Легенда Клана 3. Дозорная башня

Грехи других судить вы так усердно рвётесь,

Начните со своих и до чужих не доберетесь.

Марсианская Пустошь. Последний рубеж.

В нашу сторону, поднимая в воздух облако пыли, уверенным шагом направлялась огромная армия. Не то, чтобы я сильно переживал, но сотня человек против трех тысяч... В общем, были подозрения, что сражение окажется слегка напряженным. Однако отступать нельзя! В паре километров от нас уже начался штурм вышки, и пропустить противника приравнивалось к автоматическому поражению.

- Радует одно… - пробасил Хан: - У нас техническое преимущество.

- Преимущество? – усмехнулась Сансет: - Хочешь сказать, что у тебя работает Эрис?

- Нет. Но у меня работает голова, глаза и руки. Этого достаточно. – самодовольно ответил бодикадо, спокойно вытащив из ящика здоровенный «Корд»: - Главное – не сдаваться и не бежать. Можете прятаться за нами, жалкие вигиланты.

Если мне не изменяет память – тело пулемета весило в районе 25 килограмм, и плюс ствол 9 с копейками. А, ну да… Чего я удивляюсь? Это же бодикадо.

- Эрис, о чем они говорят? – спросил я, сняв АК-15 с предохранителя.

- Искин не берет так далеко. – ответила она.

- Но ты же со мной.

- У костюма мощный передатчик. Без него я бы не смогла подключиться.

- Блин, это не удобно! – проверив Стечкин, я подошёл к японским здоровякам.

- Весьма, но что поделать? Через три года обещали увеличить зону покрытия и отдать ДКБ пару частот от Армии Федерации. – заверила электронная помощница.

- Марк, держись рядом. – прошептала Жнец, вытащив из ящика пистолет-пулемет «Кедр» и красивую черную нагинату.

- Думаешь, тебе понадобится холодное оружие? – удивился я.

- Конечно! Ты присмотрись. Там большая часть вооружена чуть ли не саперскими лопатками. – ответила Кайли, спрятав пару магазинов в подсумок.

Поднявшись на бархан, я лег на песок, и решил посмотреть через зум.

Несколько старых бронетранспортеров. Я такие последний раз лет десять назад видел. Несколько мелких самоходных установок, которые явно были украдены с резервной стоянки и восстановлены местными умельцами. В целом – идеальная техника для того, чтобы ехать внутри магнитной аномалии. С десяток внедорожников, которые использовались как тягачи. И конечно же багги с пулеметами! Ну, это классика. Ансамбль в стиле «Безумного Макса». Ещё бы огромные грузовики во главе колонны, и было бы более канонично.

- Бодикадо взять щиты и рассредоточиться по позициям! – приказала Сансет: - Остальные – за мной! Времени почти не осталось, так что сперва ударим реактивными гранатами, а потом воспользуемся замешательством и пойдем в наступление. Цель – уничтожение самоходной установки! За это у нас будет отвечать наступательный отряд бодикадо. И помните – чем ближе вы к генератору аномалий, тем больше сбоят ваши импланты. Будьте предельно осторожны!

- Так точно, Командир! – хором ответили ребята из Десятого отдела и отряд бодикадо.

В итоге, пулеметчики распределились по позициям, а мы разделились на две группы, и пошли в обход бархана.

Комишн прикрутил метательный заряд к реактивной гранате, и вставив в РПГ-7, протянул мне.

- Эрис! Рассчитай угол для максимально эффективного попадания. – произнес я, присев на одно колено, и положив гранатомет на плечо: - Идут, молодцы… Сейчас испытают на себе щедрость новых осколочных гранат от «Милитари Индастрис»!

- Вывожу данные на интерфейс! – ответила помощница.

- Приготовились. – холодно прорычала Сансет, внимательно наблюдая за приближающейся толпой: - Три… Два… ОГОНЬ!!!

В совокупности двадцать гранат вылетели с двух сторон и ударили по первым колоннам. Облака пыли взметнулись ввысь, а растерянные солдаты Линга явили свою истинную суть, испуганно разбегаясь в разные стороны и прячась за боевую технику. Пулеметчики открыли огонь, отправляя всех нерасторопных прямиком в Вальгалу.

К этому моменту, Комишн скрутил зажигательную гранату и зарядив, протянул РПГ мне.

- Эрис! Цель на БТР! – скомандовал я.

- Есть!

- Приготовились! – воскликнула Сансет: - Три… Два… ОГОНЬ!!!

Очередной огненный дождь накрыл боевую технику, разрывая метал на мелкие кусочки. Начался настоящий ад! Поле боя заволокло черным дымом. Отложив РПГ, я вытащил АК-15, и мы пошли в наступление… Эх, вспомню молодость! Так сказать – тряхну стариной.

