Лесной друг

Глава первая

Журналистик

Мне много жуткого рассказывали об этом месте, бесконечный лес со страшными историями, о чудовище что забирает детей, пожилые колдуньи, сатанисты, брошенная цивилизацией деревня, метеоритный дождь в этой степи, кто-то даже видел НЛО. Мне часто присылают разную чушь, но, чтобы все сообщения приходили из одного места, и так часто, это впервые. Стало любопытно. Может это очередные слухи, вымыслы, а может я наконец-то нашёл достойный материал. Не узнаю пока не проверю!

Добраться до деревни было очень трудно: Прилетев из Москвы, в их город, сел на автобус до конечной, до железнодорожной станции, затем на электричку. Кто же добровольно согласится жить в такой глуши? Надеюсь к лагерю до вечера успею, а утром обратно к невесте. Вот и она звонит. Как же вовремя. Сброшу, пожалуй. Заряд телефона и так заканчивается, а ещё обратно ехать. Кто знает, может у них даже розеток нет.

Когда же я уже доберусь, уже обратно хочется. Весь день потрачен только на одну дорогу. И зачем я затеялся с этой поездкой?! Но! Журналистский долг –докопаться до истины, превыше всего! Слишком подозрительный лагерь. Нужно расспросить директора лагеря, о многом публично говорить отказывается.

Красивые лесные стены, сопровождали нас уже больше часа, мелькать они уже надоели. Когда же я доберусь до места. Пока я не приехал, всё, что мне остаётся делать, так это наблюдать за деревьями.

Что-то промелькнуло, среди этих деревьев, или кто-то. Кто это был? На человека не похож, на животное тоже. Деревня ещё далеко, а животные на шум поезда, вряд ли показались.

Вот моя станция, быстро расспрошу и назад. Лагерь: «Счастливый Шанс». Слишком глупое название для детского лагеря. Спортивный мужчина в белой рубашке и чёрных брюках, встречает меня у ворот.

-Доброго вечера, меня зовут: Иван Петрович. Я директор нашего лагеря, а вы, я понимаю, тот самый журналист, о котором мне говорили? Прошу, продолжим у меня в кабинете.

-А вы всегда, так легко, доверяете людям? Может, я и есть тот знаменитый мифический убийца, а никакого журналиста нет? И вы спокойно меня впустите в лагерь? Не спросив, не удостоверения, не имени. Слишком не предусмотрительно для директора лагеря. Или вы специально заманиваете меня в кабинет, чтобы я оттуда никогда не вернулся? – спросил я, включив диктофон.

-Мне говорили, что вы слишком дотошный, суеверный и старомодный. Если вы хотите, чтобы я ответил на все ваши вопросы, прошу в мой кабинет. А что по поводу «не предусмотрительно», отвечу следующее: Лагерь сейчас закрыт. Сезон начнётся завтра. Я много о вас слышал, и знаю, как вы выглядите, но мне неинтересно, то чем вы занимаетесь. В кабинет, я вас зову, так как мне не хочется комаров кормить.

-И так, я начну с того, что половину того, что вам говорили – это неправда. Я не старомодный! И уж тем более, если больше читали моих статей, или смотрели моё шоу, то знали бы, что я разоблачаю все суеверные заблуждения! Диктофон, никогда не бывает лишним, в моей работе.

-Насколько я помню вы всегда носите собой камеру. Где же она сейчас?

-Разбилась на последнем интервью. Я обойдусь без неё. Я профессионал! Камера мне не к чему. Я...

- Проделали такой длинный путь сюда, чтобы поговорить о себе?

-Нет! Я не закончил!

-Тогда скорее переходите к делу. Быстрее начнём, быстрее закончим.

Мы зашли в первый корпус. Перед отъездом я уже видел фотографии этого лагеря, как и на фото, он довольно старый и очень требует ремонта. Войдя в кабинет директора, он сразу же закурил сигарету, и развалился на своём удобном стуле, не предложив мне - гостю, не закурить или присесть. Да и сесть в его кабинете было негде. Кабинет представлял собой почти пустую комнату: на против входной двери, стоял роскошный дорогой стол с солидном креслом, сейф в углу, что же может хранить в нем обычный деревенский директор? Справа большой закрытый шкаф, а слева широкое окно, побелённый потолок, как и во всех корпусах, и те же крашеные зелёные стены. Дизайн, никто не продумывал.

