Лесная столовая

Днем солнце в лесу пригревало. Снег таял. А ночью подморозило. На ветвях сосульки гирляндами повисли. Шишки на елке засверкали и зазвенели, как стеклянные игрушки.

Утром выглянула Мышка из снежной норки и фыркнула недовольно:

- Красиво, а есть нечего!

Ни одного семечка за ночь на землю не упало. Прилетела на елку позавтракать стайка хохлатых синиц. Увидела их Мышка и просит:

— Сбросьте и мне семечки, пожалуйста!

- Конечно! Сейчас достанем! — защебетали синички. Застучали они клювами по ледяной шишке — да не тут-то было. Замерзла шишка. Звенит, а не раскрывается.

Приуныли синицы. Перестали щебетать. Хохолки опустили. Легко ли в такой мороз без еды остаться!

Призадумалась Мышка. Лапкой усы погладила и говорит:

- Наверное, Бурундук нам поможет. Надо его разбудить. Все равно пора ему просыпаться — март на дворе.

А зверь-Бурундук спит под елкой в теплой норе на мягкой подстилке. Сам полосатый. Нос пушистым хвостом закрыл. И так сладко посапывает, что Мышке самой спать захотелось. Да разве заснешь, когда есть хочется!

Кричит Мышка Бурундуку в самое ухо:

— Вставать пора!

А Бурундук только повернулся на другой бок и бормочет:

- Да, да!.. Отличная нора!..

Мышка снова ему в ухо кричит:

— Пора вставать!

А Бурундук опять сквозь сон:

-Угу! Теплая кровать!..

Рассердилась Мышка и сунула к теплому бурундучному носу холодную сосульку. Открыл полосатый зверек большие глаза, зевнул и спрашивает:

- Это что? Наводнение?!

- Не наводнение, а оледенение, — отвечает Мышка. — Шишки на елке заледенели. Мы все голодные. Помоги нам еловую шишку сорвать!

Полез Бурундук на елку. Лезет медленно. Зевает. То один глаз у него закроется, то другой. Долез до ветки с шишками, поскользнулся и сорвался с дерева.

Падал Бурундук с елки тоже медленно, как на парашюте летел. Это его пушистый хвост в воздухе поддерживал. И пока падал, снова успел заснуть.

Перепугались синички и Мышка. Бросились к нему. Думали, что расшибся полосатый. А Бурундук лежит себе на снегу и сладко посапывает.

Ничего не поделаешь! Пришлось Мышке звать мышат на помощь и тащить Бурундука обратно в его нору, на теплую постель. Видно рано ему просыпаться, пока не кончились морозы.

Вдруг что-то зашумело на вершине ели. Мелкие веточки на снег посыпались.

Вылез красавец-Глухарь — красные брови. Широкий хвост расправил. Крыльями похлопал. Шею вытянул.

Подлетели к нему синицы:

- Ты самый большой! Самый сильный! Расклюй нам, пожалуйста, шишку! Помоги семечек достать!

-Так-так-так! - запел Глухарь. - Я - самый большой, самый сильный, самый красивый! Так-так-так!

- Расклюй нам шишку! - кричат ему сверху синички.

- Шишку расклюй! - кричат снизу лесные мышки.

Все напрасно. Ничего не слышит Глухарь. Даже глаза закрыл. Весной он только для себя поет. Только себя и слушает.

Услыхала этот шум Сойка и прилетела посмотреть, что случилось.

Ведь Сойка любопытнее Сороки! Послушала, послушала и давай хохотать:

- Эх, вы! Нашли, кого просить - Глухаря!

Обиделись на нее синички. Налетели, крылышками замахали:

- Уходи отсюда! Нам есть нечего, а ты смеешься! Стыдно!

Смутилась Сойка. Она смешливая птица, но совсем не злая.

- Не сердитесь, - говорит. - Я сейчас вам помощника приведу.

Быстро вернулась Сойка, а вместе с ней прилетел большой пестрый дятел - красная шапочка.

Посмотрел он на лесную мелкоту, на замерзшие шишки и головой покачал:

- Что же вы меня раньше не позвали?

Стукнул дятел крепким клювом по звонкой шишке. Стукнул раз - полетели льдинки во все стороны. Стукнул другой - отломилась шишка. Подхватил ее ловкий дятел, зажал между двух веток и быстро-быстро заработал клювом.

Посыпались, закружились на ветру летучие еловые семечки. И начался тут пир на весь мир. Синички и другие мелкие птицы семечки на лету подхватывают. Мыши и полевки их на снегу собирают.

Выбил дятел последнее семечко. Стукнул по пустой шишке. Полетела она вниз и свалилась на голову Глухарю. Тот испугался, захлопал крыльями и улетел.

И вовремя улетел. Потому что давно подбирался к глупому красавцу охотник. Быть бы Глухарю в охотничьей сумке, если бы не дятел!

Понял Охотник, что упустил Глухаря, но не рассердился. Увидел он, что вокруг елки твориться, повесил ружье за спину и сказал:

- Молодец, Дятел! Настоящую лесную столовую устроил! Выходит он не только деревья от жуков-вредителей спасает, но и всем лесным жителям зимой помогает.