Леночка и дракон

Машину занесло на повороте, и она, беспомощно проворачивая шипованную резину по раскатанному льду, крутанулась ужом и вылетела с дороги в сугроб.

— Понавтыкают деревьев, — раздосадованно пробурчала Лена себе под нос и открыла дверь, чтобы осмотреть повреждения — и провалилась в снег по колено. Согнувшись в три погибели и придерживая угги руками, она обползла машину сзади, достала телефон и скомандовала:

— Люмус!

Фонарик включился, освещая безрадостную картину: её ласточка поцеловалась со стволом берёзы аккурат правой фарой, умудрившись при этом проломить бампер и помять крыло. Вот чёрт! Опять муж нудеть будет, что блондинка за рулём приравнивается к обезьяне с гранатой. И не объяснишь ему, что виноват в этом деле не цвет волос и наполнение черепной коробки, а воля случая и промысел небес.

Леночка доковыляла обратно, села на сиденье и вытряхнула снег из обуви, а потом всё-таки решила попытаться и сдать назад — не, ну а вдруг чёрная полоса уже сменилась белой, и удача повернётся к ней лицом. Наивная мечтательница! Из принцессиных платьев давно выросла, а по-прежнему веришь в чудеса? Неужели день, начавшийся с отключения электричества и отсутствия воды в доме, продолжившийся неадекватным начальником-истеричкой, совсем слетевшим с катушек под Новый год и заставившим весь отдел задержаться до полуночи, мог закончиться тёплым ужином и мягкой кроваткой? Три «ха»: хороший такой хрен хряка, да... Примите и распишитесь.

Мотор долго и надсадно рычал, пытаясь высвободить автомобильную тушку из снежного захвата, затем перешёл на дробный клёкот, а потом и вовсе хрюкнул, пукнул и затих... Лена выдохнула через нос, призывая саму себя успокоиться и мыслить рационально. Сеть здесь не ловила — она ещё раз взглянула на экран смартфона и смирилась с неизбежным, время позднее — и какую-либо помощь можно ждать до морковкина заговенья или, что в её случае более вероятно, полного обледенения. Не зря МЧС последние сутки бомбило смсками, предостерегая об аномально низких температурах и умоляя воздержаться от длительных поездок... Не иначе, тринадцать чёрных кошек прошлой ночью собрались дружной компанией, чтобы побегать вокруг её дома и покатать туда-сюда пустые вёдра — ничем другим объяснить это нелепое и трагическое стечение обстоятельств Леночка не могла.

Превращение в снежную бабу совершенно не вписывалось в её жизнелюбивые планы, поэтому она спрятала телефон в карман и принялась экипироваться для дальней дороги. Сняв с шеи небрежно-красиво замотанный шарф, она обернула им голову, скрестила под подбородком и завязала концы сзади, на бабушинский манер. На заднем сиденье удачно завалялся плед из велсофта в мелкую авокадину — и ничего смешного, французские солдаты в 1812 году что только на себя не напяливали: и юбки женские, и тулупы крестьянские. Даже сам Наполеон, Бонапарт который, не гнушался щеголять в зелёной шубе и меховом чепце — а у неё всего-то плед с овощным рисунком.

Прихватив сумку, Лена выбралась на дорогу, задрала вверх автоледи-шубку и плотно обмоталась пушистой тканью — получилась такая многослойная хламида от подмышек до пят, не мешающая при ходьбе и сносно греющая. В сумке, слава Богу, нашлись перчатки, и Леночка, снарядившись по полной, отправилась в путь по просёлочной дороге, с одной стороны окружённой лесом, а с другой — полем. Хорошо хоть зима и всё вокруг белое в лунном свете, нет нужды подсвечивать путь фонариком и расходовать заряд батареи.

Долго ли, коротко ли, а половину пути она преодолела в сносном темпе, периодически останавливаясь, чтобы высморкаться и перевести дух. И дело было даже не в морозе за 25, а в общей гнетущей и устрашающей обстановке: всё-таки лес рядом, мало ли какое зверьё там обитает. Зайцы и белки точно водились — случалось, выбегали на дорогу и метались, ослеплённые светом фар. Соседи по посёлку поговаривали, что и лоси могли выбрести из деревьев, но саму Лену Бог пока миловал. Соответственно, если мыслить логически, раз водится тут всякое мелкое и крупное травоядное зверьё, значит и хищники должны наличествовать. Как же без них? Вот только проверять эти догадки на собственном опыте желания не было, как и попасться в лапы и зубы «санитаров леса» тоже — поэтому Леночка не сбавляла шаг и передвигалась с максимальной скоростью уставшего от длительного рабочего дня и нервных переживаний человека. Ну и телефон доставала периодически, чтобы проверить, не появилась ли сеть.

Снег бодро скрипел под ногами, шарф, прикрывающий лицо, намок от дыхания и подмёрз по краям, плед порывался размотаться и сползти вниз, а Лена, поплотнее прижав локти, уверенно топала вперёд — к дому, мужу и теплу. Внезапно поблизости засвистело, загудело, и на дорогу и поле упала тень от чего-то большого, летящего по небу и стремительно снижающегося. Посмотрев вверх, Леночка обмерла и бросилась на землю, инстинктивно прикрывая руками голову. Прямо над ней, на высоте не более десяти метров, пронеслась огромная туша и с грохотом приземлилась чуть дальше, сломав в падении несколько десятков деревьев и взметнув в воздух снежные глыбы.

Когда всё стихло, Лена осторожно подняла голову и огляделась вокруг: взбаламученный снег осел вниз и не мешал осмотру. Подслеповато щуря близорукие глаза (очки остались в машине) и крадучись перебирая ногами, она приблизилась к неопознанному летающему объекту, загородившему собою путь, и присмотрелась. Эта штука, похоже, была живой! По крайней мере, бока у неё шевелились, как при дыхании, а временами были слышны звуки, напоминающие вдохи и выдохи. Леночка извлекла телефон из внутреннего кармана и подсветила себе фонариком. Точно! — вон и лапа с когтями виднеется, а дальше и вторая, а там, в лесу, хвост подёргивается — видать, в предсмертных судорогах. Она осмелилась и подошла ближе — и с этого расстояния можно было разглядеть радужные переливы чешуи, покрывающей неизвестное существо, и небольшое сложенное крылышко. Нет, догадки-то в голове роились, как пчёлы по весне, но нужно было взглянуть на голову, чтобы точно удостовериться.

Вытянутая, похожая на змеиную, морда, небольшие рожки и гребень, спускающийся вниз по длинной шее — нет, этого точно не может быть! Должно быть, она обессилела по дороге, присела и уснула: а теперь видит необычный сон с собой в главной роли.

Дракон вздохнул, обдав её потоком воздуха из ноздрей, и открыл глаз с вертикальным зрачком — светящийся в темноте, как у кошки. Лена вскрикнула от испуга и неожиданности, отпрянула назад и упала, запутавшись ногами в окончательно размотавшемся пледе.