Лесная аномалия

Я живу на этом свете около 30 лет, и за это время до меня от друзей, знакомых и родственников доходило много, по их заверениям, абсолютно правдивых историй с участием аномальных явлений. Я всё это воспринимал, как выдумки, но однажды стал участником невероятного случая, после которого рассказы про встречи с призраками, домовыми, лешими и монстрами в заброшенных домах перестают казаться сказками и байками.

Я работаю водителем на тяжелых грузоперевозках. В основном мы доставляем на дачные участки людям бытовки, бани и другие небольшие перевозные конструкции. Странные события вокруг меня завертелись во время одного рейса летом прошлого года.

***

Тёплое, но не жаркое летнее уральское солнце поднялось на небо и осветило город. В такую приятную и яркую погоду я с раннего утра находился на автобазе. Часть водителей уже уехали выполнять заказы, а те, кто пока не уехал, обсуждали новость дня – мужика, обзванивающего все конторы из нашей сферы и безуспешно пытающегося заказать доставку то ли бытовки, то ли жилого модуля. Среди них был и я со своим товарищем Артемием, которого все обычно звали Тёмой.

Когда звонок дошёл до нашей фирмы, мне сразу стало ясно, почему все сомневались или вовсе отказывались брать заказ. Мужику надо доставить бытовку в лес, к остаткам брошенной деревни. Дорог нет, только лес и болото, пользующиеся дурной славой – люди там пропадают. То и дело исчезают в тех краях грибники да туристы, и деревня стоит пустая, потому что последние жители без вести пропали лет 40 назад. Я никогда не был суеверным и сказал начальнику, что надо воспользоваться бездействием конкурентов и принять заказ.

Тёма меня поддержал, но появилась одна проблема – в нашем автопарке закончились подходящие машины. Полноприводный Камаз стоял в сервисе после неудачного рейса, Урал уже уехал, а всё остальное дальше грунтовки в частном секторе уехать не способно. Из этой, казалось бы, безвыходной ситуации я нашёл выход.

На нашей базе был старый Зил, который выполнял роль тягача, эвакуатора и крана. Несмотря на возраст, этот динозавр сохранился в отличном состоянии – сказались щадящие условия работы и бережное отношение к машине. Начальник дал добро, полноприводный монстр, гордо носящий эмблему несуществующего ныне завода и знак качества СССР был подготовлен к долгому выезду, и мы отправились на место загрузки в другой конец города.

Мы погрузили на удивление большую бытовку в кузов, из которого она выпирала назад минимум на 2 метра, прицепили сзади обозначение негабаритного груза и неспешно двинулись за город в сторону леса. Никаких дорог и удобных подъездов к заброшенной деревне на картах не было, но нам удалось найти проржавевший старый указатель с названием когда-то населённого пункта. Там и решили свернуть. В начале было даже подобие дороги, накатанное внедорожниками, и на шестиколёсном монстре там получалось ехать без полного привода, но через несколько километров начались совсем непроходимые для джипов тропы, где, на первый взгляд, ничего, кроме человеческих ног, двигаться не может. Однако гружёный Зил под моим управлением ехал, объезжая канавы и деревья.

Спустя час после маневрирования по лесу мы выехали к болоту.

– Стой! Сначала глубину проверить надо, – сказал мне Тёма. Он вышел из машины, не найдя подходящей палки, взял из-за кабины лопату и начал измерять ей глубину в разных местах.– Нормально, почти везде меньше метра. – сказал Артемий, залезая в кабину. – Вон там возьмёшь левее, чтобы точно не засесть, – товарищ показал куда-то в центр болота. Я плавно тронулся и начал ехать, стараясь не срывать пропитанный водой грунт, чтобы не закапываться в жиже. В середине большой лужи я немного замешкался и остановился, оценивая разные варианты выезда на твёрдый грунт. Вдруг на секунду слева впереди послышалось шипение, а потом заработал насос.

– Чёрт, колесо проткнули, – выругался я.– Чем мы его могли проткнуть? – удивился Тёма.– Мало ли что там на дне. Может пень какой? – Надеюсь, на подкачке дотянем до поляны или до заказчика, и там поменяем колесо.

– Вроде Зилы благодаря автоматической подкачке долго на пробитом колесе могут ехать.

