Liv∎∎∎∎∎erently

Пролог

Liv∎∎∎∎∎erently.

Ты медленно открываешь свои веки. Яркий свет из ниоткуда заставляет сильно зажмуриться. Со временем глаза начали привыкать. Непонятная комната представилась перед тобой. В ней не было ничего интересного. Стояла старая деревянная тумба, на которой находился маленький бутылёк. От него пахло сыростью, как после дождя. Рамка для фото. Почерканные бумаги. Слева от тумбочки находился антикварный столик. Его ножки были похожи на корни дерева, которое вытащили из земли. Краска, покрывающая поверхность столика, облазила. На самом столе была лишь ваза серого оттенка. Цветы, стоявшие в ней же, давно завяли. Листья и бутоны цветов опали на пол и поверхность стола. От сквозняка они забились по углам комнаты.

“Они потеряли свою былую красоту, став не такими привлекательными..., как раньше? ”

Под ногами лежал давно забытый всеми ковер. Он был пыльным и грязным.

“Возможно, его можно еще спасти... ”

Ты не успеваешь разглядеть узорчатую дверь, находящуюся перед тобой, как ее заграждает непонятный силуэт. Сущность была размытой и неопределенной формы.

“Это сон или глюк? ”- промелькнуло в мыслях.

Не успев принять какие-то меры, невиданная личность произнесла тихим голосом:

“... Что ты выберешь? Выйти из комнаты за дверь или же прожить заново?.. ”

• • •

Ⅰ

Деревня ∎∎-∎. Небольшая и малозаселенная. Из интересного, что здесь было, так это торговый пункт, куда с самого утра строится очередь из полусонных людей, которые закупаются перед началом рабочего дня в поле. Ведь в обед магазинчик закрывается. Не успеешь, тогда вечером останешься до нового утра голодным.

Всю деревушку окружают непроходимые степи. Поля, где до заката солнца работают жители этой малой глуши. Дорог для передвижения не было. Тропинки и подобие дорог создавали сами люди с помощью грузовых машин или собственных ног. Зачастую грунт под тяжестью проседал, образовывая неровные ямы, затрудняя равномерное движение вдоль них. Была лишь одна дорога. Железная дорога. По ней редко ездят пассажирские поезда, даже поставка продовольствия или еды поставлялась только благодаря грузовым машинам. И в основном отправку в деревню планировали за месяц. Если нужное количество не набиралось, приходилось ждать, пока число возрастет до нужной отметки, либо самостоятельно добираться до ∎∎-∎.

В один момент, ничем непримечательную глубокую ночь, когда еще все жители спали в своих уютных и теплых постелях, а за окном стояла непроглядная тьма и стужа, раздался звук, исходящий где-то вдали. Это привлекло внимание некоторых особ, которым не дал покоя этот неизвестный шум. Они повылазили из своей уютной конуры, чтобы узнать, откуда исходит непонятный и приближающийся гул. Застучали железные пути. Приехал нежданный поезд.

Никто не думал, что он появится. Никто не знал, зачем он здесь.

И на утро уже у многих не уходил вопрос об этом происшествии. Немало это подняло шумихи среди жителей. Все, кому было не лень или небезразлично, обсуждали произошедшее. В рабочие часы продолжило не утихать. Где-то пробрался слух, что это ученые, которые прибыли сюда для того, чтобы проехать еще дальше вглубь, где велась стройка неизвестного здания. И велась она еще очень давно, и в один день все забыли про это до этого случая.

Позже, когда пассажиры поезда расселись по приезжим машинам, все они дружно скрылись вдалеке. Толпа жителей местного поселения, наблюдавшая за этим, забили на это и разошлись по своим делам, поскольку не торопились проводники выкладывать информацию о незапланированном приезде в деревню, лишь головами покачали да ушли внутрь вагонов. Через некоторое время поезд тронулся с места, но в противоположную сторону, откуда и прибыл изначально.

Прошло около четырех лет. Ничего не было слышно. Ничего не изменилось с того раза. Все шло как обычно. Жители каждый день проводили время за своей родной работой. Дети резвились и играли на улице, пока старшие и самые стойкие уходили работать в поля. Женщины делали всю работу по дому, присматривая за своими непоседливыми детьми. Пожилые, сидя на лавочках в прохладной тени от ветвей деревьев, обсуждали свои вчерашние деньки.

Несколько раз приезжал поезд, позади которого хвостом подбегали грузовые и пассажирские прицепы. В один миг раз стал последним. Больше не раздавался гул и стук колес транспорта чуть ли не каждый день.

ⅠⅠ

Подъехала последняя машина с новоприбывшими к большому зданию, которое походило на серую каменную коробку. С верхушки виднелись угрюмые металлические трубы, некоторые свисали вниз, а некоторые прятали свои концы внутрь, словно черви пронизывали плоть. Небольшие отверстия в нескольких местах строения являлись окнами, будто маленькие дырочки. Территорию возле здания окружали стены. Их трудно было обозвать забором, поскольку из подобных бетонных панелей строили полноценные жилые дома. Несмотря на неясную грозность, через нее можно вполне было перелезть, если только ты являлся не посторонним, потому как территория была скрыта от всех глаз и охранялась отдельными лицами для безопасности от проникновения внутрь незнакомца.

За цивилизацией находились природные богатства, до которых еще не добрались руки людей. Росли широкие деревья и высокая трава, сквозь которые с трудностью, но можно было продвигаться по построенному в уме пути вперед. Неподалеку от единственного здания в этой глуши находилось малое озеро с небольшим подобием пляжа, докуда не доходила растительность. Озеро неоднократно приносило пляжу ненужные подношения в виде сломанных от ветра ветвей деревьев и водорослей, создавая и так унылой картине еще более заброшенный облик.

За каменными стенами располагалась полукаменная дорожка, направленная к воротам. Это была металлическая дверь, ведущая вовнутрь строения, которую можно было открыть внутри с помощью нужного предмета. За ней шло принятие удостоверения личности и осмотр на посторонние опасные вещи. Всех новоприбывших сверяли по списку и выделяли для каждого личную комнату. На этом заканчивался первый сектор. Всего их в здании насчитывалось четыре. Новичок без помощи мог запросто потеряться в белых стенах с непривычки. Снаружи здание казалось на вид малым, но внутри открывался другой мир. Всё было создано для удобного и приятного проживания в этом месте. Предоставляли чуть ли не все удобства.

Первый сектор – служебный. Пройдя дальше, открывался большой коридор. Он является вторым сектором – ∎∎∎, где в основном в малых помещениях проводят опыты и дискуссии. Третий сектор состоял из зоны отдыха, в которую входят: спальные комнаты, небольшая библиотека, кафетерия. В дневное время этот сектор всегда был пустым. Четвертый сектор – подземное помещение. Последнему классу рабочих известно об этом месте. Пройти туда можно только с помощью пропуска. Он позволяет пройти через главный проход вглубь сектора.

• • •

“Темно... ”

Приоткрыв уставшие веки, ты приподнимаешься с постели. Из-за бессилия ты не можешь удержать свое тело на месте. После наркоза было трудно осмыслять происходящее, из-за чего поневоле тревожно теряешься. Просидев еще кое-то время и приводя чувства в изначальное положение, ты осматриваешь свежим взглядом мало освященную комнату. Твою комнату. Она была практически пуста. Белые стены, невысокий шкаф и рядом стоявший с кроватью деревянный столик, на котором лежали различные вещи: небольшая стопка книг и препараты для снятия боли. Маленькая бутылочка с водой и стакан. Коврик под ногами, который не давал ногам замерзнуть, пока стоишь на холодном полу. Осмотрев вновь свою каморку, в руке раздалась пронзающая всё тело боль. Ты с трудом стерпел ее.

Ты принимаешь одну из лежавших недалеко от тебя оберток, в котором был обезболивающий препарат. Не сильно он помогал, но без него ты не чувствовал ничего, кроме как неистового раздирания всего тела непонятной болью.

Послышались шаги за дверью. Затихли. Послышался стук. Дверная ручка сдвинулась с места. Отворившаяся без шума дверь показала молодое личико Смотрителя. Это была девушка невысокого роста. У нее были платиновые короткие волосы. Глаза как утреннее чистое небо, от них так и веяло приятное тепло. На ее вытянутом лике всегда была натянута улыбка. Этот Смотритель постоянно старался быть ко всем нежным и отзывчивым. Приятный человек, с которым было уютно находиться рядом. Словно лучик яркого солнца освещал это место своим добрым светом.

Перешагнув порог, та прикрыла за собой дверцу локтем, ведь в руках у нее был небольшой поднос с едой. Пройдя полкомнаты вперед, поставив поднос на стол с рядом сложенными книгами, она отошла на пару шагов назад, устремив свой взгляд к сидевшему мальчику. Подождав несколько минут, Смотритель произнес своим нежным голосом: “Тебя ожидает твой отец во втором секторе. Но перед тем, как ты соберешься уйти, могу ли я причесать твои растрепанные волосы? В таком виде неприлично расхаживать по коридорам. Не могу же я пустить так тебя. Совесть не позволит. Так что?”

Не поднимая ответного взгляда, ты покачиваешь головой, соглашаясь на предложение. В тот момент Сан, так звали смотрительницу, взяла из небольшого шкафчика расческу для волос и принялась расчесывать растрепанные темные кудри. Закончив быстро свою работу, положив все на место, она уходит, оставляя тебя одного в комнате. Все вокруг вновь погрузилось в тишину. Недолго думая, ты решаешь отправиться к отцу. Поднявшись на ноги, поначалу это было непривычно, будто в первый раз учишься ходить, поскольку ноги вовсе онемели, но постепенно они начали привыкать.

Выйдя из полутемной комнаты, тебя встречает снова тусклый свет настенных ламп. Ты направляешься ко второму сектору. Коридоры были совсем пусты и глухи. По бокам побеленных стен выстроились двери, ведущие в такие же комнаты, из которой ты только что вышел.

Не помня, как именно ты дошел до назначенного места, послышались голоса, доносящиеся из кабинета для совещания. Приоткрыв дверь, откуда просачивался яркий свет, тебя встречает множество незнакомых лиц, среди которых было одно тебе родное. Перейдя порог, ты подходишь к своему отцу, который общался со своими коллегами. Никто не заметил твоего прихода, все также они продолжали разговаривать друг с другом. Встав рядом с единственным и близким человеком среди чужих особ, тот замечает тебя, от чего тебе стало чуть легче на душе. Он кладет свою холодную руку на твое плечо. Он спросил шепотом, чтобы не прерывать обсуждение, о твоем самочувствии. Ты отвечаешь ему, что все хорошо. Он продолжает дальше выслушивать товарища, который стоял ближе всего к нему и бурно обсуждал что-то. Незнакомец обратил на тебя внимание. Прервав свое восхищение, он перешел на тебя.

“Рад тебя видеть, Нэйро, смотрю, ты уже вернулся в строй! ” – пробормотал полноватый мужчина.

В этот момент на его лице красовалась искривленная улыбка.

“Ты столько пропустил из-за сна. Наш проект «В. Н. Г.» смог воплотиться в реальность! Больше это не просто слова, нет, сейчас это происходит буквально на наших глазах. Наша разработка идет полным ходом! Уже скоро это все смогут узреть. Весь мир перевернется с ног на голову от великого достижения! ”- продолжал он.

То ли от скуки, то ли от усталости голова закружилась, из-за чего тебя отправили обратно к себе в спальную. Они и после твоего ухода продолжали с воодушевлением обсуждать произошедшее.

Стояла глубокая ночь. Через маленькое окошко над кроватью проглядывал лунный свет, который дотрагивался до каменного пола. Ты смотришь в потолок. Не можешь уснуть. Рука все также болела, словно множество лезвий пронзали ее, не давая ни минуты на расслабление. Тебя не покидала мысль о том самом проекте.

“Что же такое «В. Н. Г. »? ”

Ты много наслышан об этом. Но в голове всё ещё не укладывалось, как люди смогут с помощью секретной разработки переместить из места «других» прямиком на этот остров. И не это волновало сильно, а то, что с «другими» никогда не было контакта и мира. Возможно, люди лишь усугубляют сейчас ситуацию...

“На кой им демоны сдались? Да даже если получиться, проект сможет осуществиться, какие гарантии, что все будет под контролем?.. ”

Солнце освещало верхушки деревьев. Снаружи стоял утренний прохладный воздух. Земля была влажной от росы. Коридоры все также пустовали. Все пораньше уходили на работу, и все помещение поглощалось тишиной от безлюдности. Ты, как всегда, проводишь время в третьем секторе, в библиотеке. Все свободное время было проведено именно здесь, поскольку за границу территории редко выпускали. Обычно по выходным, но шанс подышать свежим воздухом все же был редок. Поэтому воздух вперемешку с пыльными книгами стал частью обычая твоих скудных дней в одинокой библиотеке. Ты гуляешь вдоль небольших книжных стеллажей, посматривая на тусклые обложки книг, подыскивая себе что-нибудь интересное для себя, чтобы хоть как-то скоротать время. Пропустив несколько полок со скучными книгами с яркими обложками, ты подходишь к любимым и заброшенным полкам, где стояли в основном научные и классические книги. Берешь в руки одну из заинтересовавших тебя книг и, выбрав себе столик, ты принимаешься за прочтение взятой книги. Открыв ее, ты чувствуешь запах, исходящий от пожелтевших страниц, будто она пробыла здесь очень много времени, что придавало ей мудрости.

Проведя полдня сидя за чтением, твои глаза начали уставать. Прибрав книгу к себе, решаешь немного передохнуть. Сделав пару обходов из одного сектора в другой, направляешься в свою комнату, где остаток времени проводишь возле окна, пока коленки не сказали, что устали.

Так проходит мерно неделя. С прошлой встречи с отцом прошло много времени. Все были увлечены своей работой, от чего коридоры стали мертвыми, лишь в первом секторе доносились голоса первого класса рабочих, к которым у тебя не вызывало ни малейшего интереса. Гуляя по открытым уголкам внутреннего здания, можно уже было слышать свои мысли, ударявшиеся об стенки коридоров. А на следующий день, как по щелчку пальцев, все оживились. Что-то все же произошло в четвертом секторе, ведь именно там собирались все участвующие в эксперименте.

Так оно и было. По словам мимо проходящих, второй блок «t. a. s-025» заработал. Осталось лишь ждать и надеяться, что так всё гладко и продолжится, иначе последствия будут необратимы. На восстановление оборудования уйдет не один месяц. Если попытаться заменить их, то придется везти новое снабжение аж с центра. Он, в свою очередь, находится на другом острове, во избежание больших проблем в случае неполадок. Что-то пойдет не так, то затронет часть острова ∎∎∎∎-на. Но и в этом случае правительство предпримет всевозможные меры по устранению аномалии и тому подобное.

Шел второй день. Не было обнаружено неисправности в работе аппарата в районе двух блоков, значит, проект «В. Н. Г.» – не просто слова.

