«Минута»

Говорят, что есть на этом свете некий человек, который может дать тебе одну очень важную минуту. Кто его встречал, того затем удача буквально преследовала по пятам. Хотя многие считают, что не в ней дело, — просто, пообщавшись с этим человеком, начинаешь понимать некий секрет жизни, а может, и саму жизнь. Вот, к примеру, была однажды история…

Лариса, которая просила всех своих подруг и кавалеров называть ее Лора, бродила между рядами одежды в своем любимом магазине. Еще не наступило лето, но первое тепло перед началом мая уже позволило людям сменить одежду на более легкую. Лора выбирала себе «что-то летнее», «откровенное, но не очень». Похвастаться привлекательными для мужчин формами она не могла. Тем не менее, взяв несколько вещей, девушка направилась к примерочной, где быстро переоделась. Разглядывая себя в зеркале, она вспомнила о подруге Тане, которая уже несколько лет жила в столице.

Лора всегда завидовала ей белой завистью. Со временем это превратилось в некое почитание подруги. Другими словами, Таня для Ларисы стала кумиром. Лоре нравилось, как та вела себя с мужчинами, как одевалась и следила за собой. Иногда Ларисе казалось, что уровень, который задавала ей подруга, для нее недостижим. Когда Лора перестала получать от своей «путеводной звезды» хоть какие-то известия, то не стала сильно беспокоиться. Она понимала, что столичная жизнь требует отдачи всей себя без остатка, потому времени на звонки в провинцию, тем более какой-то старой подруге, у Тани может и не быть. Тем более, что она все-таки смогла решить для себя одну их общую женскую проблему… Это, опять же, для Лоры стало некой поднятой на новый уровень планкой, к которой необходимо стремиться. Но в реальной жизни решиться ее проблемы, как она сама считала, смогут, только если кто-то за нее это сделает.

Все наряды, которые Лора примеряла, по ее мнению, ей не подошли. Переживая об этом, она их так и оставила в примерочной скомканными. На самом деле одно цветастое платьице пришлось ей по нраву, сшито добротно и сидело очень хорошо. Тем сильнее разволновалась Лариса, потому как у нее просто не было денег, чтобы его купить.

На выходе она столкнулась с каким-то человеком и накричала на него, «выпустила пар» от неудачного похода в магазин. И тут же, почувствовав себя от этого не совсем комфортно, решила закурить. Зайдя за угол здания магазина и укрывшись под сенью дерева, достала сигарету… Неожиданно поднялся ветер, порыв был ледяным. Лариса даже поморщилась, и по ее телу пробежали мурашки.

— Здравствуйте, Лора! — где-то рядом и совсем неожиданно прозвучал мужской голос.

— Здравствуй, — ответила она с удивлением, переводя взгляд на незнакомца. Перед ней стоял высокий седовласый человек, одетый, по ее мнению, как-то странно. Длинный, почти до земли, плащ с большими пуговицами, застегнутый до пояса, давал повод думать, что это некий металлист или байкер.

— У меня к вам дело, — тем временем продолжил незнакомец, перейдя на очень вкрадчивый тон. — Ваша подруга Татьяна попросила меня организовать вашу встречу.

— Да-а?.. — вопросила Лариса, выкинув сигарету и придав себе важную позу.

— То есть вы согласны? — уточнил высокий мужчина.

— А ты кто и как узнал, что я буду здесь? — не ответив на вопрос незнакомца, «пошла в атаку» Лариса, добавив своему голосу больше уверенности и наглости.

— Я Временщик. Знаете ли, на том свете все известно, все уже происходило и все уже произошло. Вопрос лишь в вашем однозначном согласии.

— Временщик?

— Насколько понимаю, ваше согласие мне получить не удастся? — в свою очередь, возвращая разговор в нужное ему русло, уточнил Временщик.

— Слышь, ты же все уже знаешь, у тебя же все уже произошло, — с пренебрежительными нотками в голосе заявила Лариса.

— Да, — согласился Временщик, — но вариантов очень много.

