Квазиколымага

В ходе изучения устройства,
именуемого как Гироскопический Манагенератор Хральфа Огмундсона, далее именуемого как ГМХО,
были сделаны следующие выводы:
Первое — энергетический потенциал данного устройства сравним с десятком дизельных двигателей средней мощности;
Второе — количество вырабатываемой энергии напрямую зависит от того, какая мана используется в качестве топлива;
Третий исходит из второго — наиболее долгоработающим и эффективным источником оказалась редкая зелёная мана, наиболее распространённая же синяя проявила себя несколько хуже, но именно её решили брать в качестве основного по причине меньшей дороговизны;
Четвёртое — если ему не найдётся более практического применения, данное устройство может служить очень долгоработающей настольной лампой!

Официальный отчёт научного сообщества Тройственного Союза

Снежинки испарялись, осыпаясь на постепенно набиравший мощность включённый двигатель. Сладкий запах разгорячённой жидкой маны медленно, но уверенно, растекался по округе, заодно с едва заметным синеватым дымком от испарений.

Прозвучал громкий гудок, сообщая, что набраны максимальные обороты, что тут же отразилось ещё и в виде слабого потряхивания земли под ногами. Гоблин, до того дежуривший у устройства, захлопнул крышку, оставив двигатель рычать внутри головного вагона поезда.

— Неевклидово, босс! Работать будет, синусоид мне в полусферы! — в типичной для себя манере заменять ругательства математическими терминами, отчитался Гриблигз, когда спустился по лестнице и приставил к голове руку, на которой часть пальцев уже были заменены на металлические протезы.

Хральв кивнул нескольким джентльменам во фраках, поверх которых были накинуты тёплые пальто, и высокому эльфу в жреческой мантии с двумя скерещенными полумесяцами на фоне глаза с сапфиром вместо зрачка, после чего объявил на более привычном высшем кругам деловом языке:

— Мой ассистент сообщает, что устройство готово к испытаниям, и теперь только ждёт машиниста. По его словам, никаких проблем в работе на наблюдается, и с наибольшей вероятностью всё должно пройти без происшествий.

* * *

Тайрель с большим трудом удержал на лице серьёзное выражение. Если бы большая часть старичков из совета действительно понимали что-то в происходящем, а не просто стояли с умным видом и кивали, возможно, из них бы даже вышел толк. А так большая их часть напоминала игрушечных болванчиков, которыми сами так любили украшать рабочие столы.

Едва заметно подмигнув Хральву, эльф обратился к первым лицам Тройственного Союза, картинно разведя руки в стороны:

— Сегодня боги улыбаются нам, о почтенные! Сегодня Муннар, наш небесный покровитель, да будут две луны сиять на небе вечно, благоволит своим последователям, делающим шаг в новую эру! — выдержав паузу на аплодисменты, он продолжил: — Так воздадим же хвалу и почтение Сапфировому Оку! И да не оставит нас оное!

— Аминь! — выкрикнул из толпы молодой блондин с длинными волосами, одетый в новую форму машиниста.

* * *

Если Кройх что-то и понимал в сменах облика, то необходимость срастись другой личностью полностью. Недостаточно взять облик — нужно в буквальном смысле стать им. И вот он, в теле послушника Джейри, обычно в храме занимавшегося поливанием цветов в саду, теперь стоял в непривычной для молодого человека одежде из тёмного цвета рубашки, джинсов с подтяжками, так удачно внедрённых, благодаря шахтёрам, в обиход работяг, да фуражке с синим соколом Тройственного Союза над козырьком.

— А вот и наш специалист, мистер Кейдж! — в театральном жесте направив руку на доппельгангера, усмехнулся Тайрель.

«Сам ты Кейдж!» — изобразив самую лицемерную улыбку, Кройх помахал всем вокруг.

— Для меня большая честь присутствовать здесь сегодня, Ваше Архииерархичество!

