Лилия на щите

За два часа до финальной битвы с Сумеречной девой, древним божеством, явившимся уничтожить мир.

Каллира стояла на верхней ступеньке лестницы, ведущей в тронный зал, глядя в небо. Брешь, прорыв в Сумеречный мир, который им удалось запечатать ровно год назад, снова открылась и потрескивала зеленоватыми молниями. Войска готовились к выступлению, и её спутники снаряжались для последнего путешествия в долину Священного Праха – путешествия, из которого, возможно, никто из них не собирался вернуться. Но Каллира просто стояла и смотрела.

Её светлые длинные волосы трепетали на холодном ветру Цитадели Снега. Крепкие плечи под латным доспехом были широко развёрнуты и как будто заледенели.

Она двигалась. Раньше. Она надела свои доспехи, она вложила в ножны меч и взяла в руки щит. Это был её вклад в подготовку к последней битве. Никаких сомнений, никаких раздумий о том, что им предстоит, не было. Она увидела вдалеке Алана, бегущего ей на встречу. Она всегда замечала его первой.

Такой же воин, как и она, такой же высокий и такой же светловолосый. Некоторые считали их близнецами, хотя на самом деле если покопаться можно было отыскать много отличий.

Алан был Стражем. Даже теперь, когда его орден практически переставал существовать и большая часть его адептов отказалась от клятв, Алан всё ещё оставался Стражем глубоко в душе.

Каллира едва не стала Стражем. Это никогда не был её выбор, приёмные родители поместили её в тренировочный лагерь при Церкви, чтобы избежать скандала. Каллира ненавидела это дело. Она была счастлива, когда Сумеречные Воины забрали её, даже несмотря на то, что вступление в Сумеречный Орден для обычного человека было отсроченным смертным приговором.

Каллира коротко качнула головой, отгоняя воспоминания.

- Это оно, - сказала она прежде, чем Алан смог что-то произнести, изобразив свою обычную ухмылку, но подозревая, что это получилось у неё далеко не так хорошо. – Это то, к чему мы готовились весь год.

- Я иду с тобой, - твёрдо заявил Алан. Это был не вопрос, решимость, написанная на его лице, наполнившая его голос, говорила за него.

- Нет, - Каллира покачала головой. – Нет, Алан, ты не можешь. Ты нужен мне здесь. Мне нужно, чтобы ты… Мне нужно, чтобы ты взял управление на себя, если я не вернусь.

Теперь настала очередь Алана покачать головой. Он быстро преодолел последние ступеньки и встал напротив Каллиры.

- Даже не говори этого…

Каллира коснулась его щеки, провела большим пальцем по нижней губе.

- Я люблю тебя, ты это знаешь, - она притянула Алана к себе, их губы соприкоснулись в слишком целомудренном поцелуе, и она отстранилась прежде, чем Алан смог потребовать большего. – Это ещё не конец, хорошо? – она нахально ухмыльнулась, а затем протянула правую руку в ожидании.

- Нет, - Алан покачал головой. – Нет, я этого не сделаю. Я иду с тобой, - упрямо повторил он.

Каллира сморгнула слёзы.

- Пожалуйста? – её голос слегка надломился, когда она кивнула на свою руку, всё ещё протянутую между ними.

Алан вздохнул, закусил губу, затем сжал правую руку девушки. Святая ухмыльнулась, прижимая Алана к своей груди их переплетёнными руками и прислоняясь лбом к его лбу.

- У меня в душе такое чувство, - сказала она то, что всегда говорила, когда они не знали, будет ли эта встреча последней. – Что однажды это станет легендой.

Алан закрыл глаза, пытаясь сдержать слёзы, прежде чем смог произнести в ответ:

- Пусть они услышат твой боевой клич.

- За Братство, - ответила Каллира, ударяясь лбом о его лоб.

- За Орден, - добавил Алан. Ещё один удар.

- За тебя, - выдохнула Каллира, прижимаясь губами к губам Алана в последнем отчаянном поцелуе, прежде чем полностью разорвать контакт, отвернуться и побежать вниз по лестнице к своему коню – чтобы ещё раз спасти мир.