Лекарь из Пустоты. Книга 7

Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

Воронцов ответил после третьего гудка.

— Юрий Дмитриевич? Что-то случилось? — голос полковника звучал настороженно.

Оно и понятно — четыре часа утра. А там, где сейчас находится Воронцов, может быть, и меньше.

— Срочное дело, Юрий Михайлович. Мне нужен самолёт до Афганистана и разрешение на пролёт через границу, — сразу перешёл я к делу.

— Афганистан? Прямо сейчас? — в голосе полковника послышалось неподдельное удивление.

— Да. У меня там люди в беде, — ответил я.

Воронцов помолчал. Я слышал, как он встаёт с кровати, как скрипят половицы под его ногами.

— Это связано с экспедицией Курбатовых? — спросил он.

— Да.

— Понятно. Самолёт я могу организовать. Но у меня будет условие.

Я беззвучно усмехнулся. Конечно. У Воронцова всегда есть условия, но я готов на них пойти, чтобы спасти Ивана.

— Какое? — поинтересовался я.

— У Службы есть одно дело в Афганистане. Небольшое, но деликатное, и вы могли бы его выполнить. Поможете — и мы квиты, — произнёс полковник.

Вроде бы и ответил, но только больше тумана нагнал.

— Что за дело? — уточнил я.

— Объясню, когда будете готовы им заняться. Так что, я вызываю самолёт?

Я не раздумывал. Иван был важнее любых условий.

— Я согласен. Свяжусь с вами после того, как разберусь со своим делом.

— Договорились. Борт будет ждать вас на военном аэродроме через два часа. Я пришлю координаты, — сказал Воронцов.

— Спасибо, Юрий Михайлович.

— Удачи, граф. Она вам понадобится, — ответил полковник и сбросил звонок.

Я убрал телефон и продолжил собираться. Эликсиры, запасная одежда, удобная обувь. Всё самое необходимое. Подумав, я положил в рюкзак Железный кулак — артефакт, вполне возможно, мне пригодится.

«Хозяин, ты уверен, что хочешь лететь туда? Если там действительно врата…» — забеспокоился Шёпот.

«Именно поэтому и лечу. Кроме меня, никто не сможет разобраться с Пустотой», — ответил я, доставая из сейфа пистолет.

Шёпот замолчал. Он знал, что я прав.

Когда я вышел в коридор, то увидел Дмитрия, который выбирался из своей спальни. Он приложил палец к губам, бесшумно прикрыл дверь и подошёл ко мне.

— Что случилось? — тихо спросил он.

— Иван в беде. Я лечу в Афганистан.

Дмитрий посмотрел на меня долгим взглядом. Ничего не сказал, просто обнял и по-отечески поцеловал в лоб.

— Когда обратно?

— Не знаю. Постараюсь как можно быстрее.

— Возвращайся живым и здоровым, и с Иваном. Я скажу маме и Свете, что ты неожиданно отправился в Петербург, — сказал Дмитрий.

— Можешь не обманывать их.

— Твоей матери сейчас лучше избежать волнений.

— Да, ты прав. Присмотри тут за всем. До встречи, — ответил я и отправился вниз по лестнице.

Когда я спустился, во дворе меня уже ждал Демид Сергеевич с отрядом.

Десять гвардейцев в полной экипировке, два боевых мага и целитель. Все выглядели сосредоточенными и готовыми к бою.

— Господин, машины готовы, — доложил капитан.

— Благодарю. Вы что, решили отправиться со мной, Демид Сергеевич?

— С вашего позволения. Командование гвардией примет мой заместитель, а я хочу помочь вам в этой миссии, — отчеканил капитан.

— Хорошо. Едем на военный аэродром. Там нас ждёт самолёт, — кивнул я.

Направился к головной машине, но тут из темноты вынырнула знакомая фигура.

Шрам. Он встал возле двери автомобиля и скрестил руки на груди.

— Ваше сиятельство. Я слышал, вы летите в Афганистан.

— Верно, — не стал увиливать я.

— Господин, возьмите меня с собой. Я знаю те места и тех людей. Воевал там ещё в молодости. Я могу быть полезен, вы же знаете, на что я способен, — оскалился Богдан.

