«Эфироны: Первый контакт»

Глава 1: Проекция Будущего

Сначала всё было обычным. Люди спешили на работу, дети играли в приставках, а мир верил в законы физики. Но потом случилось «Великое Мерцание».

С неба посыпались не карты и не камни. С неба посыпались искры чистого Эфира, похожие на падающие звёзды. Те, кого они касались, не умирали — они менялись. Обычные домашние коты начинали светиться синим пламенем, воробьи превращались в крошечных фениксов, а из глубоких лесов вышли те, кого мы считали сказками: кентавры и единороги.

В тот же день на запястье каждого человека вспыхнул «Хроно-Проектор». Несъемный браслет, который стал нашим билетом в новый мир. Мир ЭФИРОНОВ.

Город Новый Эфир. 10 лет спустя.

Кай затянул ремешок своего браслета. Его модель была потёртой, старой, но работала исправно. На голографическом экране бегали строчки данных.

— Посмотрим... Заряд: 98%. Связь со спутником: Стабильна. Корпус: Окей, — пробормотал он.

Для большинства людей браслет был просто продвинутым смартфоном. Через него звонили, оплачивали счета, смотрели карты и даже проецировали одежду. Но для Кая это был инструмент к его великой цели.

— Я поймаю их всех, — Кай посмотрел на плакат в своей комнате, где были изображены Четыре Легендарных Стража. — Даже если мне придется обойти весь мир и погладить каждого Ледяного Единорога!

Первый Контакт

Внезапно браслет на руке Кая завибрировал и издал резкий звук: «Бип-бип! Обнаружена Эфирная сигнатура! Класс: Электрический. Редкость: Обычный».

— Есть! — Кай выпрыгнул в окно (благо, первый этаж) и бросился к старым гаражам.

Там, среди искрящихся проводов, прыгал маленький зверёк. Это была Искорка (Sparky) — пушистый тушканчик с длинными ушами, на кончиках которых плясали желтые молнии. Он был напуган и бил током всё вокруг.

— Тише, приятель, — Кай замедлил шаг. — Я не причиню вреда.

Механика Ловли:

Кай не доставал оружие. Он медленно протянул правую руку, на которой сиял браслет. Прибор перешел в режим «Синхронизации». Вокруг ладони Кая появилось мягкое золотистое свечение.

— Ну же... — Кай коснулся пальцами наэлектризованной шерстки.

Ток больно ударил в руку, но парень не отпрянул. Он начал осторожно гладить Искорку между ушей. Браслет начал считывать ритм сердца зверька.

«Синхронизация: 40%... 70%... 100%. Контакт установлен!» — прозвучал механический голос.

Искорка вдруг рассыпалась на тысячи ярких пикселей. Этот поток света, словно вода, втянулся прямо в кристалл на браслете Кая. На экране появилась иконка с мордочкой тушканчика.

— Добро пожаловать в команду, малыш, — улыбнулся Кай.

Первая Дуэль

— Эй, новичок! Неплохой улов, но как насчет настоящего боя?

Из-за угла вышел парень постарше. Его браслет выглядел дорого и массивно.

— Мой Углегрив проголодался. Давай проверим твою Искорку в деле?

Кай выпрямился. Его сердце забилось чаще.

— Принимаю вызов!

Механика Сражения:

Кай выставил руку вперед, направив браслет на пустую площадку перед собой.

— Проекция! Искорка, явись в луче света!

Из браслета вырвался мощный конус света, как от прожектора. В центре этого луча из световых частиц мгновенно собралось тело зверька. Искорка боевито пискнула, ее уши заискрились.

Оппонент сделал то же самое:

— Проекция! Углегрив, к бою!

Огромный огненный лев с пылающей гривой материализовался напротив. Земля под его лапами почернела.

— Углегрив — Огненный тип, — быстро соображал Кай, глядя на экран браслета, где уже высветились статы противника. — Моя Искорка быстрее, но один удар лапой — и нам конец. Нужно использовать скорость!

— Углегрив, Огненный Таран! — скомандовал противник.

Лев превратился в живой метеор и бросился на маленького зверька.

— Искорка, Световой Блик, уклоняйся! — крикнул Кай.Бой начался. Кай знал: это только первый шаг. Впереди его ждали леса кентавров, ледяные пустоши, где бродит Ледоволк, и великая встреча с самим Солярис-Фениксом.

Глава 1. Часть 2: Горький свет поражения

— Углегрив, Огненный Таран! — скомандовал противник.

Огромный лев сорвался с места, превратившись в пылающий снаряд. Земля под его лапами плавилась, превращаясь в стекло.

— Искорка, уклоняйся! Скорее! — крикнул Кай, сжимая кулаки.

Маленький тушканчик подпрыгнул, едва не задев горящий бок льва. Искры посыпались во все стороны. Но Углегрив был не просто сильным, он был опытным. Как только Искорка приземлилась, лев резко развернулся и ударил хвостом, словно огненным хлыстом.

— Пи-и-и! — крошечный зверёк отлетел к стене гаража. На экране браслета Кая шкала здоровья Искорки мгновенно упала в «красную зону».

— Ха! Твой грызун едва держится, — расхохотался паонер. — Мой Углегрив — Эфирон 15-го уровня. А твоя мышь только что из архива. Закончим это. Огненное Дыхание!

Лев раскрыл пасть, и из неё вырвался столб ревущего пламени.

— Назад! — Кай вскинул руку, и на браслете загорелась иконка возврата. — Искорка, возвращайся в Эфир!

Луч света втянул зверька обратно в часы за секунду до того, как пламя испепелило место, где он стоял. Кай тяжело дышал. Его первый бой закончился, не успев начаться.

— Уходи домой, малявка, — бросил парень, возвращая своего льва в браслет. — Сначала научись не просто гладить зверушек, а командовать ими. Эфироны — это оружие, а не игрушки.

Вечер в «Мастерской Эфира»

Кай шел по улице, глядя на свой браслет. Экран мигал серым — Искорке требовалось время на восстановление энергии. Чувство бессилия жгло изнутри хуже, чем пламя Углегрива.

Дома его ждал старший брат, Рен. Рен был ветераном Эфирных Войн, его браслет был весь в царапинах, а на плече часто сидел его верный напарник — Стальной Ястреб.

— Проиграл? — спокойно спросил Рен, не отрываясь от чистки деталей другого браслета.

— Он был слишком сильным... И быстрым, — Кай бросил сумку на пол. — Я даже не успел отдать вторую команду! Почему система не дала мне больше сил?

Рен встал и подошел к брату.

— Система — это просто транслятор, Кай. Она передает твою волю Эфирону. Если ты не знаешь основ, даже мифический Феникс в твоих руках будет бесполезен.

Рен нажал на кнопку своего браслета, и в воздухе развернулась огромная голографическая схема боя.

— Послушай меня. Бой в мире Эфиронов — это не просто «бей и беги». Это Триединство:

Рен посмотрел брату прямо в глаза.

— Завтра на рассвете мы пойдем на заброшенный полигон. Я научу тебя, как использовать функции браслета по-настоящему. Там не только звонки и хранилище. Там есть «Режим Анализа» и «Перегрузка Стихии». Если хочешь реванша — забудь о сне.

Кай сжал браслет на руке. Кристалл внутри него на мгновение вспыхнул решительным желтым светом.

— Я готов, брат. Покажи мне, на что способны ЭФИРОНЫ.