Легенда о Шарвили

В давние-давние времена в Ахтах, на окраине аула, жил пастух Данглар. Все у него было, дом был полной чашей: красавица жена Цуквер, хорошая глинобитная сакля с несколькими комнатами и небольшая отара овец, но чабан был постоянно печален, потому что детей у них не было. Шли годы, и вот однажды, когда они совсем отчаялись, на закате дня к ним зашел старый мудрец ашуг Кас-Буба. Это был не простой человек, он был провидцем. Он вытащил из мешочка фиолетовое семечко, сказал:

― Оно не простое, а волшебное. Возьми и посади его. А завтра на рассвете приди сюда вместе с женой.

Данглар послушался мудреца, сделал в земле углубление, сунул туда семечко, как следует полил, и пошел домой. На рассвете все пришли и увидели, что выросла большая яблоня, и как только первый луч солнца коснулся дерева, расцвел чудесный цветок, а со вторым лучом – созрело яблоко ярко-красного цвета. Кас-Буба сорвал это яблоко и протянул его Данглару со словами:

― Разрежь его пополам. Одну половину съешь сам, а другую отдай жене. У вас родится удивительный мальчик, который будет наделен могучей силой, совершит великие дела для спасения своей страны и прославится на все времена. Назовите его Шарвили.

Все слова мудреца сбылись. На свет появился маленький чудесный ребенок, который взрослел не по дням, а по часам, и стал удивлять окружающих своим необычным поведением. Прошло всего четыре дня после его рождения, а он уже не помещался в люльку, мог выпить сразу ведро молока, крепко стоял на ножках, и сбить его с ног и повалить на землю никому не удавалось. А еще через шесть месяцев сказочный богатырь уже играл с ребятами в альчики и был похож на обычного восьмилетнего мальчика, но с интересами и взглядами на жизнь взрослого человека. Умный и любящий наставник Кас-Буба решил, что пришла пора обучать его всем премудростям воинского, боевого искусства, а также грамоте и счету.
― Слушай меня внимательно, ‒ говорил мудрец. ― Сила и ум даны человеку не только для борьбы со злом, но и для совершения добрых дел. Нужно быть не только рассудительным, но и бдительным. Помни! Тайные враги намного опаснее явных. Не всякому слову надо верить: «Уху сладко, глазам гладко, а съешь – гадко». «Коли птицу ловят, так её сахаром кормят». «Сила хорошо, ум лучше, а доброе сердце все покрывает».

Прилежный ученик всегда прислушивался к его мнению и выполнял все советы и наказы. Он любил заниматься спортом и даже попросил кузнецов изготовить тяжеленный молот и с необычайной легкостью им жонглировал.

Однажды сельские жители собрались на площади, чтобы сообща решить, как расчистить дорогу после камнепада. Вдруг они услышали лай собак, крики людей и дикий рев – по улице мчался сорвавшийся с цепи разъярённый бык. Все бросились врассыпную, а один самый крупный из мужчин даже показал чудеса акробатики, взобравшись на вершину тонюсенького дерева. Только сын Данглара бесстрашно преградил дорогу несущемуся во весь опор свирепому животному. Он спокойно подошел к нему, схватил его за рога и одним ударом по загривку усмирил животное. Односельчане только и успели ахнуть от удивления, увидев, как подросток расправился с быком.

Запахло весной, и наступила важная пора для чабанов ― перегон отары овец на прохладные и обильные горные луга. Юный силач подошел к матери, которая собирала мужа в дорогу, и сказал:

― Мама, я тоже хочу пойти с отцом и чабанами.

Мать ответила:

― Ох, сынок, даже не знаю, что сказать. С одной стороны, это очень трудное, тяжелое и опасное дело. Дорога дальняя. Нужно постоянно оберегать овец от шакалов и волков, спать на голой земле. А с другой стороны, ты уже доказал, что тебе все по плечу. Иди, сынок, будь рядом с отцом.

