Легендарное оружие

Красивая история всегда начинается с легенды. Отважному герою предшествует некоторая фабула, определяющая его дальнейший подвиг.

Сегодняшний герой дня — внезапно, лучник Эвершот. Не паладин, не воин, не варвар, не кавалерист, не рыцарь и уж точно не простак с мечом. Лучник.

— Но почему я? — недоумевал юный Эвершот, стоя перед королём, министром и придворным чародеем.

— С именем красивым родился, породистым, говорящим. И луком владеешь. Владеешь ведь? — уточнил министр, приподняв густую седую бровь.

Эвершот смиренно кивнул.

— Вот и славно, герой, отправляйся, — король подустал сидеть на троне, сделал жест «кыш-кыш».

— Но куда. ваше Сиятельство? — решился спросить лучник.

— За легендарным оружием, а потом убивать владыку… э… простите, — министр обратился к придворному чародею: — кто там у нас в списке на этот раз?

— Царь циклопов, — подсказал ему чародей.

— К царю циклопов, юный герой, — с улыбкой ответил Эвершоту министр и вручил важный свиток. — Тут все инструкции…

— Пророчества, — поправил его чародей.

— Да, тут свиток с пророчеством — ступай же! Да благословит тебя королевская чета!

— Да, да, благословит, обязательно, — король продолжал делать жест «кыш».

Нерасторопный Эвершот был выставлен за дверь и оставлен наедине с собственными мыслями. Вроде всю жизнь мечтал быть героем, служить королю и народу, а как до дела дошло, то приняли из-за красивого имени и вручили свиток с последующим пинком под задницу. Вот тебе и герой.

Сложно пересказать то, что таил в себе загадочный свиток, потому что из него выпала странная плоская приблуда размером с почтовый конверт, но потолще него раза в три. Едва Эвершот коснулся незнакомого предмета, как поверхность засветилась, появились картинки, среди которых одна мерцала так навязчиво, что лучник не стал сопротивляться и тыкнул туда пальцем: вдруг появилась очень подробная карта королевства и отмеченный на ней Эвершот. От точки с именем лучника тянулась красная пунктирная дорога до какой-то пещеры.

Делать нечего, свиток был выкинут в помойку (а что поделать, если он внутри пустой, являлся обёрткой для волшебной карты), путь намечен, бравый Эвершот пошагал навстречу судьбе.

Путь оказался неблизким, но каким-то слишком безопасным. Настал черёд Эвершота скучать подобно королю на троне. А пришёл он к одинокой скале, внутри которой выщерблена небольшая пещера. Лучник-герой отважно зашёл во тьму неизвестности, робко выставив правую руку вперёд, а левой придерживал факел. Но вдруг свет ослепил его глаза, герой зажмурился что есть сил! И вдруг услышал радостный, вполне себе людской смех.

— Подходите гости дорогие! И попробуйте выиграть главный приз: тактическую снайперскую винтовку «СКАТ» с лазерным прицелом!

Эвершот от удивления и внезапных незнакомых слов с усилием разжал веки и увидел… ярмарку какую-то, но чужестранную, где ничего родного не узнать. Вокруг волшебные огоньки, люди в странных одеждах, а посередине зазывала на стрельбище. Да, вполне себе обычном стрельбище, где отродясь тренировались все лучники: соломенные такие мишени на деревянных треногах.

— А вот и первый желающий! — объявил зазывала, подтаскивая Эвершота к барьеру. — Как вас зовут, молодой человек?

— Эвершот…

— Какое говорящее имя! Тебе сами боги велели победить! Смотри: надо поразить три мишени прямо в центр три раза подряд, и эта красавица твоя! — зазывала указал на стенд с диковинным оружием.

Оно и правда было прекрасно: идеальная обтекаемая форму, которую так и хотелось подержать в руках, металлические детали матовые, что значит никогда не подведут, не выскользнут даже в самый лютый ливень. И лучник сердцем чувствовал, что это истинное оружие стрелка, созданное богами!

— Хорошо, — быстро согласился Эвершот.

Он достал сразу три стрелы и навскидку поразил все три мишени. А что? Расстояние маленькое, лук родной при себе, чего бы и не сделать, как просят?

— И-и-и-и-и… у нас есть победитель!

А дальше всё как в прекрасном сне: громкая музыка, салюты, пиво, народ чествовал героя, высшие силы торжественно вручили легендарное оружие и огромную сумку с патронами, которые предназначались для диковинной штуки.

Эвершот пришёл в себя лишь на следующий день перед пещерой. С трофеем в руках и с похмельем в голове. Проверил чудо-карту, которая указала новую цель — к логову царя циклопов.

Окрылённый герой наплевал на похмелье, вприпрыжку отправился навстречу судьбе, а дальше как по накатанной: улёгся на указанном холме, прицелился из божественного оружия прямо в глаз царя циклопов — бам! Легендарное чудовище пало.

Герой справился, а значит пора доложить людям благую весть.

Но…

Почему никто не рад его возвращению? Ни одна живая душа не чествует, не приветствует, даже не здоровается. Словно это не радостное освобождение от гнёта армии циклопов, а простой понедельник.

В замок героя тоже не пустили, сказали, что король сегодня не в духе принимать героев, приходи, мил, человек, завтра, а лучше — послезавтра.

— Как же так…

Только и вертелось у Эвершота. Он присел у фонтана на центральной площади и пригорюнился. Долго думал над происходящим, пока вдруг не увидел рассвет. В голове слегка прояснилось, мысли пришли к согласию — герой снял со спины божественное оружие, передёрнул затвор, проверил боезапас и со стеклянным взглядом отправился в сторону королевского замка.

Пришло время получить свою награду.