— Нет, ну я не против, конечно, встретиться, — стала отпираться Лора. Не поняв, что имел в виду Временщик, она тем не менее решила сразу не отказываться. Потому что любопытство возрастало с каждым вкрадчиво произнесенным словом этого непонятного человека.

— Мне нужен однозначный ответ: либо «да», либо «нет».

— Ну, я не знаю даже, кто ты такой, а требуешь, чтобы я сразу же «да» сказала, — с нервозностью в голосе произнесла Лора.

Временщик никак не отреагировал на высказывание. Он ждал. Через полминуты их обоюдного молчания сказал:

— На самом деле в этом свете все, что не «да», то «нет», — развернулся и стал удаляться от Лоры.

Она, видимо, почувствовав, что ситуацию не контролирует, а любопытство из-за такой странной организации встречи со старой подругой уже переполняло ее, бросилась вслед за Временщиком.

— Постой! Слышишь?

Но Временщик, не обращая внимания на призывы, продолжал удаляться. Лоре даже показалось на мгновение, что не сможет его догнать. Наконец, ей надоело играть в «догонялки», и она крикнула ему вслед:

— Да! Я хочу с ней встретиться!

Временщик остановился. Осмотревшись вокруг, он взмахом руки предложил Ларисе пройти на узкую улочку, уходящую во дворы старых пятиэтажных домов.

— Итак... — начал Временщик, остановившись между домами, в безлюдном месте. — Получается, вы согласны на встречу?

— Да, — ответила Лора.

— У вас будет минута, постарайтесь не потерять это время зря.

Пока Временщик говорил с Ларисой, какая-то машина, проезжавшая рядом с одним из домов, наехала на колодезный люк. И он с характерным глухим звоном металла громко щелкнул на всю округу. От неожиданности Лариса вздрогнула и почувствовала, словно порыв ледяного ветра внезапно окутал ее всю, пока она оборачивалась на громкий звук. Когда же поняла, откуда он появился, то повернулась обратно к Временщику и увидела за его спиной свою подругу.

Таня шла, будто бы не испытывая никакой радости. Так показалось Лоре. Лицо не выражало вообще никаких эмоций и было спокойным. Глаза направлены прямо перед собой, а взор устремлялся в бесконечность. Татьяна подошла к подруге и, продолжая смотреть сквозь нее, остановилась напротив. Лора была удивлена, даже, скорее, напугана таким поведением. Тем не менее решилась заговорить.

— Тань, у тебя все хорошо?

Слова сработали, словно выключатель. Татьяна тут же сосредоточила взгляд на подруге, на ее миловидном лице появилась лучезарная улыбка. После этого Лора немного успокоилась.

— Я умерла, — ответила Татьяна.

— Как уме... Я не понимаю тебя, — абсолютно растерянно произнесла Лариса.

— Так вот получилось. Имплант, который мне вставили в грудь, деформировался, и его содержимое вызвало заражение. Я вначале подумала, что это простуда, а когда поняла, что все более серьезно, то было уже слишком поздно. Для этого света вся история со мной уже в прошлом. А у тебя, Лорик, еще вся жизнь впереди.

Лариса посмотрела за плечо подруги, где невдалеке из стороны в сторону прохаживался Временщик. Не успев даже задать вопроса, она тут же услышала ответ:

— Это Временщик, он может обитать и тут, и там. Но это не суть. Весь смысл в том, что ты, кроме моей мамы, единственный человек, который каждый день обо мне думает и вспоминает с радостью. Правда помнишь ты меня немного не в том ключе, в котором мне бы хотелось.

В жизни я не была идеалом, нет после меня никакого «следа». Тело отправили в медицинский институт на препараты, потому что у матери не было денег перевезти его и устроить похороны. Поэтому, кроме горя, я ничего не оставила. А ты, Лорик, возвела большинство моих жизненных ошибок в культ, которому сама же и поклоняешься в одиночестве, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Но так нельзя жить. Это не жизнь, а существование ради подтверждения собственной иллюзии, которой на самом деле просто нет.

