Легенды Кровавой Луны

Когда он открыл глаза, светловолосый эльф ужаснулся от увиденного - разрушенный ландшафт, разгромленная деревня, высокие столбы дыма, поднимающиеся к чёрным облакам. Зловонный запах пропитал воздух, отчего эльф едва мог устоять на ногах, и прикрыв рот рукой, сдерживая рвотные позывы, он попятился назад.

«Где я.?»

Мысли эхом пронеслись по затуманенному сознанию. Последнее, что сохранилось в его памяти, так это громкий взрыв, сровнявший семейное поместье с землёй. Паровой двигатель, его старший брат называл это устройство революционным, во всеуслышание кричал, что оно перевернет технологический процесс, толкнув человечество к новой ступени эволюции.

«Брат, мы с тобой станем легендами нового мира!» – Кричал Эгриэль, крепко сжимая в руке бокал со свежесваренным пивом. Он размахивал рукой так активно, что большая часть пива расплескалась по барной стойке, облив не только бармена, но и Галадриэля. – Гилл больше не придется думать о том, в какую школу ей поступать!»

Сердце захлестнула печаль. Галадриэль сглотнул вставший в горле ком, прикрывая нижнюю часть лица грязной тканью светло-бежевого плаща, он попытался собраться с мыслями. Белая рубашка потемнела от грязи, обтягивающие брюки промокли от вязкой жидкости, больше напоминающей воду из болота.

– Черт.. Эгриэль, что ты наделал? – Он шагнул в сторону деревни. Обветшалые дома, некоторые из которых давно рухнули, сгнившие тела, большая их часть была обглодана до костей неизвестными ему существами. Высохшая кровь была едва заметна на почерневших от грязи и сырости досках. По всей улице было разбросано разнообразное оружие — от мечей, до секир и копий. Часть брошенного оружия вдребезги была разбита, словно во время боя людям пришлось столкнуться с монстрами, закованными в непробиваемые доспехи. – Где.. Где Гилл.?

Подняв с земли обломанный меч, Галадриэль замер на месте.. что-то бросилось в глаза, но только он посмотрел в сторону рухнувшего дома, там никого и ничего не было.

– Кто здесь?

Холодные, неумелые пальцы крепко сжали грязную рукоять меча, пытаясь из-за всех сил удержать единственное средство защиты ближе к себе. Галадриэль с дрожью вздохнул. Он иногда ходил на охоту с отцом, когда тот ещё был жив, и ему приходилось время от времени браться за меч или лук, когда было необходимо добить раненое животное.

Никто ему не ответил, и, отталкиваясь от здравого смысла, слава Небожителям, что ему никто не ответил. Галадриэль пошел вглубь деревни, продолжая осматривать место побоища. По первому взгляду нельзя было сказать, как давно закончилась эта бойня, некоторые тела были достаточно свежими, личинки ещё не успели вылупиться в глазных яблоках, другие же лежали здесь не меньше месяца.

– В какую часть Лоэна меня занесло.? – Прижимая ткань плаща к лицу, прикрывая нос и рот, Галадриэль поднял взгляд к небу. Сквозь черные облака не пробивалось и луча солнечного света. В его семье была поговорка: «Если ты потерялся, смотри за направлением солнечных лучей и красных линий, что тянутся из убежища Богов». Город Лоэн предположительно располагался над той точкой пространства, в которой был разлом, ведущий в храм Небожителей. Опираясь на эту теорию, отец Галадриэля, Эгриэля и Гиллицины всегда говорил, если красные нити тянутся из-за солнца, то вы почти дома.

Помимо вопроса о том, где он, Галадриэля посетила мысль.. а когда он? Что если эксперимент Эгриэля прорвал ткань времени и пространства, выбросив их по разным временным точкам? Галадриэль ещё несколько минут стоял на месте, пытаясь разглядеть солнце в этой непроглядной тьме. Тихий треск дерева вырвал Галадриэля из глубин сознания, возвращая его мысли в реальность. Он дрогнул, и крепко схватившись за грязную рукоять сломанного меча, направил разбитое лезвие к источнику шума..

– Какого черта.? – Шагнув назад, Галадриэль плотно поджал губы. По спине пробежала дрожь, когда холодный ветер коснулся его кожи. Светлые волосы дрожали под леденящими душу потоками ветра.. ветер становился все сильнее, поднимая подол его плаща. Резинка, что связывала длинную косу, разорвалась, и длинные локоны поднялись в воздух, танцуя в сильном ветре. – Что.. что это..?!

