Лисица за маской Кошки

Лисица была уже слишком стара для внезапно проснувшегося чувства любопытства. Её чёрный нос с лёгким шумом вдыхал воздух, а белые ушки под цвет всего тела, хаотично двигались, пытаясь локализовать источник беспокойства. Новый порыв холодного ветра донёс запах крови, подтверждая её догадку. Человек. И он был ранен. Замерев, четырёхлапая задумалась в противоречии. День назад, она бы просто убежала в попытке спрятаться. Но не сегодня. Почему-то её мироощущения изменились, и лиса не знала, что ей делать. Необычное чувство, разгорающееся внутри неё, неумолимо тянуло к неизведанному. К конечной цели всей её долгой жизни. И всё же - люди были опасны.

Нахлынувшие воспоминания вернули её в прошлое, когда в горном лесу ещё жили волки. В те времена у неё был рыжий хвост, а сама она была молодой и неопытной. В один обычный день, когда солнце светило так же жарко, как и ночь назад, пришли люди. Они были одеты, шумны и имели много странных вещей. Пришлые строили деревянные дома, копали землю и вгрызались в горы, параллельно истребляя лесных жителей. И только ум и лисье чутьё спасало плутовку от неприятностей.

За круговоротом сезонов лисица привыкла к необычному соседству, но в один день они ушли, оставив вещи и живность. Все разом и под присмотром одинаковых людей с железными палками. А вот последние остались. И стали убивать точно таких же людей, но с другим цветом одежды.

Конфликт продолжался несколько зим, грохотом тревожа лисицу; то затихая, то разгораясь вновь. Это были опасные и голодные времена, а смерть, была повсюду. Но постепенно, жизнь вошла в равномерное русло. Нет, новые хозяева леса никуда не делись, но бессмысленная бойня прекратилась одним днём. Одинаковые в пятнистой одежде, они стали вести себя тихо и незаметно. Стараясь не шуметь, перемещаясь группами, они прятали убийственные предметы в земле и возвращались к своим преградам. И, даже если противники встречались, то зачастую просто расходились, не прибегая к конфликту. А на животных они вообще не обращали внимание, привнеся спокойствие в охотничьи угодья лисы.

Поддавшись желанию, она сделала несколько шагов и перешла на лёгкую трусцу, двигаясь в сторону источника беспокойства. Вскоре она приблизилась к расщелине в горах и с удивлением стала разглядывать умирающую девушку. Обломок белой кости торчал сквозь кожу и ткань, не давая шанса выбраться из ловушки. Рана сочилась кровью, вытягивая жизнь и окрашивая снег алым цветом. Странно, умирающая не была похожа на людей с границы и пахла совсем по-другому. Необычный аромат пробивался сквозь привкус железа. Цветы зимой? И что это за чувство разгорается в груди?

Лисица облизнулась. Она не рассматривала раненную в качестве источника пищи. Приблизить смерть она тоже не желала, а вот облегчить страдания ей было под силу. Озираясь, она с опаской подошла к умирающей и облизнула её бледное лицо. Застонавшая девушка открыла глаза и улыбнулась. Тихий шёпот вырвался из посиневших губ. А лисица, вдруг поняв цель своего визита, пристроилась сбоку, положив мордочку на плечо девушки. Их последний выдох растворился в порыве ветра…