Сейчас я объясню тебе на своем примере. Ты всегда считала, что я умею общаться с мужиками. Ты постоянно восхищалась тем, что я могла грубо и бесцеремонно высказывать все, что думаю, человеку в лицо. Даже сейчас ты пытаешься поступать так со всеми, но то, что это к тебе притягивает кого-то, — иллюзия. Ты тем самым отталкиваешь от себя всех, даже самых близких.

Да, за мной тоже водился грех, когда я ставила себя выше всех людей и обстоятельств. К сожалению, со стороны это сперва выглядело интригующе. Но каждый человек чувствует суть. А главное оказывалось в том, что при всей красивой и горделивой вывеске — внутри была пустота, рождающая злость, зависть. Люди это понимали и продолжали общаться со мной как с некой пустой оболочкой. А находясь в иллюзии, я старалась придать своей оболочке еще большую красоту, считая, что это наполнит меня изнутри. К сожалению, все закончилось трагично. Поэтому, прошу тебя, не ходи по моему пути — там обрыв и пропасть.

Лариса, осознав, что это не шутка и все сейчас происходящее реально, заплакала.

— Но... — не зная, что ответить Тане, всхлипывала она, а затем просто обняла подругу. Таня, спустя мгновение, прервала объятия.

— Не надо, Лора. По большей части я не достойна твоих переживаний. Ты абсолютно другой человек, но пытаешься во всем подражать мне, считая, что достигнешь таких же результатов. Хотя все мои результаты — это всего лишь видимость успеха, за ними нет ничего, кроме гордыни, спеси и одиночества. Пытаясь быть такой, я думала, что смогу решить свою извечную проблему одиночества.

К сожалению, многие матери, не видя ценности отца для своих детей, кроме как исполнителя их сиюминутных желаний, впадают в иллюзию его никчемности и ненужности. Из-за этой женской иллюзорности сейчас большинство детей остаются одинокими, наедине с этим большим и суровым миром. Многие дети потом, убегая от одиночества, встают на ложный путь иллюзий и самообмана. Именно так произошло и со мной. Но я не хочу, чтобы ты следовала по моим стопам. Этот путь ведет в тупик. А чтобы не попасть в такую же ситуацию, как я, тебе следует просто отказаться от твоего наигранно-горделивого отношения к жизни.

Ты идешь напролом к своим целям, но того же ты можешь достичь, ничего не разрушая и никого не унижая. Попробуй быть той, коей ты и являешься в глубине души, женщиной нежной, заботливой, не сильной. Позволяй другим людям заботиться о тебе, не критикуя их, не рассуждая о том, для чего они это все делают. Ну, ты понимаешь. Помнишь, мы с тобой переживали на тему нашей с тобой «женской проблемы»? Так на самом деле это все надуманно. Стремясь изменить внешнее, ты не задумываешься о внутреннем, а оно остается прежним, как правило, неизменным. И в итоге ты найдешь просто еще одну проблему. Что дано тебе природой, то и должно быть. Ты хороша такой, какая ты есть, потому, что ТЫ — это как раз и есть твое внутреннее, душа, мысли, мировоззрение в оболочке симпатичной женщины.

Закончив свой монолог, Татьяна подарила Ларисе настолько теплый взгляд, что та, было успокоившись, разревелась, крепко обняв подругу. Осознала, что это все, конец, она уже больше никогда в жизни не сможет встретиться с Таней. Буквально через мгновение Татьяна сказала, что ей пора, и подруги расстались. Навсегда...

Лариса немного успокоилась. Вернулась в магазин, где оставила после себя скомканные вещи в примерочной. Был будний день, и за время отсутствия девушки примерочной еще никто не успел воспользоваться. Лора аккуратно развесила все вещи по тем местам, где они должны были висеть. Уходить из магазина ей не хотелось, поэтому девушка все делала аккуратно и не спеша. Она размышляла над произошедшим сегодня, вспоминая тот теплый прощальный взгляд.

* * *

И появляется этот человек всегда неожиданно. Ровно так же, как и исчезает затем. Но слухи слухами, а как-то было...

