Legends Never Die

На блёкло-голубом небе не было ни облачка. Горизонт ширился, уходил вдаль, не мешали ни горы, ни деревья. Солнце палило нещадно, ему, похоже, были рады только сверчки и счастливые обладатели солнечных батарей. Даже птицы, казалось, попрятались от такой жары. По идеально ровной дороге с белоснежной разметкой ехал мотоциклист, весь в чёрном, словно из другого более мрачного мира. От неминуемой гибели его спасал ветер, практически полностью сдувавший дневной жар.

Он почти не останавливался, по бокам мелькали пейзажи, словно кадры из старого немого кино. Адриан не помнил, то ли ему всегда нравилось наблюдать эту бесконечную смену «декораций», то ли из-за постоянных поездок он так к ним привык, что они стали частью его.

Виды сменялись один на другой, горы на равнины, старинные города на небольшие пригородные деревеньки, реки на озера. Забавно, но именно когда он мчался вот так за очередной потенциальной акумой, он чувствовал себя по-настоящему свободным. И именно потому, что он мчался всё время по этому замкнутому пространству, он был словно мотылёк в банке, лишённый свободы и абсолютно беспомощный. Он не мог бросить всё, вырваться отсюда и отправиться на поиски своей Леди. Сделай он так, и возвратиться ей будет некуда. Оставалось только ждать, что она найдет его сама.

Ближе к городу движение стало более плотным, и, умело лавируя между машинами, он добрался до первой попавшейся кофейни. Сам кофе был не так важен, но здесь раздавался wi-fi и можно было достать печенья. Новый город, вроде он в нём ещё не был. Так похож на предыдущие, или глаза давно отказываются искать отличия?

Кофейня встретила прохладой и головокружительным ароматом кофе. После ярко освещенных улиц каменных джунглей помещение показалось тёмным, хотя глазам потребовалось всего несколько минут, чтобы привыкнуть. Внутри было вполне уютно — симпатичная мебель шоколадных оттенков, детали интерьера пастельных цветов — но довольно многолюдно. Похоже, желающих спастись от жары было немало.

К счастью, несмотря на «час пик», он увидел свободное место у барной стойки. В принципе, где сидеть было совершенно неважно. Полностью поглощенный поставленной задачей, Адриан не заметил, как полностью завладел вниманием посетителей кофейни, особенно женской его части. Увидел бы его сейчас отец, в очередной раз посетовал бы, какой прекрасной модели лишилась компания Агрест.

Адриан же, заказав большую чашку кофе и любимого печенья Тикки, сконцентрировал всё внимание на ноутбуке. Пальцы невероятно быстро нажимали клавиши, и уже через десять минут Адриан нашёл подходящую квартиру с возможностью продления аренды. Пришлось сразу же внести предоплату. Акума за ночь, он надеялся, никуда не денется.

За спиной бесшумно захлопнулась дверь, в рюкзаке еле слышно хрустели печеньем и, возможно, остатками сыра квами. Какое-то непонятное чувство заставило прибавить шагу. Хотелось быстрее добраться до квартиры и, наконец, отдохнуть после многочасового путешествия. Но, как назло, опять не повезло. Где-то в отдалении раздался грохот, сравнимый разве что с авиакатастрофой. Ну что ж, он не сильно-то и надеялся.

Воздух был сухой и горячий, и в горле мгновенно пересохло. Лёгкие будто скукожились, вдохи и выдохи были поверхностными, чуть ли не с хрипами. Всё-таки Котом бегать было намного проще, хоть супергеройский образ жизни благотворно повлиял на общее состояние организма, у кошачьей ипостаси было много своих «бонусов». Но до того, как превратиться, нужно было найти укромное место. Добираться до новой квартиры было далеко, а каждая минута грозила городу новыми разрушениями, которые Тикки не могла восстановить. Мотоцикл был почти родным, и если с ним что-то случится, будет смертельно обидно. Его решено было оставить на платной стоянке, если повезет — она останется нетронутой.

Мимо проносились размытые очертания зданий, от вымощенной брусчаткой дороги, казалось, поднимался горячий пар, в городе жару было вынести ещё труднее. Увидев подходящий переулок, Адриан свернул туда, на ходу проверяя за пазухой коробочку с бесценным серёжками. Их он всегда носил с собой, мало ли что. К тому же волшебный костюм защищал их от малейших повреждений.