На следующий день чабаны и их верные помощники псы волкодавы отправились в путь-дорогу. Стадо овец медленно двигалось вперед, а длиннорогий козел горделиво, как настоящий вожак, вел своих овец туда, где высокая и сочная трава. К концу дня, когда решили сделать привал, опустился туман. Он был такой густой, что не видно было ничего на расстоянии вытянутой руки. Нырнув в туман, чабаны полагались только на свою интуицию и на своих мохнатых стражей, поэтому было решено побыстрее выйти из этого туманного облака.

Вскоре они выбрались, но не успели расположиться на ночлег, как услышали жуткий, раздирающий душу вой. От этого дикого воя вся живность бросилась бежать, пугливые овцы сбились в кучу, собаки ощетинились и грозно зарычали. Люди огляделись. Их окружали волки. Чуть в стороне, на склоне горы стоял гигантский зверь, видимо, вожак. Его красные глаза сверкали яростью, а оскалившаяся пасть не предвещала ничего хорошего. Огромный волчище бросился на них, но Шарвили не испугался, он знал, что он – «Дитя Богов». Защищая отца, чабанов и отары овец, он налетел на волка, схватил его за уши и одним рывком снял с него шкуру. Остальные волки, поджав хвосты, бросились бежать, преследуемые собаками. А когда пришло время возвращаться домой, юноша собрал не только всех овец, но и диких оленей, кабанов, коз и пригнал их в аул. Односельчане гордились, что в их ауле растет настоящий богатырь.

Шло время. Парнишка рос, и около него всегда был серьезный и строгий покровитель, который неотступно следил за каждым его шагом. Как-то раз, когда они шли по берегу реки Ахтычая, юноша засмотрелся на полет орла и неожиданно спросил своего наставника:

― Давно хотел тебя спросить, учитель, почему люди стали болеть? Мой отец, да и его дед говорили, что раньше такого не было. Что же случилось?

Мудрец посмотрел на своего воспитанника. перед ним стоял кареглазый красивый парень с копной черных вьющихся волос, великолепного телосложения, гибкий, ловкий, имеющий колоссальную физическую силу. Он играючи поднимал пятипудовые мешки с зерном и бросал их на телегу.

― Наверное, пришло время тебе все рассказать. Давай присядем, рассказ будет долгий. Вон видишь ту гору, там под сводами пещер есть родник со святой водой, но набирать ее могли незамужние девушки после захода солнца, только тогда она становилась целебной. Люди пили эту воду и никогда не болели.

Несколько лет назад, когда пастухи пасли свои отары овец, вдруг из-за гор, словно злой демон, налетел ураган. Овцы заметались, как сумасшедшие. Вихрь был такой силы, что даже поднял в воздух одну из собак, словно сухой лист, и унес в неизвестном направлении. Чабаны поспешили в укрытие – переждать непогоду. Под скальным навесом, где они спрятались и успокаивали животных, вдруг услышали гудение. Осмотревшись, они увидели в нише мягкую корзину для сбора фруктов. Чабаны удивились еще больше, когда вместо яблок они обнаружили светящиеся красным цветом яйца с острыми несимметричными разноцветными гранями. Они их взяли и принесли в аул. Я говорил им, что надо бы отнести эту корзину обратно на место, но они меня не послушали. Яйца сверкали, как драгоценные камни, от них невозможно было оторвать взгляд, и люди решили их разбить. В первом же яйце лежал крошечный детеныш какого-то странного существа, который пискнул и исчез.

И тут же на вершине горы раздался громоподобный рев, небо потемнело, земля затряслась, послышался сдавленный протяжный стон. Потом все стихло. Люди были напуганы произошедшим, но не настолько, чтобы остановиться и вернуть корзину на место. Сверкающую скорлупу разделили между собой и изготовили всевозможные украшения: серьги, браслеты, украсили даже оружие.

Беда пришла через несколько дней, когда молоденькие девушки пошли за водой и не вернулись. Больше их никто никогда не видел, только около родника валялись светящиеся в темноте серьги девушек. С тех самых пор волшебная вода стала недоступной. Погибали все, кто приходил к источнику. Некоторые исчезали без следа, а на то, что осталось от других, было страшно смотреть. Люди стали бояться ходить в горы. Повсюду их подстерегала неизвестность. Как говорится в пословице: «до беды семь лет: то ли будет, то ли нет».

