Лавина

Уже больше полугода мы жили в лесу.

На старой, заброшенной заимке.

Не потому что хотели — а потому что не знали, куда ещё можно идти.

Где нас примут.

Нас, потому что нас было двое, я и «Волчонок», так я его называл, хотя он был скорее молодым волком. Он окреп, перестал прихрамывать, но все равно оставался со мной…

Иногда мне казалось, что он ушёл бы давно… если бы не я. Или если бы не он — ушёл бы я.

Мы жили охотой, собирали травы, а еще были припасы оставленные охотниками

Зима наступила как всегда «внезапно»…

Только вечером была еще осень, а под утро все было в укрыто тяжелым мокрым снегом…

И снег шел, шел и шел…

***

Следы я нашел днем, во время «обхода», женские и рядом следы поменьше, ребенок…

Они утопали в глубоком снегу, «вихляли», в одном месте ребенок упал… но люди упорно продолжали двигаться…

Двигаться к выходу из Долины, мимо заброшенной каменной церквушки забытого здесь бога. Двигаться несмотря не на что…

Догнали мы их как раз возле часовенки…

Я узнал ее, это была женщина и «моей» деревни. Я помнил их семью. Муж, она и сын…

Видимо она тоже узнала меня, об этом говорил дрожащий кухонный нож, направленный в нашу сторону…

Она стояла затравлено глядя на нас, пряча за спиной сына…

Все решил Волчонок, понюхав воздух, он по большой дуге обошел женщину с ножом и остановился глядя на ребенка своими желтыми глазами…

Женщина заметалась пытаясь одновременно смотреть и на меня и на Волчонка, а мальчонка… мальчонка сделав несколько быстрых шагов … подошел к волку и начал гладить его по лохматой голове…

Женщина как-то вдруг резко обмякла и всхлипнув села на снег…

***

Их история была не очень длинной.
Она рассказала ее мне вечером, когда мы сидели за столом после ужина когда мальчонка и волчонок уже спали.

Муж погиб в пожаре, уничтожившем деревню, сын после пожара «замолчал» и никто, даже знахарка не могла ничего поделать…

— Я не отсюда, ты знаешь, — начала она тихо, глядя на спящего сына. — У нас в горах, там, откуда я родом, снег говорит с людьми. Мы знаем его язык с детства.

Она была из горного народа, жившего далеко на востоке. Там, где горы касаются неба, снег лежит почти круглый год. Муж встретил ее во время торговой поездки, влюбился и привёз в долину.

— Здесь я всегда чужая. Слишком странная, слишком не такая. Сначала терпели ради него, потом привыкли, но своей я не стала. После пожара как-то устроились на новом месте. Я говорила, что это «плохое место», но кто слушает бабу, да еще из пришлых… А потом пошел СНЕГ…

– У нас так начинается смертельный танец гор. Белая смерть, которая сметает всё на своём пути, — продолжила она. — Я пришла к старосте. Говорила, что нужно уходить, что нельзя оставаться на склоне, но они мне не верили. Смеялись.

— Чужачка, ты городит чушь, — говорили они. — Какой «смертный танец гор», Не суйся не в свое дело женщина.

И я ушла ….

Взяла ребенка пожитки и ушла…

Мальчик во сне заворочался. Она ласково погладила его по голове.

— Может, оно и к лучшему, что мы встретили тебя, — сказала она, впервые глядя мне прямо в глаза. —Потому ,что теперь я уверена. Гора скоро заговорит. И ее голос будет страшен.

***

Свеча потрескивала в тишине заимки. Я смотрел на спящую женщину и ребенка укрытых старыми шкурами, и у меня было тяжёлое на душе.

Предупредить тех, кто изгнал меня? Кто звал меня предателем за то, что я не убил беспомощного волчонка?

Волчонок, словно чувствуя мои мысли, поднял голову и посмотрел на меня своими желтыми глазами. Потом «вздохнул», «заворочался» и снова засопел…

Я вспомнил, как уходил из деревни в ту ночь, как смотрел на огни в окнах, на дым из труб. Там были не только те, кто пришел ко мне с угрозами.

Свеча мигнула, и тени заплясали по стенам.

Я знал ответ.

Утром нужно идти...

***

Мы стояли и смотрели друг на друга…

Деревенские мужики вооруженные чем попало, а напротив я,женщина, ребенок и… Волчонок.

Никто не хотел делать первого шага.

За спиною у мужиков была притихшая деревня, а за моей спиной огромная засыпанная снегом гора…

А потом, потом появились волки…

Они появились ниоткуда, серые тени, вдруг вставшие за моей спиной…

Стояла тишина пока еще не мёртвая…

Падал снег, тяжелый мокрый…

Даже Эхо притихло, будто боялось нарушить эту хрупкую тишину…

И тогда, как будто реагируя на что-то неслышимое другими, мой Волчонок завыл, я никогда не слышал его воя, и как будто вторя ему «немой» мальчонка закричал «Бегите!!!»

И мы бежали… все вместе… люди и волки…

Бежали проваливаясь в снег и падая, бежали к спасению… к той самой каменной церквушке…

На перегонки со смертью пытающейся нас догнать…

На перегонки с Эхом пытающемся предупредить Долину, что пришла БЕДА…

***

Снег сошёл. Весна вошла в свои права, заполнив долину новыми звуками и запахами. Там, где прошла лавина, природа начала восстанавливаться — робкие побеги пробивались сквозь талую землю, принимая в себя всё, что было погребено под снегом.

Долина менялась. Мы все менялись вместе с ней. Что будет дальше — покажет время.

Мы…

Уже не такие, как были.

И, может быть, это и есть Надежда...