Ⅲ

С тех пор ты даже не пытался высунуть нос за дверь своего уютного уголка. Все коридоры были переполнены людьми и теми, с кем человечество не могло наладить все это время контакт, из-за чего все дошло до войны между двумя расами. Ты бы не сказал, что демоны как-то различны с людьми. Только внешне, хоть и тут можно было поспорить. Но главное отличие от людей – выносливость. Люди не просто так заприметили эту особенность, ведь рабочая сила всегда находила свое применение и значение.

Спустя трудную неделю с налаживанием контакта и договоренностями последовало неминуемое отвержение. История никогда не забывается, даже после стольких лет они держат обиду на людей. Эта идея ушла в небытие. Последовал другой план: использование демонов в качестве опытов.

“Куда хуже... ”- думал ты, смотря на все это.

Прошел день. Все снова вернулось на свои места, кроме переполненного второго сектора, где и была помещена группа подопытных. В этот день тебе разрешают выйти за пределы здания, за стены. Сан поставили задачу: присмотреть за тобой. Тебе очень хотелось сделать это вместе со своим отцом, но вы общались лишь за перерывами, после чего тот уходил обратно, возвращаясь к работе.

На улице стояла жара. Солнце светило намного ярче, чем обычно. В первый момент выхода на свежий воздух светлый, тёплый малый шар чуть ли не ослепил тебя. Вместе с сопровождающим вы выходите за пределы границ охранной зоны. Направившись к любимому месту, проходя сквозь высокую и яркую зеленую траву. И множество звуков, исходящих из скрытых мест, доносились до твоего слуха. То было пение цикад и голоса пролетающих мимо птиц. Добравшись до озера, ты садишься возле берега. Смотритель остался в метре от тебя, не желая беспокоить и отвлекать от наслаждения переливающейся от солнечных лучей воды. Они танцевали на поверхности, несмотря на накатывающихся друг на друга малых волн. Тебе хотелось остаться здесь навсегда, вечно наблюдая за окружением.

-Могу ли я присоединиться к тебе? – сказала Сан, прервав тишину.

Ты не был против.

-Сегодня прекрасная погода. – продолжила она.

-Да... – согласившись с ее словами.

Облака бежали по небу, и вскоре они заволокли всё небо, не оставляя ни единого места для солнечных лучей. Не замечая пролетевшее время, как показались серые тучи. Сан, покопавшись по карману юбки, достает обёрток, в котором лежал небольшой батончик. Достав его из кармана, она вручает его тебе. Повернувшись к ней, ты принимаешь его. Поломав на две половинки, отдаешь ей кусочек батончика в обёртке, а остальной съедаешь. Ты поблагодарил её.

Спасибо..- произносит Сан шепотом.

В этот момент ее улыбка стала более... счастливой? Повернув свой взор обратно к озеру, наблюдая за меняющимся небом и далью, где мирно проживают люди, наслаждаясь каждым днем, на душе возникло непонятное чувство.

Окончательно потерявшись во времени, ты будто сливаешься с природой, не замечая ничего вокруг. Твое уединение прерывает скрежет, доносящийся из рации. Сан чуть ли не подпрыгнула от неожиданности. Достав ее, отойдя подальше от тебя, ты не мог услышать ее голос. Она отошла слишком далеко. Начало темнеть, что означало обратное возвращение. Собравшись с духом, ты встаешь, прощаясь взглядом с этим тихим местом. Повернувшись к девушке, которая стояла спиной, выслушивая говорящего из небольшого прибора, подойдя чуть ближе к ней, она поворачивается к тебе. Жестом руки не дает приблизиться. Твое недоумение сменилось тревогой внутри. Ее улыбка искривилась, из-за чего хотелось бежать обратно к зданию. Она не позволила. Ты не стал сопротивляться. Тебе показалось, что Сан начала дрожать, не показывая свой внутренний страх.

Вдали послышались звуки, похожие на звонкие хлопки. Не обращая на них внимания, Сан подошла чуть ближе к мальчику.

“Тебе нужно уйти. Далеко отсюда.."- сказала она.

Ты стоял в ступоре, не зная, что делать. Оставалось просто послушаться. Ты доверял ей, поэтому послушался. Но тебя терзают сомнения о сделанном тобой выборе. Постояв, уткнувшись взглядом на уходящую смотрительницу, ты двинулся с места, но в сторону непроходимой рощи. Глаза медленно привыкали ко тьме. Твои шаги перешли в бег от затишья и внутреннего волнения. Ты все еще не можешь поверить этому. Все резко сменилось. Ветви деревьев утыкались во все части тела, особенно страдали руки, которые препятствовали этому. Без остановки продолжаешь идти наугад, хоть от этого, кроме получения неприятной боли, не было толка.

За твоей спиной послышались чьи-то шаги. Они быстро и ловко приближались к тебе, невзирая на препятствия, на которые ты потратил лишние секунды. Стараясь быстрее оторваться от преследующего, оно настигает тебя. Останавливает, вцепившись намертво в плечо. Незнакомец не собирался отпускать. Вырваться было невозможно, тот запросто мог сломать руку такой хваткой. Это переросло в боль, которую трудно было терпеть, и ты вот-вот мог вскрикнуть. Не оставалось ничего, кроме как поступить также. Ты поворачиваешься насколько можешь. Перед тобой стоял высокий и тощий силуэт, несмотря на это, сил у него было предостаточно. Правой рукой хватаешь захватчика. На твое удивление, тот отпустил и отошел от тебя. Страх овладел тобой, тело не слушалось, словно им управлял кто-то другой. Взмахом твоей руки из земли появляется белое существо. По цвету походило на снег. И по форме такой же, как и весной. Оно таяло, расплывалось, но оно было против твоего врага. Пока призванное существо пыталось как-то остановить силуэт в темноте, ты пытался за это время сбежать, но силы резко покинули тебя. Ты падаешь на землю. Ты ничего не чувствуешь. Не можешь шевельнуться. Твои веки медленно смыкаются. Тьма поглощает тебя, погружая в глубокий сон.

Открываешь глаза. Приятный запах, исходящий от светлого огня, заставляет тебя почему-то чихать, но даже на это не хватило сил. От усталости не можешь подняться с холодной земли. Находящийся неподалеку разведенный костер не давал замерзнуть в морозную ночь. Твой взгляд остановился на одной точке.

“Так и знал..”

Будто тот прочитал твои мысли, показывая этим своей ухмылкой.

Демон. Всё, как ты и представлял: рогатый, хвостатый, тёмные ногти и заостренные уши, кончики которых показывались из его пышных платиновых и растрёпанных ветром волос, от чего его лицо было наполовину скрыто. Но тогда взгляд его тёмных глаз проглядывал сквозь длинную чёлку, от чего тебя бросало в дрожь.

-Уже посчитал, что не проснешься- произнес демон.

От воображения во тьме он казался тебе больше, чем сейчас. Ты пробуешь подняться на ноги, но у тебя получилось только присесть. Свет от костра дал разглядеть окрестность, это была всё та же роща. Темная и непроходимая.

-Что вы собираетесь со мной сделать? Что случилось с людьми, оставшиеся в здании? – ты говоришь спокойным голосом.

-Хах, заговорил, думал, что со скуки с тобой помру. – произносит он зевая.

“Отошел от вопроса..”- мыслишь ты.

-Сжалился над тобой. Не мое это.. Убивать без причины..- продолжил демон.

Последние слова были тихо сказаны, тебе оставалось догадываться, что он сказал. Демон сделал серьезный вид.

-Видишь ли, мне пришлось бросить своих собратьев. Получается, я в бегах. Они захотят меня убить, что очень тебе и нужно.., но не радуйся, они прихватят и тебя. Думаешь, что я спас тебя? Но мои намерения и планы совсем другие..- сказал тот. Небольшой диалог закончился.

Он лёг спать, свернувшись калачиком, как коты в холодную зиму. У тебя возникла идея: сбежать.

“Но куда? Не зная пути и места.. Это будет ошибкой. Заблудиться и умереть от голода не очень то и хочется. ”

Ты тоже решаешь уснуть, но мысли о произошедшем не давали покоя.

“Есть только одно, что даст новую цель мне, ведь центр ∎. ∎. по запасному плану должен начать эвакуацию мирного населения. Учитывая то, что демоны будут не щадить всех людей, нужно добраться до ∎∎-го, где и будет проводиться это, но сначала... нужно устранить препятствие..”

Это успокоило тебя, иначе, не зная демонов, они запросто могут лишить жизни, поэтому нужно действовать сейчас.

Настало раннее утро, еще только-только поднималось солнце. Костер за ночь потух, оставалась лишь маленькая горка пепла, которую медленно разметало ветром. Демон все еще спал.

“Все же это был не кошмар..”

Ты привстал. Силы вновь вернулись к тебе. Осмотрев заново окрестность, ты увидел рядом спящего.

“Как кот. ”

Он крепко спал. Когда ты поднялся и начал ходить, разглядывая все вокруг, тот не шелохнулся на звуки.

“Он продумал о выходе из этого места? Можно потратить много времени на поиски нужного мне пути..”

Вспомнив примерное нахождение железной дороги, тот момент, где было солнце, ты осознаешь, что вы на правильном пути. Идете в противоположную сторону от того здания. Ты смирился с произошедшим, но и не отчаялся, все также продолжал верить, что те смогли выжить, и твой отец тоже смог выбраться оттуда.

Дождавшись пробуждения демона, с твоего поднятия прошло много времени, это был нелегкий путь ожидания, так как ты не решился разбудить любителя поспать.

“Я смог еще раз двадцать убежать от него. ”

Ты сел на корточки. Он потянулся, зевая, обернулся к тебе. С той же улыбкой, с которой и встретил тебя после твоего пробуждения.

“Ох, почему меня раньше не разбудил? Мы опаздываем, но.. для начала нам нужно подкрепиться, у вас там так плохо кормят..”- сказал он.

После чего демон дал тебе задание: развести костер, пока тот ищет добычу для пищи. Он скрылся за кустами. Ты послушался и с этим начал собирать хворост, но позже дошло, что поджечь нечем. Собрав в кучу сухие ветви, принимаешься за розжиг. Сделав примерную картину этого процесса, ты берешь небольшую сухую палку, кусок бинта для разогрева. Оторвав его, ты заметишь часть руки, которая принадлежала не тебе, а паразиту. Если бы его не было, то и не было всего остального. Началось бы гниение и разложение, что и без паразита это происходило бы намного медленнее. Ловким движением рук начинаешь тереть ветку об сухую ткань. Прошло около часа. Появилась струйка дыма на конце палки. Раздувая появившийся огонек, подкидываешь сломанные пополам ветки. Костер был разожжён. Ты решил погреть руки. Ты почувствовал покалывание на кончиках пальцев.

“Помню, как в ночь сильно морозило. Я тогда не ощущал своих конечностей из-за холода..”

Добытчика все еще не было слышно и видно. Солнце уже было высоко. Прошло еще немного времени, и все же он появился. В руках демон нес тушу животного. Та была безголовая, из-за чего вся кровь стекала вниз на землю, оставляя след за собой в виде дорожки. Он положил ее рядом с костром. Демон намекнул, что всю работу тот сделал.

“Кстати, забыл тебе кое-что дать..”- покопавшись в своих карманах штанов, демон достает из кармана зажигалку.

Он отдает ее тебе. Ты ее принимаешь в качестве моральной компенсации. После прожарки отдельных кусков мяса умершего животного, запах от которого заставлял воротить нос подальше, но голод не давал отвернуться от такого подходящего случая. Ты съедаешь свою порцию. После небольшой трапезы вам предстоял долгий путь через гущу деревьев и туго проходимых зарослей. Чтобы как-то себя развлечь по долгой дороге, демон решает начать диалог с тобой.

-Как тебя звать, а? – спросил он.

-Нэйро. – отвечаешь ты ему.

-Мм-м, зови меня.., Девид, да.

“Впервые слышу такое имя. Разве что в книгах.., но никак не думал, что есть хоть какая-то схожесть у демонов с людьми. ”

-Я удивлен, что ты не сбежал за все это время. Правильно сделал. Со мной не пропадешь. Да, точно, Нэйро, ты же хорошо знаешь, куда нам идти, верно?

"Понятия не имею.." – хотел было уже ответить ему, но не стал.

–..Разве мы не направляемся к железной дороге, которая выведет нас из этой глуши?

-А, да-да, я просто наугад шел. Ну и так сойдет. Вот только.. Нам нужно это сделать незаметно. Не одни мы такие, кто бы хотел выбраться отсюда..

“Остальные демоны тоже.. Совсем забыл про них... ”

Ноги ныли от усталости, но ты продолжал следовать за ним. Он лучше ориентировался в темноте и в местности в целом, что тебя не удивило тогда в первую встречу. Появился просвет меж стволов деревьев. Вы вышли из рощи. Вдали виднелись те самые железные пути. В скором времени вы доходите до них.

-Так куда они ведут? Да и в какую сторону нам? – произносит Девид.

-К ближайшему поселку- ∎∎∎∎∎.. Если не ошибаюсь, направо. Там должен быть мост. Если нет, то нам в другую сторону.

Так вы и поступили.

Спустя долгое время солнце скрылось за горизонт. Стало легче идти по прохладе. Вы замечаете небольшое строение. Это был мост. Подходя к нему, послышалось журчание речки, находившейся под мостом. Спустившись к ней, чтобы смыть весь пот с лица, и чуть отпив из нее, ты почувствовал себя снова человеком.

Путь продолжался. За два дня и одну ночь можно было добраться до города, но это было не так просто. Всю ночь вы шли. С поднятием солнца стало тяжелее идти. Уже в полдень стояла жара и духота. У тебя всё перед глазами плыло. Еще какое-то время вы шли вдоль железных путей. За это время никто не повстречался на пути.

Усталость дала знать о себе. Твои ноги подкосились. Ты пал на землю, погрузившись мгновенно в сон.

Ты вновь открываешь глаза. Ощущаешь чье-то тепло, исходящее от тела. Демон. Тебя несли на спине. Она была вся липкая от пота, но демон все еще шел. Заметив, что ты пришел в себя, тот чуть повернул голову к тебе.

-Наконец-то. Я думал, помер, хех. Сможешь сам идти? Спина сейчас отвалиться! – проговорил он, повернув голову прямо.

-Да.

Ты спрыгиваешь и, чуть ли не снова падая, но удерживаешься на месте. Ты замечаешь, что железная дорога все еще продолжается, но ландшафт изменился. Деревья стали намного чаще появляться, под ними можно было спрятаться в тень, где ждал прохладный ветер.

-Долго еще? – спрашивает Девид.

-Не знаю, но уже близко.. Сколько я был без сознания?

-Ночь, полдня, много.

-Ого.. Спасибо.

-Мм-м? Спасибо?

-Да, ты не бросил меня там. Разве не демоны недолюбливают людей? В таком бы случае я остался б позади..

Он усмехнулся на последние слова, но в ответ ничего не сказал.

Солнце вновь уходило за листву деревьев. Ты останавливаешься.

-Постой. Знакомое место… Да, если мы свернем здесь, то нам встретится трасса, по которой будет проще дойти до малого поселка. Мне говорили о ней.

-Вот как, ладно, давай свернем.

