Let it go

Алексей, сидел за своим большим столом в угловом офисе на 30-м этаже небоскреба в центре Нью-Йорка. Вокруг него были разложены документы, графики и отчеты, а на экране ноутбука мелькали цифры и диаграммы. В офисе стояла напряженная тишина, едва нарушаемая какофонией городских улиц, приглушенной толстым стеклом.

— Дэвид, у тебя есть пять минут, чтобы объяснить, почему данные по объему торгов не сходятся с прогнозом, — сказал Алексей, любуясь видом из окна и даже не посмотрев в сторону своего собеседника.

Дэвид нервно подошел к столу и начал объяснять:

— Мы наблюдаем аномалии в паттернах торговли. Похоже, что крупные инвесторы начали использовать алгоритмические стратегии с высокой частотой, что искажает наши прогнозы. Дайте еще неделю и мы поймем порядок и структуру...

Алексей поднял голову и посмотрел на Дэвида с неким интересом:

— Порядок и структуру? — Алексей удивленно выгнул бровь. — Расскажи мне подробнее.

Дэвид начал объяснять, но Алексей сложил руки домиком и поверх него посмотрел на Дэвида:

– Позволь дать тебе совет.

– Шеф?

– Он поможет тебе лучше осмыслить поставленные перед тобой задачи.

– Да, шеф?

— Мне кажется, работа для тебя так трудна, потому что ты считаешь, нет, ты веришь, что существует порядок и хаос, - пояснил Алексей. - Но ты, разумеется, заблуждаешься. Есть, всегда и только, хаос. А то, что ты называешь "порядком", лишь следствие или орудие, когда одна часть хаоса противостоит другой.

Он махнул рукой в сторону окна, приглашая Дэвида полюбоваться видом.

— Гигантское волнующееся море хаоса, - произнес он таким тоном, каким говорят о частной собственности. - Где-то, конечно, он бывает помельче, однако в таких городах как наш - О! - намного глубже. Тут, на перекрестке борьбы стихий и страстей, люди вроде тебя сооружают маленькие плотики из правил и туманно благих намерений, строят города и говорят: "Вот оно, торжество порядка, закона, цивилизации." Поразительно!

Алексей встал из-за стола, подошел к Дэвиду, добродушно улыбнулся и положил ему руку на плече.

— Эти коробки из пластика, стекла, бетона и металла - лишь продукт и они не вечны, – продолжал он. – Главное другое. Там, внизу живут миллионы людей, которые последуют за любым драконом, поклонятся любому богу, проигнорируют любое беззаконие. Из какой-то своей тоскливой, скучной, бытовой плохости. Я говорю не о творческой, высокой мерзости великих грешников, а о ширпотребе душевного мрака. О, так сказать, грехе, лишенном всякого намека на оригинальность. Они настолько же бездарно и заурядно противостоят друг другу, от чего у тебя рождается иллюзия какого-то порядка и системы...

Дэвид смотрел в окно невидящим взглядом и Алексею стало заметно, что он немного поплыл.

— Понял, что нужно сделать? — выдернул его из транса Алексей.

— Да, конечно, — ответил Дэвид, хотя в его голоси не было ни капли уверенности.

Алексей, заметив это, ухмыльнулся и добавил:

— Не переживай, Дэвид — Алексей подмигнул, — у тебя всегда есть время заняться карьерой бармена. А сейчас, ответь пожалуйста на мой вопрос.

— Это сложно, - признался аналитик, от чего у шефа лицо исказилось в резком спазме, словно его что-то внезапно пронзило, но быстро приобрело прежний уверенный вид. На лицо вернулась прежняя ироничная улыбка. Так что Дэвид ничего не заметил.

Алексей не подавал виду, но его невероятно взбесило то, как легко его подчиненный признал свое поражение.

— Ты сказал, что это сложно? Дэвид, "сложное" – это когда я пытаюсь понять, почему ты до сих пор здесь. - Алексей ощутимо сжал руку, которой он держал аналитика за плече. Тот невольно скривился от боли. - Мне нужен ответ, Дэвид.

— Я не... - начал аналитик, но рука сжалась сильнее, и он почти выкрикнул. - Я должен перестать искать порядок и начать манипулировать...

— Вот! - Алексей отпустил измученное плече Дэвида и ободряюще по нему похлопал. Но на самом деле, он прервал его на этот раз из страха, что аналитик сморозит какую-нибудь глупость. Вместо него он продолжил сам. - Манипулируй, создай видимость, сделай конечный прогноз похожим на то, что тебе кажется или хочется видеть. Обмани меня. Обмани и перехитри наших инвесторов. И если картина, которую ты нарисуешь, достаточно хороша, то она сама обретет силу. Остальное уже будет не важно...

