Лихо

Над макушками деревьев только-только поднимался рассвет. Весь мир ещё пребывал в сладкой дрёме, даже щебета лесных певцов не было слышно. И только тихий гул мотора раздавался откуда-то с полей.

- Долго нам ещё, Антон Вячеславович?

- Нет, Серёжа, – покачал головой пожилой егерь и указал рукой на молодые сосёнки. – Пару километров – и мы будем в роще. Оставим там машину и пойдём до леса пешком.

- И надо же было тащиться в такую рань, – пробурчал Сергей, разминая шею.

- Завтра к нам приедут охотники, сезон открывать, а у нас невесть кто по лесу ходит.

- Волк обыкновенный, – разведя руками, иронично заметил помощник егеря.

- Ты видел тела? – внезапно спросил егерь и мрачно посмотрел на своего собеседника.

- Какие тела? – сдвинув брови, спросил Сергей.

- Двух молодых ребят, что ушли по грибы и не вернулись? Три дня назад приехали, а вчера нашли их недалеко от оврага.

- Нет, – мрачно ответил помощник.

- А я видел, – вновь уставившись на дорогу, серо ответил Антон. – Я видел, как волки кусают, сам по молодости на клыки нарвался, и знаю, что после них остаётся. Но тех ребят порвали не они. Я вообще не видел, чтоб какое-нибудь животное так обращалось с добычей.

- Так может, маньяк какой? – скептически предположил Сергей. – Весна, обострение, психов полно.

- Люди порой хуже зверей, но и человек на такое неспособен.

Внедорожник остановился в роще, возле молодого саженца. Заглушив мотор, первым из машины вышел старый егерь, вслед за ним – его помощник.

- Ружья из багажника достань, проверь и заряди, – Антон собирался уже куда-то пойти, но обернувшись, добавил. – Да и сумку там возьми. В ней приманка и капканы.

Сказав это, егерь ушёл куда-то вперёд, а его молодой помощник занялся подготовкой. Через двадцать минут всё было готово: ружья проверены, заряжены и поставлены на предохранители, сумка с дурно пахнувшей приманкой и железными челюстями покоилась за спиной. Своего старшего товарища Сергей нашёл на окраине леса. Он стоял на одном колене и, как опытный следопыт, изучал чьи-то следы.

- Наш клиент?

- Нет, – покачал головой егерь. – Косуля обыкновенная, – несколько секунд Антон смотрел в чащу, а после повернулся к своему помощнику. – Всё готово? Хорошо. Иди за мной и будь начеку. Старайся не шуметь. Я не знаю, кто убил тех грибников, а значит – и не знаю, чего ожидать. Да, и вот, – егерь достал из кармана своей жилетки маленькую рацию. – Если вдруг разойдёмся, держим связь так. Они настроены, так что не крути ничего.

Взяв оружие и повесив на пояс патронташ, старый егерь ступил в лесные владения. Его помощник, поудобнее поправив сумку, пошёл за ним. Сергей, в отличие от Антона Вячеславовича, знал об истории с грибниками только поверхностно, из рассказов работников хозяйства, и относился к этому делу скептически. Лес только кажется безобидным местом, где водятся птички да косули. На деле это суровое место, где обитают хищники, и есть места, куда неопытным лучше не ходить – иначе велик риск покалечиться или вовсе погибнуть. Сергей, послушав рассказы работников, пришёл к выводу, что несчастных грибников убил явно не зверь.

Арсений, который сопровождал вчера егеря на место убийства, рассказывал жуткие вещи. Два молодых человека были зверски убиты и изуродованы. Рука одного была обглодана до костей, у второго не хватало половины левой ноги и куска предплечья. Следователи, которые прибыли расследовать убийство, говорили, что оба грибника погибли не от полученных ран, а от удушья. Характерные гематомы на шее, пена у рта и выпученные глаза полностью подтверждали эту теорию. Но что за зверь душит своих жертв? Именно смерть от удушения убеждала Сергея, что убийцей было не какое-нибудь там чудо-юдо, а обычный псих, который, возможно, всё ещё скрывается где-то в лесу.

- Антон Вячеславович, вы знаете, где искать этого “зверя”? – с лёгкой иронией в голосе спросил помощник егеря.

- Нет, – пробурчал впереди идущий егерь. – Сейчас мы выйдем к месту гибели грибников и попробуем поискать следы там.