ВВы сворачиваете. Появляется та самая дорога, о которой ты говорил. Пройдя чуть дальше, показываются малые бетонные здания города. Подходя ближе, звуков от него не доносилось. Машин не было, будто апокалипсис начался. Людей, разгуливающихся по-своему городку, было очень мало, и те очень быстро скрывались с виду, что намекало на то, что демоны могли дойти раньше вас.

Чем ближе вы приближались к первым жилым домам, тем ярче картина была на асфальте. Еще теплые трупы лежали на холодном бетоне, отдавая свое последнее тепло ему. Без разбора Дэвид направился к первому попавшемуся на глаз жилому зданию, делая это быстро и без лишней оглядки.

Подъездная дверь была открыта. Вы вошли вовнутрь. Было темно. Последовав за демоном по ступенькам, тот останавливается. Ты чуть не врезаешься в его спину. Он открывает незакрытую дверь настежь. Дверь в чужую квартиру. В ней никого не было. Оставались лишь следы от прошлых жителей. Вы остаетесь здесь.

Закрыв дверь, Дэвид сразу же с порога ушел в спальную комнату, где завалился на единственную кровать и уснул на ней. На стенах мерцали уходящие вдаль огни солнца. Все погружалось во тьму. Ты не собирался ложиться спать, хоть и очень хотелось.

В прихожей ты заметил привлекающую дверь, ведущую в одну из комнат. Открыв ее, ты ничего не увидел. Попробовав включить свет, пощелкав рубильник, люстра загорелась тусклым светом. Это была малая ванная комната. Попробовав открыть кран, из него полилась струя чистой воды. Ты умываешь свои руки и лицо. По соседству с ванной был зал, совместимый с кухней. Погасив за собой свет, ты входишь в новую комнату. В ней не было окон, поэтому была плохая видимость. Нащупав рубильник, нажав на него, тот не подал признаки работы. Возможно, лампочка перегорела. К счастью, у тебя был источник света – зажигалка. Хоть она и не давала много света, да и нужно было экономить топливо на всякий случай, но с помощью ее ты обследуешь все уголки комнаты, а она была насыщенна разной мебелью и вещами. В одном из двух шкафов были пакеты, в которых хранилась одежда. В другом же не было ничего интересного. Документы и разные ненужные тебе стопки бумаг. В нижнем отсеке шкафчика была бытовая всячина, от иголки с нитками до столовых приборов, которые были покрыты чем-то липким. Твой интерес остановился на пакетах с одеждой, ведь твоя уже походила на тряпье. Вспомнив уроки рукоделия от своей погибшей матери, ты принимаешься за укорачивания подобранной одежды. Ты взял из всего только куртку на взрослого (с капюшоном и карманами) и более или менее чистую белую футболку с воротом, которая была тебе впору. Подвернув рукава куртки, подшивая их, ты подбираешь для полного образа еще и темные брюки.

"Если б было рядом зеркало, то тогда бы узнать себя не узнал. "

Убрав всё на место, на этом ты не закончил. Проверяешь газовую плиту и печь на работоспособность. Долго думая, как это чудо-устройство работает, у тебя по итогу получается ее включить, покрутив перед этим и подбирая все вариации включения. Рядом с ним стоял небольшой холодильник. Открыв его, он был пуст. Ты не ощутил никакого холода, но при этом холодильник был полностью сух.

На этом ты и закончил. Вернувшись в начало, ты направился в полутемное место, где сладко спал уставший Девид. Тебе достался широкий диван, под которым виднелась крышка коробки, она оказалась пустой. Усевшись на мягкий диван, засматриваешься в светлое от лунного света окно. За ним была бесшумная улица. С четвертого этажа не было ее видно, только листву деревьев и чистое ночное небо, где точечно посверкивали малые звезды.

Проснувшись, ты решаешь приняться за свой план. Демон все еще спал и не собирался вставать. Накидываешь найденную куртку, выполняющую роль тогдашней подушки. Тихо выходишь из квартиры. Оперившись правой рукой за перило, ты спускаешься по лестнице в самый низ, прислушиваясь иногда, есть ли кто-то еще помимо тебя. Чуть погодя возле подъездной двери ты убеждаешься, что поблизости никого нет. Ты выходишь из подъезда. Вдали виднелись высокие силуэты. Прикрыв голову капюшоном, ты уходишь в противоположную сторону, чтобы лишний раз с кем-то не пересекаться. Поблуждав некоторое время по малому городу, почти обойдя его полностью, натыкаешься на большое здание: торговый центр в два этажа. Не решившись идти по главному входу, а в обход. Через пожарный выход попадаешь на первый этаж. Где-то неподалеку послышались чьи-то голоса. Ты идешь на них, выглядывая и выискивая того, кто их издает. Из угла замечаешь толпу демонов, которые своими спинами закрывали кого-то или что-то. Их было пятеро. А недалеко от них была лестница, ведущая на верхний этаж, а от нее были открытые торговые лавочки. Вернувшись обратно к лестнице, решаешь подняться на второй этаж. Поднявшись по ней, у тебя закружилась голова. Ты не придал никакого значения этому. Все же тебя заинтересовала та толпа, скрывающая непонятный тебе объект. Подойдя чуть ближе к краю, где была та самая лестница, ведущая с первого этажа на второй, снова послышались тихие голоса. Подобравшись еще ближе, замечаешь силуэты. Те же личности, но вдобавок был еще один. Судя по тому, что у того был мешок на голове и он не подавал признаки жизни, являлся человеком.

Ожидая того, что те уйдут, ты решил пройтись по открытым магазинным лавочкам. Почти они все были наполовину пусты. И никакой ценности из себя не представляли. В некоторых были остатки интересных вещей, но те были ни к чему тебе. Дождавшись ухода демонов, ты принялся за открытие газетного магазинчика, где, помимо карт для туристов, была комната для обслуживающего персонала. Порыскав еще немного, находишь удобный инструмент. Тот был изогнут и прочен. Надломав нужный замок, вход для тебя был открыт. Оттуда берешь ту самую карту и направляешься к комнате. Используя тот же инструмент, дверь отворилась. Она вела в темное помещение. Зайдя и закрыв дверцу, пробуешь включить свет. И все тот же тусклый свет, который не сильно освещал, но и этого тебе вполне хватило. В комнате было немного мебели, небольшой стеллаж с коробками, в которых лежали напечатанные газеты, словно недавно их привезли. Каждый шкафчик и коробка была осмотрена тобой. В основном в них были обычные бумаги да документы. Добравшись до последней и открыв ее, внутри что-то блеснуло.

“Вот так удача! ”

Это было обычное малое огнестрельное оружие. Не поверив глазам, ты берешь его в руки. Он был холодный на ощупь и легким в руках.

“Так и должно быть еще и заряжен, раз он не пуст..”

Прибрав его в карман брюк, твои поиски в этом месте были окончены.

Походив еще немного по второму этажу, ты взял себе тканевую сумку. Ты складываешь в нее все свои вещи из карманов. Последний пункт в твоем списке – пища, которая находилась на первом. Ты просто идешь туда, зная, что ты один в этом здании, поскольку стояла полная тишина. Находишь маленький холодильник в продуктовом магазинчике. Он стоял намного ближе к выходу. В нем стояло пару бутылочек с питьевой водой. Взяв одну, ты выпиваешь ее. Послевкусие было горькое. Тебе стало легче после нее. Продолжив свой путь, решаешь поторопиться. Полки были наполовину пусты. Ты подходишь к одной. Посмотрев в самую глубину, находишь несколько консерв. На нижней части была напечатана дата. Она тебя устроила, и консервы пошли прямиком в твою новую сумку. Осталось незаметно выйти.

Тебя не покидала мысль о том, что не было вооруженных людей, которые бы препятствовали распространению аномалий... Так и продолжают гибнуть испуганные люди, не успевшие покинуть зараженную зону.

Пройдя несколько улиц, берешь в руки карту. По ней ты собрался дойти до ∎∎-о. Потратив весь день на путь, тебя ждало разочарование. Чтобы выбраться за пределы поселка в город, нужно либо преодолеть стенку из колючей проволоки, либо пройти много километров, чтобы дойти до открытых границ. Все это тебе не подходило, но главные ворота были не закрыты. Любой прохожий мог выехать или пройти дальше в город без других каких-либо препятствий. Единственная проблема – образовавшееся препятствие из таких личностей, как: демон большой, демон поменьше, еще один, как и первый. Они стояли там, будто кого-то ждали. Прождав в кустах их ухода, ты так и не дожидаешься этого момента.

Надежда по-малому покидала тебя. Тебе некуда было вернуться, как и обратно в скромную квартирку, где, наверное, уже не мог ждать тебя Девид. Но, возможно, он поменял свое решение и идет по твою душу...

Ты возвращаешься с еще неугасшей надеждой, что кто-то не встретится тебе на пути. Жизнь в этот момент противоречила тебе, словно слышала твои волнения. Сзади раздались набегающие шаги. Страх от неожиданности нашел на тебя. Резко обернувшись, ты будто провалился в пропасть.

“Снова это чувство..”

Тело не контролировалось тобой. Правая рука начала гореть от боли. Ладонь стала теплее. Она стала более свободной. Ты начал тяжело дышать, и ноги чуть ослабли. Когда ты снова пришел в себя, то ужаснулся. Тело погибшего лежало неподвижно на асфальте. Возле него образовывалась красная лужа крови. Ты заметил торчащий в нем твердую штуку, похожую на ленту и на то, что находилось под бинтами..

Ты смотришь на свою кисть руки. На ней были остатки от повязки. На ладони виднелась свернувшаяся кровь.

“Нет смысла носить их больше. ”

Ты снимаешь бинты, бросив их на землю. Ты смотришь снова на белую и длинную штуку, которая застряла в голове у демона. Притронувшись к ее верхушке, она согнулась под тяжестью твоего пальца.

“Как тогда это могло вообще насквозь череп проломать? Мерзость.. Фу, будто живое. ”

Ты сжимаешь правую руку в кулак, не чувствуя при этом ни мельчайшей боли в ней. Обернувшись, ты замечаешь силуэт вдали, который быстро шел прямо на тебя. Взяв наконец пистолет в руки, щелкнув затвор, принимаешься ждать подходящего момента.

-Вот как.., а мы не так просты и беззащитны с виду. – сказал Девид.

-Не подходи. – нацеливаясь на него.

Его улыбка вмиг исчезла. Он остановился в несколько шагов от тебя.

“Что же я делаю…”

-Думаешь запугать меня? Как бы не так..!

Не успев понять происходящее, как тот быстро накинулся на тебя, ухватившись за кисть руки, где находился твой пистолет. Ты в свою очередь хватаешься правой рукой за его хватку. В ту же секунду он отдергивается от тебя. На том месте, куда ты ухватился, появилось покраснение. Демон схватился за больное место. Он отошел от тебя подальше, держа дистанцию. Ты не решаешься двинуть курок с места. Ты опускаешь оружие вниз.

“Почему он до сих пор стоит? Почему не атакует меня? Разве я не пытался убить его? Препятствие?.. Да что же такого он сделал, чтобы я его сейчас убил.? Да я не хуже теперь, чем демоны. ”

Вы стоите напротив друг друга большой промежуток времени, пока демон не садится на бордюр, откидывая назад голову.

“Может мне уйти? Да ладно, куда же мне... ”

Ты тихо вздыхаешь, оглядывая пустую улицу. Медленным шагом подходишь к сидящему демону и садишься недалеко от него. Всё постепенно погружалось во тьму ночи. Шумела листва под напором ветра. Становилось прохладно. Никого, кроме вас, не было в этот момент, оттого стояла тишина. Закончив рассматривать взглядом бетонные плиты, поворачиваешься к Девиду.

-Девид, это же не твое настоящее имя? – произносишь ты.

-Пф, конечно. Ты когда-нибудь встречал демона с таким именем?

-Никогда. Не считая тебя, не встречал и не видел демонов.. До этих пор. Так и как по-настоящему тебя зовут?

Ты подпираешь голову рукой.

-Зачем оно тебе сдалось?

-Интересно.

-Ха-х…

Он отвернулся в сторону и замолк. Все вокруг стало неразличимо. Небо заволокло черными облаками. Ты лишь мог представить очертания окружения. Все слилось воедино.

-Кив.

-М?

-Называй меня так.. Так звали мою сестру.

Он снова умолк. Спустя немало времени он продолжил.

-Ладно уж, пойдем подальше от сюда. А то все конечности отморожу себе.

-Хорошо.

Вы поднялись с места, направляясь обратно в пустую квартирку. Ты шел рядом с ним. Почему-то ты чувствовал, что тот не желает зла тебе, хоть до этого демоны показывали себя с нехорошей стороны.

“Могу ли я ему довериться? ”

• • •

Ты просыпаешься с ужасной головной болью. За окном уже светало. С улицы все также не было ни единого шума и признака жизни. Встав с дивана, ты берешь сумку, которая тебе показалась тяжелее, чем вчера.

Кив спал. Чтобы не разбудить того, прикрываешь дверцу в спальной. Зайдя в душный зал, ты выкладываешь на деревянном столе все вещи из сумки: несколько найденных консерв и бутылку, на дне которой оставалась еще вода. В горле все пересохло, допив последние капли чистой воды, лучше не становилось, но и не все так плохо. Краем глаза ты замечаешь поблескивающий металл в сумке. Обернувшись к нему, ты закрываешь на молнию сумку. Повесив ее на спинку стула, которых было не так уж и много в этой комнате, всего три.

Поискав что-то, на чем можно было подогреть содержимое двух небольших консерв, находишь приблизительно нужное. Ты открываешь крышки банок. Неприятный тебе запах от них не сильно разыграл твой аппетит.

“Хоть бы вкус не подвел..”

Всю смесь, похожую на нарезку овощей и кусочков мяса, выкладываешь на металлическую сковородку без ручки. Включаешь газовую печь и начинаешь помешивать кашу оттёртой ложкой, чтобы та не пригорала и не прилипала к нагревающейся поверхности. Всё было приготовлено к принятию в пищу. Убрав со стола всё ненужное, разложенное тобой ранее, ты сложил всё в свою сумку и садишься за стол. Опробовав нагретое, твои ожидания не были оправданы. Это было вкусно. Съев свою порцию, ты отодвигаешь сковороду на середину. Поставив локти на стол, закрываешь лицо холодными ладонями. Боль постепенно проходила. К тому моменту проснулся любитель поспать. Он вышел из спальни. Увидев тебя, тот зашёл в комнату, где находился ты. Он сел напротив тебя. Ты убрал руки, спрятав их под стол, опираешься на спинку стула.

-Ничего себе, когда ты успел? Я что-то не знаю о тебе? – промолвил Кив зевая.

-Что?

-Не знал, что готовить умеешь.

-Умею, но то, что ты ешь, - просто консервированная еда.

-Так даже лучше.

-На тебя больше не будет хватать.

-Шучу. – сказал Кив, облизывая свои губы.

…

Ⅳ

Прошло примерно два года. От скуки ты с утра записывал ручкой каждый пройденный день на каком-то документе, взятом из шкафа. А чувствовались года как неделя. По малому начал понимать своего соседа по комнате. Он был самым простым маленьким мальчиком, который не был даже похож на тех демонов.

