Лето девяносто шестого.

Тверь. 1996 год.

"Новоизбранный президент Российской Федерации, Борис Николаевич Ельцин, посетил город Тверь с рабочим визитом. На центральной площади он ответил на вопросы местных жителей и пообещал не сокращать количество объектов лёгкой промышленности..."

- Выключи уже эту херню, Матвей. Тошно слышать. Прилетел, мля, на вертолёте, как супер герой. У нас уже волком воют от голода. Солдаты пишут рапорт о переводе в Чечню, хоть какие-то перемены! - раздался голос Антона, военнослужащего, что каждые выходные убегал в самоволку. Водитель вишневой восьмёрки щёлкнул по залипшей кнопки старого радиоприёмника. Тут же раздолбанные динамики подхватили хит августа.

"... Ах, какая женщина, какая женщина, мне б такую..."

-Слышь, Мотя. Ты когда бабу себе найдёшь? Никак не нагуляешься? Тебе уже двадцать три в мае стукнуло. Погуляли бы на свадьбе.

- Антоха, ну ты не начинай, а, - устало протянул блондин с серыми глазами. - Мать достала с этим вопросом. Ты глянь сначала вокруг. Безработица, люди на митинги выходят, потому что жрать нечего. Полгода задержка зарплаты. Отец вон порошком получил. Вся машина провоняла уже, катаю по сельмагам. Меняю на тушенку и унитазы. Унитаз на водку, водкой с работягами рассчитываюсь.

-Хорош заливать. Ты на третьем курсе уже СТО открыл. Одни иномарки по зиме переобуваешь. С москвича на восьмёрку пересел, - хохотнул военный, присосавшись к бутылке "Арсенального".

- У тебя армия головного мозга? Все иномарки бесплатно приезжают. За крышу не плачу, зато субботник, то бишь халявное обслуживание, каждый день. Задолбали все эти Жоры, Михаси. "Тверские волки". Центровые... - открыв окно, парень прикурил сигарету. Привычно передал пачку своему другу.

- У нас тоже субботники. Как какой генерал жопу свою поднимет из центра, начинается. Ждали этого пьяницу. Танки намылили так, что с них жрать можно, только жрать нечего. В армии, сука, нехер есть. А этот мудак не приехал, на площади плясал под русские народные. Наш комбриг недавно на бочке приехал, ауди А100. Цвет мальборо. Вот думаю, что такого спиз... - напоровшись на суровый взгляд друга, старлей проглотил матюги. - Спереть, чтобы тоже на тачку заработать.

Ребята замолчали, каждый о своём, тяжело выдыхая отравленный никотином воздух. Радио зашипело и выплюнуло новый хит.

"... Школьная пора, и при всякой погоде, пропадали пропадом мы со двора, через года слышу мамин я голос, значит мне домой возвращаться пора...."

- Мотя, давай на набережную. Девок поглядим, себя покажем. Только с деньгами... сам знаешь.

-А поехали. У тебя самоволка когда заканчивается?

****

В месте где Тверца впадала в Великую Русскую реку Волгу, было всегда многолюдно. Маленькие кафешки под открытым небом приглашали посидеть в тени старых, от того уютных плакучих ив. Мангал в стороне терзал нос запахами шашлыка, а по разбитому асфальту сбивали каблучки молоденькие девушки. Мини-юбки с колготками в сетку, пиджаки с плечиками или джинсовая куртка, яркий макияж и начес на челке. Мода в этом году была безжалостна к мужским сердцам. А вот парни через одного в "котоне" или свитере с нелепым узором.

Антон в помятой форме офицера Российской армии гремел медалями, но с тем же успехом мог нацепить значки с "Ну, погоди". Младший лейтенант, мальчик молодой уже не в тренде. Сейчас котируются лысые парни в косухе. Со взглядом прирождённых убийц и связями с бандитами. Проводив очередных девчонок взглядом, военный потянул друга к мангалу. Сделав заказ и забрав пиво, друзья уселись на пластиковые стулья, стол же шатался, как трёхлапая собака на льду. Первая бутылка подходила к середине, как принесли тарелку с кучей лука и четыре шампура.

- Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда! - дирижируя себе палочкой с шашлыком, пропел короткостриженый танкист.

-Смотри, какая цыпа! - с набитым ртом произнёс, военный. - Мама дорогая, меня кажись подбили.

Так с шампуром в руке, перемахнул через низкий заборчик, Антон рванул за "очередной любовью всей его жизни". Антон даже не повернулся, вкусы своего друга он знал, так что примерно понимал, что там будет за противотанковое орудие.

- Матвей, знакомься, это Аллочка, а тут у нас Рада! - веселый голос товарища отвлек от поедания хорошо прожаренного куска свинины. Парень поднялся для того, чтобы поприветствовать новых знакомых. Сначала взгляд зацепился за плиссе голубого просторного платья с рукавом на пуговке до локтя, неприлично длинное, по нынешним меркам, и скрывающее колени. Серые глаза, поднимаясь выше цепляли новые детали. Широкий атласный пояс на талии, спрятанные за спиной руки. Маленький значок у воротника стоечкой. И два бездонных колодца, из которых он уже был не в силах вынырнуть.

-Матвей, - протянув руку, представился блондин.

-Аллочка, - хихикнув, произнесла шатенка.

- Радмила! - с некой внутренней гордостью прошептала огненно-рыжая.

- Ты представляешь, какая удача. Эти две очаровательные девушки празднуют зачисление в наш славный ГМУ. Будущий стоматолог и хирург. А мы празднуем день рождение! - не на минуту не умолкал танкист. - Мой. Вот по такому случаю даже увольнительную дали. Вы как, в общаге уже разместились?

- Мы квартиру сняли! - радостно поведала шатенка.

- Алла, ребятам не нужны эти подробности, - остудила пыл рыжая.

- Так замечательно, а давайте отметим, два таких повода в последний день лета? В мой день рожденье угощаю. Шашлык и пиво? -взгляд Рады мог бы спалить всю набережную, потому Антон поперхнулся. - А пойдемте в ресторан? Шампанское, разноцветные ликеры, для непьющих есть газ.вода и мороженное.

Спрятавшись за спины девчат, танкист состряпал такое выражение лица, что Матвею пришлось согласиться.

- Тут недалеко есть старый кинотеатр " Звезда", на первом этаже сейчас рынок и чебуречная, а вот на втором уютное кафе. Позвольте угостить? -выдавил из себя парень, поразившись своему голосу.

- Далеко идти? - капризно надула губки Алла.

- Зачем идти, мы на машине, - улыбнулся Антон.

-Я не поеду, вы пиво пили. И вообще мы вас мало знаем... - холодом потянуло от Радмилы.

- Я и сам не поеду. Часа через два если только. К тому времени пол бутылки легкого пива думаю выветрится.

- Вот и славно! - подытожил старлей. - Заодно и познакомимся поближе.

Форма и мини-юбка шли впереди, постоянно смеясь и толкая друг друга. Радмила обняла себя руками.

- Зябко у речки? - переспросил Матвей и начал стягивать с себя джинсовую куртку. Накинув девушке на плечи, шел рядом, не нарушая неловкого молчания.

- Матвей, вы же нас не обидите? - растеряно спросила рыжая и пристально посмотрела на парня.

- Я бы очень этого не хотел, - честно ответил Матвей. - Можно, я встречу тебя завтра, после занятий?

- Зачем? - робко ответила Мила.

- Хочу познакомить своих родителей с моей будущей женой, - вырвалось у блондина.

- Так я же еще не согласилась, - с грустной улыбкой призналась девушка. - К тому же, мне нужно учиться. Еще шесть лет.

- Моя семья будет ждать...

31 декабря 1999 года.

