Лаванда для императора 2

– Ваше величество, – я склонилась, изобразив книксен, благо этому нас старательно обучали в пансионе.

Кто бы мог подумать, что поклон, предназначенный по регламенту только особам императорской крови, пригодится мне так скоро. Все присутствующие тоже застыли в поклонах, никто даже не шелохнулся.

– Поднимитесь, лера мон Конта, – последовало разрешение.

Лера мон Конта? Я на миг застыла в недоумении. Ах, да! Джина с этого дня носит имя маркизы мон Конта. Как я могла об этом не подумать?

Я неспешно выпрямилась, кинула взгляд на дракона, что одним присутствием подавлял всех вокруг.

Благо, густая вуаль позволяла безнаказанно рассматривать его.

Величественный. Высокий. Статный. Чуть за сорок по человеческим меркам. А по драконьим сколько? Стыдно признаться, но меня никогда не интересовал этот вопрос. Тысяча лет? Больше? Все может быть.

Видный мужчина. Жаль, лицо немного подкачало. Нет, он не был уродливым. И даже некрасивым его нельзя было назвать. Вполне привлекательный. Вполне. И все же, мне он не понравился.

Не было в нем жизни. Хоть губы и изгибались в улыбке, но она ощущалась искусственной, строго выверенной. Глаза же и вовсе не улыбались. Смотрели надменно. Взгляд был настолько ледяной, оценивающий, что я невольно передернула плечами от неприятного ощущения. Казалось, меня видят насквозь, и вуаль в этом не помеха.

Пауза неприятно затянулась. Дракон молчал. Я не смела заговорить без разрешения. Наконец, он отвел от меня свой жгущий взгляд и ровным голосом сообщил:

– Вас проводят в отведенные покои, лера мон Конта. Увидимся позже.

Я снова склонилась и потихоньку выдохнула. Боги, благодарю! Прямо сейчас идти куда-то с этим мужчиной было бы слишком страшно. Ноги едва держали меня, колени дрожали.

***

Император ушел. Его сопровождающие потянулись следом, а меня учтиво пригласили следовать за важным мужчиной в нарядном, расшитом серебром камзоле.

– Я лейр Эримас, распорядитель, – представился мужчина. – Идемте, я вас провожу.

Эльза тихой тенью скользнула за мной. Багаж подхватил молодой лакей.

Очень скоро мы вышли в богато украшенный золоченой лепниной и каменными панелями коридор. Под ногами стелилась идеально чистая светлая ковровая дорожка. Расписные потолки радовали глаз.

Мы прошли два зала с каминами, отделанными зеленым камнем с темными прожилками. Анфиладу светлых комнат, где по углам застыли мраморные исполины, поддерживающие руками потолок.

Всё везде блестело позолотой. Хрустальные подвески многоярусных светильников рассыпали по паркету мириады бликов.

Бархатные шторы прятали огромные, в потолок, окна.

Несмотря на поздний час, дворец не спал. Бодро сновали слуги, в одном из залов, сквозь который мы проходили, бурлил разряженный народ. Негромкая музыка звучала фоном. Люди разговаривали, смеялись. Если кто-то и обратил внимание на меня, то я этого не увидела.

Мы свернули в противоположную от зала сторону, поднялись по лестнице и вышли в помещение с витражными окнами и большим эркером по центру. Стеклянный узор был подсвечен гроздью магических шаров, так что его было прекрасно видно даже от дверей.

Говорящий рисунок - парящий в небе дракон. Внушительный, огромный, иссиня-черный.

– Ваши покои, лера, – лейр Эримас с поклоном открыл мне створку громадной двери. – Отдыхайте. Вашу служанку при желании можно вызвать звонком. Камеристки сейчас подойдут, чтобы разложить ваши вещи. Ужин принесут чуть позже. Возможно, у вас есть пожелания на этот счет?

– Н-нет, – оглушенная роскошью дворца, я не нашлась с ответом.

– Тогда позвольте, я покажу вам комнаты.

Мы вошли в отведенные мне покои. Мужчина указал налево.

– Ваша гостиная.

Я оглядела обитые бархатом кресла и низкие диванчики. Большие напольные часы напротив камина. Столик со столешницей из чароита и янтаря. Искусно вырезанная из камня скульптура девушки, отжимающей мокрые волосы. Ее платье, прилипшее к коже, совершенно не скрывало стройных ног и женских прелестей.

От столь фривольной картины я невольно покраснела и лишний раз вознесла хвалу лере Кристине за вуаль на лице. Хорошо, что никто не видит моего позора.

