Лавка забытых историй

Дождь обрушился на город, словно небеса разом опрокинули на землю свой бездонный колодец, именно в тот момент, когда мать отправила Толика в магазин за хлебом и молоком. Ещё когда он выезжал из дома, рассекая велосипедом солнечный свет, ничто не предвещало беды. Но едва отъехал от магазина, нагруженный покупками, как разверзлись хляби небесные, и хлынул ливень, щедро приправленный раскатами грома. Возвращаться назад было уже поздно, а продолжать путь под хлещущими струями – пытка. Одежда мгновенно промокла и противно липла к телу, сковывая движения. Укрыться было негде – вдоль дороги лишь угрюмо высились деревья, шепчущие об опасности молний. И вдруг, словно по мановению волшебной палочки, впереди, зажатая между двумя многоэтажными громадами, возникла небольшая одноэтажная постройка, похожая на старинную лавку. Яркая вывеска гласила: "Лавка подарков", а к приветливо распахнутой двери вело высокое деревянное крыльцо. Толик, не раздумывая, свернул к спасительному островку, бросил велосипед у входа и поспешил укрыться от разбушевавшейся стихии. Внутри лавка оказалась совсем не похожа на обычные магазины. Здесь не было витрин и скучающих продавцов. Практически всю комнату занимала высокая, длинная деревянная стойка, отполированная до блеска тёмным лаком, за ней возвышался огромный стеллаж, доверху заставленный диковинными фигурками, поделками, статуэтками и механическими игрушками, которые забавно двигали руками и ногами, крутя головами. В полумраке чувствовался запах старого дерева и пыли, словно время здесь замедлило свой ход. За стойкой, облокотившись на неё, неподвижно стоял манекен. Точнее, Толик сначала принял его за манекен, но, присмотревшись, понял, что перед ним живой человек, застывший в неестественной позе. У него было строгое, но доброе лицо, обрамлённое аккуратной бородкой и усами, а одет он был в старомодный сюртук и галстук-бабочку.— Здравствуйте, — прозвучало из уст Толика робко, словно он боялся потревожить тишину лавки. Мужчина за стойкой, казалось, дремал, но тут же встрепенулся, словно его разбудили заклинанием. Глаза его вспыхнули приветливым огоньком, и он расплылся в улыбке.

—Здравствуй, путник! Нечего топтаться на пороге, заходи, располагайся! Не каждый день к нам заглядывают такие любопытные гости.Толик, опешив от такого радушного приёма, попытался скрыть смущение, подойдя ближе к стойке.

— Я просто хотел переждать дождь,— пробормотал он.

— Разумеется, разумеется, — ответил хозяин лавки, его глаза искрились каким-то нездоровым энтузиазмом. — У нас ты можешь не только переждать дождь, но и найти то, что давно потерял! Или даже не подозревал, что ищешь!Грянул гром, молния пронзила лавку, высветив полки с игрушками. Толику показалось, что плюшевые медведи и фарфоровые куклы уставились на него, словно живые. Он поёжился, ощущение, что за ним наблюдают, становилось невыносимым. Отведя взгляд от жутковатых полок, он снова посмотрел на хозяина лавки.

— Что вы имеете ввиду?

— То, что ты ищешь, ждёт тебя здесь, в этом магазинчике, — загадочно ответил мужчина, поправляя свою нелепую бабочку. — Может, тебе нужна новая игрушка? Статуэтка? Или что-то более ценное? Что-то… особенное?Холодок пробежал по спине Толика. Что здесь происходит? Ему было одновременно жутко интересно и до чёртиков страшно.— Я не знаю, что я ищу, — честно признался он.— Тогда позволь мне помочь тебе! — предложил хозяин лавки, и двинулся вдоль прилавка. — Давай посмотрим вокруг. Что-нибудь обязательно зацепит твой взгляд.Он жестикулировал в сторону стеллажей, представляя каждый предмет с пафосом аукциониста. Толик таращился на диковинные вещи, пытаясь понять, что именно он должен найти, следуя за хозяином лавки по другую сторону прилавка, чувствуя на себе его пристальный, буравящий взгляд, хотя тот как будто и не смотрел на него. Старинные часы, пожелтевшие фотографии, потрёпанные старинные книги, тяжёлые бронзовые подсвечники, глобус, граммофон, медная и серебряная посуда – всё это дышало историей, но ничто не трогало его душу. Он чувствовал себя потерянным в этом лабиринте пыльных артефактов.

— Может быть, это? — спросил хозяин, указывая на небольшой деревянный ящичек с резными узорами. — Внутри хранятся тайны, которые ждут своего часа, или, по крайней мере, немного пыли.— Он хитро подмигнул и протянул её ему.Толик взял ящичек в руки, но не почувствовал ничего особенного. Он открыл его – внутри было пусто.

— Не отчаивайся! — воскликнул хозяин лавки, заметив его разочарование. — Истинное сокровище не всегда лежит на поверхности. Иногда его нужно искать глубже, в… самом себе! Или заглянуть под подкладку.Толик задумчиво посмотрел на пустой ящичек, потом на хозяина лавки, который, казалось, вот-вот начнет танцевать джигу.Внезапно его взгляд упал на толстый фолиант старой , потрёпанной книги, стоявшей на самой верхней полке. Обложка выцвела, название почти стёрлось, но что-то в ней манило его, словно магнит.

— А что это за книга? — спросил он, указывая на неё пальцем.Хозяин лавки проследил за его взглядом и хитро улыбнулся.

