Прошло 2000 лет с начала колонизации Галактики. Земля забыта. Человечество потеряло координаты своей прародины. По крайней мере, именно так учат и в школах, и военных академиях.
Считается, что колонизация космоса шла в два этапа.
Первую волну колонистов называют Экзотианской. Она была неудачной. На 300 лет разорвалась связь с метрополией, и переселенцам пришлось выживать в тяжёлых условиях холодных, малоосвоенных экзопланет.
Экзотианцы выжили, совершили ряд научных открытий, сами нашли Землю и начали осваивать космос, когда пришла вторая волна.
Вторую волну колонистов называют Имперской. Её потомки так и не сумели слиться с теми, кто считал себя первоколонистами.
В космическую эпоху технологии развивались так бурно, что породили симбиоз людей и машин — хаттов. Жестоких и не способных на эмоции существ.
100 лет назад от событий, описанных в романе «Дурак космического масштаба», началась первая и последняя в истории людей галактическая война. Именно тогда и были утеряны все сведения о Земле.
Война объединила обе волны колонистов. После неё трения между Империей и Содружеством почти прекратились.
Но мир не мог продолжаться вечно. Имперцы и экзоты стали уже слишком разными, а властям легче играть на противоречиях.
К тому же места в Галактике не так много, как кажется людям. Жизнь возможна только в зоне коротации — стабильном отрезке рукава Ориона (Шпоры Ориона). В небольшом куске звёздного бублика.
Только здесь скорость галактической ударной волны совпадает с орбитальной скоростью диска Галактики.
Это оберегает освоенные людьми планеты от молодых горячих звёзд, от потоков космических лучей, рентгеновского излучения, ультрафиолетовой радиации. Но и сокращает число пригодных для заселения планет.
Итак.
Проходит 100 лет после хаттской войны и вспыхивает война уже между Империей и Содружеством. В этой войне Империя раскалывается на Северную и Южную (Объединённую Империю юга).
Теперь уже Содружество и Юг вынуждены противостоять коварному Северу.
Вот тут-то и выясняется, что Земля совсем не погибла в огне хаттской войны. И где-то в Солнечной системе осталось таинственное оружие предков, которое помогло им 100 лет назад победить машины.
Оружие очень нужно сейчас южанам. Север сильнее и хитрее.
Вот только в тех местах, где велась война, даже само пространство – изодранно и покорёжено. Его называют Изменённые земли. И там всё ещё скрываются машины-недобитки.
Выхода у южан нет. И спецоновский крейсер Объединённого Юга «Персефона» должен отправиться к Земле.