Было очевидно, что он не очень заинтересован в нашей беседе. Поэтому весьма пренебрежительно относится ко мне. Думает, что он здесь, самый главный. Лидер, способный решить любую проблему, способный ответить на любой, и даже провокационный, вопрос. Победитель грядущей дискуссией. А я для него ничтожный и жалкий журналистик. Как же сильно ошибается. Нужно было почитать побольше про меня. После встречи, много знаменитостей и политиков, истерично плакали и требовали, чтобы я не упоминал их. Но это было бесполезно. Я всегда добиваюсь своего! Он проиграл, когда согласился на эту встречу.

-Я начну по порядку. Вы не против?

-Мне всё равно.

-Вы Иван Петрович, родились и выросли в этой деревне?

-Точно! Что из этого? Не всем же жить в роскоши с серебряной ложкой.

-Допустим. Но стол и кресло у вас то же не бедные.

-Как накопил, так и купил.

-Итак, по окончанию школы вы поехали в город, учиться на педагога. И там получили высшее образование физика технолога. А что было дальше?

-А что в таком случае может быть дальше? Одно из двух.

-Ну это, разумеется.

-Думаю моя биография, не будет интересна вашим зрителям или читателям. Или кому вы там записываете?! Ближе к делу! Зачем вы сюда приехали? – перебил директор

-Вы правы. По окончании университета, вы ещё прожили жить, на не зарегистрированных доходах в городе. Потом вдруг вернулись в родную деревню, и с помощью друзей из государства, восстановили этот лагерь.

-«Друзей», про которых вы говорите, нет! Я, как и все подал заявку на создание лагеря такого типа, и её одобрили. Не нужно искать подтексты там, где их нет. И делать поспешные выводы, из-за личных или чужих домыслов. Вот за подобное, я журналистов ненавижу. Вам скажешь одно, а вы всё перевернёте.

-Хорошо. Значит вы не отрицаете, помощь «друзей». Поговорим о детях. В прошлую смену, пропало десять детей: шесть мальчиков и четыре девочки. Что вы скажете родителям, на это?

-По поводу «друзей», я сказал раннее. А что касается пропажи детей, могу сказать одно: ни одной жалобы о пропажи ребёнка нет! К тому же вы сами понимаете, какого типа наш, лагерь. Не каждый может попасть к нам.

- Как скажете. Ваш лагерь называется «Счастливый шанс». Шанс на что? Почему такое грубое название?

-Приходите утром, когда приедут дети. Я провожу им вводный инструктаж. Там всё поймёте. У меня нет необходимости, отвечать на вопросы, на которые я уже отвечал раньше. Мне нечего скрывать.

- А что вы можете сказать о жутком чудовище, что забирает детей?

-Эту байку, мы специально придумали, чтобы дети из лагеря не убегали, как вы сами понимаете не очень работает. Дети, эти «невинные создания» всегда будут хотеть сделать то, что им запрещают. Если им приказать: «Нельзя туда ходить!», то они обязательно пойдут туда.

-Звучит убедительно. Я бы в это поверил, если бы не видел его в живую. Вы пытались правильно отвечать на вопросы. Но я уже всё знаю, что вы ответите дальше, так же как знал, что вы отвечали, сейчас. А значит наша встреча завершена. Я выяснил, что хотел, нет смысла продолжать. Всего доброго! –высказав я, выключив диктофон.

-Ну раз мы закончили, скажу следующее: Ты здесь не нужен! Ты решил сделать очередную сенсацию, смонтируешь мои слова, так как тебе удобно. Но истину так никогда не узнаешь. Поскольку она тебе не нужна. Ты смеёшься над названием лагеря. А меня смешит фраза: «Честная журналистика». Как там вы в своём шоу говорите: «Цель журналиста – докопаться до истины!»? Так докопайся! Но ты этого не будешь делать. Иначе получится, так как тебе не выгодно. Истина никогда не бывает удобной! Узнав правду, ты поймёшь, на сколько ты в своей жизни был не прав.