- Так вчера следаки и менты все следы перетоптали несколько раз, – в изумлении ответил Сергей.

- Ты что, сидел? – глянув через плечо, сурово спросил Антон. – Что за жаргон? Полиция, естественно, затоптала следы, но зверь мог вернуться за недоеденной добычей. Это крайне маловероятно, но с чего-то надо начинать. Да к тому же стоит поискать их в округе: следователи осматривали только место убийства, но слишком далеко не отходили. А зверь не мог появиться из ниоткуда и уйти в никуда. Где-то должны остаться следы.

Сергей был не очень доволен замечанием о “сидельце”, но никак не мог не согласиться с логикой “старого хрыча”. Помощник егеря надеялся, что они найдут следы ботинок или босых ног, которые будут принадлежать самому обычному человеку, Вячеславович наконец успокоится, и они отправятся обратно на хозяйство, где тепло и есть что выпить.

Место преступления находилось буквально в десяти минутах ходьбы от границы леса. Сергей понял, что они на месте, по огромному засохшему пятну на земле, по красным крапинам на камнях, лежавших неподалёку, и по не до конца убранной оградительной ленте.

- Они лежали здесь, – указав на запятнанную землю, сказал егерь. – Ноги туда, головы туда. Лежали почти одинаково, плечом к плечу, словно их специально так положили.

- И вы до сих пор считаете, что это дикий зверь? – с лёгким сарказмом спросил Сергей.

- Да, – не обратив внимания на тон, ответил Антон. – Животные, даже дикие, иногда показывают чудеса интеллекта, – встав возле пятна, егерь огляделся, и указав направление, сказал. – Ты проверь там, а я пойду в другую сторону. Ищи любые следы хищников, свежие или вчерашние. Возможно, пятна крови или куски одежды. Что найдёшь, сообщишь.

После этого егерь поудобнее перехватил ружье и направился в выбранном направлении. Его помощнику ничего не оставалось, кроме как отправиться в свою зону поисков. Сергей ответственно подходил к любой работе, которую ему поручал Антон Вячеславович или другие старшие коллеги, но лишь в том случае, если она несла в себе хоть какой-то смысл. Сейчас помощник егеря не видел никакой логики или нужды в том, чтобы два сотрудника лесного хозяйства выполняли работу полиции и искали убийцу двух грибников. Егерь может отправиться на поиски убийцы только в том случае, если это дикое животное: медведь, волк или же кабан, чтобы убить слишком наглое животное, но искать обычного маньяка в обязанности егерей не входило.

Несмотря на всю абсурдность задания, Сергей обошёл свой участок и внимательно осмотрел землю, деревья и кусты, но никаких признаков того, что здесь был хоть кто-то, так и не нашёл.

- Серёжа, меня слышно? – захрипела рация голосом Антона.

- Слышно, – нажав на кнопку, ответил помощник егеря. – У меня ничего. Даже косули здесь не ходили.

- А я нашёл, – с какой-то странной напряжённостью ответил егерь. – Иди ко мне.

Услышав это, Сергей невольно вздрогнул. До последнего он надеялся, что они походят пару часов, и на этом инициативность Вячеславовича поутихнет. Они вернутся обратно, но кажется, его чаяниям не суждено сбыться. Когда Сергей наконец подошёл к егерю, тот стоял с крайне мрачным лицом и смотрел куда-то в кусты.

- Вон там, – кивнул он.

Подойдя ближе, помощник егеря невольно охнул и отшатнулся. Кусты малины росли очень плотно, но даже среди густых веток Сергей смог различить высокий сапог и… кусок ноги – точнее, то, что от неё осталось.

- Ужас, – еле слышно проговорил помощник, зеленея на глазах.

- Значит, зверь ушёл сюда, – серым голосом констатировал егерь. – Всё ещё думаешь, что это человек?

- Не знаю, – покачал головой Сергей. – Я уже ни в чем не уверен.

- Пойдём туда, – Антон указал направление и взял ружьё в руки. – Поищем следы и другие вещи убитых.

- Может, на хозяйство съездим, возьмём кого-нибудь ещё? – чуть дрожащим голосом спросил помощник егеря.

- Никто не согласится, – презрительно фыркнул старый егерь. – Они, как узнали, что здесь трупы нашли, сказали, что в лес ни ногой.

- А так можно было? – нервно усмехнувшись, спросил Сергей.