Лакей занес вещи и удалился с поклоном, а мы продолжили экскурсию.

– Гардеробная, – лейр Эримас распахнул новую дверь. Перечислил дальше: – Столовая. Будуар. Уборная. Спальня. Кабинет.

Интерьеры сменяли друг друга, но я не спешила в подробностях знакомиться с временными владениями. Все равно не задержусь здесь особо. Так что вряд ли все эти комнаты мне пригодятся.

На очередной двери мой мозг отключился от того, что мне показывали. Мысли потекли в ином направлении.

Я во дворце. Со мной говорил император. И возможно... возможно, эту ночь мне предстоит провести с ним. А даже если не эту, то следующую. Какая разница? А вдруг он про меня забудет? Боги, молю вас, сделайте так...

Сердце выпрыгивало, хотелось сесть в уголке и просто устало закрыть глаза. Я чувствовала себя в этой золоченой клетке еще более лишней и ненужной, чем когда-то в доме отца.

Все здесь оказалось слишком красивым, дорогим. Пусть дом графа мон Фера нельзя было назвать бедным. Но все же, с императорским дворцом ему не сравниться.

– Вас все устраивает, лера мон Конта? - мой сопровождающий замер в ожидании.

Я с трудом выплыла из своих мыслей. Переспросила растеряно:

– Что, простите?

Мужчина ничем не выказал недовольства:

– Вам нравятся покои? Если нет, можем подобрать другие. В этом крыле много свободных комнат.

– Нет-нет, - я отрицательно взмахнула рукой. - Мне все подходит.

– Тогда вернемся в гостиную.

Там нас уже ожидали две девушки, одна чуть старше меня, вторая наверное моя ровесница.

– Грета, – представилась старшая и указала на свою напарницу: – А это Мириам.

– Ваши камеристки, – пояснил лейр Эримас. - Они будут прислуживать вам все время, что вы находитесь во дворце. А теперь, позвольте откланяться. Доброй ночи, лера мон Конта.

Когда он подошел к двери, я почувствовала облегчение. Это значит, что сегодня я могу спать спокойно? Ну, насколько это возможно в моей ситуации.

– Лейр Эримас, – окликнула я его на пороге.

– Слушаю, лера мон Конта?

– А как мне узнать, когда будет пора... – я замялась, как облечь в вежливые фразы то, что мне предстоит. Щеки мои вспыхнули густым, стыдным румянцем.

– Не переживайте, миледи. Вас заранее известят, когда император пожелает вас видеть. – На лице мужчины не дрогнул ни единый мускул.

– Благодарю, – пролепетала я и растерянно огляделась.

***

Впрочем, сильно расслабиться мне не дали. Девушки подскочили с двух сторон, наперебой предложили выбрать, во что переодеться. Оказалось, что гардеробная не пустует, и в ней полно платьев на разные случаи жизни.

– Помогите мне снять это, – попросила я, отбрасывая с лица вуаль.

– Какое красивое платье! Вы прямо со свадьбы? – защебетала Мириам.

– Мири! – одернула ее Грета.

– Простите, – присела девушка. – Но вы такая хорошенькая! Просто чудо.

– Что вам принести из одежды? - перебила болтушку серьезная Грета.

Я прикусила губу. Надевать мачехины наряды большого желания не было. Но и щедрый жест императора, готового предоставить все, что мне может понадобиться, принимать тоже не тянуло. По крайней мере без проверки на опасные артефакты.

– Вам такие чудесные платья подготовили, - опять защебетала Мириам. - Наш Император очень щедр...

– Мири! – еще раз одернула камеристку старшая товарка. – Откуда лере знать, что есть в гардеробе? Неси все, чтобы было, из чего выбирать.

– Не нужно! – остановила я готовую сорваться служанку. – У меня есть с собой все, что нужно. В саквояже лежит домашнее платье. Достаньте его.

– Как скажете, – расстроилась Мири.

Через минуту она принесла самое простое из взятых с собой платьев.

Грета тем временем освободила меня от фаты и свадебного наряда. Бережно сложила все и унесла в гардеробную.

Камеристки в четыре руки расшнуровали корсет.

– Спасибо, дальше я сама, – остановила я Мириам, которая с готовностью протянула мне платье. – Можете идти.

Служанка удивленно раскрыла рот и хлопнула глазами. Грета подтолкнула ее тихонько в бок. Обе девушки напоследок присели и шустро удалились за дверь.

От автора

"Лавка редкостей, или Наташа, ты попала!" Наша соавторская книга-антистресс про попаданку в мир магии и ее живой дом. Приходите читать https://author.today/reader/527484/4974492