Многие джигиты пытались поймать этого страшного зверя.

― И что?

― Увы, никто из них назад не возвращался. Трудно победить то, что не видишь и не знаешь. Я думаю, что это были Аждахи. Они всегда жили в мрачных труднодоступных местах, к людям не выходили и до настоящего времени не доставляли никаких хлопот. Мы до сих пор не знаем, как они выглядят.

Юноша ответил:

― Учитель, я смогу победить. Ты же меня знаешь, как никто другой. Мне любая работа нипочем, моя сила может заменить сто тысяч воинов, меня не берут ни клинки, ни стрелы, раны быстро заживают. Это таинственное существо уже столько невинных людей погубило, раздавило и съело. Я должен его поймать! Никто не смеет безнаказанно убивать наших соседей и друзей.

Кас-Буба ответил:

― Вот ты и вырос, возмужал, стал настоящим мужчиной, раз готов заступиться за обиженных. У тебя храброе сердце, добрая душа, светлый ум и необыкновенные способности. Я надеюсь, что ты сможешь найти и победить опасного врага.

На следующее утро юный воин, получив благословение от родных и близких, стал готовиться к опасной дороге. В дорожный мешок сложил все необходимое: кремень, факелы из сухой травы, соль, кусок сушеного мяса, немного хлеба и бурдюк с водой, закинул за плечо могучий лук с несколькими стрелами и копьём, повесил на пояс магический кинжал, отправился к волшебному источнику. Вскоре он подошел к горе, которая была похожа на морду оскалившегося зверя с зияющей огромной пастью, увидел около неё груду обглоданных костей и подумал:

― Наверное, это и есть вход в логово загадочного животного.

Оттуда веяло холодом и сыростью, доносились подозрительные шорохи. Шарвили необъяснимо тянуло именно туда, в нутро горы. Он двигался в полной темноте, каждый шаг сопровождался гулким эхом. Ему казалось, что за ним кто-то следит, скрытый во мраке, но рядом никого не было, хотя чьё-то враждебное присутствие ощущалось. И наш герой несколькими ударами кремниевых камней друг о друга высек искры и зажег факел. В его тусклом и трепещущем свете он разглядел огромные отпечатки лап невиданного зверя, которые вели к гроту. С потолка спускались яркие огромные кристаллы, похожие на мечи, которые образовали внушительные залы. Везде стояла жуткая вонь, а на полу были видны следы пиршества: остатки сгнивших шкур, кровь, черно-фиолетовая жижа, обглоданные кости различных размеров. Всюду слышались подозрительные, невнятные звуки, но он двигался дальше, освещая себе путь. Шарвили шел уже несколько дней через бесконечный лабиринт пещер, которые по пути то расширялись, то сужались, заставляя пригибаться молодого человека, но он шел к намеченной цели, словно знал дорогу.

Подземное путешествие привело его в гигантское отвратительное подземелье. Тусклый свет от факела осветил стены, покрытые слизью и полчищем странных насекомых, издающих ужасающий скрип. На сырых камнях копошились очень крупные пещерные кузнечики, по полу прыгали маленькие белесые жабы. Тут и там неподвижно застыли светящиеся пауки.

В центре было вонючее болото, поросшее гнилой тиной серовато-зеленого цвета. Из глубины поднимались пузыри, громко лопались, распространяя мерзкий, зловонный запах. Юноша неуверенно топтался на месте. Нет, он ничего не боялся и был готов схватиться с врагом, но не понимал, где тот находится.

Вдруг на краю болота раздалось бульканье и появился пузырь. С каждой секундой он становился все больше и больше, и наконец, с оглушительным звуком лопнул, и тут же появилась голова, а затем еще три. Все они были на одной длинной чешуйчатой шее, но от разных существ: змеи, кошки, грифа, кабана, и могли вращаться в разные стороны. Вскоре появились: грудь, необъятный живот, утыканные широкими и острыми щипами, длинные руки с крючковатыми пальцами, извивающимися, словно змеи. А через минуту это существо полностью выскочило из гнусной трясины и, опираясь на мощные лапы и хвост и распространяя жуткий запах, уставилось на гостя.