- Тебе нельзя, – мрачно глянув на своего помощника, ответил Антон. – Тебе после моей отставки этим местом заведовать, так что ты первый в пекло должен лезть. Ты должен научиться решать любые вопросы… Даже такие.

С этими словами старый егерь пошёл искать обходной путь вокруг кустарника, пока его помощник, а точнее сказать – преемник, стоял с приоткрытым ртом и смотрел в спину своего старшего товарища. Слова Антона Вячеславовича пробудили в Сергее странные чувства, граничащие с храбростью и гордостью. Возможно, именно из-за такого наплыва “героических” чувств, помощник егеря чуть ли не бегом направился вслед за своим наставником.

Как и предполагал старый, но крайне опытный егерь, зверь наследил, а точнее – наследили его жертвы, которые, скорее всего, в панике спасались от обезумевшего и кровожадного зверя.

- Смотри, – указал Антон на брошенные чёрные пакеты, что валялись в паре десятков метров от куста, и из которых на землю высыпалось множество грибов. – Скорее всего, именно здесь зверь настиг их.

- Пакеты полные, – склонившись над добычей бесшумной охоты, констатировал Сергей. – Значит, они ходили здесь долго, и скорее всего, уже собирались обратно.

- Либо зверь вышел на них случайно, либо же следил, – задумчиво проговорил егерь.

Пройдя чуть дальше, лесные полицейские вышли к оврагу. Он был достаточно широким, но не слишком глубоким. В него можно было спокойно спуститься и подняться уже на другой стороне. Но самое интересное находилось на его дне. По дну текла вода, а вместе с ней и крайне вязкая грязь, которая…

- Боже… что это? – присмотревшись, спросил помощник егеря.

- Не знаю, – серьёзно ответил егерь. – Нужно спуститься, возможно, глаза подводят.

Двое взрослых мужчин, спустившись на дно оврага, замерли возле следов. Сергей, который ещё несколько минут назад чувствовал себя верным оруженосцем, готовым вот-вот стать рыцарем в зелёных доспехах, в считаные секунды растерял весь запал и молча перебирал в мыслях ругательства. Антон Вячеславович, который с момента первой находки был мрачен, сейчас и вовсе стал мрачнее самой чёрной тучи. С задумчивым лицом он молча стоял на одном колене и всматривался в странный след.

Две огромные пятипалые ступни чётко отпечатались в грязи, и сказать с уверенностью – размыло их, или они просто размазались на скользкой поверхности, никак не получалось. Чуть дальше виднелась ещё одна пара, за ними – ещё и ещё, и все они были в точности такими же, как те, возле которых стояли егеря.

- Она огромна, – Сергей поставил свою ногу возле огромного следа и невольно клацнул зубами. – Раза в два больше моей, а у меня сорок третий размер.

- Вижу, – сухо ответил Антон.

- И нога явно человеческая, – продолжал помощник егеря. – Хотя нет – скорее, великанья.

- Не мели чушь, – суровым тоном приказал егерь. – Ещё скажи – леший.

- Ну вы же видите! – указав руками на следы, воскликнул Сергей.

- Вижу, – встав в полный рост, кивнул Антон. – Вижу, что он ушёл туда.

- Антон Вячеславович, да посмотрите, – в раздражении чуть прикрикнул помощник егеря. – Это же человеческие следы. Че-ло-ве-чес-ки-е! Мы егеря, а не охотники за головами. Нужно вернуться, вызвать мен… полицию и показать им. Пусть сами ищут своего маньяка.

- Если страшно, возвращайся в машину и жди там, – глянув исподлобья, строго ответил егерь. – Пока мы тут лясы точим, этот подонок уже уйдёт. Видишь, – старый охотник вновь указал на следы, – их ещё не затянуло грязью, а значит они достаточно свежие. Он был тут буквально этой ночью.

- Но это безумие! – не унимался Сергей. – Если он вооружён, то на его счету будут ещё два трупа. А учитывая размер его ноги, то…

- Всё! Хватит! – прикрикнул старый егерь, и достав из кармана ключи от машины, швырнул их в своего помощника. – Можешь возвращаться в хозяйство и ждать меня там! – повернувшись по направлению следов, Антон тихо добавил. – От тебя я такой трусости не ожидал.