Настроение улучшалось с каждым выстрелом старого доброго АК.

- Дымовая завеса! – предупредила Сансет. Бодикадо начали запускать в толпу специальные дымовые снаряды. Переведя визоры в «слепой» режим, я уже ориентировался чисто по сигнатурам. Противник, не ожидавший такого напора, продолжал отходить.

- Эрис! Посчитай сколько их осталось.

- Две тысячи триста двадцать пять… Ой, уже триста двадцать два человека. – ответила помощница: - Для большей эффективности, рекомендую захватить один из бронетранспортеров с пулеметом.

- Идея хороша! Отметь ближайший.

- В ста семидесяти метрах. Но возле него стоит группа из пяти человек. Вооружены автоматами Калашникова семьдесят четыре.

- Разберемся! – ответил я и повернул голову назад: - Комишн! Дуй за мной!

- Есть!

Спрятавшись за покалеченным внедорожником, я сменил магазин, и увидел, как с бархана, прикрывшись огромными щитами бегут бодикадо. Жнец тоже упорхнула в самую гущу событий и орудовала нагинатой, словно типичный воин из японского боевика. Позади остались только я, Комишн, Дрейк и ещё парочка ребят из Десятого отдела. Не порядок…

- Дрейк! Бери вот эти двух парней и прикрывайте нас.

- Принял!

- Комишн – мы идём к БТР. Я за руль, а ты за стрелка.

- Есть!

Кувырком выкатившись из укрытия, я открыл огонь по группе, которая караулила БТР. Трое слегли сразу, остальные спрятались за колесами. Основная масса живой силы противника уже была оттеснена к огромной самоходке, так что я сильно не завидовал ребятам. В итоге мы с Комишном рысцой добежали до бронированной машины и избавились от бедолаг.

- Сансет! Мы занимаем БТР с номером ноль три четыре семь. Передай всем, чтобы сделали отметку! Не хотим подорваться от своих.

- Приняла. – ответила блондиночка.

Открыв дверь, я сел за руль, а Комишн пробрался чуть выше, к пулемету.

- Так… Древняя дизельная установка. Коробка передач, судя по всему, от ГАЗа. «Милитари Индастрис» постарались на славу!

Двигатель с чихом запустился, а БТР не слабо тряхнуло, потому что кое кто отвык от механики. Хрустнув рычагом переключения передач, я повёл машину к очагу сражения.

- Ну, что там? – спросил я.

- Спаренные КПВТ и ПКТ!

- Ничего себе… Аж Советским Союзом пахнуло…

- Ты же в нём никогда не жил? – удивился Комишн.

- Ты тоже. – усмехнувшись, ответил я: - Эрис! Включи-ка что-нибудь по теме? К примеру, Хайвей ту хэлл!

- Есть!

Заиграл знакомый мотив, а стрелка спидометра резво пересекла отметку в 80 километров в час. Вздымаемая пыль перемешивалась с облаками белого дыма. Ребята из Десятого отдела кромсали убегающих приспешников Линга, а бодикадо чуть ли не голыми руками сворачивали им шеи. Сотня бойцов против трех тысяч! Напоминает сюжет фантастического боевика.

Пулемет на крыше БТР уже во всю тарахтел, с неимоверной скоростью уничтожая живую силу противника. Настоящая военная симфония! Вот грянули духовые в виде мощных взрывов от гранат… Затем подключились ударные, в лице автоматов и пулеметов. К ним плавно вливались струнные – острые клинки катан и нагинат у бодикадо. И всё вместе это сливалось в смертельный оркестр, превращающий гордых солдат Линга в жалких трусливых псов. Конец света они, видите ли, захотели устроить… Я уже не раз говорил, что кто к нам с чем и зачем - тот от того и того!

- Эрис! Сколько осталось?

- Одна тысяча семьсот тридцать восемь.

- Замечатель… - не успел я договорить, как БТР резко остановился, и если бы не шлем, то мой нос впечатался бы внутрь черепушки: - Твою мать! Что там такое? Комишн, ты живой?

- Не очень… Нас держит какой-то чувак.

- ЧУВАК?! Ты издеваешься?! – я воткнул заднюю передачу и вдарил по газам. Несмотря на завывания двигателя, машина продолжала стоять на месте: - Какого черта?!

Металл затрещал и БТР плавно поднялся в воздух. Мощная вибрация прошла по всему корпусу, и судя по всему, нас отправили в полёт… Причем, это был не взрыв. И даже не столкновение! Как будто-то, огромная рука подняла многотонный кузов БТР и с легкостью отшвырнула в сторону. Я едва успел пристегнуться, но ремень не сильно помог. Грудная пластина выгнула руль в обратную сторону…

- Комишн! – воскликнул я, отряхиваясь от залетевшего через разбитое окно песка: - Ты там как?

