Квест для попаданки. Дело о пропавшем шамане

– Тима, как ты не понимаешь, твой проект мистических романов не востребован! – услышала я негромкий, но возмущенный женский голос в полутьме закулисья. – Издательство настаивает, чтобы ты продолжил прежнюю серию. Что за фарс ты устроил? Мы же договаривались, Тима, – никакой мистики. Читательницы ждут детектив с полюбившимся им героем.

Я замерла и огляделась: как я вообще за сценой оказалась? Шла на гул голосов и музыку, но пришла не туда. Кому скажи, что геймдизайнер в реале так легко заплутал в локации, не поверят.

– Илона, пойми и ты: я не могу все время писать по приказу. Я исчерпал себя в детективе, а этот роман может стать прорывом, – мужской голос звучал устало, как будто он не в первый раз пытается что-то объяснить своей собеседнице.

Его я узнала. Тимофей Озерский – новая звезда, взошедшая на детективном небосклоне и-за которого я здесь. Он пригласил меня на презентацию книги, потому что хочет по ней выпустить игру.

– Ты точно так же говорил в прошлый раз. Но тираж, несмотря на все мои усилия, до сих пор не распродан. Ты должен был презентовать другую книгу, Тимофей. Но мне позвонил редактор и сказал, что ты прислал ему совсем не то! Так не может продолжаться. Если ты хочешь, чтобы они и дальше сотрудничали с тобой, пиши то, что тебя просят! – голос Илоны начал срываться и в нем зазвучали истерические нотки.

Я огляделась, ища пути отступления. Черт, угораздило же меня на ссору заказчиков наткнуться.

– Илона, я не могу пока писать то, о чем ты просишь. Я хочу продолжить этот цикл. В конце концов, у тебя есть запас моих рукописей, воспользуйся ими. А мне позволь отдохнуть, – писателя явно утомил разговор и он, несмотря на вежливые формулировки, ответил довольно резко.

Его сестре это явно не понравилось:

– Сдай рукописи и делай что хочешь, – прошипела она, и я услышала быстрый удаляющийся стук ее каблуков.

Я тоже не стала задерживаться, бесшумно развернулась и скользнула прочь, в полумрак коридора.

Сердце отчего-то колотилось, будто я стала свидетелем чего-то непристойного или запретного. Хотя что я такое услышала?

Сегодня презентация новой книги Озерского, но видимо не совсем той, про которую думала его сестра. И Илона с этим не согласна. Это плохо. Потому что, насколько я поняла, именно Илона отвечает за коммерческую сторону писательских проектов Тимофея.

Я видела ее один раз в офисе: высокая, ухоженная женщина в деловом костюме, типа бизнес-леди. Прическа, одежда, каблуки – она старалась быть на высоте. Если Илона завернет проект… Нет, даже думать об этом не буду!

Коридор все-таки привел меня куда надо – в холл перед залом. Бодрая музыка здесь слышалась гораздо громче, как и гул голосов, и осталось только удивляться, как я могла перепутать направление и забрести не туда. Определенно, постоянный недосып к хорошему не приводит.

Но ничего, сделаю этот проект и отдохну. Озерский сказал, что я должна проникнуться атмосферой книги, обещал незабываемый квест в полным погружением. Сегодня так и сделаю, а проблемы буду решать завтра. Надеюсь, что надолго мероприятие не затянется.

Решив так, вошла в зал.

Там царил легкий полумрак, на стенах были фотошторы с какими-то загадочными пейзажами, столики расставили группами, как в ресторане, а вот закуски убрали в угол. Засосало под ложечкой, и я сообразила, что опять забыла пообедать. Жаль, на таких мероприятиях фуршет – самая приятная их часть.

Присмотрела себе неприметный столик в самом углу, за которым сидело меньше всего народу, и хотела было пойти туда. Но узнала сидящую за столом Илону, видимо, она прошла через сцену, пока я шла в обход коридором, и передумала.