Голова кабана, похрюкивая, что-то ела, от удовольствия закрыв глаза. Другие головы с интересом наблюдали за человеком. Противники оценивающе взглянули друг на друга.

― Так вот ты какой, Аждаха, – подумал Шарвили.

Неожиданно головы издали утробные звуки. Они увидели кинжал, который был украшен скорлупой похищенных яиц. В глазах исполинского зверя засверкала ненависть, и злобно щелкая мощными челюстями, он явно приготовился к бою.

Сердце у парня забилось быстрее, он тоже жаждал битвы. Его руки уверенно держали наготове лук, а глаза насмешливо смотрели на это зловещее создание. Неожиданно кошачья голова, широко разинув клыкастую пасть, попыталась схватить юношу, но он ловко увернулся от нее и с невероятной скоростью выпустил из лука стрелы, которые, не причинив чудищу вреда, упали на землю, словно наткнулись на невидимую стену.

Монстр недоуменно посмотрел на свалившиеся стрелы, а потом ударил хвостом по полу, издал мощный рев, да так, что задрожали скалы и посыпались камни, и стал атаковать с такой силой и скоростью, что юный силач едва успевал уворачиваться от голов, которые были готовы разорвать его на части. Змеиная голова с невероятной точностью выстрелила ядом в глаза противника. Её яд был смертельным для всего живого, но Шарвили –дитя богов, и он остался невредим. Несмотря на адскую боль в глазах, он тут же метнул копьё и попал в глаз кабана. Аждаха вытащил копьё из глаза, словно соринку, и, вытянув вперед руки, схватил героя в свои страшные объятия, да так, что затрещали кости. Казалось, что богатырю не спастись, но он, словно угорь, смог выскользнуть из сковывавших его шести рук и нанести ответный удар. Выхватив кинжал, юноша кинулся на Аждаху и отсек ему одну из голов. Зверь застонал, потекла фиолетовая жидкость, и в ту же секунду выросла новая голова. Удивляться этому не было времени, и два гиганта с удвоенной энергией бросились друг на друга. Они сшиблись с такой силой, что земля содрогнулась, но оба устояли. Головы с остервенением стали кусать, грызть и жалить юношу. Он был уже весь окровавлен, покрыт множеством укусов, но раны быстро заживали, и смертельный бой продолжался. Не обращая внимания на кровь и мучительную боль, Шарвили раз за разом отсекал головы Аждахи, но они отрастали вновь и вновь. Казалось, что этому поединку не будет конца.

Никто не сдавался, и тогда джигит решил немного схитрить. Он опустил плечи и сделал несколько ложных шагов назад, вперед и в сторону, и, воспользовавшись моментом, когда Аждаха отвлекся, произвел молниеносный сильный бросок. Чудище от неожиданности потеряв равновесие, оказалось на спине. Не дав ему опомниться, Шарвили стремглав бросился на него и своими могучими руками сдавил его шею. Ярости Аждахи не было предела. Он пытался подняться, не понимая, что произошло. Его удары хвостом рушили камни. Огромные осколки падали на богатыря, но, превозмогая боль, он продолжал душить зверя за горло, прижимая его к земле. Головы от злости дико шипели и хрипели, но вскоре потеряли сознание. Глаза закрылись. Жизнь покинула мощное, сильное и удивительное животное. Сердце его перестало биться.

Шарвили в изнеможении стоял у стены и смотрел на поверженного врага. Ему было немного жаль, что пришлось убить такое диковинное существо, но у него была священная обязанность спасать людей, и он это выполнил с честью. Напоследок окинул взглядом подземелье. Оно было наполнено лишь тишиной, прохладой и невероятными существами, которых никто никогда не видел на поверхности. Да, жестокая была битва, но пора было возвращаться наверх, домой, к людям.

Уже все знали, что Аждаха побежден. Все село с восторгом вышло встречать победителя. Он увидел большую толпу счастливых людей, которые кричали и радостно махали руками. Ему было приятно сознавать, что он помог людям, и у них теперь будет другая жизнь, жизнь без болезней.

..............................................................................................