Зимний воздух искрился морозной свежестью, а каток под открытым небом сиял тысячами огней. Лу, с развевающимися на ветру волосами и сияющими глазами, уверенно скользил по льду, словно птица. Рядом с ним, неуклюже переставляя ноги, пытался удержать равновесие Арчи. Для Лу каток был привычным местом, где он чувствовал себя как рыба в воде. Для Арчи же это было настоящее испытание, полное неизведанных опасностей и смешных падений.
Арчи, с сосредоточенным выражением лица, крепко держался за бортик, пытаясь сделать первый шаг. Но лед был коварен. Его ноги разъезжались в разные стороны, и он, как марионетка с оборванными нитями, плюхался на пятую точку. Каждый раз, когда Арчи терял равновесие, Лу не мог сдержать смеха. Его звонкий смех разносился по всему катку, заставляя Арчи хмуриться. Но даже эта хмурость, с легким румянцем на щеках, придавала ему невероятно милый вид.
– Ну, Арчи, ты почти научился! – подбадривал Лу, подъезжая к нему и протягивая руку. Арчи, с трудом поднимаясь, брал его за руку, и они снова отправлялись в путь. Лу терпеливо показывал, как правильно ставить ноги, как отталкиваться, как держать равновесие. Арчи старался изо всех сил, но лед, казалось, имел свои собственные планы. Он то и дело подскальзывался, делал нелепые пируэты и снова падал, вызывая новую волну смеха у Лу.
– Лу, это не смешно! – ворчал Арчи, пытаясь встать, но его губы дрожали от сдерживаемого смеха. Он знал, что Лу не хотел его обидеть, просто его неуклюжесть была действительно забавной.
И вот, после очередного падения и подъема, Арчи почувствовал, что что-то изменилось. Он сделал несколько шагов, и ноги его не разъехались! Он даже смог немного оттолкнуться и почувствовал, как скользит по льду.
– Я еду! Лу, я еду! – радостно крикнул он, забыв обо всем на свете. Его лицо сияло от гордости и восторга.
Но эйфория длилась недолго. В пылу своего триумфа Арчи не заметил приближающегося мужчины, который тоже уверенно скользил по льду. Столкновение было неизбежным. Арчи, потеряв равновесие, снова упал, на этот раз прямо на мужчину. Оба оказались на льду, окруженные легким облаком снежной пыли.
Лу, увидев эту картину, снова залился смехом. Его смех был таким заразительным, что даже мужчина, которого Арчи сбил, не смог удержаться и улыбнулся. Арчи, лежа на льду, почувствовал, как его щеки снова заливает краска. Он посмотрел на Лу, который, вытирая слезы от смеха, протягивал ему руку.
– Ну что, Арчи, кажется, ты освоил новый элемент – "воздушный поцелуй"?" – поддразнил Лу.
Арчи, принимая его руку, не мог не улыбнуться. Несмотря на все падения и неловкие моменты, он чувствовал себя счастливым. Ведь рядом с Лу даже самые нелепые неудачи превращались в веселые приключения. И он знал, что это только начало их ледяных приключений.