Ответа не последовало…

- Эрис! Анализ состояния! Срочно!

- Критическое состояние. Перелом всех конечностей и трех рёбер. Долго он не протянет. – с грустью ответила она.

- Дерьмо! – выдохнул я, и поднявшись, с ужасом обнаружил во что какая-то неизвестная тварь превратила моего временного напарника. Аккуратно подхватив его тело, я выбрался наружу и положил бедолагу на песок: - Держись! Это не та битва, в которой можно умирать! Эрис… Срочно вызови медиков!

- Пытаюсь отправить координаты… Ответ я ещё не получила. Ощущение, будто сигнал не доходит.

- Твою мать… Ладно. – я вытащил шприц с невилиром и вколол в руку Комишна: - Держись, братан… Я постараюсь успеть.

Взглянув на БТР, стало понятно, что это была его последняя поездка. Теперь он больше напоминал проржавевшего металлического колобка…

Вытащив свой АК, я побежал в сторону очага сражения. Нужно было выяснить, что это вообще за дичь такая… Очередной уникум? Или всё-таки технологии? Чем бы оно ни было, я должен его поймать.

- Сансет! У нас тут странная тварь нарисовалась. Метнула БТР, как снежок. Комишн в тяжелом состоянии.

- Медиков вызвали?

- Ага… Но Эрис говорит, что ответа не пришло.

- Вот уроды! – возмутилась она: - Мы теряем людей! Наших полегло уже десять человек… Трое раненых, не считая Комишна! Они что, бросили нас на смерть?

- Вряд ли. Возможно, сигнал блокируется с той огромной самоходки. Нужно срочно её уничтожить!

- Жнец уже занялся этим вопросом. – ответила блондиночка: - А насчёт Комишна… Как ты думаешь, ему всё?

- Я вколол невилир… Может быть и протянет. – вздохнув, ответил я, прострелив башку очередному приспешнику: - Я пошёл поищу уникума. Он явно…

Поднявшись над землей, мой доспех потянуло в обратную сторону.

- Обнаружена мощнейшая магнитная аномалия! – предупредила Эрис: - Возможны сбои в работе центрально процессора.

- Ты же включила защиту?!

- Там аномалия иного происхождения, пытаюсь определить природу. – растерянно ответила помощница.

- Поставь на нём метку и активируй нижний джет!

- Запуск реактивных двигателей не рекомендован без должной практики.

- ЖИВЕЕ!!! – воскликнул я, и услышал, как чуть ниже колен что-то щелкнуло. Миниатюрные двигатели засопели и пулей понесли меня вперед. Скорость была просто неимоверной, и не в состоянии вырулить, я просто врезался в песок. Нет… это ещё хуже, чем бег.

- Обнаружена очередная магнитная аномалия! – воскликнула Эрис, когда меня вновь начало поднимать наверх.

- Где он?!

- Ставлю метку! – ответила помощница, отметив синим одну из ближайших сигнатур. Прицелившись, я дал очередь, и тут же шлепнулся обратно.

- Цель уничтожена?

- Нет.

- Вижу… Уползает, зараза!

Отмеченная сигнатура пыталась свалить, придерживаясь за живот.

Ускорившись, я подбежал к нему вплотную. Ого! Какие люди… Передо мной, держась за окровавленный живот лежал Говард в странном костюме, что больше напоминал типичный экзоскелет.

- Жалкие подпевалы режима… - сплюнув кровь, прохрипел он: - СДОХНИ!!!

- Энергетическая перегрузка! Нам надо уходить! – воскликнула Эрис.

- Нижние джеты! Быстро! – приказал я, и устремился вверх.

Мощная синяя вспышка на мгновение осветила всё вокруг, и по интерфейсу вновь прошли жесткие помехи.

- Кто-нибудь! Отзовитесь! У нас раненые! Василиск! Ты где? – прокричала Сансет: - Нужно прикрытие!

- Лечу! – ответил я, и направился в сторону зеленых сигнатур.

Ребята из Десятого отдела выглядели отвратно. У кого-то из ушей текла кровь, у кого-то прямо из глаз. Все они лежали без сознания от анафилактического шока. Такое бывает, если перегрузить импланты.

- Эрис! Свяжись на прямую с Невзоровым!

- Не могу. Соединение отсутствует. Из подключений только внутренний канал.

- Великолепно. Жнец! Ты меня слышишь?

- Да! Я возле платформы.

- Ты одна?

- К сожалению, да. Меня прикрывала группа Дрейка, но они куда-то пропали. Не вижу их сигнатур. Я тут вообще ничего не вижу! Навигационная система полетела.

- Принял. Выдвигаюсь. – ответил я, и побежал к огромной самоходке.