– Вот и проверим.

Несмотря на проблему с колесом, мы успешно миновали унёсшее множество жизней болото и остановились для осмотра колеса. Оно было в ошмётках грязи, и увидеть прокол было невозможно. За кабиной, между кузовом и манипулятором, Артемий обнаружил небольшую пустую пластиковую канистру от масла.

– Пойду воды наберу, может получится смыть грязь, – сказал он и направился к болоту.
Я заметил, что он почему-то начал оглядываться по сторонам, и вернулся ко мне взволнованный. Это было совсем не похоже не него.

– Ты чего испугался, брат? – спросил я.

– Сижу наполняю канистру и чувствую, что на меня кто-то смотрит. Знаешь, как будто сверлит взглядом. Так жутко стало. – объяснил товарищ и протянул мне канистру. – Я потом по сторонам глазеть начал, искал наблюдателя, краем глаза силуэт какой-то светлый выхватил. Когда повернулся туда, в воду что-то плюхнулось, но никого там не было, – закончил Тёма. Я слушал это и поливал колесо, очищая его от кусков болота.

– Может показалось тебе? За силуэт корягу принял. Сам же говоришь, краем глаза видел. Бокове зрение, оно такое, нельзя ему верить. А в воду лягушка прыгнула, обычный житель этих краёв. – скептически ответил я. – Братишка, мы не проткнули колесо, нам его прокусили, – констатировал я, отмыв колесо.

– Чего? – удивился товарищ.

– А ты сам посмотри, – позвал я Артемия. Он подошёл и стал внимательно и удивлённо рассматривать четыре небольшие дырки и глубокие царапины вокруг них.

– Это кто нас так? – спросил Тёма.

– Не знаю, но кто-то в этой трясине живёт. Дырки, наверное, от клыков. Наверное, наехали мы на кого-то в луже, а он, защищаясь, шину прокусил, – ответил я, не задумываясь о том, кто может или не может жить в болоте.
Мы решили не терять время на приболотный шиномонтаж и поехали дальше. Полпути мы миновали, дальше переправа через речку и где-то недалеко уже заказчик.

На реке мы начали искать мелководье, чтобы переехать на другой берег. Одно такое место было, но вызывал сомнение крутой берег на противоположной стороне реки.

– С такой массой и задним свесом мы можем не въехать туда, – сказал я напарнику, указывая на противоположный берег. Тёма решил положиться на лебёдку.

Как я и думал, мы не смогли выехать на берег из-за ступеньки, образованной крутым берегом. Размотали трос и зацепились за дерево. Я вернулся за руль, включил лебёдку, грузовик начал выезжать из воды, но происходило это очень медленно и с большим трудом.

– Трос порвёшь! Стой! – услышал я крик Артемия, пробившийся сквозь рёв мотора. Я выключил лебёдку, убрав натяжение троса, и попробовал выехать самостоятельно, но зад машины словно что-то держало за заднюю ось. Я вновь подключил лебёдку и вдавил педаль газа в пол. Из кабины я видел, что товарищ орёт и машет руками, мол, стой, но я его не слушал. Что-то мне подсказывало, что знак качества СССР на правом крыле – указатель повышенной прочности всего, что есть в этой машине. Артемий, похоже, был уверен в разрыве троса, и отошёл подальше. Стальной канат опасно натянулся, мотор с лебёдкой протяжно загудели, и Зил сдвинулся с места.

Машину вытащить удалось, и мы решили посмотреть, не сломали ли мы торчащий из кузова груз. С ним, к счастью, всё было в порядке, но намотанные на задние мосты грузовика обрывки больших зелёных водорослей, опутавших ходовую часть, словно щупальца, нам показались очень странными. Те, что были поменьше, сами отпали, а большие без отрезания не убрать.

– Чёрт с ними. Не мешают вроде, так поедем, – сказал я напарнику. Он согласился.

Через 10 минут мы заехали в заброшенную деревню. Атмосфера там была странная – удручающая, даже немного пугающая. И среди покосившихся гнилых домов с разбитыми или заколоченными окнами, вросших в землю дорожек и сломанных заборов, как белая ворона, стоял ухоженный дом со старой Нивой на участке.