Оглядела зал еще раз — все места заняты. Ну и ладно, прямым ходом пошла в угол с вкусняшками. Там под недовольный взгляд девицы, что раскладывала бутерброды, пирожные и прочие закуски, ухватила канапе и, пока она не остановила меня, быстро сунула его в рот. Вкусно!

Хотела зацепить еще бутерброд, но под расстроенным взглядом хозяйки плюшек отошла. Нашла себе укромное место у какой-то шторы, изображающей то ли галактики, то ли портал в другой мир, и устроилась там. Достала блокнот для заметок, открыла на чистой странице и начала рисовать галактики. Если их тут разместили, значит в этом есть смысл, так что берем их образ в дизайн будущих локаций игры.

«Эх, пересидеть поскорее это мероприятие и домой, – думала я, изображая спирали и прикидывая, как эта текстура будет выглядеть в 3D. – Наброски нужно подготовить к завтрашнему дню и сделать это так, чтобы впечатлить Озерских. Отказ от проекта с их стороны будет очень некстати… Так что надо постараться».

Я принялась крутить головой, чтобы оглядеться и проникнуться, но с настроя меня сбил ведущий на сцене:

– Нам не хватает еще несколько человек в последнюю команду, – жизнерадостно объявил он, будто это было лучшей новостью за сегодняшний день.

Подняла голову и принялась разглядывать молодого мужчину на сцене.

Такая жизнерадостность – профессиональное? Если б он был игровым персонажем – можно было внести в его характеристики. Может, пойдет как проходной NPC? «Нет, слишком позитивной даже для массовки», – покачала я головой.

Зря. Ведущий заметил движение, вгляделся в место, где я таилась, и оживился:

– Девушка, вот вы у шторы, здесь есть для вас место, – указал он на стол, который я изначально отмела. – И вы, девушка с пирожными, тоже проходите сюда.

Делать нечего – пришлось идти. Илона восседала там с видом королевы в изгнании в компании еще трех девиц. Еще два стула пустовало. Один заняла я, а на второй присела хозяйка плюшек, которая явно узнала во мне похитительницу бутерброда и почему-то смутилась этого.

Пока помощники ведущего раздавали реквизит – конверты, маркеры и карточки для ответов, Илона, как настоящая бизнес-леди, решила, что мы должны быстро познакомиться.

– Яна, – представилась я, – геймдизайнер.

– Как интересно, – залилась краской пышка. – А я Ириша.

– Что здесь делает геймдизайнер? – спросила меня блондинистая девчонка в стильных цветных очках, с пучком на голове и ярким макияжем. Она не выпускала из рук телефон, постоянно кому-то отвечала и что-то снимала.

– По книге будут игру делать, – без большого энтузиазма ответила я.

– Правда? – блондинка оживилась. – А я блогер. Милена. Сейчас как раз увлекаюсь книжными детективами.

О боже, книжными детективами она увлекается. Зачем уточнила вообще? Мы у писателя на презентации.

– Привет, Милена, а я Ира, – слегка смущаясь, представилась ей пышка. И чего она так хочет всем понравиться?

– Чем ты занимаешься, Ира? – тут же спросила её Милена, наставив на нее камеру.

– Я? Кейтерингом, – ответила Ириша, тушуясь из-за того, что ей камерой тычут в лицо, и махнула рукой на столик с горками аппетитных закусок в углу.

– А я Оксана, – подала голос еще одна девица в углу. – Я прочитала все книги Озерского! Просто обожаю его!

Я отчетливо расслышала, как Илона фыркнула, закатив глаза. Но восторженная Оксана этого не заметила.

– А я Маша, – пискнула девушка в кудряшках. – Просто Маша.

Ох, собралась компашка. Какие-то все не от мира сего! Теперь мне пришлось сдержаться от того, чтоб не фыркнуть, как Илона. Начался квест.

– Итак! – завопил ведущий. – Наш первый вопрос!