Лесные агенты. Операция «Желудь»

Лесные агенты. Операция «Желудь»

Глава 1. Тревожный зов

В самом сердце старого-старого леса, в дупле исполинского дуба, что носил гордое название «Центр», царила сонная благодать. Пахло грибами, мхом и легким ароматом переспевшей черники. В этом дупле располагался самый засекреченный отдел Лесной Охраны — отдел «Ш». Его начальник, матерый филин по кличке Бубба, восседал на троне из спрессованных веток и с интересом наблюдал, как по его пузу ползет божья коровка. Бубба уже почти дремал, как вдруг резкий, пронзительный звук, похожий на скрежет когтей по стеклу, заставил его вздрогнуть. Божья коровка в ужасе улетела.

Это звонил красный, лакированный лесной телефон прямого провода. Таких аппаратов было всего три во всем лесу. Бубба сгребающим движением лапы поднял трубку. —Говорит Бубба, — проворчал он, стараясь, чтобы голос звучал бодрее, чем он себя чувствовал. —Бубба! Бубба, это беда! — запищала в трубке истеричная трель. — Катастрофа! Разорение! Нас ограбили!

Бубба поморгал своими огромными глазами. —Успокойтесь, гражданка Белкина. Кто ограбил? Где? Что пропало? —ВСЁ! — взвыл голос. — Все зимние запасы! Двести пятьдесят семь желудей, сто три ореха, сорок девять шишек с семенами! Моя кладовая опустошена! Я и мои бельчата умрем голодной смертью!

Филин тяжело вздохнул. Кража орехов была, конечно, делом серьезным, но не настолько, чтобы бить тревогу на прямом проводе. Обычно такими делами занимались участковые дятлы. —Гражданка Белкина, я направлю к вам… —Нет! — перебила белка. — Это не просто кража! Это работа профессионалов! Ни одной сломанной ветки, ни одного следа! Ни запаха! Это призраки! Диверсанты! Я требую агентов самого высокого уровня!

Бубба потер лапой переносицу. Агентов высокого уровня у него было двое. И мысль о том, чтобы выпускать их на операцию, вызывала у него желание залезть поглубже в дупло и не вылезать до весны. Но приказ есть приказ. К тому же, если это и правда диверсанты…

— Хорошо, — проскрежетал он. — Группа «Шишка» выезжает. Держитесь.

Глава 2. Сборы и характеры

Команда «Шишка» базировалась на соседнем дереве, в ультрасовременном (по меркам леса) убежище, замаскированном под гигантский муравейник. Внутри пахло хвоей и параноидальными идеями.

Агент Соколов, ястреб-перепелятник, перед зеркалом из отполированного камня отрабатывал свой коронный взгляд — холодный, пронзительный, полный презрения к врагам и к миру в целом. —Ушанов! — бросил он, не отрываясь от своего отражения. — Готовь оборудование. Похоже, наконец-то появилось дело, достойное наших талантов.

Агент Ушанов, ушастый филин с большими круглыми очками на клюве, сидел перед своим главным детищем — монитором, собранным из светлячков, помещенных в отдельные ячейки. Он что-то быстро щелкал на клавиатуре из сучков. —Слушай, Соколов, я анализирую данные последних месяцев, — забормотал он, нервно поводя головой на 270 градусов. — Увеличение активности сорок на 3.7%, падение уровня воды в ручье на два сантиметра, а теперь кража орехов. Это все звенья одной цепи! Я чувствую! Это большая игра! Возможно, даже… кроты.

— Кроты слепы и живут под землей, Ушанов, — устало заметил Соколов, поправляя воображаемый галстук-бабочку. —ИДЕАЛЬНОЕ ПРИКРЫТИЕ! — взвизгнул филин. — Кто будет подозревать слепого подземного жителя в краже орехов с дерева? Это гениально!

В этот момент в убежище влетела, снося на ходу паутину с дежурного паука, молодая сойка по имени Джей-Ди (сокращенно от Джей Ди-two, так как была второй в выводке). —Я готова! Я прочитала всю инструкцию по конспирации! И книгу «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на насекомых»! И принесла бутерброды с червячками на всю команду! Куда летим? Что расследуем? О, какой взгляд у агента Соколова! Это ваше обычное выражение лица или у вас колит в боку?

Соколов и Ушанов синхронно вздохнули. Стажер. Проклятие любого секретного отдела.

Через пятнадцать минут, после того как Ушанов провел трехчасовой (показавшийся вечностью) брифинг о теоретической возможности нападения воздушных змеев и методах противодействия им, группа выдвинулась. Соколов летел первым, грациозно и молча. За ним, на низкой скорости, кряхтя и цепляясь за ветки, двигался Ушанов, панически боявшийся высоты. И замыкала группу Джей-Ди, которая летела зигзагами, крича: «Смотрите, бабочка!» и «Ой, а что это за грибок?».

Глава 3. Место преступления

Кладовая белки Белкиной располагалась на высокой сосне. Сама белка металась у входа в дупло, заламывая лапки. —Агенты! Наконец-то! Я уже думала, вы не прилетите! Смотрите! — она указала лапкой внутрь дупла.