— О, это особенная книга! — ответил он, его глаза загорелись, словно у сумасшедшего учёного. — Она рассказывает истории о потерянных мечтах и забытых надеждах. Говорят, что тот, кто её прочитает, сможет найти свой истинный путь… а может и окончательно заблудиться.Мальчика заинтриговало это, и он попросил хозяина лавки достать её. Тот, без малейших возражений, словно ждал этого момента, снял книгу с полки и протянул ему. Как только он коснулся её, то почувствовал тепло, разливающееся по всему телу. Ему не терпелось узнать, какие тайны скрыты на её страницах.Но не успел он раскрыть её, как хозяин лавки опустил на неё свою сухую, костлявую руку и произнёс:

— А что ты дашь мне взамен за неё?Толик опешил. Денег с собой не было, он совсем забыл, что в этом мире, увы, бесплатно ничего не бывает.

— Мы не говорим о деньгах! — словно прочитав его мысли, ответил хозяин лавки. — Мне нужна какая-то твоя личная вещь, что-то, что принадлежит только тебе. Частичка твоей души, так сказать.

— У меня ничего нет…

— Не может этого быть! — воскликнул хозяин лавки и, с ловкостью фокусника, перегнувшись через прилавок, извлёк у Толика из заднего кармана брюк ключи от дома с брелком в виде миниатюрного человеческого черепа. — Вот! Этого будет вполне достаточно.

— Но это мои ключи от квартиры… — запротестовал мальчик.— Ключи меня не интересуют, только то, что на них закреплено! Этот человеческий череп отлично впишется в мою коллекцию диковинок, тем более, он ассоциируется у меня с одной очень интересной историей… Ты любишь страшные истории?

— Не знаю… люблю смотреть фильмы ужасов, но вот истории…

— Понятно… Ты из поколения, которое любит больше смотреть, а не читать! Ну что ж, я думаю, книга, которую ты выбрал, сумеет завоевать твоё внимание лучше любого фильма…Но у меня есть одно правило, я не продаю свой товар, а только даю его скажем так во временное пользование, за каждое пользование я беру какую-то вещь. В данном случае ты станешь свидетелем одной дивной и захватывающей истории— одна твоя вещь, одна история. Захочешь послушать ещё, приноси ещё вещи и мы продолжим чтение. Итак, ты готов узнать, что за историю я хочу предложить тебе в обмен на твой брелок?

— Не знаю, стоит ли оно этого…— Толик пытался скрыть разочарование, считая что его обманули.

— Давай, посмотрим…— Хозяин лавки развернул книгу, у неё были пожелтевшие, замусоленные от времени страницы. На цветной картинке было изображение ухмыляющегося мужчины в чёрном костюме сжимающего в руке лотерейный билет.

— Моя первая история какой ты станешь свидетелем, называется —“Лотерейный билет”.Картинка в книге подмигнула Толику, он застыл в страхе и тут же его сознание словно разделилось на две части, одна продолжала глазеть в раскрытую книгу, а вторую словно невидимый пылесос втянуло внутрь книги. История 1

Лотерейный билет

Его словно парализовало. Тело – чужое, неподвижное. Речь – отнята. Он мог лишь быть зрителем, одиноким посетителем кинотеатра, где вместо экрана – сама жизнь. Вот в такси, словно пригревшийся на солнце кот, блаженно улыбался своим мыслям немолодой седовласый мужчина. Машина остановилась у серой громады девятиэтажного здания. Он расплатился, вышел и, скользнув в лифт, поднялся на пятый этаж. Больница. Административный корпус. Врач. Ординаторская встретила тишиной. Белый халат лёг на плечи, словно вторая кожа. Закипал пузатый чайник. В зеркале отразился привычный жест – пригладить непокорные седые пряди. В дверях возникла Лидочка, медсестра из реанимации.

— Здравствуйте, Владимир Алексеевич. Можно к вам на чай?

— Да что вы, Лидочка, разве я могу быть против такой компании? – Он улыбнулся, приглашая её жестом руки.— Спасибо. Чует моё сердце, ночка сегодня будет… весёлая. Привезли одного, с острым алкогольным отравлением. Прошлая смена немного откачала, а теперь промывание, капельницы… А он орёт – будто его режут! Кажется, белочка уже в гости пришла. Мать, говорит, покойная является и спицей длинной его колет.

— Похоже, товарищ знатно “белку” поймал, бывает… – Владимир Алексеевич покачал головой, разливая заварку по кружкам.

— Да, думали, траванулся чем, а потом выяснилось – пьёт беспробудно. На улице стало плохо с сердцем, хорошо, люди “скорую” вызвали. Иногда думаю, зачем таких спасать? Всё равно, чуть оклемаются и снова за водку. – Лида сердито сорвала с головы шапочку и сунула в карман халата. Владимир Алексеевич вздохнул, глядя на расстроенную медсестру.

– Не нам их судить, Лидочка. Наше дело – помогать. А как человек свою жизнь проживет – это его выбор. Хотя, конечно, обидно, когда видишь, что с собой люди творят. – Он протянул ей кружку с чаем. – Выпейте лучше, успокойтесь. Ночь длинная, силы понадобятся. Она благодарно приняла кружку, сделала большой глоток.— Спасибо, Владимир Алексеевич. Вы всегда правы. Просто иногда так накипит…

— Смотрите на жизнь с лёгкой иронией, как я. Не принимайте всё близко к сердцу. Это мой вам совет. Иначе долго здесь не проработаете, начнёте выгорать. А вам это надо в ваши-то годы? – Он слегка коснулся её руки. В ординаторскую, запыхавшись, влетел санитар Валентин из реанимации, одетый в зелёную униформу.— Владимир Алексеевич, слава богу, я вас застал! Нужна ваша помощь. У нас пациент с отравлением алкоголем, припадок начался. Срочно нужна ваша помощь!