***

Ближе к вечеру Алексей завершал свой рабочий день. Сидя за своим столом и внимательно просматривая последние отчеты. Его пальцы бегали по клавиатуре, внося последние правки в сложный финансовый анализ, который он только что закончил вместе с Дэвидом. Документ был наполнен графиками, прогнозами и детализированными расчетами. Не делая пауз, он отправил итог своей работы адресату, зная, что по пути данные десять раз украдут. Информация быстро разлетится по миру и, пускай немного, но изменит его. Информация была предоставлена настолько красиво и профессионально, настолько похожа на правду, что никто не посмеет усомниться и что-то там проверять, к чему-то там придираться. Хаос, как ему и должно, согласно сути и природе своей, примет волю своего повелителя как единственный и абсолютный закон.

Закончив, Алексей откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул, обдумывая прошедший день. Он вспомнил утреннюю встречу с Дэвидом. Ошибки были исправлены. Свою собственную работу над финансовыми моделями, обещающими хороший прирост, он выполнил.

День был продуктивным. Однако, но не приносил того удовлетворения, которое он ожидал. В его мыслях мелькали сомнения и вопросы о том, чего он на самом деле хочет добиться в своей жизни. И та ли эта жизнь вообще.

Одев дежурную улыбку, Алексей встал, посмотрелся в зеркало, взял пиджак и портфель и направился к выходу. По пути он остановился у стола своей коллеги, Анны.

— Хороший день, правда? — сразу спросила она, улыбаясь.

Молодая и красивая, она излучала уверенность, которая мгновенно притягивала к себе взгляды. Ее темные волосы были уложены в безупречную прическу, а стильная одежда подчеркивала ее изысканный вкус. Анна работала в отделе маркетинга и быстро поднялась по карьерной лестнице благодаря своему уму и настойчивости.

— Да, вполне, — ответил Алексей, улыбнувшись в ответ. — Анна, ты как всегда на высоте. Возможно, в следующий раз мы сможем обсудить и твое продвижение... в теории.

Анна неловко улыбнулась и хотела еще что-то сказать. Но Алексей, помахав ей рукой, направился к лифту. Он шагнул внутрь и нажал на кнопку первого этажа. Снова посмотрел на свое отражение. Глядя на свое отражение в зеркале. На его лице играла легкая улыбка, но в глазах читалась недовольство. С последним он ничего не мог поделать.

Окружающие люди с каждым днем казались все глупее, достижения теряли смысл. В этом контексте и девушки, довольно образованные, красивые, со статусом, теряли свой блеск.

***

Алексей шел по вечернему Нью-Йорку, вспоминая недавнюю вечеринку. Его коллега планировала спиритический сеанс, чтобы развлечь всех присутствующих. Алексей, узнав об этом плане, решил тайно оживить мероприятие, вложив значительные средства в подготовку. Он нанял профессиональных актеров и специалистов по спецэффектам, чтобы создать по-настоящему пугающее шоу.

Когда начался сеанс, все шло по плану его коллеги. Медиум, стараясь создать атмосферу таинственности, произносила заклинания и рассказывала о духах. Однако, когда представление стало пресным, в игру вступили нанятые Алексеем люди. Зловещие шепоты, струи дыма и движущиеся тени начали появляться, пугая участников.

Алексей, изображая испуг вместе со всеми, метался по особняку. В какой-то момент он стал лидером группы, пытаясь выбраться из дома вместе с остальными. Коллеги следовали за ним, уверенные в его лидерстве и силе.

Однако, по мере того как паника усиливалась, Алексей начал разочаровываться. Его коллеги быстро выдыхались, их слабое здоровье не позволяло им справиться с напряжением. Никто из них не разгадал его трюк, все поверили в реальность происходящего. Ему было противно, что они так легко поддались страху и не усомнились в подлинности событий.

Эти мысли сопровождали его, когда он входил в зал аукциона. Алексей осознал, насколько легко манипулировать людьми, и это оставило у него смешанные чувства.

Зал аукциона был заполнен людьми, каждый из которых стремился приобрести что-то уникальное. Тут, среди идиотов верящих в сверхъестественное, были и разумные люди, желавшие приобрести предметы ради престижа, интерьера или перепродажи.

Алексей спокойно осмотрел зал и выбрал место в 3 ряду. Ведущий объявил следующий лот — старинный амулет, которому приписывали магические свойства. Но привлекло его даже не само украшение. На вид какая-то старая безвкусица. Но то, как при виде амулета, подпрыгнул смешной лысеющий человечек в дорогом костюме из первого ряда, его позабавило изрядно.

— Лот №27! - Аукционист поднял руку, призывая к вниманию, и медленно повернулся к публике, держа амулет высоко над головой. Зря он это сделал. Свет от прожекторов лишь подчеркнул недостатки, обнажая его нелепый вид. Поняв свою ошибку, он тут же постарался исправится. - Дамы и господа, перед вами поистине уникальный амулет, который на первый взгляд кажется всего лишь старым и потускневшим украшением. Однако за его невзрачным видом скрывается нечто гораздо большее — невероятные тайны и могущество!

