Лисий лукизм

Издревле в плодородной долине, окруженной со всех сторон высокими горами и холмами, у извилистой реки Серебрянки обитало небольшое, но гордое кочевое племя рыжих лис с пушистыми хвостами под названием Среброкогтые. Эти лисы славились своим острым умом, ловкостью и хитростью.

Триста лет назад эти благодатные земли с прозрачными родниками, пышными лугами и густыми лесами объединил могучий и отважный воитель лис по имени Златохвост. Он был огромного роста, с ярко-рыжей шерстью и пушистым золотистым хвостом. Златохвост объезжал на своем вороном коне укромные норы одиноких лис в лесной чаще и красноречиво убеждал их присоединиться к нему, обещая им защиту, богатую добычу и славу. Но те немногие, кто отказывался, лишались жизни от его могучих когтей.

Так хитрый и жестокий лисий предводитель собрал под своей властью всех обитателей долины — больших и малых, старых и молодых. Он основал большое поселение, которое гордо назвал Златополем, и построил там просторные норы, амбары для припасов и кузницу для оружия. Златохвост учил лис охотиться стаей, верить в дух реки Серебрянки, который посылает им щедрые урожаи ягод, грибов и орехов. Лисы трепетали перед жестоким вождем и беспрекословно выполняли все его приказы.

Спустя три долгих века, когда Златохвост давно покоился в земле предков, а его потомки правили Златополем, старейшина поселения мудрый лис по имени Зоркий Глаз сильно заболел. Он созвал совет старейшин и объявил, что назначает исполняющим обязанности на время болезни молодого, но смышленого лиса по имени Лука Пройдоха.

Лука славился своей ловкостью, сообразительностью и умением выпутываться из сложных ситуаций. Он быстро наладил выгодную торговлю с другими поселениями лис в окрестных долинах. Лис заключил хитрый мирный договор с соседним луговым племенем Лапозеленые, обещая отдать им плодородные земли на севере Златополя в обмен на прекращение войны длившейся не одну луну. Лука торжественно пообещал ежегодно отдавать четверть урожая золотистой пшеницы с северного луга могучему вождю Лапозеленых — огромному черному лису по имени Когтистый.

В то же время в других лисьих городах появились новые деревянные телеги с железными ободьями и мельницы с жерновами из твердого гранита. Лука стал активно привозить их в Златополе и выгодно продавать своим соплеменникам. Но большую часть прибыли хитрый лис тайно прятал в своей сокровищнице или отправлял в другие города вместе со своими многочисленными детьми лисятами и верными стражниками. Его амбары ломились от яств, а сокровищницы были полны золота и драгоценных камней. Хитроумный лис окружил себя стражей из самых свирепых воинов и прислугой из прекрасных лисиц. При нем всегда находились льстецы и забавники, готовые исполнить любой каприз.

Чтобы простые лисы не разбегались из Златополя в поисках лучшей доли, Лука нанял зазывал — бродячих актеров, которые разыгрывали поучительные сценки о тяжелой жизни лис в чужих краях. По вечерам подкупленные им актеры славили мудрость и силу Луки Пройдохи и обещали жителям Златополя богатые урожаи и светлое будущее.

Каждое утро по долине разносилось карканье волшебных сов, что служили Луке верой и правдой. Они сидели на высоченных соснах, раскинув крылья, и громко пересказывали слова хитроумного правителя, которые тот вкладывал им в клюв. Их речи лились, как радиопередача, проникая в каждую нору и берлогу.

Совиные глашатаи славословили могущество Златополя день и ночь. Они воспевали в сладких песнях о независимости и величии родной деревни, убеждая простодушных лисов не обращать внимания на чужеземные диковинки.

По многу раз за день пернатые пропагандисты напоминали о легендарной войне с племенем Быстролапых, случившейся за многие луны до их рождения. Тогда Златополе едва не пало под напором коварного врага, но горстка храбрецов спасла родные земли ценой собственной крови. Их имена были высечены на каменном монументе у входа в деревню, чтобы лисы вечно помнили о их подвиге.

Так Лука Пройдоха крепко держал в своих лапах умы и сердца простодушных лис, убаюкивая их сладкими сказками и обещаниями светлого будущего. А сам в это время потирал лапы в тени своей норы, наслаждаясь властью и богатствами.

За двадцать лет правления Луки Златополе разрослось до более чем двадцати тысяч лисиц. Однако из-за постоянной бедности простые лисы редко заводили больше одного выводка лисят. Хоть сладкоголосые совы и твердили им о счастье и достатке, многие видели истинное положение вещей.

Пусть торговля и обмен с соседями росли, но наживались на этом лишь приближенные хитроумного правителя. Простым лисам доставались жалкие объедки со стола власть имущих. Их жизнь оставалась такой же суровой и бедной, как и много лет назад.

Каждую весну в Златополе проводились выборы старосты. Лука Пройдоха был хитер и лукав, как лиса из сказок. Перед выборами он раздавал мешочки с монетами старым лисам, обещая им заботу и еду в старости. Когда приходило время опускать голосовые талоны из бересты в дупло древнего дуба, где велся подсчет, Лука неизменно побеждал.

Однако свои обещания лисий правитель не спешил выполнять. Когда лисы преклонных лет приходили к нему за обещанной помощью, Лука лишь посмеивался в пышные усы и просил их подождать ещё пару лет, мол, казна сейчас пуста, нужно поднапрячься.

Так проходили годы, а положение стариков не улучшалось. А Лука все копил богатства в своих амбарах да строил хитрые планы. Он мечтал, что когда наживет достаточно золота и драгоценностей, то бесследно покинет Златополе. Уедет в большой и богатый город Лисоград, что лежал в пяти днях пути на юге. Там он заживет в роскоши, окружив себя красавицами и забавами.

Но не все лисы Златополя были наивными овцами. Некоторые видели лживость своего правителя и понимали его истинные намерения. По ночам, скрываясь от любопытных глаз и ушей, недовольные собирались в заброшенных норах на окраине. Там при свете луны они тихо обсуждали, как им свергнуть этого тирана и вернуть деревне мир и процветание.

Но однажды всё кардинально изменилось, когда советник Луки по имени Быстрые Лапы предложил дерзкий план. Он посоветовал напасть на небольшую деревню Луговое, что раскинулась в зелёных степях неподалёку от Златополя.

По словам Быстрых Лап, надо было отправить туда самых бунтующих лис из бунтующих отрядов охраны Луки. Эти опытные воины легко смогут захватить Луговое, где жило всего около семи тысяч мирных лис, а самые умные могли и вовсе не дойти до Лугового.

Лука с радостью ухватился за эту идею, ведь она позволяла ему избавиться от неугодных и одновременно разжиться новыми богатствами.