– Добрый день, мóлодцы! Что-то вы припозднились, – поздоровался немолодой мужик, когда мы с товарищем заруливали на участок, стараясь не снести ограду. Тёма ему рассказал, что с нами было в лесу, упустив подробности и странности.
Когда мы ехали в угол участка, где должна стоять бытовка, заказчик себя странно вёл.

– Чего это он так внимательно наш Зил рассматривает? Смотри. То сзади что-то разглядывает, то спереди, – сказал я товарищу.

– Может машину такую впервые видит? – предположил Артемий.

– Ему лет 50, а то и все 60. Он Зилов за свою молодость видел больше, чем я за всю жизнь. – заметил я. – В зеркало глянь, почти под машину заглядывает сзади.

– И вправду, что он там увидел? – сказал Артемий.

– Может водоросли?

– А какое дело ему, взрослому мужику, до них?

– Может спросим?

– Тогда мы сами уже странными показаться можем, – усмехнулся товарищ.
Тёма орудовал манипулятором и выгружал бытовку из кузова, а я разговорился с заказчиком.

– Я край местный изучаю: природу, погоду аномалии разные, – ответил он на мой вопрос о том, что он забыл в этой глуши.

– А звать Вас как?

– Григорий Петрович я.

– Мы колесо прокололи по дороге сюда. Вы не будете против, если мы у Вас на участке задержимся и заменим его? – спросил я. Мужик согласился и начал поглядывать на колёса.
Пока мы производили шиномонтаж, Григорий Петрович постоянно рвался нам помочь, а когда мы остудили его пыл, сказав, что справимся сами, а ему лучше спину поберечь, он начал очень внимательно наблюдать, причём не за нами, а за колесом, которое мы снимали. Вдруг он снова подошёл к нам.

– Парни, я вижу по машине, что вы что-то скрываете. Не просто прокололи вы колесо, и в речке не просто застряли. Расскажите, что на самом деле было. Я многое здесь повидал, готов к самым странным версиям.
Пришлось рассказать ему и про покусанное колесо, и про взгляд на болоте, и про державшие машину водорсли. Григорий Петрович внимательно выслушал наш бред сумасшедших и внимательно присмотрелся к спущенному колесу.

– Большие проблемы у вас, парни. – сказал мужик. – Невзлюбили вас жители леса. – Не гарантирую вам возвращение домой живыми и здоровыми. Вообще не обещаю, что вернётесь, – загадочно сказал он.

– Кто нас невзлюбил? – удивился я. – Волки? Медведь?

– Кого в реке вы потревожили, я не знаю, но на болоте вас прикончат, – заявил Петрович. Я вспомнил о болотных духах из славянской мифологии.

– Кто прикончит? Болотница?

– Может и она. Нечисть какая-то там точно живёт, колесо она укусила, людей топит и жрёт здесь тоже она.

– Спасибо, Петрович, успокоил, – усмехнулся мой товарищ.

– Зил повышает шансы выжить. Его утопить сложнее, чем 2 мужиков. Помолюсь за вас, хорошие вы парни, – сказал Григорий Петрович. На этой ноте мы попрощались и двинулись в обратный путь. Был вечер, но летом темнеет очень поздно. Желание выбраться отсюда до темноты заставило меня двигаться вперёд быстрее.

Пустая машина ехала легко, но на неглубокой переправе через реку Зил ехать перестал. Движок ревел, колёса крутились, но машина зарывалась в подводный грунт. Я открыл дверь.

– Чёрт! Опять эти грёбаные водоросли!

– Пошли трос разматывать, – сказал Артемий. Стоило нам выйти из машины, как часть водорослей тянущихся от дна к грузовику и пытающихся удержать его на месте, переключились на наши ноги. Я от неожиданности взлетел на передний бампер, а напарник на порог. Но немного везения нам всё же досталось. Место оказалось слишком мелким, чтобы утопить машину и нас. Мы собрали все силы в кулак и, отбиваясь ногами от пытающихся опутать нас живых водорослей, потащили тяжёлый стальной канат на берег.
На лебёдке удалось выехать. Пустой машине мощности хватило на то, чтобы без проблем разорвать щупальца, выехать на берег и исправно продолжить движение.