Он очень любит поспать и проводить время на улице или за общением с тобой. Но самое интересное то, что тот не испытывал агрессию к людям. Поначалу он вёл себя тихо, хоть и не было заметно, что что-то не так, но в душе явно тот что-то скрывал, из-за чего становилось жутко находится с ним рядом. Ты не узнавал в некоторые моменты его вовсе. Бывало, что тот безэмоционально смотрел в пол, сидя на кровати, раздирая пальцы в кровь, а после делал вид, что так и должно быть.

Сегодня тот день, когда вы решили покинуть пустой поселок. Отсюда ушли все демоны, населяющие тогда эту местность. В нем же было невозможно жить. В первые дни проживание казались адом. В некоторых местах разлагающие трупы, от которых хотелось спрятаться как можно дальше, да и не из-за их вида, а от их жуткого запаха, а их было немало. Не все успели избежать стычек с несправедливостью. В такие дни вы уходили туда, куда не ступала нога разумного существа. Еще с того момента, когда была теплая пища, то можно было терпеть всё, но сейчас без воды и с отключенным газом нельзя было жить, да и к тому же еда стала дефицитной в округе. Из-за этого ты предложил Кив уйти в город, в который так хотелось попасть раньше, но тот план вовсе утратил смысл. Он не хотел идти до последнего, пока ты ему не надоел со своими приставаниями о плохой жизни в этом месте, и тот наконец-то соглашается...

-Че ты уселся? Вставай и пошли! Опять спишь на месте, а сам поднял меня в такую рань, потом недосыпаешь же и тревожишь других. – возмущенно бурчал себе под нос Кив.

-Я встал с утра, а не в обед. – ты улыбчиво произносишь.

-Да ну тебя..

Ладно-ладно, идем, а то и к вечеру не доберемся. – проговорил ты, поднимаясь на ноги.

Вы продолжаете свой путь до ∎∎-о. Постепенно всё темнело. Видимость стала хуже. Вы шли по дороге, поэтому не было шанса заблудиться. Вас сопровождали фонарные столбы, которые уже давно не работали. На конце дороги появились светлые огни. Подходя всё ближе, они становились тусклее. Единственный город на острове ∎∎∎∎∎∎-д., где были видны признаки жизни. По ночным улицам расхаживали демоны и люди, которые выступали в роли рабочей силы для захватчиков этого небольшого города (являющимся центром ∎∎∎∎∎∎-д.).

Переночевать в шумном городе оказалось не так-то просто. Кив взял эту инициативу на себя. После получасового поиска нужного ночлега, тот все же находит, но вас ожидал сюрприз.

Невысокое панельное серое здание на краю города. С виду пустое, но на входе вас встретил незнакомец-демон, стоящий возле входа. Тот не желал пропускать вас без предварительной оплаты.

“За такой промежуток времени у проживающих здесь появились свои правила?.”

Ты стоишь в сторонке, пока Кив разговаривал с персоналом в виде длинноволосого демона. Ты, в свою очередь, не можешь сдержаться и не поддержать своим высказыванием их диалог и в смехе, а всё из-за наплывшего абсурда в их разговоре, но продолжаешь молчать и наблюдать за развитием происходящей нелепой ситуацией.

-..∎∎∎∎∎, ты возомнил себя умным, забрав чужое имущество? – начал Кив.

-Кто бы говорил. – сказал незнакомец нервно.

-Что же мы хотим за проживание в одной квартире?

-Ммм-м-м.., местная валюта. Ценное имущество. Еда или питье. Все из этого списка принимаю.

“Никогда не видел его таким раздраженным..”

-Еда, значит.. Как насчет одной консервы за проживания здесь ночь и весь день?

-Трех.

-∎∎∎∎∎ ты ∎∎∎..- сказал шепотом он. –Если я тебе врежу, цена понизится?

-Думаю.., нет...?

-Подумай хорошенько..

-Не нужно мне угрожать, иначе я сейчас позову моего помощника!.

-И? Кх-м. Ладно, давай, я подожду. Или ты просто решил потратить мое время, но не переживай, у меня еще много времени. Вот только терпения у меня истекает.

-М-мне нужно посовещаться с моим помощником..! – сказав это, он ушел за дверь.

Спустя пару минут тот возвращается.

-Согласен на три. – сказал длинноволосый.

-Одна и сегодня ты будешь жить.

-Две.

-Я слишком устал для споров! Одна и мы расходимся по-хорошему.

-Тц, по рукам.

Ты вручаешь свою последнюю консерву рогатому. Он пропускает вас, указывая на нужную комнату. Она была еще пустее, чем ранняя. В ней не было отдельной комнаты для сна или для кухни. Было всё вместе и в одной комнате, разве что та выделялась двумя небольшими кроватями. Закрыв дверь за собой, вас встречает тусклая керосиновая лампа, освещающая малую квартирку. Кив сразу же лёг на одну из свободных кроватей и уснул крепким сном.

“Это уже как традиция..”

За окном стояла глубокая ночь. Ты положил сумку и верхнюю одежду рядом, оставив на себе только майку и темные брюки. Долго не задерживаясь, гасишь лампу и тоже ложишься спать на удобную кровать, не считая того, что если ты высокий, то ноги будут виснуть на краю постели. Приняв удобную позу, ты медленно засыпаешь под тишину окружения.

На улице стояла пасмурная погода. Середина дня. Все во всю занимались своими делами. Переговаривались друг с другом, создавая гул, что для тебя было непривычно. Проснувшись в мягкой постели и удивившись, что Кив не было на месте, а ты проспал дольше, чем обычно, сразу же встаешь и смотришь в угол комнатки, где лежали твои вещи. Ты надеваешь свою светлую футболку. Повернувшись к выходной двери, замечаешь на малой тумбе ту самую консерву, которую отдал вчера демону.

• • •

Ты не замечаешь мимо проходящих тебя демонов. Как и ты, они не замечают тебя. Ты идешь по каменной дороге, выложенной когда-то вручную. Люди от безысходности и усталости лежали на холодном полу, забившись в темное место, ожидая, когда тех найдут, а после, возможно, будут наказаны. Ко всем людям обращались плохо, несмотря даже на возраст. Ты не испытываешь никакой жалости к ним, просто продолжаешь свою прогулку и свой осмотр местности.

Добравшись до самого конца улицы, где народу было намного меньше, твой взгляд пал на странно одетого незнакомца. Он был в закрытой одежде, и тот не задерживался на месте, шел быстрым шагом. У тебя возник большой интерес к нему, и ты решаешь проследовать за ним. Он быстро свернул за угол здания. Подозревая, что тот заметил тебя, из-за чего пытается скрыться, ты все же продолжаешь идти за незнакомцем, показавшимся тебе очень странным. Свернув за ним, тебе показывается кирпичная арка. Открытые ворота, за которыми уже вдали шел чужак. Приблизившись к нему, тот резко оборачивается, наводя дуло огнестрельного орудия на тебя. Из-под капюшона, накинутого на голову, появляется личико рыжеволосой девушки. Человек. Не мешкая, та жмет на спусковой крючок. Из ствола оружия вылетает пуля, летящая прямо тебе в голову. Ты уворачиваешься. Сзади послышался звук удара об твердую поверхность. Следом за первой пулей вылетели еще несколько. Провернув снова трюк, подбегаешь ближе и хватаешься за ее руку, где та держала оружие. Она сопротивлялась. Надавив со своей стороны немного, отпускаешь ее, показав, что ты не хотел угрожать ей. Рыжая отошла назад, придерживая больную руку. Неожиданно та простреливает тебя в левое плечо. Ты схватился за это место, но мигом оказываешься на полу. Что-то ударило в затылок. Этот предмет был похож на вязкую жидкость, но этот удар не составил труда тебя повалить на твердую землю. Привстав, ты замечаешь, как те двоя скрываются среди домов.

-Вот же..

Из раны сочилась струя крови.

“Как же я в таком виде обратно пойду.?”- подумал ты про себя, смеясь над случившемся.

Поблуждав по пустой улице, ты не замечаешь, как всё окружение темнеет. Кровотечение немного остановилось, но началось головокружение, которое остановило твое бессмысленное хождение, заставив сделать небольшую остановку. Она продлилась час. К тому времени вся улица быстро опустела. Неподалеку от тебя послышались шаги прохожего. Тот остановился и направился к тебе. Подняв на него голову, увидел в нем знакомого.

-Эрс…

-Ну, здравствуй, Фосел, не ожидал тебя увидеть в такой прохладный вечер. – произносит прохожий, подходя ближе к Кив.

Все также красовался шрам на его лице, и эта приятная улыбка..

-Новая прическа? – сказал ты улыбчиво.

-Нравится?

-Прошлая была хуже..

-Хах. Зачту за комплимент. – произнес Эрс, прищурившись.

-Не поздно ли для прогулок?

-Нет. В самый раз, как видишь.

Ты вспоминаешь прошлые дни, проведенные с ним и остальными. -“Эти дни не были хорошими или плохими, но они выделялись на фоне остального, что происходило у меня в жизни. Ведь всегда все будет хорошо, когда рядом есть товарищ... Товарищ. ”

-Извини, но мне нужно идти.

-Кх-м, постой.

Ты собрался уходить, но тот остановил тебя, положив руку на твое небольное плечо.

-Позволь мне еще раз помочь тебе. Не могу же я отпустить тебя раненного. – сказал он, убрав руку.

-Не..-

-Идем. Нам недалеко..

Эрс повёл тебя куда-то. Проходя через неизвестные улицы, тебя настигло непонятное волнение. Вы доходите до невысокого одноэтажного каменного здания. Эрс решил пойти в обход, потянув тебя за собой. Поднимаетесь по ступенькам. Скрип двери, и ты оказываешься внутри помещения, в малой комнате, похожей на прошлый кабинет Эрса. Он усадил тебя на малый пуфик и ушёл в соседнюю дверь.

“Еще есть шанс уйти..”- не покидала тебя мысль.

Тот вернулся обратно с темным чемоданчиком, где находились инструменты для работы. Поднес керосиновую лампу поближе.

Он очень любил свою работу в медицине. Один из немногих, кто мог вылечить нуждающихся, оказав им помощь. Если вкратце, то руки его будто были созданы для этого дела.

Он достал нужные ему вещи. Осмотрев твое состояние, тот принимается за обеззараживание медицинского оборудования. Обработав с двух сторон рану, где прошла пуля, он принялся хирургической иглой сшивать кожу, чтобы закрыть дыру, а после наложить бинты...

-Ну, вот, практически как новенький. – произнес он, окончив свою работу.

Эрс начал упаковывать обратно свои медицинские принадлежности, протерев перед этим используемую иглу. Он закрыл чемоданчик, взял за железную ручку. Он собрался уже отнести его, но в руке он держал еще кое-что. Это была светлая рубашка.

-Фосел, в этот раз она должна подойти. Держи.

Эрс протянул тебе эту вещь. Ты берешь ее в руки.

-Спасибо..

Повернувшись спиной, он скрылся в другой комнате. Ты незамедлительно выходишь из здания, закрыв дверцу за собой. Спустившись с лестницы, ты смотришь на подарок, а затем натягиваешь ее на себя.

Добравшись до того здания, где вы раньше остановились, не замечаешь никаких признаков жизни у входа. Поднявшись по лестнице, подойдя и потянув на себя дверную ручку, встречаешься с глазу на глаз с Нэйро, который сидел под лучами света, исходящими от лампы. В руках он держал книжку. С твоим приходом она была закрыта.

• • •

Ты смотришь на потрепанного и уставшего Кив.

-Разве наше время не подошло здесь? – начал демон.

-Да, но его не было с утра, похоже, ты сильно спугнул его, раз тот не появился до сих пор.

-Возможно.

С этими словами Кив подошел к своей постели. Постояв возле нее некоторое время, ложится на нее, обернув себя в одеяло.

“Не припомню таких действий.. И эта рубашка.?”

Проснувшись и только-только открыв глаза, ты видишь Кив, который сидел за круглым столиком. Приподнявшись с кровати, замечаешь раннее утро за окошком.

-Все хорошо? Очень странно тебя видеть в такое время не спящим. – произносишь ты чуть ли не через сон.

-Да, нормально. – спокойно ответил тот.

Приведя себя в порядок, ты достаешь из своей сумки пару консерв.

-Тебя вчера так долго не было, я решил немного пройтись.. И вот что нашел за то время. – улыбчиво произносишь ты.

Он чуть приулыбнулся. Вместе позавтракав, Кив предлагает прогуляться. Ты соглашаешься.

На улице снова стояла пасмурная погода и прохлада. В этот день было меньше народа, что позволило обойти весь городок. Долго вы не блуждали и остановились в малом парке, где никого не было. Демон резко остановился, ты же шел снова позади.

-Встретимся здесь, мне нужно отойти на некоторое время, а пока можешь пойти куда захочешь.

Он продолжил идти вперед, оставив тебе в недоумении.

“Да что с ним?. Будто сам не свой. ”

• • •

Пройдя еще пару улочек, местность становится знакомой. Те самые малые каменные здания, выстроенные хаотично. Завернув за угол, тебя встречает еще одно знакомое лицо, с которым ты провел хорошее время.

-Лонер, я-..

-Не объясняйся, мне не нужна твоя бессмысленная болтовня.. Для себя я уже сделал вывод..

-Послушай, это ва-..

Не успев договорить, он набросился на тебя, схватив за шиворот обеими руками.

-Как ты мог променять нас на человека! Фосел.., если бы ты не сбежал тогда.. Атен...

–Чт-..

Замахнувшись кулаком, он ударяет тебя прямо в голову. Ты не смог увернуться. В глазах всё плыло, но тебе удаётся устоять.

Твоя слабость заключалась в том, что ты не можешь ударить того, кто принял тебя такого, какой ты есть. Вы доверяли друг другу, рассказывая всё то, что копилось внутри. Проводя всё своё время за малыми заботами, разделяя их между собой. Стали понимать себя лучше, находясь ближе...

- Надеюсь, мозги встанут на место от такого-то! – выговорил демон, тяжело дыша от гнева и обиды.

За одним ударом последовал следующий. Тебе удаётся уклониться, ухватив рукой его тяжёлое запястье. Вторая его рука вцепилась в плечо. Ещё с того раза тебя не покидала боль в левой стороне плеча, это заставило тебя обездвижиться. Не став ждать, он прошелся коленом по открытой части тела.

“Если сейчас упаду, это станет для меня концом…”

-Пр-рош-у.., кх-ах.

Не сумев произнести что-то либо, во рту скопилась кровь, стекавшая вниз по белой рубашке. Отцепив руку, тот нанес снова удар, который прошелся по телу в районе ребер, что окончательно сбило тебя с ног. Ты падаешь на спину. Не в силах подняться, наблюдаешь за Лонером. Он подходит все ближе к тебе. Он воспользовался этим моментом. Его тяжелая нога остановилась на твоей голове, не дав двинуться с места. Медленно надавливая на нее, тебе хотелось просто закончить всё…

-Думаю, ты перестарался. Давай мы закончим. Не хочу влезать во все это, но если придется, ты знаешь последствия, Лонер.