- Кшшш… Пппфффрррр… Мистер Сэведж! Пфффрррр… Кшшшш… Мистер Сэведж, вы меня слышите? – произнес взволнованный голос Изаму из динамика: - Мистер Сэведж! Ответьте!

- Изаму, я на связи!

- Ох… Мистер Сэведж! Мы вас потеряли! Ничего не видно! Вас, как будто поглотила аномалия… Невзоров весь извёлся! Мы потеряли соединение со всеми!

- У нас проблемы… Нам срочно нужно подкрепление и медики! Есть раненые.

- Я сейчас же передам всё Невзорову! Вы, главное, держитесь!

- Стараюсь.

- И да… Как там костюм? Всё хорошо? Вы его не повредили?

- Ни в коем случае! – усмехнувшись, ответил я, глядя на длинные царапины на металлических пластинах: - Всё, как новое.

- Это хорошо! Главное вернуть его в це… Кххххрррр… Пфффф…. – увы, азиат вновь замолк.

- Ну, хотя бы так… - вздохнул я, и направился дальше.

Бодикадо смогли отбить основные войска противника, поэтому наша главная цель осталась без защиты. Огромная самоходная платформа больше напоминала увеличенную версию типичного отечественного электровоза, только вместо колес он ехал на широких гусеницах. Даже интересно, как такая махина не проваливалась и не застревала.

Кое-как разглядев в пыли и дыму Жнеца, я подбежал к ней и присел на одно колено:

- Эрис! Просканируй самоходку. Нам срочно нужно попасть внутрь!

- Выполняю. – ответила помощница: - Большая транспортировочная платформа «Гербера» от «Милитари Индастрис». В данном случае, модифицирована для передвижений по песку. Максимальная скорость – шесть километров в час. Отмечаю слабые места.

Эрис вывела на интерфейс схему громадины, где единственными красными зонами были помечены только боковые двери.

- Жнец! Передаю информацию.

- Вижу. – ответила она: - Пока бодикадо отбивали приспешников, я успела изучить платформу. Её вообще никак не защищают изнутри! Ни пулеметов, ни даже стрелковых отверстий…

- Видимо, её угнали с резерва, где всё давно уже сняли. Ты посмотри на эти ржавые пятна! Ощущение, как будто его слепили из говна и палок. Идём!

Забравшись на боковой отбойник, я оставил Жнеца на стрёме, а сам полез к верхней двери.

- Эрис! Проверить всех, кто внутри.

- Там всего пять человек. Из оружия – два пистолета Макарова.

- И всё?! – удивился я.

- По крайней мере… это то, что я вижу. Из-за генератора аномалий здесь очень слабый сигнал.

- Ладно… Будем штурмовать по классике! - вытащив из бокового подсумка шашку, я положил её в зазор, и нажав на кнопку, отпрыгнул в сторону.

Взрыв благополучно оторвал дверь. За покореженным куском металла на песок выпал старик в желтом жилете. Видимо, не вовремя вышел в тамбур…

- Давай сюда! – я помог Жнецу подняться, и мы вместе аккуратно заглянули внутрь.

- Сильнейшая магнитная аномалия! – вновь предупредила Эрис: - Могут быть кратковременные сбои в работе оборудования.

- Спасибо, что предупредила… - выдохнул я, увернувшись от внезапно появившегося гаечного ключа.

- АААА!!! – на нас из темного угла с воинственным криком вылетел дед.

Выставив руку, и без труда отобрав ключ, я оттолкнул пенсионера подальше.

- Слышь, отец. Тебе что, жить надоело? – поинтересовался я и присел рядом с ним: - Жнец! Прикрывай, если что.

- Ага…

- Так что, отец? Так и будем в гляделки играть?

- Не о чем нам с тобой говорить, гнида корпоративная! – прохрипел он и попытался плюнуть мне в шлем, но ничего не получилось: - Вы – проклятая гниль… Плесень на лице нового мира! И мы будем биться до победного…

- Кто ещё на платформе?

- Пошёл к черту!!!

- Хорошо. – я вытащил Стечкина и приставил к колену старика: - Убить – не убью. Но помучиться заставлю!

- Ха-ха! Думаешь запугать меня, выстрелив в подагру?!

- Хорошо. – я отвел ствол и нажал на спусковой крючок. Старик тут же испуганно задрожал и стал куда сговорчивее:

- Ещё три… Стив… дежурил возле двери, но задремал и выпал после взрыва. Остальные в кабине! – признался он.

- Они вооружены?

- Да! Огнетушителем.

- Где пистолеты?

- Оба пистолета осталось у Стива… Мы не умеем стрелять! Я… учитель физики. Сэм – инженер. Энтони – шарит за оборудование. А Герберт - ученый! Это он должен включить генератор! А Стив… Стив был нашим рыцарем.