…Саша всегда чувствовал напряжение, когда проходил между этими домами. Сами строения не соединялись. Балконы одного дома практически вплотную примыкали к глухой стене соседнего, образовывая тот самый злополучный проход. Тем не менее это был самый быстрый путь к дому, где не надо было обходить целый квартал. Хотя путь и был короток, но его уединенность и скрытность привлекали разного рода людей, которые не просто мимоходом оказывались тут, а завсегдатаев, находившихся там со своими целями. Наркоманы и хулиганы были основными посетителями этого закутка. Именно здесь месяц назад убили Сашиного друга Петра, который возвращался от него домой.

Саша достаточно тяжело переживал эту смерть, винил в этом себя. Потому как выйди от него Петя на десять или пятнадцать минут раньше, то ничего не случилось бы. Он просто миновал бы этот проход, не привлекая к себе внимание. Но прошлого не вернуть, и то, что произошло, лежало тяжелым грузом на Сашиной душе. Особую боль доставляла мысль, что именно он стал причиной того, что его друг, единственный друг, пал жертвой пьяных хулиганов. Из-за эгоизма он задержал Петю разговорами, так как был не в состоянии справиться с нахлынувшими на него тогда переживаниями.

Неожиданно для Александра где-то позади прозвучал незнакомый голос:

— Извините, молодой человек… — Саша повернулся на голос. — Да, я к вам обращаюсь. У меня есть для вас одно особенное дело. Ничего важного, буквально на минуту.

К молодому человеку подошел высокий и худой мужчина с растрепанными седыми волосами. Он не выглядел запыхавшимся, хотя парень был уверен, что тот бежал.

— Вы мне? — с наигранным удивлением ответил Саша на призыв незнакомца.

— Совершенно верно. Вам. Вы же Александр, если я ничего не спутал. А то, знаете ли, так вот по минуте, по минуте набежала вечность, бывает путаю очередность, — продолжил незнакомец, близко подойдя к Саше и рассматривая его своими каре-зелеными глазами, казавшимися необычными. Молодой человек немного растерялся, не представляя, чем может быть интересен этому человеку.

— Я вас знаю? — спросил Саша.

— Думаю, что нет. Также надеюсь, что мы видимся с вами первый и последний раз и в дальнейшем вы не будете прибегать к моим услугам.

— Да, но я…

— Нет-нет, вы не поняли меня. Я не для вас в данный момент выполняю службу. Меня попросили о встрече с вами. Теперь я должен получить согласие от вас, иначе встреча состояться не сможет.

— А кто вас просил?

— Ваш друг.

После подобного заявления у Саши все похолодело внутри. Фейерверк чувств, в которых надежда сочетается со здравым отрицанием невозможного, внезапной лавиной сокрушил все его мысли. Мелкая дрожь начала сотрясать тело, что явно было слышно по его взволнованному и сдавленному на первых звуках голосу:

— Какой друг?..

— Ваш друг Петр. Видите ли, он и вы, наверное, были тесно связаны в этом мире, поэтому ваша связь сохраняется, а мир этот и мир тот весьма различны. И чтобы все пришло к балансу, проблему стоит разрешить. Но это не ощущается в этом мире, лишь в том. Вот Петр и попросил о встрече с вами. Она может состояться, только если и вы того пожелаете.

Услышав подобное изложение сути дела, Саша разозлился. Хотя эта злость успокоила его. Возник вопрос: как этот человек узнал об их с Петром дружбе и тех переживаниях, которые никак не покидали его? Но надежда на чудо все же поборола скептицизм:

— И как же вы все организуете?

— Вы встретитесь! — заявил высокий незнакомец.

— Да, весьма лаконичный ответ, — с сарказмом в голосе прокомментировал Саша.

— Так вы согласны?

— Допустим.

— Простите, Александр. В данном деле нужно однозначное согласие, все остальное трактуется как отрицание.

— Хорошо, я согласен.

— Вы не поняли, я не могу судить, хорошо это или плохо. Скажите «да», если согласны. Пока вы как-то неопределенно говорите.