Когда егерь ушёл, Сергей всё ещё стоял на дне оврага с опущенной головой, стиснутыми до боли зубами, сжимая в руках ключи от машины. Страх сменился негодованием, боязнь неизвестного “зверя” сменилась опасением за жизнь гордого охотника, который не боялся никого и ничего. Несколько минут понадобилось помощнику егеря, чтобы отбросить дурные мысли, заглушить тревогу, и наконец, убрав ключи в нагрудный карман куртки, взять в руки ружье. Это помогло почувствовать себя храбрее и отправиться вслед за старым наставником.

Опытный охотник, в котором явно горел огонь справедливости, ушёл довольно далеко за короткий срок. Пройдя по следам до конца оврага и поднявшись из него, Сергей потерял следы – как “великана”, так и своего наставника. Пройдя немного в одну, затем в другую сторону, помощник егеря не нашёл следов и уже было в отчаянье хотел закричать или даже вернуться обратно в машину, но вспомнил про рацию.

- Антон Вячеславович, – нажав на кнопку, заговорил Сергей. – Антон Вячеславович, приём.

Ответа не было. Помощник егеря на секунду разозлился на старшего товарища, который ведёт себя как ребёнок и не отвечает, но быстро подавил в себе эту мысль. Он вёл себя не лучше. Побродив ещё немного возле оврага, Сергей так и не смог найти хоть каких-нибудь следов в густой траве, как не мог найти и следов, которые могли бы оставить вчерашние жертвы жуткого убийства. Гадать, в каком направлении мог уйти старый охотник, было бессмысленно, поэтому Сергей вновь взялся за рацию.

- Антон Вячеславович, – вновь заговорил в маленькую рацию помощник егеря. – Простите меня. Я был неправ и слишком вспыльчив, – в ответ лишь молчание, но Сергей не унимался. – Антон Вячеславович, в одного ходить…

- Тихо ты, – прошипел тихий голос егеря. – Я кажется…

Где-то в северной части леса раздался пронзительный… женский крик, который с шипением отразился и в рации. Сергей, который не ожидал чего-то подобного в глухой чаще, резко обернулся и чуть не ударился ружьём о ветку, но быстро остановился.

- Что это? – не своим голосом проговорил помощник егеря.

- Не знаю, – таким же ошарашенным тоном ответил Антон. – Но кажется, голос шёл с болота в…

- Помогите! – вновь раздался женский голос. – Помогите!

Сергея словно ударило током. Он замер, глядя в ту сторону, откуда донесся крик, а все его тело мелко дрожало. Помощник егеря топтался в ступоре и полной нерешительности, не зная, что и как делать, но на помощь пришёл старший товарищ.

- Серёжа, – раздался из рации запыхавшийся голос егеря, – беги к болотам! Там, кажется, девушка тонет.

Несколько секунд понадобилась помощнику егеря, чтобы понять смысл слов, но после он быстро сунул рацию в карман и побежал в примерном направлении, надеясь, что внутренний картограф его не подведёт.

- Помогите!

Женский голос, молящий о помощи, звучал всё ближе, а значит, Сергей выбрал правильное направление. Продравшись сквозь кусты шиповника, помощник егеря вышел на границу с болотом. Сама по себе топь была не очень большой, но крайне глубокой. Когда-то здесь располагался карьер – никто уже и не помнит, что именно здесь добывали, но огромные ямы эти старатели после себя оставили. Вот их-то и затопили подземные воды. Сейчас болото поросло камышами, осокой и другой травой, превышающей человеческий рост.

- Антон Вячеславович, – чуть не уронив рацию, затараторил Сергей. – Я на месте. Никого не вижу.

- Стой пока на земле, – к голосу старого егеря стали примешиваться хлюпающие звуки. – Я уже в болоте, – после этого рация затихла, а голос Антона раздался где-то слева, в глубине зловонной жижи. – Девушка! Где вы!

Несколько секунд царила тишина, но после женский голос зазвучал снова.

- Помогите! Помогите!

Девушка, судя по голосу, была почти в самом центре этой топи. Как и зачем её туда занесло, Сергей не знал, да сейчас это и неважно. Главное, чтоб старый егерь не утонул сам и вытащил девушку, а остальное мелочи.

- Глубоко забралась, – раздался в рации голос Антона. – И на кой чёрт она сюда полезла?

- Вы её видите? – обеспокоено спросил помощник егеря.

- Да где там. Тут такой камыш, – рация замолчала, а голос егеря раздался уже примерно в том месте, откуда кричала утопающая. – Девушка! Девушка!

- Помогите!