- Печально. Боюсь, что падения он не пережил. Тебе как зовут?

- Войцех…

- Поляк что ли?

- Ага…

- Ладно, Войцех. Идём! – я поднял старика за шиворот, и приставив пистолет к его голове, направился в кабину.

Как только дверь открылась, кто-то с неистовым криком огрел бедного поляка по голове. Тот сразу обмяк и рухнул на пол.

- ГОСПОДИ!!! – воскликнул дедок в красной рубашке: - Войцех!!! Это ты его толкнул, ублюдок в доспехах?!

- Вообще-то, нужно смотреть, прежде, чем бьешь. – холодно ответил я, обведя всех присутствующих взглядом: - Значит так, преданные фанаты группы «Скорпионс». Сейчас вы расскажете мне, как отключить генератор магнитных аномалий, и мы все вместе поедем кутить в Нейрополис.

- Отсоси мой кукумбер, ублюдок! – прошипел один из стариков и швырнул в меня миниатюрную гайку. Она сбрякала об шлем и упала на пол.

- Бить стариков – это такое мерзкое занятие, на которое способен только исключительный злодей. И вам повезло. Я – как раз такой. – холодно произнес я, спрятав пистолет в кобуру: - Ну? Кто первый?

- Энтони! Иди ты! У тебя черный пояс по дзюдо! – воскликнул один из стариков и подтолкнул вперед того, кто кинул в меня гайкой.

- Чего это я? Вы видели этого кабана?! Да он от меня мокрого места не оставит! – возмутился старый задира в красной рубашке.

- Давайте нападем на него одновременно? – предложил дедок в черной водолазке: - Втроем-то уж точно завалим!

- А давайте! – подтвердил миниатюрный старичок в белой футболке и с рыком побежал на меня. Я поднял бедолагу над собой, и вскружив, бросил в кресло машиниста.

- Ты не оставляешь нам выбора, урод… - прошипел дедок в черной водолазе: - Мы вынуждены… отключить генератор аномалий.

- Какого черта, Герберт?! Хочешь опять вернуться на ферму и садить огурцы в компании с молоденькими студентками до конца жизни?! Чтобы мы сидели в комфортных условиях, с кондиционером… Спали на чистых кроватях, и какой-то сукин сын не указывал нам, что делать?! Ты этого хочешь?! – возмутился Энтони: - А как же вечный песок и нехватка воды? Черт… Скажи же хоть что-нибудь, чтобы я не заплакал! Герберт! Мы должны бороться с капиталистами! Мы должны уничтожить этих клановых ублюдков…

- Энтони, тебе скоро семьдесят лет. – вздохнул старик в черной водолазке: - Твои внуки и дети живут припеваючи! Но ты с ними даже увидится не можешь… А, так – на ферму всегда приезжают родственники.

- Отключаем? – всхлипнув, дрожащими губами спросил дедок: - Я больше не могу питаться белковой эмульсией… Я хочу воду без запаха! Я отпахал на Земле почти сто лет, а теперь ещё и тут почти шестьдесят… Герберт, я устал. Стив погиб! Войцех лежит без сознания… Сэм вот-вот наблюет, потому что Железный человек вскружил его… Да черт возьми, заслужили мы такую жизнь?!

- До чего дожили. Стоим на коленях и мечтаем попасть в ферму для заключенных, чтобы выращивать огурцы. Отключаем… - кивнул Герберт, и с надеждой посмотрел на меня: - В общем, сделка, Железный человек! Мы вырубаем эту хреновину, а ты взрываешь всё к чертовой матери и арестовываешь нас. Мы хотим на ферму!

- Расскажете про Линга? – тут же спросил я.

- Пффф… Спрашиваешь! – усмехнулся дед: - Вообще не вопрос.

Вытащив из-под панели управления здоровенный пульт, Энтони щелкнул всеми тумблерами, а после этого с размаху разбил гаджет об пол. Герберт остановил платформу, а Сэм всё же исполнил предначертанное прямо на дисплей медиасистемы.

- Генератор магнитных аномалий отключен. – предупредила Эрис.

- Кххххшшшффффхххрррр… Марк! – тут же воскликнул голос Невзорова в динамике: - Марк, как слышно?!

- Да! Я на связи.

- Что там у вас?!

- Генератор отключен. Инженеров поймали. Они помогли нам в обмен на информацию и арест. Так что ждём медиков!

- Уже направил к вам несколько флайкарго!

- Ждём. – и вроде пора бы уже почувствовать облегчение, но что-то всё равно не то. Какая-то тревога засела у меня в сердце занозой… Словно предчувствие надвигающейся бури.

Подняв выключенного Войцеха, я направился к выходу. Жнец вывела всех остальных. Непроглядные белые облака стратегической завесы превратились в едва заметную утреннюю дымку. Немногочисленные остатки армии Линга сбежали в пустыню. Без воды они всё равно долго не протянут, так что фиг с ними.

