Ледяной Дракон

где-то на краю мира

За просторными полями, за огромными горами, за густыми лесами и глубокими морями лежала маленькая страна. В ней росли прекрасные принцессы и закалялись сильные воины. Давно ходила по тем краям молва, что на другом конце мира живёт девушка невообразимой красоты, а в сердце её сокрыта великая тайна. Говорили, что лишь тот, кому удастся разбить сердце её, познает суть сокровенного знания.

Король не раз отправлял воинов в зловещую пещеру, где, по слухам, обитала таинственная дева. Первый боец, отважный рукопашник, решил пройти сквозь испытания силой. Не вернулся. Второй, искусный стрелок, вооружился луком и колчаном стрел — и тоже сгинул в недрах пещеры. Третий воин, облачённый в доспехи, с мечом и копьём наперевес, отважно двинулся вперёд — но и он не вернулся.

Король, убеждённый, что это знание священно и способно принести благо народу, обратился к древнему мудрецу за советом.

— Не поможет тебе ни десятина воинов, ни целое войско, — молвил старец, задумчиво поглаживая седую бороду. — Не добыть тебе силой сердце красавицы. Её охраняет ледяной дракон — чудовище неведомой мощи. Не под силу смертному воину одолеть его. Тут надобен иной путь.

— Нет иного способа! — в гневе стукнул кулаком по столу король, да так сильно, что резная столешница затрещала. — Какой же ты мудрец, если не видишь очевидного? Лишь войной, и только войной!

С этими словами король в ярости покинул покои старца. Мудрец лишь вздохнул, глядя ему вслед, и подумал: «Сгинет в той пещере всё войско…»

А в это время простой купец, заблудившийся в дремучей чаще, случайно наткнулся на зловещую пещеру. Переступив порог, он замер от ужаса: посреди ледяного зала восседал огромный дракон, сверкающий, как замёрзшая река. Купец, охваченный страхом, упал на колени и взмолился о пощаде.

Дракон, к удивлению купца, не напал. Он медленно обошёл несчастного кругом, пристально разглядывая, а затем начал таять, словно сосулька под весенним солнцем. Спустя мгновение на его месте стояла девица невиданной красоты: волосы её ниспадали до пят, подобно водопаду, а глаза сияли, как ясное небо.

Красавица приблизилась к купцу и тихо промолвила:

— Тайна сердца моего в том, что оно хранит последние лучи любви. Его не разбить — его нужно растопить. Отныне я принадлежу тебе навеки.

В этот миг в пещеру ворвалось королевское войско. Воины замерли в изумлении: дракона не было, а вместо него — прекрасная дева и простой купец, стоящие рука об руку. Не проронив ни слова, они вышли из пещеры, озаряя путь неземным светом.

Мораль: искренность растопит любой лёд, а меч лишь сделает его крепче. Порой самое могущественное оружие — не сталь, а доброе сердце и чистая душа.