Дупло было пусто. Идеально, до блеска выметено. —Хм, — произнес Соколов, сделав строгое лицо. — Работа чистая. Следов нет. Ни пылинки. Это… профессионалы.

Он достал из-под крыла лупу из прозрачной капельки смолы и начал водить ею по коре вокруг дупла. —Ушанов, сканируй периметр на предмет аномальных электромагнитных излучений и следов инопланетного присутствия. —Уже сканирую! — крикнул снизу Ушанов, тычась своим прибором — еловой шишкой с воткнутыми в нее металлическими иголками — в корни дерева. — Показания зашкаливают! Здесь явно работал квантовый дезинтегратор! Или очень сильный сквозняк!

Джей-Ди тем временем уже засунула голову в дупло. —Пахнет странно, — прокричала она. — Пахнет… чистотой! И чем-то еще… кисленьким!

— Кисленьким? — Соколов нахмурился. — Возможно, яд. Или следы экзотического взрывчатого вещества. Ушанов, сделай забор воздуха!

Пока Ушанов пытался поймать воздух в мешочек из паутины, Соколов обнаружил на коре едва заметную царапину. —Смотрите! — торжественно провозгласил он. — След когтя! Острый, загнутый. Определённо хищник. Возможно… куница!

— Куницы! — ахнула белка. — Я так и знала! —Или росомаха! — добавил Ушанов, запутавшись в паутине. —Или дикий лесной кот! — подхватила Джей-Ди. — У моей троюродной сестры муж видел того кота однажды, он такой пушистый, но злой, и… —ТИШЕ! — прикрикнул Соколов. — Мы работаем с фактами. Факт — есть след. Все остальное — домыслы. Джей-Ди, ваша задача — облететь ближайшие деревья и опросить свидетелей. Может, кто-то что-то видел. —Есть опросить свидетелей! — протрещала сойка и тут же сорвалась с места, с криком: «Кто тут видел пушистого злодея?» помчавшись к ближайшей ольхе.

Глава 4. Провал миссии и неожиданная находка

Работа закипела. Ушанов, бормоча что-то о «защите от квантового прослушивания», обвешал дерево гирляндами из паутины и желудей. Соколов продолжал изучать царапину, пытаясь по ее глубине определить вес, возраст и любимый цвет преступника.

Джей-Ди носилась по лесу, опрашивая всех подряд. —Вы не видели подозрительных типов? — спрашивала она у старого бобра. —Видел, — хмуро ответил бобр. — Три идиота на дереве шумят, работу мешают. Вот они подозрительные. —Спасибо за гражданскую позицию! — запищала Джей-Ди и полетела дальше.

У синички она выяснила, что та видела «что-то большое и страшное», которое оказалось облаком. У муравьев узнала, что они подозревают во всем стрекоз, потому что те «слишком громко стрекочут». Расследование зашло в тупик.

Соколов уже был готов списать все на проделки енота-оборотня (версия Ушанова), как вдруг раздался оглушительный крик Джей-Ди. —АГЕНТЫ! СЮДА! Я НАШЛА! Я НАШЛА УЛИКУ!

Все слетелись на крик. Сойка сидела на ветке старой яблони на краю поляны и гордо указывала клювом вниз. В траве, рядом с муравейником, валялся предмет. Маленький, пластиковый, ярко-оранжевый.

Соколов спустился ниже, чтобы рассмотреть его. Это был… колпачок от обычной шариковой ручки. —Что это? — прошептал он. — Устройство неизвестного происхождения… —Это колпачок от ручки «Корнел», — сказала Джей-Ди. — У меня такой же есть. Я его в гнезде храню. Очень милый. —Не может быть! — парировал Соколов. — Зачем существу леса предмет человеческого обихода? Это часть устройства! Возможно, деталь от взрывателя! Или контейнер для яда!

Он осторожно, как бомбу, поднял колпачок когтем. —Это меняет всё! Дело не просто в краже орехов. Здесь замешаны… Люди.

Последнее слово он произнес с таким ужасом, что даже Ушанов замолчал.

Глава 5. Заговор и санитарный контроль

В убежище царила паника. —Люди! — заламывал лапки Ушанов. — Я так и знал! Они идут за нами! Сначала орехи, потом — наши гнезда! Наши яйца! Наших червяков! —Успокойся, Ушанов, — хрипел Соколов, разложив на своем «столе» (плоском грибе) карту леса, нарисованную березовым соком на березовой коре. — Если люди засылают в лес свои устройства, значит, они готовят крупномасштабную операцию. Возможно, вырубку. Или строительство. Они лишают нас продовольственной базы, чтобы ослабить нашу волю к сопротивлению! —Может, они просто потеряли эту ручку? — наивно предположила Джей-Ди. —НИЧЕГО МЫ НЕ ТЕРЯЛИ! — гаркнул на нее Соколов. — Это вражеская пропаганда! Работать будем по моему плану. Ушанов, усиль наблюдение за тропинками. Джей-Ди, найди ворона Карла. Он крутится возле людских поселений, может, что-то слышал.