-Не твое это дело, он заслуживает своей смерти!

-Эх.., какой же ты проблематичный.

-Ха?

-Не усложняй мне работу. С него достаточно.

Эрс подошел ближе к стоящему. Он положил руку на его макушку.

-Убери ногу, пожалуйста, и помоги мне его донести до-..

Погружаясь в сон, ты теряешь сознание, слыша только тишину.

Открыв глаза, все тело болело, будто его сжали в комок и разжали. Приподнявшись с маленького диванчика, голова закружилась. Осмотрев все вокруг, ты осознал, что находишься снова здесь. В маленьком, но уютном кабинете Эрса. Просидев в одной позе, склонив голову, послышались шаги за дверью, она открылась.

-Ну и досталось же тебе. Мх-хах, как в первую встречу. Эх, воспоминания. Хех..- сказал Эрс, закрыв дверь. –Помнишь, как тогда заработал открытый перелом, ну и ну. После такого никак не мог успокоить Рея. Интересно, как он сейчас там, один..

Его улыбка сменилась печалью.

-Пока ты спал, я обработал все. У тебя нет серьезных повреждений..

Ты прикусываешь губу, сжимая руки в кулак.

-Понимаешь, что всегда есть выход из любой ситуации..- сказал он, подойдя ближе, держа руки за спиной. – Если захочешь вернуться, то ты знаешь, как это сделать.

Нагнувшись, он показал руку, в которой был небольшой чехол, в котором находился холодный металл. Нож. Вручив его тебе, он удалился, скрывшись за дверью. Ты смотришь на эту вещь, не зная, как поступить. Сжав ее, ты выходишь на улицу, где дул прохладный ветер и солнце почти ушло за горизонт.

• • •

Ты сидишь, поджав ноги к груди. Твоя легкая сумка сползла с плеча, из-за чего та лежала на пыльной дорожке. Подперев голову руками, ты все еще ждал, не подозревая ничего плохого. Заметив идущего Кив, ты встаешь на ноги. Тебе становится неуютно от его внешнего вида. Правая рука была спрятана за его спину.

-Кив..? Что-то случилось? У тебя пятна крови на рубашке.. – промолвил ты, чувствуя нахлынувшую тревогу.

-Хочу.., чтобы все стало как прежне. Поэтому я убью тебя, прям как твоего отца. – показывая находящуюся за спиной вещь.

-Что?.. Неправда…- говоришь ты, отходя шаг назад от надвигающейся на тебя фигуры.

-Вы были очень похожи. Вылитая копия. Очень жаль.. Видел бы ты его лицо в тот момент. – с насмешкой сказал Кив.

-Да что с тобой?! – нервозно выговорил ты, теряя свой контроль и угасавший голос.

“Я подозревал, что он погиб, но не от его рук..”

Он подошел ближе. Толкнув тебя в грудь, ты теряешь равновесие, падая на землю. Тот вынул из чехла блестящий металл. Прижав тебя к земле, он замахнулся и принялся атаковать. Но остановился, держа нож навесу. Ты не сопротивляешься, потерявшись окончательно.

-Проклятье.. –сказал Кив.

Не замечая происходящее вокруг, ты вновь теряешь контроль над своим телом.

“Только не снова..”

Он опускает нож на землю, смотря на тебя. Кив поднялся на ноги, осознавая свою ошибку. Прикрыв лицо ладонями, Кив отходит в сторону.

• • •

Простояв минуту, не понимая, что творишь, ты падаешь без причины вперед. В глазах вновь окружение поплыло. Последнюю секунду ты замечаешь светло-белый размытый силуэт. Но вмиг всё гаснет, будто мир остановился.

Ⅴ

Маленький свет посреди тьмы приближался всё ближе, окутывая тебя странным уютом. Ты очутился в виданной когда-то ранее комнате. Ты находился лежа на кровати. Приподнявшись с нее, приняв сидячую позу, ты замечаешь напротив стоящую тебя такую же кроватку. За маленьким окошком давно стемнела тихая улица. Послышались легкие шаги за дверью. Звук тут же пропал. Дверь отворилась, и в ней показалась маленькая девочка, одетая в тонкое платьице.

-Братец, ты чего? Я думала, что ты давно встал. – произнесла она тонким голоском.

-Кив?

-Аа-а? Забыл, как меня зовут? А ну, идем, мы уже давно заждались тебя! – улыбчиво сказала девочка.

Прикоснувшись и обхватив холодной и маленькой ладонью за твою тонкую кисть руки, та повела тебя подле себя куда-то. Вы проходите темный коридор. В конце горел яркий огонек от керосиновой лампы. Девочка неожиданно остановилась, но ты продолжал идти вперед. Прямо к телу, которое лежало на полу. Пряди волос закрывали лицо пожилой женщины. По всему ее телу были красные пятна от острого предмета. Из ран стекала кровь, образовывая возле туши небольшую лужу. Твое сердце забилось сильнее. Ты отходишь назад от мертвеца. Твой взгляд опустился, но в тот же миг впереди послышался звук приближающихся шагов. Ты сразу же оглянулся на него. Перед тобой стоял мужчина высокого роста. В глазах у него промелькнула ненависть и злоба. Этот взгляд пронизывал тебя насквозь. Чья-то рука не дала двинуться назад, остановив тебя на том же месте. Взглянув на свое препятствие, это была все та же маленькая девочка. Но это была другая. Такая же, как и лежащее бездыханное тело. Она была вся в своей же крови. Твое дыхание участилось.

–Проснись. – послышался под ухом девичий голос.

От страха вернулись чувства и усталость, которая не позволила тебе снова уснуть, как и внутреннее нежелание. Ужас еще долго тебя не покидал, но тот потихоньку отступал подальше. Ты лежал на шершавой каменной дорожке среди бездушного темного парка. Перевернувшись на спину и раскрыв глаза, ты встаешь на ноги и замечаешь неизвестную и странную тебе особу, но не твоего друга. У него были темные волосы, глаза ярко-желтого оттенка. Одет он был в классический костюм. Его шею обматывали чьи-то волосы, завязанные бантиком. На лице был череп рогатого животного. При виде этого существа складывались смешанные чувства, но его улыбка сразу давила их.

-Вот так чудо! Живой. Доброе утречко! – проговорил незнакомец.

-Кто ты? Что забыл здесь?

-Как кто? Бог этого мира. И я ничего не забыл. Просто решил прогуляться, а тут вы. Ну, думаю, пронаблюдаю и выявлю, мертвы окончательно или нет.

-Ээ-м.. Чего?

-Шучу. Про последнее. Одна ведомая мною сущность попросила навестить вас.

-Это так меня глючит или это все еще сон?

-Даже не знаю, что ответить. Но часики тикают. Раз все хорошо, то позвольте покинуть вас. Знаете ли, кучу дел..

-Стой! Ам-м.. Ты не видел здесь одного человека?.- указывая примерный его рост.

-Ах, ну, да-с.. Давно. Мы провели хорошее время за чашечкой чая.

-Так, э-э, где он?..

-Как было сказано мною ранее, видел давно. – произнес он, прикрывая ладонью рот.

После чего тот исчез, растворившись в пространстве, словно ветром унесло.

-Вот же.. Черт!

От безысходности ты усаживаешься на холодный бордюр, опустив свой взгляд на рядом покоившийся нож. Подобрав его, засовываешь в чехол, затем к себе в карман. После чего ты перебираешь в своей голове произошедшую ситуацию, из-за которой еще больше винишь себя.

Потерявшись во времени, в левой стороне раздались шаги. Ты не обратил на них своего внимания. Они устремились прямиком к тебе. Обернувшись на шаги, ты замечаешь человека среднего роста. Синеглазую девочку, в очах которых сеяло любопытство. У нее были короткие волосы до плеч и были персикового цвета. Та присела на корточки рядом с тобой.

-Бездомный? – спокойно проговорила она.

-Че?

-Че, че.. Что слышал.

-Гх, что тебе нужно? Убить или обокрасть решила?

-Ха-ах? Забавно! Я думала наоборот, что ты захочешь это сделать. Ладненько. Если честно, я удивлена. Не напал, не расчленил ножом, торчащим у тебя из кармана. Обычно демоны убивают людей.

-На кой оно мне нужно?

-Пф, тоже задаюсь этим вопросом. Зачем убивать всех без разбора? Неужели все виноваты в том случае, который произошел давным-давно? Я уже и забыть забыла об этом. Не понимаю их. Странные они.

-Чем же?

-Вы считаете нас скотом, животными, рабами.. И просто ненавидите всех людей.

-Мне то что до этого мнения?

-Мм-мм-м, да хз. Просто интересно. Слушай, а как тебя звать?

-Не надо..

-А? Чего?

-Зови так, как хочешь.

-Что насчет.. М-м. Дуся!

-Ничего нормального не нашлось?

-Сам же дал свое разрешение на то, как называть тебя.

-Ладно, называй.. Девид.

Она засмеялась.

-Что смешного? – продолжаешь ты.

-В жизни не слышала такого имени! Вас нынче такими красивыми именами начали называть? Ха-ха-ха! Меня кличь Истори.

-А говорила, что таких имен не встречала, у самой-то непонятное.

-Н-да., уж так прозвали меня мои родители. Я бы хотела изменить это имя, вот только идей нет.

-Так у тебя и родители здесь есть?

-Были, пока не ушли. А вот куда... Понятия не имею. Туда им дорога. Эй, а не хочешь пойти со мной? Познакомлю тебя с моими друзьями. Вот они удивятся, что ты безобидный.

-И не боишься, что я тебя могу обмануть? Кто сказал, что я безобиден?.. И люди к нам плохо относятся, если ты забыла. Вот какая у них будет реакция, когда увидят они меня?

-Просто скажи, что струсил. По глазам же видно.

-Ну-ну. Мне одного раза хватило столкнуться с ними. Продырявили меня. Но они же такие “добрые”.

-Не все такие. Вот даже ты не такой, как все.И, возможно, они не поняли, что ты такой особенный! Из-за испуга.

-Особенный..?

-Да-да. Еще никогда не встречала такого демона. Всегда было интересно поболтать с такими. Они же, наверное, думают как-то по-другому..?

-Да нет, вроде. По себе сужу.

-Ну вот! Если бы люди не боялись всех демонов, то точно нашли бы таких же, как и ты. Доброго и безобидного.

–Добрый?

–А? А, да. Добрый. Недобрые бы не стали со мной говорить и убили бы на месте. Вот поэтому такие демоны особенные, которые понимают, что не все люди злые. Они же недалеко ушли от людей. Верно?

–Может быть.

-Эх, задержалась бы на подольше, только вот остальные будут волноваться за меня. Раз ты не пойдешь со мной, может, потом как-то встретимся? Очень еще хочется с тобой поболтать.

-Ладно..

-Тогда до встречи.

Истори встала на ноги. Помахав тебе, она медленным шагом отдалялась от тебя, пока вовсе не скрылась из виду.

“Ну, чудачка..” – подумал ты, прокручивая в голове этот короткий диалог.

Ты проснулся в квартире после недолгого сна. В этот день ты решаешь снова вернуться к тому парку, но до этого..

Заметив знакомую улочку, ты доходишь до самого конца. Остановившись возле знакомого каменного здания, кладешь на порог сложенную всю в темных пятнах рубаху, вместе с ней чехол. Ты продолжаешь свой путь, но уже в обратную сторону, откуда и дошел досюда.

Просидев на том же месте, уже наступил день. Солнечные лучи заливали своим теплым и ярким светом все уголки пространства. Ты ждал встречу с Истори. Долго она не заставила себя ждать. Ее силуэт появился на другом конце дорожки. Но на ее лице виднелась грусть. Подойдя ближе к тебе, та присела на корточки со вздохом около тебя.

-Чего мина грустная? – начал ты.

-Да-да, привет, Девид. Аэ-э. – засмущалась та.

-Что?

-Н-нет, ничего. Ничего.

Истори отвернулась в сторону. После недолгой паузы она повернулась к тебе, мысленно смотря прямиком в твои глаза. Она не видела их сквозь твою отросшую челку, но ты краем глаза поймал этот взгляд. В ее голубых очах еще ярче отразилась печаль, которую ты не понял.

-Просто.. Мои друзья собрались за “главные ворота” для тихой жизни. – сказала Истори. На ее лице появилась неловкая улыбка.

-Разве ты не должна радоваться?

-Как тут радоваться? Я уже успела привязаться к тебе.. А ты не пойдешь с нами.

-Мне то куда.. с ними...

-Ты не представляешь, как я буду скучать по тебе.

-Мы знакомы всего-то чуть-чуть.

-И что? Значит, ты бы не скучал по мне?..

-Не могу ответить.

-Все понятно с тобой...

-Что такого ты интересного нашла во мне?

-Эм., ну, с тобой классно общаться, не то, что с моими друзьями, которые вечно заняты делом. Не до меня им. А мне делать нечего. Скучно..

-Пф..

Она коса посмотрела на тебя. Улыбка исчезла. Ее уныние сменилось на злость, которая переросла в обиду.

-Мне всегда не хватало общения. Когда появлялся человек, с кем можно было пообщаться, тот сразу же уходил от меня. Знаешь, мне было одиноко. И сейчас это чувство не покидает меня. Как тогда. Когда находилась среди множества таких же, как и я, то им никакого не было дела до меня, хоть у всех была одна и та же проблема, но решали ее все без меня... Как же хорошо, что я нашла в себе силы сбежать с того места. Ведь сейчас я нашла себе хороших друзей.

-Да. Мне тебя не понять. Хоть и имел внутренние проблемы, я скидывал их на другого.

-Эй! Я не такая!

-Вроде не говорил, что ты такая же.

-Хм-ф, ну вот. Теперь ты больше смахиваешь на моих друзей..

-Даже не знаю, о ком речь идет. И почему я схож с ними?

-Так ты бы хотел узнать?

-Не горю желанием.

-Ба.. Опять боишься?

-С чего вдруг? Скорее наоборот же, они меня.

-Обещаю, что они пальцем тебя не тронут.

-Пальцем не тронут, но вот другим-то..

-И другим тоже не тронут. Я гарантирую это.

-Ладно, валяй.

-Хи-хи-хи.

Вы оба поднялись на ноги, и она повела тебя куда-то. По ее словам, вы шли в секретное место.

Пройдя широкую дорогу, по которой в линию выстроились пустующие машины, для тебя они не были чем-то новым и невиданным. Через некоторое время вы доходите до нужного места. Железная дверка, ведущая в подвальное помещение, была непримечательной, наверное, это и помогало скрываться от посторонних взглядов.

-Мы прибыли.

-Мило.

-Погодь тут, я на минуту. Туда и обратно. – произнесла Истории, скрывшись за дверью.

Прошло немало времени с ее ухода, но ты все еще ждал. Чего? Ты не знал. Не знал, что тебя ждем. Ее личико выглянуло в дверном проеме.

-Ты только резко не двигайся.. –сказала она.

-Надеюсь, ты не решила поиздеваться надо мной?

-Это чуть позже. Проходи.

Спустившись по лестнице вниз, ты замечаешь озлобленное лицо той самой рыжей девушки.