— Ну, с началом меня смены!— Вскочила со своего места Лида и метнулась вслед за ними.Тем временем в реанимации царил хаос. Пациент бился в конвульсиях, его тело выгибалось дугой. Лида и Валентин пытались удержать его, чтобы он не нанёс себе увечья. Подбежавший Владимир Алексеевич быстро оценил ситуацию.

— Лида, готовьте "Реланиум", Валентин, держите его голову, чтобы он не ударился о край, нельзя терять ни секунды. Он быстро поставил капельницу с лекарством, и через несколько минут припадок начал стихать.Когда опасность миновала, Владимир Алексеевич облегчённо выдохнул.

— Вот видите, Лидочка, сказал он, глядя на уставшую медсестру. —А вы говорили, что не надо спасать. Каждый заслуживает шанс. Даже тот, кто его не ценит.Она покачала головой ничего не ответив.

— Вот его история болезни, — сунула ему в руки планшет с исписанным бланком другая медсестра. Он пробежал глазами: сильная тахикардия, интоксикация мозга и прочее.

— Родные есть?— Спросил он приоткрыв закрытый глаз у пациента двумя пальцами рассматривая роговицу глаза.

— При нём оказался паспорт, в нём указано, что женат на некой Прониной Алевтине Васильевне, адрес его прописки ул.Зеленодольская, 17 кв.86.

— Она знает о его состоянии?

— Ещё не сообщали.

— Найдите её номер телефона и дайте знать, скажите пусть привезёт его личные вещи переодеться.

— Хорошо, доктор. Кстати, вот это было у него в карманах одежды: ключи от квартиры, бумажник с одной мятой купюрой, носовой платок, паспорт и лотерейный билет.

— Ясно, сложите это в пакет, пусть жена потом заберёт.Под утро пациенту снова понадобилась реанимационная помощь, у него начались судороги, он пытался, что-то сказать, но лишь хрипел и со рта шла пена, несмотря на все прилагаемые усилия спасти его уже не удалось.

— Лида, отметьте время смерти в протоколе и предварительную причину: острая сердечная недостаточность. Позвоните в морг, пусть забирают его к себе, я позже напишу заключение о смерти, когда они сделают вскрытие. Что-то я устал сегодня…— Владимир Алексеевич устало потёр глаза, ночь была бессонной, зверски хотелось спать, но надо ещё заполнить кучу бланков и протоколов. В своём кабинете он пил уже третью кружку кофе, чтобы не заснуть, когда к нему заглянула снова Лида.

— Владимир Алексеевич, приехала жена покойного…ну того пьяницы.

—А! Пригласите её.В кабинет вошла женщина средних лет, одетая в длинную до колен зелёную юбку и лёгкую кофту с вырезом на груди, большой слой косметики и тонального крема на лице не смогли скрыть следы от уже проходивших синяков и ссадин.

— Прошу вас, присаживайтесь…—Пригласил он её.Она без разговоров села на стул напротив его стола и поставила на него свою сумочку из чёрного кожзама, потом в упор посмотрела ему в глаза.—Доктор, мне по телефону сообщили, что эта тварь сдохла?

— Гм, если вы про человека под именем Аркадий Сергеевич Тарасов, какой по паспорту является вашим супругом то да, мы к сожалению не смогли его спасти несмотря на все наши усилия. Мои самые искренние соболезнования.

— Да какие к чёрту соболезнования, доктор? Вы себе даже не представляете сколько я ждала этого дня, когда он наконец упьётся своей водкой и сдохнет, чтобы я смогла наконец освободиться от него.

— Простите, может я лезу не в своё дело, но если у вас всё так плохо было в отношениях, зачем вы терпели всё это время его? Почему не разошлись?

— Легко сказать… Эта тварь не хотела разводиться со мной, говорил будет со мной и в горе, и в радости пока смерть не разлучит нас. Я много раз пыталась разойтись с ним, но на суде он представал чистеньким, выбритым, трезвым и говорил, что очень любит меня и нас ни в коем случае нельзя разлучать и судья давал нам очередные пару месяцев, чтобы мы типа помирились, а дома бил меня смертным боем, гад. Вы даже себе не представляете какую радостную весть мне сообщила ваша медсестра по телефону, когда сказала, что он сдох. Я могу у вас курить?— Да, пожалуйста.— Он подвинул ей свою стеклянную пепельницу.Она долго рылась в своей сумочке, пока нашла сигареты, но руки у неё так тряслись, что не могла зажечь зажигалку и Владимиру Алексеевичу пришлось помочь ей прикурить.Выпустив струю дыма в воздух она задумчиво уставилась в пустоту и несколько секунд молчала.

— Вам необходимо будет пройти процедуру опознания тела вашего мужа, потом подписать кое-какие бумаги и после сможете получить свидетельство о его смерти. Кроме того вам необходимо привезти в морг вещи в какие его переоденут перед погребением.

— Пусть в гроб ложат в то в чём он был. Эта свинья нового себе ничего за последние годы не покупал, а я не собираюсь тратить деньги на обновы ему.

— Как угодно, это ваше решение. Кстати, при нём были кое какие личные вещи их сложили в пакет с описанием. Заберите их себе пожалуйста.

— Что забрать? То что вы перечислили мне и даром не нужно. Даже ключи от квартиры пусть у него остаются с собой. Я не хочу ни к чему прикасаться к чему прикасался он, мне это омерзительно. Просто засуньте их ему в карманы и пусть оно останется с ним.

