодарю за службу!... Всмысле, реально благодарю, ага?

- Служу Мрыку! - ответил по уставу аналитик, и добавил не по уставу, - Реально служу, ага.