Странное существо выглянуло из-за угла здания. Костлявые пальцы коснулись прогнившей опорной балки, огромные костяные когти оставляли после себя на поверхности глубокие следы. Нижняя челюсть существа дрожала, ритмичный стук зубов слабым эхом проносился по пустой улице. Вытянутые конечности, худощавое телосложение, зелёная кожа. Один лишь вид этой твари вызывал у Галадриэля единственную мысль: «я должен бежать».

Его пальцы дрогнули, и сломанные меч выскользнул из рук, падая на влажную от крови землю. Эта тварь.. и есть причина всей этой ужасной картины, что Галадриэль наблюдал с момента своего появления здесь? Ее когти могли с лёгкостью разрубить его кости, клыки могли разорвать плоть, вытянутые конечности создавали доминирующий образ в глазах юного эльфа.. даже на достаточном расстоянии Галадриэль понимал, что тварь намного, намного больше его самого.

– Я.. я должен бежать..!

И он бросился в сторону. Едва не падая в грязь лицом, он побежал прочь, даже не зная, куда ему податься. Он бежал так быстро, насколько только мог из-за неспортивного телосложения и домашнего образа жизни. Тварь не издала ни звука, когда Гал бросился бежать, но он чувствовал на своей спине ее взгляд, ощущал убийственную жажду крови..

И в момент, его шею словно разрубили одним лёгким ударом. Он рухнул на землю, хватаясь за горло обеими руками, пытаясь остановить несуществующее кровотечение. Его руки дрожали от ужаса, ледяной пот выступил на спине и лбу, стекая по холодной от ужаса коже. Жадно пытаясь заглотнуть воздух ртом, Галадриэль перевалился с живота на спину, выгибаясь на земле от боли.

– Акха.!

С его уст срывались стоны, он продолжал барахтаться на земле, пытаясь побороть чувство фантомной боли.. Тварь стояла на месте, и её окровавленные от недавнего пиршества губы вытянулись в кривой улыбке.. она наслаждалась этим зрелищем, наслаждалась агонией, в которой сейчас пребывал мальчишка эльфийских кровей.

– Агх.. прошу..!

Ударившись затылком о землю, пачкая волосы и одежду в грязи, Галадриэль сквозь боль упёрся руками в землю, пытаясь заставить свое тело подняться. Ноги окоченели, руки дрожали так сильно, что едва могли выдержать его собственный вес, и он снова падал, только пытался приподняться.

– Я.. не хочу умирать..!

Существо ничего не ответило. Оно медленно перевалилось с ноги на ногу, делая небрежный шаг в сторону Галадриэля. Шаг, ещё один шаг, ужасная аура приближалась к эльфу, вытесняя весь доступный ему воздух.. Галадриэль почувствовал, что сама смерть медленно шагает в его сторону.

– Пожалуйста..

Огромная нога монстра ступила на крошечное, по меркам монстра, тело Галадриэля. Он мог лишь вскрикнуть, когда его кости затрещали под давлением силы монстра, как его органы разорвались, и как кровь забрызгала во все стороны из лопнувшей плоти. Глаза залило кровью, все звуки, окружающие эльфа, затихли, и остался лишь шум его собственной булькающей крови.

Когда его сознание почти погасло, и мысли, из осознанных, превратились в бредово-философские, из серии: «а существую ли я?», Галадриэль почувствовал тепло, что коснулось его кожи. Подскочив с места, Галадриэль закричал, что было сил. Его тело вопило от боли, мышцы одновременно напряглись, угрожая разорваться в любую секунду.

– Что? Где.. Где я.?

Зелёное пламя освещало маленькую комнату. Галадриэль схватился за голову, запуская пальцы в мягкие, светлые волосы. Спустив ноги с небольшого, но уютного дивана, Галадриэль глубоко вздохнул, набирая полную грудь затхлого от грязи и сырости воздуха. Вытерев пот со лба, Галадриэль осмотрелся.. Домик выглядел куда лучше, чем все дома из той деревни, в которой он побывал. Неужто, все случившееся ему приснилось? Вспомнив окончание его короткого пути, Галадриэль поднялся с дивана, осматривая себя с плеч до пят. Никаких ранений, даже мелких ссадин, что были у него за несколько часов до взрыва не было.

Подойдя к кострищу в середине комнаты, Галадриэль опустился на колени, аккуратно разглаживая свой плащ. Спустив верхнюю одежду с плеч, и сложив плащ, Галадриэль положил его рядом с собой, вытягивая руки к зелёному огню.

– Тепло..

