Легенда о жестокой красавице

Давно это было, ох, давно… Вокруг простирались, шумели густые леса, непролазные пущи, блестели на солнце и при луне многочисленные озера и реки. Надо всей этой могучей природной красотой возвышался замок княжеский, а вокруг него был выстроен город. Стоял он на большой горе, укрепленный со всех сторон мощными стенами и каменными башнями. А в каждой башне — по стражнику. То были воины из дружины князя Двина, хозяина здешних мест. Все было у князя: древнее происхождение, слава да богатство великое. Дружина, горожане, слуги и крестьяне из окрестных деревень — всеми повелевал князь Двин. И боялся лишь Господа Бога, а из людей — никого. Отчего же тогда печаль серой тучей застилала лицо его — и светлым днем, и бессонной ночью?

Не зря хмурился князь Двин: одну только дочь родила ему любимая жена Друйка. Не сына — дочь. А как умрет он, Двин, кому все останется? Кто сможет защитить город от врагов? Хмурился, печалился князь…

Зато дочь его Дрива выросла красавицей, и трое молодых князей-братьев пожелали взять ее в жены. Ей нравилось потешаться над их любовью. Но князья — славные, сильные витязи Снуд, Нов и Брас — решили добиться руки красавицы. Один из них должен жениться на прекрасной Дриве и стать преемником Двина. Должен — и точка! То была достойная цель.

Как-то раз князь Двин с дружиной выступил в поход. Снуд, Нов и Брас решили не дожидаться его возвращения и потребовали у княжны: мол, выбирай одного из нас! Кто тебе по сердцу? А Дрива захотела покуражиться над ними, испытать свою женскую власть. Сказала: «Кто из вас меч свой оставит в теле противника, победит остальных — за того и пойду. Но остаться в живых должен лишь один из вас. Ему и господином быть!»

Помутился тогда разум у Снуда и Нова, задумали они погубить Браса. Тот поехал домой за подарками княжне. А на обратной дороге ждал его «подарок» от братьев — верная смерть. Молод был Брас, да умен. Понял он, что не добра желают ему братья, что забыли они о кровном родстве. И послал вместо себя слугу, переодетого в княжескую одежду. Да, жестокое было время, страшное. Князья и свою-то жизнь не ценили, сражаясь и по великому поводу, и ради молодецкой удали. А жизнь простолюдина — та и вовсе не стоила ни гроша, ни полушки. Куда против двоих одному устоять, а слуге — тем более? Убили его. А потом Снуд и Нов отправились в замок к жестокой красавице. Помня, что в живых обоим не быть, братья вступили в схватку. Победил Снуд: пронзил он мечом сердце Нова, но не успел возрадоваться — умер, истекая кровью от полученных ран. Узнал о том Брас, вернулся в замок. Выбежала навстречу ему обрадованная Дрива, обняла и сказала:

— Погибли твои братья, убили друг друга. Ты, Брас, — мой избранник возлюбленный!

Но князь отверг любовь жестокосердной княжны, потому как скорбел о своих братьях, погубленных ею. Застыдилась тогда красавица своей жестокости, гордыни своей застыдилась. Ведь из-за нее погибли молодые князья, виновные лишь в том, что полюбили ее больше жизни. А может, не смогла вынести, что кто-то посмел пренебречь ею? Кто знает… Только зарыдала отвергнутая Дрива, бросилась в озеро и утонула.

Когда страшное известие о гибели дочери принесли старой княгине, та не выдержала и умерла от горя.

Вернулся из похода князь Двин, но и он не зажился на свете. Слишком уж страшной оказалась потеря, да и молодых князей, которых погубила любовь к его дочери, было жаль. Решил он передать свой княжеский престол Брасу — хотя бы так исправить содеянное неразумной Дривой. И не ошибся: тот оказался хорошим правителем, горожане хвалили и славили молодого князя.

Говорят, был он не по годам мудр и справедлив. Только вот не женился, так и прожил холостым — то ли остерегался женского коварства, то ли все еще любил, не мог забыть жестокосердую красавицу. Именем его и город назвали — Браслав. Две реки, текущие в тех краях, получили имена князя и княгини — Двина и Друйка. А три озера стали называться Дривяты, Снуды и Навяты. И зовутся так до сих пор.