- Эрис! Мне нужны гранаты. Осмотри тела. – произнес я, глядя на то, как Волкодав и Сансет тащат ребят, которые не смогли дожить до конца битвы. Жуткое зрелище, но по-другому на войне нельзя. Современная армия использовала боевых дронов, но иногда бывали ситуации… такие, как сейчас.

Собрав гранаты, я сделал советский букет-связку, и мы с Энтони направились обратно на платформу.

- Там ничего сложного! Просто повредить контур и всё… Никто больше никогда не сможет запустить эту страховидлу. – пояснил он, когда мы зашли в огромный грузовой отсек: - Положи заряд вон туда… Под выемку! Ага.

- Ты лучше не подходи. Рванет знатно. – сухо произнес я, подойдя к странному аппарату, что больше напоминал огромную копию обычного автомобильного аккумулятора.

- Вопросов нет. – старик метнулся в коридор и спрятался за металлической дверью.

Заложив букет, я дернул за кольцо и побежал в укрытие. Мощный взрыв осыпал меня болтами и кусочками металла… Вот и всё! Генератор магнитных аномалий уничтожен.

- А шуму-то было… Эх. – отмахнулся Энтони: - Кстати, забыл спросить. Вы решили вопрос с вышкой?

- В плане?

- Ну… Говард с Летуном заложили плазменный заряд в башню. На случай, если план не выгорит… Коробка Лоуренса – опасная технология, которую лучше бы уничтожить и забыть. Видишь ли, для направленного мощного импульса нужны мы, поскольку удаленно активировать не получится. Слишком большой риск и куча вводных данных… А, вот дать так, чтобы у всех в радиусе одного километра поджарились мозги – это легко. Поэтому Коробка разрядится, а затем самоуничтожится. Нужно отключить питание и всё.

- Погоди… Что за плазменный заряд?

- Бомба! Мощная… Сейчас вышка продолжает создавать помехи, потому что мы поставили туда миниатюрную версию генератора магнитных аномалий. Вам бы предупредить ребят… Одно неверное движение, и все в радиусе километра превратятся в овощной сад. А сам саркофаг раскалится до температуры в две с половиной тысячи градусов. Рванет прилично… Хотя, там больше от ЭМИ поражение пойдёт.

- Какого черта ты раньше не сказал?! – воскликнул я.

- Ну… Ты не спрашивал. Да и в саркофаг ещё надо пробраться… А, без ключа это сделать не просто! – Энтони вытащил из кармана золотистый ключик.

- Отдай сюда! – я выхватил его из рук старика и спрятал в подсумок, после чего побежал на улицу: - Эрис! Срочно соедини меня с контактом «Киборг-убийца»!

- Выполняю.

- Ну же… Кри… - выдохнул я, и спрыгнув на землю, побежал в сторону наших транспортников.

- Кхххшшш… Сэведж? Чего случилось? – сквозь помехи ответил голос напарницы.

- Не вздумай подходить к башне! Слышишь меня?!

- Фррппхх… Плохо слышно… Чего подходить?

- Говорю, к башне не вздумай подходить! Там плазменная бомба и ЭМИ-генератор!

- К башне? Да не волнуйся… Пфффххх… Мы уже тут… Солдат Линга почти не… - связь резко оборвалась, а среди дюн поднялся черный взрывной грибок.

- Кри…

Сердце сжалось от ужаса. Из головы на мгновение пропали все мысли…

- Марк! – позвала Жнец: - Тут у них…

- Не сейчас. – холодно ответил я, и ускорившись, побежал к бронетранспортерам.

Нет… Такого не может быть. Я просто не мог поверить в подобный исход!

С пульсирующей болью в висках, я запрыгнул в кабину и силком выпихнул одного из бодикадо с водительского кресла. Мощный двигатель неистово взревел, и поднимая облака пыли, я помчался прямиком в сторону черного столба.

+++

Два километра до вышки пролетели незаметно. К моему великому облегчению, взорвался не саркофаг, а вражеская САУ.

Подскочив на бархане, я протаранил бронированный внедорожник, и остановился возле кучки солдат Армии Федерации.

- Где Кри? – выпрыгнув из БТР, спросил я: - У вас тут всё нормально?

- Нормально, если не считать двух десятков убитых и трех десятков раненных. – сухо ответил один из солдат.

- Сэведж? Ты чего тут делаешь? – с удивлением спросила Кри, выйдя из медицинской палатки. Я тут же обратил внимание, что у красноволосой фурии перебинтована рука… Если узнаю, что лезла на рожон – выпорю.