Адриан осмотрелся по сторонам, произнес команду, и из запутанного хитросплетения улочек вылетел молодой мужчина в облегающем черном костюме.

Акуманизированного обнаружить было несложно — нужно было просто найти источник шума. Новоиспеченный злодей словно хотел разгромить весь город. Какие же негативные эмоции вызвали такой ужас?

Кто бы мог подумать, что один украденный велосипед принесет столько разрушений! Кот и представить не мог, что разозленный офисный служащий может превратиться в чудовище-терминатора размером с высотку, состоящего, казалось бы, из велосипедов со всего города. Хорошо ещё, что заражённый предмет удалось обнаружить почти сразу. Акуму спровоцировала шутка про кражу велосипеда, и понять, что остатки перекушенной противоугонной системы Вело-2000 и есть пристанище акумы, не составило и малейшего труда.

И вот представитель офисного планктона сейчас лежал на горе из велосипедов, целый и почти невредимый. Оставалось лишь провести воспитательную беседу.

― Не стоило так выходить из себя из-за какого-то велика. Пожалуйста, не делайте так больше. Боюсь, второго раза город не выдержит.

Кот устало окинул взглядом кучу из разномастных велосипедов. Тут были на любой вкус, выбирай ― не хочу. К счастью, искать владельца каждого он не собирался.

― Можно было превратиться в акуму, которая украдёт… то есть… по праву заберёт назад парочку самых дорогих двухколёсных, а не превращаться в Велозиллу и не пытаться разнести полгорода. Вы… это… в следующий раз лучше привязывайте велосипед или не связывайся с двухколёсными вовсе.

Собственный монолог порядком утомил Кота, однако несчастный «велосипедист» слушал, затаив дыхание, и чуть ли не в рот заглядывал.

― Как скажете, Месье Легенда. Я больше ни к велосипеду, ни к мотоциклу, ни к самокату, ни к чему ещё двухколёсному не прикоснусь. Простите меня!

Озвучив свой обет, очередной несчастный ретировался. Коту снова захотелось приложить себя по лбу. Он, конечно, понимал, что в начале «карьеры супергероя» натворил немало глупостей и часто нёс несусветную чушь. Но почему каждый освобожденный от акумы считал своим долгом принять очередной нелепый обет, не имел ни малейшего понятия.

Плагг теперь будет подкалывать его не меньше недели. Хорошо, что сейчас он не может говорить, зато вечером отделаться от едких комментариев не получится. Может, попытаться подкупить его сыром?

Солнце уже село за горизонт, а сумерки превратились в почти непроглядную тьму. На крыше высотки стояла тёмная фигура. В отдалении полыхало зарево пожара, подсвечивая её ужасающе-прекрасным цветом заходящего солнца. Кот ждал Тикки и невесело думал, что, как ни иронично, но город сегодня в их с Леди тонах.

― Я сделала все, что смогла, Кот. Справиться с разрушениями Велозиллы мне одной не под силу.

― Я знаю, Печенька. Отличная работа!

Его улыбка с горькой сменилась на искренне нежную, и Тикки была рада, что эта боль и бездонная тоска, если и не исчезли из изумрудных глаз, то стали чуточку меньше. Всё-таки к ней, как к квами его единственной, он относился по-особенному.

Квами легонько тронула его за плечо, пытаясь отвлечь от зарева пожара.

― Пойдем, нам нужно найти мотоцикл и заселиться в квартиру. Весь день в дороге, тебе нужно выспаться.

Ещё мгновение он не отрывал глаз от завораживающего пейзажа, а потом внезапно озвучил вопрос, которого так боялась маленькая квами.

― Как ты думаешь, мы её найдем? ― в его голосе было столько тоски.

Тикки от неожиданности вздрогнула. Хорошо, что зоркие глаза Кота все так же изучали зарево вдалеке. Рядом просигналила пожарная машина.

― Конечно!

Только она была не настолько уверена, какой хотела показаться. Она почти не чувствовала присутствия Ледибаг, и её охватывал такой же всеобъемлющий страх, что и Кота.

Примечание: К каждой главе планируется своя песня, слишком уж много их ассоциировалось с этой работой. Стартовая песня (По крайней мере, двигаюсь вперед) Hoobastank - Moving Forward.