Лёгкий выбор

Когда жена, забрав с собой четверых детей, уехала на неделю к маме, Андрей решил побаловать себя давно заслуженным отдыхом. Ах, какой это был чудесный вечер! В доме, обычно громком и многоголосом, сегодня была звенящая тишина; кошка, лёжа в углу дивана, сонно щурила глаза и тоже наслаждалась безмолвием. Из полуоткрытого окна тянуло запахом прелых листьев, а мягкий приглушенный свет умирал в бордовом абажуре торшера. В Москву пришла осень, а к Андрею— покой…

Уютно было на диване. Рядом на столике стояла бутылка сухого вина, в деревянной плошке горкой лежал нарезанный сыр, а в телевизоре беззвучно плавали какие-то изумительно красивые рыбы. В полумраке, под тихо звучавший «Реквием» Моцарта, он лениво думал обо всём и ни о чём. И это было счастье…

Внезапно раздался негромкий хлопок, и кошка, подпрыгнув, негодующе зашипела.И ему показалось, что пространство на мгновение сгустилось, а потом вернулось в обычное состояние. Но на столике вдруг появился пергаментный свиток, перевязанный мерцающей лентой. По свитку метались сгустки света, обволакивая его какой-то волшебной сферой. Но страшно почему-то не было.

Андрей осторожно взял свиток в руки и развернул. Там были какие-то незнакомые ему письмена. Он присмотрелся, и вдруг, как в детской мозаике, всё сложилось в знакомые ему буквы и в удивительные слова: «Дорогой друг!» — было написано там, — «Один раз в столетие случайно выбранному жителю вашей планеты предоставляется шанс сделать всех счастливыми, и сейчас выбор пал на тебя. Ты можешь изменить или только свою жизнь, или жизнь всех. Просто скажи «Я» или «Мы».

Он ошарашенно посмотрел на кошку и вздрогнул. Потому что кошка вдруг изменилась. В её глазах переливались сполохи, похожие цветом на ленту свитка, и она ему улыбалась. Он больно закусил губу, чтобы проверить, что не спит. Однако это не помогло.

— Кошки же не улыбаются, — удивлённо сказал он.

—Ну сейчас я не совсем кошка, — она продолжала улыбаться, и сказала это не голосом, но слова её отчетливо прозвучали в его голове. — Я вижу, у тебя есть вопросы. Спрашивай.

— Кто вы?

—Следующий вопрос.

—Это всё правда?

—Да. Ты или все. Выбор за тобой.

— Я так понимаю, что те, кто были до меня, сказали «Я», иначе мир не был бы в таком дерьме.

— Да.Ты прав. Все говорили «Я». Но один, правда, отказался от выбора. Совсем.

—Да? А кто и почему?

— Один индиец... Он сказал что невозможно сделать счастливыми всех, так как счастье для одного может быть несчастьем для другого. Потом он улыбнулся и попросил не углубляться в философские споры. Он просто сказал, что ЭТО не принесёт людям пользы. А себе он такого счастья не захотел. И предложил выбрать кого-нибудь другого. Но это было бы против правил.

— Если выберу «Я», то как это будет?

— Вокруг тебя будет радость и счастье. Не будет материальных проблем, не будет болезней. Правда,старость и смерть останутся. Но никто из тех, кто уже получил ммм… подарок, больше 130 лет жить не захотел.

— А что будет потом? Загробный мир существует?

—Следующий вопрос.

— Ясно... Ну и последнее. А кому вы в прошлом веке это предлагали? Просто интересно…

— Этот человек еще жив, и поэтому ответа не будет. Итак, твое решение?

Андрей вздохнул... Это была дилемма, хотя, зачем он себя обманывал? Он уже всё решил. Будда, отказавшись от выбора, указал ему путь. Но он же не Будда. Тут ему почему-то вспомнилось: «Галантерейщик и кардинал — это сила!», и он хмыкнул. А потом глубоко вздохнул, и глядя на свиток, твёрдо сказал: «Я!»

В тот же миг свиток вспыхнул и растворился, а следом погас и мерцающий свет в кошачьих глазах. И тут же, как будто кто-то щелчком выключил свет, Андрей мгновенно провалился в сон...

Открыв утром глаза, он, потягиваясь, с улыбкой вспомнил вчерашнее наваждение. Вдруг взгляд его упал на кошку и сердце ёкнуло… Потому что на шее у неё была полоска из ткани, напоминавшей ленту того самого свитка. А потом ожил телефон. И он прочитал уведомление о выигранном джекпоте…