-Вы так говорите, как будто я приехал сюда ради популярности. Истории про вашу деревню из лагеря написали почти всё газеты, феномен этого лагеря довольно уникален, и за два года до сих интересен. Я мог сделать сюжет, не выходя из офиса, материала вполне достаточно. Моя задача рассказать людям правду.

-Могу дать номер местного таксиста, он отвезёт тебя в придорожную гостиницу. Выспишься и утром спокойно уедешь, но если ты действительно хочешь узнать правду и не боишься, тогда иди сегодня ночевать к леснику, на восток, туда за пятьсот метров от деревни в глубь леса. Лесник расскажет тебе всё, что хочешь, а утром приходи в лагерь.

-Спасибо за помощь, я и без вас во всём разберусь. Всего доброго.

Я ушёл из лагеря, до деревни идти вдоль дороги пару километров, появилось время подумать. Его слова, дали пищу для размышлений. Он сказал достаточно для очередного расследования. Но его последняя речь. А может действительно я теряю что-то более интересное? Вот и дождь собирается. Нужно скорее решить, что мне важнее? Слова зазнавшегося мудака, который меня и за профессионала не считает, или мой опыт журналиста. А вдруг он был прав? Что я теряю, если переночую у лесника? Электричка утром, сейчас всё равно, где ночевать. Решено! Пойду к леснику. Журналисту нужна правда!

Гуляя, мимо деревни, я немного разочаровался. Совершенно обычная школа, клуб, медпункт и магазин, с примитивным названием «Продукты», нет ничего примечательного, сверх необычного, сверхъестественного или зловещего, как эту описывают деревню. Похоже я действительно повёлся, на байку, читателей, а директор лагеря просто издевается. И эта, совершенно обычная деревня. Славная шутка, переодеться во что-то непонятное и за счёт этого прославится. Обмануть известного журналиста, и выставить его наивным дураком. Вызов принят! Проверим.

Уходя ближе к лесу, меня остановил парень, лет тридцати, может и мне ровесник худой и горбатый, с глуповатым, наивным выражением лица, в одежде цвета хаки. Может охотник или рыболов.

-Ты кто такой? Куда собрался? Я тебя здесь раньше не видел. Я здесь всех знаю. Но лицо знакомое. Что ты здесь забыл? - дёргано и испугано спросил он

Он показался мне совершенно без обидным. Если бы не ружье в его руках. В этой деревне нормально наставлять оружие на людей? Но меня это не напугает. Если я чуть надавлю на него он сам мне всё расскажет.

-Слишком много вопросов, для незнакомца! Может я сначала представлюсь? Или лучше представиться тебе? Раз обратился первым.

-Я лесник местный! Слежу за порядком. Чтобы животных никто не обижал. - уверено ответил он.

-Лесник? Я как раз к тебе и шёл. Мне директор лагеря, говорил, что у тебя можно переночевать. И то что ты можешь рассказать о чудовище в лесу. Я делаю выпуск о вашей деревни, и местном лагере. Разрушаю все мифы, об этих местах. Пустите меня переночевать?

-Ладно. Пошли в дом. Я расскажу тебе, что знаю.

Речь и вид у него менялся каждую секунду. То он спокойно говорит и стоит, а то дрожит и тараторит. Как этого дурочка сделали Лесником.

Начался ливень. Мы зашли в хижину лесника. Директор лагеря, немного ошибся, она находилась на северной части деревни. Но меня это уже не волновало. Расследование нужно продолжать.

Хижина была ветхой, казалось, что она сложиться, как карточный домик, в любую минуту. Двухкомнатная, состоящая с кухней совмещений с прихожей и спальней, в которую он меня не пускал. Кухня состояла из русской печки в углу, вдоль стены, в центре обеденный стол, окно за столом. Из электричества, у него было только одна старинная люстра, с выключателем. Но хозяина это не волновало. Он повесил куртку, достал кастрюлю супа с грибами, две тарелки и две рюмки. Разлил суп по тарелкам и спросил:

-Настойку будешь? Хорошая! Сам готовил.

-Нет! Спасибо. Я не пью. Алкоголь вредит здоровью.

-Как хочешь, а я выпью. Так что ты хочешь выяснить?