-Какого? – промолвила та. – Не ожидала именно тебя..

-О, вы уже знако-..

Не успела что-то сказать, как Истори слегка стукнули по голове. Это был улыбающийся малый. Однорукий. Он был с ростом с чудачку, но вот его голос оправдал рост. Звучал по-взрослому. Рыжая еще пару минут выговаривала всё Истори, а после подошла к тебе, сложив руки накрест.

-Попрошу тебя только об одном. Кем бы ты ни был, я не доверяю всем демонам. Если ты вздумаешь что-то вытворить, знай, я предупреждала.

После своей небольшой речи она ушла в самый угол помещения, где располагались их вещи.

-Вот злюка. – сказал малый.

-Я все слышу. – произнесла рыжая.

-Ее зовут Иджи, а его Нова. Они уже тебя знают, поэтому не нужно больше представлений. – проговорила Истори.

-Приятно познакомится.. – проговорил ты.

-Взаимно. – говорит Нова, после чего тот уходит помогать Иджи со сборкой вещей в дальний путь.

-Мы отправимся поздней ночью. Так что мне остается лишь ждать. – сказала Истори, взяв тебя за руку. – Пойдем, не будем же мешать им.

Вы выходите из душного помещения.

-Слушай, Девид, не хочешь с нами отправится? – начала она.

-Нет, не могу..

-Почему? Вроде тебя никто не держит здесь. Одному же будет невесело..

-Может быть, но мне нужно найти друга, который куда-то пропал..

-Хм? Как можно потерять друга в таком маленьком городе? Его за день можно было бы найти.

-Можно, да вот только я не искал его, ведь даже черепок не знает, куда подевался он, а тот может быть где угодно.

-Черепок? Кто это?

-Неважно.

-Ну, ничем не могу помочь. Никого я не встречала больше из людей, который был бы свободен. Вроде как некоторым удалось сбежать туда, где происходила эвакуация. Да вот давно это было, и не все успели на нее. И все так и оставили на своих местах. Знаешь, не жалею, что не попала на нее... Так, значит, ты не пойдешь с нами? Очень жаль.

-Не знаю.

-То есть нет и не да?

-Да. Трудный выбор. СС одной стороны, можно его таким образом было бы найти, а вот с другой — не хочу находиться рядом с кем-то либо.

-А что про последнее??

-Боязнь повторения прошлого..

-Допустим, я поняла. Но решать тебе. Вот только время ограничено.

-…

Ты посмотрел на нее. Она стояла неподалеку от тебя, облокотившись об стенку. На ее лице не было эмоций, но внутри так и чувствовалась грусть. Вздохнув, ты делаешь тяжелый выбор, надеясь на хорошие последствия.

Последние лучи солнца расплывались по твердой поверхности. Все вокруг принимало странную форму, все из-за тьмы, которая заставляла представлять окружение по-другому.

Группой вы приближались к краю города ∎∎-о. Пока вы не пересекли границу и не прошли через «главные ворота», главный решает сделать привал, чтобы передохнуть перед долгим путешествием в другой уголок острова. Вы находите свободное и сухое место, где вы проведете эту прохладную ночь в тепле.

Ты никак не мог заснуть. Внезапно на тебя набрасывается усталость. Ты видишь сон. Ты передвигался где-то в неосвещённом месте. Ощущаешь холодный, гладкий пол на своих оголённых стопах. В конце тебя ждала дверца, за которой виднелась улица. Откуда дул свежий ветер. На крыльце сидела девочка. Она не заметила тебя. Погрузившись в свои мысли, та продолжала смотреть на ночное небо, покрытое яркими звёздами, отражающиеся на её чистых глазах. Ты наблюдаешь за ней, пока твоё тело не отказало подчиняться тебе. Твои ноги сами шли вперёд. К ней. Всё ближе и ближе, пока та не повернулась, услышав твои шаги. Её лицо скривилось, словно на неё напал страх. Всё резко потемнело в твоих глазах...

-∎⋅∎∎, раз, ⋅∎∎∎∎∎∎⋅∎∎∎∎∎∎∎, два, ⋅⋅⋅∎∎∎∎∎…-???.

Ⅵ

Проснувшись в холодном месте, которое не было освещено, тебя не покидало знакомое чувство ужаса после сна. Твоя спина была прислонена к стенке. Ты не помнишь, чтобы принимал такую позу для сна. Попробовав двинуться с места, подмечаешь, что руки были обездвижены. Перед тобой образовывается полоса света. Это была открывающаяся дверь. В дверном проеме показались силуэты, смотрящие на тебя.

-Я предупреждала. – послышался тихий голос Иджи.

-Давай решим это завтра. С утра хотя бы.. –произнес Нова.

-Какие же вы все таки твари..

После этих слов тебе прилетает удар ногой в левое плечо. Покачнувшись, ты медленно ложишься на гладкую поверхность. Они уходят, закрыв дверь, погрузив тебя снова в неприятную тьму. Ты осознаешь, что это повторилось снова.

“Это была моя ошибка..”

-Мне было оче-е-нь∎∎ жаль.

Послышался голос из угла комнаты.

-Мои нер-в-вы∎ и гол∎д иногда сдают. Уж прости∎те, что все выливаю на вас.. ∎-∎. – вновь послышался голос.

-Оставь меня.. Кто бы ты не был. –произносишь ты дрожащим голосом.

-Не уж то забыл меня? Очень печально..

Ты всматриваешься в темноту, чтобы разглядеть незнакомца. Тебе удается. Удается понять, кто это все же был.

–Что ты тут делаешь? Черепок.. Постой.., “выливаешь на мне”? Что это значит? Что ты...

-Правильно думаешь. – сказал он, достав из кармана платок и протерев уголки рта. – Использовал тебя как одну из своих кукол.

-Почему именно я?..

-На то есть свои причины. Да и не одни вы такие. Не переживайте.

-Я не причастен к их смерти?

-Смотря как. Но всё было сделано моими руками. Знаю, грешу и раскаиваюсь в этом вам. Но все мы живые, а значит, умеем совершать проступки и ошибки, за это мы все понесем наказание. Для каждого индивидуальное. Цикл не будет идти вечно. Рано или поздно этот замкнутый круг разомкнется, и всё кончится. Надо только дожить до этого момента. И никто об этом не вспомнит. Не вспомнит об этом диалоге, не вспомнит об убийствах, не вспомнит, кем он был в прошлой и ненастоящей жизни. Всё скоро станет прежним…

Голос затих. Силуэт исчез. Ты остаёшься один в комнате и не можешь поверить в происходящее, даже от последних слов тебя бросает в непонятную дрожь.

“Да кто же он такой..? ”

Проснувшись, ты чувствуешь себя растерянным, но, быстро поняв, что, собственно, делать, освобождаешь руки от веревки и направляешься к двери. Оказываешься в мало освещенном коридоре. Повернувшись в левую сторону, где была малая комната, ты направляешься туда. Ты замечаешь рыжую. Подкравшись к ней тихо, хватаешь ее сзади за руки. От удивления она подпрыгнула на месте, а после чего попыталась вырваться.

-Отпусти меня! Черт тебя побрал!

-Нет, пока не успокоишься и не выслушаешь меня, я не отпущу.

-Тц..

Угомонившись, ты отпускаешь ее. Резким рывком та достает из-за пояса оружие и нацелилась им на тебя.

-Я не буду слушать демона, который убил ее..

Она нервно смотрела на тебя. Ее глаза были мутными и красными от слез.

-Знаю, не поверишь, да, я это сделал, но это не было задумано мной.. С чего бы мне убивать человека, с которым еще недавно славно общался? Сам не хотел этого, а вот другой…

-Не спихивай свою вину на какого-то другого!

-Правда, я не хотел убивать ее. Не хотел их смерти! Но почему-то это происходит. Оно не контролируется мной, из-за чего сам же страдаю. Твое дело верить мне или нет.., но пойми, я жалею о содеянном.

-Не убедил.

Иджи нажимает на спусковой крючок. Пуля пролетает по твоему предплечью, задевая лишь малую часть, оставив после себя неглубокий разрез. Из раны стекала потемневшая кровь. Ты не обращаешь на это внимания. К вам в комнату вбегает испуганный Нова. Увидев вас, тот предпринял меры. Из его правой руки, которой не было, просочилась жидкость темно-красного цвета. Она повиновалась ему, как змейка под флейту, та ухватилась за ваши руки. Та была теплая и упругая, но ее силы хватило, чтобы не дать вам пошевелиться.

-Я же попросил тебя не начинать без меня тут. – произнес Нова.

-Он сам освободился. Надо же мне хоть как-то было защищаться от него.

-Боже..

-Отпусти.

Тот повиновался, но не отпустил тебя.

-Ну-с, что же мне с тобой сделать? – сказала она, подходя к тебе ближе. – Надеюсь, что не пожалею об этом.. Но перед этим ты должен мне принести Священную книгу. Меня не волнует, умеешь ты читать или нет, не знаешь, где та находится, это теперь твоя проблема.

Нова отпускает тебя.

“Делать нечего..”..Ты отправляешь на ее поиски. На улице уже высоко святило солнце. От его вида тебе стало на душе беспокойно, но оно в миг упало вместе с твоим взглядом.

“А ведь она права. Я не умею читать..”

До тебя резко доходит, что это был план по избавлению, но и возвращаться к ним не хотелось особо...

Вспомнив примерное нахождение здания, куда ходил частенько Нэйро, чтобы подобрать себе что-нибудь, ты быстро находишь это строение.

Дверь стояла нараспашку, а место так и показывало свое бесполезное существование.

“Как вообще эта книга выглядит? ”

Попытав свое удачу, ты берешь наугад книгу, у которой была самая тусклая обложка из всех. На ней было написано: «Рецепты» (Но он же не умеет читать).

Вернувшись обратно, ты удивился, что те всё ещё были на месте. Ты вручаешь книгу Иджи.

-О, да, это же точно нам нужно…- сказал малый, смотря на обложку.

-Допустим, ты справился..- промолвила Иджи, спустя пару минут.

“Не верю, что это она. ”

-Ладно, уж не до шуток, мы все здесь сделали, можем уходить.

Она отряхнула руки от грязи и пыли.

“Интересно, меня оставят тут? ”

-Этот рюкзак потащишь ты. – произнесла та. Она смотрела на тебя и указывала на предмет.

-У меня имя вообще-то есть. – проговариваешь ты.

-Знаю.

Погрузив на свою спину тяжелый рюкзак, вы направились к границе. К счастью, вам никто не помешал пересечь ее. Переступив ее и проходя дальше, ландшафт резко изменяется: появляются все чаще деревья, все гуще трава и бескрайние леса. Ты шел сзади людей. Они всю дорогу что-то обсуждали, но ты не вникал в их разговор, оглядывая все по сторонам.

Вы шли целый день. И время дало о себе знать. Начало вечереть. Пока все окончательно не стемнело, вы разводите костер, выбрав перед этим нормальное и подходящее для привала местечко. Приготовив на огне пищу, каждому досталась порция. Ты с аппетитом съедаешь приготовленное. Ночью вы сидели у еще непогасшего огня. Тогда Нова решает прервать успокаивающую тишину.

-Нам еще повезло, что сегодня дождь не пошел, весь день небо в серых облаках было. Благо, не заволокло полностью.

-Ну, да..- произнесла рыжая тихо.

-Если ты будешь вечно задумываться об этом, то ничего, кроме этого, не будешь замечать. – продолжил он.

-Для тебя это: было и прошло?

-Кто знает, какие еще трудности нас будут ждать. Сама же понимаешь, что жизнь ни ко всем добра и справедлива, но в таких же моментах есть и свои плюсы.

-На что это мы намекаем?

-Ну.., к примеру, ты. Ты была рождена не в любящей семье, покинув ее, прочувствовала весь груз взрослой жизни, что дало иммунитет к сложностям. Помню, рассказывала, как у тебя был друг, с которым вместе работали, а тот в свою очередь показал свое хобби, которое тебя много раз выручало. Да и если бы не всё это, мы бы не встретились.

-Очень плохой пример, особенно учитывая то, что я много раз говорила, чтобы ты держал язык за зубами.

-А чего скрывать то?

-Действительно, у меня же нет личных границ..

-Не знаю, но мне бы очень хотелось узнать о своем происхождении и прошлой жизни. До того момента, когда ты меня спасала... Девид, а расскажешь о своем появлении на этом континенте вместе с остальными демонами? И как ты очутился вообще в городе один?

-Ммм-м, это сложно объяснить. Помню лишь то, что был уговор с людьми. Но наши не были согласны, из-за чего начался бунт, и вот. Под порывом суматохи, с помощью которой был открыт главный выход, я сбежал от близких мне личностей, чтобы не навредить им... Как в этот раз. Кхм. А потом я повстречал молодого человека. Ну... Как повстречал... Я бы так не сказал... Но жизнь моя перевернулась с ног на голову.

-Взял в заложники? – произнесла Иджи.

-Жестоко, не по-моему это.

-Тогда, куда он подевался?

-Я его потерял в городе. Знал же, что плохая идея идти туда.

-Потерять? Ну, ты, Девид, даешь. – сказал Нова, смеясь над этим.

-Хватит. Все. Завтра рано встаем, так что нужно пораньше лечь. –промолвила рыжая.

Она поднялась с места и ушла к месту, куда расстелили спальники, позже к ней присоединился Нова. Тебе снова не спалось. Все мысли были забиты о том вечере и о том, как ты не мог проститься с ней. Тебе захотелось пройтись по местности.

Пройдя прямо сквозь листву и стволы деревьев, через которых просачивался лунный свет, ты вышел из темной гущи. Тебе открывается завораживающий вид. Ты находился на низком склоне. Внизу было заросшее и давно заброшенное всеми поле. Чистое небо казалось ярче, чем обычно. С ним было светлое окружение, что позволяло все разглядеть. Высокая трава, словно волны, колыхались под порывом холодного ветра.

“Может мне стоит вернуться? ”- промелькнуло у тебя в мыслях.

Но что-то внутри препятствовало этому. Тебе совсем не хотелось возвращаться в город. В этом не было никакой обходимости.

Присев на край, ты опускаешь ноги вниз. Их обдувал ветерок, который не давал тишине поглотить всё пространство, заставляя листву звучать под его дуновением, а траву извиваться на месте. Ты не чувствовал усталости. Тебе не хотелось спать. Оставалось лишь наблюдать за медленно уходящей луной, которая не торопилась спрятаться за ветвями деревьев. Ты ложишься на мягкую траву. Под весом тела она смялась. Подложив под голову свои теплые ладони, ты смыкаешь свои веки. Тебе было неприятно засыпать, опасаясь чего-то, чего сам толком не знаешь.

Приоткрыв глаза, небо всё также было темное. Ты приподнимаешься от скуки. За это время небольшого сна ничего не изменилось, только ветер стих. Лишь сейчас ты замечаешь свое окровавленное предплечье.

“Когда я успел? ”

Пробежавшись по недавним событиям, вспоминаешь о том кошмаре, который бы ты хотел забыть. Поджав ноги к груди, чтобы согреть продрогшее тело за ночь, ты уже собираешься возвращаться обратно. Привстав, краем глаза замечаешь движущийся объект. Окончательно встав, ты теряешь его из виду.