— Ну как угодно…как угодно…Ещё раз примите мои всё же соболезнования и сочувствия. Чисто по человечески я вас прекрасно понимаю, но как врач обязан придерживаться профессиональной этики. Похороны Аркадия Сергеевича Тарасова прошли очень скромно при минимальном количестве народа. Рабочие опустили гроб с телом в могилу на верёвках и начали засыпать землёй. Вдова Пронина Алевтина Васильевна, одетая в строгое чёрное платье и солнцезащитные очки, недолго наблюдала за этой картиной, потом сунула им в руки деньги и быстрым шагом удалилась не дожидаясь окончания церемонии под осуждающие взгляды тех, кто пришёл проводить его в последний путь. На стоянке автомобилей она села в машину, где за рулём ждал её молодой мужчина спортивного телосложения одетый в футболку и джинсы.

— Ну, как всё прошло? — спросил он, с нетерпением глядя на нее. Она, не торопясь, сняла очки, затем достала из бардачка ватные диски, флакон с мицеллярной водой и, склонившись к зеркалу, начала стирать с лица искусно нарисованные следы побоев. Под слоями грима проступала довольная улыбка.— Ве-ли-ко-леп-но! — промурлыкала она, любуясь своим отражением.

— Они ни о чём не догадались?— Ни малейшего подозрения, милый. Всё прошло как по маслу. Как же здорово, что ты визажист от Бога и смог так искусно изобразить эти синяки и ссадины. Никто даже не усомнился, что мой благоверный, который и мухи-то не обидит, якобы постоянно меня избивал в пьяном угаре. Кстати, что за гадость ты ему подсунул?

— Обычный технический спирт, смешал с ликёром для маскировки запаха.

За некоторое время до описываемых событий...

Алевтина познакомилась со своим любовником в салоне красоты, где он работал визажистом. Он был моложе её на 12 лет и она не устояла перед его харизмой, молодостью и крепким телом. Они обменялись телефонами и с той поры начали встречаться. После знакомства с ним у неё и созрел план, как избавиться от ненавистного муженька. Дело в том, что она сама приехала из глухого села в город в поисках лучшей жизни, устроилась на фабрику, ей дали комнату в общежитии, но ей хотелось большего, хотелось жить в благоустроенной квартире, иметь кучу денег и ни в чём себе не отказывать. Для этого нужно было всего лишь найти подходящего кавалера и можно было считать жизнь удалась. Но живя в фабричной "общаге" сложно было найти себе принца. С Аркадием она познакомилась, на вечеринке у подруги какая удачно вышла замуж за какого-то бизнесмена. Среди приглашённых гостей был и он сразу выделив Алевтину начал "клеиться" к ней рассказывая глупые истории из жизни и не смешные анекдоты над какими сам же и смеялся. Он ей не понравился в тот вечер, тем более был сильно на веселе. После вечеринки спустя два дня он пришёл к ней с большим букетом роз, конфетами и шампанским. Алевтина из вежливости пригласила его к себе в комнату общежития, они выпили, пообщались, но ей он был неинтересен, как мужчина поэтому спровадила его. Но он оказался настойчивым, начал дарить подарки, цветы, приглашал посидеть в дорогих ресторанах. Она всё принимала, но ничего не обещала ему взамен пока не прознала, что он живёт со своей матерью в двух комнатной квартире недалеко от центра города. Однажды он с грустью сообщил ей, что мама умерла и теперь он один остался в большой квартире, где ему одиноко и неуютно. После этого она резко изменила своё отношение к нему, став ласковой и заботливой и когда он сделал ей предложение подарив колечко с рубином, она тут же согласилась тем более последние месяцы жила уже у него и их свадьба стала уже формальностью. Он работал в какой-то фирме, неплохо зарабатывал, но что её раздражало в нём, так это неряшливость во внешнем виде. При этом его это абсолютно не волновало, если она только сама не следила за тем, чтобы он выглядел, как человек. Кроме того она заметила в нём одну особенность: он пьянел от любого алкоголя, даже от пива и практически сразу засыпал. На его работе нередко проходили торжества или дни рождения, или просто он любил выпить с друзьями, где-то, но итог был всегда один: его привозили домой в невменяемом состоянии. Потом утром у него было жуткое похмелье, какое проходило только к вечеру. Это тоже раздражало Алевтину ещё и потому что он никак не реагировал на её увещевания и просьбы не пить. Однако эта особенность его организма натолкнула её на мысль, как можно завладеть квартирой без развода с мужем. Нужно было напоить его какой-то дрянью, чтобы окончательно загнул ласты, а потом всем рассказывать каким садистом и извергом он был, когда выпьет. Но чтобы всё выглядело правдоподобно ей нужны доказательства так сказать "на лицо", чтобы никто не усомнился, сколько она натерпелась от него. Однако, чтобы осуществить свой коварный замысел понадобилось пять лет и встреча с Андреем-визажистом вдохнула в её план жизнь. Ибо кто, как не он смог так искусно рисовать ей синяки и ссадины на лице, что в "невменяемость" Аркадия после приёма им алкоголя поверили даже его коллеги по работе до этого считая его абсолютно спокойным и безобидным. Андрей проникся её желанием завладеть квартирой Аркадия, увидев в этом возможность поправить и своё жилищное положение живя с ней там в шикарной 2-х комнатной квартире. Но чтобы это стало реальностью необходимо было сделать так, чтобы он больше не смог отойти от очередной дозы алкоголя, для этого вполне подошёл обычный технический спирт какой он смешал с ликёром. А дальше уже Алевтина подгадала момент, предложив своему мужу отметить их годовщину свадьбы. Налила ему полный бокал приготовленного пойла, себе обычного лимонада и сказала, чтобы он выпил это залпом, тогда согласно примете их любовь будет такой же крепкой ещё много лет. Аркадий в три глотка влил в себя эту адскую жидкость, тут же сначала покраснел, потом посинел, его начало рвать и в итоге упал потеряв сознание.
Алевтина завела в квартиру ожидающего на лестничной площадке Андрея , вдвоём они разжали ему зубы, вставили лейку в рот и влили остатки спирта, чтобы выглядело, будто он сам всё выпил. А уже после, под покровом ночи, Андрей на своей машине отвёз бесчувственное тело на остановку и там его выгрузил, положив рядом пустую бутылку. Какая-то поздняя компания случайно наткнулась на лежащее там его тело в луже собственной блевоты и вызвали “скорую” так он и оказался в больнице.

