Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона

Сознание вернулось рывком. Первый вдох – пыльный, затхлый. Я открыл глаза и увидел не привычный серый потолок своей съёмной квартиры.

Камень.

Грубый, тёмный, похожий на гранит камень был у меня перед лицом, я буквально сидел на нём.

Что за?..

Я попытался встать. Ничего. Попытался дёрнуть рукой. Тишина. Двинуть ногой? Пустота. Меня будто парализовало.

Паника полыхнула в груди. Что произошло, пока я спал? Обрушился потолок? Меня похитили? Какого чёрта я парализован и нахожусь не в больнице, а в какой-то… пещере?

Я попытался успокоиться, сделать глубокий вдох, но добился обратного эффекта. Дыхание слушалось, а вот тело…

Я его НЕ ЧУВСТВОВАЛ.

Это было не просто «не мог управлять». Это была полная сенсорная депривация. Будто от меня осталась только голова, плавающая в темноте, а всё остальное – руки, ноги, торс – просто исчезло.

Но… нет. Одно ощущение было.

Что-то длинное, покрытое шерстью, дёрнулось у меня за спиной.

Хвост.

Стоп. Какой к чёрту хвост?

Я – обычный человек. Отучился на механика, работал на СТО, помогал старенькой матери. У меня отродясь никаких хвостов не было и быть не могло!

Но я его чувствовал, и, в отличие от рук и ног, я мог им двигать.

Нет-нет-нет… Это сон. Точно, просто дурацкий, реалистичный сон! Мне уже снилось, как я летал, даже крыльями махал, вот и сейчас так же! Нужно просто проснуться, и всё закончится. Да, обязательно…

Я невольно дёрнул ухом, пытаясь прислушаться.

И звук… звук сместился. Я отчётливо ощутил, как ушная раковина на макушке повернулась в сторону, улавливая далёкий гул.

Ухо. Тоже не моё. Чёртов сумасшедший сон.

Так, ладно, нужно успокоиться!

Соберись, …

А… как меня, чёрт возьми, зовут?

Память откликнулась… и выдала вспышку – образ, а после и имя.

Тай Лунг.

Что? Нет. Бред. Меня звали не так. Я… Я же…

Воспоминания о прошлой жизни – механик, квартира, мать – вдруг стали тусклыми, далёкими. А вот имя «Тай Лунг» было ярким, горячим и тяжёлым. И вместе с ним в сознание хлынула волна чужих эмоций: обжигающая, как пламя, ярость, ледяная обида и такое глубокое, чёрное разочарование, что у меня на миг перехватило дух.

Это были не мои чувства. Но они были во мне.

Тай Лунг… Это ведь персонаж из детского мультика. Там ещё главный герой – огромная толстая панда, ставшая Воином Дракона…

Стоило этой мысли оформиться, как чужая гордость внутри меня взревела. «Тупая жирная панда – Воин Дракона?!» Одно это признание ощущалось как личное оскорбление, как пощёчина.

Нет-нет-нет, это не может быть правдой! Я же просто лёг спать у себя дома! Я не мог оказаться в теле… в теле злодея из мультфильма моего детства?! Не мог ведь?!

Внезапно что-то затрещало. Загремели цепи, послышался скрип тяжёлого механизма.

— Ну что, киса, вижу, сегодня ты тоже невесел?

Грубый мужской голос, от которого я инстинктивно вздрогнул.

Собрав все силы, я смог немного приподнять голову, и мои глаза сфокусировались на…

Огромный накачанный мужик с вытянутой мордой и настоящим, мать его, рогом. Мужик-носорог.

Диссонанс от увиденного вывел меня из самокопания и попытки понять кто же я такой. В правой руке незнакомец держал факел, который горел странным, ровным красным пламенем, а в левой – тяжёлую кожаную сумку.

Я снова дёрнул ухом, и мир вновь взорвался звуками. Мой слух магически усилился во много раз: я слышал скрип механизмов где-то наверху, шелест его доспехов и тихий, зловещий металлический лязг из сумки. По телу пробежали мурашки.

— Всё молчишь, да? — ухмыляясь, произнёс носорог. Он был одет в какую-то бронированную юбку и наплечники. Установив факел в настенное крепление, он направился ко мне.

«Выскочка и слабак. Никакой он не воин…» – пронеслась в голове презрительная мысль. Она принадлежала мне и одновременно кому-то другому.

— Вот и молчи. Я обязательно вытяну из твоей глотки какой-нибудь звук, Тай Лунг. Надеюсь, ты уже отошёл от вчерашнего сеанса «массажа»? — мерзко посмеявшись, носорог обошёл меня со спины. — Эта ваша Ци отлично работает. Вижу, ты и правда восстановился. А ведь я вчера даже не сдерживался…

Он положил сумку и что-то из неё достал.

— Ну что же, тем хуже для тебя.

А потом начался АД!

Я не буду описывать всё в деталях. Моё человеческое сознание просто не могло этого выдержать. Но я чувствовал.

Я чувствовал, как что-то острое, похожее на кинжалы, вошло в мышцы, заставляя их биться в агонии. Чувствовал, как раскалённые щипцы вырывали куски мяса, оставляя дымящиеся раны, как стальные когти полосовали кожу, как раскалённые иглы, смазанные чем-то едким, вонзались под ногти… а потом как эти ногти вырывали.

Боль была невыносимой, пусть тело и продолжало ощущаться очень слабо, но эта боль… Она стирала мысли, мир вокруг, само моё «я». Моя человеческая часть хотела кричать, биться, умолять. Я был готов поклясться, что, испытай я хоть десятую долю этого, я бы сорвал голос.

Но я молчал.

Из моего горла вырывалось лишь презрительное фырканье в худшие моменты.

Это была не моя воля. Это была его воля. Внутренний стержень из чистой, несокрушимой гордости не позволял мне… нам… доставить этому ублюдку удовольствие.

«Этот никчёмный кусок дерьма не заслуживает моей реакции. Он не воин».

Мысль звенела в голове, перекрывая агонию.

Наконец, когда я начал уже… привыкать… Носорог остановился.

— Отлично, киса. До завтра… — Облизав пересохшие губы, произнёс довольный палач. Он явно получал от этого удовольствие. Мразь.

Говорить я ничего не стал. Сознание уже уплывало, не в силах больше цепляться за реальность, но прежде чем я окончательно провалился во тьму, тело среагировало само.

Я почувствовал, как что-то тёплое, какая-то внутренняя энергия… Ци… инстинктивно хлынула к израненным участкам тела, притупляя боль. А потом – тишина.