Голоса Антона и несчастной жертвы болот звучали почти рядом, старому охотнику оставалось пройти каких-то пару метров – и он найдёт её.

- Кажется, я её вижу, – вновь заговорил егерь. – Девушка, я здесь. Как вы…

Следующее, что услышал Сергей – душераздирающий крик Антона Вячеславовича, который, кажется, слышала вся округа. От такой неожиданности помощник егеря подскочил на месте, и выронив ружье, в ступоре замер на месте, во все глаза глядя в ту сторону, куда ушёл старший товарищ.

- Атон Вячеславович, – дрожащим голосом позвал Сергей. – Антон Вячеславович! Что с вами! Ответьте!

Рация молчала. Криков утопающий женщины не было. Не стало и криков егеря. Стояла мёртвая тишина. Несколько раз Сергей пытался вызвать старшего товарища по рации, но на той стороне ответа не было.

- Антон Вячеславович! – до хрипоты заорал помощник егеря. – Ответь! Антон Вячес…

- Помогите!

От женского крика о помощи по спине Сергея пробежал холодок, а ноги внезапно обмякли. Как такое может быть? К ней ведь уже подошёл один человек, почему она снова зовёт на помощь?

- Помогите!

- Девушка, – вновь закричал помощник егеря. – Где мужчина! Он ведь дошёл до вас?!

- Помогите! – продолжала звать девушка.

- Вы меня слышите! Где Антон Вячеславович?

- Помогите!

Сергей несколько раз пытался докричаться до старого охотника, затем до девушки, но первый не отвечал, а вторая кричала только “помогите”, словно других слов не знала. Решив, что ждать больше никак нельзя, помощник егеря бросил рюкзак с приманками и капканами на землю, поднял ружье, а затем ступил в дурно пахнувшую воду и пошёл к центру топи.

Под ногами скользило, и сапог то и дело проваливался в какую-нибудь яму, но Сергей продолжал идти. Где-то там, в центре этого трижды проклятого места, его наставник и девушка, которые нуждаются в помощи.

- Помогите! – не умолкала девушка.

Как бы ни старался быстро идти спаситель утопающих, но у него это плохо получалось. Высокая трава не давала прохода, ямы и корни внизу и то и дело цеплялись за ноги, стараясь уронить незваного гостя, а вода была такой холодной, что невольно сковывала движения.

Наконец Сергей приблизился к месту, где была утопающая девушка и где оборвалась связь с Антоном Вячеславовичем. Когда до места оставалось каких-то пару метров, помощник егеря заметил в камышах странный предмет, напоминающий… Когда он протянул руку и вытащил его, то невольно вскрикнул. Это был “Байкал”, верное ружье старого егеря.

В панике Сергей начал озираться, пытаясь найти тело наставника, раздвигал тину и всматривался в воду, но его нигде не было.

- Помогите! – раздался буквально в двух шагах голос девушки.

Когда помощник егеря обернулся на крик, то увидел только стену плотного камыша, но никаких признаков девушки или Антон Вячеславовича не было. Сделав нерешительный шаг на голос, Сергей аккуратно раздвинул камыши и увидел…

Бросив свою “Сайгу”, помощник егеря, не помня себя, побежал. В стеклянных от ужаса глазах всё ещё стоял образ увиденного, поэтому дорогу он не видел – бежал просто вперёд, дальше, быстрее. Лишь бы уйти, лишь бы спастись.

Едва Сергей чуть отодвинул камыш, он увидел своего пропавшего наставника. Одного взгляда на Антона Вячеславовича хватило, чтобы понять, что он уже мёртв. Когда окутанные страхом глаза поднялись чуть выше, помощник егеря увидел… это. Зверь, нет – человек, нет – что-то другое, абсолютно непохожее ни на что, привычное человеческому глазу. Высокое, метра три, худощавое нечто, с белой, как у мертвеца, кожей, и абсолютно гладкое – без шерсти или волос. Огромные скрюченные лапы, которые оно прижало к широкой груди, где просматривались всё рёбра, длинные руки с когтистыми пальцами, обхватившие колени, и лысая яйцевидная голова, в центре которой был огромный красный глаз, который в упор смотрел на человека. И огромная пасть со множеством зубов… красных от крови.

Как и где выбежал из болота Сергей, он не знал, да и знать не хотел. Он бежал, словно подстреленный лось, не обращая внимания на кусты, деревья и ямы. Падал, нечленораздельно что-то бормотал – возможно, молитвы, а может, и ругательства, вставал и бежал дальше. Лишь когда на полной скорости помощник егеря налетел головой на ветку, он упал на спину и на несколько секунд потерял сознание.