Машина влилась в движущийся поток других машин. Алевтина вальяжно расположившись на переднем сиденье с любовью глядела на Андрея. —Поехали ко мне. Теперь квартира практически моя, и никто не помешает нам наслаждаться жизнью.

— Я бы на твоём месте не спешил, чтобы нас видели вместе, а то получается не успела ты похоронить мужа, как уже привела к себе другого мужчину. Пусть всё идет по нашему плану. Ты – якобы страдающая жена, которая долго терпела пьянство и побои, но теперь, после его смерти, постепенно возвращаешься к нормальной жизни. Тогда ни у кого не возникнет подозрений.

— Андрюш, я это всё прекрасно понимаю, хочу поскорее продать эту квартиру и свалить с тобой куда-нибудь подальше. Надоела эта дыра, мечтаю вырваться отсюда как можно скорее.

— Терпение! Должно пройти не меньше шести месяцев, прежде чем ты вступишь в права наследства. До тех пор играй роль безутешной вдовы, которая много натерпелась от мужа, но не готова броситься в объятия другого сразу после похорон. Тогда никто ничего не заподозрит.

— Да ну не будь параноиком, всё прошло нормально, его бренное тело в земле, у меня на руках свидетельство о смерти и заключение врача о том, что причиной стала остановка сердца из-за алкогольной интоксикации. Бедненькое не выдержало такой дозы ликёра в желудке. — Она зло рассмеялась и помахала в воздухе заламинированным листком "свидетельства о смерти".

— А ты коварная женщина, — улыбнулся он в ответ, целуя её в губы.

— Нет, я просто долго ждала свой кусок пирога от жизни, а теперь хочу получить его целиком и разделю его с тобой.— Она взъерошила рукой ему волосы на голове.

Неделю спустя…

Алевтина, напевая себе под нос, перебирала в квартире вещи, прикидывая, что можно будет продать, а что выбросить. Когда разбирала книжный шкаф, одна из книг выскользнула у неё из рук и с грохотом упала на пол и из неё высыпались разнопёрстные лотерейные билеты. Она собрала их в кучу и принялась рассматривать. Ах да, это же её чокнутый муж при жизни всё мечтал выиграть они в принципе и так неплохо жили, но ему хотелось выиграть в лотерею такую сумму денег, чтобы можно было забыть им обоим про работу и жить ничего не делая до конца жизни. Она злобно отправила их в мусорное ведро, ничего кроме траты своих кровно заработанных денег он ни разу не выиграл. Среди книг обнаружилась и записная книжка. Внутри стояли даты, цифры и названия лотерей. А, это и есть его та самая система, которой он хвастался: записывая все выигрышные комбинации чисел, он собирался построить свою систему, по которой сможет точно определить цифры, которые выпадут в очередном розыгрыше. Она в сердцах хотела было выбросить и её, но взгляд зацепился за дату на одной из страниц и комбинацию цифр под ней. У её покойного мужа была еще одна странность: записывать номера купленных лотерейных билетов и дату проведения розыгрыша, говорил так мол надёжнее. Дата стояла вчерашняя, значит, розыгрыш уже состоялся. Она всегда скептически относилась к любым лотереям и тем более к его разрабатываемой системе потенциального выигрыша, считая это полной чушью. Однако любопытство всё таки взяло вверх у неё, на всякий случай ей захотелось проверить номера. Она вытащила из мусорного ведра выброшенные лотереи, но ни одна из них не совпадала с записанными номерами в блокноте. “Ну и чёрт с ним!”— Зло подумала она, один хрен ничего не выиграл. Спустя три дня в новостях по телевизору случайно увидела репортаж о проведённой неделю назад денежно-вещевой лотереи, где главным призом был розыгрыш квартиры в столице. Телеведущая радостно сообщила, что счастливый обладатель новой квартиры пока не объявился и у него есть ещё 15 дней, чтобы предъявить на неё свои права. На экране появилась комбинация чисел лотереи на какие выпал выигрыш. Алевтина быстро записала их на бумажке, сама не зная зачем. Она ещё не успела вынести пакет с мусором какой продолжал стоять в коридоре. Достала из него записную книжку и сверила записанные с телевизора цифры— о боже! Она схватила телефон и решила на всякий случай перепроверить данные в интернете, быстро нашла результаты недельной давности розыгрыша. Снова сверила. Все номера совпадают. Первый приз! Квартира! Ураа! Она села на стул, чувствуя, как подкашиваются ноги. Сумасшедший! Он всё-таки выиграл. Идиот! Умер, так и не узнав об этом. Алевтина несколько минут сидела, не в силах пошевелиться. Затем вскочила и начала метаться по комнате, то смеясь, то плача.Теперь у неё будет не одна квартира, а две! И всё благодаря его дурацким билетикам и её коварству. Она злобно рассмеялась. Жизнь удалась!Она вытерла слёзы и начала строчить сообщение своему любовнику: "Дорогой, у меня для тебя потрясающая новость! Нам больше не придётся делить эту проклятую квартиру с его духом. Мы переезжаем в новую, шикарную квартиру в самом центре города!"Она довольно улыбнулась, предвкушая новую жизнь, полную роскоши и удовольствий. И пусть её муж перевернётся теперь в гробу — ей было плевать. Она получила свой кусок пирога, да еще и с вишенкой сверху. Андрей приехал практически сразу после её сообщения и застал её в удручённом состояние, посреди квартиры, где царил форменный бедлам.