— Да! — выкрикнул Саша, уже раздражаясь подобному поведению незнакомца, который после его ответа переменился в лице.

— Значит встреча состоится. Поймите правильно, Александр, тот мир и этот смешивать нельзя. Вы увидите своего друга, но у него будет всего лишь минута, чтобы поговорить с вами. Поэтому не теряйте времени, эта минута очень важна для вас обоих.

Молодой человек услышал, как где-то вдалеке заскрипели шины автомобиля и прозвучал пронзительный автомобильный сигнал. Он невольно повернул голову, но не увидел, какая машина могла бы затормозить. Зато когда взгляд вернулся к проходу между домами, Александр увидел его. Петр шел знакомой походкой. Подойдя, остановился. Его глаза не были на чем-то сосредоточены и словно смотрели вдаль, сквозь Сашу и окружающую действительность. Петр не старался заговорить или изобразить какие-то жесты. Просто расслабленно стоял рядом с другом, у которого от неожиданности перехватило дыхание и его захлестнул калейдоскоп чувств.

— Ты!.. Петь, ты?.. — все, что смог сквозь глубочайшее потрясение в душе сказать Саша. Тогда Петр, словно включившись от его слов, тут же улыбнулся ему в ответ, смотря прямо в глаза.

— Да, я. Привет, друже! Рад тебя видеть!

Обнялись. Помолчали.

— Времени мало, Санек, — начал Петр. — Слушай меня внимательно. Я сильно подставил тебя, вляпавшись во всю эту историю. Да, знаю, ты очень переживаешь из-за моей смерти, но не стоит пускать жизнь под откос ради собственных чувств. Я же тоже неспокоен, зная, что произошло и к чему все приведет. Поэтому давай так. Наш последний разговор как раз закончился на твоих отношениях с Мариной. Но закончились и твои отношения с ней.

Депрессия — не повод складывать руки в позу «отстаньте от меня, я весь раздавлен». Сейчас мы тут договорим, и ты стремглав помчишься к ней. Она, конечно, тебя не ждет и не надеется. Ты добьешься разговора с ней и расскажешь все, абсолютно все, что произошло с тобой за этот месяц. Про Временщика не говори, не поймет, точнее, понять поймет, но не примет именно твою версию.

— Про кого не рассказывать? — перебил Саша.

Петр показал в своей, свойственной только ему манере рукой на странного высокого человека, который организовал их встречу. Сейчас тот ходил, шаркая, из стороны в сторону чуть позади Пети, оставляя следы на пыльной земляной тропинке.

— Тебе сложно будет понять, что и как, но наш мир намного сложнее, чем думают люди. Именно из-за этого им легко жить тут. Жаль, понимание приходит только там, — в свойственной ему манере продолжал Петр. — Поэтому возьми себя в руки, живи долго, счастливо, желательно нудно, потому что только беззаботность и налаженная жизнь позволяют это сделать. Всего, что захочешь, добьешься. Только давай без фантазий на тему сделать весь мир добрым и светлым или тем паче оный попытаться завоевать.

Прошло несколько секунд, оба молчали, глядя друг на друга. Поднялся ветер. У Саши на глаза навернулись слезы.

— Ну что ты, — посетовал Петр. — Хотя если хочется, плачь, так лучше. Но учти, поплакал — перестань и живи дальше. Многое ты уже не сможешь сделать заново, но всегда сможешь продолжить по-иному, это только твой выбор. А по мне не плачь, я вляпался в историю по своей вине, мог не попадаться этим выродкам на глаза, но решил сделать замечание… — Петр развел руками. — В общем, понял, я надеюсь, суть?

— Понял.

— Ну бывай, друг, время неумолимо в этом мире, — протягивая руку, закончил Петр.

Это рукопожатие — крепкое и в то же время теплое, дружеское, Саша запомнил навсегда. И когда сталкивался потом в своей жизни с обманом и предательством, каждый раз его вспоминал.

Где-то хлопнула подъездная металлическая дверь. Александр повернулся на звук. Когда перевел взгляд обратно, ветер уже стих.