К болоту мы приближались будучи готовыми к самому ужасному исходу. Это одновременно и пугало, и повышало боевой дух. Артемий стоял на подножке у открытой правой двери, сообщая мне о состоянии бездорожья за бортом. Сам я тоже следил и выбирал безопасное направление.

Всё шло очень хорошо: Зил ехал, никто не кусал колёса и не пытался нас утопить. Стоило нам расслабиться, как ситуация, вследствие полностью лишённых логики и здравого смысла событий, вышла из-под контроля. В том месте, где мы на гружёной машине проехали, грузовик засосало так, что пороги уже под воду ушли.

– Какого хрена?! – выругался Артемий, увидев, что подножка под его ногами уходит под воду.

– А я знаю? С бытовкой мы тут не застряли, – напомнил я. Мы переоделись в непромокаемые костюмы и решили в очередной раз прибегнуть к помощи устройства под названием "лебёдка", правда в этот раз ничего не вышло. Очутившись в болоте, мы провались по пояс и начали стремительно уходить на дно. Было решено вернуться в кабину.

– Чертовщина какая-то. Там глубина чуть выше пояса, если судить по застрявшему Зилу. Какого хрена нас затягивает, а многотонную машину – нет? – говорил мне Тёма. – И как нам отсюда выбраться.

– Григорий Петрович нас предупреждал, что тут аномалии есть. – ответил я товарищу. – Я пойду на капот, может оттуда увижу что. Я осторожно вышел из кабины, взобрался на переднее крыло и расположился на плоском капоте грузовика.

– Повезло же нам завязнуть в самом центре болота! До твёрдой земли метров 20! – крикнул я Артемию и начал искать взглядом ближайшее более-менее прочное дерево или корягу, но взгляд зацепился за невысокую бледную, одетую в какое-то тряпьё девушку с чёрными волосами, что стояла между 2 деревьев там, где болото заканчивалось.

– Эй! На берегу! Ты заблудилась?! – крикнул я. Ответа не последовало. Девушка словно пропала, а затем рядом с местом, где я её видел, что-то упало в воду.

– Ты девушку видел? – вернувшись за руль, спросил я Тёму.

– Нет. Где она была? – спросил он.

– Там между деревьев. – показал я через стекло.

– Блин, тебе и правда отсюда не видно. – заметил я. – Она невысокая. Это мне, стоя на капоте, хорошо всё просматривается.

– И что с ней?

– Не знаю, исчезла. Как будто спряталась за дерево, а потом в воду упала.

– Не нравится мне всё это, – сказал Артемий, потом я услышал стук в дверь кабины.

– Наверное, влюбилась и приплыла к тебе, – усмехнулся напарник.

– Очень смешно, – без намёка на улыбку ответил я. Через окно двери я никого и ничего не увидел.

– Там нет ничего, – сказал я товарищу.

– Открой дверь. – предложил он. – Если тварь какая-нибудь, бей с ноги.

Я открыл дверь, и на меня набросилась девушка, которую я видел между деревьев. Правда, сейчас это была ни разу не девушка, а страшное существо с красными глазами, четырьмя клыками и ещё минимум двадцатью острыми треугольными зубами во рту. Я никогда не умел драться, но тут, видимо, инстинкт самосохранения меня не подвёл. Я со всей силы зарядил твари кулаком в лицо, если это можно так назвать, не дав ей вцепиться в меня. Попал я то ли в нос, то ли в челюсть, тварь упала в воду, но тут же снова начала атаковать. Я молниеносно схватил висевший снаружи на кабине увесистый красный огнетушитель и, замахнувшись на залезающую к нам в кабину нечисть, обрушил удар на голову существа. Оно после такого сурового подзатыльника свалилось без чувств. Голова его была где-то внизу, в районе педалей, тело обмякло, свесившись из кабины.

– Тём, дуй сюда. Надо связать эту...это...и делать что-то с ним, пока не очнулось, – вылезая из кабины, позвал я напарника. Болото стало совершенно нормальным, и никуда с сумасшедшей силой больше не затягивало, как это было полчаса назад.

– А ты уверен, что оно очнётся? Человек после такого удара обычно не выживает, – засомневался Артемий.

– А ты видишь, чтобы это было похоже на человека?