- Да… Подумал, что вы тут без меня не справитесь. – соврал я, всеми силами подавляя в себе желание накинуться на напарницу, и как следует затискать её: - Что с рукой?

- Думаешь, ты один такой крутой? Я тоже времени зря не теряла!

- О, неужели у вас ещё остались силы шутить? – усмехнулся я.

- Василиск! – из динамика послышался голос Сансет: - Тут Герберт хочет с тобой поговорить… Я передам ему коммуникатор, окей?

- Угу…

- Господин Василиск! Дело в том… нам только что доложили, будто вы поехали открывать саркофаг. Это правда? – спросил старик.

- Так и есть.

- Уезжайте! Немедленно уезжайте оттуда! По внутреннему каналу доложили, что Летун оторвался от преследования и теперь направляется в сторону временной базы… Оттуда он сможет запустить самоуничтожение Коробки! По нашим подсчётам всё произойдет через четыре минуты… Но это не точно. Уезжайте оттуда… Радиус поражения мелкого импульса не меньше одного километра. Не надо рисковать!

- Дерьмо! Так… - я схватил матюгальник, который лежал возле машины скорой помощи, и забравшись на БТР, проорал: - Уходим!!! В саркофаге установлена бомба! По машинам! БЫСТРО!!!

Все тут же засуетились и начали разбегаться в разные стороны.

- Откуда такая уверенность? – с недоверием спросила Кри, когда я спустился обратно.

- Нам удалось захватить заложников. Они выбрали нашу сторону. – ответил я, отпихнув напарницу в сторону: - А ты чего стоишь? Давай сваливай!

- Я тебя не оставлю, Сэведж!

- Это приказ. ЖИВО!!! – воскликнул я не своим голосом.

- Поняла… - виновато опустив взгляд, напарница запрыгнула в ближайший БТР. Не оставит она меня. Нашлась самоотверженная героиня, тоже мне.

- Герберт, вы здесь?

- Почти. Но после всего, что я услышал, мне определенно понадобится слуховой модуль… Вы слишком громко кричите. - ответил старик.

- Куплю! Хоть всю голову ими обвешайте. Значит так! Мне нужна информация, как именно можно отключить Коробку.

- Коробку отключить легко. А вот бомбу, увы, никак.

- Плевать на бомбу! Я успею свалить.

- За три секунды, пока идёт детонация? Не думаю, Господин Василиск. Но дело ваше! Я помогу отключить Коробку, но для этого нам нужно вырубить маленький генератор магнитных аномалий. Его достаточно просто сломать. Нанести механическое повреждение, чтобы разрушить контур. – пояснил старик.

- Принял! – ответил я и направился к вышке: - Эрис, проведи полное сканирование саркофага и найди очаг магнитной аномалии.

- Есть!

Найдя в ржавом затворе замочную скважину, я вытащил из подсумка ключ. Конечно, геройствовать здорово… Только вот, очень бы хотелось вернуться домой живым. Вставив ключ в замочную скважину, я провернул его. Затвор со скрежетом отворился, обдав меня пылью. Внутри саркофага находился узкий коридор с лестницей… По моим прикидкам, она уходила метров на десять вниз.

Спустившись, я оказался в небольшой комнатке с двумя дверями.

- Вижу! Генератор находится с левой стороны! – воскликнула Эрис.

- Прекрасно. – зайдя внутрь, я реально увидел маленькую копию генератора с самоходной установки.

- Будьте аккуратны, Господин Василиск! Аппарат находится под высоким напряжением. – предупредил Герберт.

- Под высоким напряжением, говоришь? – я начал оглядываться в поисках предмета, которым можно было бы разрушить террористический гаджет.

- Кулаком? – предложила Эрис.

- Во-первых, ты знаешь – так хочется жить! А во-вторых, хотелось бы доставить костюм в целости и сохранности. Ну… - я взглянул на многочисленные царапины: - По крайней мере, сделать вид.

- Тут ничего нет.

- Есть… - я с тоской посмотрел на свой АК: - Прости, старина! Ты был отличным другом, но видимо… пришла пора нам с тобой прощаться.

Вытащив магазин, я размахнулся, и словно копьё, воткнул автомат прямо в генератор. Яркая молния осветила комнату, а боевой товарищ начал дымиться.

- Прощай. – вздохнув, произнёс я и направился в следующую дверь: - Герберт… Я готов!

- Очень хорошо. – ответил старик.

- Марк, ты бы дверь чем-нибудь прижал. Нам потом сваливать отсюда. – предупредила Эрис.

- Тут есть фиксатор, прикинь? – с удивлением произнес я, и открыв дверь, закрутил гайку.

- Ничего удивительного! Мы ж всё руками туда таскали… Среди наших коллег мало дубликатов с киберимплантами. – пояснил дед.