Когда он пришёл в себя, голова страшно болела, по лицу стекала кровь, а сердце колотилось на грани возможного. Несколько секунд понадобилось Сергею на то, чтобы вспомнить, где он и зачем. Перед глазами вновь встала жуткая картина, в центре которой был одноглазый монстр; слабость и боль ушли на второй план, а на их место пришёл животный ужас. Словно загнанный зверь, Сергей в панике крутил головой, пытаясь понять, где он, и последовала ли за ним жуткая тварь.

Понять, куда он забежал, помощник егеря так и не смог, как не смог и увидеть своего преследователя. Переведя дыхание, Сергей с трудом встал. Только сейчас он почувствовал, как ломит тело, как болят синяки и ссадины, которые он наставил себе, пока в ужасе спасал свою жизнь. С трудом переставляя ноги, помощник егеря пытался сориентироваться – куда он всё-таки забежал, и где машина. Он хотел как можно скорее добраться до хозяйства, вызвать полицию, а после взять местных охотников и отправиться на поиски этой твари, что оборвала жизнь старого егеря.

Пока Сергей шёл, он невольно вспоминал образ этого существа, и никак не мог понять, что это был за зверь – ведь на человека это никак не походило. Пройдя где-то с полкилометра, помощник егеря вдруг почувствовал сильную усталость. Ноги почему-то горели, а спина и плечи ныли, будто он тащил на спине пару десятков килограмм.

Когда Сергей потянулся к плечу и хотел его размять, холодный ужас сковал его по рукам и ногам, не давая возможности двигаться и даже нормально дышать. Вместо плеча он дотронулся до чего-то мокрого и гладкого. С трудом, словно плохо смазанная кукла, помощник повернул голову к плечу, и увидел огромную руку, когти которой держались за его куртку. Если до этого его трясла мелкая дрожь, то теперь попросту колотило, а вопль ужаса, который рвался из его горла, получился беззвучным.

Поворачивая голову к другому плечу, помощник егеря надеялся, что не увидит там ничего, и что вообще увиденная когтистая лапа – плод его воображения, последствия травмы, переутомления, стресса и страха. Когда голова с трудом повернулась влево, последнее, что он смог чётко увидеть – огромный красный глаз, который смотрел прямого в лицо, нет – в душу человека, и огромную зубастую пасть, расплывшуюся в подобии ухмылки…

***

- Так значит, они ушли два дня назад.

- Да, – кивал Арсений на вопросы следователя. – Только рассвет занимался, а Сергей и Антон уже уехали.

- Что они забыли в лесу в такую рань?

- Антон хотел зверя поймать, который грибников убил, – лицо водителя помрачнело. – Только вот зверь сильнее их оказался.

- Тело Горбунова нашли в болте. На теле явные раны от укусов и когтей. Рядом с ним два ружья марки “Байкал” и “Сайгак”. Тело Печорина нашли в паре километров от болота, на его теле также присутствуют укусы и следы когтей, но умер он не от этого. Его задушили. Все раны и увечья ему нанесли уже после смерти.

- Да, я был вчера там, – Арсений нервно сглотнул. – Честное слово, я и предположить не могу, кто это мог сделать.

- Тела опознали вы? – подняв лицо от записей, спросил следователь.

- Да, – кивнул водитель. – Это точно они. Только вот…

- Что?

- Сергею было чуть больше тридцати, у него волосы были чёрные как смоль… Но когда его вчера нашли… Он был седой, как Антон Вячеславович.

- Что же, – протянул следователь, делая пометку, – с этим мы разберёмся, – убрав блокнот в пиджак, полицейский посмотрел на работника хозяйства строгим взглядом. – До полного выяснения обстоятельств гибели четырёх человек, а также поимки убийцы, постановлением областной прокуратуры вводится запрет на посещение леса и любую деятельность в радиусе десяти километров. Вам это понятно?

- Да, конечно, – кивнул Арсений.

- Тогда не буду вас больше задерживать. Если у нас возникнут какие-то вопросы, или нам понадобятся услуги местных охотников, мы с вами свяжемся.

С этими слова следователь сел в служебную машину и уехал, оставив Арсения в одиночестве с его мыслями и домыслами о том, кто же мог убить егеря и его помощника таким зверским способом.