«Архерархичество!» — мысленно добавил он, когда заметил на лице жреца то самое недовольство, которое бывает, когда кто-то парирует подшучивание не менее удачным.

* * *

«Один–один, рожа ты пластилиновая!» — усилием воли сохранив торжественный вид, подумал Рел.

Повернувшись к поезду, он церемониально разрезал ленточку на символических воротах, и пустил вперёд Хральва вместе с универсальным дублёром. И только когда они оба оказались в кабине, а все взгляды точно были устремлены на них, достал из кармана крохотный маячок, похожий на волшебные палочки из театральных постановок, и нажал на кнопку.

Слабый фиолетовый свет загорелся на лампочке, сообщая, что адресат получил сигнал.

* * *

«Подключайся!» — всплыло на экране короткое сообщение. Ана`Йайр, вздохнув, перевёл курсор и, вбив, не глядя, на клавиатуре короткую команду, переключился в режим наблюдения с помощью камеры.

Дрон, установленный на крыше нового экспериментального поезда, так удачно со стороны выглядевший как просто очередная малопонятная штуковина, чьё предназначение не касалось непосвящённых, прежде чем перейти в активную прямую трансляцию, отправил запрос о подтверждении команды. И хоть сам Деятель, а именно так его имя переводилось с родного языка, не любил эту бессмысленную формальность, пальцы сами набрали соответствующую команду.

Перед ним, вместо лобового стекла корабля, появился симпатичный видна падающий снег на фоне зимнего леса вдали и железной дороги поблизости.

Громкий гудок же оповестил, что представление началось... И теперь у майлана должно было стать на одну причину для недовольства больше.

«Очень надеюсь, что не зря позволил им это сделать...» — поставив громкость трансляции на средний уровень, подумал Ана`Йайр, прежде чем сделать глоток мана-кофе из кружки.

* * *

Кройх едва не расхохотался, когда Хральв, схватившись за сердце, подпрыгнул при звуке гудка. Точнее, второго гудка, что уже не имел смысла, ведь "квазиколымага", как её в шутку обзывал Рел, уже пришла в движение, а коротышка слишком сильно сосредоточился на управлении, пока доппельгангер выполнял роль красивого лица для фотоснимка, а так же был поставлен, чтобы, собственно, гудеть.

— Это было обязательно? — пригладив вечно вздыбленные рыжие волосы, нахмурился инженер.

— Всё ради аутентичности! Это же, считай, мановозик, который смог. Ту-ту-у-у-у! — ухмыльнулся Кройх.

— Тогда гуди без остановки! В крайнем случае, скажем, что это был стресс-тест.

— Меня дважды просить не надо! — гогоча, доппельгангер схватился за верёвочку и покрепче и дёрнул как можно сильнее.

* * *

Как же Хральв жалел, что не прихватил затычки для ушей... Вот что бы точно могло сейчас спасти...

Переключив несколько рычагов и выставив нужную скорость, что ныне равнялась семидесяти восьми милям в час и считалась рекордной для поездов, хотя эта махина могла развить и больше без всякого труда, коротышка попытался абстрагироваться от происходящего и как бы выпасть из пространства, полностью слившись только с задачей вести поезд.

Полигон, что строился специально для испытаний не только нового изобретения, если можно было считать новой технологию народа, что покинул Оэру примерно четыре тысячи лет назад, заодно имел целью продемонстрировать и преимущества нового устройства железных дорог, в котором, вместо трёх шпал, использовались две.

И новое, не менее экспериментальное, несмотря на слова Тайреля о надёжности, полотно, как оказалось, действительно работало. Восемнадцать миль закольцованного овала должны были, кроме прочего, показать железнодорожникам Союза, что расчёты, будто в ином случае махина упадёт, так же ошибочны. И по ним шла машина, что должна была, исходя из проекта, в течение двенадцати лет попросту вытеснить угольные и паровые двигатели.