План был приведен в действие. Ушанов, дрожа от страха, установил на всех тропинках «систему раннего оповещения» — паутину с подвешенными сухими стручками, которые гремели при задевании. А Джей-Ди действительно разыскала старого ворона Карла на свалке на опушке леса.

— Ручек? — каркнул ворон, поковыривая клювом в консервной банке. — Да их тут валяется — хоть клюй. Люди — неряхи. Бросают всё. И колпачки, и сами ручки, и фантики эти свои… —А они не опасны? — спросила Джей-Ди. —Да если их не есть — так вроде ничего, — философски заметил ворон. — Хотя вкус у них так себе.

Джей-Ди вернулась с докладом, но ей не поверили. —Ворон давно куплен людьми! — объявил Ушанов. — Его кормят с той самой свалки! Это классическая вербовка! —Значит, свалка — это пункт передачи информации и ресурсов, — мрачно заключил Соколов. — Всё ясно.

И в этот самый момент раздался оглушительный треск. Загремели все стручки Ушанова одновременно. К «Центру» и к убежищу кто-то шел. И не один.

— ТРЕВОГА! — завопил Соколов. — Они идут на штурм!

Агенты в панике заняли оборону. Соколов схватил свое самое мощное оружие — еловую шишку, привязанную к веревке из сухожилий (ударная шишка). Ушанов залез в самый темный угол и накрыл себя сеном. Джей-Ди спряталась за дверью и громко спросила: «Кто там?».

Из-за деревьев появились… не люди. Это были два барсука в белых халатах и с бейджиками на грудях. Один из них, важный и упитанный, что-то писал на планшете. —Так, — сказал он своему спутнику. — Дупло № 457-Б. Владелец — белка обыкновенная. Санитарное состояние кладовой… — он заглянул в пустое дупло. — …идеальное. Удивительно. Обычно они там такое устраивают… А где же сама хозяйка?

Белка Белкина, услышав шум, высунула нос из соседнего дупла, где пережидала проверку. —Я здесь! А что с моей кладовой? —Проверка из Лесного Роспотребнадзора, — важно сказал барсук. — Жалобы поступали, что некоторые жители хранят запасы с нарушением санитарных норм, создают рассадник насекомых и плесени. Но у вас… чисто. Молодец. Претензий нет.

Агенты из своего укрытия наблюдали за происходящим, разинув клювы. —Рос…потреб… что? — прошептал Соколов. —Я слышал о них! — зашептал Ушанов. — Это страшнее людей! Они могут оштрафовать за неправильную форму гнезда! За несанкционированное хранение шишек! За антисанитарию! —Так это… они украли орехи? — не поняла Джей-Ди.

Эпилог. Разбор полетов и награждение

Через полчаса всё прояснилось. Барсуки-санврачи, обходя участок, обнаружили кладовую белки, битком набитую припасами, часть из которых уже начала плесневеть. Во избежание эпидемии и нарушения санитарных норм, они, действуя по инструкции, изъяли и утилизировали все запасы, предварительно тщательно вычистив и продезинфицировав дупло. А так как белки в тот момент не было дома, они оставили у дупла официальное уведомление на кусочке бересты, который ветром сдуло в крапиву.

Операция «Желудь» была провалена. Агенты сидели в кабинете Буббы, потупив взоры. —Итак, — устало сказал филин. — Вы устроили панику в масштабах всего леса, обозвали ворона Карла предателем, приняли санитарных врачей за вражеских шпионов и чуть не атаковали их ударной шишкой. И всё из-за колпачка от ручки. —Зато мы теперь знаем про Роспотребнадзор! — бодро сказала Джей-Ди. — Это ценная информация! —Молчи, стажер, — проскрежетал Соколов.

Бубба посмотрел на них, потом на божью коровку, снова ползущую по его пузу. —Наказание будет суровым, — объявил он. — Агент Соколов — ты будешь неделю дежурить на нижнем ярусе, помогать мышам разбирать их архив. Агент Ушанов — ты напишешь десятистраничный отчет о методах борьбы с паническими атаками. А стажер Джей-Ди…

Он помолчал. —…проявила недюжинную активность и нашла единственную материальную улику. Пусть и бесполезную. Поэтому её награда — этот самый колпачок.

Джей-Ди радостно подхватила оранжевый колпачок и водрузила его себе на голову, как корону. —Ура! Я буду его носить всегда! —И до конца недели вы все трое поможете барсукам провести внеплановую санитарную проверку всех кладовых в верхнем ярусе, — закончил Бубба. — Всё. Свободны.

Агенты вышли из дупла. Солнце садилось. Соколов мрачно смотрел вдаль. Ушанов что-то бормотал про «дезинфекцию как форму тотального контроля». А Джей-Ди, сверкая оранжевым колпачком на голове, трещала без остановки: —А знаете, мне барсук тот один сказал, что у бурундуков в кладовых полный бардак! Так что завтра нас ждет новое дело! Назовем его операция «Чистый хвост»! Ага?

Соколов и Ушанов посмотрели друг на друга и синхронно, впервые за весь день, вздохнули.