– Вязать-то чем тогда?

– Посмотри в кузове. Может канат какой есть. В крайнем случае, есть стропы, – ответил я, помог донести не очень тяжёлое тело до кузова и пошёл пытаться вытянуть застрявший Зил.
Когда болотная аномалия закончилась, выехать из трясины оказалось очень просто, и через 10 минут машина стояла на твёрдом грунте, а я сидел с Тёмой в кузове, глазея на мифическое создание.

– Я думаю, перед нами причина исчезновения людей в этих краях, – сказал товарищ.

– Вероятнее всего, ты прав, – согласился я. После этого наши взгляды и желания разошлись – Артемий хотел быстро смыться и забыть об этом месте, а я хотел обезопасить болото от нечисти. К счастью, напарник поддержал мою идею.

– Да, было бы хорошо избавиться от твари и поставить крест на исчезновениях людей в этих краях, – согласился Тёма.

– Только как убить эту гадину? – я перевёл взгляд на жуткое существо, которое так и не пришло в себя.

– Утопить, наверное, не получится.

– Конечно. Оно плавать умеет и, скорее, нас утопит, чем мы его, – сказал я, а сам начал вспоминать немногочисленные способы борьбы с нечистой силой, которые я слышал.

– Разрешишь мне взять твой серебряный крестик? – спросил я, когда увидел у Артемия на шее небольшой православный крест.

– Если вернёшь его в целости и сохранности, – товарищ снял крестик и дал его мне. Я посмотрел и, найдя пробу на цепочке и на самом кресте, убедился, что изделие серебряное, приложил его к руке связанного существа. На месте контакта кожи с крестом образовался ожог.
– Серебро работает, – сказал я.

От моих экспериментов существо моментально очнулось, начало извиваться и истошно кричать человеческим голосом, однако в этом вопле было что-то жуткое, чего обычно не замечаешь, когда орёт обычный человек.

– Отпустите меня! Это моё болото! Мой дом! – раздался душераздирающий крик.

– Не отпустим, – заявил Артемий. Существо продолжило вопить и пытаться освободиться. Я приложил к телу твари серебряный крестик, металл обжёг её кожу, и она затихла.

– Отпустим мы тебя, и ты нас сожрёшь, – ответил я, убрав крест.

– Да! – сказало существо, хищно посмотрев на меня чёрными глазами с ярко-красными зрачками. – Вы, твари...

– От твари слышу, – перебил напарник.

– Вы, твари, нагло вторглись в мои владения, топчите, давите и загрязняете мой дом! Я вас буду долго и мучительно убивать, а потом растерзаю и утолю свой голод. Вы это заслужили! – с улыбкой маньяка сказало существо.

– Но сейчас ты лежишь связанная в кузове грузовика, а мы думаем, как тебя убить, – заметил я.

– Мы сильнее тебя, – сказал товарищ, и тварь засмеялась.

– Ну попробуйте убить меня, если для вас это так легко! – поборов смех, сказала нечисть.

– Утопить тебя нельзя, плавучая, сука. В работоспособности осинового кола я не уверен, а серебряных пуль у нас нет, – принялся я размышлять вслух.

– А давай её сожжём, – вдруг предложил Артемий.

– Устроим инквизицию, справедливую инквизицию. – я повернулся к болотному монстру. – В средневековье сжигали всех подряд, а мы точно знаем, что уничтожаем настоящую нечисть и спасаем от неё людей, – сказал я. Во время моей речи с существом начали происходить метаморфозы: красные глаза стали зелёными с чёрными вертикальными кошачьими зрачками, которые вскоре приняли круглую форму, острые треугольные зубы стали обычными, клыки укоротились, более заметной стала тощая фигура, и признавшаяся в желании убить нас тварь приняла совсем печальный вид. Стало жалко что-либо с ней делать. Болотная нечисть теперь куда сильнее напоминала человека, и по её лицу было видно, что слова о сожжении напугали её до оцепенения.

– Я хочу жить. Что вы от меня хотите? – испуганным голосом спросило существо.

– Мы хотим, чтобы в этом болоте больше не погибали люди, – ответил я.

– Чтобы ты перестала убивать ходящих здесь людей, – добавил товарищ.