Он стоял один посредине прохода между домами с вытянутой рукой. Ощущал лишь остывающую от рукопожатия ладонь, смотря на следы, которые остались от того странного высокого типа…

…Он вбежал в Маринин подъезд, поднялся на шестой этаж и позвонил в дверной звонок. Открыли не сразу. За это время Саша передумал много чего. Смущение, стеснение и страх терзали его, давая повод уйти, сбежать, спрятаться. Неимоверными усилиями воли он заставил себя успокоиться. Когда же открылась дверь и на пороге показалась очень удивленная Марина, Саша уже пришел в себя и спокойным голосом сказал:

— Привет, Марин. У меня друг умер, не мог я к тебе раньше разбитым и подавленным прийти, надо было пережить.

— Ну и как, пережил? — поинтересовалась девушка, скрывая усмешку.

— Пережил…

* * *

…Один человек рассказывал, что знает того, кому Временщик помог исцелиться от недуга, который даже врачи не могли излечить. А было это так.

…Рука немела. Потом это состояние сменяла боль. Тупая, назойливая, от которой нельзя избавиться. Нервы — на пределе. Женя был уже согласен даже на ампутацию, лишь бы весь этот ад прекратился. Но, видимо, в аду имелись иные планы на этот счет.

Евгений, ожидая очереди к своему врачу, стоял, прижавшись спиной к стене. Поликлиника была полна посетителей. Многие шмыгали носами, кто-то заходился кашлем. Находясь поодаль от основной толпы ожидающих своей очереди людей Женя старался пересилить очередной болевой приступ.

Он уже давно научился распознавать их. Обычно рука была просто онемевшая, словно ватная, неуправляемая. Как только немного появлялись ощущения, тут же начиналась боль. Обычно это происходило при воспоминании о той трагедии, в которой, хотя и не по его вине, погибли люди.

Когда в жизни Евгения было счастье, он не замечал проблем. Все сложности преодолевались словно по мановению волшебной палочки. Выход из любого затруднительного положения сам по себе был очевиден и не приводил к каким-то переживаниям или глубоким раздумьям. Когда же счастье прервалось трагедией, горе для Жени стало неразрешимой ситуацией, не имеющей, по его мнению, реального выхода. Хождение по врачам становилось некой отдушиной, где он хоть как-то мог ощутить надежду на выздоровление. Но пройдя по кругу несколько раз всех докторов, исцеление Евгений так и не получил. Вера многих врачей в то, что рука действительно болит, угасала на каждом «круге». Многие говорили: «Плацебо».

В борьбе с болью прошло немало времени. Подошла очередь Жени зайти в заветный кабинет терапевта, в котором он тут же нарвался на очень недоброжелательный взгляд своего врача. Она узнала «постоянного клиента» и недовольным тоном спросила:

– Что, опять болит?

– Да, болит, – ответил молодой человек.

– Присаживайся, – указывая на стул возле своего стола, предложила терапевт. – Показывай, что и где болит. У хирурга с травматологом еще раз был?

– Был, – без надежды в голосе ответил Женя, присев и аккуратно положив руку на стол. – Патологии не выявлено, рекомендуют обратиться к психологу. Тут психолога нет, а в поликлинике, где он принимает, нужно ваше направление и виза главного врача.

Внимательно выслушав порядком надоевшего ей уже давно пациента, врач принялась осматривать его руку. Мяла, дергала…

– Где сейчас болит? – поинтересовалась она, не увидев ничего подозрительного.

– Не болит уже, онемела, теперь как отпустит, так сразу вся болеть начнет, словно в расплавленный металл опустили.

– Ясно. Что, пойдем к главному врачу? Попрошу его резолюцию поставить. Сам понимаешь, тут нам тебе помочь нечем.

– Мне, по-вашему, в дурдом пора?

– Ну зачем же так сразу. Пару сеансов гипноза у психолога, и твоих болей как не бывало, – вкрадчиво сказала врач.

– Хорошо, давайте направление, я сам к нему схожу, вас и так целая толпа сопливых ожидает, — пошутил Женя.