Я включил диктофон и начал последовательно спрашивать.

-Вы местный лесник?

-Допустим. – ответил он, выпив ещё рюмку.

-Что вы слышали о местном чудовище леса?

-Это байка, придуманная для детского лагеря. Все это знают.

Я понимал, что так просто мне правду, никто не скажет. Поэтому буду подходить к этому аккуратно. Похоже в этой деревне каждый, встречный считает меня дураком. А этим надо пользоваться.

-Поговорим о вас. Почему вы стали лесником? Почему здесь?

-Я очень люблю животных, и стараюсь сберечь этот лес от браконьеров. В последнее время, от них слишком много ловушек. А зайчикам, лисичкам и волкам от них больно.

-Вы так и не сказали, почему именно здесь. Вы не похожи на деревенского человека. Гладкая щетина, руки как у пианиста или программиста, не для физической работы. Так почему здесь?

-Нравиться мне эта деревня. Я сюда в детстве почти каждое лето приезжал.

-Мы можем закончить в любую минуту, если хотите.

-От чего же нам заканчивать так рано. Я могу ещё многое сказать. Я вас узнал это же вы! Ну вы же...

-Да, Да. Я приехал к вам.

-Это вы! Я ведь, не одного выпуска не пропустил. Все ваши статьи читал. Значит вы приехали по поводу этого слуха про чудовище? Может всё-таки выпьете настойки за встречу?

-Я же сказал нет! Алкоголь вредит здоровью.

-Как хотите. – сказал он, выпив еще рюмку.

Если на каждый последующий вопрос он продолжит в том же настрое, то разговор с ним потеряет смысл. Хватит воды. Пришло время спрашивать по делу.

-По поводу, чудовище мне сказали: «Это байка». Может быть я и поверил бы если бы я его не видел.

После моих слов, хозяин хижины резко изменился. Он смотрел на меня с долей злости и не навести. Будто бы желая ударить за слова. Но быстро успокоившись он спросил:

-А где же ты его видел?

-В лесу промелькнул пока я ехал на поезде.

-Где конкретно? – спросил он выпив ещё. От вида былого дурочка у него ничего не осталось. Лесник был серьёзен.

-Я не помню. Но мы уже к деревне подъезжали.

-Значит завтра покажешь. Я постелю тебе возле печки. На сегодня закончим. А сейчас спать пора! –настойчиво потребовал, хозяин хижины.

Уже стемнело, дождь закончился. Я лёг на расстеленный матрас, на полу, возле печки под окном. Не похоже, что он часто принимает гостей, мог и постараться, организовать хотя бы кровать, не говоря уже о ванне или душевой кабине. А с другой стороны: «Зачем я поэтому переживаю?». Так ли нужны мне эти удобства? Матрас удобный, одеяло тёплое, можно спать спокойно. Слишком много дел на завтра. Прогулка по лесу, ещё один разговор с директором лагеря, и путь обратно в город. В город к невесте, что ждёт меня. Надо бы ей позвонить, чтобы не беспокоилась.

«Телефон окончательно разрядился. Но ничего. Позвоню завтра.» - пробормотал я, засыпая.

Но спустя несколько часов меня разбудил незнакомый звук.

- Что случилось? Кто это?

-Это волки! Завыли под окном.

-Для вас это нормально?

-Жди здесь!

Хозяин вышел во двор, но вскоре вернулся, с ружьем.

-Пей настойку и пошли! Покажешь где его видел.

-Я уже говорил...

Лесник направил на меня ружьё, но не так как при нашей первой встрече. В этот раз, я почувствовал опасность. «Но он же не выстрелит» -наивно убеждал себя я.

-Пей настойку! Я сказал! –настойчиво требовал хозяин хижины.

В этот момент я испугался. Я выпил рюмку, что ждала меня уже на столе. И начал следовать указаниям. Больше никаких уловок. Я не хотел провоцировать или пугать его. Он выстрелит, и всё. Не такого я хотел.

-Пошли! Покажешь где ты его видел!

-Я… я же… говорил… я не помню. И темно уже. – ответил я, едва связав слова.

Я не знаю, что было в этой настойке, но в голове мутнело сильно. Я плохо ориентировался в пространстве настолько, что не заметил, как далеко мы ушли от деревни.