“Птица? Большая.. Не думаю, что все так. ”

Приняв решение, ты спускаешься к тому месту, где и был он запримечен.

Пробравшись через траву, тебе уже не кажется, что это тебе почудилось. Там что-то было. Сущность чуть ниже тебя, но это не было похоже на человека, у того были крылья. Не успев сообразить, как оно уже оказалось перед тобой.

-Ка∎ м∎ло с ∎воей стор∎ны встрет∎ть ∎е∎я! – промолвил он, выглянув из стенки травы прямо на тебя.

Ты начал разглядывать полностью белое существо, не считая вещей. Ты узнаешь эту одежду.

-Ч∎го яз∎к прог∎оти∎, Дэлан∎?

Не можешь понять наполовину его речь, но суть ты улавливаешь.

-Чт-, как ты узнал мое имя?! Не смей его произносить..

-Упс-∎, за∎ыл.., про-с∎и-∎.

-Могу ли я довериться тебе? – спрашиваешь ты у того.

-За∎ался бы т∎м же воп∎осо∎.

-Кто ты? Почему у тебя его вещи?

-∎ам не з∎аю.., на∎верно∎.

-Я узнаю его, но ты – не он. Что ты сделал с ним?

-К∎нечно, ∎ же в∎сшая ф∎рма, закл∎ченная в э∎от со∎уд дл∎ под∎держания ∎го жиз∎и. ∎∎∎∎, ка∎ ∎е я ∎-устал за се∎одня, ос∎бе∎но го∎орит∎ на эт∎м ∎∎∎∎∎∎∎∎ язы∎е, фе..

-Нэйро, он же жив?

-А п∎ мне н∎ вид∎о?

-Причем ту-..

-Та∎, ла∎н∎, пер∎д тем, к∎к п∎кин∎ть ва∎, смо∎ри и не ур∎ни! ∎∎-∎∎-х.

-Стоп, чег-..

Его облик изменился. Цвет волос стал прежним, перистые крылья исчезли позади. Тело его покачнулось, ноги согнулись, и тот начал падать вперед. Ты успеваешь подхватить его, уложив того на спину. Лицо Нэйро было бледное, а под глазами виднелись серые круги. Едва ли можно было услышать его дыхание. Рядом с тобой лежала куртка. Подобрав ее, из нее падает небольшой помятый бумажный конверт. Ты суешь его обратно во внутренний карман куртки. Взяв ее в одну руку, под другую даешь опереться Нэйро, находящейся в бесчувственном состоянии и сна.

“Тот странный тип мог бы сам дойти и подняться по склону наверх.. ”

ТТебе не составило труда забраться по склону вместе с Нэйро. Вы приближаетесь к месту привала, где еще спала парочка. Уложив снова своего друга на мягкую траву, подложив под его голову сложенную куртку, ты оставляешь его, чтобы тот отдыхал. Посидев немного рядом с ним, тебе показалось, что рыжей нет на месте. Так оно и было.

Начало светать. Раздвигая колющиеся ветки, ты находишь Иджи. Она стояла посреди малой поляны, в руках та держала хворост.

-Хех, я то подумала, что окончательно ушел. – произнесла рыжая.

-Пока не было в планах.. Смотрю, очень хочешь этого?

-Гм, ха-х, мне все равно, а раз присоединился к нам, то будь добр помогать и слушать меня. Кто знает, что ты еще захочешь вытворить.

Она направилась прямо к тебе, вручив собранные сухие ветки тебе в руки.

-С каких пор стали командующими?

-Когда ты появился на моих глазах. Очевидно же.

Иджи продолжила идти вперед, ты последовал за ней.

-Больше не допущу таких последствий.. –еле слышно сказала она.

Вернувшись восвояси, Нова тоже подоспел за остальными. Но он был не один. Его лицо было встревожено, но, увидев вас, он немного успокоился. А рядышком с ним был Паразит, который что-то нашептывал тому, а после, увидев вас, быстро, вприпрыжку, задним ходом вернулся на свое место и улегся обратно, будто ничего и не было.

-Что, эм, кто это? – спросила Иджи, подходя ближе к Нове.

-Я все объясню.. – начал ты.

-И что он сказал тебе? – обратилась она к обеспокоенному.

-Ничего..

-Выкладывай. – повернулась та к тебе.

-Помните, я говорил о друге, которого потерял?

-О боже, еще один со странностями..

-Обидно..- произнес Нова.

-Если честно, то я сам не знаю, что это это такое.. Просто раньше не было такого...

После неожиданной ситуации, вы мирно начали готовить завтрак. Ты попросил главного о просьбе: “Можем ли мы подождать его пробуждения, он не в том состоянии, чтобы самому передвигаться. ”

Она посмотрела с неудовольствием на тебя, а позже сказала, что можно.

Позавтракав, ты оставляешь половину бульона для Нэйро. Когда все собрались прибраться, ты тем временем приподнимаешь спящего, чтобы напоить. Выполнив свою задачу, оставляешь того в покое.

Целый день ты бродил по округе, чтоб хоть как-то развлечь себя. В этот день сильно пекло солнце, самое то сидеть под кронами деревьев и ожидать наступления ночи. Те двое ушли куда-то, не оповестив тебя перед этим, да и ты тоже не предупреждал о своей прогулке.

• • •

Ты открываешь глаза. Кругом стояла тишина и еле проглядная тьма. Обернувшись по сторонам, понимаешь, что находишься где-то в лесу. Ты быстро привыкаешь к темноте. Приподнимаешься. Левой рукой поправляешь на лице свои длинные пряди волос. Осмотрев с нового ракурса еще раз всё вокруг, ты примечаешь искрившиеся затухающие огоньки от костра. Рядом с ним кто-то лежал. Они крепко спали, раз даже не услышали твоей возни. Появилось мутное чувство, непонятно откуда взявшееся. Потерев свои глаза холодными пальцами рук, сквозь мерзлые ладони ты увидел темный силуэт, идущий на тебя. Отслонив руки, принимаешься ждать. Но с каждым приближением появляются знакомые очертания.

-Оу, Нэйро. Не ожидал твоего пробуждения в такое-то время. – еле слышно произнес Кив.

Ты встаешь на ноги, чуть пошатнувшись, но удерживаешься на месте. Кив жестом руки намекнул на то, что следовало бы уйти, иначе своей болтовней можно разбудить спящих. Он ушел вперед. Ты проследовал за ним. Вы вышли за деревья, оказавшись на низком склоне. Ты замечаешь потемневшее предплечье и перебинтованное плечо Кива. Тебя это заинтересовало, но ты умолчал об этом. Он обернулся и вздохнул.

-Мне нужно высказаться, выслушаешь? – начал он.

Ты киваешь и присаживаешься на траву.

-Я.. боюсь..Мне страшно осознавать, что мною управляли... Практически все, к кому я сильно сближался, погибали от моих рук. Моя сестра... Она была убита мною, но не со зла! Ведь она дорога мне. Множество ночей думал об этом, да так и не мог понять, почему я это сделал. После того как... Сказали мне об этом, я все еще не могу принять это. Но в тот день... Я... Это был мой поступок. Целенаправленный. Вот только... Все, что бы я ни решал, ни делал выбор, все шло к одному плохому концу... Мне бы хотелось вернуться назад и хоть как-то дать сопротивление ему, остановить себя... И прости... меня.

В его последних словах прошла дрожь. Он поник, скрывая полностью свое лицо.

-Прощаю. –улыбчиво произносишь ты, но улыбка сразу же сползает.

-Э..

-Что?

-Я ожидал другого ответа...

-Почему?.

-Ну.., “Нет, не прощу, потому что ты демон, а демонам не давали слова и свободы, а они воспользовались ею так. Неблагодарные. Поэтому я готов убить тебя во имя справедливости! ”.

Ты отводишь от него свой взгляд.

-Зачем мне.. Хах. Это было бы обидно, если бы я такое сказал тебе.

-Ты серьезно?

-Угу.

-Тебя точно никто не подменил? И я сейчас говорю со своим другом?

-Да, точно. Это я.

-Тогда скажи, кто это был?

-Кто именно?

-Такое существо.., белое, странное и еще он так непонятно говорит.

-А-х. Кстати, он все слышит.

-Ой.

-Это мой паразит. – указывая на правую руку.

-Ясно…

-Ты вот скажи мне, когда успел зайти так далеко? Здесь оказываются еще кто-то есть помимо тебя.

-Ах, да, долгая история.. Просто увязался за людьми и теперь я тут с ними.

-Люди..

-Да. Что тут такого?

-Нет, ничего...

Спустя некоторое время вы возвращаетесь обратно и укладываетесь досыпать ночь.

Проснувшись после приятного сна от чужих голосов, ты привстал. Потираешь замерзшие плечи и надеваешь свою теплую куртку. Небо заволокло белыми облаками. Было сложно определить, какой именно сейчас час. Поднявшись на ноги, направляешься к стоящей компании, обсуждающей что-то. Она состояла из двух людей. Тебе очень не хотелось подходить к незнакомцам, так как ты не мог даже начать диалог, а Кив куда-то запропастился.

-О, ты уже пришел в себя. – произнес человек небольшого роста.

-Раз поднялся, то не мог бы найти своего друга? Он ушел в ту сторону. – сказала рыжеволосая девушка, показывая направо.

“Как же я не привык разговаривать с людьми..”

Ты отправляешься на поиски. Походив чуть ли не кругами, уже задумываешься о том, что сам заблудился, но ты увидел Кив. Плохие мысли сразу отступают.

-Мне позвали поискать тебя. – проговариваешь ты.

-Да, кстати, мы договорились пойти.. ээ-э, не знаю куда, но те решили уйти из города куда-то в глушь.

Ты ничего не ответил. Вы возвращаетесь на место привала.

-Наконец-то, Девид, сколько можно уходить? Нам нужно уложиться за сутки. – произнесла девушка.

Вы находите тропинку, ведущую, по словам направляющих, в деревню. Тропа вся заросла, если не следить за ней, то можно сойти с пути. По сторонам росли высокие и широкие дубы, которые раскидывали по твёрдой дороге свои жёлуди. Они хрустели под ногами, а значит, лежали очень давно. Не виднелось ни конца ни края. Картина была всё та же, как и час назад.

Остальные во время пути переговаривались и болтали. Ты с Кив шли врозь, из-за чего ты оставался в самом конце. Люди шли впереди. Один замедлил шаг, подходя к тебе.

-Выглядишь не очень, все хорошо? – начал человек с оранжевым шарфиком.

-Вроде. – произносишь ты, не отводя взгляд от неровной дорожки, покрытая проросшей травой.

-Как тебя зовут? Меня Нова.

-Нэйро.

-Не очень многословно..

Послышалось впереди.

-Эх-хех, а ее зовут Иджи.

-…

-Ты не оправдываешь слова Новы, а значит, ты и вправду злюка? – проговорил Кив.

-Хах, как я отвечу, если сама не знаю ответа?.. Да и попробуй еще раз меня так назвать и будет очень плохо.

-То-то же запугала..

-Забыл об уговоре? – сказала рыжеволосая, приблизившись к нему ближе.

-Уговоре? – переспросил Нова.

-Не сильно это всем нужно знать. Просто небольшая предосторожность. – промолвила Иджи.

-Значит, ты его собралась контролировать?

-Посмотрим. – сказала она.

Ты посмотрел с недоумением на Кива, который не спешил возражать и перечить ей.

На этом ваш небольшой диалог, от которого у тебя возникло еще больше вопросов, закончился.

Ⅶ

Вы прибыли в малую деревню -∎. Дойдя до нее, не было слышно гула и голосов живых. В этой глуши практически никто не жил. Все давно съехали в город, оставались лишь пожилые люди, которые не могли уехать в непривычное им место. Демонов тоже не было. Не многие знали о деревне, ведь это был край острова, омывающийся океаном. Портов не было, так как эта часть не совместима с другими островками. Поэтому тут было всегда так тихо.

Проблема с жильем у вас не возникла. Вы нашли себе тихое местечко, которое раньше являлось заброшенным кафе, гостиница находилась на втором этаже.

“А ведь это здание могло бы принести очень много прибыли. ”

Ты поднялся по лестнице наверх, где находился холл, ведущий в шесть комнат. Вы разделяетесь по комнатам. В вашей с Кив комнате было не так уж много пространства и мебели. На ваше удивление, на кроватях были матрасы, но местами порваны и потрепаны. По бокам постелей стояли тумбы, в которых лежали стопками постельное белье. Обустроив всё под себя, ты попробовал открыть стеклянную дверь, ведущую на небольшой балкон. Дверца поддалась, и в душную комнату ворвался прохладный ветер. На балконе стояла пара малых кресел, а также был поколотый деревянный столик. Кив встал с только что постеленной кровати и предложил сходить к берегу. Ты согласился.

На пляже не было никого. Учитывая то, что на тебе была надета куртка, ты всё равно замерзал. Демон сел на влажные камни. Ты предпочел стоять на них.

“Как он все еще не задубел? ”

-Я еще никогда не видел океана. Максимум, так это речку. – произнес Кив.

Ты посмеялся, ведь далеко от него не ушел. Озеро, по сравнению с этим, было наподобие лужи. Не было видно краев и границ воды. А за горизонтом виднелись темные тучи, от чего соленая вода чернела. Волны накатывались друг на друга с большой силой, из-за чего брызги отскакивали от водной поверхности на сушу. Было слышно биение гладких камней об подобных себя. Вот-вот один да разобьется об другого. Начал покрапывать дождь, гоняя от себя всех неприятелей.

Ночная гладь давно покрыла светлую поверхность неба. Капли перестали опускаться с облаков. Их прогнал ветер. Наблюдая за сменой погоды на балконе, оперившись на перила, тебя что-то резко встревожило, но это чувство ты резко подавил.

-Похоже, что он заблудился. – сказала Иджи, присев на удобное кресло, держа в руках стакан с теплой жидкостью.

-Кто знает. – произносишь ты, не отрывая взгляд.

-.. Время так быстро пролетает. Обернувшись к прошлому лицом не осознаешь, что когда-то это происходило. С нами. Со всеми нами.

-…

-А вот если бы всего этого не было и не случилось, кем бы я была б в будущем? Сейчас. Наверное, так бы и продолжила работать на скучной работе, пока доучивалась. Может, жила б одиноко в будущем, но спокойно. Честно говоря, трудно представляю это. А ты? Кем ты бы видел б себя в будущем, если бы не всё это?

-Я не задумывался об этом..

-Предположить хотя бы?

-Неа, не получается. Меня устроит любой вариант. – твердо ответил ты ей, хоть и в твоем голосе мелькала дрожь.

В неосвещенной комнате послышались шаги. Это был Нова. Он подошел к вам.

-Девид еще не вернулся? –произнес он.

-Нет. Еще не пришел. – промолвила Иджи.

-Тогда я пойду искать. Все равно мне нужно кое-куда сходить.

-Надолго?

-Не знаю. Как получится.

Нова вышел из комнаты. Послышался стук захлопывающейся двери. Вы какое-то время побыли вдвоем в тишине.