– Но они же портят мой дом, мою территорию. И без них я с голоду помру.

– Раз так, значит будешь жить в своей квартире, куда ни один посторонний не войдёт, питаться будешь не человеком, а нормальным мясом, на которое будешь зарабатывать. Сейчас поедешь с нами в город. Мы тебя накормим и сделаем похожей на человека, – сказал я.

– Я тебя развяжу, нас, пожалуйста, не ешь, потерпи немного, – сказал Артемий, и мы направились по лесу в сторону дороги, желая быстрее оказаться дома.

В город мы приехали поздно, к тому моменту уже почти стемнело. Я отвёз Зил на базу, товарищ вместе с нечистью, назвавшей себя болотным духом, вышли заранее, чтобы заскочить в мясной магазин. Там в районе 10 вечера мы и встретились. Мне открылась странная картина – на лавочке сидел Артемий, радом с ним пожирала большой кусок сырого мяса наша паранормальная гостья. Оттуда мы отправились в гостиницу.

Администратор бюджетного отельчика странно и очень долго смотрел на нашу спутницу, его также смутило отсутствие документов у неё.

– Понимаете, мы человека из болота вытащили. Документы там и остались, а девушку чудом удалось спасти, – сочинял я на ходу что-то правдоподобное.

– Я всё равно не могу зарегистрировать номер на человека без документов, – объяснял мужчина на стойке регистрации.

– Тогда зарегистрируйте номер на меня или на него. – я показал на Тёму. – У нас с документами проблем нет.

Номер записали на меня и втроём пошли осматривать временное жильё для болотного духа.

– Там душ и туалет. Обязательно отмойся от следов болота, так станешь менее похожей на восставшего мертвеца. – говорил я, ведя мистическую девушку по её номеру. – Тут кровать, на ней будешь спать.

– Мне не надо спать, – заявило существо.

– Удобно, однако, – заметил Артемий. Закончив экскурсию по гостиничному номеру, мы с товарищем отправились по домам.
Жена меня встретила в не самом хорошем настроении. Ей совершенно не понравилось моё позднее возвращение. Пришлось ей кратко рассказать про тяжёлый рабочий день, естественно, скрыв все события, связанные с нечистой силой. Девушка успокоилась, поняла мою усталость и отпустила меня в душ, а затем и в постель.

На следующий день начальник дал мне и Артемию выходной. Мы сказали жёнам, что пошли играть в бильярд, а сами отправились в гостиницу к вчерашней спутнице. Я не люблю врать и ненавижу, когда в семье супруги что-либо скрывают друг от друга, но надо было закончить начавшуюся вчера цепочку событий, не вовлекая в неё лишних участников.

В гостиничном номере мы с товарищем обнаружили невысокую бледную девушку с чёрными волосами и зелёными глазами в чистых белых лохмотьях, давным-давно представлявших из себя платье, которые ещё вчера были в грязных пятнах и в крови.

– Привет. Тебя не узнать. – сказал я болотному духу. – Ты хорошо постаралась. Для полной картины держи одежду, – я вручил подходящий ей недорогой комплект женской одежды, который купил по пути в гостиницу.

– Документы мы тебе как-нибудь сделаем, – сказал Тёма. Я в нём не сомневался. Когда надо, он что угодно достать способен.

– Чтобы в городе тоже никого не убивала. Помни, что про инквизицию мы не шутили, – пригрозил я, уходя. На этой ноте наше общение с болотным духом прекратилось.

Через какое-то время из отеля девушка съехала, а я регулярно стал встречать в небольшом круглосуточном магазине нового продавца по имени Олеся – немного бледную невысокую девушку с ярко-зелёными глазами и немного необычной улыбкой из-за слегка выделяющихся коротких клыков.

***

С тех пор прошёл почти год, и за всё это время в том болоте не пропал ни один человек, а в городе лишь однажды с подозрительной жестокостью, несвойственной бродячим собакам, в переулке были растерзаны двое хулиганов. С одной стороны, я рад, что спас множество жизней, обезопасив людей от смерти в том проклятом болоте. С другой стороны, мне становится не по себе каждый раз, когда задумываюсь о том, что по нашей с другом вине в городе теперь живёт не человек, а нечто из потустороннего мира.