— Что случилось?— Спросил он. Она сидела с растрёпанными волосами и размазанной тушью на глазах.

— Билет…На какой выпал выигрыш квартира…его нет нигде в доме. Я тут всё перерыла.

— Ты хорошо искала?

— Да ну конечно да! Заглянула во все щели и перетряхнула всё, где он мог быть, но его нет…этот кретин либо спрятал его где-то ещё или потерял… Сука! Тварь! Ненавижу!— Она со злости пнула ногой коробку с книгами.

— Не горячись, давай ещё раз спокойной всё обдумаем. Если билет ты не нашла в квартире, возможно он в его вещах? Ты смотрела у него в карманах?Алевтина встрепенулись.

— Вещи?! Да, точно я не смотрела ещё в вещах. Надо перетряхнуть его гардероб. К счастью вещей у него было при жизни не много.Спустя час, они оба злые сидели на стульях. Билета не оказалось и там. Их последняя надежда рухнула. Алевтина кусала до крови губы от бессильной злобы. Уплывает из рук квартира! И где? В центре столицы! И всё из-за какой-то дрянной бумажки…— А в каких вещах ты хоронила своего мужа?— Подал голос Андрей.

— В тех каких он был на момент смерти. Я сказала врачу, что не буду покупать ему новый костюм, пусть хоронят в том, что есть.— Мрачно ответила она погружённая в свои мысли.

— Аля, а тебе не кажется, что лотерейный билет мог остаться у него в тех вещах? Её словно током ударило. Точно! Этот мудак наверняка таскал его с собой! Господи, как же она сразу об этом не догадалась. И это что же? Его похоронили вместе с ним? Вот это удар…она в тот день даже не захотела посмотреть содержимое его карманов сказав,чтобы всё, что нашли при нём похоронили вместе с ним.

—Надо увидеться с тем врачом какой тогда был на смене. Он предложил мне тогда принести вещи переодеть мужа, а я сказала хороните в чём есть. Ещё предложил забрать мне содержимое его карманов, а я ответила пусть хоронят вместе с ними, не хочу ничего иметь от него в квартире…

— Ну вот, съезди узнай. Вдруг, что-то осталось…Только разузнай всё аккуратно, чтобы не вызвать подозрений.

В кабинет врача Владимира Алексеевича, снова вошла Алевтина, в этот раз как полагается безутешной вдове, в чёрном платке и платочком в руках каким она промакивала набегающие слёзы.

— Здравствуйте доктор, вы наверное меня не помните? Я Алевтина Пронина, вдова Аркадия Тарасова, какой умер у вас в больнице от отравления алкоголем. Помните меня?

— Если честно, не очень…

— Я была у вас примерно месяц назад, вы ещё сказали принести вещи для покойного, чтобы переодели его в морге, а я сказала, что пусть хоронят в чём он есть, он не заслуживает обновы.

— А, вспомнил вас. Да, точно. И что вы от меня теперь хотите?

— Ничего особенного доктор, хотела только спросить не помните какие предметы были при нём, в карманах его одежды?

— Ну вы даёте, я же не держу в голове такие мелочи. Это надо вам обратиться в морг, они там обычно ведут опись вещей какие были при покойном на момент поступления его к ним. Сейчас я им позвоню, предупрежу о вашем визите.— Он снял с аппарата телефонную трубку и набрал две цифры на диске.

— Алло? Олег? Владимир Алексеевич беспокоит дорогой, слушай к вам сейчас подойдёт женщина, вы примерно месяц назад мужа её покойного оформляли от нас, посмотрите там в записях, что было при нём с сопроводительными документами? Хорошо?! Спасибо, она сейчас спустится.

— Спасибо, доктор!— Алевтина направилась к выходу.

—А что, что-то ценное потеряли?— уже в дверях спросил её он. Она остановилась, через плечо обернулась и ответила:

— Да, очень ценное… — И вышла наружу.

В морге двое санитаров гоняли чаи с бутербродом, когда она вошла к ним. Острый запах формалина ударил в нос, как только она открыла двери коридора ведущего в покойницкую морга. Они вопрошающе уставились на неё.

— Это по поводу вас звонил Владимир Алексеевич?

— Да, я пришла узнать, мне сказали вы должны вести опись. Вообщем месяц назад к вам привезли покойника, моего бывшего мужа, его должны были похоронить в тех вещах каких он был. Я бы хотела узнать, что при нём было в карманах, когда его вы…ну…это…оформляли.

— Всё ценное мы обычно отдаём родственникам.—Ответил один продолжая жевать свой бутерброд.

— Меня интересует только содержимое в его карманах. У вас есть опись того, что было при нём на момент, когда его уложили в гроб?— Ответила Алевтина пытаясь скрыть волнение.

—Как его фамилия была?