-Уже так поздно. – сказала она зевая. – Ладно, не буду беспокоить тебя больше.

Она взяла свой пустой стакан со столика.

-Доброй ночи. – сказала та напоследок.

-Доброй..

Шаги затихли. Не было слышно открывающейся двери, но комната была уже пуста.

-Скажи, когда это произойдет? – прошептал ты.

-“ Луч∎е не зад∎мыват∎ся об эт∎м ра∎ьше вре∎ен∎. Ещ∎ р∎но... ”

Ты достаешь смятый конверт из кармана куртки. Тебе не удалось его снова открыть и прочесть. Ты не мог еще раз осилить его написание. Скомкав конверт, ты подходишь к малой мусорной корзине, где было еще много таких же скомканных бумажек. Расслабив руку, комок быстро устремился вниз, приземлившись в центр корзинки. Постояв возле нее минуту, внезапная усталость опрокинулась на тебя. Ты решаешь прилечь на кровать. Глаза сами по себе сомкнулись, погружая мысленно во тьму.

Ты просыпаешься после долгого сна. Одевшись, смотришь в сторону. Кив крепко спал. Ты не стал его будить. Незамедлительно покидаешь комнату. Выйдя из нее, тебя встречает Нова.

-Доброе утро. –сказал он.

-Доброе.

-На вас уже готов завтрак. Мы собрались идти по делам, вам ничего не нужно?

-Нет, ничего.

-Тогда до вечера.

Его шаги отдалялись. Позже они стихли.

После долгого дождя вечером с утра светило яркое солнце. Уже с первых лучей пустовала соседняя комната. Тебе захотелось пройтись вдоль берега, чтобы развеять свое беспокойство. На улице не сильно было жарко, хоть на небе не было ни облачка. Спустившись по лестнице к берегу, позади тебя кто-то окликнул. Обернувшись, ты зажмурился от яркого света. Прикрыв глаза рукой, замечаешь маленький силуэт ребенка. Он спустился к тебе. Сделав шаг назад, показались странные очертания, не свойственные человеку. Поначалу тебе был неприятен облик маленькой девочки в милом детском наряде, от чего хотелось уйти от нее как можно дальше, но внутренний голос останавливал тебя.

-Белая птица, простите, моя мама..- произнесла дрожащим голосом она.

Ее розовые волосы были готовы встать дымом от волнения. В маленьких глазках виднелся испуг.

-“Ска∎и Эри, чтоб∎ она ве∎нулась о∎ратн∎ в "дом"-∎. Боль∎е з∎есь ей де∎ать неч∎го. Он∎ в∎пол∎ила м∎ю прос∎бу..”

Ты передал первые слова паразита. Девочка кивнула и нехотя удалилась во тьму, образовавшаяся позади ее.

-Кто это был? – произносишь ты.

-“Вн∎трен∎ость сосу∎а было п∎глощ∎но. Надо б∎ло пойт∎ с н∎ми, ∎∎∎∎, ∎ам ну∎но на∎ти ее. ”

-Ты не ответил на мой первый вопрос.. И за кем мне идти?

“∎∎∎∎, эта де∎очка явля∎тся одно∎ из си∎темы для под∎ерж∎ния ми∎а. Втор∎я час∎ь си∎тем∎ где-∎о ходи∎ зд∎сь. Поди, уби∎ает в∎е жив∎е из-з∎ свое∎ нена∎исти к сво∎й работе и сво∎м тво∎рения∎, хо∎ь эт∎ обы∎но дела∎т Эр∎. Он∎ же п∎лная проти∎вопол∎жност∎ свое∎ мате∎и. Е∎ли не посп∎ем, то м∎е не пол∎чится у∎ить ее д∎ тв∎ей смер∎и. ”

-Знаешь, что делать?

–“Н∎ пер∎ый раз. Но п∎ка н∎чни с∎м. Я все зак∎нчу. ”

-Что будет с остальными?

-“Ост∎вь их. ∎ни все равн∎ в по∎ледующем б∎дут ка∎ нов∎ньк∎е. ”

-А ведь я даже не попрощался с Кив..

-“∎∎-∎. ”

-…

Вместо прогулки тебе пришлось вернуться назад и пойти по следам Новы и Иджи. Улицы были совсем пусты. Они были тише, чем обычно, из-за чего тебя сильно напрягло это. Обходя все улочки, перед тобой появился знакомый силуэт. Ты подбегаешь к нему.

Иджи хромала, оперившись правой рукой о стенку. Заметив тебя, ее лицо не стало спокойней. Вторая ее рука повисла на краю рукава рубахи. Ткань вся пропиталась кровью. Кость была сломана и оторвана, из-за чего та свисала с куском мяса.

От этого вида тебя выворачивало, но не только тебе было плохо от этого вида.

–Нэйро, там.. недалеко от центральной улицы.., боже.., этот чертов монстр убил его, даже не видела в тот момент, но знаю.., что так и про-..изошло… -сказала она дрожащим голосом.

-“Сл∎вно. Впере∎. ”

“Как я ее брошу? ”

-“П∎м∎чь? ”

“Что ты-..”

Он взял над твоим телом контроль, но ты еще мог прочувствовать все его движения.

Такое же ощущение, как и в тот раз, когда твоими руками был убит демон. Это произошло снова. Ты не мог увидеть происходящее, но предположил плохой конец для нее, но не самый болезненный...

• • •

“Все происходит так быстро..”

-Нак∎нец-т∎! ∎ н∎шел ва∎, с∎здат∎ль!

-Ха-а-х? То-то же я почувствовала ваше отвратительное присутствие в этом прекрасном месте. Вы его оскверняете. – промолвило существо женским голосом.

-Уж пр∎с∎ите, но в э∎от раз м∎е было д∎но со∎ласие на ва∎е уби∎ств∎.

-Хотите закончить это? Что ж. Когда мы встретимся снова, вы пожалеете о содеянном поступке.

-С нет∎рпени∎м буд∎ ждать св∎его воз∎ращ∎ния в ег∎ рук∎. Я так соскуч∎лс∎ по "дом∎"!

-Я так не думаю. Вы не посмеете вернуться туда! Это невозможно будет для вас.

-В∎ с∎мнев∎етесь во мн∎? Ах, к∎к жал∎! Зна∎те, я уст∎л от э∎ого. Уже даже н∎ прот∎в верну∎ься в те∎лые оков∎ темн∎го простра∎ства! Но ∎тому не быв∎ть.

-Раз так..

Она махнула рукой. По ее велению под ногами образовалась лужа темной вязкой жидкости, принимавшая форму кисти руки. Они устремились к т∎бе. Сжав с. -∎ рукой один конец, оно затвердевает, оставаясь в таком состоянии до тех пор, пока т∎ не захочешь его растворить. Белая лента- c. -∎ разрезала, как кусок масла, нападавшие кровавые руки. Одним взмахом этой вещью и капли жидкости падают рядом с т∎бой, а кисть превращается в мерзкую лужу. На тебя устремились еще пару кистей. Не теряя времени, облетаешь их с помощью своих крыльев, уворачиваясь от каждого ударного замаха со стороны озлобленного существа. Направив св∎ю правую руку на существо, из твое∎ ладони набрасывается лента c. -∎. Несмотря на все закрытия и блоки, она достает до существа.

Окровавленное тело сущности виднелось через укрывающие ее подчиненные темные ладони, которые уже расплывались из-за погибающего управляющего. Сущность рассыпалась на мелкие кусочки, будто статуя. Этим же существо превращало все вокруг в пыль, унося все живое вместе с собой в мертвый мир.

-В∎т и ∎се, Нэрси -∎∎.

Ⅷ

• • •

Темнота рассеивается под тусклым светом из ниоткуда. Ты стоишь посреди маленькой комнаты. В ней было немного мебели, но самое интересное в ней было – узорчатая дверь, по середине которой был темный квадрат. Тебе захотелось подойти к двери, но тело не слушалось. Рядом с ней появился темный дымок. Он принял некие расплывчатые очертания, за которыми едва можно было уследить.

-Что ты выбе-..

Не успев договорить, как послышался чей-то голос. Твой голос, но им управлял кто-то другой.

-Вт∎ро∎..

…

Ты просыпаешься.

“Опять этот странный сон. Стоп. Опять..? ”

Привстав с кровати, опустив ноги на шершавый коврик, оглядываешься по сторонам, будто находишься здесь впервые. Выпив стакан прохладной воды, стоящий на деревянном столике, где помимо стакана были книги и упаковки из-под разных препаратов. Твоя забинтованная рука жутко болела. Чтобы как-то усмирить боль, решаешь принять таблетку.

Тебя останавливают шаги, доносящиеся за дверью. Отдернув руку, дверная ручка резко дернулась с места. В комнату вошел твой отец. Его вечно уставшее лицо казалось теперь еще сильнее измученным.

-Нэйро, позволь мне поговорить с ним. – произнес он.

-С ним? Что ты имеешь в виду? – спросил ты.

-Не сопротивляйся и дай ему овладеть тобой.

-Ладно..

Не медля, ты расслабляешь руку. Оно медленно поглощало тебя изнутри. Это позволило ему контролировать тебя без твоего вмешательства.

-В чем дело? Почему с прошлого цикла у меня оказалось твое послание? – обратился нервно отец Нэйро к Паразиту.

-Д∎вницс, в∎м понрав∎лось чи∎ать ег∎?

-Мне не до шуток..

-Эх∎, н∎, ладн∎..∎∎∎.. Кх-м, я х∎чу за∎ончит∎ это вс∎.

-…

-То вр∎мя сил∎но ме∎я ист∎щ∎ло ф∎зически. Мн∎ надое∎о ве∎но о∎азыват∎ся в∎ тьме и∎-за ваш∎х “рассл∎бл∎ющих” пре∎аратов. О∎и ли∎ь уб∎вали м∎ня. Эт∎ оче∎ь неприя∎но и боль∎о, но н∎ как не ус∎окаива∎о по ваш∎му.. Да и не∎жели ва∎ не на∎оело видет∎ св∎ю смерт∎ кажд∎й раз? Я, кон∎чно, не пр∎тив, н∎ вед∎ ∎то не то, ч∎го вы х∎тели? Прос∎о о∎пусти∎е его. Вс∎ стане∎ как преж∎е...

-Это… Это единственный родной мне человек, который остался... Если его отпущу, то он умрет..

Его взгляд упал, остановившись на полу. Он был растерян и не знал, как поступить в этой ситуации. Паразит встал с постели.

-Прош∎, я бол∎ше не х∎чу оказ∎ться та∎, даж∎ до в∎шей встр∎чи эт∎ не ∎ыло так муч∎тельн∎... Мой рас∎удок ско∎о па∎ет н∎же нул∎.. Вс∎ же я жи∎ое сущ∎ство. Разумн∎е.. – улыбка сползла с лица Паразита.

-Тц…

Тишина длилась долго, будто вечность. Сделав выбор, Д∎вницс поднял голову на белого. Паразит будто дрожал, его мысли были нескладны и неразборчивы.

Тебе становится не по себе от услышанного.

-Фатес.., я хочу разорвать наш договор. – произносит отец Нэйро.

Силуэт странного человека с частью костной головы животного появился из угла комнаты.

-Ох, так быстро. Я удивлен, что Паразит растрогал вас своими жалобами.

-И не из-за этого. Пусть мой сын упокоится мирно.

-Боюсь, что вы не так представили это. Скорее, его душа будет поделена между Паразитом по уговору, а дальше пусть они между собой решат, как поступить с телом, ну или с сосудом. Я могу поглотить половинку души Нэйро. Тогда он сможет быть в белом пространстве ∎∎∎. Но до поглощения он может лишь блуждать, будучи душой, в этом мире. Если не передумает насчет поглощения, тогда вы сможете провести с ним еще немного времени вместе.

-…Я вас понял.

-Ну что ж. Официально заявляю, что наш договор был окончен сегодня. Рад был иметь с вами дело, Д∎вницс. Всего доброго.

…

Ты появляешься в белой комнате с мебелью. Перед тобой стоял темный и размытый силуэт. Он что-то скрывал за спиной. Отойдя в сторону, за ним показалась узорчатая дверца с странным черным прямоугольником по середине. Сделав шаг к ней, ноги сами начали идти прямиком к двери. Положив ладонь на ручку двери, под ее тяжестью та опускается вниз. Потянув ее на себя, за ней не было ничего, кроме тьмы, в которую ты заходишь. Дверь сзади закрылась. Комната в тот же час осветилась ярким белым светом. Твои ноги перестали чувствовать пол, заставив тебя падать в неизвестность.

• • •

Эпилог.?

Малый поселок. Где-то возле ∎. ∎-о. Тихая и просторная местность, находящаяся на склоне, под которым всегда журчит река. Проводить в том месте всё свое свободное время для тебя было самое лучшее, что тебе оставалось делать. Встав рядом с краем склона, можно было увидеть крупные корни деревьев, которые росли на каждом шагу. Трава с утра была всегда влажная от росы. Вся обувь намокала из-за нее.

Ты идешь по вытоптанной дорожке к любимому месту, где часто проводил последний период своей жизни. Ветер дул, не затрагивая тебя, словно насквозь проходил.

-Ка∎ неп∎ивычн∎ вид∎ть теб∎ с∎ова с таки∎ рос∎ом. – произнес Паразит, идя позади тебя.

-Для пятилетнего мальчика не такой уж и мал, нет?.- говоришь ты.

-Да-д∎. Э∎, а, т∎чно. Я з∎мети∎, что п∎актическ∎ в∎ перес∎али общ∎ться че∎ез лист∎че∎.

-Он перестал его воспринимать всерьез. А как знаешь, для человека главное — общение вживую, что я не могу ему дать.

-Х∎-∎∎. Вот, е∎ли бы о∎ бы∎ бы к∎к "∎", то у н∎го поя∎илос∎ стол∎ко возм∎жност∎й. См∎г б∎ уло∎ить тв∎ю речь, ви∎еть т∎бя, так и пере∎ождат∎ся, ∎∎-х∎-∎.

-Это же люди. Не сравнивай их с собой.

-О∎и же т∎кже бы∎и сотв∎рены создат∎лям, ∎олько не н∎делены способ∎остям∎, зна∎ит, ни∎шие су∎еств∎. И вс∎ же тво∎ отец не вх∎дит в это чи∎ло. Он от∎уда же, отку∎да я род∎м, но от Фат∎са не уше∎ далек∎. Та∎кой же сме∎тный.

-Понятно...

-Н∎-с. Мне п∎ра. Инач∎ на ме∎я бу∎ет злит∎ся Ф∎∎е∎.. А ве∎ь эт∎ по∎траш∎ее, чем смер∎ь.. Эх-∎х..

-Буду ждать вашего возвращения.

–Не тор∎пис∎ ты та∎. Ус∎ем ещ∎ пар∎ р∎з пов∎дат∎ся. П∎исма∎три∎ай за ни∎, п∎ка ме∎я ∎ет ря∎ом...

Ты киваешь. Шаги стихли. Трава на мгновение легла на землю, но после приняла свое первоначальное положение.

“Теперь практически все как раньше…”