А вот то, что нас ожидало дальше меня вообще не обрадовало. Лестница уходила всё ниже и ниже… Метров восемьдесят, если не больше!

- Эмм… Эрис, а сколько метров мы прошли вниз.

- Всё вместе от входа в саркофаг – сто семнадцать.

- То есть, чтобы преодолеть это расстояние за три секунды, нам необходимо развить…

- Примерно сто сорок километров в час прямиком со старта.

- Сто… Сорок?! – ужаснулся я. Нет, к такому судьба меня не готовила: - А у нас ещё осталась энергия для полета?

- К сожалению, мы находимся слишком далеко от Небесных терминалов. Костюм сможет бегать, но летать...

- Да всё будет хорошо. Не переживай, Эрис! Выберемся… Всегда выбирались, а сейчас нет? Бред, какой-то. – даже не знаю, кого больше я хотел успокоить – себя или свою помощницу?

Однако, обратной дороги нет. Либо я один, либо все, кто находятся в радиусе одного километра. А рисковать жизнью товарищей очень не хотелось.

Когда я наконец-то достиг дна саркофага, то увидел комнату с огромной панелью управления. На широкоформатном мониторе было невероятное количество различных значений… Теперь мне стало понятно, для чего ученые ехали сюда.

- Я на месте! Что дальше? – спросил я у старика.

- Сперва заходите в консоль. Это английская кнопка «Кью». Видите? Прямо на клавиатуре.

- Ага. – я нажал на неё, и на мониторе тут же вылезла строка для ввода: - Что дальше?

- Открылось? – сейчас Герберт больше напоминал мне мобильного консультанта «Майкрософт», который рассказывал о том, как правильно перезагрузить компьютер: - Хорошо! Теперь вводите команду. Английскими буквами! Ремове… Зэ…

- Господи…

- Протекшн… оф зэ… Энерджи блок! Написали?

- У меня сейчас кровь из ушей пойдёт…

- Не волнуйтесь! Как выдернете провод из энергетического блока, через три секунды вся ваша кровь испарится. – попытался поддержать старик.

- Спасибо! Ты крут… - усмехнулся я, и ввел команду в строку. Снизу что-то пиликнуло, и прямо мне под ноги выехал блок с синим проводом.

- Фуух… - я, словно Усейн Болт перед забегом, дважды присел и начал жадно вдыхать воздух.

Переживать не стоит. Я уже разгонялся до 120… Так что 20 километров в час плюсом, никакой погоды не сделает. А тело… Да выдержит оно! Нам же всегда говорят заниженные данные. Ну, по крайней мере - я так думал.

- Внимание! Удаленный вход в систему! – оповестил прохладный голосок.

- Вот дерьмо… Эрис! Ты готова?

- Да!

- Поехали…

Выдернув провод, я побежал наверх. Кто же знал, что из-за ступенек брать разгон будет гораздо сложнее? 66… 78… 93… Сверху раздался мощный взрыв и мои визоры начали трескаться.

- КРИТИЧЕСКАЯ ТЕМПЕРАТУРА!!! – прокричала Эрис.

Господи! 112… 117… НУ, ЖЕ!!! Броня покрылась мелкими пузырями, а система кондиционирования попрощалась со мной жалобным писком. Яркая вспышка ударила в спину, и я увидел… Вот он! Выход…

Мощный огненный поток буквально вытолкнул меня на улицу. Куча уведомлений о критических перегрузках… Кожу обожгло и я смачно шлепнулся на песок. Воздуха не хватало… Меня, как будто выжигало изнутри.

Ничего не соображая, я пытался рассмотреть небо над головой. Всё, Марк… Вот теперь-то твоя песенка точно спета. Сознание находилось в подвешенном состоянии… Почти, как полудрема, когда ждёшь ночной поезд на вокзале. Ты, вроде в сознании, но сон то и дело склоняет тебя на свою сторону.

Звук болгарки и неприятный запах жженого метала в носу… Критика, которая что-то шептала и писала у меня на руке инициалы… А, нет. Она писала инициалы вообще по всему телу и тихо молилась.

Мрак и холод… Бортики ванной для обожженных. Единственная живая рука, но перебинтованная до самых пальцев. Медсестра, которая накладывает мне на голову повязку и рассказывает о том, что я везунчик. Маруся, которая дает трубочку для еды и говорит, что больше никогда не выпустит меня из дома. Лия, что гладит мои волосы и рассказывает про зоопарк.

Среди этих видений была даже Кайли, которая шептала, что пришла сюда против воли Хозяина, и вообще хочет со мной о чем-то поговорить.

Всё это было как во сне… Или, как в тумане? Черт его пойми.

Единственное, что хорошо запомнил перед тем, как полностью вырубиться – недовольное лицо Изаму, которое всем своим видом говорило, что я должен ему новый костюм…