— Тарасенко Аркадий Сергеевич, 1985 года рождения.—Санитары начали рыться в толстых тетрадях, пока не нашли искомую фамилию. — Да, был такой… Тарасенко Аркадий Сергеевич, 1985 года рождения, причина смерти острая сердечная недостаточность вызванная алкогольной интоксикацией. На момент поступления при нём находились предметы: паспорт( сдан в полицию), ключи от квартиры, бумажник с одной сто рублёвой купюрой внутри и ещё вложенным в него лотерейным билетом. Это всё. Врач передал, что вы изъявили желание похоронить это вместе с ним, мы так и сделали, разложив по карманам.Алевтине захотелось в этот момент закричать диким криком от досады. Надо же, своими собственными руками практически закопала квартиру в центре! Она не попрощавшись выскочила из морга чувствуя себя так словно её переехал каток. Ну всё, прощайте мечты о красивой и сытой жизни. Кроме этого спустя неделю её накрыл новый удар. Как оказалось у покойного мужа была родная старшая сестра с какой они долго не общались, неизвестно, как узнав о его смерти она пришла однажды на квартиру к Алевтине и заявила, что она является прямой наследницей этого жилья, а она может закатать губу, квартиры ей этой не видать, как своих ушей.Это стало последней каплей. Алевтина ощущала себя настолько плохо, что даже есть не могла. Андрей конечно принял её в свою съёмную 1 комнатную квартиру, но она видела, что он начал охладевать к ней после того, как понял, что с одной квартирой она пролетела, а вторую в прямом смысле слова закопала в землю вместе со своим мужем, а значит с неё нечего теперь взять, а он так рассчитывал за счёт неё устроить и свою жизнь, но похоже не судьба теперь, и надо будет подыскивать другие варианты с квартирой, а Алевтину поскорее спровадить пока она окончательно не начала обживаться у него здесь. Она тем временем искала выход из создавшегося положения. Куда ей теперь деваться? Андрей был с ней исключительно ради любовных отношений, но ещё больше из-за квартиры мужа какую она надеялась сможет продать, а теперь когда она уплыла, он явно будет искать благовидный предлог, чтобы избавиться от неё.Она может и не парилась бы из-за этого, но он был намного моложе её и так хорош в постели, кроме того она не смогла иметь детей и перспектива остаться одной в свои 42 года сильно пугала её. План, как всё таки вернуть утерянный лотерейный билет созрел у неё, что называется сам собой. Он был настолько прост и гениален, что она поразилась отчего до сих эта светлая мысль не пришла ей в голову? Придя вечером с работы, подошла к своему любовнику сидящему в кресле за компьютером и глядя на него безумными глазами произнесла:

— Послушай, я знаю как мы можем получить тот лотерейный билет.

— Да? И как же?

— Нам надо ночью пойти на кладбище, раскопать могилу с моим мужем и забрать у него его из кармана. Это ведь так просто!

Андрей ошалело смотрел на неё:

— Ты в своём уме? Как это пойти и раскопать могилу? По твоему это так просто сделать?— Конечно не просто, но ты ведь со мной захотел жить не потому что я молодая и красивая, а только ради того, что у меня будет роскошная квартира какую всегда можно будет продать и уехать жить на юга.— Она отстранилась от него переодеваясь в домашний халат.

— Поэтому хочешь жить со мной в ней, помоги мне достать этот чёртов лотерейный билет, а нет я найду того, кто мне поможет, а ты можешь и дальше жить в этой комнатёнке и мазать краской стареющих баб какие хотят выглядеть моложе.— С её стороны это был сильный ход и он понимал, что крыть ему нечем. Квартира в центре столицы открывала массу перспектив, как в личной жизни, так и в работе, поэтому несмотря на риск и абсурдность данного предложения с её стороны, ему пришлось согласиться.

— А ты уверена, что он там не отсырел и не сгнил уже? Да и срок предъявления его наверное уже истёк…—Напоследок попытался всё таки возразить он.

— Санитары сказали, что положили его в бумажник, а он у него закрывается на кнопку, поэтому думаю он не успеет быстро отсыреть до не читаемого состояния, а насчёт предъявления у нас есть ещё пол месяца. Так что ты со мной или как?

Они оставили машину за пол квартала от кладбища, чтобы не привлекать внимания, как стемнело перелезли через кирпичный забор, входить с лопатой и гвоздодёром через центральный вход не хотелось. Спрятавшись в тёмном углу под высоким деревом им предстояло дождаться темноты. Время тянулось с тоскливой ленцой, ночь среди надгробных камней дышала леденящим душу мистическим ужасом. Мысль о тысячах безмолвных свидетелей, укрытых в земле, давила непомерным грузом. Похолодало. Тяжёлые тучи заволокли небо, спрятав луну, что было им только на руку. Чтобы разогнать гнетущую тишину и хоть немного согреться, они прихватили с собой початую бутылку вина и пару наспех слепленных бутербродов.Несколько раз вдали промелькнул дрожащий свет фонаря – сторож обходил свои владения. В три часа ночи, когда город погрузился в сон, они, прикрыв фонари грязными тряпками, двинулись к избранной могиле. Вот и она. Андрей, приказал Алевтине стоять на стрёме, чутко ловя каждый звук, каждую тень. А сам начал копать. Земля, хоть и не успела слежаться, сопротивлялась упорно. Лопата вонзалась с трудом, каждый взмах отдавался болью в затёкших руках. А он копал, углубляясь всё ниже, пока Алевтина, застывшая статуей, хранила молчание. Массивный деревянный крест, словно страж, лежал на краю расширяющейся ямы. И вот, наконец, лопата глухо стукнула о дерево. Где-то вдали заворчал гром, и на землю посыпался мелкий, злой дождь. Обкопав гроб со всех сторон, он приглушенно свистнул, подзывая Алевтину. Она появилась, испуганно светя фонарём в зияющую черноту.

— Ну что, готова? — хрипло спросил он.—Она лишь судорожно кивнула, не в силах вымолвить ни слова.С помощью гвоздодёра он вцепился в край крышки. Заскрипели, запели на все лады гвозди, высвобождаясь из дерева. Наконец, крышка была поднята. Тошнотворный смрад разложения ударил в нос. Андрея скрутило. Он едва успел отвернуться, извергая содержимое желудка на влажную землю.Алевтина, зажав рот рукой, с гримасой ужаса смотрела на расплывающиеся в свете фонаря черты бывшего мужа.