На кухне двухкомнатной хрущевки было жарко. Две хозяйки готовили угощение к новогоднему столу. В духовке запекались до ароматной корочки куриные окорочка, щедро смазанные чесночно-майонезным соусом. Между мясом проложены кусочки картофеля. Алла мешала салат, оберегая холодильник от посягательств Антона. Тот вился рядом с ним, пытаясь зацепить хоть что-то съестное.

- Ну скоро там? Жрать охота. Не мори голодом, жена русского офицера.

-Не обломишься, иди телевизор лучше включи, а то речь пропустим президента.

- Сдался вам этот ящик, панииимаешь! - пародируя Бориса Николаевича, протянул Антон. - Алочка, ну скажи, как на духу, ты меня любишь?

- Нет, блин, из-за денег. Ну возьми уже, не майся. Только закусывайте... - сдалась невеста капитана.

- Так точно, закусывать. Моя ты прелесть! - приобняв любимую, ухватил кусок сыра с тарелки и тут же увернулся от летящей ладошки.

Схватив бутылку водки и тарелку с разносолами, поспешил в зал.

Через минуту раздался звон рюмок и треск старого телевизора.

"Дорохие росийяне. Осталось совсем немного времени до магической даты в нашей истории. Наступает двух тясячиный ход. Новый век, новое тысичилетие...."

- Глянь, Мотя. Он еле языком ворочает. Президент великой страны. Тьфу. Давай вмажем.

-Куда ты разогнался так, Тоша? Подожди всех, сядем, встретим новый год, проводим старый, - пытался урезонить друга блондин.

- Ну тогда за новоселье?

-Ты же в августе ордер получил? Отмечали уже. И звёздочку твою новую отмечали.

-Давай за твою мойку тогда? Красавчик, и сто и шинка, а теперь ещё и " Баня для вашего авто". Лихо ты придумал.

-Не гони лошадей, Антон. Девчонки, ну давайте уже за стол, - взмолился Матвей.

"Сегодня я обращаюсь к вам в последний раз, как Президент России..."

-Ну-ка, сделай погромче. Чего это старый говорит.

-Мальчишки, открывайте шампанское. Мы идём, - раздался с кухни голос Аллы.

*Я ухожу, ухожу раньше срока. Я понял, что мне необходимо это сделать. Россия должна войти в новое тысячелетие с новыми политиками, с новыми лицами... *

- Он перепил? Что он вообще такое говорит? - разволновался капитан.

Хлопнула бутылка шампанского, девушки принесли горячее и закуски. Нарядные сели за стол.

-Тош, поухаживай за невестой. Ты же его недолюбливаешь.

-Девочки, вот прям минуту внимания. Я что-то не пойму ни черта... - Антон оставил рюмку в сторону. И развернулся к телевизору.

* Я прошу прощение, что не оправдал... *

Антона, как подменили, он вскочил с бешенными, схватил Аллочку и закружился в танце.

-Мудак уходит! - хохоча, крутил и матерился военный.

- Матвей, а что теперь будет? - растерянно спросила Мила.

-Надеюсь, всю будет хорошо.

* Мне на смену приходит новое поколение, поколение тех, кто может сделать больше и лучше. В соответствии с Конституцией, уходя в отставку, я подписал указ о возложении обязанностей президента России на председателя правительства Владимира Владимировича Путина. *

Дальше слушали молча, боясь пропустить хоть слова от порядком надоевшего президента.

* Прощаясь, я хочу сказать каждому из вас: будьте счастливы. Вы заслужили счастье. Вы заслужили счастье и спокойствие. С Новым годом! С новым веком, дорогие мои!*

- И тут напортачил. Новый век только через год. - и тут вставил свои пять копеек разгоряченный новостью Антон.

Куранты Московского Кремля стали отбивать время до наступление нового года.

- Ура!!

****

- Ты загадал желание? - медленно кружась под песню Меладзе "Красиво", спросила Радомила суженного.

- Да, но нужно подождать до его исполнения ещё два года. Пока ты не закончишь институт, - ответил ей жених.

- Не нужно, подадим заявление в январе. Ребёнок должен родиться в законом браке.

-Что?