Терапевт, выписав бумагу с направлением и отдав Жене, проводила его взглядом до двери. Медсестра, не проронившая ни слова, пока Евгений был в кабинете, как только тот вышел за дверь, тут же спросила:

– Вы так раздражены этим посетителем?

– Устала я от него! – ответила врач. – Каждую неделю ходит со своими болями. Мы ему помочь не смогли, так он жену своего дяди привлек, заместителя министра области по здравоохранению. Когда первый раз от него отделались, нам так досталось потом... Теперь не можем ему отказать, но и вылечить не можем.

– А что у него с рукой-то было, раз так болит?

– В том-то и дело, что ничего. Все началось с того, что он с невестой в аварию на машине попал. Она, значит, сразу насмерть, а ему хоть бы хны. Но он рассказывал нам, что перед аварией рука на руле зудела, как бы намекая на то, чтобы он свернул, а он не стал ничего делать. И получается, что если бы отвернул, то и невеста осталась бы жива. Теперь, значит, появились фантомные боли в той самой руке, и я уже полгода с ним мучаюсь. К психологу идти не хотел, теперь, видимо, устал от всего — согласился. Может быть, наконец повезет, передадим его специалистам, — закончила терапевт и прокричала в оставленную приоткрытой дверь:

— Следующий…

На улице быстро темнело. Евгений стоял перед кабинетом главного врача. Рука, прекратив неметь, вновь заболела. За окном в желтом свете фонаря носились поднятые ветром снежинки. Снег уже лег. Внимательно разглядывая этот хаотичный «танец», Женя на мгновение забыл о своей боли. Он поднял руку и прикоснулся к стеклу. Почувствовал холод и словно удар током немедленно отдернул пальцы. Его рука давно не реагировала ни на что, кроме боли, и вдруг эта прохлада оконного стекла. Он приложил всю ладонь. Боли не было, молодой человек чувствовал прохладу замерзшего окна. Он наслаждался этим ощущением, как вдруг услышал чей-то голос:

— Здравствуйте, Женя.

Подумав, что это главный врач, отдернул руку от окна и, повернувшись на голос, спрятал ее за спиной. Боли не было, и ему стало неудобно беспокоить кого-либо. Но, к Жениному удивлению, вместо руководителя поликлиники он увидел рослого старика с лицом, покрытым глубокими морщинами, в черном длинном плаще.

— Здравствуйте, — ответил молодой человек на приветствие неизвестного.

— Я, собственно, к вам. У меня есть некоторое дело, которое не потребует много времени, всего лишь минутку.

Изумленный Женя, не ожидавший подобного развития событий, сделал на лице вопросительно-выжидательную мину. Видимо, поняв, что его внимательно слушают, незнакомец продолжил:

— Меня попросили организовать встречу с вами. Поэтому мне хотелось бы узнать не будете ли вы против?

— Встречу? С кем? — с еще более удивленным выражением лица поинтересовался Евгений. Хотя где-то в глубине души у него словно произошел переворот. Он понимал, что вот сейчас должно произойти что-то очень важное для него, то, чего он хотел бы, но это было невозможно.

— Со Светланой.

Когда Временщик назвал имя, Женя почувствовал, что сердце его стало биться настолько сильно, что готово было вырваться из груди. «Холодный душ» из разной гаммы чувств обдал разум. Дрожащим и сиплым в начале фразы голосом он ответил:

— Да, да, конечно, согласен.

— Это хорошо, что вы согласились. Некоторых дам еще и уговаривать приходится, — посетовал Временщик.

В этот самый момент в коридоре появилась женщина в белом медицинском халате. Она проследовала мимо, не обращая на них внимание, и зашла в кабинет главного врача. Женя почувствовал, как ледяной сквозняк, появившийся в коридоре от открытой медиком двери кабинета, охватил его. Он посмотрел, закрыта ли дверь, а когда обернулся обратно, то увидел, как по коридору идет она…

Стройные, чуть пухлые ноги, обутые в черные туфли с серебристыми вставками. Сшитая из лоскутов кожи темных тонов юбка чуть выше колен и джинсовая куртка с футболкой, на которой серебром написано «JOY». Именно такой Света ему и запомнилась, будоража воображение и мужские чувства. Но что-то в ней все же было необычно. Женя видел ее абсолютно ничего не выражающее лицо, и это пугало, но внутри чувствовал, что это она. И сердце молодого человека успокоилось.