В том была мечта самого Хральва, некий полугениальный план Тайреля из тех, что понимал только само этот эльф, и головная боль для того, кто позволил воплотить одно из изобретений собственного народа. И последнее вызывало, порой, сомнения и мысли, не было ли в чертежах нарочитой ошибки...

* * *

Деятель переключил глазной имплант в режим подробной записи. Хоть камера на дроне и вела, одновременно с трансляцией, и запись, майланы всегда предпочитали держать в собственной памяти важную информацию, записанную их собственными устройствами, что уже давно стали частью самих представителей древнего народа.

Исходя из того, что показывало изображение, машина шла качественно, но кое-какие недостатки технологий этого мира, всё-таки, не позволяли проявить всю мощь манадвигателя. Ибо внедрить технологию было поручено, а довести до ума уже должны были аборигены.

И Ана`Йайр мог только наблюдать, как его же изобретение становится достоянием низших рас. По крайней мере, как казалось лично ему, лучше пусть эти знания достанутся тем, кого он лично считал, по крайней мере, способными не натворить дел. Уж называть кого-то достойными или недостойными, как велели однажды владыки-майланы, у древнего народа было не принято. Все были недостойны, но часть вызывала интерес.

Ещё глоток из кружки. Всё же даже слишком многого хотели повелители, поручая создателю оригинала смотреть, как на его детище выпускается жалкая пародия. Но было в этом и некое извращённое удовольствие.

«Надо прекращать активно общаться с низшими расами!»

* * *

— Что же, — наблюдая, как мановоз, сделав круг, встал на то же самое место, откуда стартовал, Тайрель повернулся на 180 градусов, оказавшись лицом ко всем прочим наблюдателям. — Полагаю, вы видели ответ на вопрос сами.

Из кабины первым вышел Кройх. Он помахал рукой фотографам "Путеводного Маяка", тут же, судя по вспышке, став заголовком завтрашней статьи, а то и темой первой полосы. Следом, с признаками явного головокружения, выбрался и Хральв. Его так же озарила фотовспышка. Ибо народ Порта Короны должен был знать своего героя в лицо, даже если все и так знали, как он выглядит.

— Примите мои поздравления, верховный жрец. Вам, как его покровителю, наверняка сегодня есть чем гордиться! — джентльмен лет пятидесяти с округлой бородой, что представлял железнодорожный департамент, первым поспешил поделиться своим мнением на сей счёт.

— Премного благодарен, мистер Роменс. Но, как вы понимаете, это только опытный образец. Если будет дано согласие на массовое производство, не сомневаюсь, будут исправлены и те недочёты, что могли быть обнаружены мистером Огмундсоном по ходу испытания.

«Если», — мысленно повторил эльф, оглядев остальных свидетелей демонстрации.

Кто-то из них вряд ли был бы рад тому, что от дымного, но такого дешёвого, угля придётся постепенно отказываться. Кому-то вряд ли нравилось, что придётся осваивать новый метод построения логистических узлов, учитывая возможности ново техники. А кто-то, почти наверняка, просто старые ворчуны, которые не пожелали бы принимать новые идеи ни за что.

— И да начнётся новая эпоха, друзья мои! И да будет славен Тройственный Союз!

* * *

По экрану забегали строчки обработанной дроном информации. Длинный столбец описывал все обнаруженные недочёты, вплоть до момента, когда пришлось майлану напрямую вмешаться в работу устройства, дабы двигатель не перегрелся. Со стороны, ясное дело, никто это не мог заметить, благодаря тому, что почти всю дорогу поезд гудел, перекрывая этим звуком всё остальное.

И только когда махина остановилась, заглушив напоследок и двигатель, Ана`Йайр смог, тихо выругавшись на майланском, развалиться в кресле.

— Экстракт двойной... нет, тройной перегонки! — скомандовал он повисшему рядом роботу, похожему на летающую обезьянку с подносом. — И чего-нибудь от головной боли!

— Бип! — ответил помощник и отправился в дальний отсек корабля.

— Надеюсь, Тайрель, ты знаешь, что делаешь! — выдохнул Деятель.