Это была правда. Шрам уже не раз доказал и свою полезность, и свою верность. Да и лишний опытный боец в горах Афганистана точно не помешает.

— Хорошо. Поедешь с нами.

— Спасибо, господин, — Шрам коротко поклонился и открыл для меня дверь.

Мы уже выехали на трассу и набрали скорость, когда откуда-то из темноты вдруг вылетел красный седан, отчаянно сигналя. Он подрезал головную машину и дал по тормозам, вынуждая остановиться.

Из седана выскочила Алиса Волкова — растрёпанная, в наспех накинутой куртке поверх домашней одежды.

— А вот и она, — хмыкнул Шрам.

— В каком это смысле? — я повернулся к нему.

— Я, ну… Простите, ваше сиятельство. Когда я узнал от гвардейцев, что с Курбатовым беда, то сказал ей. Виноват.

— Зачем ты ей об этом рассказал?

— Они друзья. Она просила сообщать, если будет информация, как он там, — пожал плечами Шрам.

— Это в первый и последний раз, Богдан. Информация о том, куда я собираюсь и зачем — конфиденциальная, — с металлом в голосе произнёс я.

— Знаю, господин. Но Волкова же своя… Виноват, — повторил Шрам, потупив взгляд.

Я вздохнул и вышел из машины. Алиса, заметив меня, тут же бросилась навстречу.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я.

— Я… узнала, что ты летишь в Афганистан. Это правда? С Иваном что-то случилось? — спросила она, откидывая волосы с лица.

Я помедлил. Врать не хотелось, но и пугать её раньше времени — тоже.

— Возникла сложная ситуация. Я лечу разобраться.

— Возьми меня с собой! — выпалила Волкова.

— Алиса…

— Юра, пожалуйста! Я целитель, я могу быть полезна. И я... я должна там быть. Понимаешь? — она схватила меня за руку и крепко сжала.

Я посмотрел в её глаза и увидел там то, о чём давно догадывался. Она что-то чувствовала к Ивану. Может, сама ещё не до конца это осознавала, но чувствовала.

— Это опасно, — сказал я.

— Мне всё равно! Я не могу просто сидеть и ждать, — решительно ответила она.

Я вздохнул.

Что ж, если подумать, лишний целитель действительно не помешает. Алиса, конечно, молодая и неопытная, но она способная. И смелая — это я знал наверняка после нашей «шпионской» работы с Мессингом. Она не сбежит и не впадёт в панику при первых трудностях.

— Ладно, поехали. Но ты будешь слушаться всех приказов — моих или Демида Сергеевича. Без обсуждений.

— Конечно! Спасибо, Юра! — она порывисто обняла меня.

— Поедешь на своей машине, а то мы тут уже, как шпроты в банке. У тебя есть что-нибудь с собой?

— Только сумка с эликсирами. Я всегда держу её наготове.

— Молодец. Думаю, запасная форма найдётся. Поехали, — кивнул я.

Афганистан, провинция Бадахшан, аэропорт Файзабад

Перелёт занял почти шесть часов.

Самолёт СБИ оказался военно-транспортным бортом, переоборудованным для специальных операций. Внутри — жёсткие скамейки вдоль стен, ящики с оборудованием, тусклое освещение.

Мои люди дремали, кто как мог. Шрам сидел неподвижно, с закрытыми глазами, но я знал, что он не спит. Алиса нервно крутила в руках колбу с эликсиром, глядя в иллюминатор на проплывающие внизу облака.

Я связался с Матвеем, как только мы вошли в воздушное пространство Афганистана. Спутниковый телефон ловил сеть даже будучи в воздухе.

— Слушаю, Юрий Дмитриевич.

— Мы скоро приземлимся в Файзабаде. Как у вас дела?

— Без изменений, — ответил Матвей и замолчал.

Я выругался про себя. Даже в такой ситуации старший брат Ивана остаётся столь же разговорчивым, как дерево.

— Детальнее, пожалуйста, — попросил я.

— Иван не вернулся. Мы по очереди дежурим у входа в тот коридор, но внутрь не суёмся.