Комната выглядела достаточно ухоженной, факела горели тусклым пламенем, едва освещая угол комнаты. У стены стояли ножны с убранным в них мечом, рукоять которого была замотана зеленой лентой. Просидев у кострища ещё несколько минут, полностью погруженный в собственные мысли, Галадриэль наконец поднялся, решившись выйти из хижины.

Остановившись у двери, замерев на месте, Галадриэль почувствовал, как учащается сердцебиение.. это был страх. Пальцы задрожали, не успев ухватиться за металлическую дверную ручку. Обернувшись к оставленным ножнам, Галадриэль поджал губы.

– А если это не было сном.?

Встряхнув головой, он быстро схватился за кожаный ремень, закидывая ножны себе за спину. Перекинув ремень через плечо, и затянув упряжку у себя на груди, Галадриэль решительным шагом подошёл к двери. Слабый ветерок пробивался сквозь щель между дверью и рамой, касаясь Галадриэля, зазывая его, приглашая покинуть безопасное место.

Крепко сжав пальцами дверную ручку, Галадриэль потянул дверь на себя. Зелёное пламя задрожало под дуновением ворвавшегося в хижину ветра, и под треск костра, Галадриэль ступил за порог своего убежища.

Гортанный рев эхом разнёсся по местности, вызвав у Галадриэля дрожь в руках и ногах. Хижина располагалась в лесу. Сквозь густую листву деревьев не пробивалось и лучика света, лишь тусклый свет зелёного огня немного освещал местность перед ним.

Когда Галадриэль спустился с крыльца, то холодный ветер обдул его, вынуждая закрыть лицо руками, укрываясь от сильного ветра.. Ветер утих, и хижина, из которого он только что вышел, исчезла вместе с ветром. Глаза Галадриэля широко раскрылись, он подбежал к замятой траве, к месту, где всего мгновение назад стояла хижина.

– Что за.. как.?!

Руки задрожали от прошедшей по спине дрожи. Медленно поднявшись с колен, Галадриэль обернулся к месту, откуда некоторое время назад доносились крики монстров. Несмотря на то, что сейчас лес затих, и даже шороха листвы не было слышно, Галадриэль чувствовал на себе чужие взгляды..

Твари смотрели на него, и это вызвало у Галадриэля ужасную дрожь по всему телу. Оставленный в хижине плащ только сейчас напомнил о себе эльфу. Холод коснулся его кожи через тонкую ткань белой рубахи.

Крепко сжав ножны в руке, Галадриэль обернулся ко тьме.. ко тьме, в которой виднелись чьи-то голодные красные глаза. Из тени показалась вытянутая морда дикого животного, измазанная кровью и грязью. Острые клыки выглядывали из-под разорванной плоти морды, огромные красные глаза были налиты яростью, горели от голода и неописуемой ненависти к блондину.

В этот момент, Галадриэль вспоминал все свои тренировки с братом, все свои вылазки в лес вместе с отцом и наставником. Выхватив меч из ножен, сжимая рукоять оружия в руках, он встал в стойку. Стойка была ужасно небрежной, и любой мастер, увидев ее, был бы разочарован. Коленки Галадриэля дрожали под гнётом взгляда твари, чьи лапы медленно перебирались, поднимаясь над землёй.

«Соберись.. Контролируй свое дыхание.. Уйми дрожь, сосредоточься на движениях врага..»

Глубоко вздохнув, Галадриэль поправил стойку, сдвинув ногу немного в сторону, чтобы стойка была куда устойчивее. Тварь внимательно смотрела за ним, и когда расстояние между ними насчитывало не менее 8 шагов, она выгнула спину, впиваясь когтями в землю.

Опираясь на свои базовые знания о волках, Галадриэль пришел к выводу.. перед ним стоял вожак. Более яркий окрас, выделяющийся на фоне тех волков, что прятались за деревьями, полностью скрываясь во тьме, и тело, куда габаритнее чем у них: лапы были огромными, большие клыки выглядывали из разорванной плоти, а взгляд пытался доминировать без лишних слов.. или, рыков?

Галадриэль выпустил небольшое количество магической энергии, что была ему подвластна после долгих тренировок и обучения в церковной академии. Обратив свои мысли к свету, к Сказителю и Акве, Галадриэль решительно шагнул вперёд, направляя энергию в свой клинок, напитывая его магией света. Слабый, тусклый свет меча освещал руки и лицо Галадриэля.

– Нападай.

Волк фыркнул, и перебрав передними лапами с места на место, волк напряг задние лапы. Его корпус покачивался, выдавая намерение волка броситься вперёд. Расслабив правую ногу, и качнувшись чуть левее, сгибая левую ногу в колене, Галадриэль приподнял ведущую руку, меняя положение клинка.

