Квартирный вопрос

1 мая 1989 года. Москва, ул. Садовая, 302-бис, кв. 50

Отец Никодим, напевая «Утро красит нежным светом», подошел к дому 302-бис по улице Садовой и, оглянувшись по сторонам, трижды перекрестился. Председатель домоуправления тайно попросил его освятить одну, как он считал нехорошую квартиру. Что-то бормотал про нечистую силу, про исчезающих периодически жильцов. Потом сунул в руки батюшке пару мятых червонцев и тяжело вздохнул.

Отец Никодим в нечистую силу верил плохо. Никогда с ней до этого момента не сталкивался. Поэтому смело толкнул дверь подъезда и вскоре оказался возле квартиры номер 50. Сверив ее номер по бумажке, данной председателем домоуправления, священник нажал на звонок. Дверь после этого медленно открылась сама собой, и отец Никодим вошел в прихожую. В которой, как оказалось, никого не было. Правда в большем зеркале мелькнуло чье-то отражение, но тут же исчезло.

- Свят, свят, свят, - пробормотал отец Никодим с порога начиная размахивать зажжённым заранее кадилом.

Именно в этот момент раздались два выстрела и две пули пролетели мимо головы священника. Который сразу после выстрелов увидел большого черного кота с двумя револьверами в лапах.

- Никаких молитв в нашей квартире. Молитвы в нашей епархии строго запрещены, - объяснил кот свою стрельбу по-македонски. – Вы, собственно, по какому вопросу?

Отец Никодим с ужасом посмотрел на кота и тихо пролепетал:

- Молебен надобно отслужить. Послан волею нашего домоуправления. Но готов сей же час удалиться, чтобы никому здесь не мешать.

В этот момент послышался глухой голос из комнаты:

- Бегемот, кто там пришел?

- Какой-то поп, мессир, - почтительно ответил кот. – Хочет освятить нашу квартиру.

- Поп хочет что сделать с нашей квартирой? Это весьма и весьма любопытно. Пригласи его ко мне.

Кот поправил висящую на шее бабочку и сказал дрожащему от страха священнику:

- Вам будет оказана большая честь.

И усмехнулся в усы.

В комнате отец Никодим сначала увидел накрывающую на стол абсолютно голую женщину. Потом спящего на диване с книгой подозрительного типа в сломанном пенсне. Потом, в мерцании огня камина, какую-то темную фигуру.

- Меня зовут Воланд, - сказала фигура, не вставая с кресла и продолжая при этом смотреть на огонь. – А как вас зовут?

- Отец Никодим, - ответил священник. – Но это для прихожан. А в миру Николаем Петровичем Курочкиным называюсь. Но, похоже, сегодня я случайно зашел не в ту дверь.

- Случайно в нашем мире ничего не бывает, - сказал Воланд поднявшись с кресла и подойдя к столу. Вы пришли точно по нужному вам адресу. И мне хочется узнать дальнейшие ваши действия.

- Направлен волею председателя нашего домоуправления на изгнание из данной квартиры нечистой силы, - пояснил отец Никодим.

- И как же вы это собираетесь делать -поинтересовался Воланд.

- С помощью молитвы, кадила и святой воды, - охотно пояснил отец Никодим.

- Вы это серьезно? Вы хотите такими нехитрыми манипуляциями решить квартирный вопрос в Москве? Это крайне опрометчиво, уверяю вас. Выселить кого-то из Москвы гораздо труднее, чем решить теорему Ферма. Вы ведь служитель культа?

- Да, - согласился отец Никодим. – Служитель. Культа. Но в сложившихся обстоятельствах готов прервать служение на некоторые время и удалиться тотчас, как только вы это позволите сделать.

Воланд усмехнулся.

- Торговля опиумом. Строим повыше, чтобы быть поближе. Кричим с минаретов, звоним в колокола, стучим в бубен. На всё готовы, чтобы привлечь его внимание любыми способами. А я вот люблю тишину. Мёртвую тишину.

Воланд замолчал. Потом сказал жестко:

- Бегемот, избавь меня от присутствия этого человека. Мне посредники не нужны. Я могу встречаться только с равным себе. Аве, Воланд. Аве мне!

Из повести "МиМ". Выходит в журнале "Тайные тропы" в июне 2025 года