— Правильно делаете. Объясни, как добраться до вас.

— От аэропорта нужно идти на северо-восток, через перевал Шива. Это примерно сорок километров по горным тропам. Я заранее послал навстречу двух своих людей — Фёдора и Олега. Они встретят вас в ауле Карз, это в пятнадцати километрах от аэропорта. Дальше проведут вас до храма, — неожиданно расщедрился на слова Матвей.

— Сколько времени займёт путь?

— Если идти быстро — часов двенадцать-четырнадцать.

— Ты уверен? Вы много дней блуждали, пока нашли нужный аул, — засомневался я.

— Так и есть. Но теперь-то мы знаем дорогу. Мои ребята вас проведут.

— Понял. Тогда к вечеру, надеюсь, будем.

— Спасибо, граф. Мы ждём, — произнёс Курбатов.

Я убрал телефон и посмотрел в иллюминатор.

Внизу расстилались горы — бесконечные хребты, покрытые снегом на вершинах. Суровая, негостеприимная земля. Здесь в разные века погибли тысячи солдат из разных стран, здесь прямо сейчас шла гражданская война, которая, казалось, никогда не закончится.

И где-то там, в глубине этих гор, мой друг исчез во тьме.

«Рагнар», — позвал я мысленно.

Молчание.

«Рагнар, я знаю, что ты меня слышишь. Что там, в том храме? Что случилось с Иваном?»

Снова молчание. Потом, наконец, ответ — тихий, словно издалека:

«Скоро узнаешь, мой Аколит. Скоро всё узнаешь».

И снова тишина.

Я стиснул кулаки. Он явно что-то знал, но не хотел говорить.

Ничего. Доберусь до храма — и сам всё увижу.

Самолёт начал снижаться. Аэропорт Файзабад приближался — небольшая взлётная полоса посреди гор, окружённая низкими строениями.

Впереди ждали сорок километров по горным тропам.

И тьма, поглотившая моего друга.

Российская империя, город Санкт-Петербург, особняк графа Белозёрова

Тимур Евгеньевич только закончил утренний кофе, когда в кабинет вошёл дворецкий и доложил, что прибыл барон Карташов.

Белозёров недовольно поморщился и кивнул. Мол, пригласи его.

— Доброе утро, ваше сиятельство. Есть новости, — с порога начал Карташов, на ходу кланяясь.

— Слушаю, — Белозёров отставил чашку.

— Серебров посреди ночи покинул усадьбу. Собрал отряд гвардейцев и куда-то улетел на частном самолёте.

— Надо же. Куда именно? — заинтересованно спросил граф.

Вячеслав развёл руками.

— Непонятно. Борт не пробивается ни по одним базам. Ни гражданским, ни военным. Словно его вообще не существует, — ответил он.

Белозёров нахмурился. Частный борт, которого нет в базах. Что это могло значить? Вряд ли Серебров разбогател уже настолько, что мог позволить себе личный самолёт, скрытый от всех имперских и международных баз.

Значит, это СБИ. У мальчишки связи в Службе ещё крепче, чем Белозёров думал.

— Что-нибудь ещё известно? — спросил он.

— Информаторы не уверены, но вроде бы он взял с собой лучших людей. Боевых магов, целителей, гвардейцев. Похоже на военную операцию, — ответил Карташов.

Интересно. Очень интересно. Серебров срывается посреди ночи, берёт боевой отряд и летит неизвестно куда на секретном самолёте. Что-то серьёзное.

— Может, воспользуемся моментом? — предложил Карташов.

— Что ты имеешь в виду?

— Пока его нет на месте, можно что-нибудь замутить. Надавить на его людей, устроить проблемы с поставками, а то и вовсе сломать кому-нибудь ноги…

Граф покачал головой.

— Нет. Не сейчас.

— Но, ваше сиятельство…

— Я сказал — нет. Серебров может вернуться в любой момент. Не хочу рисковать из-за мелких пакостей. Спасибо за информацию, Вячеслав. Свободен, — Тимур Евгеньевич взмахнул рукой.

Карташов чуть нахмурился, поклонился и вышел из столовой.