Когда волк бросился вперёд, Галадриэль оттолкнулся левой ногой от земли, отскакивая в сторону. Отпустив левую руку, давая ведущей руке больше места и возможности для размаха, Галадриэль взмахнул мечом, разрубая шерсть и плоть волка, пуская ему кровь.

Волк взвыл от боли, прыгая в сторону. Он посмотрел на свой бок, по шерсти стекала густая красная кровь, падая на землю вместе с кусками плоти. Его зубы застучали, а взгляд наполнился ещё большей яростью.

– Извини.? – Неловко улыбнувшись, едва дрогнувшим голосом сказал Галадриэль.

Вожак стоял на месте, и кивнув головой, он словно зловеще ухмыльнулся: его разорванные от клыков губы выгнулись в зловещем оскале. Один из членов его стаи выпрыгнул из леса, ударом когтей разорвав рубашку Галадриэля, оставив на его теле глубокую рану. Галадриэль вскрикнул от боли, едва не выронив меч из рук, светло красная кровь, больше отдающая ярко оранжевым цветом плеснула из раны. Упав на одно колено, крепко прижимая руку к кровоточащей ране, он поджал губы, поднимая взгляд на ухмыляющегося волка, и всю его свиту, что медленно выходила из-за деревьев.

Удерживая меч в дрожащей руке, Галадриэль из последних сил поднялся с колена, хватаясь за меч окровавленными пальцами. Тот самый волк, что полоснул его, оскалился, бросаясь в сторону эльфа и выставляя когти. Отступив назад на два шага, Галадриэль выставил руку вперёд.. Волк впился клыками в его руку, довольно вгрызаясь в плоть.

– Фатальная ошибка, тварь!

Ведущей рукой, Галадриэль развернул меч, вонзив оружие в нижнюю челюсть волка, пробивая его голову насквозь. Наконечник меча показался из макушки твари, обагренный кровью волка. Сила укуса волка ослабла, и Гал смог вырвать руку из его челюстей.

Наступив на голову упавшего на землю волка, Галадриэль вырвал меч из его плоти. Волки замерли, смотря на мёртвое тело своего собрата. Вожак взревел, накладывая на Галадриэля эффект слабости.

«откуда.. волк знает магию.?!»

Не в силах удержать меч в руке, Галадриэль выронил его, следом упав на колени. Ноги обмякли, руки дрожали от страха, тело больше не слушалось. Холодный пот стекал по спине, вызывая слабую дрожь по всему телу.

– Ты.. умрёшь.. здесь..

Эти слова слетели с языка монстра. Галадриэль едва нашел в себе силы поднять на вожака дрожащий взгляд. Волк возвышался над ним, одним взглядом доказывая свое доминирование.

– Твое тело.. сожрут наши дети.. они станут сильнее.. впитав твою магию..

Вонзив когти в землю, рыхля ее ритмичными движениями лапы вперёд назад, Вожак готовился к выпаду. Галадриэль наблюдал за тем, как плечевой сустав волка дёргается, тварь из последних сил собственной воли сдерживалась, чтобы не разорвать его на части.

– Ты.. лишь жалкий отпрыск.. сожжённой долины эльфов..

Галадриэль не смог ничего ответить. Если бы он знал немного больше, чем то, что весь этот континент был погружен во мрак, то он бы хоть попытался договориться со здешними обитателями, коли те были разумны.! Волк шагнул вперёд, и его массивная лапа со свистом мелькнула перед лицом Галадриэля. Рубашка разорвалась вместе с плотью, и кровь мощными струями хлестнула из разорванной груди. Остальные волки бросились вперёд, вгрызаясь в его тело, отрывая плоть, дробя кости своими лапами, разрывая мышцы, сухожилия и отрывая конечности укусами.

От него осталась лишь лужа крови, с кусками недоеденной плоти и раздробленные кости. Пряди волос, разбросанные по поляне, были измазаны его собственной кровью.. Галадриэль умер. По крайней мере, так ему хотелось думать. Те останки, что бросили волки, покидая поляну, покрылись трещинами, и растворились, превратившись в прах. Этот прах поднялся в воздух, собираясь в кучу и улетая в небо..

Когда Галадриэль открыл глаза, он снова лежал на диване, в той самой хижине. Спустив ноги с дивана, и протерев глаза, Галадриэль посмотрел на зелёное пламя.. он не мог умереть, и каждая смерть вернёт его в это место.