— Бездарность, - пробормотал про себя Алексей. - С такими навыками только в клоуны...

— Посмотрите на эту потертую поверхность - она не просто износилась от времени. - Каждая царапина и трещина впитали в себя силу множества миров и измерений. — продолжил аукционист, стараясь вернуть внимание зала. - Сто долларов - начальная цена!

Алексею хотелось уже поскорее услышать о другом лоте. Но лысеющий человечек, взволнованно поправляя очки, поднял свою карточку и пронзительно выкрикнул.:

— Две тысячи долларов! — его голос дрожал от возбуждения.

Аукционист, стараясь не выдать удивления, продолжил с легкой улыбкой:

— У нас ставка в две тысячи долларов! Кто предложит больше?

Теперь Алексей был заинтригован, но не стал спешить, ожидая реакции еще кого-то из зала.

— Этот амулет был найден в руинах древнего храма, где, как говорят, жили величайшие маги своего времени. Каждый изгиб и царапина на нем — свидетельство его долгого пути сквозь века и миры. Легенды утверждают, что амулет способен открывать порталы и даровать своему обладателю силу управлять временем. Кто осмелится стать его новым владельцем? Две тысячи долларов господа!

Однако, никто больше не был заинтересован в камне и Алексей был из их числа. Слишком невзрачная поделка. Ему просто нравился процесс схватки. И разумеется, ему нравилось побеждать. Алексей подал знак, поднимая ставку на двести пятьдесят долларов.

— Ты даже не представляешь, с чем имеешь дело — произнес его соперник, слегка нервничая. - Четыре тысячи! - Алексея этот только раззадорило.

— Четыре двести пятьдесят! Возможно, — ответил Алексей с усмешкой, — но я хорошо представляю, как он будет смотреться на моей полке.

Ставки росли, и соперник становился всё более отчаянным. Алексей наслаждался этой игрой, намеренно поднимая ставки, чтобы посмотреть, как далеко готов зайти этот человек.

— Ты не можешь победить, — сказал его соперник, почти в отчаянии. — Этот амулет принадлежит мне.

— Посмотрим, — спокойно ответил Алексей, делая очередную ставку.

Прошло всего минут десять. Наконец, к своему неудовольствию, Алексей выиграл. Тот смешной человек просто впал в небольшой ступор от звучавших сумм, и времени его замешательства хватило, чтобы лот окончательно перешел к Алексею.

Он еще немного задержался на аукционе, приглядываясь к другим лотам. В конце концов, его внимание привлекла странная картина с абстрактными узорами, в которых угадывались едва различимые фигуры и ландшафты. Он решил, что эта картина, несомненно, добавит нотку таинственности и оживит строгий интерьер его офиса. Не устояв перед искушением, он также сделал ставку на небольшую антикварную вазу, украшенную изящными цветочными мотивами и покрытую легкой патиной времени. Затем дав адрес отправки этих двух предметов и захватив амулет с собой, он направился на выход.

***

Он ушел достаточно далеко от места проведения аукциона, когда почувствовал, что за ним следят.

— Это не твое, — прошипел голос позади. Алексей обернулся и увидел своего недавнего соперника, явно настроенного решительно.

— Ты действительно хочешь продолжить это здесь? — спросил Алексей, не скрывая улыбку. Он даже вынул из кармана и показал тому украшение. - Отличный план, почти такой же хороший, как твои ставки.

Соперник бросился на него, пытаясь выхватить амулет. Алексей легко увернулся. Но так же как и с аукционом, их противостояние продолжалось не долго. Мужчина, отчаявшись отнять побрякушку, кинулся в драку. Он атаковал слишком отчаянно, так что мог нанести сопернику серьезные травмы лица и при этом, совершенно не думало о защите. Алексей случайно нанес удар. Несостоявшийся владелец амулета неуклюже упал, его глаза почти сразу потухли.

— Видимо, ставки на твою удачу не оправдались, - с досадой произнес Алексей. - Надеюсь, у тебя были хорошие страховки на жизнь.

Людей вокруг он не заметил. Он посмотрел на тело, слегка нахмурившись. Затем только пожал плечами и снова подумал о том, что ему тут не место. Большинство тех кто ему встречался, оказывались точно такими же, хрупкими и бесполезными.

Еще раз посмотрел на безжизненное тело. Он вытащил амулет и, собираясь было бросить его на тело соперника, передумал.

— Для такого как ты, эта побрякушка слишком много, — пробормотал он.

Алексей обошел тело и, не оглядываясь, продолжил свой путь. Он шел по вечернему Нью-Йорку, мимо сверкающих витрин и шумных баров, размышляя о том, как легко люди поддаются своим страстям и страхам. В его руках все еще был амулет, и с каждым шагом он все больше убеждался, что эта безделушка не стоит того, чтобы о ней беспокоиться.

Проходя мимо урны на углу улицы, Алексей остановился и выбросил старую поделку.

— А для меня - слишком мало.