Белозёров подождал, пока шаги барона стихнут в коридоре. Потом достал из ящика стола второй телефон — тот, о котором не знал никто из его людей.

Набрал номер.

— Слушаю, — ответил знакомый голос.

— Это я. Действуйте.

— Сейчас?

— Да. Серебров покинул страну. Неизвестно, когда вернётся. Нужно успеть, пока его нет.

— Понял. Приступаем сегодня.

— Хорошо. И помните — никаких следов. Отец Сереброва должен сам принять решение. Добровольно, — произнёс Белозёров.

— Не беспокойтесь. Мы знаем своё дело, — заверил собеседник.

Белозёров сбросил звонок и откинулся на спинку кресла.

Карташов был верным псом, но слишком прямолинейным. Он мыслил категориями силы — надавить, запугать, сломать. Иногда это работало, но не всегда.

Есть методы тоньше. Методы, о которых лучше не знать даже своим вассалам.

Дмитрий Серебров — слабое звено. Он не так умён, как его сын. Не так осторожен. И у него есть слабости, которые можно использовать.

Пока молодой граф летит неизвестно куда, его отец останется без советчика. Без того, кто может разглядеть ловушку.

Тимур Евгеньевич улыбнулся.

Скоро Дмитрий Серебров совершит большую ошибку. Такую, которую нельзя будет исправить.

Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

Дмитрий сидел в кабинете, разбирая документы.

Странное чувство. Ещё пару лет назад он и представить не мог, что будет управлять делами такого масштаба. Контракты с министерствами, экспорт в Европу, собственное производство. Голова шла кругом от цифр и обязательств.

Но справлялся. Юра научил его многому.

Юра…

Дмитрий отложил бумаги и потёр переносицу. Сын внезапно улетел в Афганистан на помощь другу, и попросил за всем присмотреть.

Легко сказать.

Афганистан — опасное место. Там до сих пор идёт война, там боевики и бандиты, там можно погибнуть от случайной пули или подорваться на мине. И туда полетел его сын.

Ещё и вместе с Алисой Волковой. Её родители места себе не находили, когда узнали об этом.

Алиса влюблена в Ивана — это очевидно. И теперь они с Юрой оба там, в горах, где что-то случилось с молодым Курбатовым.

Иван… Хороший парень. Честный, надёжный, преданный. Он стал почти членом семьи за последний год. Дмитрий привык видеть его рядом с сыном и в клинике.

Если с ним что-то случилось…

Дмитрий тряхнул головой. Нельзя думать о плохом. Юра справится. Он всегда справляется.

Нужно работать. Держать дела в порядке, чтобы сыну не пришлось разгребать проблемы после возвращения.

Телефон завибрировал на столе. Дмитрий глянул на экран — Григорий Павлович Сомов, барон, владелец фабрики «Эталон» в Кемерово. Их партнёр по производству лабораторного стекла.

— Слушаю, Григорий Павлович.

— Дмитрий Игоревич! Рад слышать. Как ваши дела? — спросил Сомов.

— У нас всё в порядке, спасибо. А вы как? Что-то случилось?

— Не то чтобы случилось… Скорее наоборот. Мне тут предложили очень интересную сделку. Хотел посоветоваться с вами, — ответил Григорий Павлович.

— Рассказывайте.

— Есть такая фирма в Екатеринбурге, «УралХимСнаб». Они запустили процедуру банкротства и распродают остатки товара. Сырьё для производства стекла. Качество отличное, цена — втрое ниже рыночной. То, что нам нужно! — радостно воскликнул Сомов.

— Вдвое ниже? Это подозрительно, — Дмитрий нахмурился.

Он насторожился. Юра предупреждал — Белозёров будет действовать. Искать слабые места, подставлять, обманывать.

— Я тоже так подумал сначала. Но они объяснили — при банкротстве главное быстро продать активы, чтобы расплатиться с кредиторами. Поэтому и цена такая.

— Откуда они узнали про нас?

— Говорят, нашли через торговые базы. Мы же закупаем сырьё регулярно, это не секрет, — ответил Сомов.

Логично. Но всё равно как будто что-то не так.