— Спускайся, мне понадобится твоя помощь, — процедил он, приподнимая крышку, чтобы та не рухнула обратно в могилу.

— Это обязательно? Неужели ты сам не можешь его обыскать?

— Алевтина, мать твою! Спускайся сейчас же! Я не собираюсь один копаться в дерьме твоего мужа.Дождь усилился, превращаясь в яростный ливень. Молнии полосовали небо, выхватывая из тьмы жуткие картины. Она скользнула по мокрой глине в могилу. Андрей велел ей обшарить карманы брюк, а сам принялся за пиджак. Превозмогая отвращение, она двумя пальцами залезла в карман покойника, пытаясь нащупать что-нибудь. Он расстегнул пуговицы пиджака и, приподняв полу, нащупал что-то во внутреннем кармане. Ткань отсырела, источала гнилой запах и была покрыта мерзкой серой слизью. Он извлёк бумажник, расстегнул кнопку и заглянул внутрь. В отделении для купюр лежала сморщенная сторублёвка, а рядом, сложенный пополам, – тот самый лотерейный билет. Он осторожно вытащил его, но ливень, обрушившийся с новой силой, не давал развернуть его, грозя превратить в мокрую тряпку.Алевтина, не найдя в кармане брюк ничего, кроме ключей, обернулась к любовнику. Тот молча протянул ей билет, зажатый между пальцами. Вода ручьями стекала по его лицу, образуя под ногами непролазную жижу. Её лицо озарилось безумным счастьем. Она рванулась, чтобы выхватить билет, но он ловко отдёрнул руку.

— А знаешь, что я подумал? С какой стати мне с тобой делить квартиру? Мне и одному там будет неплохо...— Ах ты, сука… — только и успела выдохнуть она. Гвоздодёр в его руке описал смертоносную дугу и врезался острым концом ей в висок. Она, словно кукла, у которой вырвали все нитки, обмякла и рухнула поперёк наполовину заполненного водой гроба, на тело покойника.Он отбросил в сторону окровавленный гвоздодёр. Засунул билет поглубже в бумажник, а его – во внутренний карман куртки. Нужно было выбираться отсюда как можно скорее. Могила наполнялась водой, грозя стать его могилой. Но ноги по колено увязли в жидкой грязи. С неимоверным усилием он вырвал их из цепких объятий земли и шагнул к краю. Грязный поток воды лился не переставая. Он попытался ухватиться за скользкий край, но пальцы предательски соскальзывали. Чем больше он пытался выбраться, тем быстрее терял силы и тем глубже погружался в могильную яму. Животный ужас сковал его душу. Он уже не хотел ничего, только бы выжить, вырваться из этой проклятой ловушки. Его крик о помощи больше походил на предсмертный вой зверя, попавшего в капкан. Холодная вода, смешанная с грязью, забивалась в рот и нос, лишая возможности дышать. Тело слабело, сознание меркло. В голове проносились обрывки воспоминаний, лица, но всё тонуло в нарастающем ужасе. Он нашарил ногами край залитого водой гроба и, в новой вспышке молнии, увидел край торчащего из земли корня дерева. Собрав последние силы, рванулся к нему… Ломая ногти, цеплялся за кору. Грязь на ногах, словно гири, тянула его вниз. Нечеловеческим усилием ему удалось немного приподняться над краем. Кожа на руках горела от шершавого дерева. Ещё рывок, и он сможет закинуть ногу на край, а там уже… Он даже нервно рассмеялся. Значит, он не сдохнет здесь сегодня! Он выберется из этого дерьма! Пусть эта дура воркует со своим муженьком здесь, в сырой земле, а он выберется отсюда и заживёт в шикарной квартире, далеко-далеко от этого проклятого места…Струи дождя вымыли яму прямо под лежащим деревянным крестом. Земля под ним начала проседать, и он медленно пополз по склону могилы. В тот самый момент, когда Андрей сумел закинуть ногу на край и почти выбрался наружу, тяжелое заострённое основание креста соскользнуло по грязи и ударило его в спину.От сильного толчка он не удержался, руки разжались и его тело с шумом упало прямо в объятия плавающего в воде покойника Аркадия и его неверной жены Алевтины. Холод сковывал тело, а сознание постепенно угасало. В глазах потемнело, и мир вокруг начал расплываться. Последнее, что он почувствовал —это прикосновение холодных, разлагающихся рук к своему лицу. Утро встретило окрестности тишиной и спокойствием. Дождь прекратился, и первые лучи солнца пробились сквозь облака, освещая мокрую землю. На краю разрытой могилы висел массивный деревянный крест, а в глубине, под слоем грязной воды, покоилась мрачная картина: три тела, навеки связанные вместе в последнем объятии смерти.Лотерейный билет, мокрый и смятый, плавал на поверхности воды, словно насмешливое напоминание о несбывшихся мечтах и глупой жадности, которые привели к этой трагической развязке.

Толик вздрогнул словно от сна. Он по прежнему находился в этой странной лавке, где не менее странный персонаж хозяин этой лавки улыбаясь закрыл книгу.— Ну что юноша, сумел я удивить тебя?— Что это было? Я словно был там в этой могиле и чувствовал то же, что и они…— Пробормотал Толик ошалело оглядываясь по сторонам.— Ну я ведь предупреждал, что книга не совсем эта обычная, она помогает людям осознать их поступки.— Хозяин лавки вернул книгу на место.— Я пожалуй пойду, мне домой пора…— Всё ещё находясь под сильным впечатлением произнёс Толик пятясь к выходу.— До скорого свидания, путник! Захочешь послушать новую историю, милости просим.

( Продолжение следует...)