Он вёл меня всё дальше в глубь леса. И в какой-то момент остановился и сказал: «Раз ты не поможешь, значит ты мне не нужен! Беги! Пока я не передумал.»

Смутно соображая, я побежал. Понимал, что если остановлюсь, то останусь здесь навсегда. Я бежал дальше от этого психа, не думал, что меня ждёт впереди, понимал, если остановлюсь, он меня достанет, и выстрелит, останусь здесь на радость хищникам, бежал, пока не перестал видеть фонарик, этого безумца. В тот момент, меня не волновали его мотивы, убеждения директора лагеря прийти именно к нему. Я хотел выжить.

Убежав как можно дальше, и спрятавшись на дереве, ненадолго успокоился. Под рукой у меня шишка, похожая на рюмку, из которой пил настойку. Понемногу, вернул здравый рассудок, и успокоился. Меня начали волновать вопросы: «Что же эта за настойка была?», «Почему, он требовал её выпить?», «Почему он так поменялся, когда я сказал ему что, что-то видел?».

Ответы на эти вопросы сейчас не найду. Нужно дождаться утра. Это всё что могу сделать. Сидеть на дереве и ждать. Утром доберусь до станции у вернусь сюда с милицией. В деревню возвращаться опасно сколько ещё психов в этой деревне меня ждут неизвестно.

Я уселся на сырые ветки по удобней, и задремал. Но мой сон снова прервал внезапный жуткий вой. Проснувшись, быстро успокоил себя, тем что нахожусь высоко на дереве. Если какой-нибудь, хищник и почуял меня, то он всё равно не достанет.

«Можешь рычать пока не охрипнешь! Тебе меня не достать.» - гордо проговорил я.

Но резкий толчок в дерево разрушил, мою иллюзию безопасности. Я рухнул на землю. Ни секунды не растерявшись, бросился бежать.

В тот момент я не смог разобрать кто именно бежал за мной. Устрашающий рык за спиной, прерывался волчьем воем.

«Хорошо, что луна освещает дорогу, знаю куда бегу.» - утешал себя, пока снова не собрались тучи, и начал моросить дождь, с громом. Лишь периодичный свет от грозы показывал мне тропинку, по которой бегу.

Я бежал дальше, уходя в глубь леса, дальше от огней деревни, опасаясь того психа с ружьём. Вскоре грозный рык пропал. Наверное, хищнику надоело за мной бежать.

«Ура! Мне удалось сбежать.» -обрадовался я. Но моя радость закончилась быстро. Бежав дальше по тропе, в кого-то врезался. Снова мелькнула молния. На моём пути стоял неразборчивый силуэт. Больше двух метров роста, голова, похожая на череп оленя с рогами, тонкие длинные руки, ноги скрыты под каким-то фартуком, мех, смешанный с листьями деревьев.

Существо потянуло свою левую руку ко мне. Я тут же сбежал с тропы в гущу деревьев. Я должен выбраться отсюда. Все это скрывают, но чудовище леса существует. Оно опасно, и сейчас охотится за мной. Но что же именно мне делать? Как отсюда выбраться? Печальный ответ пришёл быстро. Не видя, что находится под моими ногами, услышал, как сработал механизм. Капкан, повредил мою ногу под коленом. Я закричал от боли. Но в ответ только тишина, понимал никто не сможет мне помочь и выбраться не могу, надеяться больше не на что, остаётся, ждать преследующего меня чудовище.

«Хорошо, что ботинки новые целы» - шутливо подумал я, ожидая неведомого зверя. Ждать долго не пришлось, услышал шум в кустах. Не задумываясь, кинул туда ботинок. «Живым не дамся!» - прокричал я.

Шелест кустов прекратился, на мгновение расслабился, упал на землю, оставив любые попытки выбраться из капкана, как вдруг кто-то незаметно подкрался ко мне, и попытался снять капкан. Пока силуэт тихо занимался капканом, аккуратно снял второй ботинок. Как только механизм открылся, ударил спасителя ботинком, и рванул вперёд. За спиной услышал детский голос: «Куда ты побежал? Там болото. Деревня в другой стороне!».