— Давайте не будем решать прямо сейчас, Григорий Павлович. Я проверю эту фирму и перезвоню, — пообещал Дмитрий.

— Хорошо. Только недолго — они говорят, что предложение действует сутки. Потом продадут кому-то другому, — сказал Григорий Павлович.

Сутки, значит? Требуют быстро принять решение. Классический приём мошенников.

Дмитрий сбросил звонок и набрал номер Василия.

— Да, Дмитрий Игоревич? — бодро ответил тот.

— Вася, мне нужно проверить фирму «УралХимСнаб» из Екатеринбурга. Всё, что можно найти — владельцы, история, связи. И особенно — есть ли какая-то связь с Белозёровым или его людьми.

— Понял. Сколько времени у меня есть?

— Чем быстрее, тем лучше. Это срочно, — ответил Дмитрий.

— Сделаем. Перезвоню через пару часов.

Вася перезвонил даже раньше — через полтора часа.

— Проверили, Дмитрий Юрьевич. Фирма чистая, — заверил он.

— Уверен?

— Да. «УралХимСнаб» существует восемь лет, владелец — некий Пётр Андреевич Савельев, местный предприниматель. Никаких связей с Белозёровым или его вассалами. Мы прошерстили всё — учредительные документы, партнёров, контрагентов. Чисто, — отчитался Василий.

— А банкротство настоящее?

— Да, там тоже всё законно. Они влезли в долги два года назад, взяли кредит на расширение, но не рассчитали силы. Сейчас распродают активы, чтобы расплатиться с банком. Обычная история, ничего криминального.

Дмитрий задумался. Вася и Ефим уже давно превратились из мелких жуликов в крепких профессионалов. Если они говорят, что фирма чистая, значит, скорее всего, так и есть.

Но подозрения всё равно не отпускали.

Юра говорил, что Белозёров хитёр. Он не будет действовать напрямую. Будет использовать посредников, подставные фирмы, сложные схемы.

С другой стороны…

Сделка действительно выгодная. Сырьё втрое дешевле рыночной цены — это огромная экономия. Сомов сможет снизить себестоимость продукции, увеличить прибыль. Все выиграют.

И если упустить эту возможность из-за паранойи — потом будет обидно.

Дмитрий взвесил все за и против.

Фирма проверена. Связей с Белозёровым нет. Банкротство настоящее. Да, цена подозрительно низкая, но при ликвидации такое бывает.

Дмитрий позвонил Сомову.

— Григорий Павлович? Наши люди всё проверили. Фирма чистая, можете заключать сделку, у вас есть наше одобрение. Поручу юристам направить документы в ближайшее время.

— Отлично! Спасибо, Дмитрий Игоревич. Я знал, что вы разберётесь.

— Только будьте осторожны. Проверьте качество товара перед оплатой.

— Обязательно. Не первый год в бизнесе, — ответил Сомов.

Дмитрий положил трубку, встал и подошёл к окну. В дверь осторожно постучали, и вошла Татьяна с подносом, на котором дымились две кружки чая.

— Хочешь сделать перерыв? — с улыбкой спросила она.

— С удовольствием, любимая, — Дмитрий подошёл к ней, забрал поднос и помог супруге сесть на диван.

Затем сел рядом, протянул ей чашку и погладил округлившийся живот Татьяны.

Какое счастье, что у них появится ещё ребёнок. Он не думал, что это когда-то случится. Так же, как не думал, что их род способен выбраться из долговой ямы.

Теперь всё изменилось.

А эта сделка… Что-то всё равно не давало покоя. Какое-то смутное ощущение, что Дмитрий упускает что-то важное.

Но что именно он понять не мог.

Афганистан, провинция Бадахшан, перевал Шива

Солнце быстро скрывалось за горами.

Здесь, в ущелье, темнело раньше, чем на равнине. Тени от скал ползли по тропе, поглощая последние островки света. Через полчаса наступит полная тьма.

— Ещё километров пять до следующего привала. Там есть пещера, можно переночевать, — сказал Фёдор, один из людей Матвея.

— Идём дальше. Отдохнём, когда доберёмся до места, — ответил я.