Светлана подошла.

Он протянул больную руку к ней. Провел пальцами по ее щеке, очень осторожно, словно боясь разрушить представшую перед ним иллюзию. Почувствовал, как по щекам пробежали слезинки. Нет, он не плакал, слезы сами собой навернулись на глаза и скатились вниз.

Ее кожа все так же была нежной и бархатистой. Как только дотронулся до нее, Света тут же пришла в себя. Лицо стало живым и немного игривым. И за столь долгое время грусти Женя увидел любимую улыбку, которую она дарила ему.

— Светланка… — прошептал он, сдерживая слезы.

— Привет, мой любимый, — с нежностью в голосе мягко произнесла она.

— Я, по-моему, дошел «до ручки». Ведь это галлюцинация, да? — уже успокоившись, спросил молодой человек.

— Нет, Жень. Сейчас здесь я с тобой, я твоя. Даже через минуту, после всего, я останусь твоей, до окончания твоего пути тут. А затем… Ты поймешь все потом, но не торопи это мгновение. Многое ты уже осознал, но зачем-то наказал сам себя. — Женя взял ее за руку, а девушка продолжила: — Да, случилась трагедия, но, осознав вину, ты решил стать собственным палачом. Но не ты судья себе, и приговор выносить — не твое право.

Жене захотелось возразить ей, но Света прижала палец к его губам, не давая говорить.

— Тебе тяжело на душе не из-за того, что ты осознал сделанное тобой, а от того, что решил наказать себя. И виноват ты не в моей гибели, а в своей гордыне и глупой смелости. Мне же все было уже предначертано Всевышним заранее…

Женя, не выдержав, перебил ее:

— А Он есть?

Светлана улыбнулась.

— Ты сам знаешь ответ. Твой человеческий разум ищет земного подтверждения, чудес. Но невозможно понять и измерить человеческими мерками Бога.

Женя смотрел на Свету и не знал, что ему предпринять. Задумываться над тем, что будет дальше, он страшился. Но как-то больше по наитию, обратив внимание на Временщика, который мерил шагами взад-вперед коридор поликлиники, задал вопрос:

— Что же с нами будет дальше?

— Мы так же будем продолжать любить друг друга и помнить все то светлое, что у нас было с тобой…

Уже без слов Женя обнял ее. Поцеловал. Он чувствовал ее объятия, как ее грудь крепко прижалась к нему, а ее ответ на поцелуй был страстен и полон любви. Для них обоих это была не иллюзия.

Внезапно позади Евгения дверь в кабинет главного врача с грохотом раскрылась от сквозняка. Женя почувствовал ледяное дуновение и рефлекторно повернул голову в ту сторону. В коридор вышла уже знакомая ему женщина в белом халате, которая несколькими минутами ранее входила в ту же дверь. Жене вдруг стало немного неудобно, он почувствовал, что надо что-то объяснить про Свету и этого необычного человека. Но, повернув голову обратно, понял, что ничего объяснять не придется. Временщика и девушки не было. В груди защемило.

…Женя шел по заснеженным улицам вечернего города. Рука больше не болела, словно и не было ничего. Хотя пальцы как будто помнили то самое, последнее прикосновение к любимой и объятия.

Размышляя о произошедшем в поликлинике и перебирая воспоминания, словно случайно, Женя произнес:

— Я тебя люблю, моя родная.

А ветер, унеся прочь эти слова, донес до ушей ее голос:

— Я тоже тебя люблю…

Он остановился. Посмотрел по сторонам, вокруг никого не было. Поднял воротник куртки и побрел дальше. Лишь одинокие снежинки, кружась, ложились ему вослед, начиная декабрьский снегопад.

16 августа 2018 года

20:51 SAMT