Фёдор кивнул, но я заметил беспокойство в его глазах. Он знал эти места лучше нас и понимал, чем грозит ночной переход по горам.

Но у нас не было выбора. Иван пропал больше суток назад. Каждый час мог стоить ему жизни.

Отряд растянулся по узкой тропе. Впереди — Шрам и двое разведчиков. За ними — основная группа: гвардейцы, боевые маги, я. Алиса шла рядом со мной, стараясь не отставать. Замыкали колонну Олег и ещё несколько бойцов.

Горы давили со всех сторон. Отвесные скалы, острые камни, бездонные пропасти. Воздух стал холодным и разреженным — мы поднялись уже весьма высоко.

«Хозяин», — вдруг подал голос Шёпот, которого я отправил на разведку.

«Что?»

«Впереди много людей. Прячутся за камнями», — ответил дух.

Я поднял руку, останавливая отряд.

— Засада за поворотом, — тихо сказал я Демиду Сергеевичу.

Капитан тихо выругался и мгновенно подобрался. Задавать лишних вопросов, как я узнал, он не стал. Знал, что у магов свои секреты.

А у меня секретов побольше, чем у любого мага в этом мире.

Демид Сергеевич жестами отдал приказ и спросил:

— Отступаем?

Я оглянулся. Позади — темнота, узкая тропа над пропастью. Впереди — засада. Мы в ловушке.

— Поздно отступать, — констатировал я.

Из-за камней начали появляться фигуры.

Они выходили медленно, не торопясь. Десять, пятнадцать, двадцать человек. Бородатые, в потрёпанной одежде, увешанные оружием. Автоматы, гранатомёты и кривые национальные сабли.

Боевики одной из местных группировок, но не обычные. Я заметил у некоторых артефакты — защитные амулеты на шеях, кольца с боевыми зачарованиями. А в центре группы стоял высокий человек в чёрном плаще. От него исходила сильная тёмная энергия.

Маг. И весьма сильный.

— Встань за мной, — я положил руку на плечо Алисы.

Боевики обошли нас полукругом. Ещё несколько внезапно появились сзади, отрезая путь к отступлению.

Главарь, широкоплечий мужчина с длинной бородой, вышел вперёд и остановился в десяти шагах от меня.

— Русские. Далеко забрались, — сказал он с сильным акцентом.

— У нас нет с вами конфликта. Мы просто проходим мимо, — ответил я.

— Мимо, да? — главарь усмехнулся. — По нашей земле нельзя так просто ходить.

Он осмотрел меня с ног до головы, посмотрел на моих людей. Задержался на Алисе.

— Отдайте нам оружие, и мы вас отпустим, — сказал он.

— Это вряд ли, — мотнул головой я, уже готовя Пустоту.

— Тогда заберём сами. И оставим ваши тела воронам, — процедил боевик.

Я почувствовал, как напряглись мои гвардейцы. Пока все, включая врагов, держали оружие опущенным, но вскинуть его — дело одной секунды.

— И ещё кое-что, — добавил главарь.

Он снова посмотрел на Алису и облизнул губы.

— Девушка пойдёт с нами.

Алиса вздрогнула и схватила меня за руку.

— Не бойся, русский, — главарь улыбнулся, обнажив жёлтые зубы. — Мы вернём её к утру.

Его люди заржали, а я буквально кожей ощутил, что мои люди готовы к бою. Впрочем, здесь никак не получится обойтись без крови.

— Юра… — прошептала Алиса.

— Тихо.

Я сделал шаг вперёд.

— Значит, так. Я сосчитаю до трёх. Если вы не уберётесь с дороги — все умрёте.

Главарь так удивился, что даже отшатнулся, потом расхохотался.

— Ты угрожаешь? Нам? — он обвёл рукой своих людей. — Ты либо очень храбрый, либо очень глупый.

— Раз, — мой голос лязгнул.

Смех оборвался.

— Два.

Боевики вскинули оружие. Маг в чёрном плаще начал формировать заклинание.

— Стреляй! — рявкнул главарь.

— Три, — процедил я, и из меня вырвалась Пустота.